А Журавлев… Да пусть летит на все четыре стороны. Не интересно направление. Копался в моем личном деле? Да, что он там тайного выкопает? Плевать на него, с высокой колокольни. Наслаждаемся ясным теплым денечком, любуемся синим небом, дышим свежим подмосковным воздухом. Не оглядываемся на прошлое. Больше никогда не оглядываемся на прошлое.
Константин посмотрел на окна дома, притронулся рукой к моему плечу, и тихо так, будто нас кто-то услышать может, тоном заговорщика предложил:
— Пойдем на грушу бананы привяжем? И апельсины. Верку попросим малину детям собрать, она мимо груши проходить будет, а там….
Два серьезных взрослых человека, стащили корзинку с веранды корзину фруктов. Баринов не заходя в дом раздобыл в подсобке моток бечевы. Стараясь не повредить ветки, развесили бананы, с апельсинами вышла загвоздка: не придумали как к ним прикрепить бечеву. Зато синие гроздья винограда никакой проблемы не доставили: изумительно среди спелых бананов вписались.
— Самое сложное в нашем деле, не заржать на всю округу. — пристраивая к дереву ананас философски рассуждал Баринов.
Я только кивнуть в знак согласия смогла, губу себе прикусила, чтоб не расхохотаться. Результатом проделанной работы мы оба были довольны. Я пячусь назад, собраюсь запечатлеть дерево на телефон….
— Арина! — предупредительно восклицает Баринов. Поздно. Спина во что-то упирается… Большое….Отскочив разворачиваюсь….
Банкир Самохин. В боевом раскрасе. По три черных полосы на щеках. Углем кажется нарисованы.
— Попались бледнолицые? Сейчас мы с вами разберемся! Кто спер фрукты предназначенные для шоколадного фонтана! — горланит радостно, колотя кулаками себе в грудь.
— Самохин, ты бы определился, кого изображаешь: индейца или гориллу? — кричит выскочившая из-за куста крыжовника Вера, следом за ней, высыпают дети, за ними ковыляет белый пушистый щенок.
Немного спустя, за подъездными воротами посигналил автомобиль. Приехали родители Константина и Веры.
Ну вот, все в сборе, сейчас накроем на стол, а там не успеешь оглянуться и вечер. Вернемся в Москву. — подумалось мне.
Ни с того, ни с сего шевельнулось нехорошее предчувствие. Странно. Ничего плохого произойти не может, наверное просто уезжать не хочется. Успокоила себя……
=11=
/Сергей Журавлев.
Вызывать такси Сергей не стал, в Деловой центр поехал воспользовавшись МЦК — кольцевой железной дорогой. Не до понтов теперь, да и доберешься быстрей, без заторов и пробок.
Глядя в окно вагона на бесконечные пейзажи Промышленных зон, обдумывал тактику поведения с матерью. Нужно обставить просьбу так, чтобы она теряя тапки понеслась исполнять. Не рассуждая. Проблем в принципе не должно возникнуть, мамаша легко проглатывает любой бред из его уст. От природы тупая.
На подъезде к Лужникам, настроение вдруг снова испортилось. Кошки на душе заскребли.
Сколько придется торчать в Омске? Неужели никогда не сможет вернуться в Москву? Сволочи! Ленка — идиотка! Кто ее просил рот открывать? И зачем этой дуре наплел про шантаж…. Думал денег подбросит, типа для откупа от шантажистки… Где мозги были, когда показал на Арину, якобы она и есть та самая шантажистка? Ну да, отключились. Побоялся, что бывшая жена прилюдно начнет мне дочь представлять. Скандала испугался!
— «Двери закрываются, следующая остановка — Деловой центр!»- донеслось из динамика.
Сергей поднялся с места, придерживаясь за поручни, пошел к раздвижным дверям.
Если в офисе все сложится как мне нужно, значит, я все делаю правильно. Подумал выходя на платформу.
Все прошло как по маслу: пропуск не заблокировали, без вопросов разрешили ознакомится с личным делом Арины Михайловны Богаровой, улучив момент, Сергей сфотографировал ксерокопию страницы ее паспорта с указанием места регистрации. Помощница Баринова растаяла под обаятельной улыбкой Сергея, сообщила, что завтра, шеф планирует появиться в офисе — к десяти часам утра.
Получив нужную информацию, вернулся в кабинет директора по кадрам, объявил о разрыве контракта, попросил в счет оплаты непосильного труда, обеспечить авиабилетом в город Омск. Обеспечили. Оплатили билет на ближайший рейс. Пропуск аннулировали. Холодно попрощались.
Покинув башню Империя, Сергей не оглядываясь пошагал к общему входу — в метро, и на МЦК. Впереди следующий ответственный этап — разговор с матерью. А дальше: чемодан — аэропорт — Омск. Черт! Знать бы заранее, что так будет складываться, уговорил бы мамашу оформить генеральную доверенность на квартиру. Избавился бы от этой халупы, пока родительница перчатки в местах не столь отдаленных шить будет. Профессию сменит, а то изнылась, что уже тяжело по двенадцать часов на ногах….
В голове у Сергея вдруг всплыла картинка из детства. Первый класс. Мама ведет его со школьного праздника. Он крепко держит пакет с подарком, вертится по сторонам. Рассматривает нарядно украшенные к Новому году витрины магазинов. Вдруг у мамы нога подворачивается. Сапог как будто открывает пасть, а из пасти торчат пальцы в коричневом носке. Сережа испугался за маму.
— Мамочка, как же ты пойдешь? Ты же замерзаешь, мам, смотри сколько магазинов, давай зайдем, купим тебе другие сапожки!
— Ничего сынок, дойду. Пока похожу в ботинках, после зарплаты отнесу в ремонт, может получится отремонтировать.
— Мам, Дед Мороз скоро придет?
— Послезавтра ночью. Все, что ты ему заказывал принесет: новые коньки, радиоуправляемую машину.
— А мармеладных червяков?
— И червяков. Много-много.
Дед Мороз не подвел. Принес все, что Сережа просил. Сапоги ремонту не подлежал, мама оставшуюся зиму, проходила в тонких ботинках.
Следом полезла другая картина:
Теплая осень, моросит мелкий дождь. Рыжим ковром по земле, опавшие листья.
Мягкая улыбка, лучистые глаза… Арина.
К чёрту! Осталось сопли распустить! Меня как собаку прочь гонят, Арина как жила в Центральном округе, так и дальше продолжит жить. Припеваючи. Подумаешь, с подпорченной мордой. Кстати, кислоту я из шкафа достал, а куда потом дел? Вроде на компьютерный стол поставил… Да. Кажется на стол.
Сергей положил портфель на колени, достал блокнот и ручку. Разборчивым почерком написал адрес Арины Богаровой. Подумал. Открыл айфон, нашел ее номер, записал рядом с адресом. Если мамаша не застанет бывшую жену дома, пусть у кого нибудь телефон одолжит, позвонит, назначит встречу.
Глубоко внутри зародилось сомнение: правильно ли он поступает? Какая ему выгода от покалеченной бывшей жены и загремевшей за решетку матери? Да никакой. Моральное удовлетворение….
Журавлев вырвал исписанный листок из блокнота, сложил его вчетверо, сунул в карман джинс.
— Прикажу мамаше, выучить текст наизусть, а после, бумагу разжевать и проглотить, — пошутил про себя. Как ни странно, шутка не развеселила.
От метро шел пешком. Раз за разом прокручивал в мозгах варианты: как начать разговор с матерью. Откладывать в долгий ящик не собирался, начнет на мамашу с порога давить, как только в прихожую, встречать его выползет….
В полутемной прихожей, наткнулся взглядом на приставленный к стене кожаный чемодан — его личный, и стоявшую рядом с чемоданом большую дорожную сумку.
Нарочито громко разувался. Мать не показывалась.
— Мам?! Поговорить надо!
Тишина.
— Мам!
Кто-то тихо заскулил в ванной. Журавлев бросил на тумбу портфель, рванул к ванной комнате, щелкнул включателем, распахнул дверь….
Мать лежала на кафельном полу. Тяжело дышала. По руке, от сгиба локтя, до самого запястья, расплылось огромное белое пятно. Вздувшееся. Химический ожог.
— Сынок помоги подняться — прохрипела мать.
Вид беспомощной, корчащейся от невыносимой боли матери, отчего-то не вызвал сочувствия. Наоборот. Сергей взбесился!
— Корова! Кислоту на себя пролила? Какого черта ты свои грабли к бутылке протягивала? Ты должна была содержимое не на себя лить, а плеснуть Арине в морду! Ничего по нормальному сделать не можешь! Дура! Я на тебя рассчитывал! Тварь! Встать ей помочь! Может еще скорую помощь вызвать? Или первую помощь оказать?
— Арине? Ты…. Ты… Хотел послать…. Меня… Убить Арину? Убирайся вон. Больше не появляйся. Никогда.
Он опешил. Как она смеет? Да пусть здесь сдохнет! Он то уйдет… Уйдет! Подальше от тупорылой идиотки!
— Арину пожалела? Пусть она тебе и поможет подняться! — сунул руку в карман, вытащил сложенный блокнотный листок, швырнул его матери.
Забрал из шкатулки нехитрые украшения: серьги с рубином и тонкую цепочку, из кошелька родительницы выгреб две тысячи оставленные ею себе на еду и проезд.
Вызвал машину, набросил лямку портфеля на плечо, выволок за дверь сумку и чемодан. Сунул ключ в замочную скважину, закрыл замок на два оборота.
Торопливо побежал вниз по лестнице, гремя колесиками чемодана.
Как только шаги Журавлева и грохот колесиков стихли, открылась дверь квартиры напротив. Невысокая седая женщина подошла к покинутой Сергеем квартире, нажала на звонок. Никто не открыл.
— Странно. Ругались громко. Лида из дома не выходила. — женщина еще раз нажала на звонок. Безрезультатно.
Вернулась к своей двери, приоткрыла.
— Коля! Возьми в комоде на верхней полке комплект ключей, которые Лида у нас на всякий случай оставила! Неси сюда! Зайдем посмотрим, что там случилось! Мне тревожно как-то……
Константин
День давно перевалился за полдень, через пару часов нужно будет выдвигаться в Москву. А с другой стороны….Достаю смартфон, открываю приложение — движение на въезде в город рабочее, нам ехать против основного потока, если Арина будет не против. можно немного задержаться.
Хороший у Веры юбилей получился: никаких лишних людей, льстивых улыбок, неискренних поздравлений. Респект Верухе, за то, что отказалась от грандиозного банкета. Пообедали в непринужденной обстановке, каждый занялся, чем ему захотелось: Арина с Верой уже час как минимум в бадминтон играют, сестренка где-то откопала волан и ракетки, отец с племянниками и Ксюшкой по кустам носится, не понятно то ли спрятать что-то хотят, то ли наоборот найти. Да и неважно, главное — всем весело. Самохин дремлет на диване в гостиной. Мама…..Судя по долетающим из приоткрытого окна обрывкам фраз, мама в каминном зале с кем-то возбуждено общается по телефону. Присутствие на семейном торжестве Арины с Ксенией, маму почему-то сильно взбудоражило, я ее такой радостной последний раз видел, когда аттестат об окончании школы получил.
— Сын! Неужели это случилось? Меня больше не будут вызывать к директору! — говорила она тогда, сияя от счастья.
Н-да. Недисциплинированный я был ученик. Досталось со мной родителям. Сколько лет прошло, давно уж исправился…..
Беру с подноса чистый бокал, наливаю из графина полезный напиток, приготовленный, кулинаром — банкиром Димкой. Чего он туда намешал? Пахнет мятой, цитрусом, и кажется свежим огурцом. До чего ж Самохин у нас затейник. Проснется, заставлю литр полезности выпить. И Верка не спасет.
Прохожу со стаканом к столу, усаживаюсь в удобное кресло.
Голос в каминном смолк, слышу стук каблуков. Значит с минуты на минуту, мама появится на веранде. Просила меня подождать её здесь, разговор у нее ко мне. Я не против — поговорим. Последнее время совсем редко видимся.
Как и предполагал, через пару минут мама стремительно вошла на веранду. Улыбнулась взглянув на лужайке, где Арина с Верой волан гоняют, дошла до меня, рухнула на сидение..
— Костик, тон для стен выбрала персиковый, мебель — белую, балдахин и прочий текстиль — розоватого оттенка. С ковром не определилась. — выпаливает, тянется к моему стакану, делает глоток..
— Что за гадость? — поморщившись ставит стакан назад. И подперев рукой щеку, смотрит на меня с умилением.
— Спроси у любимого зятя, что за полезную гадость он замутил. Мам, ты по поводу балдахинов со мной поговорить хотела? Я в этом ничего не понимаю. — Вытягиваю под столом ноги, посылаю маме ответную улыбку. Молодец мамуля, замечательно выглядит, — отмечаю про себя.
— Димочка приготовил? Тогда вкусно и полезно. Допивай. Поговорить собралась на другую тему: мне кажется следует возобновить традицию, собираться в этом доме по выходным. Кость, посмотри какая Арина бледненькая. Ксюшенька мне сказала, что они все лето из города не выезжали. К следующей субботе оборудуем для малышки детскую. На месте твоей спальни. Как я мечтала о маленькой девочке! Спасибо сын!
Я в замешательстве.
— Мам, мы с Ариной коллеги, между нами… — подбирая слова начинаю объяснять.
— Все мы чьи то коллеги! Девушка с тобой наедине ночевала. Обязан жениться. Кость, слушай маму. Мама плохого не посоветует. Думаешь я не заметила, какие ты взгляды на Арину бросаешь? Украдкой, как маленький. В общем, в субботу ждем вас в полном составе. Кость, не расстраивай маму.
Честно признаться, впервые на моей памяти мама проявляет такую настойчивость. Прет как танк, иначе не скажешь. Я то не против совместных выходных….как на это посмотрит Арина? Скрывать не буду, на протяжении всего дня, я не упускаю ее из вида. Мне нравится на нее смотреть. Вот она подпрыгивает отбивая волан…. Группируется перед следующим ударом…. Опускает ракетку, ей кто-то звонит по телефону. Несколько секунд смотрит на экран, пожимает плечами, принимает вызов.
Что-то случилось. Слушает и на самом деле бледнеет.
— Мам извини. — бросаю коротко.
Поднимаюсь с кресла, иду на лужайку.
— В какой больнице, повторите еще раз? Можно сегодня подъехать? Она в сознании? Буду обязательно. Примерно через два часа. — слышу как она говорит кому-то в трубку. Голос встревоженный. Пока дошел, Арина закончила разговор. Шагнула мне навстречу.
— Константин Александрович, спасибо вам за все, мы здорово отдохнули. Нам придется уехать, я такси вызову. Завезу Ксюшу к бабушке и…. Мне позвонила соседка бывшей свекрови, ее в пятнадцатую больницу с химическим ожогом госпитализировали. Она кислоту на себя пролила. Сын… Журавлев свою маму в квартире запер. О том, что кислотой облилась — знал. Я поеду. Она мне чужой человек, да и видела я ее три раза в жизни…. Поеду. У нее вообще никого нет. Кроме…. Этого….Умирать бросившего….
=12=
Лексус несся по Новой Риге, мелькали запыленные придорожной пылью деревья, однотипные, похожие друг на друга как близнецы, кафе и магазинчики.
— Мам, мы с Басей до когда у бабули останемся? До завтра? Или срочное дело сегодня закончится? Я по бабуле соскучилась, она обрадуется щенку. Мам, в другой раз когда в гости поедем, давай бабулю с собой возьмем.
Ксюшка возится в детском кресле, пристраивает на коленки сумку — переноску с песиком. Щенок на удивление спокойно себя ведет, чуть поскулил как от дома Бариновых отъехали, и быстро успокоился.
Поворачиваюсь к дочке, поправляю ей непослушную золотистую прядь.
— Ксюш, ты его не уронишь? Хочешь, я твоего Басю у себя на коленках подержу?
— Не уроню. Бася совсем не вертится.
— Ну хорошо. Ксюш, возможно вам с Басей придется переночевать у бабули, не обидитесь? — осторожно спрашиваю ребенка.
— Не обидимся, — дочь мотает головой, — не переживай: мы с бабулей поболтаем о девичьем, мороженого съедим, помоем Басю и спать.
— Вот и хорошо. — незаметно вздыхаю, возвращаюсь в исходное положение, прислоняюсь затылком к спинке сидения. Бросаю взгляд на Константина. Мне очень хочется перед ним извинится: за подпорченный семейный праздник, за то, что мог бы побыть с родными, а не уезжать из-за нас раньше времени, не позволил нам с Ксюшкой воспользоваться такси, я даже слушать не стал, видимо решил: сам привез, сам и отвести назад должен. Очень жаль, что не успела его маме, непонятно с чего решившей, что я для Константина нечто большее чем просто знакомая, объяснить, что нас с её сыном ничего кроме работы не связывает.