Блин… Наглеть, так наглеть окончательно! Я поставил заявку на паузу, решив внести в нее корректировки. Выбрав в списке наиболее дорогое оборудование, требующееся для ремонта Транспортников, я добавил его в запрос. Вновь пришлось пояснять, для чего я так поступаю, на что у меня даже нашлась разумная причина:
«Для ускорения перемещения коконов в текущую локацию. Новая ферма закроет дефицит и обеспечит нас необходимыми ресурсами на ближайшие 3 месяца».
Писал я откровенную чушь, но она прокатила! Заявка ушла в «зеленую» зону и очень скоро ворота ангара открылись. Явилась первая бригада, доставившая мне 300 ноа.
Роботы остановились у дома, и не спешили расставаться со своим грузом. Пришлось их подтолкнуть. Взломать обычных посыльных оказалось таким плевым делом, что я даже удивился. Считай, на них и защиты-то никакой не было.
Приказав отставить ящики с ноа у входа в дом, я отправил посыльных к дальней стене. Пусть там постоят, пока я делами занимаюсь. Затащив два огромных ящика внутрь, я с замиранием сердца откинул крышку и не смог удержать радостного возгласа. Три сотни ноа! Почти год жизни! Бесконечность по нынешним меркам!
Поразительно, но все камни поместились в моем виртуальном инвентаре. Они вообще места не занимали! Оказалась, умение прятать ноа – особенность Поглотителя. Я складывал их в особый личный карман, отдельный от телефона. Даже если меня взломают, ноа все равно останется со мной. Извлечь камни невозможно, только если я их добровольно не отдам.
Мелькнула досада, что надо было забирать все 533 камушка, но я отмел ее в сторону. Еще успеется. Вместо этого я перенес Белку к стеллажам, осторожно положив в свободную ячейку. Скоро сюда явится бригада грузчиков, пусть заберут и мою сестру.
Сам же вернулся к терминалу в надежде покопаться в личных данных почившего вампира.
Вот только их не было. Создатель настолько грамотно удалил его из игры, что подтер почти все. Лишь в одном месте я наткнулся на нечто, похожее на чат.
Капитан: «Разберитесь с техником, как „кровь“ будет влиять на корабль»
<Удалено>
Капитан: «Он не знает. В прошлый раз он нанимал большой флот и у него был транспортник.»
<Удалено>
Капитан: «Это приказ! Мне не нужны неожиданности в открытом космосе! Как повлияет „Кровь Дракона“ на корабль?»
Я сглотнул, получив новую порцию информации. Значит, Владелец и корабль со экипажем – разные сущности? Команда звездолета просто доставила на Землю какую-то богатую тварь, рыскающую в поисках субстанции, известной как «Кровь Дракона»? Надо бы поймать какого-нибудь игрока или члена экипажа и расспросить его хорошенько. Недаром же у меня есть Атрибут «Палач». Надо им пользоваться.
Двери ангара в очередной раз открылись и к нам заехал Транспортник. Я отвлекся, решив посмотреть за действиями роботов. Они довольно аккуратно грузили женщин в машину, делая каждой из них укол блокиратора. Лишь на Белке они замешкались, ибо игла не входила в мою сестру. Мудрить роботы не стали и просто оставили девочку на месте, перейдя к следующей жертве. На экране терминала появилась полоска – загрузка будет осуществляться где-то полчаса, при этом количество «загружаемых» тел уменьшилось на одну единицу. Белку отбраковали.
Меня это не устраивало, но прямо сейчас поделать я ничего не мог. Пусть выполнят загрузку, потом я с ними разберусь. Чтобы отвлечься от тяжелых мыслей, я облазил дом вампира. Теперь, когда я смог его взломать, предметы утратили неприятный для меня статус, открыв доступ новому владельцу. То есть мне.
Что могу сказать про эти тридцать минут? Только то, что они прошли под лозунгом «да начнется тотальная распродажа!». Виртуальный обменник всасывал игровые устройства, как пылесос. Стол, стул, гигантскую пыточную установку, какие-то генераторы, даже двери – я снимал и продавал все, до чего добирались руки. Нашел спуск в подвал и зарычал от недовольства. Здесь, под землей, у вампира был обустроен свой уголок. Игровых предметов здесь было мало, глаза заметили всего пять, но меня очаровали другие – личные вещи заместителя командира экипажа. Например, я обнаружил бластер. Не игровой – настоящий, созданный где-то в другом мире. Бронекостюм, какие-то инструменты. Все это отказывалось прятаться в виртуальность или продаваться. Очень хотелось поковыряться среди иноземных предметов, в надежде найти что-то ценное, но я был вынужден покинуть эту зону, оставив взамен десять термических мин. Через 5 часов здесь случиться грандиозный взрыв, и вампир окончательно будет стерт из этой игры. Но зато он смог порадовать меня. Причем не просто порадовать, а, буквально, благословить на ратные свершения! Мало того, что в этом домике мне удалось найти для себя чуть больше миллиарда, так я еще и понял, что делать с Белкой! Мне не нужно пытаться ломать систему и заставлять ее грузить сестру на Транспортник. Нужно просто отнести ее сюда, к эпицентру будущего взрыва. Через 5 часов Белка умрет, и я смогу в спокойном обстановке вернуть ее обратно.
Когда я поднялся из подвала, погрузка девушек завершилась, и роботы терпеливо стояли у дверей, ожидая завершения задания. Взломав железки, я заставил их лично проставлять в системе статус «завершено». Поразительно, но они пытались сопротивляться даже под контролем – внутренние ограничения не могли принять тот факт, что идет нарушение правил.
Транспортник приподнялся на своих ножках и посеменил прочь из ангара. Я немного задержался, вручая каждому из роботов взрывчатку и определяя приоритетные цели. Как я понял, четверо из явившихся работали в здании под названием «распределительный центр». Что за центр и что он распределяет было для меня загадкой, но сейчас был тот случай, когда не следовало экономить. Тридцать мин каждому из роботов и задание вернуться на работу только через пять часов. Не забыл я и про посыльных, принесших мне ноа. Особого допуска у них не было, поэтому я обозначил цель самостоятельно – центральное хранилище. Посыльные без проблем должны дойти до основания и уже там их начнут проверять стражи-пушки. Вот и пусть доходят. Тридцать мин и этим «красавцам» и наказ выдвигаться через пять часов. Мне нужен временной интервал, чтобы выбраться подальше от локации Генерала. Убедившись, что железки поняли меня правильно и время взрыва у всех синхронизировано с точностью до секунды, я бережно перенес Белку в подвал, на всякий случай нацепил ей на грудь отдельную мину, а то мало ли что. Накинув невидимость, я догнал Транспортник и забрался в какую-то нишу на корпусе. Здесь, проглотил ноа, чтобы иметь в своем распоряжении 24 часа, ушел в Испытания. Все, финиш. Следующие пять часов мне в этой реальности делать нечего. В следующий раз, когда я решусь отправляться в локацию Генерала, надо заранее подготовиться. Наверняка в этой игре существует мега-крутая бомба. Вот бы ее жахнуть!
Однако продержаться пять часов в игровом небытии мне не удалось. За десять минут до взрыва я вернулся в открытый мир, желая воочию увидеть результат своей «подставы». Дрон с радостью возобновил соединение и помог восстановить картину происходящего. Транспортник успел пройти все заградительные кордоны локации Генерала и сейчас довольно шустро шел строго на запад. Локация Верловена была южнее, локация, в которой засела Нелли со своими военными – севернее. Огромная махина, в сопровождении игроков, двигалась как раз между ними.
Вы получили доступ к Транспортнику ТР-199
Наконец-то Дрон меня догнал и смог показать картинку. Сопровождение было условным – два десятка игроков с 50–60 уровнями. Это не соперники. До взрыва оставались считанные минуты, когда я приказал Транспортнику резко взять вправо. Моя цель – локация с военными. Народа там предостаточно, смогут принять еще полторы тысячи человек. Отряд сопровождения принял маневр как данность, полагая, что мы объезжаем препятствие, но чем дольше мы двигались прямиком в мою локацию, тем больше напряженными они становились. Дошло до того, что несколько игроков начали стучать длинными палками по корпусу, словно погонщики, призывая поворачивать.
Я усмехался, двигаясь прямо, и тут наступил момент истины.
Время, отведенное роботам, пришло к концу.
Вы уничтожили Распределительный центр гексагона. Снабжение локаций приостановлено. Получение урожая с ферм приостановлено. Монстры гексагона переходят в «спящий режим». Время восстановления Распределительного центра: 24 часа.
• • •
Вы повредили хранилище ноа. Концентрация ноа в гексагоне приостановлена. Станции законсервированы и переходят в «спящий режим». Время восстановления хранилища ноа: 24 часа.
• • •
Генерал гексагона 118 потерял 50 позиций в рейтинге гексагонов релиза ЗР32-221. Текущая позиция: 51.
Количество ненатуральных игроков, имеющих право находиться в гексагоне, уменьшено на 50 %.
Максимальный уровень ненатуральных игроков, имеющих право находиться в гексагоне, ограничен 500 уровнем. Игрокам приписано покинуть гексагон в течение 1 часа.
• • •
Вы устроили диверсию, единовременно снизившую рейтинг Генерала гексагона на 50 единиц.
Уровень +40 (661)
Ваши навыки Диверсанта-подрывника улучшены.
Вы фиксируете 40 уровней, текущее значение: 597.
Усиления организма повышаются на 1 уровень.
Простыня текста была для меня сродни музыки. Ошарашенные игроки, сопровождавшие Транспортник, застыли на месте. Видимо, игра им тоже что-то напечатала. Я согласовал доступ в локацию взломанной машины и взлетел в воздух – уже через минуту будет локация, но оставлять на Земле даже такую мелочь, как 20 игроков 50-го уровня, я не собирался.
Игроки сбились в одну кучу, обсуждая изменения в настройках гексагона, когда на них сверху упала смерть. Раптор высчитал наиболее оптимальную точку приземления и, оказавшись среди врагов, я активировал Жертвоприношение. Это, конечно, не заместитель капитана космического корабля, но…
Вы принесли в жертву 18 игроков 50–60 уровней с помощью свойства «Жертвоприношение» Поглотителя.
Ваша жертва оставила Создателя игры равнодушным.
Да, как я и предполагал, Создатель не впечатлился моим «подвигом». Хорошо хоть штраф не наложил.
Двое выживших, стоявших чуть поодаль от основной группы, сразу начали стрелять, но что они могли сделать против защиты 29-го уровня? Одного я убил, второму прострелил руки и ноги. Мне хотелось поговорить с игроком и расспросить его. Вдруг он знает, что за «Кровь Дракона» нужна Владельцу.
Сорвав шлем с головы противника, я уставился на волосатое лицо. Шурванин, собрат Ольсена. Обезумившие от страха глаза не предвещали продуктивного разговора, тем не менее я воткнул в игрока шприц регенерации, останавливая кровотечение и снижая общий уровень боли.
– Ты знаешь, что такое «Кровь Дракона»? – задал я простой, казалось, вопрос, на что получил простой ответ – еще сильнее раскрывшиеся глаза. Но это было показательно. Возникло ощущение, что игрок действительно что-то знал и тут меня посетила идея.
– У тебя два пути. Либо ты героически молчишь и умираешь без единого гроша за душой, – я продемонстрировал игроку его телефон и показательно его выпотрошил, забрав скромные по нынешним меркам 139 тысяч Монет. Хранилищ у него не было. Увидев отчет, игрок задрожал еще сильнее – только что я лишил его достойного возрождения. Но тут пришел змей искуситель:
– Но у тебя есть другой выбор. Если ты поясняешь мне, какого хрена Владельцу нужно от нашей планеты, то я не только верну всю сумму на телефон, так еще и сверху добавлю десять миллионов и все, что добуду с твоей группы. Все их оружие, все монеты, что на счете, все оборудование – все будет принадлежать тебе. Конечно, ты умрешь, это не обсуждается, но в следующем релизе станешь богатым и влиятельным игроком. Что скажешь?
О да! Страх перед страшным противником сменился тупой алчностью. Этот блеск в глазах нельзя спутать ни с чем другим.
– Поклянись игрой, что ты так сделаешь! – прохрипел противник.
– Мне плевать на игру и ее клятвы, – я не собирался навешивать на себя какие-либо обязательства. – Тебе придется верить мне на слово. Считаю до трех. Раз… Два…
– Хорошо! – поторопился игрок. – Я знаю не так много, только то, что рассказывал командир.
Игрок посмотрел в сторону принесенных в жертву соплеменников. Ясно, с командиром мне не поговорить.
– Владелец ищет «Кровь Дракона». Это действительно кровь. Окаменелая. Командир говорил что-то о том, что в начале времен существовали гигантские драконы, путешествующие между планетами. Потом была война и многие драконы погибли. Те из них, что рухнули на планеты, породили вокруг себя ноа, что со временем поглощает кровь и исчезает. Как и жизнь на планете. Командир сказал, что на этой планете ноа еще не справилась и какая-то часть крови осталась. Владелец ее чувствует.
– Чувствует? – удивился я.
– Конечно. Ведь он сам дракон. Потомок древних созданий. Он потому и …
И в этот момент наш разговор был прерван довольно неприятным способом. Транспортник давно миновал границу моей локации, добрался до первого крупного города и…
И я потерял над ним контроль. Там, где только что был механизм с полутора тысячами девушками на борту, вырос гриб ядерного взрыва. Я успел сгруппироваться и встретить огненно-взрывную волну во всеоружии. Даже Дрон закинул в инвентарь, чтобы с ним неприятности не случилось. Меня отнесло в сторону, но Ульбарон справился с температурой и давлением. Однако моему пленнику не повезло – тяжело выжить в таком аду без шлема.
Игнорируя предупреждения, я ринулся в локацию. Кругом был огненный ад. От города почти ничего не осталось. Как и от людей, в нем проживающих. Я же просил Жардина собрать всех вместе, чтобы выжить, так что вся локация была сконцентрирована в одном месте… И теперь от людей осталась лишь темная пыль.
На глаза накатили слезы. Приземлившись прямо в раскаленную землю, я опустился на колени и рыдал, не в силах пережить такую потерю.
Генерал нанес ответный удар.
Глава 7
Я сидел посреди сумерек торгового центра и пил. Передо мной стояло уже пять бутылок водки, я заканчивал шестую и матерился на игру – чертова регенерация выводила водку едва ли не быстрее, чем она поступала в организм. Вонючий пот вперемешку с этиловым спиртом лил из меня, как из ведра. Я сидел посреди этой лужи и продолжал насиловать организм. Ничем другим погасить пылающий внутри пожар я не мог.
Что же со мной произошло за последнее время?
Начну, пожалуй, с самого безобидного – я едва не потерял радужную жемчужину. Перед первым взрывом я закинул Дрон в инвентарь, и жемчужина грохнулась на землю. Я заметил ее за несколько мгновений до волны и успел схватить, прежде чем нас всех закружило в разные стороны. Но это действительно была мелочь по сравнению со всем остальным – сейчас жемчужина находилась в моем кармане.
И да, именно перед первым взрывом. Ибо был еще и второй.
Через десять минут после первого ядерного гриба, когда я, рыдая и стоя на коленях в раскаленной земле, горевал в воспоминаниях о жителях своей локации, Раптор решил немного порадовать:
Входящий вызов от Жардина.
Это было настолько неожиданно и приятно, что эмоции изменили знак с «минуса» на «плюс» за одно мгновение. Ветеринар выжил! Сейчас я его вытащу и вылечу!
– Ты где?! – заорал я, но меня редко оборвали.
– Марк, заткнись и слушай. Не верь военным, они работают вместе с тварями! Знаешь, что такое триангуляция? Они ей пользуются, чтобы тебя выслеживать. Пришельцы дали твои данные. Никому не звони, это опасно! Сваливай из локации прямо сейчас!
Раздался звук, похожий на выстрел и связь оборвалась. Ошарашенный, я посмотрел на список контактов – Жардин перешел в список «ликвидированы». Вновь произошла резкая имена полюсов эмоций. Только на этот раз вместо посыпания головы пеплом у меня появилась злость. Максимов работает вместе с пришельцами? Нет, это нереально! Он не может… Или может?