Звонила, Эмили и сказала прийти раньше что бы прорепетировать и помочь украсить зал. Габриэлла никогда не отказывает в помощи. Она собрала все необходимые вещи. Не хотела снова возвращаться, переоденется сразу там. Быстрой походкой дошла к студии. Зал был полон всякими принадлежностями для вечеринки. Не успела девушка поставить свои вещи, как Эмили уже дала ей задание. Подруга была прирожденным организатором. Конечно же, как всегда активная и на взводе. Ведь она хотела показать свой мастер класс. Было пару мужчин, которых пригласила блондинка, что бы ей помогли. Габриэлла взглядом прошлась по залу, как будто искала кого-то. Но не успела она осознать кого ищет, как Эмили сразу упрекнула ее за бездействие. Дабы еще больше не разозлить подругу, она начала украшать сцену. Девушки не заметили быстро текущего времени. Быстро пройдя снова по всему плану вечера, они осмотрели свою работу. Освещенная сцена, вокруг ее столики и кресла. Людей должно быть немного, это ведь закрытые соревнования. Стояли столы с различными напитками и закусками. Робота выполнена. Теперь нужно самим подготовиться.
Девушки побежали переодеваться. Помощница Эмили должна ждать гостей. Первый танец в исполнении американской пары, дальше шли китайцы. Потом должна была быть пара с Милана и только потом будет выступать пара Габриэллы, после них танцевать будет Эмили с партнером. Наплывало все больше и больше людей. Зал наполнялся. Наконец приехали судьи. Эмили побежала к ним, чтобы докладно изложить весь вечер. Участники спокойно готовились к своему выходу.
Габриэлла не показывала своих переживаний. Но все понимали, как она волнуется. Все бурно разговаривали и пытались понять, чего ожидать от вечера. Некоторые гости даже делали ставки, кто победит. Габриэлла любила побеждать, но в этой ситуации для нее была важна не победа. Она хотела доказать всем, что она умеет прекрасно танцевать. Ведь с самого детства боролась именно за это. Она хотела уважения. Раздумья девушки перебил громкий звук музыки. Приехал партнер по танцам Габриэллы. Они успели немного повторить танец. Начинается.
Голос Эмили. Конечно, ведь она организатор шоу и именно она занимается его проведением. Первая пара уже закончила. Девушки быстро переоделись в свои танцевальные костюмы. Третий выход. Габриэлла вышла из-за кулис. Девушка ужасно волновалась, но смогла сосредоточиться на ритме. Габриэлла просто отдавалась музыке без остатка. Теперь ни музыки, ни девушки. Только танец, они слились воедино. Но это чудо длилось не долго, всего несколько минут. Зал заполнил звук оваций. Некоторые встали и хлопали.
«Я это сделала» сказала Габриэлла в уме. И тут ее взгляд упал на высокого мужчину, который стоя, громко хлопал в ладоши. Это был ее наглый знакомый. От его улыбки она тоже улыбнулась и зашагала за кулисы.
— Молодцы — говорили все. Люди поздравляли пару с их прекрасным выступлением. Девушка в ответ только скромно улыбалась. Быстро приведя себя в порядок и переодевшись, они вышли в зал. Пышный банкет. Судьи решали, кого выбрать и удалились. Габриэлла направилась к столу с напитками, но ее остановила рука, сжимающая ее запястье.
— Прекрасно станцевала — нежный бархатный голос и самоуверенная ухмылка. Девушке тоже захотелось улыбнуться, но, вспомнив какой Майкл наглец, решила снова дать отпор.
— Спасибо. А я- то надеялась тебя не увидеть.
— Но втайне ты хотела меня увидеть, не так ли? — он нагнулся еще ближе, но девушка отстранилась. Теперь уже грубым голосом она произнесла:
— Чего ты хочешь? — он нагло улыбнулся и ответил:
— Только один танец, и я от тебя отстану.
— Только один.
Майкл взял руку девушки и повел к центру зала. Положив ладонь на талию, а другую, сжав руку девушки, он прижал ее ближе. Габриэлла пыталась отстраниться, но он был слишком силен.
— Расслабься. Я не причиню тебе вреда — мужчина говорил нежно, но напористо.
Девушка решила не сопротивляться, ведь это бесполезно. Они все больше и больше вливались в танец. Майкл кружил девушку и снова притягивал к себе. Габриэлла чувствовала его дыхание на своей коже. Чувствовала легкие прикосновения. Она подняла взгляд и посмотрела прямо в его синие глаза. Девушка иногда могла определить настроение человека по глазам, но столько чувств она никогда не видела в глазах человека. Сильная боль, огромная мудрость, полное одиночество. И… страх. Отчаянный страх. Чего же он боялся?
Сейчас он был открыт для нее. Это было удивлением, как и для нее, так и для него. Не вынося карих глаз, мужчина отвернулся. Почему он слаб с ней? Он боялся чувств, которые будит в нем эта девушка. Он не может им противиться. Да и не хочет. Но как такое возможно? Много веков он ничего не испытывал. Он больше не может чувствовать. Но она. Девушка что-то в нем пробуждает. И самое страшное, он не знает что. Он больше не хотел чувствовать ее. Майкл оборвал танец и быстро ушел на улицу. Свежий воздух его взбодрит.
Габриэлла осталась одна размышлять над поведением мужчины. Она не собиралась бежать за ним. Ни за что. Но все же ей было интересно, что произошло. На центре сцены незаметно оказались судьи с таинственным конвертом в руках. Они долго рассказывали о том, как хорошо все выступили.
— Мы хотели бы заметить высокий уровень подготовки, да и вообще прекрасных пар, которые своим танцем произвели на нас отличное впечатление. Эмили и Роберт, Габриэлла и Стивэн. Но на превеликий жаль победителями стает пара из Милана — больше Габриэлла ничего не слышала.
Как бы она себя не убеждала, что главное не победа, она все ровно чувствовала себя не важно. То ли она злилась на судьей, то ли на себя. Она не знала. Она быстро зашагала к выходу. Через дорогу как раз был парк. Девушка направилась к нему. Увидев пустую лавочку, она быстро заняла ее. Вдыхая нежный аромат сирени, она успокаивалась. Она столько трудилась и ничего не добилась. Но больше всего ее огорчило отсутствие родителей. Они обещали приехать, но их нет.
— Сожалею. Ты была лучшая — Майкл подсел к ней. Девушка посмотрела на него. Ни капли самодовольного кретина.
— Не переживай. Ты еще добьешься своего — он говорил спокойно без иронии и сарказма. Габриэлла улыбнулась.
— Да, это неприятно. Я много тренировалась. Но я переживаю больше изо своих родителей. Они подвели меня.
— У них наверняка есть причина. Как они просто так могли пропустить важнейший день в истории своей любимой дочери? — он тоже улыбнулся.
— Да, ты прав — сказала она после маленькой паузы.
— О, ты впервые со мной согласилась. Это заслуживает похвалы — они тихо засмеялись. Габриэлле снова он показался хорошим парнем.
— Мне тебя не понять. То ты полный кретин, а сейчас нормальный человек — девушка сказала это в шутку, но оба поняли, что в этих словах что-то большое.
— Знаешь, ты тоже не подарок.
— Это точно — они снова засмеялись. Но потом девушка снова подняла неприятною для него тему.
— Нет. А если честно. Какой ты на самом деле?
— Если честно, я сам не знаю. Просто мне нравиться с тобой общаться. Не часто можно встретить таких девушек — ответил он с грустной улыбкой. Потом продолжил:
— Встретила бы ты меня раньше, я бы тебе ответил, но сейчас я и сам не знаю ответа. Кто я такой? Или кто я на самом деле? — это была чистой воды правдой.
Столько лет он скрывал свою настоящею сущность. Скрываясь под маской кровожадного монстра или наглого подонка. Он потерял себя. Но Габриэлла заставила вспомнить самого себя. И эти воспоминания причиняли ему огромную боль. Ведь он мог иметь семью, друзей. Но он променял это на молодость и вечную жизнь. Тогда он был так молод и не разумен. Через несколько лет он осознал, что натворил и до сих пор жалеет. Но прошлого не вернуть, и он пытается идти дальше. Габриэлла тихо слушала и все же понимала, что он что-то скрывает. Но она не собирается лезть к нему в душу. Когда захочет сам расскажет. Их беседа прибавляла все больше теплоты и веселости. В одну секунду они бурно смеялись, а потом замолкали и сидели в тишине. Пара забыла счет во времени. Была уже средина ночи. Габриэлла не хотела возвращаться в зал. Она хотела домой, лечь в кровать и хорошенько поспать.
— Ладно, мне нужно идти. До встречи — девушка не хотела покидать мужчину, но она же не может потянуть его за собой.
— Я не могу отпустить такую леди одной идти по улицам ночью. Я тебя проведу — девушке нравились постоянные комплименты Майкла. Сама того, не хотев она немножко покраснела. Мужчину это позабавило.
— Не стоит. Я и сама могу дойти — она не хотела ему язвить, просто нужно помнить о своей гордости. Да и она его совершенно не знает. Пусть даже ей казалось, что они знакомы уже целую вечность, и он ей очень понравился.
— Это не обговаривается — но мужчина стоял на своем.
Девушка поняла, что спорить с ним бесполезно. Это ей чем-то напомнило себя. Она тоже никогда не отступает. Ее губ коснулась легкая улыбка, и они зашагали домой. Майкл заметил, что все тело девушки покрылось мурашками. Без колебаний мужчина снял свое нетеплое пальто и тихо укрыл им плечи Габриэллы. Она уже готова была запротестовать, но поймав его взгляд, засомневалась. Она заметила заботу в его глазах. Хотя раньше ей и в голову не приходило, что этот тип может заботиться о ком-то кроме себя. Они снова заговорили, но внезапно мужчина зацепил неприятною для девушки тему.
— У тебя есть парень? — он попытался поймать ее взгляд, но она его отводила.
— Уже нет.
— Почему? Как у такой прекрасной девушки нет поклонников? — он улыбнулся, но понял, что его шутка не в пору.
— Так случилось. Мне никто по-настоящему не нравился. А у тебя? — она посмотрела на него и в глазах ничего не увидела, кроме тоски и одиночества. Ее это поразило. Такой напористый и красивый мужчина не мог быть одиноким.
— Я очень одинок, Габриэлла. Ты даже не представляешь на сколько — он попытался выдавить улыбку, но девушка поняла его неискренность.
Они похожи. Оба никогда не влюблялись. Никогда не понимали, что это за чувство. Но им очень хотелось любить и быть любимыми. Ведь любовь — самое прекрасное в жизни. Наступила тишина. Девушка заметила свой дом и, подойдя ближе, произнесла:
— Вот и дом милый дом — пара улыбнулась, хотя оба не хотели прощания.
Девушка хотела пригласить его, но она слишком устала, что бы принимать гостей. И гордость не позволила.
— Прощай — только сказала она.
— Ох, только давай без «прощай», это — слишком печально и мрачно. Еще увидимся — его голос стал веселым, но все еще слышались нотки грусти.
Девушка в ответ только улыбнулась. Оба развернулись и медленно направились в разные стороны.
— Габриэлла! — Майкл крикнул девушке. Она обернулась в ожидание.
Мужчина стремительно зашагал к девушке. Без колебаний, отключив голос головы, он прикоснулся ладонью к щекам девушки. Через момент, он уже нежно прикасался к ее алым губам своими. Он не пытался пробраться вглубь, лишь почувствовать вкус ее плоти на губах. Вдохнуть аромат. Этот поцелуй был нежным и трепетным. Ни намека на страсть и жажду. Странно, но мужчина не чувствовал жажды крови. Не в этот момент. Он не хотел крови, только ее. Он резко отстранился от нее. Поцелуй длился не долго. Тихим, бархатным голосом произнес:
— Пальто.
Девушка была просто в ступоре. Не знала, что делать. Дать пощечину за наглость или ответить. Мужчина с улыбкой сам нежно снял пальто, а потом развернулся и зашагал в темноту.
Габриэлла простояла еще несколько минут, обдумывая все только что происходящее. Почувствовав холод, девушка все же направилась в квартиру. Зайдя она сразу пошла в спальню. Она разделась и легла в холодную постель. Не заметила, как на ее губах расплылась улыбка. Габриэлла не хотела сейчас думать. Только сон с нежным вкусом на губах.
…
И снова будильник. Девушка забыла его выключить. Ей не нужно никуда спешить ведь в ближайшее время никакой роботы не было. Она вспомнила про вчерашний поцелуй. Она ему ничего не ответила, она как полная идиотка просто стояла в ступоре. Но как бы она не пыталась стереть ощущение блаженства, она все ровно его чувствовала. Настроение мгновенно поднялось, и девушка вприпрыжку направилась к холодильнику. Вчера она почти ничего не ела. И сейчас ее организм требовал заправки. Но открыв холодильник, она обнаружила только простроченный йогурт.
— Вот блин — сказала Габриэлла сама себе. Она поняла, что надо идти и что-то купить.
Быстро натянув джинсы и льняную блузку, она направилась к магазину. В универмаге почти никого не было. Она свободно прогуливалась по отделам и выбирала корм для котов. До конца наполнив свой кулек она, пройдя кассу, зашагала обратно к дому. Не пройдя несколько шагов, девушка услышала потрескивание и шум падения.
— Черт! — крикнула она, смотря на разбросанное по асфальту содержимое пакета. Габриэлла принялась собирать все в свою сумку, когда увидела, что не ее руки помогали ей в этом. Подняв взгляд, она сразу наткнулась на пару синих глаз.
— Я вижу, тебе нужна помощь — прозвучал знакомый бархатный голос. В мгновение девушка забыла о всем мире, она тонула в этих глазах. Но быстро прейдя в себя, девушка решила высказать, все что накипело.
Пряча свои глаза, девушка громко сказала:
— Ты вчера плохо поступил — они уже все собрали и встали — тебе не нужно было этого делать. Ты слишком торопишься. Ведь я тебя еще плохо знаю — девушка осмелилась посмотреть на мужчину, который выше ее на две головы. На лице была ухмылка, но в глазах виднелась неуверенность.
Габриэлла до сих пор не может понять его. То он самодовольный кретин, то пытается что-то скрыть, то он нормальный парень. Наверное, именно это и тянуло девушку.
— Ты на счет поцелуя? Да я немного поторопился. Тебе что не понравилось?
Этот вопрос еще больше поразил Габриэллу. Что же ответить? Сказать, что да и он воспримет как намек. Или соврать. А врать она не любила. Девушка решила промолчать. Ее спас телефонный звонок.
— Привет, милая. Мы очень сожалеем, что вчера не сумели приехать. Отцу стало плохо, и мы не поехали — это был нежный голос матери. Габриэлла так соскучилась по ней. Да и вообще по всей семье. Она так давно их не видела.
— Да ничего, мам. Все ровно все закончилось не совсем радужно.
— Ох, да. Эмили мне звонила. Говорила ты резко ушла с вечеринки. Надеюсь, ничего не случилось — ох уж эта Эмили. Всегда она все замечает. И никогда не держит язык за зубами.
— Ничего серьезного. С другом прогулялась — девушка краем глаза посмотрела на мужчину. На его лице расплылась улыбка. Габриэлла подумала это от слова «друг».
— Ладно, детка. Нужно идти за лекарствами папе. Целую.
— И я тебя. Передай папе, что б выздоравливал — девушка повесила трубку.
— Гуляла с другом. Я что тебе просто друг? Почему ты не упомянула о поцелуе? — Майкл пытался говорить серьезно, но все же не смог удержать улыбки.
— Знаешь, давай лучше забудем об этом поцелуе. Да и вообще это вряд ли поцелуем назвать то можно.
Мужчину это зацепило. Другая бы уже давно просила бы продолжения. А она еще и возмущается. Майкл замолк, не зная, что ответить. Девушка заметила напряжение. Она захотела замять тему.
— Ты был прав. У них была уважительная причина не приехать.
— Переживаешь за отца? — он словно забыл обиду и проник в самую душу девушки только взглядом.
— Да немного.
— Я уверен все будет хорошо — он снова посмотрел в карие глаза девушки. В голове Габриэллы проносились мысли: «как он это делает? Мне просто хочется все ему рассказать, излить душу».
Она понемногу начала доверять ему. Пусть для нее это было немного непривычно. Есть немного людей, которым она могла полностью довериться. Для нее очень сложно открыться. Но перед этим недавно знакомым мужчиной ей захотелось показать себя и больше никогда перед ним не замыкаться. Такое же чувство было и у Майкла. Но ему было намного тяжелее. Ему очень много лет и за всю свою жизнь он ни разу никому не доверился. Почему же он должен делать это сейчас? Просто все так получается. Он не может удержать в себе все эмоции, чувства. Эта девушка перевернула его мир. Он знал, что перевернет и ее мир, а точнее разрушит, если откроет свою тайну. Но его это не заботило. Он был так увлечен этой девушкой, что совсем потерял голову, совсем забыл об осторожности.