— Мы все должны прикасаться друг к другу, — прошептала я ему.
Келлан кивнул, все еще прижимая меня к себе. Дэмиен нахмурился, услышав меня.
— Что? О чем ты говоришь?
Сахил приближался к Ауме. Ему было любопытно, но это могло измениться. Что бы там ни планировала Аума, это было нехорошо. Он убьет ее, если он умный, ударит первым, прежде чем она успеет закончить то, что делает.
— Келлан. — подумала я. — Мы должны что-то сделать. Должны задержать его.
— Я знаю. — Затем он заговорил: — Ты не сможешь победить нас всех.
Это работало. Сахил повернулся к нам, теперь стоя спиной к моей тете.
— Ты уже начал просить милостыню, демон?
Келлан зарычал, показав зубы. Его гнев закипал, но он сдерживал его.
— Без Шай я полноценный демон.
— Моя дочь посланница на три четверти. Мой сын — наполовину посланник. Аума наполовину человек, а ты да, я полагаю, ты почти полноценный демон. В тебе есть совсем немного человечности. Я вижу это. Это как бьющееся сердце. Оно обречено стать черным в течение часа, но даже тогда ты не сможешь сравниться со мной.
— Ребята, — пробормотал Дэмиен себе под нос. — Что происходит?
— Я думал, ты должен был лишить нас наших сил. Это был твой план, не так ли?
Келлан не отступал. Он придвинулся еще ближе к моему отцу. Я пошла с ним, но схватила Дэмиена и потащила его за собой.
— Что ты делаешь? — рявкнул он на меня.
Келлан проигнорировал нас, сказав:
— Но ты не сможешь взять их у моего отца.
Сахил молчал, не двигаясь в течение целых десяти секунд, глядя на Келлана сверху вниз.
— Ты бы этого не сделал
— Сделал.
— О чем они говорят? — прошептал мне Дэмиен.
Келлан ответил за меня:
— Я вызываю отца.
— Что? — Он снова прошептал мне: — Это не входило в план. Почему вы меняете план?
— Что за план? — Мой отец не казался удивленным. — Значит, ты собирался предать меня, сын мой. Ты собирался уйти к своей матери, своим брату и сестре, даже к своему человеческому отцу. Они все еще ищут тебя, ты знаешь?
Дэмиен замер у меня за спиной, становясь все более неподвижным с каждым словом моего отца. Вся кровь отхлынула от его лица.
— А теперь ты их никогда не увидишь. Можешь забыть обо всем из вышеперечисленного. Я изгоню тебя. — Сахил обменялся с Келланом таким же зловещим взглядом. — Вы оба будете в аду до конца своей вечности.
— Нет, если я первым позову отца.
Келлан казался таким уверенным. Даже я остановилась, нахмурившись. Действительно ли он... нет ... будет ли он?
Сахил разделял мои мысли.
— Ты лжешь. — но в его голосе было сомнение. — Ты бы не стал...
И когда он сказал это, Келлан обернул руку вокруг меня и дернул Дэмиена вперед. Одной рукой он обхватил его за шею, а другой приставил нож к горлу. Дэмиен замер, его грудь едва двигалась, и Келлан все сильнее прижимал нож к его коже. Он опустил голову, не отрывая взгляда от моего отца.
— Ты ошибаешься. Мне нужна жертва, смешанная с моей демонической кровью. Это все, что мне нужно, и он будет здесь. У меня нет проблем с отнятием жизни у парня, который предал Шай.
Он крепче сжал Дэмиена. Прогремел гром, и молния ударила нам в спину. Это не было близко, но достаточно, чтобы я почувствовала, как электричество проходит через мое тело, встряхивая меня.
— Келлан. — Кадык Дэмиена дергался вверх и вниз. — Что ты делаешь?
— Заткнись.
Я подошла к ним и схватила Дэмиена. Аума сказала, что нам нужно поддерживать физический контакт, всем троим.
— Ты тоже в этом участвуешь, Шай? — Дэмиен спросил меня.
Я проигнорировала его, уставившись на отца.
— Келлан сделает это, и ты это знаешь.
— Я тебе не верю. Его отец такой же его поклонник, как и я твой. У меня нет проблем с убийством собственного ребенка, если это придаст мне силы. Его отец более безжалостен, чем я.
— Ты не сможешь взять всех нас, и я уверена, что, как только придет его отец, он нападет на тебя. Мы уйдем отсюда. Ты не выиграешь. Шансы не в твою пользу.
Что-то новое поднялось в воздух. Теперь я чувствовала это. Оно было слабым, но набирало силу. Это было похоже на невидимую реку. Сначала это была маленькая струйка, смачивающая наши ноги, но она все росла и росла. Я чувствовала, как это растет, и его течение обладало сильным притяжением. Оно металось вокруг нас, угрожая утащить нас с собой, что бы это ни было. Я оглянулась через плечо отца и увидел там Ауму. Ее руки были подняты в воздух. Ее глаза были черными. Ветер поднимался прямо вокруг нее. Он кружил, хлеща и рыча. Я была потрясена, что мой отец еще не услышал этого. Что бы она ни делала, это была новая сила. Он должен был заметить, но его внимание все еще было приковано к Келлану. Он верил в свою угрозу и был сосредоточен на том, что произойдет, если отец Келлана действительно придет.
Он что-то говорил Келлану.
Келлан отвечал с яростью в голосе. Я отключилась от них. Теперь я могла сосредоточиться только на Ауме. Ветер стих. Поток был повсюду вокруг нас, ударяясь о мое лицо, волосы, спину. Он полностью окутывал нас.
— Дитя мое, — подумала Аума, подходя к нам. Ее руки опустились, и она капнула кровью на землю.
— Что ты делаешь, Аума?
— Я спасаю тебя.
— Как?
— Вот почему я искала тебя. Келлан думает, что это он послал за мной, но это был другой путь. Я послала ему предложение найти союзника. Я знала, что он придет ко мне. Вот почему я осталась на Земле после ухода твоей матери. Ты и есть та причина. Этот момент и есть та причина.
— Что ... — Я начала качать головой. Нет. Нет. Печаль, горе, боль. Все три эмоции смешались в одну, и я почувствовала их глубоко внутри. Я буду жить. Я также чувствовала эту радость, но траур уже поселился там. Я почувствовала ее намерения еще до того, как полностью осознала их. — Аума, пожалуйста, не надо, мы найдем другой способ.
— Другого способа нет. Это мой путь. Это было причиной моего пребывания здесь. Другого варианта не было. — Она чуть опустила голову, чтобы ее глаза могли заглянуть мне прямо в душу. — Другой план никогда не сработает. Твой отец слишком могуществен. Теперь, дитя мое, я расскажу им о тебе. Ты будешь защищена, и твой отец будет изгнанником. Не беспокойся. Я буду наблюдать за тобой из-за другой завесы. Я буду там вместе с твоей матерью. — Затем она позвала сильным и ясным голосом: — Сахил!
Он резко обернулся.
— Чт...
Она держала руки в воздухе, приставив нож к горлу.
Горло, почему это всегда было горло? Я поморщилась, чувствуя, будто лезвие находилось у моего собственного горла, хотя это было не так.
Мой отец сложил два и два.
— Нет! — Он огляделся, наконец-то почувствовав новую силу. — Нет, нет, нет. — Он все время крутился вокруг. — Ты не могла этого сделать.
— Все сделано.
И с этими словами моя тетя перерезала себе горло. Кровь хлынула из нее, и мой отец начал царапать собственное горло. Ее кровь хлынула дождем, и его тоже. Она была темнее, почти черной, и все его тело вскоре промокло насквозь. Он упал на колени, когда ее тело упало на землю. Ее глаза закатились внутрь, но я почувствовала ее прикосновение к своему плечу. Это было нежное прикосновение, прощание и утешение.
Она прошептала мне на ухо:
— Прощай, дитя моей сестры. Пока ты не присоединишься к нам в другой жизни.
Затем она исчезла, но остальная часть заклинания только начиналась. Кровь моего отца вытекала из него с бешеной скоростью, но он боролся. Что бы она ни сделала, он начал скандировать, призывая свою силу, чтобы сломать это. Вокруг нас снова завыл ветер. Гром и молния начали грохотать, заполняя темноту. Вот почему она предупредила нас троих, чтобы мы оставались вместе.
Рука скользнула вокруг моей талии. Это была рука Келлана, и он притянул меня к своей груди.
— Мы должны стать якорем, — прокричал он мне в ухо, как будто был где-то далеко.
— Как мы это сделаем? — я крикнула в ответ, приподнимая подбородок, чтобы дотронуться до его уха.
— Ребята! — Дэмиен тоже кричал нам.
Я крепче сжала его руку, Келлан схватил его за другую. Он притянул нас еще ближе и крикнул Дэмиену:
— Используй свою силу. Займи устойчивую позицию на земле.
— Что?
— Просто сделай это! — крикнул в ответ Келлан и прижался лбом к моему лбу.
Когда он это сделал, мы соединились разумом, телом и душой. Вместе мы послали нашу магию вниз в землю, продвигаясь все дальше и дальше. Мы были корнями, растущими, как дерево, утверждая свою позицию. Это сработало. Мы никуда не собирались уходить. И, чем дальше распространялись наши корни вместе с Дэмиеном, чей корень был рядом с нами, тем сильнее мы становились.
Я слышала, как бушевал мой отец. Он боролся с заклинанием. Он протянул руку, чтобы схватить меня, но Келлан оттолкнул его. Как только он это сделал, сила схватила тело моего отца и унесла его. Чем дальше он исчезал, тем слабее становился ветер.
Внезапно все закончилось. Мы стояли там. Мы были живы, а мой отец — нет. Его тело было в сотне ярдов. Когда мы уходили, вытаскивая наши корни до тех пор, пока они не вернулись в наши собственные тела, мы разделились и встали над телом Сахила.
Он открыл окровавленные глаза и закашлялся.
— Он все еще жив.
— Недолго, — подумал Келлан, наклоняясь к голове моего отца.
Сахил встретился со мной взглядом.
— Твоя тетя связала свою жизнь с моей. — Он снова закашлялся, кровь потекла по его губам. — Сука.
Дэмиен встал позади нас и замолчал. У меня не было слов. Мне больше нечего было сказать. Небывалое горе засело у меня в груди. Аума пожертвовала собой ради меня. Меня никогда так не любили, но невольно мой взгляд упал на Келлана. Неправда. Меня так любили с шести лет, когда Келлан спас меня от своего отца, сказав:
— Папа, отпусти ее.
Келлан достал тот же самый нож, который держал у горла Дэмиена, и приставил его к горлу моего отца. В нем не было ни печали, ни сожаления. Я так и думала. Был только гнев. Без единого слова Келлан вытянул руку, и я отвернулась. Мне не нужно было видеть, как умирает мой отец, чтобы знать, что я свободна.
Наконец-то.
ЭПИЛОГ
Мы снова отправились в святилище и пробыли там довольно долго. Хотелось бы мне сказать, сколько именно дней, недель или месяцев, но правда была в том, что я потеряла счет времени. Я не знала, захочет ли Дэмиен пойти с нами, но он захотел. Однажды вечером, когда мы все трое слишком много выпили, он признался, что не готов снова увидеть свою семью. Ему было стыдно за то, что он сделал с нами, хотя и помог это исправить. Я была совершенно уверенна, что Дэмиен винил себя в смерти Аумы, но это было смешно. Потому что это была моя вина.
Я должна была понять, насколько могущественным был мой отец. Должна была знать, что нашего первоначального плана будет недостаточно. Я пошла туда в тот день, полная самонадеянности, что мы победим Сахила. И Аума заплатила за это. Я так долго хранила эту уверенность в своем сердце, пока Келлан не понял, что я виню себя.
Он поцеловал меня в душе, прошептав:
— Она знала. — Затем в уголок рта. Я покачала головой, но он снова сказал: — Она осознанно ушла в тот день.
Нет. Я не позволю ему заставить меня чувствовать себя лучше из-за этого. Он поцеловал меня в щеку, скользя губами к моему горлу.
— Она знала твоего отца. А мы — нет.
— Дэмиен знал.
— Дэмиен — идиот. — Его рука скользнула вниз по моей спине, обвиваясь вокруг талии. Он прошелся поцелуями по моей руке. — Аума любила тебя.
Я подавила рыдание. Вот в чем была проблема.
— Она была здесь, чтобы защитить тебя.
Я не смогла держать глаза открытыми. Его поцелуи становились опьяняющими, и я прислонилась к стене. Мои руки двинулись к его волосам, когда он опустился передо мной на колени, поцеловал мой живот, а его руки обхватили мои бедра, удерживая меня прямо перед собой.
— Это было ее решение, — сказал он.
Оно должно было быть моим. Он встал и обхватил мое лицо руками, наклонился надо мной, приподняв мою голову так, чтобы мне пришлось посмотреть на него. Я все еще отказывалась это делать и закрыла глаза.
— Посмотри на меня. — Я не сделала этого. — Шай.
Затем я открыла глаза, но не смогла скрыть внутреннюю агонию. Я знала, что он чувствовал это, как чувствовал мою вину с тех пор, как умерла Аума. Он был там, внутри меня, но я отказывалась выразить это словами и отказалась что-либо говорить, потому что знала, что он тогда сделает. Заставит меня принять ее уход. Заставит принять ее жертву, и, при мысли об этом, слезы сорвались с моих глаз. Они спускались по моему лицу, замаскированные водой в душе.
Мне казалось, что мое горло было натерто изнутри.
— Она умерла из-за меня. Она была единственным хорошим событием во всем этом.
Уголок его рта приподнялся.
— А что насчет меня?
— Она была вторым хорошим событием, которое случилось из-за всего этого, — поправила я, положив руку ему на грудь.
— Она любила тебя, но это было ее решением. Не твоим. Ты должна это увидеть. Она сделала свой выбор, хотя могла бы сказать нам, что наш план не сработает, рассказать, что она планировала. Она сама выбрала это, Шай, и так и сделала. Она не оставила тебе выбора. Ты это понимаешь?
Он шептал эти слова, но его глаза искали мои, и я чувствовала его любовь. Это было так сильно, так мощно. Он хотел проскользнуть внутрь меня, согреть всю боль, которую я удерживала, но я не могла позволить ему этого. Только не это.
— Почему? — покачала я головой.
— Что почему?
— Почему это произошло? Почему именно сейчас? Почему не позже, когда бы я стала сильнее?
Келлан покачал головой и притянул меня к себе. Он обхватила рукой мой затылок, и я обняла его. Я вцепилась в него. Он говорил, и его слова звучали приглушенно от того, что он уткнулся лицом в мои волосы.
— Я не знаю. Мы можем никогда не узнать.
— Но у тебя есть предположение?
Он напрягся, затем расслабился и ответил:
— Твои силы были слишком сильны, чтобы ты могла подавить их. Ты больше не можешь отрицать их. Если бы я мог предполагать, то это произошло из-за этого. Он хотел заполучить твои силы до того, как ты станешь слишком могущественной, и тогда, возможно, ты смогла бы отбиться от него. Хотя я не знаю. И не знаю, узнаем ли мы когда-нибудь.
Его ответ не должен был меня успокоить, но почему-то успокоил. И в течение следующих нескольких месяцев остальные его слова пустили корни внутри меня. Они помогли залечить раны от потери Aумы. Может быть, они были и не совсем из-за Аумы. Может быть, это была потеря всего. Я лгала себе и раньше, когда произносила то заклинание. Мне было всего шесть лет, но я не хотела признавать, кто мои родители. Они были злыми, и я не могла вырасти, зная их, видя их, чувствуя, но я также не могла уйти. Мне пришлось бы оставить Келлана, и даже тогда я знала, что не смогла бы этого сделать. Поэтому наложила это заклинание и уничтожила все, что могло бы напомнить мне о моих родителях или двух демонах, которые меня вырастили.
Я думала, что смогу так жить. Пройдя через все это, я как будто впервые стала чистой. Вся ложь, обман, тайна, зависть, все плохое, что мне пришлось пережить из-за того, в какой семье я жила, все это ушло.
И я оплакивала это. Мне не следовало этого делать. Я не должна была скучать по Веспару или Джузеппе. Но я скучала. Я даже не должна была скучать по Мэтту, Лие и Дилану. Но скучала.
Я должна была злиться на Дэмиена за то, что он предал нас. Но не злилась. В моей голове все смешалось, но постоянным был только Келлан. Его любовь. Его присутствие. Каждый раз, когда я чувствовала этот вакуум внутри, где больше не понимала мир, в котором находилась, я тянулась к нему. Он всегда был рядом, и если чувствовал тот же самый темный вихрь во мне, то тут же появлялся, где бы до этого ни был. Как только прикасалась к нему, я чувствовала себя увереннее. Он удерживал меня. Мы снова становились этим деревом, и наши корни укреплялись рядом.