— А? Да письмо от Авроры получил. Она нас ждет в клановой резиденции. Я вот понять не могу, откуда она у нас взялась и где находится.
— Это нам к реке, — пояснил всезнающий Хакгрим. — Там под клановые резиденции отдан целый квартал.
— А резиденции даются бесплатно?
— Скажешь тоже, — фыркнул он. — Бесплатно в этой игре тебя только прибить могут. Хотя… ты же заплатишь частью наличности, а возможно и вещей.
— И откуда у нас тогда клановая резиденция, а главное — на какие деньги ее приобрели?
— Так с обязательного налога небось нужная сумма набежала, — он пожал плечами и видя недоумение в моих глазах, терпеливо пояснил: — Десятая часть всех выбитых денег идет сразу в казну клана. Хоть с монстров и падают жалкие крохи, но если в клане несколько тысяч активных игроков. То в день набегает неплохая сумма. На оплату аренды кланхолла точно хватит.
— Так денег можно поднять просто на убийстве монстров?
— Нет, много так не заработаешь, — осадил меня гном. — Только на общие расходы и хватит, да и то по минимуму.
Ну вот, такой план накрылся. Хотя он прав. Сколько мы живого (мне вспомнились зомби на одном из кладбищ) и не очень живого за это время перебили? Да не счесть! А что по деньгам выходит? Всего полсотни золотых! Десятая часть — пять золотых. Всего пять золотых! И это за несколько дней, да с группы из семи человек — действительно немного.
— А если…
— Уровень не важен, — предугадал мой вопрос Хакгрим. — Тут ведь фишка в чем — с монстра сотого уровня денег выпадает столько же, сколько и с десятого. Так что убийство монстров ради денег — штука бесполезная. На низких уровнях денег с них хватает хотя бы на ремонт снаряжения и расходники вроде стрел и слабых зелий. А на высоких, они не окупают даже этого.
— Так можно локации со слабыми мобами зачищать! Высокоуровневый игрок может их сотнями в час резать.
— Прекрасный план, — скупо похвалил он, — но бесполезный. Ты забыл, что если разница в уровнях большая, то добычи не будет.
Опять облом.
— Значит, основные доходы кланы получают от владения замками? — решил уточнить я.
— Не столько замками, сколько прилагающими к ним землями. С любого ресурса, добытого на этой территории, клан получает свой процент. Плюс налоги со всех поселений и торговых караванов. А если на территории еще и высокоуровневое подземелье окажется, то деньги можно лопатой грести. Но это редко бывает.
Так за разговорами мы и достигли квартала с кланхоллами. Прежде мне здесь бывать не доводилось, а посмотреть было на что. Параллельно реке шла широкая и длинная улица. Как раз от моста к Изумрудному городу и до крепостной стены. По обеим ее сторонам располагались массивные двухэтажные здания, обильно украшенные свисающими с крыш до земли знаменами клановых расцветок. Над единственным входом находился щит с гербом клана и его название. Даже не знал, что в Аванаксе столько кланов, провинция-то новая. Легион Ваэрона, Чистые Духом, Крылатые вестники, Ночной дожор, Волосатые ноги, Снусмумрики… Пафосные названия соседствовали со смешными и просто странными.
— Похоже, нам сюда, — Или кивнула в сторону здания украшенного флагами знакомой расцветки.
— В очередной раз убеждаюсь в своем безупречном чувстве вкуса, — прокомментировал я очевидное.
На фоне кричащих цветов прочих кланов, которые словно соревновались в яркости, здание украшенное строгими черно-белыми прапорами сразу бросалось в глаза.
— От скромности ты точно не помрешь, — заметила Нисса. Давно ее не было слышно… минут десять.
— Конечно, — кивнул я, — меня от зависти убьют.
— От зависти к чему? — выгнула бровь она.
— Ко всему, а в частности к этой самой моей выдающейся скромности. Кстати, надо взять толковый словарь и посмотреть все-таки, что это такое.
— Смешно, — Нисса изобразила ладонями бурные аплодисменты. — Тебе надо было не главой стать, а клановым шутом. Если такая должность есть.
— Есть. Или сразу после назначения замом присвоила ему звание офицера.
Надо отдать Ниссе должное, в этот раз она не разозлилась, а звонко рассмеялась, оценив шутку.
Первым встреченным соклановцем оказался Робур. Когда мы вошли, минотавр как раз вел свою группу к выходу.
— Ave, Caesar, morituri te salutant! — завидев меня, гаркнул он, ударив кулаком по могучей груди, и призывно махнул своим спутникам. — Шевелитесь, нас ждет Канализация.
Напоследок рогатый Дон Жуан успел послать воздушный поцелуй Адзуме, и наградить заинтересованным взглядом Ниссу, но девушки его проигнорировали.
— А ничего так, — сказала Или, разглядывая внутреннее убранство кланхолла. Хотя, что тут разглядывать. Обычный зал. Чем-то музейный напоминает. Вон и постаменты для экспонатов предусмотрены.
— Это еще что, — заметил Хакгрим, по хозяйски оглядываясь по сторонам. — Ты бы видела кланхоллы топ кланов: чучела убитых монстров, головы рейдбосов. Награды за первые прохождения, — он мечтательно зажмурился.
— А зачем? — удивилась Нисса.
Гном посмотрел на нее как на… Ниссу.
— Есть такое слово достоинствометр.
— Странное какое-то слово.
Хакгрим замялся и, подбирая слова, добавил:
— Просто это облагороженный вариант. Реальный в приличном обществе произносить не следует, да и система не даст.
— И все же — зачем?
— Кланы любят мериться… достижениями. Да и не только кланы, если подумать. Забитый трофеями зал прилично повышает реноме клана, а зачастую и приносит неплохой доход. Зайдешь в такой зал и сразу понятно, что в клане серьезные люди, а не лузеры какие, дальше нубских локаций не вылезавшие.
— Доход? — тут же навострил уши я. — А вот на этом месте поподробнее.
— Тук, ты меня пугаешь, — Хакгрим сделал шаг назад, увеличив дистанцию между нами. — Только о деньгах и думаешь.
— Я же не для себя стараюсь, а ради всеобщего блага. Так как можно на трофеях заработать?
— Да просто демонстрируя их, — пояснил гном. — Тяга человечества к богопротивному селфи неистребима. За просмотр ничего не берут, но любая съемка автоматом принесет денежку в клановую казну. Когда Дети Титанов где-то Черного альфина нашли и завалили, так в их кланхолл натуральная очередь выстроилась.
Следующим знакомым лицом стала Мэрджори — супруга Ренраля, а по совместительству и клановый казначей.
— Вижу, вы уже вернулись, прекрасно, — поприветствовала она нас и повернулась ко мне. — Игорь? — Мэрджори чаще других игнорировала негласное правило игры и предпочитала называть всех по именам, а не игровым никам. — У меня как раз есть несколько бумаг на подпись.
Что-то мне подсказывает, что зря я сюда заявился. Никогда не любил бумажную работу. А заместители на что?
— Хорошо, сейчас переговорю с Авророй и подойду, — обреченно кивнул я и повернулся к команде. — Чувствую, это надолго. Разбегаемся пока. Отдыхайте.
Зря я решил зайти к Авроре. Ой, зря! Следующие восемь часов (Реальных, а не игровых!) я провел, занимаясь делами клана. Некоторые вещи без главы в принципе принять невозможно. А потом еще пришлось готовиться к походу в подземелье. Аврора выдала целый список того, что нужно. И с чего я решил, что клан — это доходы? Расходы это! Одни сплошные расходы! В один поход на аукцион мы фактически обнулили и те жалкие остатки клановой казны, и мой личный игровой счет.
Но вот этот день настал!
Пока члены группы примеряли и ахали над полученными от клана обновками, слегка взволнованная Аврора методично прохаживалась вдоль нашей шеренги от стены к стене, терпеливо пережидая приступ общего восторга. Идти на Первое прохождение "в этом хламе", как она характеризовала большую часть нашего снаряжения — это просто преступное разбазаривание данного шанса. Если мы провалимся, то для всех участников группы подземелье заблокируется. Срок разный — от пяти дней до тридцати. Но потеря даже пяти дней — это риск того, что первое прохождение сделает кто-то другой.
— Пробежимся по всему списку, — сказала она, когда первые восторги несколько поутихли.
А еще говорят, что только у русских тяга к халяве. Вранье! Халяву все любят. Но только у русских хватает совести честно это признать.
— Давай, — согласно киваю в ответ.
— Зелья?
— Есть. Или, Адзума и Хакгрим — лечебные и бодрости, по десять штук. Витамин, Даригер и Нисса — зелья маны и лечебные.
— А у тебя что? — покрытый шерстью палец уперся мне в грудь.
— По двадцать штук всех трех видов, команданте. Общий запас.
— Свитки воскрешения?
— По одному у каждого.
— Жаль не удалось купить больше, — посетовала она. — Нам срочно нужен приличный каллиграф. И не один. Еда?
— Запас на сорок восемь часов постоянного бафа. Магам на прибавку к интеллекту и регенерации маны. Всем остальным — ловкость и выносливость.
Хоть еду закупать не пришлось. Три дня назад я все-таки взял новый ранг кулинарии и существенно расширил наше меню. Пришлось порядком повозиться, изготовляя сотни порций.
— Факелы?
— По три десятка у каждого.
— Хорошо. Адзума, что у тебя со стрелами?
— Улучшенные, еловые, — ответила лучница. — Как раз под мой уровень. Три слота забиты под завязку. Хватит на небольшую войну.
— На войну может и хватит, а вот на подземелье… Возьми еще тысячу из кланового хранилища… Снаряжение у вас починено? Ремонтные принадлежности взяты? Вроде бы все. Жаль, мне с вами нельзя, — она вновь вздохнула и как-то мечтательно протянула: — Первое прохождение… Везучие вы. Я вот до сто семьдесят шестого прокачалась, а ни разу достижение за первое прохождения подземелья не получала. Подземелий мало, а игроков много.
— Мы его еще тоже не получили, — напомнил я.
— Получите. Только попробуйте не получить! — Аврора грозно продемонстрировала нам выпущенные из подушечек пальцев когти.
С таким добрым напутствием мы и отправились на подвиги.
Подземелья Лавены оказались типичными… подземельями Лавены. Коридоры плавно переходили в полутемные залы, развилки, лестницы, новый ярус и опять крысы… много крыс. Очень много крыс! Чумные, дикие, ядовитые, кровожадные, а так же: гигантские, злобные, токсичные, и еще: лютые, тощие, коростные, а затем: гниющие, нечистотные… Ну вот, где-то половину я уже назвал.
Получено достижение: Гроза крыс.
Если бы у крыс была религия, в их божественном пантеоне вы бы заняли место бога смерти.
Плюс пять процент ов к урону по любым грызунам.
— Достижение всем упало? — заинтересовался я.
— Гроза крыс? — уточнил Витамин. — Полчаса назад получил.
Адзума молча кивнула.
— Эй, а почему у меня ничего? — возмутилась Нисса.
— Не переживай, еще получишь, — пророчески заметил Даригер. И оказался прав. Не прошло и получаса, как данное достижение было у всех членов группы.
Очередной подземный ярус был таким же, как и предыдущие… десять? Я уже давно перестал считать. Вот только этот ярус оказался на удивление пустым. Вот уже пятнадцать минут мы бродим по этому лабиринту в поисках лестницы и еще не встретили ни одной крысы. Я уже волноваться начинаю. Не случилось ли чего?
Наконец из темноты послышался знакомый дробный перестук когтей. Одна крыса тут точно есть.
Мое предположение оказалось справедливо, но лишь отчасти. Из темноты и правда выскочила крыса, а вернее — ее скелет.
Крыса-скелет, уровень двадцать пять.
— Наконец-то хоть что-то новенькое! — обрадовалась Нисса, зарядив в морду крысы первое заклинание.
— И где новенькое? Та же крыса, только дохлая, — Приняв моба на щит, Хакгрим ловко оттолкнул его в сторону, подставляя под мой сокрушающий удар. — Пятый час спускаемся, — посетовал он, не прекращая орудовать топором. — А где результат?
Крыса-скелет убита. Получено трист а очков опыта.
— Раз мертвяки пошли, то и наша цель близко, — резонно предположила Или, склонившись над дважды трупом крысы. — Пустышка! Витамин, разделать ее можно?
— Сейчас посмотрим, — в свете настенных факелов блеснул нож гоблина. — Слюна зомби какая-то, а больше ничего.
— Что за невезуха! — валькирия разочаровано пнула труп, пока он не исчез. — Что там карта показывает?
Самой посмотреть ей что — лень? Карты читать — для этого штурман есть.
— Мы на месте, но отметка чуть ниже, — отозвалась Нисса. Угадал я на счет штурмана.
— Может привал, — предложил Витамин. — Бафов от еды на пять минут осталось. Да и просто хочется дух перевести.
— Найдем спуск на следующий ярус и привалимся, — сказал я.
— А чего его искать? Вон он, — Хакгрим осветил факелом темный проем, удачно спрятанный за колонной. Очередная лестница уходила вниз, где и пропадала в темноте.
— Хорошо, тогда привал на полчаса.
Примостившись на каменном полу, я потянул из инвентаря тарелку с омлетом. Забавно, что доставаемая из инвентаря пища всегда появляется со своей тарелкой или миской, снабженной необходимой ложкой или вилкой. После приема пищи вся посуда через минуту сама исчезает, избавляя от возни с ее мытьем. Впрочем, у меня и нормальная посуда в инвентаре лежит, я ее при готовке использую. Изготовил порцию, положил на тарелку, запихнул в инвентарь — в инвентаре еда и новая чистая тарелка.
Фигуры Витамина, Адзумы, Даригера и Хакгрима поблекли, но не исчезли окончательно — игрок временно покинул капсулу, но не вышел из игры. Не все могут похвастать, хотя это как сказать, наличием особо продвинутых капсул с трубками питания и прочими "удобствами". Видел в сети зрелище "загрузки" в капсулы постоянного, полного погружения, как у меня. Не самая приятная картинка. Остальные-то обходятся менее продвинутыми вариантами, которые не следят за твоим физическим состоянием и утолением естественных нужд организма, зато и покинуть их могут самостоятельно и в любое удобное время.
Порция омлета подошла к концу, подарив приятное ощущение сытости и обновление иконок с бафами. Посмотрев на соседок и все такие же полупрозрачные фигуры остальной команды, я достал из инвентаря вторую порцию. Все равно взял с запасом, а Новый дом приучил меня есть, пока есть, что есть.
Покончив с отдыхом, мы продолжили путь. Следующий ярус оказался забит крысами скелетами, зато в его окончании мы нашли… тупик.
— Что-то я не понял? — Хакгрим задумчиво поскреб лезвием топора каменную кладку стены. — Нет здесь никакого входа в подземелье. Метка точно сюда указывает?
— Точно, — подтвердил я, сверившись с картой. Гном не был с нами у вампирши, и нужной отметкой не обладал. У него в описание задания путь ограничивался спуском на самый нижний ярус, где еще требовалось — Мы на месте… Так, давайте внимательно осмотримся.
Осмотр ничего не дал. Обычный коридор с надоевшими стенами из серого камня. Нет никаких значков или рисунков. Даже выступающих камней и то нет. Может у нас уровень навыка наблюдения низкий? Тогда это очень и очень плохо.
— Может, стоит поискать пустоты? — предложила Адзума, въедливо рассматривая правую стену.
— Да что тут искать? Тупик это. Тупик! — раздраженный Хакгрим зло пнул стену перед собой. Раздался отчетливо слышный щелчок, а затем часть стены медленно отъехала в сторону, открыв проход.
— Хм, — почесал бороду Хакгрим. — Был не прав, признаю. Адзума, ты гений.
Выполнено задание: " Дорога во тьму". Четвертое задание цепочки заданий " Проклятие Аванакса " .
Получено четыре тысячи очков опыта. Ваша репутация с фракцией "Провинция Аванакс" выросла на двести единиц. Текущий уровень репутации: признание.
Открыта локация: "Последнее пристанище пророка".
Вам предложено задание: " Мертвый пророк". Пятое задание цепочки заданий " Проклятие Аванакса " .
Тысячи лет назад древний вампир Хархаз Мертвый Пророк, был побежден и запечатан в самых глубоких подземельях Лавены. Но нельзя навсегда убить то, что изначально мертво. Зло всегда найдет выход. И ты должен его остановить!
Награда за задание: пять тысяч очков опыта, двести очков репутации с фракцией "Провинция Аванакс".