Вдруг кожу под татуировкой начало жечь, и я, закатав рукав, посмотрела на руку. Серебряная линия все еще была отделена от остальных. Я не могла поверить, что она тоже изменилась, или, возможно, именно поэтому и произошли все эти изменения. Я медленно проследила татуировку, задаваясь вопросом, изменились ли другие события из-за того, что посланник вырвался.
Пока разглядывала татуировку, в голове сложился еще один вопрос: «Почему Келлан ничего не сказал, когда заметил изменения в моей внешности?» Намереваясь спросить его, я уже почти развернулась, когда в зеркале увидела еще кое-что. Мои глаза расширились, и я втянула в себя воздух. Мои зеленые глаза больше не были зелеными. Теперь у них был дымчатый цвет. Зеленый все еще присутствовал, но его перекрывал преобладающий теперь дымчатый оттенок. Я вздрогнула, ощущая страх. Как я пропустила это в начале?
Я покачала головой, чувствуя себя из-за этого не очень хорошо, и вернулась в комнату, но обнаружила, что Келлан уже спустился вниз по лестнице. Отлично. Я направилась в свою комнату. Не успела я надеть белый топ и голубые джинсовые шорты, как в дверь кто-то постучал. Это был робкий стук, и я знала, кто там. Открыв дверь, я поняла, что мое предположение было верным, потому что обнаружила смущенную Джуз.
Она не разговаривала со мной со вчерашнего дня, когда мы были на озере. Я предположила, что она все еще не хотела со мной разговаривать: обхватив себя руками, сжимая белую афганскую рубашку по бокам, она смотрела на меня неуверенным взглядом.
«Все будет хорошо», — размышляла я, отстраняясь и распахивая для нее дверь пошире. Она медленно вошла внутрь и присела на край кровати.
Я повернулась к ней.
— В чем дело, Джуз?
Сидя на краю кровати, она медленно осматривала мою комнату, но, когда перевела взгляд на меня, ахнула.
— Твои волосы! — раскачиваясь на кровати, она указала на них рукой. Затем перевела взгляд на мою руку. — Твое... что это?
Я оттолкнула ее.
— Ничего, просто тату. Зачем ты пришла?
— Я... — По-прежнему глядя на меня, она прикрыла рот рукой и покачала головой. — Ох. Ладно. Эм... Мне интересно, как ты думаешь, что Келлан собирается делать?
— Насчет чего?
— Насчет прихода посланников и того, что произошло с Диланом. Плюс, как Келлану удалось сделать все как прежде?
— Кроме Лии. Теперь ее жизнь еще хуже.
Джуз пожала плечами.
— В конце концов, она не теряла родителей.
— В конце концов, у нее раньше были родители...
— Которые ужасно к ней относились. — Она впилась в меня взглядом. Джуз встала, ее плечи были напряжены, и она сделала глубокий вдох. Гнев переполнял ее, но она пыталась его контролировать. Когда у нее это получилось, она продолжила задавать вопросы: — Ты знаешь, что Келлан будет делать, когда придут посланники?
— Я не знаю. — И это правда. — Ты когда-нибудь прежде сталкивалась с посланником?
Она тяжело сглотнула и покачала головой:
— Нет. Ты?
Да. Но я тоже покачала головой:
— Нет.
— Спорю, что Келлан да. Он самый сильный, не считая тебя, но ты думаешь?.. — Она подняла на меня полный надежды взгляд.
— Я не контролирую свои силы.
Надежда испарилась, и она снова опустила голову.
— Так я и думала. Веспар беспокоится. Он ничего не говорит, но я могу это сказать. Он даже не хочет связываться с некоторыми людьми. Я думала, что это будет весело, и он почувствует себя немного лучше. Но он сказал, что все стало хуже с тех пор, как Келлан предупредил нас ничего не делать.
Я кивнула.
— Это умный ход.
— Я просто... — Она вздохнула, и, прикусив губу, обняла себя. — Я не знаю, что делать. Мне страшно и я беспокоюсь за Веспара. Ты не думаешь... Как ты думаешь, мы выживем? Может, нам стоит скрыться?
— Если бы Келлан считал, что нам стоит бежать, то сказал быи нам. Хотя он ничего не говорил.
— Да, ты права. — Она снова подняла взгляд, скользнула им по мне и продолжила осматривать комнату. — Я приготовила немного поесть. Ты хочешь?
— Конечно.
Я нахмурилась, когда моя сестра ушла вприпрыжку. Она казалась более беззаботной, будто свалила большую часть своих переживаний на меня. Я понятия не имела, как это произошло, но такова Джуз. Иногда я не понимала свою сестру, что она думала или чувствовала. Что я знаю, так это то, что она пойдет прямо к Веспару и расскажет ему об изменениях в моей внешности. Он, в свою очередь, пойдет к Келлану и спросит его, почему я выгляжу по-другому. Что Келлан ответит, для меня загадка. Точно знаю, что он не расскажет им всю правду, лишь часть. Или он может полностью им солгать, но я бы последовала его примеру.
Спустившись по лестнице, я увидела стоящих у стола близнецов с нашим уважаемым старшим братом, который на мгновение поднял взгляд, разглядывая меня. Я почувствовала его внутри, но он, отмахиваясь от меня, посмотрел на фрукты.
Брови Веспара, когда я села напротив него, поднялись вверх, но он промолчал и не позволил проявиться никакой эмоции. Его взгляд метнулся к Джуз, которая, в свою очередь, ему улыбнулась. На что он, качая головой, закатил глаза и вернулся к своему тосту.
— Кофе, Шай? — Джуз через стол подвинула мне кружку.
Удивленная этим жестом, я потянулась к ней, но та была опрокинута, когда Келлан, подвигая свой стул ближе, толкнул стол.
— Эй! — вскрикнула я.
Келлан пожал плечами.
— Прости.
Веспар нахмурился, но затем, встав, схватил кофейник.
— Я налью тебе еще, Шай.
— Не стоит, это дерьмо отвратительно воняет, и я собирался отвезти ее в город. Кофе мы возьмем там. - Келлан встал и взял меня за локоть. — Пошли, у меня назначена встреча с директором. На остаток года мы все переводимся на домашнее обучение.
— Серьезно? — удивленно спросила Джуз. — Ты можешь вот так просто это сделать?
— Когда я останусь в его кабинете с ним наедине, то да, смогу. Он даже не узнает, что подписал их, до тех пор, пока они уже не будут обработаны. Родители в любом случае позвонят от нашего имени.
— Кстати, где они? Я не видел их сегодня утром.
Веспар, с небрежно засунутыми в передние карманы большими пальцами, подался вперед и склонился над столешницей. Он, казалось, пристально изучал каждое слово и действие Келлана.
— Я сказал им уйти. Здесь для них небезопасно.
— А мы?
Теперь Веспар стоял с полностью засунутыми в карманы руками.
Келлан переместился так, что я оказалась за ним и Джуз. Та стояла посередине, беспокойно переводя взгляд между двумя братьями. Затем она посмотрела на меня, и я поняла, что она спрашивала меня, что происходит. Я пожала плечами. Это между парнями, не нами.
— Именно сейчас я думаю, что мы будем в порядке, но посмотрим, что будет, когда придут посланники. — Келлан переместил свою хватку на моем локте и потянул меня к лестнице. — Собирай вещи. Нам нужно идти.
Когда метнулась вверх по лестнице, я поняла, что между Веспаром и Келланом что-то произошло. Что это было, я не имела ни малейшего понятия, но когда, взяв кошелек и сумку, спустилась по лестнице, обнаружила, что все молчат. Келлан улыбнулся мне и открыл дверь.
— Пошли, сис. Я угощу тебя кофе.
Поднырнув под его руку, я услышала, как Джуз пробормотала внутри:
— Я хочу выпить немного кофе.
— Заткнись, — рявкнул на нее Веспар. И потом дверь захлопнулась, отсекая все, что он мог еще сказать.
— Пошли.
Келлан снова взял меня за локоть и повел к своей машине. Как только мы оказались внутри, я пристально посмотрела на него и спросила:
— Что за рукоприкладство? Ты знаешь, что я и сама могу идти.
Он выехал на улицу в направлении города и покосился на меня, но не ответил. Через пару минут я снова спросила:
— Что происходит? Что там случилось?
Он поморщился, осматривая улицу.
— Никто кроме тебя кофе не пьет. Ты не думаешь, что это странно, что его заварил Веспар? Специально для тебя? Он дал ту кружку Джуз. Он хотел, чтобы она предложила ее тебе.
— О чем ты говоришь?
— Что сказала Джуз, когда пришла к тебе в комнату?
— Ничего. Она спросила, что, по-твоему, мы должны делать из-за посланников. Она сказала, что Веспар волнуется.
— Веспар больше, чем беспокоится. Он уже разработал план, и ты его жертва. Он хочет тебя сдать, заявив, что все это сделала ты.
— Что?
У меня отвисла челюсть.
— Я слышал, как утром он это планировал.
— Он планировал это с Джуз?
— Она не знает. Она поднялась наверх, чтобы отвлечь тебя, заставить поверить, что они поступят так, как хотим мы, но это неправда. Он послал ее, чтобы она тебе это сказала, но почему, она не знала. Джуз по-прежнему в неведении, я слышал ее мысли. Они и разбудили меня. — Келлан ухмыльнулся. — И он напуган переменами в твоей внешности. Он не знает, что значит это изменение, но беспокоится, что это из-за твоих сил. Ты могла бы лучше их контролировать.
Я сглотнула, ощущая себя преданной. Эмоции вихрем пронеслись по мне, но, будучи все еще ошарашенной, я спросила:
— А что насчет тебя? Он не думает, что ты злишься на меня?
— Он думает, что я буду скучать по тебе, но в конечном итоге я все понимаю. Он также думает, что это впечатлит меня. Считает, что это спасет нас от посланников.
— Какой идиот.
Келлан усмехнулся, но затем вновь стал серьезным.
— Он предполагает, что я в курсе происходящего. Я не хочу, чтобы ты пила кофе, но обычно мне все равно. Веспар не глуп. Когда я провалил его план, он волновался больше, чем немногим ранее. Он не знает, случайно я это сделал или намеренно. Если последнее, то он знает, что я предпочел преданность.
— И не по отношению к нему.
— Именно. — Келлан взял меня за руку, когда подъехал к нашей школе. — Я хочу, чтобы ты осталась здесь.
— Почему?
Он посмотрел мне за плечо и кивнул в том направлении.
— Потому что у тебя посетитель.
Я оглянулась и увидела художника. Он стоял на краю нашей школьной лужайки, в тени деревьев. Когда Келлан вышел из машины и направился внутрь, я последовала его примеру, но пошла в противоположном направлении. Подойдя ближе, я увидела, что художник был в толстовке, с натянутым на голову капюшоном. Его глаза были такими яркими, и он, оставаясь на месте, пытался заглянуть в меня. Руки, как и Веспар, он также держал в карманах. Несмотря на его непринужденный вид, исходящее от него напряжение давило.
Я остановилась прямо перед ним, не зная, что сказать.
— Она выбралась наружу, — первым заговорил он.
Я кивнула и жестом указала на свою руку
— Тату тоже изменилась.
— Твой посланник сейчас силен, намного сильнее твоей человеческой стороны, но она молчит. Почему она молчит?
— Понятия не имею. Я все еще привыкаю к тому, что я гибрид, и ко всем этим новым изменениям с посланником внутри.
— Она часть тебя; она была отделена от тебя, потому что ты так решила, потому что не хотела быть сращенной с посланником. Из-за этого ты дала ей совершенно индивидуальную личность. Это неправильно, иметь кого-то внутри себя и не уметь его контролировать. И ты не контролируешь ее. Ты ведь знаешь это?
Я сглотнула. Контролировать ее? Я даже не знаю, имела ли она отдельную личность.
— Как мне это сделать?
— Для начала перестань отрицать то, кем ты являешься. Как только ты лучше познакомишься со своим посланником, станешь более цельной, и она сольется с тобой. Это единственный способ, которым ты сможешь контролировать ее, — если будешь контролировать себя.
Когда он это произнес, его слова имели смысл, но понять и сделать — совершенно разные истории.
— Я потом поработаю над этим.
Он нахмурился и дернулся вперед, но остановился и снова прислонился к дереву.
— Мне жаль. Я среагировал, но не должен был.
— Что?
— Ничего. — Он отвернулся и немного сгорбился. — Келлан знает, что вы будете делать, когда твой отец вернется в город?
Я болезненно сглотнула. Такое чувство, будто мое горло вдруг покрылось коркой.
— Я еще не говорила ему об этом.
— Ты должна. Он должен знать. В противном случае, все может быть разрушено. Ты можешь оказаться разрушенной.
Загадки. Везде одни загадки.
— Да, хорошо. Я скажу ему.
— Я именно это имею в виду, Шай. Келлан должен знать. Он связан с твоей человеческой стороной. Он был способен контролировать свою демоническую сторону, когда был рядом с тобой, но, если твой отец жив, а он не готов, его демон может отреагировать слишком сильно. Кто-то умрет, кто-то, в ком ты будешь нуждаться для выживания.
— Итак, ты помогаешь мне сейчас? Ты помогаешь ему?
Художник отступил назад, удобнее опираясь на дерево и посылая мне печальную улыбку.
— Похоже, что так. Да.
Мне очень хотелось закатить глаза. Я действительно больше никому не доверяла, даже Келлану. Я знала, что у него все еще есть от меня секреты, но я потихоньку начала верить, что это в моих интересах.
Я осторожно наблюдала за ним, когда спросила:
— Какова твоя роль во всем этом? Прежде ты говорил, что ты часть меня, и также в тебе часть посланника? Наши посланники связаны вместе? — Затем я закатила глаза. — И, наконец, ты можешь сказать мне свое имя?
Он мягко рассмеялся.
— Меня зовут Дэмиен.
— Приятно познакомиться, Дэмиен.
— И мой посланник связан с тобой по-своему.
Ох, это было... по-другому.
— Итак, ты не родственная душа?
— Вообще-то нет. Давай остановимся на этом. — Он выпрямился и кивнул мне за спину. — Твоя родственная душа там, ждет тебя. Он знает, что я не доставлю тебе неприятностей, или ему. — Затем его глаза ярко вспыхнули, и он прошептал: — Пока он с тобой честен, ему не стоит обо мне беспокоиться.
Его слова вызвали пронесшуюся по моему телу волну дрожи, и я поняла, что адресованы они были Келлану. Он хотел, чтобы его послание было услышано, и, говоря это, смотрел мне за плечо. Я почувствовала, как во мне закипает гнев. Келлан получил послание, четкое и ясное, и оно не было угрозой, поэтому он остался в машине.
Дэмиен сказал мне:
— Когда твой отец приедет в город, он будет искать меня. Он захочет узнать, где ты и с какими демонами живешь. Твоя мать была скрыта от него с тех пор, как родила тебя. Он обижен на нее за это, но он придет за тобой. Близнецы Брейден дали ему для этого предлог. И насчет Келлана он не обрадуется. Я знаю, что ему не известно о демоне и о вашей с ним связи. Твой отец будет в ярости и попытается эту связь разорвать.
Ладно, теперь я волновалась.
— О чем ты говоришь?
Могло ли это произойти? Могла ли связь быть разрушена? И если да, что будет после этого?
Казалось, он осторожно подбирает слова.
— Просто это будет разумно, если ты укрепишь вашу связь.
У меня во рту внезапно пересохло.
— Что ты имеешь в виду?
Он криво ухмыльнулся.
— Понимай это как хочешь. Келлан знает, но если вы оба достаточно сильны, то твой отец даже не попытается разорвать связь. Если вы вместе как команда, то ты можешь быть сильнее, гораздо сильнее, чем можешь даже представить.
Ну... это было мило и загадочно. Я была раздражена и слегка потеряла дар речи, когда Дэмиен немного приобнял меня, прежде чем ушел сквозь деревья. Я стояла там еще минуту, прежде чем повернулась и медленно пошла к машине, к Келлану. Он выпрямился и спросил, глядя туда, откуда я пришла.
— Что он сказал?
— Ох, ох. Ты не захочешь знать, — рассмеялась я с истерическими нотками в голосе.
Келлан прищурился.
— Что с тобой не так?
— Ох, ничего. Только то, что мой отец попытается разрушить нашу связь, а мы должны ее укрепить. Ох, и что мой отец, на самом деле, придет за мной, а не за Джуз или Веспаром. Они просто предлог, чтобы прийти сюда. Ой... мне стоило сначала сказать тебе, что мой отец-посланник идет сюда. — Я вскинула руки в воздух. — Сюрприз! Вскоре я собираюсь встретиться со своим отцом. Как... мило.
Келлан выгнул бровь и скрестил руки на груди.
— Он сейчас что-то сделал с тобой? Это ненормально, Шай.