И тем не менее я вполне неплохо держусь, что меня, безусловно, радует.
Топнув, я создал черные копья. Они рванули из-под земли и поразили сразу шестерых сетовцев. Я заметил, что меня обходят с обоих боков и намереваются атаковать в спину. Недолго думая, я сделал из ёки и праны дополнительные четыре руки, вооруженные черными мечами. Защитился и сразу же атаковал врагов. Я не видел выражения их лиц, но, уверен, сетовцы были неимоверно удивлены, когда черные руки вытянулись на несколько метров вперед.
- Кто он такой?! - изумленно кричали разумные.
- Что за монстр?!
- Как он пробивает энергетический доспех?!
- Неужели у него такая же сила, как и у Господина Сета?!
Краем глаза я уловил, что выжившие Дружинники Фостера присоединились к своему Господину и отступают к особняку под защитой громадного шипастого путеочистителя.
Нужно выиграть еще немного времени. Подумать только, на этом направлении я в одиночку сдерживаю целую толпу одаренных! Но сколько я еще смогу протянуть? Вражеские бойцы отошли от шока, их выпады в мою сторону становятся все более слаженными и продуманными, мне приходится больше защищаться, не остаётся времени на контратаки…
- Шеали, обходи слева и за Фостером! – среди сотни яростных выкриков, мой мозг умудрился вычленить этот приказ. Не знаю, кто его отдал, понятия не имею, кто такая Шеали, однако предельно ясно, что еще чуть-чуть и провалю взваленную на самого себя миссию. Если враг настигнет отца Тины, все мои труды на поле боя практически обесценятся.
- НЕ ПОЗВОЛЮ!!! - взревел я, чувствуя, как по телу разливается сила. Метаморфоза прошла мгновенно, словно по щелчку: руки и ноги вытянулись, выросли когти, я полностью покрылся шерстью. Щелчком хвоста разбив череп подкравшемуся ко мне сзади гному, я расправил крылья и взлетел.
- Да кто он, едрить его гриву?! - изумленно воскликнул другой гном.
Остальные сетовцы не успели высказаться. Зависнув метрах в двадцати над землей, я начал размахивать крыльями, сотрясая воздух. Хлопки, похожие на раскаты грома, должно быть, были слышны в радиусе километра.
Но не оглушительный звук важен, а маленькие черные иглы, бесчисленным дождем сыплющиеся на головы моих врагов. Каждый взмах крыльями порождал около пяти сотен игл, пробивающих энергетический доспех. Убить такие не убьют, но…
- А-а-а!!!
- Больно!!!
- Что б ты сдох, монстр!!!
Да, постоянная боль мешает концентрации, но ее можно блокировать с помощью праны. Однако едва враг это делал, как тут же получал новую порцию игл. Прана у сетовцев тратилась будь здоров. Но, помимо этого, из бесчисленных ранок лилась кровь, ослабляя моих противников еще и физически.
Правда, и сам я в данный момент выкладывался сверх меры.
Я изводил врагов черным дождем минут пять. По-хорошему стоит добить как можно больше народу. Но кое-кто и так помрет от кровопотери, не сумев закрыть раны праной, а остальные еще долго будут приходить в себя. У меня нет возможности тратить на них время – нужно помочь своим друзьям и уходить отсюда!
Убедившись, что никто из врагов не бросится сразу меня преследовать, я полетел в сторону дяди Гены. Он все ещё не смог оторваться от противника, хоть и отступил метров на сто.
Крокомот бился вместе с небольшим отрядом Дружинников и четырьмя Стражами. Я узнал каждого из этих Стражей. Ну еще бы! Гоблина-рукопашника в огненных доспехах ни с кем не спутаешь – я многим обязан Оглоблину Евгению Сергеевичу, отцу Риты, и, можно сказать, моему другу. Был рад увидеть я и некроманта Лукина, тоже моего дорогого товарища. С орком Нродонтом и человеком Эзелем (между прочим, чародеем) я раньше не имел возможности свести близкое знакомство, но тем не менее был очень рад видеть их обоих живыми, пусть и раненными.
- Это я! Илья! – грубым голосом демонической формы произнес я, зависнув над Крокомотом. – Отступаем к особняку!
Он сперва изумленно посмотрел на меня, а затем усмехнулся и кивнул.
- Понял! Тогда последний козырь!
Одно из колец дяди Гены заалело, и через миг на его громадных ладонях лежал большой расписной шар, чем-то напоминающий шкатулку. Сконцентрировав в шаре прану, Генрей хекнул и швырнул его в толпу врагов.
- Уходим! Живо!!! - во всю глотку проревел он.
Раздался взрыв, и вокруг сетовцев в мгновенье ока растянулся вязкий туман. Притом «вязкий» - это не красочный эпитет, а фактическое определение. Наши враги барахтались в молочном мареве, будто мухи в варенье.
- Своих не тронет, надолго не хватит, - быстро пояснил мне Генрей и, развернувшись, рванул в сторону своего дома, на ходу отменив действие Индивидуальной Способности и вернув себе человеческие ноги.
Я тоже решил отказаться от демонического облика. Во-первых, энергия в нем восстанавливается медленнее, чем в людском обличии, ну а во-вторых, нечего остальным (например, Фостерам) видеть меня таким. Еще испугаются и начнут тонуть в предрассудках.
- Ты сможешь пройти через антипортальную сеть? - на бегу уточнил дядя Гена.
- Да.
- Славно, - он улыбнулся.
Мы издали видели, что перед главным входом в особняк разгорелась жаркая битва. Громадный громовой дракон летал над врагами, без перерыва изрыгая молнии. Где-то там до сих пор бегает и мой безумный клон, правда, я чувствую, что буквально через минуту его заряд иссякнет, и он просто-напросто растает в воздухе.
«Вы уже в особняке?» - я мысленно обратился к Арнольду.
«В холле. Разбираемся с прорвавшимися. Некоторые до сих пор на крыльце».
«Ясно. Скоро будем».
- Я на крыльцо! - крикнул дяде Гене, когда до особняка оставалось метров сто.
- Понял. Встречаемся в гостиной на втором!
Кивнув, я взял правее и мысленно позвал хомяка. Грызун открыл микропортал, и уже через секунду я стоял на козырьке над главным крыльцом и концентрировал прану с ёки.
«Возвращайся!» - мысленно я позвал дракона. Жахнув напоследок большущей шаровой молнией, он обернулся мечом и устремился в ножны, висящие на моем поясе.
Громадный водно-электрический питон, появившийся практически под моими ногами, бросился вперед. Сразу пятеро сетовцев оказались в водяном брюхе змеи, где их тут же поразили молнии.
- СГОРИТЕ!!! – рявкнула Тина, и еще троих врагов поглотило рубиновое пламя.
- В дом! Живо! – крикнул я с козырька. Хоть ребята меня и не видят, но прану-то мою чувствуют, а значит уже знают, что я рядом.
Не дожидаясь ответа, я создал самый громадный черный игольчатый щит за сегодня, сверху, снизу и со всех сторон отделив главный вход в особняк от врагов. Чтобы разбить мое творение, в которое я вложил практически все оставшиеся силы, сетовцам потребуется минимум пара минут.
Спрыгнув с козырька, следом за Тиной и остальными ворвался в холл. Арнольд вместе с Дружинниками Феликса и Лоренцо Фостеров уже успели здесь закончить.
- Наверх, живо! - скомандовал я. - Адда и Ранза там?
- Теперь да, - ответил оборотень, когда мы уже поднимались по ступеням. Благодаря тоннелю с «экранами» я знал, что в начале осады раненных лечили прямо в холле, чтобы не тратить время на транспортировку. После отступления пришлось и медчасть отодвигать.
«Все в порядке? Вы в гостиной?» - мысленно связался с Инси.
«Господин, простите нас! Враги умудрились похитить вашу маму! Удирают на восток! Мы преследуем их!»
- Черт! - сквозь зубы процедил я.
- Что-то не так? - обеспокоенно спросила Тина, бежавшая возле меня.
- Давайте быстрее! - вместо ответа велел я. - Нужно убираться!
На полном ходу я ворвался в гостиную в компании Дружинников Фостеров, Феликса, Тины, Арнольда с Андреасом и супругов-телохранителей.
- Илья… - пролепетала Адда.
- Илюха…- удивленно выпалил боец, облаченный в бронекомбенезон и тактический шлем. Его голос через динамики шлема звучал слегка приглушенно.
- Всех рад видеть! А теперь уходим!
- Господина Крокомота еще нет… - еле слышно пробормотал обессиленный Лоренцо Фостер, которому сейчас оказывала помощь неизвестная мне эльфийка-целительница.
- На базе, на Земле порядок? – проигнорировав слова отца Тины, спросил я у Оглоблина.
Сжав зубы, он молча кивнул. Все ясно. Господин велел ему уходить во что бы то ни стало, а Страж не может ослушаться приказа Господина. К слову, именно поэтому выделенные мной Дружины, несмотря на то что я пропал не пойми куда два месяца назад, сражались в Адритоне.
- Юра! – я вслух позвал своего фамильяра. Он тут же появился прямо передо мной, встал на задние лапки и начал водить в воздухе передними.
- Ты сможешь… пройти… сквозь антипортальную сеть? - приоткрыв глаза, спросила Ранза, лежавшая в центре комнаты.
- Верно, - ответил я, положив руку на драконий гребень, украшавший спину моего фамильяра. – Быстрее берите раненных на руки и прыгайте в портал! Не волнуйтесь, я приведу остальных!
Овал жидкого серебра на сей раз был обрамлен шипастой черной рамкой, отчего больше обычного походил на зеркало. Народ вяло потек к порталу. Многие не хотели уходить по отдельности, желали вернуться все вместе.
- Г-р-р!!! Шевелитесь! – Арнольд рычал даже в человеческой форме. - Приказ Господина!!!
- Быстрее! - поддержала его Тина. - Враги не станут ждать, пока мы свалим! Все в портал! Стражи, Дружина, это приказ!
- Господин Илья… - глядя мне в глаза, тихо проговорила Адда. Я кивком указал на портал. В ответ она покорно кивнула и отвела вмиг намокшие глаза.
- Господин Ильяриз, - замерев возле портала, проговорил Лоренцо. На ногах стоять ему помогали Феликс и Харальд. - Благодарю за помощь… Я никогда не забуду, что вы для меня сделали, - он благодарно кивнул и шагнул в портал.
Спустя несколько секунд в гостиной остались лишь трое разумных: я, Юра (я уверен в его разумности) и Тина.
- Я не твой Страж или Дружинница, а ты не мой муж или командир, - сообщила очевидную вещь девушка.
- Ясно, - кивнул я, перестав поддерживать портал. - Но у тебя осталось не так много праны. Так что обними меня.
- А? - не поняла Фостер.
- Давай не тяни, - поторопил я, - после того, что между нами было, простые объятья – мелочи.
Девушка лукаво улыбнулась. Видимо, и ей приятно вспоминать, как она обнаженная грела меня в пещере.
- Хорошо, - шагнув вперед, проговорила она. - Но про «что было» не вздумай упоминать на людях.
- За кого ты меня держишь, - ответил я, выпуская крылья (но не меняя тело). - Я прекрасно понимаю, что значит честь Леди.
- Ух ты! Что это?! - восхищенно выпалила она, прикоснувшись пальцами к кожистым крыльям.
Отвечать было некогда. Я отчетливо услышал топот поднимающихся по лестнице ног. Сделал пасс рукой, выпустив небольшой серп ёки, и разбил окно.
За время тренировок я неплохо поднаторел в полетах. Знаю, как правильно концентрировать прану, чтобы максимально ускориться. И пусть с вцепившимся в меня человеком лететь было впервой, я смог развить приличную скорость и покрыть десять километров буквально за пару минут.
- Гляди! Генрей Крокомот и твои Дружинники! – прокричала на ухо Тина. Обхватив меня руками и ногами, она умудрилась вывернуть шею так, чтобы видеть, что творится внизу.
- Нам дальше! – ответил я ускорившись.
От Инси и Бладинского я знал, что произошло. Четыре Дружины, возглавляемые наследником орочьего рода Норгорк – Ррагом Норгорком (с кузеном которого Тине сегодня уже довелось сражаться), пробрались в особняк, нашли мою мать и сбежали вместе с ней. Отныне их задачей было убраться с территории рода Крокомот, чтобы открыть портал и уйти в иной мир вместе с моей мамой.
Можно долго рассуждать, насколько хорош план противника, или же, наоборот, весьма глуп, и им стоило сперва разрушить защитную антипортальную сеть дяди Гены – в данный момент особняк и земли вокруг него покрывают две сети – Крокомота и сетовцев. Таким образом, вообще никто, кроме меня, не может телепортироваться на этой территории.
А можно сделать вывод, что мама им нужна даже больше победы. И, что самое печальное, похищают ее члены клана Сет не для себя, а по просьбе главы совсем другого клана.
- Мы уже близко! - прервала мои размышления Тина. - О! Еще бой! Помоги мне! Сбрось меня им на головы!
- Ну раз дама просит, - усмехнулся я, взял девушку подмышки и завис над сражающимися. Она перестала держать за меня и расслабилась. Сконцентрировав прану во всем теле, я взмахнул крыльями и закрутился в воздухе волчком. Должно быть, с земли походил на обезумевшую птицу. Хотя плевать мне, как выглядит мой маневр – я смог раскрутиться достаточно, чтобы, швырнув Тину вниз, придать ей максимальное ускорение. - Спасибо, - проговорил я вслед, уверенный, что девушка слышит.
Я видел, как она врезалась в толпу врагов, разметав их в разные стороны, и тут же принялась рубить направо и налево саблями. Благородная Госпожа Фостер заметила, что Бладинский в одиночку бился против семерых и был уже на последнем издыхании, вот и решила помочь моему Стражу. Воинская честь и доблесть для Тины гораздо важнее собственной жизни.
«Догнала его?» - обратился к Инси.
«Да…» - слабый мысленный импульс волшебницы был мне ответом.
«Держись! Я уже близко!»
Я увидел их секунд через двадцать. Маму, лежащую возле ветвистого дерева в наручниках и без сознания, и громадною мохнатую тварь, похожую на обезьяну с красной шкурой, которой напялили на морду череп орла. Это чудище сейчас сжимало могучей лапой горло Инси. Мой Страж беспомощно болтала ногами в воздухе, руками пытаясь разжать цепкие пальцы орка-аниморфа.
Сложив крылья, я ринулся вниз. Держал правую руку на рукояти катаны, и когда до Ррагома Норгорка оставалось метров десять, выхватил меч.
- Р-Р-А-А-А!!! - взревел аниморф, разжимая пальцы. Закашлявшись, Инси упала на траву. Ну а я чертыхнулся – хорошенько же я выдохся, раз не смог с одного удара отрубить кисть Наставнику. С другой стороны, это ж целый Наставник… еще и аниморф, а значит физически более крепкий, чем многие другие одаренные. И это не пустые слова, нельзя считать поголовно всех одарённых богами разрушений. Прочные предметы, даже не укрепленные праной, сложнее сломать – звучит банально, но факт. Например, слабый ведьмак может одним взмахом разрубить сибитовую стену. Однако, если ударит мечом по броне танка, скорей всего, сломает собственный меч.
Я не слабый. И все же мой меч сейчас наглухо застрял в кости аниморфа.
- Г-р-р!!! С-С-У-КА!!! - заревел монстр, попытавшись другой рукой схватить меня за голову.
Ничего не оставалось, кроме как отпустить рукоять катаны, и, приземлившись на землю, тут же вонзить в бок монстра вакидзаси.
- У-А-А!!! - завыл от боли наследник рода Норгорк. – Я ТЕБЯ ЩАС…
Выдернув из тела противника вакидзаси и поднырнув под его громадной ручищей, я оказался за спиной аниморфа и дважды ударил. Рраг заревел еще громче и резко развернулся, попытавшись наотмашь вдарить мне по лицу. Я уклонился и…
Он выдохнул из пасти облако обжигающего пара! Должно быть, Родовая Способность!
Я успел защититься праной и избежать ожога, однако на мгновенье потерял темп, чем тут же и воспользовался аниморф, схватив меня за горло и повалив на землю. Рраг душил меня, одновременно с этим выдыхая горячий пар.
- Господин!!! Я помогу вам!!! - раздался позади орка уверенный голосок, а через миг моего противника оплели лианы. Они сдавливали ему горло и тянули руки назад.
- К-ХА… - издал последний вздох Рраг Норгорк, едва выросшее из моей груди копье из ёки и праны пронзило его насквозь.
- Господин, сейчас я его… Ух… - облегченно выдохнула Инси, стянув лианами с меня тело аниморфа, которое через пару секунд начало медленно трансформироваться, принимая изначальную форму.
- Молодец. Спасибо за помощь, - улыбнулся я девушке, поднимаясь на ноги. - Обнимать не буду, как видишь, весь в кро…
Она не дала мне договорить, повиснув у меня на шее.
- Как же я рада, Господин, как я… - причитала девушка, совершенно не обращая внимания, что тоже перепачкалась в кровь Ррага.
Я не хотел сейчас тратить время на подобные сцены, но не мог же я оставить Стража без заслуженной похвалы.