Миша бросил взгляд на мои художества и покачал головой, усмехаясь.
— Интересно… получается, что ты не желаешь с Молотовым пересекаться в Новом году? Это нормально, — пожал парень плечами. Его глаза искрились смешинками. — Но зачем приписывать «моральный инвалид»?
— Благодаря твоему другу, — язвительно заговорила я, — у меня высшая степень специалиста в данном направлении. Я имею право ставить диагнозы подобным ему!
Орлов сделал один шаг по направлению ко мне, и я испытала страх. Слишком серьёзным стал парень! Только что смеялся, и вот уже практически зол.
— Он тебя обидел?
— Не важно. — Почему-то мне не хотелось, чтобы Миша узнал, что обо мне теперь говорят в школе. — Он же твой друг. Мы разберёмся между собой.
— Он мне не друг. Я говорил, что приехал из другой страны. Забыла? А друзей не заводят так быстро. Да и Молотов мне не нравится. Я в эту компанию попал только потому, что Пашка — мой кузен.
— Эээ… — меня коротнуло. — Водянов? Павел Водянов — твой брат?
— Да. Что? — усмешка Миши превратилась в открытую улыбку. — Тоже дебил?
— Я… нет… не знаю.
«Надо воспользоваться этой возможностью! — осенило меня. — «Если Павла я не знаю и не могу ручаться, как он отреагирует на моё предложение — уличить его друга во лжи, то порядочность Миши не подвергается сомнению!»
Орлов засмеялся.
— Как это по-русски, давать непонятные ответы.
— У меня к тебе просьба есть.
Бровь парня моментально взлетела вверх.
— Интересно, но просьбы меня не устраивают. — Я почти успела сдуться, но Миша продолжил: — Они однобокие и не несут для второй стороны какого-либо удовлетворения. Предлагаю переименовать твою просьбу в «деловое предложение»… и обсудить пункты договора.
— Ещё скажи контракта! И к нотариусу поведёшь?
Орлов хмыкнул:
— В другой раз. Так что? Идёт?
— И что же тебе надо от меня?
— Пойдём в кино?
— Я и секунды не проведу в компании, в которой ты сюда прибыл! Сказала же, что терпеть ненавижу Молотова.
— Причём тут они? Ребята пошли в боулинг. Я же зову тебя в кино. Давно хотел сходить на «Звёздные войны…», но моё предложение никто не поддержал. Составишь мне компанию, ненавижу ходить в кино в одиночку… Потом можешь просить, чего только пожелаешь! — улыбка Миши стала запредельной.
«Будто с Чеширским котом встретилась!»
— Эмм…
«А у меня есть другие варианты!?» — успокоила себя, чувствую невероятный подъём.
— Хорошо.
Не успела согласиться, как новый знакомый взял меня за руку, мягко потянув в сторону центра.
— Отлично! Пошли.
— Я… я… — ощущение, что мне перекрыли доступ кислорода одним касанием, было настолько ярким, что заикание вернулось снова.
«Блин! Надо закругляться с этой фигнёй!»
— Подожди! Мне надо папе позвонить. Секунду…
Орлов остановился и с неохотой выпустил мои пальца из своей ладони.
Разговор с отцом занял не больше минуты. Я попросила меня не ждать и самому сходить за хлебом, так как встретила подружку.
Зачем наврала — не знаю, но говорить о настойчивом шотландце, на которого у меня были планы Барбаросса, не захотела.
Когда сунула телефон в карман куртки, повернулась к парню.
— Я — подружка, значит?
Что мне оставалось делать? Только пожать плечами!
Вид у парня сделался такой недовольный, что я не удержалась от смеха.
— Не обижайся. У меня папа — военный, а я только отошла от… короче, не бери в голову и не принимай на своё счёт. Идём! — удивила сама себя, беря парня за руку первой на этот раз. — Мне не терпится приступить к ко второй части нашего договора!
Напряжение Орлова моментально ушло.
Крепче сжав мои пальцы, парень снова улыбнулся.
Глава 7
«Не знаю, что скажут критики, но я в восторге!» — принимая салфетку из рук Орлова, шмыгнула носом, досматривая финал фантастической саги.
— Какая она клёвая… — не стесняясь парня, вытирала слёзы. — Блин… вообще!
— Кто? — тихо спросил Миша, наклоняясь ближе, так как на нас шикнул кто-то с заднего ряда.
— Смеёшься? — не заметить, как у Орлова плечи от смеха подрагивают, было невозможно. — Рей, конечно.
— Не смеюсь. По мне не видно, но я тоже плачу… от того и плечи ходуном ходят.
Громко прыснув в платок, получила несколько выразительных взглядов, только уже с переднего ряда.
На экране появились титры, и зрители начали подниматься со своих мест.
Моя задница благодарно заколола.
— Мда… Но два с половиной часа — это перебор.
— Не знаю. Мне понравилось. — Миша придержал меня, пропуская зрителей с задних рядов вперёд. — Не спеши. Куда лететь? Как говорит моя мама: «Минутами сегодняшнего дня надо наслаждаться по полной!»
— У тебя мама философ прям.
— Артдизайнер. Но да. Есть у неё такие наклонности.
— Тяжело, наверное. Часто поучает?
— Нет, что ты. — Парень посмотрел на меня иначе. Будто я глупость сморозила.
Его взгляд мне не понравился настолько, что я поспешила исправить ситуацию.
— И правильно. Я тоже люблю своих родителей. И бабушку с дедушкой! Никакие нравоучения старших это не изменят.
Я сказала правду, однако то, что Миша согласно кивнёт на мои слова, будучи таким же подростком, как мои одноклассники, этого мнения со мной в единичном порядке, не ожидала. И очень приятно удивилась.
Орлов — необыкновенный! Каждое движение парня, осанка, манера речи и самое главное — её смысл — говорили именно об этом.
Он не переставал меня поражать.
«Совсем обаял!» — заключила испуганно, забирая из рук гардробщицы свой пуховик.
Миша перехватил куртку, с готовностью раскрывая её полы.
Женщины заулыбались, а я окончательно смутилась.
«Джентльмен, ёлки-иголки!»
— Мы с тобой третий раз видимся, и каждый раз ты в новом.
— Это нормально. Мы в Сибири. Тут одной куртки мало.
Работницы гардероба согласно закивали, а я, наконец, собравшись с духом, «вошла» в распахнутые объятья парня. Жалко только для того, чтобы одеть пуховик.
— Ну, что ж, — начал Михаил, едва мы встали на ступень эскалатора, — Ты свою часть договора исполнила. Моя очередь. Что ты хотела попросить?
— Спасибо, что пригласил в кино, — поблагодарила спутника для начала. — Я не жалею, что ты отформатировал мою просьбу.
— Отформатировал? — парень засмеялся, а у меня опять ёкнуло сердце.
«Это трындец!»
— Забавно звучит. Мама права — настоящим разговорным русским овладеть в Шотландии нереально. Я тут недавно зашёл в книжный. Пока выбирал, что купить, чуть со смеху не умер. Представляешь? Девушка-консультант подошла к кассиру и говорит: «Натаха, пробей мне новый чек… ну, или ксерони этот!»
Меня пробрало на хохот. Слишком заразительно парень смеялся!
— Честно? — еле выдавил из себя Миша, пропуская меня вперёд на выход. — Пока я понял, что девушка подразумевает, употребляя это жуткое «ксерони», хотел уже позорно сбежать! Мало ли. Вдруг «оно» имеет ядерный запах. Софа до сих пор глумится надо мной.
«Софа!? Какая ещё Софа!?» — веселье быстро прошло, едва я услышала девичье имя.
— Главное, чтобы мелкая старшей сестре не рассказала, а то потом эти две заразы долго мне тупоумие моё вспоминать будут. Две сестры — это жуть!
— А у меня нет ни братьев, ни сестёр, — вздохнула грустно, в душе ликуя.
«Сестра! Фух!»
— Наверное, скучно. Я хоть и постоянно воюю с козюлями, а представить свою жизнь без старшенькой и мелкой не могу.
— Я заметила. Ты говоришь о них с любовью.
Орлов натянул на голову шапку, немного смущаясь.
— Так… эм… твоя просьба. Говори! Сейчас увидишь джина в действии!
Мимо нас ехали машины, покидая парковку в сумерках города, а я смотрела на Мишу и не могла понять, о чём он.
«Ой! Алька! Соберись!» — оглядевшись, хмуро укусила себя за нижнюю губу.
— Поздно уже. Давай завтра? — Как парню объяснить, что гинекологические кабинеты уже закрыты… да и вообще вряд ли первого января работают! — Ты когда уезжаешь?
— Двенадцатого.
— Тогда ещё встретимся!
Я уже хотела уйти, но Миша остановил меня, придержав за локоть.
— Подожди. Дай свой телефон. А то как мне тебя найти? Я не люблю быть кому-то должным.
— А… точно! Сейчас.
Обменявшись номерами, отметила деловую хватку Орлова. Едва он набрал мой номер, тут же сделал дозвон, и только потом написал — «Алина».
«Такого продумана не надуть! Как же он мне нравится… вот, чёрт!»
— А теперь идём. И не спорь, я всё равно пойду провожать! — настоял Миша, разворачивая меня по направлению к парку. — Ты же в той стороне живёшь?
— Д… да.
— Так и думал. Идём! Менталитет дедушкиной страны вообще мне нравится, — продолжил парень, заполняя тишину. — И ни мне одному. Папа и его брат в жёны выбрали именно русских. Славянки, реально, самые красивые…
Искоса брошенный взгляд, и щёки вспыхнули от смущения.
«Меня то в жар, то в холод рядом с ним бросает! Чума, а не Миша! Эх! Жалко с Ангелиной не поделиться! Я чувствую, меня разорвёт скоро от того количества чувств, которые вызывает мой провожатый!» — Орлов всё говорил, рассказывая о своей большой семье, а я на дорогу не смотрела, с жадностью слушая уже оформленный мужской баритон, который совсем не вязался с внешностью высокого, поджарого блондина.
Когда мы очутились возле моего подъезда, такая тоска взяла, что я испугалась.
— Ладно… до завтра. Обязательно позвони!
— Х… хорошо, — прокашлялась, с трудом глотая ком в горле. — Спокойной ночи.
Неожиданно Миша шагнул ко мне, лишая способности мыслить.
Осторожно взяв мою руку, парень медленно склонился и… и поцеловал!
Но не так, как это было в палеолите, простите за утрирование. Горячие губы шотландца обожгли моё запястье, а я даже сотую долю своего ошеломления не могла показать — Миша пристально смотрел на меня, совершая перечисленные выше манипуляции с моей кистью.
Пульс было слышно на всю улицу.
«Или это только у меня в ушах такой набат?»
— Ммм… спокойной ночи! — пискнула ещё раз, дёрнув конечность обратно и тупо убегая.
— До завтра… — прокричал Орлов, прежде чем железная дверь укрыла моё растревоженное сердце от жуткого обольстителя.
— Фух! — дышать сразу стало легче.
Домашние ничего выспрашивать у меня не стали, когда я вернулась домой, но смотрели так подозрительно, что версия «свидетели недавнего поцелуя» получила право на жизнь. Окна квартиры, что кухни, что гостиной, выходили к подъезду, а, учитывая, что мы жили на втором этаже, вероятность подобного ещё более реальна.
— Искорка, ужинать будешь?
— Нет. Я… я с подружкой перед фильмом в кафешку заходила. Сеанс ждали, — словно оправдываясь, затараторила быстро.
— Ммм! — многозначно промычала мама, переглянувшись с бабушкой. — Хорошо.
— Спать пойду. Устала.
Зайдя в свою спальню, прислонилась к двери, медленно съезжая на пол.
— Вот это дааааа!
Глава 8
POV Орлов Михаил
— Где ты пропадал? — насупилась Софка, встречая меня у порога. — Фу! От тебя духами женскими несёт! Дичь какая-то! Мы в Красноярске каких-то три дня, а он уже с девками гуляет!
Подхватив малую под задницу, быстро закружил, довольно улыбаясь.
Слушая визги младшей сестры, хохотал.
«Не настроение, а песня!»
— Ненормальный! Поставь меня на пол!
Выполнив повеление Её Высочества Софии Орловой, насмешливо скорчил рожицу.
— Не понимаю я, Софи, почему ты такая грубиянка. Как можно на свой род так безбожно злиться и нелестно отзываться? «Девки»… Фу! Девочки, девчонки, девчули — вот это я понимаю!
— Ты обкурился, что ли? — Софи подозрительно сощурилась, наблюдая, как я вешаю куртку, насвистывая себе под нос.
Сестра шумно втянула носом воздух, принюхиваясь.
Мне осталось только возвести глаза к натяжному потолку тёти Риты и отрицательно покачать головой.
Закинув руку пятнадцатилетней пигалице на плечо, потянул её на звуки смеха.
— О! Миша вернулся! — улыбнулась мама.
— А Павел где? — тётя Рита, племянница дедушки Вовы, нахмурилась.
— Он с друзьями в боулинг играет. Скоро вернётся.
— А ты почему с ребятами не остался? — папа с точностью повторил мимику своей кузины.
— А я в кино ходил… с девушкой.
Взрослые, заулыбавшись, понятливо переглянулись. Только мамина улыбка медленно угасла.
Вера Орлова вглядывалась в меня так пристально, что я даже смутился.
— Кушать будешь?
— Да! Я готов слона съесть.
Беседа за столом оживлённо продолжилась. Люди отмечали первый день наступившего года, что сказать? Радостно и очень по-семейному!
Когда бабушке Джанет пришла в голову идея отвезти дедушку на его историческую Родину, никто из нас не возразил. Дед Вова в последний год стал каким-то грустным. Часто болел, улыбался через силу… нам всем это не нравилось и вызывало жуткое беспокойство.
Глядя сейчас на любимого старика, понимал — мы поступили правильно!
Дедушка улыбался, разговаривая с родной сестрой в уголочке огромной квартиры. Бабушка Джанет казалась счастливой. Троица пращуров листали старенький, потрёпанный альбом и не обращали на «молодёжь» никакого внимания.
Тётя Рита с папой тоже ладили отлично, а мне с Софой первые дни было тоскливо. Как-то знакомство с Павлом не зашло. Кузен вёл себя высокомерно и заносчиво. То бурчал, что мы «понаехали», оккупировав в моём лице его территорию (благо тихо, иначе мама расстроилась бы), то сверлил недовольным взглядом, постоянно сдвигая брови, когда наши глаза встречались.
Короче, мутный какой-то тип, как принято тут говорить!
А потом… потом я гулял в одном из дворов и услышал, как женщина кричит.
Огромный кусок заледеневшего снега сорвался с крыши и падал прямо на стоящую около стены девушку.
Я кинулся на помощь, не думая ни секунды.
Перебросив девушку одним из приёмов дзюдо, перекатился в сторону, не додумавшись перетянуть массу тел на себя. Завалил бедную сибирячку, да ещё и придавил собой сверху! Спаситель, блин!
Натолкнувшись на ошеломлённый взгляд голубых глаз, затаил дыхание.
«Красивая какая! Волосы, как у бабушки Джанет — каштановые! И на солнце червонным золотом горят, точно искрятся рубинами! — Девушка моргнула, и из её глаз выкатились слезинки. — Почему она плачет?! Вроде не успела заметить угрозу жизни. Так что же случилось?»
Когда сибирячка оттолкнула меня, ругаясь и любопытствуя на счёт моей адекватности, я даже вздохнул от облегчения. Быть причиной её слёз никак не хотелось.
Объяснив вежливо, чем вызвано моё нападение, ввёл красотку с рубиновыми волосами в ступор.
Это моя фишка! Я давно заметил, что вежливость — основа для приятного знакомства и удачного подката. Мои одноклассники — придурки, что не понимают этого! Правильная манера речи и достойный внешний вид — этого достаточно, чтобы вскружить голову любой! Не зря народная мудрость, что в России, что в Шотландии, говорит: «Встречают по одёжке, провожают — по уму!» Я, получается, всегда убиваю двух зайцев одним ударом.
… только в тот момент что-то пошло не так.
Она убежала, а я решил прийти туда на следующий день, надеясь на встречу.
У тёти Риты и её мужа в канун Нового года выдался выходной.
Все готовились к празднику.
Павел внезапно поменял своё отношение к нам с Софи. Объяснил, что его безобразное настроение вызвано проигрышем в каком-то пари. Кузену пришлось отдать свою новую машину, которую ему дядя Толя недавно купил на день рождения, и я немного оттаял. Даже предложил помочь, однако выспрашивать об условиях проигрыша оказалось бесполезным — Паша молчал, как рыба об лёд.
Я настаивать не стал. Парень выглядел точно собака побитая. Ему только моего любопытства не хватало! Да и меня снедало нетерпение. Хотелось скорее увидеть рубиноволосую!
Кто ж мог подумать, что это нетерпение спасёт целых две жизни!?
Когда я лежал в сугробе, прижимая к себе девушку и её щенка, сердце ухало так громко в грудной клетке, что я боялся разорвёт её в чертям собачьим!