- Доброе утро! – улыбнулся мне Рейнольд.
- Доброе утро! – смущенно произнесла я, первый раз проснувшись с мужчиной в одной постели. Увидев краску на моем лице, он засмеялся бархатистым волнующим смехом, от которого у меня по коже побежали мурашки.
- Как спалось? – поинтересовался он, не сводя с меня глаз.
- Просто превосходно! – и это было правдой. – А тебе?
- Просто превосходно! – повторил он мой ответ, не желая сводить с меня глаз, но потом все же отвернулся. - Подъем! – проговорил эльф, и первым встал с кровати. – Скоро уже и лорд Дамистер придет, а в доме стоит гробовая тишина!
Мы уже сидели завтракали, когда на кухне появились сперва Алана с Гербертом, посмотрев на нас заинтересовано, а затем и Кевин с Оливией, даже не скрывая своих восхищенных друг другом взглядов, заставив меня смутиться.
Прибравшись быстро в домике, чтобы не оставлять за собой беспорядок, отправились к назначенному времени на пляж, где уже дожидался нас магистр, со своими людьми в меньшем количестве, чем вчера, так как я заранее предупредила его, что сегодня вернется обратно только четверо.
Лицо магистра помрачнело, когда он увидел меня идущей рядом с Рейнольдом. Я не могла понять до сих пор, почему стоило мне увидеть его, как все время мысленно переносилась в ту ночь, которая до сих пор не давала мне покоя. Надеялась, что все измениться со временем в объятиях эльфа.
Попрощавшись с эльфами, мы исчезли первыми, а они остались еще о чем-то говорить своем, видимо, что не было предназначено для посторонних ушей.
Лорд Дамистер выпустил мою руку, и молча собирался уйти.
- Спасибо! – произнесла ему вслед, от чего он резко развернулся, в его глазах стояла грусть.
- Будь счастлива! – только и ответил магистр, после чего все же ушел.
- Вы тоже! – ответила я в пустоту, еще долго провожая его взглядом.
- Рианна! Ты куда сейчас собираешься? – поинтересовался Герберт, который, видимо, теперь уже никуда не спешил, оставшись также, как и я один.
- К себе, куда же еще! – недоуменно ответила ему.
- Тогда я к тебе напрошусь в гости, не хочется сидеть одному в пустом доме после такого чудесного отдыха, - радостно проговорил мой друг.
- Так в чем проблема? Пойдем! Я хоть кофе выпью, а то там только чай был. Надо будет как-то намекнуть ректору, или подарить самой, - произнесла я.
- Зачем тебе это? – заулыбался он.
- А вдруг я снова выиграю в каком-нибудь турнире, и захочу там отдохнуть, - мечтательно ответила другу.
- Тогда с собой возьмешь! – предложил Герберт, и мы отправились в общежитие.
Я заварила своему другу чай, а себе кофе, наслаждаясь чудесным вкусом и ароматом этого бодрящего напитка, и чувствовала на себе заинтересованный взгляд.
- Спрашивай уже! – все же нарушила первой молчание.
- Ты специально это все затеяла с Кевином? – хитро улыбнулся он мне.
- Хорошо, раскусил ты меня! – ответила, не желая ему лгать.
- И ты стала с ним встречаться, чтобы насолить Рейнольду? – спросил друг.
- Во-первых, я и не встречалась с ним, а только делала вид, у меня договоренность была с Кевином, а во-вторых, я хотела не насолить ему, а вывести его на чистую воду. А то я никак не могла понять, чем было продиктовано его равнодушие по отношению ко мне, - пояснила ему.
- Вы разобрались уже между собой? – выпалил он на одном дыхании.
- Пока еще нет! – развела руками.
- У вас была целая ночь, и вы даже не поговорили? – удивился Герберт.
- Так получилось. Я не решилась первой заговорить, да и он промолчал, - - ответила ему.
- Рианна, только не вздумай наступить на одни и те же грабли дважды, - предупредил он меня.
- Чему бы грабли не учили, а сердце верит…, тихонько говорила себе под нос.
- Не поступай так с ним еще раз. Если не уверена, лучше отступи сейчас, пока еще не поздно, - просил меня мой друг.
- Герберт, поверь, я и сама понимаю, что не смогу уже так поступить с ним, - воспротивилась ему.
- Обещай мне, что не бросишь его первой, если что-то пойдет не так! – он смотрел на меня, выжидая моего ответа.
- Обещаю! – ответила я, даже не подозревая, во что оно потом мне выльется, и почему я сразу не послушала своего друга, который кроме счастья и любви ничего мне не желал.
- Запомни, Рианна, эльфы любят по-другому в отличие от нас, - проговорил он.
- И как же? – заинтересовал он меня.
- Они любят гораздо дольше, чем мы - всю свою жизнь, а у них это вечность! – произнес он.
В понедельник стала замечать, что Рейнольд чаще теперь бросал на меня взгляды, но я усиленно делала вид, что ничего не замечаю. Игры между нами продолжились, но теперь уже немного другие.
Возвращаясь после занятий в одна, я заметила, что неподалеку от входа в общежитие расположилась повозка, возле которой стоял Кевин и явно кого-то дожидался.
- Привет! – подошла к нему и поздоровалась первой, так как он меня еще не заметил.
- Привет, Рианна! – просиял он.
- Как ты? Ты меня дожидаешься? – засыпала его вопросами.
- У меня все отлично! А я за Оливией приехал! – радостно ответил мне Кевин.
- Вы куда-то собираетесь? – поинтересовалась у него.
- А ты разве не знаешь, что ее отчислили сегодня за то, что она тогда заморозила твою метлу? – удивился он.
- Нет! – я настолько была ошарашена, что не сразу даже пришла в себя. – Она сильно расстроена? – задала вопрос.
- Оливия настолько счастлива, что ей нет времени думать об этом! – рассмеялся он.
- Так вы теперь вместе?!! – не переставала удивляться.
- Да! Ну все, нам пора! – проговорил Кевин, увидев свою новою подружку, выходившей с вещами из общежития.
Несмотря на то, что у меня к нему появилась куча вопросов, они пока так и остались невысказанными. Оливия же, увидев меня, демонстративно подошла к моему старому знакомому, впилась в него поцелуем, а затем победоносно улыбнулась мне. И у меня возник вопрос: у нее есть хоть что-то в голове кроме мужиков? Ее нелепые действия вызвали во мне смех, и я им мысленно пожелала только счастья, хотя, зная Кевина, не думала, что оно продлится долго, но это уже их проблемы.
Вечером Рейнольд сам постучался ко мне в дверь.
- Привет! – просиял он.
- Привет! – улыбнулась ему в ответ.
- У меня снова закончился сахар, - произнес эльф, облокотившись о дверной косяк.
- Тогда заходи, составишь мне заодно компанию, - предложила ему.
- Ты одна? – поинтересовался он.
- Нет! – сделала паузу. - Со мной я и моя тень, - от первого слова эльф немного загрустил, а затем рассмеялся.
- Тогда зайду! – ответил он, уже проходя мимо меня.
Пока я возилась на кухне, Рейнольд стоял и наблюдал за мной. Он действовал не спеша, шаг за шагом, чтобы у меня потом не было шансов пойти уже на попятную, и я это прекрасно понимала, но бежать от него не торопилась.
- Ты знал, что Оливию отчислили? – спросила у него, начиная нервничать от этого молчания.
- Да, слышал! И я думаю это справедливое решение лорда Дамистера, - произнес он.
- И тебе ее не жаль? – удивилась я.
- В данном случае, нет! – отрезал эльф.
- Значит, жаль ее только…, - сказала ему, но Рейнольд не дал мне договорить.
- Давай не будем о ней говорить, пожалуйста, - попросил он.
- А о ком тогда? Может, поговорим о нас? – предложила эльфу.
- О нас тоже говорить еще слишком рано, - ответил он, и у меня застыло удивление на лице. – Пока на тебе это кольцо, говорить о нас в будущем времени пока не имеет смысла, - пояснил Рейнольд.
- А поговорить о нас в настоящем времени? – спросила у него.
- Останемся пока друзьями, - предложил эльф.
- Не знаю, получится ли у меня так, как ты хочешь, - возмутилась я.
- Другого выхода я пока не вижу, - серьезным тоном ответил он.
- И ты меня будешь также обнимать и целовать, как и Герберт, - хитро улыбнулась ему.
- Только так и не больше, - вот интересно, это он сейчас кому установил правила, мне или себе? Из его слов, я сделала вывод, что явно не мне.
- Тогда обними меня, друг мой, - старалась проговорить это серьезно, но у меня пока это все слабо получалось.
Рейнольд же воспринял мои слова очень серьезно, и подошел ко мне, чтобы обнять. Я чувствовала, как было напряжено его тело, и не стала больше его мучать, первой выпустив из объятий. Решила, что все же стоит принять пока его правила, и не переходить черту, за которой стоял лорд Дамистер.
До того момента, как должно было сняться кольцо, оставалось еще шесть недель, и я начинала отсчитывать дни. Эльф перестал делать вид, что никогда не знал меня раньше, но и при всех никогда не обнимал или целовал в щеку, как это делал Герберт. Но практически каждый вечер стал заходить ко мне на чай, уже не спрашивая про сахар, а принося с собой мои любимые пирожные, обильно политые шоколадом.
Стоило моей жизни показаться более-менее спокойной, как новый ураган промчался по ней. Посчитав, что пора бы уже и честь знать, отправилась на выходные в родительский дом. Несмотря на хлопоты, которых добавилось в доме с появлением лорда Грея младшего, мне были как всегда рады, особенно Матильда, которая сразу же определила план мероприятий на субботу. Она непременно решила пройтись завтра по лавкам, и это, не взирая на то, что заболела няня малыша. У мачехи ответ был прост: «А на что тогда ему мать и сестра?» Ответ был конечно хорош, но я ничего не знала о маленьких детях, и чем могла ей помочь? Но она была окончательна уверена в своем решении, и я не стала с ней спорить, а стоило бы!
Часть 8
Мы прохаживались по лавкам уже часа три, когда я высказалась Матильде, что хочу домой, так как порядком замерзла, все-таки на улице уже был конец октября, и по ночам грянули первые морозы. На удивление, первые два часа лорд Грей младший вел себя прилично, тихонько посапывая то у меня, то у своей матери на руках, но последние полчаса он плакал каждые пять минут, и Матильда пообещала, что эта лавка будет последней, правда про предыдущие три она тоже так говорила, но увидев мой суровый взгляд, быстро скрылась с глаз долой. Напротив была моя любимая кондитерская, и запахи, доносившиеся оттуда заставляли мой желудок кувыркаться. Ребенок снова заплакал, а его мать снова застряла в очередных платьях. Я нашла бутылочку с его молоком, надеясь, что это поможет успокоить малыша.
- Давай помогу! – услышала я за спиной голос Рейнольда, и удивилась, увидев его в субботу в городе.
Насколько знала, каждые выходные эльф отправлялся за чем-то к себе домой. Я сначала подумала дать ему погреть молоко с помощью магии, но, несмотря на то, что ребенок был еще совсем крохой, руки стали ныть, и я передала ему своего братца. Рейнольд не стал возражать, а аккуратно взял младенца и принялся что-то ему тихонько напевать на непонятном мне языке. Эштон сразу же замолчал и смотрел на него во все глаза. Я даже забыла, что должна была сделать, настолько меня впечатлила представшая перед глазами картина.
- Молоко погрела? – тихонько спросил он.
- А? Да, сейчас, - быстро сделала то, о чем мне напомнил эльф, и поднесла бутылочку к ребенку, который жадно стал кушать.
- Что здесь происходит?!! – прокричал знакомый голос, заставивший резко обернуться.
На меня в упор смотрел лорд Рей Дамистер, который затем перевел взгляд на эльфа, а после куда-то в сторону. Проследив за ним, увидела шедшего нам навстречу ректора под руку с леди Хелен.
- Вот это влипли, - только и произнесла я. Магистр, едва увидел меня, у которой стала краска сходить с лица, остановился, как вкопанный. Я кивнула ему головой в сторону его брата, уже переходившего улицу в нашем направлении.
- Кто это? – в недоумении спросил Рейнольд.
- Брат лорда Дамистера, - ответила ему.
- И что сейчас будет? – поинтересовался эльф.
- Хороший вопрос, - тихо произнесла я.
Рей подошел к своему брату, и они оживленно стали о чем-то спорить, а затем он выкрикнул фразу, которая долетела даже до меня:
- Я все передам леди Амелии, - после чего он исчез, а вслед за ним и магистр.
Леди Хелен румянцем тоже особо не отличалась, после того, как стала свидетелем такой сцены. Я же заинтересовано на нее посмотрела. Значит, у лорда Дамистера появилась дама, и при этом преподавательница академии. Возможно, это хорошая новость, но что-то внутри меня все равно шевельнулось.
- Извини, Рианна, но я спешу, - проговорил Рейнольд, передавая мне обратно ребенка, который не плакал. Я не успела даже спросить куда, как его уже и след простыл.
В это время на улицу вышла Матильда, и я не стала подходить к леди Хелен, чтобы спросить о разговоре двух братьев. Пусть лорд Дамистер сам разбирается со своим семейством.
После этого инцидента на улице Рейнольд снова отдалился от меня, и не появлялся у меня три дня, пока я сама к нему неожиданно не нагрянула на четвертый, понимая, что сегодня он вновь не придет.
- Привет! – проговорила ему, когда он все же соизволил открыть мне дверь.
- Привет! Что-то случилось? – спросил он меня, не впуская к себе.
- Значит, у меня обязательно что-то должно случиться, чтобы я могла зайти к тебе? – протиснулась мимо него без приглашения.
- Рианна, мы с тобой уже говорили на эту тему, - начал эльф, но я была настолько зла на него, что мне было все равно, что он мне говорил.
- А я к тебе, как друг пришла, - уселась в кресло, которое стояло недалеко от его кровати. – Ставь чай! – сказала ему, эльф странно на меня посмотрел, но пошел на кухню, а я отправилась за ним. – Рейнольд, вот ты мне скажи только дно: чего ты бесишься? – спросила его напрямик.
- Ты разве не видишь, что я спокоен? – он говорил сдержано, но было видно, что и его терпение на пределе.
- Зато я неспокойна! Неужели ты не видишь, что у него появилась другая, и встречаемся мы только на лекциях по некромантии, и то, он даже не смотрит в мою сторону. Чего ты еще хочешь? – я увидела, что маска стала спадать с его лица, и он наконец-то готов был мне все высказать, вот только такого напора я не ожидала.
- А ты сама не понимаешь, чего я хочу? – разозлился он впервые за время нашего знакомства. – Мне нужна ты! – он шагнул в мою сторону и со всей силы прижал к стене так, что из меня чуть дух не вышел, а затем его руки легли мне на ягодицы и сжали их. – Я хочу тебя! – его глаза просто пылали, а затем Рейнольд закрыл их, и восстанавливал дыхание, после чего отпустил меня. Когда же он снова посмотрел на меня, то в его выражении и намека не было на тот порыв, что произошел с ним минуту назад. – Чай будешь или уже передумала? – спросил эльф ровным голосом.
- Не дождешься, - пробурчала ему, но с тех пор мы к этой теме не возвращались еще долгое время.
Не знаю, чем закончился разговор ректора с его мамой и братом, но ко мне он так и не пришел ни в тот вечер, ни на следующий, ни после. Редкие легкие поцелуи чужих губ на моих щеках я переносила весьма спокойно, так как леди Хелен мне нравилась, да и лорду Дамистеру пора было отвести душу.
Первые две недели ноября прошли достаточно спокойно, пока лорд Дамистер не решил показать нам все же работу некроманта на практике. Мои одногруппники были весьма воодушевлены его внезапным предложением, но только не я. Герберт посмеялся надо мной, когда я сказала ему про то, что боюсь поднятых душ, а зря, надо было плакать.
Сеанс некромантии решили провести в одном из учебных залов академии. Из портала появился некромант, одетый в черную мантию, с книгой мелом, черными свечами, и стал прямо при нас что-то усиленно чертить на полу, нарисовав загадочные символы, и расставив свечи, он исчез, чтобы появиться снова через пять минут с трупом на руках. Меня стало покачивать, и если бы не Рейнольд, то я бы уже давно рухнула на пол прямо рядом с безжизненным телом. Наверное, ужаснула эта картина только меня, так ка остальные радостно что-то заговорили, показывая на мужчину, у которого из живота торчал мясницкий нож. Я отвернулась от него, прижимаясь к груди эльфа, и он меня обнял одной рукой.