Он даже не попытался меня остановить, хотя била я больно, а просто стоял и ждал, пока успокоюсь. Когда я все же обессилила, то резко крутанулась на пятках в обратную сторону и побежала от него прочь, куда глаза глядели. Вот только он мне этого не позволил и нагнал достаточно быстро, схватил за руку, и, развернув к себе лицом, крепко прижал к своей груди. Сколько бы не пыталась вырваться из его объятий, у меня ничего не вышло, и пришлось сдаться.
- Зачем, Рейнольд? – слезы застилали мне глаза. – Неужели ты не смог мне простить того, что я сделала?
- Я давно тебя простил, - прошептал на ухо, и его горячее дыхание заставило меня вздрогнуть от неожиданности, но я все списала на обманчивость своих чувств.
- Тогда в чем дело? – мне нужны были ответы.
- Не мог позволить ему так обманывать тебя и дальше и решил уберечь от ошибки, - я посмотрела ему в глаза. – Я знаю, ты мне все равно сейчас не поверишь, но не буду и пытаться что-либо доказать, ведь уже исчерпал все слова.
Его грудь, на которой покоились мои руки, обжигала их даже сквозь ткань рубашки. Это все же насторожило меня, и я внимательно присмотрелась к нему. Он сильно похудел с момента нашей последней встречи, лицо осунулось и заметно побледнело. Но этот жар тела не давал мне покоя, и самая ужасная догадка промелькнула в голове, мои глаза расширились от ужаса.
- Только не говори, что ты все же это сделал? – я молила всех магов мира, чтобы он ответил отрицательно.
- Что именно, Рианна? – он попытался уйти от ответа.
- Ты отвязался от магии местности? – потухшим голосом повторила свой вопрос.
- Для тебя разве это сейчас имеет значение? – он был удивлен.
- Ты был моим другом, правда, останешься ли им и дальше, теперь зависит только от того, что ты сделал с Дарием, - все же попыталась отстраниться от него, в надежде, что он не переступил ту грань, за которой наступает пропасть и безразличие, и эльф не стал удерживать.
- Никто ему ничего не сделал и даже не собирается, просто подержат пару дней в укромном месте, а затем отпустят, - сухо бросил Рейнольд.
- Кто подержит? – мне хотелось узнать все до конца.
- Наемники, - коротко ответил эльф.
- Ты хоть понимаешь, что наделал? Мало того, что взорвется дипломатический скандал, когда узнают, кто причастен к его похищению. Но ты не подумал даже, через что мне пришлось пройти сегодня, когда сотни глаз смотрят на тебя с жалостью и насмешкой, - закричала на него.
- Никто кроме тебя не знает, что я в этом замешан, только если сама меня сдашь, хотя, даже в этом случае, думаю, вы не найдете доказательств, - не задумываясь проговорил он, а затем повернулся ко мне боком, чтобы посмотреть на догоравшее в закате солнце. – Я не хотел сделать тебе больно, прости.
- Пока не знаю, как поступлю с этой информацией, но ты не ответил на мой вопрос, - я смотрела на него, ожидая теперь другого ответа, немного успокоившись, что магистру ничего не угрожает, и верила его словам, так как эльф всегда говорил правду, пусть даже самую горькую.
- Да, - громко произнес он, и его слова попытался унести поднявшийся в это время ветер, но я прекрасно все расслышала, и мое сердце разбилось на тысячи осколков.
Если мои отношения и будущее с магистром еще можно было спасти, то жизнь эльфа теперь уже висела на волоске.
- Ты попытался разрушить три судьбы, но, в итоге, пока сломал только свою. Скажи, разве это все стоило того? – не совсем все же понимала, что им руководило до сих пор, но он молчал. – Почему ты сказал, что Дарий меня обманывает? – продолжила свои вопросы.
- Я пришел однажды к нему поговорить о тебе, уже готов был отступить после всего, что произошло в тот вечер и смириться с уготованной мне судьбой. Это случилось еще до нашей последней встречи. Он как раз купил новый дом. Входная дверь была приоткрыта, и я собирался постучаться, но слова твоего магистра, эхом отлетавшие от стен, заставили меня передумать и просто прислушаться к разговору, - эльф так и продолжал смотреть перед собой. – Лорд Дамистер, как я понял, общался в это время со своей матерью.
- Что ты такого услышал? – в нетерпении спросила у него после того, как он снова замолчал.
- Рианна, ты ведь все равно мне не поверишь, - Рейнольд повернулся ко мне. – Но тогда я понял, что ты руководствуешься не своими чувствами, а тем, что тебе постоянно навязывают, и стал искать способ подтвердить свои догадки.
- Нашел? – он был прав, я не верила ни единому его слову.
- Да, - не сводил с меня глаз, пытаясь понять сейчас мои чувства.
- Каким же образом? – это была его последняя попытка разубедить меня.
- Твой прощальный поцелуй, - эльф подошел ко мне вплотную, и в этот момент я вспомнила то, о чем так старалась забыть все это время.
- Рейнольд, это просто было какое-то временное помешательство, - отвела взгляд в сторону, так как почувствовала, что румянец заливает мои щеки.
- Я пришел к тебе тогда не просто так. Ты не представляешь, сколько перерыл книг, пока нашел то, что искал. Это заклинание требует больших затрат магических сил, но это стоило того, - эльф дотронулся до моих рук, и я снова вздрогнула, еще не привыкнув к тому, что теперь его прикосновения обжигают кожу.
- Какое? – недоуменно поинтересовалась у него.
- Блокировка внешней магии, воздействующей на тебя, - такого ответа я точно не ожидала и не смогла скрыть изумление на своем лице.
- Я, Рианна, был удивлен не меньше твоего, когда ты так молниеносно обрушила на меня столько чувств. Вот тогда я и понял, что не смогу закрыть глаза и вмешался в их так хорошо разработанный план, чего они явно не ожидали, - я не сводила с него глаз в надежде подловить на лжи, однако, все в его поведении говорило об обратном.
- То есть, ты хочешь сказать, что моя любовь к Дарию – это все выдумка? – неужели, все то, что я испытываю к магистру и в данный момент, всего лишь чья-то подлая игра?
- Я не знаю, но до тех пор, пока на тебе это кольцо, ты этого не узнаешь, - уже совершенно стемнело, и я начала поеживаться от холода.
- Как его снять? - как бы не старалась оградиться от его слов, но он все же пробился сквозь броню и заставил меня засомневаться.
- Ты должна провести ночь в объятиях другого мужчины, - его фраза меня рассмешила, вызвав у него недоумение.
- Лучшего способа, чем затащить меня в постель, ты не нашел? – пояснила ему свою реакцию.
- Во-первых, я не предлагал тебе себя на эту роль, во-вторых, не нашел, а в-третьих, уже испытал его на Лилиан, - от последних слов у меня отвисла челюсть, не веря, что он провернул все это будучи под брачным заклинанием.
- И она пошла на такое? – снова поежилась от холода.
- А разве у нее был выбор? – горько усмехнулся Рейнольд. – Она не дала его сделать мне, и я ответил ей тем же.
- Что ты сделал? – он подошел к моим сумкам и подобрал их с песка.
- Также, как и Вы, нашел похожего чем-то на себя эльфа, поработал над его внешностью, голосом, сделал ментальное внушение, и оставил в своей комнате. Лилиан давно пыталась залезть ко мне в кровать, и на этот раз у нее все получилось, так как другой Рейнольд был явно не против провести с ней ночь, ведь отрицать не буду, она достаточно красивая, - он направился в пляжный домик, и я последовала за ним, пытаясь переварить сказанное.
- Как ты мог с ней так поступить? – возмутилась тем, что он сделал.
- Прошу заметить, что она сама пришла к моему двойнику, хотя я много раз выправлял ее из своей спальни.
- Ты чудовище! – прокричала ему в спину.
Эльф резко остановился, бросил сумки и повернулся ко мне.
- То есть я чудовище, а вы все такие хорошие, когда мечтали уложить меня с Лилиан в одну постель, сделав из нее твою точную копию? И, кстати, я ничего не подсыпал ей в отличии от тебя, – его глаза потемнели от злости.
- Прости, - только и смогла прошептать ему в ответ, опустив глаза в песок, он еще какое-то время посмотрел на меня, а затем совладал со своими эмоциями и пошел по направлению к пляжному домику, не забыв мои вещи.
Я молча шла вслед за ним, размышляя над его словами. В жизни не пойду на то, что он советовал мне сделать, чтобы снять кольцо. Мне стало плохо только от одной этой мысли, а воображение еще вдобавок стало подбрасывать все новые и новые картинки, которые не могла прогнать. Пусть оно и дальше сидит на моем пальце!
Эльф ни разу даже не обернулся посмотреть иду ли я, вообще, за ним, а спокойно скрылся внутри пляжного домика. Вопросы не закончились, да и еще не успела рассказать Рейнольду о затеянных поисках его дядей, поэтому решила остаться у него, а не идти в тот, что принадлежал магистру.
Я последовала на звуки, которые доносились из кухни. Стоило мне зайти, как моя голова закружилась. Если бы не его сильные руки, подхватившие меня в тот момент, то рухнула прямо на пол. Золотой кулон, спрятанный под рубашкой, все же показался, напомнив снова о поцелуе.
- Когда последний раз ела? – вот не могла я понять его, ведь столько раз сделала ему больно, а он все равно смотрел на меня с такой тревогой.
- А может, я жду ребенка? – решила посильнее уколоть.
- Это исключено, - коротко ответил эльф, и я не решилась сейчас спросить про его уверенность.
Села на стул и наблюдала, как он накрывает на стол, а мой взгляд то и дело останавливался на его шраме на запястье.
- Рейнольд, как ты все это вынес, если учитывать брачное заклинание? – старалась отвлечься от запахов, которые заставляли скручиваться мой желудок в тугой узелок.
- Нашел заклинание, которое притупляет ощущения при брачном заклинании, поэтому, можно сказать, что ничего не чувствовал, - поставил передо мной тарелку с едой, на которую тут же накинулась со зверским аппетитом, Рейнольд также составил мне компанию, хотя ел как-то слабо.
- Тебя ищет твой дядя, - словно невзначай проговорила.
- Дошел, значит, уже и до тебя, - задумался он над моими словами.
- Можно и так сказать. Он интересовался местом, где ты можешь прятаться. Завтра опять придет за ответом, - старалась не поднимать на него глаза.
- То есть, ты ему не сказала про это место? – я отрицательно качнула головой. – И что будешь делать сейчас, когда все же нашла меня? – он пытался сдерживаться, но его беспокоил этот вопрос.
- Раз ты снял брачное заклинание, да и в добавок отвязался от магии местности, не вижу смысла выдавать тебя, - раздался облегченный вздох.
- Я больше им не король, - только и ответил эльф.
- Рейнольд, вот объясни мне. Допустим, мои чувства – не мои, а продиктованы магией. Сниму я это кольцо и пойму, что все же не люблю его, а он - меня. Из твоих намеков поняла, что, скорее всего, не совсем равнодушна к тебе. Вот только тебе остался один год жизни, прости, конечно, что напоминаю. Скажи, что мне делать? Может, не стоило ворошить это все, пустив все на самотек? Как говорится, стерпится-слюбится, ведь многие пары так и живут без любви. Ты не можешь отрицать, что лорд Дамистер очень выгодная для меня партия, - приводила доводы неразумности его поступков.
- И кто же тебя так просветил насчет оставшегося года жизни? – прищурился эльф.
- Лорд Уилсон, - не видела смысла скрывать это.
- Как давно? – он не был многословен сегодня.
- Еще в тренировочном лагере, - он призадумался над моим ответом.
- Ты хочешь сказать, что тебя все устраивает даже сейчас, когда столько всего узнала? – он ждал моего ответа, а я не знала, что сказать, продолжая упорно молчать. – Значит, моя смерть будет напрасной, - аппетит пропал, и отставила тарелку в сторону.
- Почему ты так плохо ешь? – беспокоилась за него.
- Последствия отвязки, скоро пройдет, – отмахнулся от меня эльф.
- Зачем ты все же это сделал? Хочу услышать хоть одну весомую причину, - уставилась на него.
- Их немало, поверь, - горько усмехнулся Рейнольд. Самая главная – это ты! – я ничего не смогла ему ответить, и повисла тишина.
- Какую комнату мне можно занять? – усталость начала давать о себе знать.
- Любую из двух оставшихся, - я взяла свои вещи и оставила его одного.
Заметила, что комнату, которую занимала в прошлый раз теперь уже несвободна, и пришлось выбрать другую. Я надеялась, что сегодняшний день уже не принесет новых препятствий, но стоило мне попытаться снять свадебное платье, в котором до сих пор ходила, столкнулась с трудностями. Сколько бы я не изворачивалась, но так и не смогла справиться со шнуровкой на спине. Нет, я не пойду к эльфу! Буду спать прямо в нем! Сняла корону, распустив волосы, которые каскадом заструились по моим плечам и спине.
Стук в дверь предупредил меня о том, что Рейнольд собирается о чем-то со мной поговорить. Я разрешила ему войти. Эльф смотрел на меня, не скрывая своих чувств.
- Держи! – протянул пожелтевший листок, на котором было написано что-то на непонятном мне языке, и явно вырванный из старинной книги, внизу же знакомым почерком изложен перевод.
- Спасибо! – поблагодарила, надеясь, что после этого он все же уйдет.
- Давай помогу, - скорее всего, Рейнольд все же заметил щеки, покрасневшие от бесчисленных попыток снять свой наряд.
Я ничего ему не ответила, а всего лишь повернулась спиной, предоставляя возможность расшнуровать платье. Его горячие руки, дотронувшиеся до оголенных плеч, заставили меня понервничать. Он умело справлялся с лентой, словно делал это не один раз.
- Не ты должен был его снимать с меня сегодня, - произнесла вместо благодарности, но он промолчал и вышел из комнаты, оставляя меня наедине со своими мыслями.
Я понимала, что вела себя во многом неправильно по отношению к нему, но все же не могла на данный момент простить ему сорванной свадьбы. Пусть даже и был во многом прав, хотя не поверю ему до тех пор, пока не поговорю с самим магистром, которого надеялась увидеть в ближайшие дни.
То ли морской воздух, то ли накопившаяся усталость сказались на мне, но стоило моей голове коснуться подушки, как сон забрал меня в свои объятия, не выпуская уже до самого утра.
Проснулась, когда солнечные лучи уже ярко освещали небольшую комнату, в которой так сладко спалось. Вставать абсолютно не хотелось, ведь иначе мне снова придется встретиться с эльфом, а тут можно было спрятаться, сделав вид, что все еще сплю. Пожелтевший листок, лежавший на прикроватной тумбочке привлек мое внимание, и я все же решила прочесть то, что пытался донести до меня Рейнольд.
По мере того, как читала его перевод, моя злость возрастала с каждой строчкой. И он думает, что я пойду на такое? В тексте говорилось, что если воздействие внешней любовной магии было уже слишком долгим, то одного раза может и не хватить, чтобы от нее освободиться. Сегодня встречусь с лордом Уилсоном и спрошу, правду ли написал мне молодой эльф, или это все же его уловка, чтобы чудесным образом скоротать со мной ночь. Хотя кто сказал, что я выберу его? И, вообще, все, что сейчас происходило со мной, напоминало какой-то дурной сон, и я надеялась очнуться от него.
Все же встала с кровати, когда до такой степени разболелись бока, что больше уже было невмоготу валяться. Открыла окно, и сразу же свежий морской воздух ворвался в небольшое помещение. Рейнольд стоял на пляже, всматриваясь в бескрайнее море. Мне стало не по себе, ведь даже не представляла, как реагировала, если бы знала, что отведенное время так коротко.
Хорошо, что Бруно, зная мою привычку пить по утрам кофе, положил мне его с лихвой. Я взяла кружку с ароматным напитком и отправилась на берег моря, где по-прежнему стоял эльф.
Он повернулся ко мне, как только услышал мое приближение, несмотря на то, что мои босые ноги утопали в песке, скрывая тем самым шаги.
- Доброе утро! – постаралась просиять улыбкой.
- Доброе утро! – отозвался эльф, не сводя с меня взгляда. - Как спалось?
- Как бы это странно не звучало, но хорошо, - чего нельзя было сказать о Рейнольде, который выглядел сегодня не лучшим образом.
- Во сколько отправишься к себе? – видимо, его волновал этот вопрос.
- Если почувствую, что смогу сделать переход, то сразу же и пойду, - честно ответила на его вопрос.