На обратном пути, я встретил Криса. Увидев меня, он улыбнулся и показал большой палец.
— Молодец, что не убежал, уважаю! — сказал он.
— Ага, я отдал Марселину девушке и отправил в деревню! — бросил я на ходу.
— Понял!
Снова пробегая мимо кучи тел гоблинов, я достиг пещеры. Дракон, своей огромной лапой, прижал Люмьера к стене и готовился спустить на него свое дыхание, рядом с ними, лежали сломанные меч и щит авантюриста. Влив в ноги ещё больше маны, я рванул прямо на дракона. Подбежав поближе, я прыгнул. Меч уже лежал в моей руке, и был направлен, острием, на шею дракона. Не знаю, смогу ли пробить его чешую, но что ещё я могу сделать? Однако, меч не просто пробил чешую, он пронзил ее, словно горячий нож масло и вошёл по самую рукоять!
Монстр взревел и начал метаться из стороны в сторону, благо, что я почти сразу вытащил меч из его шеи. Лапа отпустила Люмьера, и тот шлепнулся на пол.
— Эй, ты как?! — спросил я, подбежав к нему.
— Мана кончилась… пошевелиться не могу… — прохрипел он.
— Понял, — достав из своей сумки склянку с синей жидкостью, я вылил все ее содержимое, в рот Люмьера.
— Спасибо, — поблагодарил он меня, поднимаясь на ноги. — Берегись! — он толкнул меня, и я упал на пол, а его самого, снесло хвостом монстра.
— ГРААААА! — взревел дракон. Рыцарь тут же встал, подбежал к дракону, и в прыжке, прописал ему апперкот. Морда дракона поднялась, и Люмьер, со всей силы, пнул монстра по шее. Тот снова начал метаться из стороны в сторону.
— Парни! Уходим! — закричал забежавший Крис.
— ГРААААА! — на этот раз, дракон не просто зарычал, теперь, он ещё и использовал свое ледяное дыхание, направляя его в разные стороны. Так как дракон вел хаотичный огонь, он не попал по нам, вот только…
— Плохи наши дела… — констатировал Люмьер, смотря на толстую корку льда на стенах, и на замороженные выходы из пещеры.
Да ладно, что, это уже всё? Конец?
— Ну, хотя-бы кто-то спасся… — сказал подошедший Крис. Дракон уже перестал буянить и теперь смотрел на нас.
— Умереть от ледяного дыхания… с другой стороны наши тела сохранятся на долго… — усмехнулся Люмьер. — Было приятно с вами поработать, парни…
— Ага, счаз, бегу и падаю! — воскликнул я. — Мы можем ранить его! Мой меч может, значит у нас ещё есть шанс! С ловкостью Люмьера и моим мечем, он сможет завалить этого дракона! — я протянул ему свой меч.
— Ну, не факт что получится, но шансы определённо есть, — кивнул рыцарь, беря в руки меч. — Ух, ё! — и тут же роняя его.
— Что такое? — спросил Крис.
— Не Артём, прости, но твой меч жрёт в разы больше маны, чем мой доспех, это перебор.
— Жрёт ману? Но я ничего не чувствовал!
— Наверно, этот меч, можешь держать только ты.
Беда… дракон же, времени зря не терял. Его пасть уже сияла, и он готов был выпустить эту мощь на нас. Что он и сделал в следующий миг.
— А ЧЕРТ! — вскрикнул я, и встал на линию огня. Волна снежного дыхания, захлестнула меня и парней позади. Не знаю зачем я выскочил, но что сделано то сделано. И сделано хорошо!
— Ч-что произошло?! — воскликнул Крис.
— Получилось! — обрадовался я, смотря на сияющие узоры моего меча. Он впитал энергию дыхания, поэтому мы остались невредимы.
— Но… как… что…? — Люмьер потерял дар речи.
Я же, не теряя времени, поднял меч над собой, и резко опустил его. Энергия вылетела из меча в форме полумесяца, и устремилась к дракону. Тот тоже был ошарашен, поэтому, он пропустил эту атаку и лишился левой передней лапы.
— ГРАААААА! — заверещал дракон.
— Ха! Что, съела, тупая ящерица! — воскликнул я.
— Артём, как ты это сделал? — спросил меня Люмьер.
— Мой меч, как я понял только что, может поглощать ману! Понимать это, я начал после битвы со слизнями, они же по сути, это сгустки маны, и они растворялись от одного касания меча! Но убедиться в этом, помог мне ты! Меч высосал из тебя довольно много маны, и узор начал немного светиться, я это заметил и понял что к чему!
— Понятно, тогда у нас и правда есть шанс! Дракон хоть и дикий, но думать он умеет, ещё раз палить он не будет, так что нужно его зарубить. Артём, мы с Крисом отвлечем его, а ты, полосни его по шее, чуть ниже середины, понял?
— Понял!
— Ну, парни, если все выгорит, то сегодня нажремся за мой счёт! — воскликнул Крис.
— Мы это запомнили! — ответил ему Люмьер.
Парни побежали к дракону. Крис был впереди, а Люмьер чуть подальше.
— Эй, смотри сюда, морда ледяная! — Копейщик, зашёл с левой стороны от дракона, и начал его провоцировать. Дракон среагировал мгновенно, и тут же замахнулся целой правой лапой. И в этот же момент, Люмьер врезался в монстра, во второй раз за сегодня, сбивая его с ног.
— СДОХНИ! — заорал я. Мана, на этот раз, растеклась по всему телу, заполняя каждую клеточку организма. Мир вокруг замедлился, и я нанес удар.
— Грааааа! — дракон взревел, и из раны хлынула кровь. Монстр двигался чересчур медленно, так что я нанес ещё три удара и отступил. Чудище ещё какое-то время металось из стороны в сторону, билось, в смертной агонии, об стены, а потом он просто упал и больше не шевелился.
— Получилось? — спросил Крис.
— Получилось… — кивнул Люмьер.
— Получилось! — воскликнул я, вскинув руки вверх.
Мы просто уселись на холодный пол пещеры, и начали ржать.
+++
— Ну вы даёте конечно… зарубить дракона, хоть и детеныша… — староста деревни Рур сидел в своем кабинете и потирал виски, говоря это нам.
— Наибольший вклад, как мне кажется, внес Артём, — сказал Люмьер.
— Верно, если бы не он, то все мы там бы и остались, вмороженные в лед или съеденные заживо, — поддержал Крис.
— Ну блин, один бы я не справился, так что это наша победа, — почесав затылок, скал я.
— Хорошо сказано, парень, ты мне нравишься! — старейшина рассмеялся.
Выйдя из кабинета, мы увидели Марселину.
— Ребята! Мне очень жаль!
— Э? За что? — спросил Крис.
— Я… я могла вернуться и помочь вам, но… но я испугалась и сбежала… — ещё чуть-чуть и она расплачется.
— Ой, да не ной ты! — Крис хлопнул ее по спине. — Все живы здоровы, и это главное! А то что ты испугалась, это нормально, ты же ещё ребенок!
— Я не ребёнок!
— Да, да, да, — кивнул парень. — Давайте лучше посмотрим, какой навык получит Артём!
— Э? Навык? Ты о чём? — не поняла девочка.
— Это он сейчас про «книгу навыков» что выпала мне с дракона, — я достал «книгу» из своей сумки. В кавычках, потому что это не книга, а прямоугольная пластинка.
— Ничего себе! Платиновая книга!
— А чего удивляться? Противником был дракон, это вполне себе достойная награда, — пожал плечами Люмьер.
— Так, напомните, как там эту фиговину активировать? — спросил я.
— Просто положи на неё ладонь, и произнеси «изучить»
— Понял, — я положил руку на пластинку и сказал нужное слово. Пластинка засияла, и впиталась в мою руку. — Что, и это всё?
— Ага, — Кивнул Люмьер. — Теперь посмотри на свою карточку.
Как он и сказал, я посмотрел на карточку. Теперь, мой уровень равнялся двадцать седьмому, неплохо так опыта за дракона отвалили! Так же, из изменений, Сила, Ловкость, Мышление, Мана и Восприятие, достигли потолка. Очков характеристик тоже было пять, так что все характеристики, теперь, В ранга. К списку убитых монстров, добавился ледяной дракон. Так, а новым навыком оказалась…
— Оценка, — сказал я.
— Ого! Очень полезный навык! — удивилась Марселина.
— Действительно, — кивнул Люмьер. — Испытай его на чем-нибудь.
— Хмм… Оценка, — я посмотрел на его доспех, и в моей голове, тут же, появилась информация. — Доспехи Эгиды, артефакт легендарного ранга, очень гибкий, предоставляет хозяину невероятную силу и защиту, взамен потребляет большое количество маны.
— Ого, а оценка очень подробная, — удивился Люмьер.
— Ну дык, «книга» то, платиновая была, — пожал плечами Крис.
— Ну, раз со всеми делами разобрались, — я положил руку на плечо Крису. — Сегодня ты проставляешься, верно?
— Угх… так вы ещё помните? — скривился он.
— А ты думал мы забудем? У тебя, кстати, лицо, как будто ты отведал Коржикового эля, — рассмеялся Люмьер. Да что за Коржиковый эль?!
Вот, болтая о всякой ерунде, мы вышли из здания мэрии.
— Ох, вот и вы! — к нам подошла красивая девушка. Вернее две красивые девушки. Это были Беатрис и вторая девушка, которую мы спасли, и имя которой я так и не узнал. — Ещё раз спасибо, что спасли нас! — Беатрис поклонилась. Девушкам выдали одинаковые белые сарафаны и босоножки.
— Ага, — кивнул я. — Сами то как?
— Ох, я уже более менее отошла, но… — она посмотрела на девушку, что стояла чуть позади. — Она ничего не помнит о себе…
Вторая девушка, имела черные, короткие волосы, закрывающие уши, и такие же черные глаза. Скромная фигура, была ей к лицу.
— Это, плохие новости, — задумавшись, сказал Люмьер.
— Ох, не переживайте о ней, — сказала Беатрис. — Мои родители не будут против, позаботиться о ней какое-то время.
— Правда? Ты из богатой семьи? — спросил Крис.
— Верно! — девушка задрала нос.
— Хех, ну ладно тогда, — сказал я. — Получается, ты будешь ждать здесь родителей?
— Да, они заберут меня через пару часов, — ответила девушка.
— Вот и хорошо, тогда до встречи, — я помахал девушкам, и направился в сторону выхода из деревни.
— Соблазнитель, — сказала Марселина.
— Ловелас, — добавил Крис.
— Слышали бы вы, какие речи он ей задвигал, на выходе из пещеры, — решила добавить Марси. — Держу пари, ты надолго запал в её сердце!
— И с каких это пор, ты у нас разбираешься в делах любовных? — спросил Крис.
— А вот с таких!
— Что за дурдом… — вздохнул я.
— Зато весело, — улыбнулся Люмьер.
За разговорами, мы довольно быстро добрались до телепортационной платформы.
— Ну что, ребятишки, как оно? — спросил старик, стоящий на платформе.
— Все прошло гладко, почти, — сказала Марселина.
— Ага, нас чуть дракон не укокошил, — добавил я
— Ха ха ха! — рассмеялся Ренжи. — Наткнуться на дракона, это же на сколько везучими надо быть? Ха ха ха, и как вы от него удрали?
— Закололи! — Крис взмахнул воображаемым мечем.
— Да ну на?! Дракона?! Не верю!
— А если так? — я показал ему свою карточку, а именно, список убитых монстров.
— Ебаться в сени… реально зарубили… да ещё и ледяного! Ну молодняк, ну даёте!
Мы ещё немного поболтали со стариком, а потом он отправил нас обратно в Кловер.
— Мы с Люмьером доложим о завершении квеста, а вы подождите пока здесь, — сказал Крис, и парни скрылись за дверью гильдии.
— Фух, это был доооолгий день, — вздохнул я и присел на ступеньках.
— И не говори, — Марселина присела рядом. — Итак, что за тайну ты хранишь? М?
— Ой, точно, я же обещал рассказать…
— Ага, ага, — кивнула она. — Ну давай, выкладывай.
— Ну, дело в том, что я…
И в этот момент, где-то вдалеке, завыла серена.
— Что это? — спросил я.
— Это пожарная сирена, — ответила Марси. — Давненько такого не было, все таки, современные магические приспособления, почти полностью исключают возможность случайного возгорания, так, а ну не отвлекайся!
Я же, смотрел на поднимающийся столб дыма. Плохое у меня предчувствие. Ведь в той стороне мой…
— Вот сука! — вскрикнул я, сорвавшись с места.
— Эй, ты куда?!
— Там мой дом!
Мана разлилась по телу, и я бежал на максимуме своих сил. Я почувствовал значительную разницу с тем, что было раньше, наверно, это связано с поднятием характеристик, но сейчас не об этом! Я достиг горящего здания. Мои опасения подтвердились.
— ЭЛЕОНОРА! — закричал я. Верно, горел наш с Элли дом.
Глава 9 — Не на того напали!
— ЭЛЕОНОРА!!! — проорал я, и кинулся к горящему дому.
— Стой! — кто-то позади крикнул и остановил меня. Обернувшись, я увидел Каталину. — Не бросайся в огонь сломя голову!
— Но Элли!
— Просто смотри, — девушка, в сияющих доспехах, выставила перед собой руки, и через некоторое время, вокруг дома появился водяной купол, который в одно мгновение потушил пожар. Каталина сразу же бросилась внутрь дома, а я следовал за ней. Огонь нанес ощутимый ущерб, сгорело почти всё. Но вещи интересовали меня меньше всего. — Тела нет, значит она жива.
— Слава богу, — я облегчённо выдохнул.
— Рано радуешься, как ты уже мог понять, этот пожар был кем-то подстроен, и ты наверняка догадываешься кто мог это осуществить.
— Те самые парни, чьи шестерки меня недавно хотели гопнуть…
— Верно, я попыталась допросить тех двоих, что поймали днём, но они оказались крепкими, а как только услышала про пожар, так сразу же метнулась сюда, — мы вышли из здания. — Элеонора могла выйти погулять, поэтому ее тела нет. Либо же, ее похитили.
После ее слов я почувствовал, как мое тело пробивает дрожь. Меня буквально распирало от накативших эмоций. Во первых — потрясение, все произошло слишком внезапно и неожиданно. Во вторых — страх, страх за Элли, все это произошло по моей вине, если бы я хоть немного подумал, то ни за что, не оставил бы ее в доме. Попросил бы укрыться дома у Каталины или в гильдии, да что угодно! И наконец — гнев. Чистая, необузданная ярость. Я сжал кулаки с такой силой, что у меня аж кровь пошла.
— Каталина! — вдруг, кто-то прокричал из толпы и к нам вышел Ганс, тот самый парень, которого я видел перед тренировкой с Каталиной. — У нас ЧП, по всему городу начались беспорядки, нам не хватает рук, за тобой район Химе и Року!
— Как не вовремя… — прошипела девушка. — Артём, жди здесь, я со всем разберусь и сразу же прибегу сюда!
Я лишь кивнул, и Каталина с Гансом умчались в разные стороны. Вскоре прибыл местный аналог пожарной бригады. Сначала они непонимающе переглянулись, так как пожар уже потушен, затем тщательно осмотрели дом, спросили меня, в чем причина возгорания, а потом ушли восвояси. Я же, присел на каменную ограду, и начал думать. Что мне делать в данный момент? Что я могу сделать? Я могу отправиться на поиски Элеоноры. Но где искать? Должна же быть хоть какая-то зацепка. Так, тот коротышь, что он там мне говорил? Через три дня, приходить к старой часовой башне вроде. Вот только, где она находится?
— Артём! — ко мне подбежали ребята из группы Марси.
— Ты чего так резко убежал? — спросил Крис, — Это твой дом?
— Ага, — кивнул я. — Парни, не поможете мне? Где находится старая часовая башня?
— Э? А тебе зачем?
— От этого зависит жизнь моего друга! — я схватил его за плечи.
— Успокойся, — Люмьер положил свою руку на мою. — Объясни, что случилось?
— Ах, ну ладно, если вкратце, то я нажил на свою жопу каких-то криминальных авторитетов, и они решили поджечь дом моей знакомой. А так как её тела нет, то это может значить, что ее похитили!
— Понятно, и ты думаешь, что она может быть в старой часовой башне? — спросил Крис.
— Да, — кивнул я.
— Хм, в городе есть две часовые башни, которые можно назвать старыми, — нахмурился Люмьер.
— Нужна та, что на окраине города.
— Они обе на окраине города, — сказал Крис, — Одна на востоке, другая на юге города.
— Может тогда разделимся? — предложила Марселина.
— Да, так будет быстрее, — кивнул Люмьер, — Тогда мы с Крисом направимся к восточной, а вы к южной.
Кивнув друг другу, мы разбежались. Марси устроилась на моей спине, так как бежать с моей скоростью она не могла.
— Подумать только, даже одного дня не прошло, а ты уже так умело с маной обращаешься, — сказала она.
— Ну, это связано с моим секретом, наверно, — сказал я.
— Который ты мне должен рассказать, как только всё успокоится! — воскликнула девочка. — Вот тут налево.
— Да, да, я все расскажу, — ответил я, поворачивая в указанном направлении.
Мы забежали на какую-то площадь и… и я, мягко говоря, охерел! Толпа людей стояла в центре площади, и каждый из них, лупил кого-нибудь.