Попрощавшись с отцом, который до сих пор пребывал в некой эйфории, воспользовавшись возможностью отлучиться из академии до конца дня, отправилась к своему старому знакомому Кевину, окончательно уверенная в своем плане.
Часть 4
Высшая академия магии существенно изменила мою жизнь, и в ней все поделилось на "до" и "после" поступления. Мой старый знакомый был типичнейшим прожигателем не только своей жизни, но и денег отца, наверное, как и я раньше, но сейчас именно он и мог помочь мне решить сложившуюся проблему.
Стоило мне его увидеть, как немного закравшиеся сомнения отпали напрочь. Длинное лицо с высоким и прямым лбом, тонкий нос с легкой горбинкой, узкий подбородок, большие ярко-синие глаза, всегда ухоженные светлые волосы, изящное телосложение, длинные руки с тонкими пальцами выдавали в нем аристократа, как и его манера держать себя.
- Неужели, леди Рианна, Вы соизволили почтить меня своим вниманием, - произнес он, едва появился передо мной.
- Я тоже рада тебя видеть Кевин, только давай без всяких этих формальностей, - обратилась я к нему. – Дело у меня есть к тебе.
- А ты, Рианна, смотрю очень изменилась, - пристально на меня смотрел мой старый знакомый.
- И что же во мне так изменилось? – поинтересовалась у него.
- Смотрю, вроде бы ты, но взгляд, манера разговора уже не те, - проговорил он. - Раз пришла именно ко мне, значит, что-то интересненькое затеваешь, пойдем, обсудим за чашкой чая, - сказал он, и я удобно устроилась на диванчике в его гостиной. Дождавшись, когда нам подали чай, стала рассказывать о предстоящей ему роли. По мере моего повествования на лице Кевина медленно расцветала уже знакомая мне коварная улыбка, и к концу, он уже весело смеялся.
- Я согласен, - сразу же произнес он.
- Тебе даже подумать не требуется над моим предложением? – все же немного удивилась я.
- Ну что ты, Рианночка! Сейчас я снова свободен, и думаю, будет весело, тем более, чего не сделаешь ради тебя по старой дружбе! – подмигнул мне Кевин. – Когда приступаем? – спросил он.
- Чем быстрее, тем лучше! – ответила ему.
- Тогда завтра и начнем наше темное дело! – рассмеялся он, и я не стала у него больше засиживаться и поехала к себе в общежитие, где на входе, как оказалось дежурил Герберт, дожидаясь моего возвращения.
- Я уже думал, что с тобой снова что-то приключилось, - облегченно он вздохнул.
- Нет! В этот раз действительно кое-что случилось, но только хорошее, - улыбнулась ему.
- И что же? – выжидающе смотрел на меня.
- Сегодня родился лорд Грей младший! – радостно прокричала я.
- Это же замечательная новость! С новым статусом тебя! – рассмеялся он, и подхватив меня под руки, стал кружить, заливая моим звонким смехом всю округу. Поставив меня на землю, обнял меня, поцеловав в обе щеки.
- Пойдем отпразднуем это дело чаем с пирожными? – предложила своему другу, заметив, что за нами внимательно наблюдает эльф, который был без своей подружки.
- Приглашение принимается, - согласился он.
- Рейнольд, пошли с нами, - пересилила все же себя, когда проходили мимо него, в то же время надеясь на его отказ.
- Куда-то собираетесь? – поинтересовался он, как всегда без улыбки.
- Идем праздновать рождение моего брата, - ответила ему.
- Поздравляю! – проговорил эльф, так и не дав своего ответа.
- Спасибо! – поблагодарила его.
- Рейнольд, пойдем! – уговаривал мой друг.
- Хорошо, уговорили, - на долю секунды мне показалось, что он хотел улыбнуться, но сдержался, и м втроем пошли ко мне в комнату.
Пока я заварила на всех чай и раскладывала пирожные, которые купила еще по дороге к Кевину, парни беседовали о чем-то своем, при этом стоило мне появится, как улыбка эльфа снова исчезла с лица, натянув маску безразличия.
Я заметила, что Герберт пытался меня потеснить таким образом, чтобы я села рядом с Рейнольдом, но слегка толкнув его в бок, расположилась около моего друга. Мы разговаривали про учебу, делясь своими впечатлениями о новых предметах, в том числе и о зельеваренье, которое у нас преподавала леди Глория. Ей было уже далеко за сто лет, и своим внешним видом она гармонично вписывалась в лабораторию, где со всех сторон свисали засушенные травы, стояли на полках заспиртованные змеи, мыши и всякая остальная гадость. Когда она брала огромную ложку и начинала помешивать содержимое котла, то преподавательнице только и не хватало, что шляпы с огромными полями для завершения образа.
Я очень любила пирожные обильно политые шоколадом, и съев уже третье подряд, у меня были измазаны им все пальцы, и, как я догадывалась, губы в том числе.
- Рианна, ты как всегда! Стоит тебе только добраться до шоколада! – рассмеялся он надо мной, и я, недолго думая, решила ему отомстить, оставляя коричневый отпечаток губ на его щеке, без зазрения совести посмотрев в глаза своему другу.
- Ну все! – только и сказал он, и я рванула со своего места, но далеко не успела убежать, как была поймана им, и перекинута через плечо.
- Куда ты меня несешь? – старалась придать своему голосу испуг, сама же стала весело хохотать.
- Мыться, Рианна, мы идем мыться! – смеясь проговорил Герберт, унося меня в душевую, где потом пытался помыть мне лицо и руки, но после того, как применив магию, направила на него поток воды, бросил эту затею, оставляя меня справляться самой.
Когда я вернулась в комнату, то увидела заинтересованный взгляд Рейнольда, который ненадолго задержал на мне, а затем все же перевел на Герберта. Ему действительно никогда не доводилось видеть моих отношений с другом, так как тот всегда оставался с Аланой, а я с ним, стараясь воспользоваться каждой минутой их пребывания в нашей империи. Щемящая грусть на мгновение охватило мое сердце, но затем все же отпустило. Взглянув на часы, я поняла, что мне пора собираться на тренировку по полетам.
- К сожалению, у меня сегодня еще встреча с моей метлой, - произнесла я им, после чего они стали подниматься.
- Я тоже туда иду, у меня там встреча потом с Оливией, можем вместе пойти, - проговорил резко Рейнольд, вызвав мое удивление, которое я скрыла под маской равнодушия.
- Хорошо, мне только надо переодеться, - предупредила его.
- Я подожду на улице, - ответил эльф, и Герберт не смог сдержать своей довольной улыбки, повернувшись ко мне.
- Я быстро, - и они вышли, предоставляя комнату в мое распоряжение. Не желая заставлять его ждать меня, собралась за считанные минуты, сменив свое платье на привычные уже теперь мне брюки и рубашку, вышла на улицу.
Попрощавшись с Гербертом, мы молча пошли на тренировочное поле, и наше совместное появление не осталось незамеченным. Его девушка сразу же бросилась к нему навстречу, стоило его увидеть, и он обнял ее, когда она настигла его. Мне снова пришлось сыграть свою роль, мило улыбнувшись, я попрощалась с ним и отправилась к остальным адепткам. Ведь мне и небо по плечу, чего уж тут унывать. Оседлав метлу, я легко взмыла высоко над академией, а затем резко спикировала вниз, отпустив при этом руки. Мне казалось, что я стала свободной птицей, не знавшей никаких преград. Повторив так несколько раз, спустилась на землю, уверенная в своей победе.
Проснувшись в приподнятом настроении, решила, что сегодня снова надену укороченную форму, и заплету две косы, которые лягут мне на спину. Я продолжала мило улыбаться всем. Рейнольд все также старательно делал вид, что меня не замечает, но Оливия бросала ненавистные взгляды, когда села с нами обедать, недовольная, что эльф расположился снова рядом со мной.
Едва прозвенел последний звонок, как я вскочила со своего места, догадываясь, кто меня уже ждет на выходе из академии. Слегка небрежный вид добавлял Кевину дерзости. Адептки не могли спокойно пройти мимо него, чтобы не засмотреться или помахать ему рукой, но он стойко выжидал моего появления. Увидев меня, он послал мне воздушный поцелуй, заставив многих адепток позавидовать мне. Я поступила также, как вчера подружка эльфа, побежав ему на встречу, после чего обняла. Кевин пришел не с пустыми руками, а с букетом красных роз, которые приподнял за моей спиной, делая вид, что целует меня.
- Ну ты и выдумщица, Рианна, - рассмеялся мой знакомый, после того как мы поприветствовали друг друга.
- На нас смотрят? – поинтересовалась я.
- Да! – довольный сам собой ответил мне Кевин.
- Нам нужно поменяться местами, - тихонько проговорила ему, и он выполнил мою просьбу.
Увидев, что тот, для кого и был устроен этот спектакль, усиленно за ним наблюдает, взяла своего знакомого за руку, и мы пошли в сторону общежития. Договорившись, что завтра мы непременно встретимся в то же время, разошлись каждый своим путем, посчитав, что на сегодня и так хватит. Как ни странно, но на тренировочное поле Рейнольд сегодня впервые не пришел с тех пор, как впервые появился с Оливией, и это послужило мне знаком, что я двигаюсь в правильном направлении.
Часть 5
На следующий день, стоило мне прийти на физическую подготовку. Герберт, едва меня увидел, оставил своего друга и направился в моем направлении.
- Рианна, ты что творишь опять? – прошипел он, как только подошел ко мне.
- А что случилось? Ты объясни хоть сначала, прежде чем выговаривать мне! – не понимала его злости.
- Мне тут сорока на хвосте принесла, что ты вчера была замечена в компании Кевина Сторка, это правда? – взяв себя немного в руки, спросил он.
- Интересно, и кто же у тебя сорокой то заделался? – ответила вопросом на вопрос.
- Не имеет значения. Так это правда? – он желал услышать ответ.
- Правда, - смотрела ему в глаза, не отрывая взгляда.
- Ты что-то задумала, - пришло ему на ум, и он заулыбался.
- Ничего подобного! – на моем лице также появилась улыбка.
- Моя помощь требуется? – подмигнул мне.
- Пока сама справляюсь, – рассмеялась над его предложением.
- Чуть что, говори! – произнес Герберт и пошел к дожидающемуся его Рейнольду, который окинул меня холодным взглядом. Вот интересно мне, и на сколько хватит твоих запасов, каждый раз морозить меня своим взглядом?
Встретившись снова после занятий с Кевином, мы договорились, что он придет посмотреть на мои полеты на метле. Услышав мою просьбу, мой знакомый едва не упал со стула в моей комнате, когда узнал, что я еще и летать умею, и сказал, что такое он пропустить просто не может, и спросил, можно ли позовет моих бывших подруг, ибо они ему не поверят, что Рианна Грей умеет такое. На мои слова, что их не пропустят в таком количестве на территорию академии, Кевин ответил, что берет это все на себя, и я уже сама не рада была, что связалась с ним.
На тренировочное поле пришла специально пораньше, чтобы попросту не пересечься с предполагаемыми зрителями. Рейнольд же пришел вместе с Оливией. Когда я уже оседлала свою метлу и пролетела первый круг на сравнительно небольшой высоте, заметила, как Кевин и две мои бывшие подружки садятся на скамейку неподалеку от эльфа, и стали всматриваться в небо, завороженные зрелищем, которое им довелось увидеть впервые. Увидев меня, они радостно мне замахали, и я им ответила, а затем решила показать то, за чем они пришли.
Отдав команду моему транспорту резко взмыла высоко в небо, и спикировала вниз, переворачиваясь вокруг своей оси, и снова взлетела вверх только тогда, когда до земли оставалось около метра, услышав их истошные вопли, которые вызвали во мне смех. Кто уже не раз наблюдал за моими маневрами, знали, что я частенько повторяю такие трюки. Решив, что не стоит их так больше пугать, стала летать уже более спокойно, выполняя различные виражи.
До назначенного турнира оставалось всего одна неделя, а мне еще требовалось хорошо отработать полет на низкой высоте головой вниз, наблюдая, как не справляются многие другие адептки с такой задачей, ведь. Я начала с трех метров над землей, постепенно уменьшая расстояние, до тех пор, пока спокойно не стала доставать до травы рукой. Довольная своими результатами, уже собиралась приземляться, когда увидела, что мой старый знакомый уводит свою компанию. Они все еще не пришедшие в себя от полученных впечатлений, довольно сдержано помахали мне на прощание, и я им ответила тем же.
Вся неделя прошла в постоянных тренировках по полетам, коротких и ярких встречах с Кевином, который ни разу не появился ко мне без букета цветов, и завистливых взглядов адепток, уже достаточно обсудив мои якобы свидания с такой известностью личностью, как лорд Кевин Сторк, и непробиваемой холодности лорда Рейнольда Томпсона.
Настал день турнира, и, хотя я знала, что мне необходимо обязательно было поесть, но так и не смогла заставить себя. С каждым днем погода становилась все хуже, и облака все ниже спускались, окутывая одну из башен академии, на которой и планировала леди Брианна разместить золотой свитой. Он и был целью адепток, которые записались на участие в этой игре. Жребий проводился непосредственно перед началом турнира. Разбив нас на команды по десять игроков, сперва необходимо было достать серебряный свиток, а уже в окончательном отборе лучшие сразятся за главный приз, коим ректор определил исполнение желания, намекнув, конечно, что все в пределах разумного. К сожалению, мое основное желание – снять с себя кольцо, которое с каждым днем словно сжималось на моем пальце все сильнее, было невыполнимо, поэтому я часто по вечерам обдумывала, что же мне стоит загадать, если я все же стану главным победителем. Но главное, это было уважение, которого добьюсь в случае моей победы.
Кевин обещал, что непременно придет посмотреть на соревнования, да еще и с группой поддержки. Напутственные слова от своей группы я получила непосредственно перед жеребьевкой, которые окружили меня гурьбой, и подбадривали кто как мог со всех сторон. Рейнольд же общался с Оливией, удостоив меня лишь коротким кивком головы. В связи с этим турниром сегодня перенесли занятия, которые должны были начаться только во второй половине дня, и то, укороченные по времени, что всех обрадовало.
Вытянув из протянутого мне мешка листок с номером три, вздохнула, что мне не придется выступать в первых числах. Смотреть за полосой приготовленных нам препятствий нельзя было, как и то, как проходили его другие адептки, и нас отвели в помещение, недалеко от тренировочного поля. Рев оттуда доносился просто поразительный, заставляя сердце колотиться еще сильнее с каждой минутой. Когда объявили номер, значившийся в моем листке, поднялись еще девять других адепток, взглянув на которых, подумала, что сейчас у меня не должно возникнуть. Так как мало, кто из них был способен на подлости.
Мы прошли на поле, и, отдав команды своим метлам, оседлали их, дожидаясь разрешения на старт. Прозвучал звук множества труб, и я рванула со всей мочи. Сюрпризов, которых бы я не ожидала, не было и это радовало. Сперва требовалось пролететь под натянутой сеткой, от которой до земли было около четырех метров, а затем, наступал барьер, возвышавшийся на метров пять, и так с каждой преградой расстояние до земли под сеткой все было ниже, а барьер все выше, пока не показалась башня, на которую требовалось взмыть резко вверх. Но задание было усложнено еще и тем, что на земле под сеткой располагалось то небольшое озерцо, то приличное болото, в которое можно было красиво упасть, если вдруг не удержишься на очередном вираже. Заборы же были сплетены то из шиповника, то просто из кустов, а некоторые и из камня, чтобы если приложишься, так уже хорошенько почувствовал это, и появлялся хороший вопрос: хватит ли у тебя сил или желания снова сесть на метлу ради какого-то свитка, дожидающегося тебя на башне академии.
Снижу доносились подбадривающие крики, только ветер так свистел в ушах от скорости, с которой я рванула, что невозможно было разобрать, чье имя больше выделялось на фоне стоявшего гула. Я не поверила своей удаче, когда в моей руке оказался серебряный свиток, и раздался звук множества труб, оповещавший о конце этой игры. Довольная, и еще не совсем поверившая в свой успех, медленно планировала на метле, когда услышала голос леди Брианны, оповещавший о том, что победителем третьего отборочного тура стала адептка Рианна Грей, и моя группа просто взревела от радости, а увидев меня еще и стали мне махать рукой, ответив им тем же, приземлилась на землю. В это время стали возвращаться и остальные участницы, и пару из них были мокрыми и перепачканными грязью. Да уж, не хотелось бы мне сейчас оказаться на их месте.