— Будем считать это подарочным желанием, потому что ты не назвала номер, а мне все равно было лень идти пешком. — Он подкинул виноградинку и поймал ее ртом, после чего с широкой улыбкой посмотрел на Вуди и развел руки в стороны. — Ты попросилась домой, и я привел тебя к себе домой. Как к тебе обращаться, человек?
— Э…
Конечно, когда он озвучил причину, почему она не у себя дома, Вуди немного вышла из состояния оцепенения. Она осмотрелась, будто не верила, что оказалась тут… Где-то вообще! Ведь только что была в лесу.
Значит… это всё правда. Это не сон. И не кома… Ведь всё, что она ощущала, было реальным. Боль, страх. Когда ты ощущаешь это в жизни, то и нет мыслей, что это сон. И вот Вуди сидела перед джинном. Ведь тот человек сам назвал его таковым.
Она осмотрелась еще раз и сразу бросилось в глаза то, как она выглядела. Растрепанные волосы, потекшая от слез туш, да и темные тени немного размазались. Лицо красное, глаза опухшие. Красавица!
Вуди поспешила отвернуться от такой «красоты», но и на джинна не посмотрела. Только приобняла себя, будто замерзла, и промычала, как бы давая понять, что она еще здесь, но пока ей нужно немного собраться.
— Три желания? — Еще через какое-то время спросила она. Нафиг ей такое счастье. Три желания иметь — это здорово, но узнавать о таком счастье нужно как-то в более радостной обстановке: найти лампу, например. А не быть убитой странным парнем в замке. — А ты добрый джинн или обманщик?
Вопрос мог показаться странным, и даже Вуди усмехнулась ему, хоть и как-то кисло. Ведь разные легенды про таких, как он ходят. Те, кто переворачивают желания с ног на голову, и превращают жизнь в ад. Захотел денег? Получи. Только при этом ты в розыске за ограбление банка.
— Что сразу «обманщик»?! — возмутился Бартимеус. Он даже выпрямился в кресле, но поймав себя на мысли, что опять вспылил на ровном месте, постарался успокоиться. — Что попросят, то и получат. А уж добрый или злой, здесь у каждого правда своя. Я считаю себя добрым, а тот парень в замке может сказать, что я плохой. Хотя если нас сравнить, то это он причинил куда больше зла.
Он усмехнулся, будто вспомнил что-то, но рассказывать это не пожелал. Снова переключив свое внимание на виноград, он замолчал. И долго так, тщательно жевал, пока не справился со всей гроздью, при этом разглядывал Вуди. Интересный экземпляр ему удалось вызвать. В другом мире у всех людей есть железная третья бровь? Или это такое украшение, как простые серьги или цепочки? А ещё глаза так разрисованы смешно.
— Так как тебя звать, человек? — со смешком спросил Барти и опять развалился в кресле.
— Меня зовут Вуди. — Он сидел, ел виноград, пока не намереваясь делать ей плохо, и она немного успокоилась. Голова думала яснее, дымка медленно уходила из головы, и теперь уже сама Вуди в ответ рассматривала собеседника.
Значит, её правильно вытащили из замка — тот человек всё-таки плохой. Но хороший ли тот, что перед ней? Как его? Бартимеус. По крайней мере, не грозит убить. И хоть всё указывало на то, что он джинн, на деле же походил на простого человека, хоть и со странной одеждой и… домом.
На вопрос он так и не ответил, но и глупо было ожидать, что он скажет правду. Вуди нахмурилась, в третий раз осматривая комнату и прокрутив в голове все, что за чудо с ней произошло. Но терять голову Вуди никак не планировала, восторженно крича, что она может исполнить три любых желания.
— Ты сказал, что был призыв. И я «твой» человек, — аккуратно начала она. — Что это значит?
— Сразу к делу — такой подход мне нравится, — подмигнул ей Бартимеус. Чтобы выглядеть более представительно, он принял нормальное сидячее положение, прочистил голос и заговорил: — Я, великий Бартимеус, выбрал тебя из всех жителей твоего мира, чтобы исполнить твои три заветных желания, и призвал в наш мир. С местом осечка вышла, ты уж извини, но, думаю, три желания это с лихвой окупают. Надеюсь, этот кровосос тебе не испортил все впечатление о нашем мире. Надо бы о нем доложить.
На последней фразе он отвлекся и будто собрался встать и уйти, но продолжил сидеть на месте. Хотя от этого смотреть в другую сторону не перестал. Но вдруг опомнился и смешно подскочил на кресле, возвращаясь к разговору.
— Пока я исполняю твои желания, ты считаешься моим человеком. Другие джины не имеют права выполнять твои желания. Также я буду тебя защищать от всех напастей, которые тебя могут поджидать в нашем мире. Но надеюсь, мы разделаемся с этим быстро.
Вуди слушала его внимательно, и хоть где-то на задворках сознания была мысль, что это бред, она вспоминала «небольшие» чудеса, которые с ней успели произойти. И в принципе она верила его словам. Даже под конец понимающе кивнула.
— Хорошо, а в чем смысл? — Вполне адекватный вопрос. С чего бы эта радость на голову посыпалась? Ведь все знают, что бесплатный сыр есть только в одном месте. И Вуди об этом тоже прекрасно помнила. — Что тебе с того, что ты исполняешь мои желания?
Да и схема в сказках была совершенно иная.
Вуди на миг отвлеклась от разговора и дрожащими руками, всё еще волнуясь и не выбросив из себя пережитый страх, она достала сигарету и бросив:
— Простите, но можно я закурю?
Не дождалась ответа и сделала это. Первая тяга отдалась неким жжением в горле, но чисто психологически это её немного успокоило. Дрожь в руках стала меньше, а голова занялась другим вопросом вместо того, чтобы выслушать ответ. Три желания. Любых. Стандарт: деньги, любовь, здоровье. Может, пожелать это и распрощаться? «Ага, сейчас! Он всё-таки может быть и злым. Надо проверить на какой-нибудь мелочи». Ведь казалось, что даже два желания — это так много, учитывая, насколько, по легендам, могущественные джины. И ответ пришел сразу: «Телефон!» Ей нужно было вернуть свой телефон! Но рта открыть не успела, так как Бартимеус заговорил:
— Такова наша природа, — улыбнулся Барти и откинулся на мягкую спинку кресла. Казалось, на этом разговор закончился, но долго молчание не продлилось. — Слушай, мне от этого своя выгода, но тебе об этом знать не обязательно. Забирай свои три желания и живи спокойно, влезать в нашу войну незачем.
Его улыбка пропала, и похоже, впервые за все время на лице появилось искреннее выражение. Он был серьёзнее и правдивее, чем ранее с ней, чем в замке с тем парнем.
— Войну? У вас война? С кем?
Проговорила прежде, чем подумать. Он прав — ей незачем знать то, что здесь происходит. Ей нужно забрать свой телефон и отправиться домой. А третьим желанием, если Бартимеус не окажется одним из тех хитрых джинов, станет большая удача. Человек с большой удачей имеет намного больше, чем тот, кто имеет всего лишь деньги и любовь.
— Нет, даже знать не хочу, — покачала она головой, затянулась, вспоминая слова и выдыхая дым, медленно проговорила: — Хорошо. Как там?.. Великий… Нет. О, великий Бартимеус, прошу тебя выполнить моё желание… Моё первое желание. — Она помолчала, дождавшись утвердительного кивка, что всё нормально, после чего продолжила: — Я хочу вернуть свой телефон, который бросила в том замке.
— Да без проблем. — Он так обрадовался, что она не захотела слушать подробности, ведь он сболтнул лишнего. Так что кинулся выполнять ее первое желание, даже руку занёс, намереваясь щёлкнуть пальцами. Вот только… — Как ты сказала? Теле-вон? Это телега такая?
А он думал, легко отделается. По-быстрому выполнит желания, получит свою лампу и станет настоящей подмогой своему роду. Но девчонка стала бросаться незнакомыми словами, да ещё и дышит через эту странную штуку, от которой отвратительный дым идёт.
— Вот эта штука тебе разум затуманила? — кивнул он на сигарету. — Загадай что-нибудь настоящее, нечего выдумывать несуществующие вещи.
— Прости, что?
Два мира сейчас по-настоящему столкнулись в этих двух лицах. Вуди сразу сообразила, что она не просто в другом каком-то городе, секретном здании. Она будто в прошлом, где на самом деле существовали джины либо банально в другом мире. Эту догадку подтверждал и тот мужчина, обозвавший её ведьмой.
— Теле-фон, — поторопила она, но взгляд Бартимеуса оставался прежним.
Пепел упал на изысканный ковер, но сама Вуди этого не заметила. «Получила, блин, джина». Как оказалось, они не могли знать того, чего не знают.
— Ну это такая штука, чтобы… — А чего она распинается? Только рукой махнула на Барти и отвернула от него голову. Без телефона она отсюда не уйдет! Так как её жизни ничего не угрожало судя по всему, мозг позволял себе думать о материальных вещах. — Вот тебе и могущественный джин…
Увы, она не особо думала, о чем ляпнула, что могла оскорбить его чувства. Она думала, как бы ему объяснить, что ей нужно. Вот только был ли смысл?
— Мне нужно пробраться в тот замок. — Но вот эти слова дались тяжело. Если этого человека она еще немного узнала, то тот, белокурый, всё еще пугал. — Как ты думаешь, тот человек еще там? В том зале… Мне нужно в тот зал.
— Да, я не самый могущественный, но далеко не последний по силе. Вот получу свою лампу, и все увидят тогда, на что я способен. — А он и правда обиделся. Бубнил и бубнил себе под нос, даже не заметил, что она ему ещё сказала. — Эй, не порти мой ковер! Он мне дорого достался.
Бартимеус вскочил, вырывая сигарету из рук Вуди, бросил ее на стол и испепелил окончательно, сморщив носик от неприятного запаха. К счастью, ковер не пострадал, но проверяя это рукой — из-за чего пришлось ползать на четвереньках — Барти недовольно пробуравил взглядом Вуди снизу.
— Если Луи все ещё там, то ему конец. Кстати об этом, надо рассказать. Кровосос столько лет скрывался прямо у нас под носом, а мы и не знали. — Он поднялся и пошел к двери, указывая рукой в противоположную сторону. — Можешь пока устроиться в моей спальне. На улицу без меня не уходи.
— Но я… — Однако дверь закрылась, и Вуди только вновь опустилась на кресло. Вот не на это она рассчитывала. Она вообще не рассчитывала попасть в это дерьмо! Раз из-за Бартимеуса она оказалась тут, то пофигу было Вуди на его ковер. Зажглась новая сигарета.
2
Джабраил жил в своём собственном замке, как и полагалось архиджинну — королю джиннов. Это был пышный белоснежный дворец с золотыми куполами, всё по традициям жгучего и опасного востока. Музыкальные инструменты, обретя свою собственную жизнь, играли ему мелодию, пока он сам, развалившись на огромной подушке, покуривал кальян, а опахала из перьев павлинов обдували его слегка взмокшее от недавних споров лицо.
— Повелитель, — отвлек его от дум мальчик — эфир, как джинны называли таких, как он, — будущий джинн, — с вами хочет говорить Бартимеус.
— Пусть проходит, — кивнул Джабраил и не двинулся с места, чтобы принять хоть какой-то вид короля.
Раз Барти сам пришел сюда, значит, он уже на полпути к получению собственной лампы, что сделает его не только совершеннолетним джинном, но и необходимой на данный момент военной подмогой! Вот только сердце старого архиджинна было обеспокоено. Он имел связь со всеми своими детьми, слугами и собратьями. И что-то полчаса назад его неприятно кольнуло в душе. Если же в этом виноват Бартимеус…
— Повелитель, — склонился вошедший Барти у самых дверей и в такой позе просеменил почти впритык к подушкам, на которых лежал старик.
Вот уж кто был джинном из джиннов. Даже на вид старик был легендарным представителем своей расы. Уж по его длинным тоненьким усикам в молодости наверняка сходили с ума все девушки. Бартимеус мечтал отрастить себе такие же, да вот только щетина у него росла по всей бороде, а с усами что-то не выходило. Зато лысине Джабраила он точно не завидовал. Среди молодежи ходят легенды, что он променял каждый свой волосок на людское желание, только усы и оставил. На такие жертвы Барти точно не был готов.
— Повелитель, — ещё раз обратился к архиджинну он, будто в первый раз его могли не услышать, — я приступил к выполнению обряда. Если не считать заминки с призывом, то дела пока идут не так уж плохо, как вы предсказывали.
— Дай угадаю, — выдохнул дым вверх Джабраил. Уж этот дым в отличие от странной штуки Вуди был куда приятнее. Его было приятно вдыхать, да и сам он будто тоже имея разум, окутывал каждого вошедшего и успокаивал. А может, все дело в той силе, в том чувстве защищенности, которые испытывали слабые джинны перед королем. — Ты призвал не того человека — младенца? Или, может, ты призвал не туда, куда надо?
Ленивым жестом руки, Джабраил позволил Бартимеусу поднять на него свой взгляд, по которому Джабраил и прочитал ответ. Он усмехнулся, но как-то по-доброму, как отцы, видя случайные оплошности своих маленьких неразумных детей.
— Значит, чувство меня не обмануло, — сказал загадочно он, отложив своё занятие, приподнялся и уже с нотками суровости взглянул на подопечного. — Бартимеус, знаешь ли ты, что должен делать во время обряда? Что вообще должен делать джинн, попадая в руки человека? Что его делает джинном?
— Подумаешь, промахнулся на пару километров. Кстати!.. — буркнул Барти и хотел было рассказать про нежелательного обитателя замка, но увидел строгий взгляд повелителя и виновато опустил голову. Ничего не укрывается от взора Джабраила, вот и осечка Барти с первым желанием не стала для него новостью. — Она попросила какой-то телевон… Телефон! Это же телега какая-то? Вот и я так подумал, а она уставилась на меня, как на умалишенного, и посмеялась над моей силой.
И все же ему до сих пор было за это обидно. Барти скрестил руки на груди и надулся, как обиженный мальчишка. Сейчас особенно было заметно, что он куда моложе, чем выглядит со всеми своими шрамами.
— Почему ты не выяснил, шутит она или нет? — продолжал давить своим духом король. — И почему человека, чью волю ты обязан исполнить, должно касаться твоё незнание? Бартимеус, официальные слова были произнесены, а желание не исполнено! — Последнее слово было сказано с немалой силой, отчего грозное эхо разнеслось по всему залу Джабраила. — Сегодня ты опозорил весь род джиннов, которые испокон веков исполняют роль, возложенную на них.
Джабраил был сейчас очень строг. Возможно, он мог и перегнуть палку, о чем сам догадался, но его слова были верны. У джиннов есть правила, есть ограничения. Но возвращение предмета, о котором знал человек, не относится к этому.
Джабраил вздохнул, встал и подошел к Барти, опуская руку на его плечо.
— Как бы ни было велико моё желание поскорее увидеть своих детей совершеннолетними, правила есть правила, Бартимеус. Ты нарушил один из главных законов джиннов и должен понести наказание. Твоё получение лампы отсрочивается на столько желаний, сколько суток человек не получит желаемое. — Барти вскинул удивленное лицо, но даже не успел осмыслить сказанное, как король продолжил, убирая свою руку. — Вампиры уничтожили Агатовый город. Тысячи эфиров были убиты. Сотни джиннов были заточены в собственные лампы. Постарайся больше не терять своего времени — нам нужны бойцы в этой войне.
— Целый город? — ахнул Барти. Вот сейчас был подходящий момент, чтобы рассказать про потерянного потомка клана де ла Круа, но у него язык не повернулся вставить это сейчас. Сам разберётся. И с лампой тоже — найдет этот проклятый телефон, чем бы он ни был. — Я больше не подведу! — горячо пообещал Бартимеус и опять склонился, хотя ниже уже было некуда.
— Папа! — Вот и пришло спасение от строгого короля. Бриджинна — лучик солнца в любую погоду. Многие до сих пор задаются вопросом, как у короля могла родиться такая прелестная дочурка. Светловолосая принцесса вбежала в зал, неся отцу небольшой сундучок с пергаментными свитками. — Я нашла те записи, о которых ты спрашивал. Ой, Барти, и ты здесь…
Она остановилась подле отца, опуская смущенный взгляд на сундук, который держала в руках. На ее миловидном личике заиграла улыбка, которую она старалась скрыть от Джабраила, а на щеках выступил слабый румянец.
— Отец тебя опять отчитывает за что-то? — тихонько спросила она.
— Да, Джинна… В смысле, принцесса! — Бартимеус с опаской взглянул на Джабраила, рассчитывая получить нагоняй ещё и за оговорку с его дочерью, но стоило его глазам опять вернуться к Бриджинне, он заулыбался как дурачок и почесал в затылке, отводя взгляд. — Но я заслужил это! Все по делу, буду исправляться.