Мыло где-то в дозоре на юге, Дозорные ушли в составе каравана, должны вернуться недели через три.
Утром нас сменят. Периметр охраняемой территории не так огромна. Шит — щитом, но нолды не пальцем деланные, есть и минные поля, и окопы, и колючая проволока, вот только высших иных такие меры не удержат.
А вот теперь я уверена, в переделе участвуют внешники.
А кто еще мог насильно закрыть переход нолдов, с реальной военной силой и напасть на институт. Не давая тем самым прийти на помощь ни одним, ни другим. Я выяснила, что у них был договор о военной поддержке.
Кто?
Вот главный вопрос.
Если килды, то мы тут ляжем.
А кто еще?
Нолды на нолдов? Нет. Их совет сожрет с потрохами.
Да и килды от совета сильно зависимы.
Тут что-то другое. Кто-то. Так кто?!?
До утра так на деревни никто и не напал. Пара стычек с иными не в счет. Тем более с бегунами.
Уверена главные силы побежали в сторону взрывов. Но там я стены видела. Замучаются и вода!
Утром от Искры с очередным третьим порядковым номером пришло сообщение и фото.
Гуллы!!!
Из-за трех моторов?
Опять не верю.
Вероятно, решили поживится, пока институтские заняты.
Только глупцы сели прямо на территории завода, попав под перекрестный огонь охраны.
Более тридцати бойцов не переродились, а в бой пошли восемнадцать, которые уже начали тупить, вот и решили они погибнуть, как люди, а не твари урчащие. Бойня вышла кровавой.
Корабль так и не взлетел, зато тройка бойцов уже в процессе боя переродившись нападала на гуллов, урча от удовольствия, остальных видимо считая уже своими или еще своими… кто же разберется. Кого-то из гуллов загрызли, но переродившиеся тоже там смерть от пуль нашли.
Один переродившийся мучился с ремешком каски, не понимая, что ему мешает вцепится в теплое мясо, разодрал губы в хлам, но так и погиб голодным.
Добили и тех, и других подранков - андроиды.
Осталось утром в образе человека — тридцать бойцов.
Страшно, как в десяти негритятах, только соотношение другое и ни топились, ни вешались…
Я так и забегаю вперед, до того, как с завода пришла информация, нас успели сменить, снайпера стаба винтовками почти бесшумными, с мощными зарядами – слонобойными, уничтожали развитых, благо не высших, уже на подступах к минным полям, целых две бригады по пятнадцать – восемнадцать особей рвались со всей дури только вперед, на амбразуры грудью. Руберы, кусачи и топтуны составляли костяк этих групп. Лотерейщиков по минимуму. Но если бы эти твари прорвались!
На всякий случай мы уже и «шалаву» приготовили.
Только кофейку перехватили, как новый от Болта «приказ» – доставить срочно груз на юг. Почему пал выбор на нашу технику? Ежу понятно – маневренная, грузоподъемность значительная и огрызающаяся. Еще и мой скрыт.
Вот тогда и пришли первые данные.
На юг мы домчались с ветерком, с одной остановкой, сопутствующий груз в третьей деревне оставили.
На южной точке нас с распростертыми объятиями встретили Мыло и его бравая команда. Забрали раненых.
Тут было не так тихо – мирно, как в нашей стороне.
Два прорыва, пять раненых, двое – двухсотых. Их уже схоронили. Иных, потрошеных в кюветы сбросили и землей присыпали. А то через день - два пойдет такой трахан на позициях! Мы как раз привезли реактивов – убрать запах крови, надо посыпать плотно на землю и можно не боятся, что новые толпы нагрянут. Ведь они гадюки на кровь, как служебные собаки на наркоту реагируют, так еще и на запредельные для нашего обоняния расстояния.
Вернулись!
Болт обрадовал, на востоке нашли в балке укрытую машину, напичканную электроникой, я для общего понимания - утрирую, он выразился заумно, такими терминами, что такой же, как и я не сведущий человек мог бы подумать что его по матери заковыристо послали, как только экран на ту технику поставили, так и переход заработал.
Щит решит много проблем ежесекундно, а появившаяся военная техника наверняка снимет проблему институтских. Из перехода вылетали и выезжали, насчитала десять автономных единиц, которые смогут устроить звездец в отдельно взятом стабе.
Мне вот жутко интересно, как так получилось, что два стаба и рядом. Больше примеров не встречала.
В хвостике к ним мы и пристроились, ходом… да как бы случайно, одним глазком на территорию завода глянули, что греха таить, туда и пробрались.
На этот раз марка грузового корабля гуллов была мне незнакома. Зато Ветреный сразу параметры обрисовал. Команда шестеро, место она занимает мало, ютятся в крошечных каютах, зато грузовой отсек шикарен.
Предложила нашу «потенциальную добычу» Болту. Кто первый встал, того и тапки в большой семье...
Институтские могли бы поспорить, но во – первых, их моторы на месте, так что к нам претензий — ноль. Еще и докажите, что не мои бойцы внешников завалили.
Новички наши?
Наши.
Так что и институтские могут лесом, пёхом ковылять.
Одно переживаю, пришло время нашим появиться, а тут такой аншлаг. Дала задание Техне — торчать на нашей волне постоянно, если что их подлет корректировать.
Ветреный хоть технику знает, но - не пилот, в общем.
Светить Техной нам не с руки, так что заберут корабль сами. Хотя мы проверили — работает он и с дырой в боку.
Проверка получилась знатная!
Меня как всегда черти тащат не туда, куда надо.
И вот такая - я, умница, красавица, комсомолка, в эту дыру заглядываю. Не подумайте, что совсем идиотка, автомат в руках.
Только в висок сбоку мне утыкается холодный ствол.
Как есть — дура!
И опять без шлема.
Но хоть в маске.
Что такое не везет и как с этим бороться?
Секунды мне хватило, чтобы осмотреть пространство перед собой.
Глава 45
И только сегодня, в полной мере, я прочувствовала, как это — обливается сердце кровью. Волосы от увиденного стали шевелиться. Зубы непроизвольно удлинились, как и когти.
Вторую ногу еще не занесла через порог.
Говорить нормально я уже не смогла. Шипение вырвалось из горла, на выплюнутое в мою сторону пренебрежительное: «Внешница?»
- Тамбовсссский волк-с тебе внешшшшник. Пукалку опустил-с.
Маску я сама сорвала. Дышать тут совсем невмоготу. А пулю, после увиденного, мне получить не страшно.
Видит бог, казематы гестапо, мягко говоря, более дружелюбны к арестантам.
И уже поворачиваясь к нашим:
- Андроида, спека, молодежь отсюда кыш.
Видно было в моей интонации что-то, что и пистолет у лица пропал, и мои исполнили не просьбу, а приказ секундально.
В грузовом отсеке три круга с креслами, а в них — квазы. Катетеры, вместо туалета, назовем их так, уходят куда-то в пол. Из вен тоже торчат провода, видимо кормят капельницами и тут же забирают кровь. По всему периметру тонкая сеть, сейчас нарушенная, видимо оттуда один арестант вырвался, через брешь.
Торсы голые, потому видно — первый круг мужчины, второй женщины, третьи подростки, возрастом выше четырнадцати — пятнадцати лет. Внутри последнего круга агрегат… пыточный. Нет хуже. Гаже. К нему я и метнулась.
Наступив на распростертое тело.
Тело застонало. Я ухватила эту пакость за плечо, буквально вырывая ключицу. Завыл гад… ирод… ушлепок…
ничего, комбинезон выдержал рывок, значит не успеет сдохнуть. Последний живой гулл.
В агрегате, напоминающий огромную мясорубку, торчит торс ребенка, сколько ему лет? Ребенку с глазами старика. А в этих глазах плещется — боль. Жгучая, режущая, кромсающая мою душу, на ребенка смотрит из круга женщина, не отрывая взгляда, полностью седая. Никогда не встречала седого кваза.
Верх агрегата я разорвала руками, как бумагу. Как я и предполагала, ног до колена у ребенка нет.
Как! Она! Жива!
Жгут. Спек. Вместо носилок андроид.
И пока остальные, в том числе и новички — вояки, освобождали квазов, я выплеснула свою душевную боль на гулле. Не позволив снять с него маску. Успеется. А то вдруг не иммунный. А вот комбинезон своими когтями располосовала на лоскутки. Боты даже не удосужилась снять, вместе с ними его ноги воткнула в чрево, в ту часть которая еще осталась. Кнопку нажала просто с восторгом. А его вопли были музыкой и не только мне.
Когда он попытался здоровой рукой пошевелить, я сломала и вторую ключицу.
Рядом встала та женщина.
- Обороты убавь, а то больно быстро сдохнет, - дает мне совет совершенно лишенным эмоций голосом.
Гулл буквально зашелся криком.
Но я отключила мозг, вместе со слухом. Мои эмоции почили раньше, около ребенка.
Хотелось вырвать его сердце и заставить сожрать. Но это отголоски. Я спокойна… спокойна… не получается. Ярость вскипает в крови.
Кто меня вырубил! Кто тот «бессмертный»!?
***
У моей кровати сидел Зверь.
- И что я пропустила?
Он молча протянул мне стопку с живчиком.
- Горох будешь? Наконец-то услышала от него первые слова.
- Нет, наверное, - прислушавшись к своему организму.
- Так что произошло? Мы же уже в гостинице. Констатирую факт, смотря на окружающую обстановку.
- В гостинице. Он вздыхает. А глаза смеются.
- ???
- Спасибо Болту, а то не только у институтских есть лаборатории по изучению… таких…
- Монстров?
- Аномалий. Маленьких гуллов теперь будут пугать людьми. Пленный, то что от него осталось, передан нолдам. Слышала бы ты, как Болт орал в рацию! У, где его воспитание?
- Давай по порядку, а то какими-то загадками выражаешься.
- От тебя такое летело… в эмоциональном плане, силе! В округе не одного иного. Сбежали. Помню я, так и в прошлый раз так было.
- Давно Сашино наследие не выглядывало.
- Выглянуло. А вокруг внешников, как собак нерезанных.
- Ты про нолдов?
- Про них… спасибо Болт сообразил, что, к чему. Вот и орал на нашей волне, пытаясь до тебя достучаться. Начальство — начальством, а друзья — друзьями.
А после твоего сольного выступления — квазы твои с потрохами, да и у вояк ты в части, не только у новичков. Там же Ветреный был.
- Кстати, что с ними?
- Размещены, помощь оказана. До нашего возвращения гости деревень. Жителей Туманного прибавится. Их почти сотня. Девочка жива, - предугадывает он мой очередной вопрос. Новичков, временно, Болт к себе взял, на охрану периметра и мужчинам — квазам такое же предложение сделает. А девочка, - замялся, - это был акт устрашения, квазы должны были на нолдов напасть, гуллов жадность сгубила, а квазов стойкость девчонки спасла. Они и есть часть жителей обезлюдевшего стаба.
- А институтские?
- Да они как раз за дело пострадали. Там уже их начальство набежало, теперь точно головы им не сносить. Опять группу иммунных собрали, так же как и тебя…
- Вот уроды, неймется им…
- На этот раз, они своих же замели, союзников из килдингов. А те обиделись сильно, жаловаться не стали, а сразу действовать… да видимо их планы совпали: своих освободить, территорию прирезать к своим владениям, я про заправку. А гуллы, каким боком, присоединились — выясняют. Мое мнение — за рабов. Есть первые данные, в горах их база. Не просто так всех людей в квазов превратили, им точно нужны сильные рабы.
Добывают может что?
Гуллам черный жемчуг не проблема достать, кровь у квазов брали не просто так, степень развития дара отслеживали, этот, которого ты уменьшила в росте, слишком много знает, только поэтому ему жизнь сохранили. Все внешники ведут тут разные исследования, по ходу гуллы умеют активировать нужный дар или корректировать, я не понял, если честно, хотя пытался. Уверен внешники между собой договорятся. Им же наши жизни… не нужны особо, не мы, так следующие иммунные появятся. Более сговорчивые.
- Ты на этот стаб намекаешь?
- И на них тоже, не осуждаю, но я бы здесь не выжил.
- Я тоже, но лучше худой мир…
- Я и говорю - не осуждаю, у нас своих внешников в рядах хватает, люди, как люди.
- Они исключение, особенно Пуля. Мажор другое, у меня тоже договор…
Наш разговор был долгим, наконец я все-все рассказала, очистила ли я свою совесть? Считаю и до этого она была не замаранная. Сужу не где родился, как на Стикс попал, а каким стал. Муром, жмуром или рейдером. Честным, не очень или последней швалью, хуже мура, потому, как волки в овечьей шкуре, маскируются, скрывают свои грязные делишки.
Наши?
- Пока задерживаются, но завтра будут точно, связались, пока ты в отключке была. Кстати, моторы наши - гонорар за новичков.
- Шерсти клок.
- Ага. И кое-что еще, по мелочи. Но нам пригодится очень, забирать на обратном пути будем?
- Да, надо машин заказать, а эти моторы пусть на них установят. Как всех перевозить будем, список — твоя головная боль, - это ему за мою, догадываюсь уже кто тот «бессмертный».
- Что-то такое я предполагал, отомстишь и забудешь?
- Точно, а теперь поесть бы, - смотрю на него умоляющим взглядом.
Он движением фокусника снимает с рядом стоящего передвижного столика салфетку, - Вуаля.
Я успела перекусить, не обильно, но червяк заткнулся. Не стыдно теперь гостей встречать.
Почему гостей?
Деликатный стук в дверь, но до этого я тихие шаги услышала. Потоптались неуверенно, потом постучали.
Кто-то из наших открыл.
Ключ пожаловал.
- Вижу ты уже в норме, - прогудел гость, - вниз пошли, вы как бы наши спасители, люди хотят увидеть своих героев.
- А може…
- Не може - надо! - припечатал он, прерывая мое нытье. Знаю, не любишь ты светится, но ты даже не представляешь, что нам было уготовано, так что да — вы наши спасители.
- Да ладно, нолды вас в беде разве бросят?
- Не бросят, конечно не бросят, но… а ладно, открою самую страшную тайну, они до сих пор завязли на институтской базе, встряли, так встряли.
- Чего так? Что до сих пор не возвращались.
- Нет. Хуже всего щит еще два раза пропадал, как и возможность перехода. Они вокруг него кузнечиками прыгают. А база — якорь для их перехода.
- ???
- Да один это стаб, а не два, перешеек нас соединяющий в полметра, а где и того уже, ворота тут, а якорь привязки там. Вот и получается, там место главнее, нас прикрывают исключительно из-за перехода, а с институтскими в засосе. Вернее с их начальством, а эти теперь за борт уйдут. Такие делишки вскрылись,У! Да твой Баш своим докладом их утопил, по самую маковку. Раскручивался маховик бюрократии долго, зато теперь от отдачи многим икается. Институтские сами не рады, от тебя откупились, да и от других по списку, а нарыв вскрыли, да не вычистили. Льют горькие слезы. Там совет внешников бушует. Только по секрету — тебе, если бы их интересы не затронули, хрен бы они палец о палец постучали.
В Якорном — так, та часть стаба и называется, а наша, между внешниками — Крыша, полный алес. Разрушена часть стены, как раз там где нет водной преграды, если твои люди — квазы захотят подработать, их просто с грабушками возьмут на контракт. Там работы вроде много, но с техническими средствами наших и институтских дело плевое, в неделю управятся. Я тоже пару бригад дам., - подмигивает, - не только нас доить можно, но и их…
Тем самым расставил приоритеты, свою жизненную позицию обрисовал.
- А почему нет? Поговорю. Особенно если хорошо платить обещают.
А дальше между нами был уже чисто деловой базар. Там он приоткрылся, там я, спораны счет любят, так почему друг другу не помочь?
Нам не солить же линии сборки, но и обваливать рынок моторов не с руки, чую и я, да и собеседник пришел к таким же выводам — больше институтским не видать этой кормушки, что натаскали, как птички по зернышку — то их, а там уже зерносклад, если аллегорию применить. Склады не затронуты, им не на один век товара хватит. А кто теперь конкуренцию составит — огромный знак вопроса. Каждые десять дней мы не сможем при всем желании забрать, даже эти три мотора, да и не хочется у Ключа «подворовывать». Хотя воровством это назвать нельзя — с очередной Искрой, они сами не договорятся.
Смогут — флаг им в руки. Опять же, вдруг человеческий ресурс снова себя проявит? Им, как я понимаю, новых жителей не нать, помогут в первую неделю и на вольные хлеба отпустят, а мне! Ох, как необходимы.
Вот и получается, что я как та собака на сене. А я разве четвероногое? Договоримся!