- Бруньскпй, чего гру'стишь? - он снял с колен и поставил на стол поднос с бургерами и кофе. Всё это - с неизменной улыбкой на лице.
- “Баклажан” жалко.
Стоило наступить этому самому “наедине”, как вся решимость нести свет правды и разоблачений резко увяла. Ну не могу, не представляю, что бу'ду делать без Максима. Неправильное чувство. Если бы он в самом деле хоть немного переживал из-за меня или дорожил своим Бруньским, разве подставил бы под у'дар, втянул бы в такую историю?
- Да брось, починят его, через неделю обещали поставить машину-песню на колеса. И не верь этой Клавдии: это же стандартный развод, все женщины боятся, что их используют, мужчины - что из них выкачивают деньги. Всё остальное в рамках работы частного детектива. Или ты просто моя девутнка и согласна послушаться своего парня и отправиться в путешествие, пока всё не утрясется?
Это была такая простая, примитивная манипуляция, что стало противно. А еще я заметила за дальним столиком му'жчину', который ругался с Жанной из-за места на парковке перед клиникой. Конечно, город у нас не такой большой, но и не деревня, чтобы дважды пересечься в течении дня, да еще и в разных районах. Очень хотелось посоветоваться с кем-нибу'дь, но если подниму' эту тему наедине с бабушкой или дедом - до конца лета из комнаты не выйду'. Единственный же, кто мог выслушать, подсказать что-то умное и не влезть при этом в мои дела - уже давно ушел из этого мира. Но кое-чему Федор Аркадьевич все же меня научил.
- В Питер хочу, - с придыханием сказала я. - Смотреть Исаакиевский собор, крыши, Невский и дом- утюг.
- А ещё пить, - подсказал Максим.
- Эх, да, песня от любимой группы моей бабушки. Точнее - одной из.
Он поднял большой палец вверх и быстро что-то напечатал. Потом долго мучил меня выбором отеля, транспорта и составлением списка того, что нужно купить для поездки. Ещё Максим обещал сам обговорить все с бабушкой и дедушкой, купить билеты и забронировать отель. У меня в этом опыта ноль, одна поездка к морю не в счёт. А здесь - целых десять дней в незнакомом городе, за это время Максим обещал разобраться с проблемами. В конце стало казаться, что манипуляция была гораздо сложнее и тоньше, чем мне представлялось.
- Я запуталась: то мы жених с невестой и вместе отправляемся на Огненную Землю, то я одна должна куда-то лечу'. И вообще, откуда ты знаешь, что мне говорила Клавдия? Мне кажется, пора поговорить начистоту.
Максим показательно отодвинул поднос с едой, затем взял стакан с лимонадом, жадно отпил, вытер губы салфеткой, подвигал бровями и похлопал по своим коленям. Ну уж нет! Все равно же ничего не скажет. У Максима были причины держать в тайне происходящее вокрут владельцев "Джона", и они точно весомее одной Славы Гориной.
- Если уезжает Жанна, то мне не обязательно лететь на Огненную Землю. "Джон" приносит хороший доход, который будет только расти, а проданный даст не так много. Ей же надо жить на что-то в Париже, хорошо жить, а не перебиваться с воды на воду. Прости, не могу' все рассказать, это слишком старая история.
У меня буквально мозг вскипает от всего этого. Не могу разобраться и сложить все в цельную картину. Если это Витя, то почему ждал больше года? При чем здесь Париж и Жанна? Чего этот злодей хочет от Максима?
А здесь ещё пришло новое сообщение от Николашеньки: "Что это за мужик у тебя был, Горина? Ты так больше не шути!". Только этого умника и не хватало! Я не выдержала и пихнула смартфон Максиму. Так же оно делается: заводишь себе одного противного злого мужика, чтобы отпугивал других?
Максим вернул мне смартфон через минуту, а в истории сообщений появилось: "Чей-то "был"? Я здесь и никуда уходить не собираюсь! А ты бы поаккуратнее с выражениями в отношении чужих дам!". И суровый стикер с Дедпулом. Да, со злым мужиком я погорячилась.
***
До встречи с невесткой Никитишны оставалось ещё три часа, она согласилась поговорить с частным детективом, но только после работы. Максим пока решил проверить ещё одно место: павильон "Джона" в торговом центре рядом с большой игровой комнатой и кинотеатром. Я снова устроилась в центре зала, поймала вай-фай и полезла а соцсети. К другим источникам у меня доступа нет, попробую найти что-то здесь. У этой истории должна быть точка отсчета, то, что послужило толчком для активации "проклятия".
На странице Максима были терабайты информации, его блог, снимки, даже хештеги и те необычные. Я невольно зачиталась его заметками, только потом одернула себя и начала рыть дальше, к моменту аварии. Но ничего личного там не было, одни рассказы о расследованиях и путешествиях. Нашелся только снимок, наверняка не постановочный, на котором Жанна танцевала с Лёней. И смотрел он на валькирию очень странно.
Я нашла и ее страницу' с такими же снимками, но и там их было очень мало и все сделаны уже после смерти Виктора. Последний - буквально за несколько дней до аварии, в которой пострадал Максим. А что если это и послужило толчком? Не зная, где ещё искать правду, я написала Джону с прямым вопросом: есть ли что-то между Жанной и Лёней. Константин ответил почти сразу: "Лёнька всегда по ней сох. Но он такой странный, что не удивлюсь, если по всем троим сох. А для Жанны мелковат пацанчик: ни денег, ни харизмы и матушку его она не переносит. Систер, ты там куда лезешь?". Я заверила, что никуда не лезу, сижу себе тихо на стуле, но почти сразу рядом появился Максим. Не знаю даже, написал ли ему Джон или шеф сам решил проверить своего Бруньского.
- А этот Николай тебе часто пишет с просьбами задрать майку? - Максим сурово сдвинул брови, но уголки губ все равно предательски поползли вверх.
- Нет, иногда ещё просит щёлкнуть трусики. Но это не значит, что я все это делаю. Ничего не делаю, если уж совсем честно. И ты не делай.
- Ну и зря, я бы щёлкнул.
- Ну его, этого Николашеньку, - в самом деле не хотелось сейчас говорить о нашем озабоченном старосте. Столько проблем... Проклятие, поездка, объяснение с бабушкой и дедом, неясность в отношениях с Максимом, вот честное слово, не до трусиков.
- Точно! Ну его. Сходим? - он кивнул на вывеску кинотеатра. - Дневной сеанс - это даже не свидание, это шуточки. И там я никак не смогу использовать те страшные штуки из бардачка, никак.
- А это входит в должностную инструкцию для помощника частного детектива?
В кино мне хотелось, чего уж там. Но все и так запуталось, не уверена, что стоит все усугублять свиданием. Максим же улыбнулся, взял меня за руку и потащил за собой.
- Твой секси-босс пока на важном задании, а бессовестно подбивающий к тебе клинья Максим Болдин требуют, настаивает и уговаривает. Он согласен даже канючить, делать моську и шантажировать тебя не знаю чем, но преступный умысел на лицо!
Спорить с ним все равно бесполезно, тем более поход в кино - это даже не свидание, а так. Мы вместе выбрали фильм, купили большое ведро попкорна и кое-как пробрались в зал, и то, из-за ступеней в зале и порога коляску пришлось оставить возле входа. Потом Максим хрустел попкорном, изредка комментировал происходящее на экране, а я строила версии. Точнее - только одну, связанную с тем, что Витя подстроил свою смерть. Не знаю всех тонкостей этого бизнеса, но, возможно, он захотел на время отойти от дел без всяких объяснений с друзьями, поэтому выбрал такой странный вариант. А потом заметил, что Жанна быстро утешилась с Лёней и решил все вернуть, а лучше - стать единоличным владельцем “Джона”. Версия трещала по швам и не выдерживала критики, но друтой пока не было. Ведь только она объясняла, почему' Максим не пытается дать официальный ход этому Делу.
- Сеньорита, теперь я надеюсь получить своп поцелуй.
Он говорил тихо, почти мне на ухо, чтобы можно было услышать за грохотом взрывов, доносящимся из колонок. Людей в зале сейчас немного: семья с детьми и компания шумных подростков по центру зала. Не стоило выбирать супергеройский блокбастер, но остальное нас не привлекло. Впрочем, можно было смело выбирать любой фильм - я не смотрела ни минуты, погруженная в составление версий и изредка ловила на себе взгляды Максима. Странные такие, долгие. Вопрос еще этот, надо бы ответить.
- Какой поцелуй? Разве маленькие цыплята достойны прикасаться к гу'бам достопочтенного дона?
Он переставил попкорн на соседнее кресло, наклонился ко мне, обнял за плечи, а второй рукой сжал мои пальцы, поглаживая их по одному. Воздух резко закончился, а от правой кисти будто простреливали молнии до самого позвоночника.
- Маленькие цыплята будто созданы, чтобы их жалеть и оберегать, а еще - согревать в своих объятиях. Но они такие крошечные, что боишься спу гну ть неосторожным действием. Ты ведь скажешь, если что-то пойдет не так?
- 81, вейог.
Потом, когда в зале включили свет, мне стало немного стыдно: щеки пылали, а губы распухли, от долгих поцелуев. Не знаю, о чем был фильм, но мне определенно понравилось.
Глава 31, в которой шеф отправляет меня далеко-далеко
После сеанса мы приехали в офис, Максим кое-как добрался до помещения “Ватсона”, я же затащила внутрь коляску, посидела в кресле, пока шеф занимался делами, снова проверила ленту соцсетей, приняла приглашение дружить от Диего и даже отослала ему приветственный стикер. Как ни странно, он ответил почти сразу, коротким “привет”, без смайлов и прочего. На расстоянии этот дон был вполне милым, особенно если вспоминать о его “журнальной” внешности без привязки к характеру.
"И как, понравилось работать в ночную смену?" - пришло следом. Я чуть смартфон не выронила от таких обвинений. И если бы и понравилось, какое ему дело до отношений двух взрослых, совершеннолетних людей?
" Невероятно! Собираюсь в дальнейшем работать только так! А вы сегодня одиночную вахту7 несли? И переключения автоматов велись в ручном режиме?"
"Ведьма рыжая. Знаешь, что мы в Питер летим вместе? Там тебя и перевоспитаю! Или сожгу'."
И смайлик в конце. Я даже не смогла ответить нормально, настолько разозлилась. Максим ничего не замечал, как всегда закопавшись в документы, и также, не отрываясь, проговорил:
- Бруньский, не пыхти! Диего тебя не съест. Вы с ним точно как Нюша и Черный Ловелас. Ты для него слишком маленькая, он для тебя слишком путающий.
- А если нет? Не боишься отправлять нас вдвоем?
В самом деле очень странное поведение для человека, который вроде как испытывает ко мне симпатию. Или это специально, чтобы избавиться от надоевшей, навязанной родителями Вручи? Так запуталась, что стужнуть его хочется! Или связать и пытать, до приступа острой откровенности. И полного признания того, что я не свинка из "Смешариков".
- А если нет - то лучше пусть оно сейчас случится. Подумаешь, отодвину' дату свадьбы на пару лет. Дольше ты с Диего не выдержишь, а я терпеливый.
- Знаешь, надоели эти глушости! Женится он! - я вскочила с места, подбоченилась и нависла над Максимом. - Не шутят такими вещами, понятно? И донов твоих мне не нужно, и Питера. Отсижусь в деревне или у' тети в Ростове, туда проклятие точно не дотянется. И работу' себе другую найду'.
- Момент!
Он напечатал что-то подтяну'л к себе костыли, после медленно встал, чтобы возвышаться надо мной, прищурился и сказал:
- Никто не шутит, и я не шучу'. А тебе ещё две недели перед увольнением отработать нужно, как раз хватит на командировку в Питер. Если, конечно, вправду' хочешь уволится.
- Хочу! А замуж - не хочу! И слушать шутки на эту' тему - тоже!
Все же стоять рядом с ним, таким высоким, до сих пор было непривычно и странно так, до лёгкой дрожи. Вправду' чувствую себя цыплёнком рядом с коршуном. Даже с Диего не так. Тот и ниже, и в плечах поуже. А этот?! Сразу' заметно, кого мама любила и хорошо кормила, выращивала отца для своих внуков.
- Как знаешь, как знаешь, - он у'лыбну'лся и подмигнул, а после легко сгреб меня одной рукой и посадил на стол, чтобы сократить разницу в росте. - Но помни: у меня есть инструкция по соблазнению юных дев с рейтингом "восемнадцать плюс", а в конце там свадьба. Бручьский, не подводи сестер, не ломай шаблон! На тебе ответственность!
- Ответственно заявляю, - я ткну'ла его пальцем в середину гру'ди, - собираюсь в Питере развлечься с Диего. А теперь ломай голову, пошутила я или нет!
Максим притворно испугался и снова уткнулся в бумаги и планшет. Просто поражаюсь такому поведению! И логическое объяснение только одно: Максиму в самом деле на меня плевать.
Невестка Никитишны пришла позже оговоренного времени. Красивая, ухоженная, кажущаяся моложе своих лет и уж точно моложе пьянчути-Владимира, она влетела в офис, тяжело опустилась в кресло для посетителей и бросила сумку' на стол.
- Не хочу ничего знать об этой семейке, всю кровь у' меня выпили, - женщина представилась Настей и вытяну'ла ноги вперед. - Уже лет пять не живу с ними, стараюсь не общаться, а они как жвачка разжеванная, прилипшая к подошве - тянутся и тянутся следом. Постоянные обвинения, жалобы, звонки из больницы, что Артемида умирает. Боже мой, я в последнее время пугаюсь не очередного такого звонка, а того, что свекровь снова краски сгущает.
Анастасия покрылась красными пятнами и тяжело дышала, пальцы же так и сжимались, не иначе как любящая невестка представляла в них горло Никитишны, а возможно - глазные яблоки или кожу над седьмым шейным позвонком, терпеть не могу, когда ее кто-то трогает, особенно когда пытается изобразить массаж.. В общем, какая бы часть тела там не находилась, сейчас на ней искали болевые точки, ввинчивали в них пальцы и раздирали, чтобы насладиться криками жертвы. На лице у Анастасии точно было что-то такое, садистко-радостное.
- Она же мне развестись не дает! - женщина взяла предложенный Максом стакан воды и залпом его выпила. - Каждый раз придумывает отговорки, болезни, болезни, болезни... Уже всеми, наверное, переболела, а до сих пор здоровее меня!
Да, с Никитишной ей не повезло. Крупно не повезло. Неужели сразу не заметно было? С другой стороны, Анастасия выходила замуж за Владимира, а не за Артемиду, возможно, раньше он был вполне нормальным человеком, а спился потом. Что неудивительно, при такой-то матери.
- Точно! - Максим достал зажигалку и пачку сигарет. - Трындец какая противная бабка. Мы знакомы меньше суток, а уже вот.
Он развернул ноутбук и показал отзыв на "Ватсона" на городском сайте, подписанный Артемида А.: "Люди, не верьте! Аферисты, а не контора! Помощи никакой, одни обещания...".
Я сжала зубы от возмущения: мы же помогали Никитишне совершенно бескорыстно, в чем заключалась афера? В деньгах, потраченных на бензин, в нашем времени, в хождении по кладбищу? Какой смысл помогать таким людям?
Максим же закурил, жадно вдыхая дым и предложил пачку Анастасии. Она помотала головой и вытащила из сумки тонкие ментоловые сигареты. Окурки от похожих мы видели возле забора, там, где предположительно топтался вурдалак. Я заерзала на месте: вот он преступник, вот он! Нужно ловить, изобличать, подвергнуть справедливому наказанию! Максим же сидел спокойно, поддерживал разговор с Анастасией, поддакивал, улыбался ей, даже дал визитку7 адвоката по разводам. Я зацепилась взглядом за имя: “Алина Шепетихина”.
- Алина - специалист с большим опытом, она давно занимается защитой прав женщин и сложными разводами, - Анастасия кивнула в ответ и забрала визитку. Максим же продолжил: - А с вурдалаком нужно завязывать. Солидная женщина, красивая, и занимаетесь такой ерундой.
- Расскажете Артемиде? - она напряглась и резко затушила сигарету о край пепельницы.
- Та не, - он махнул рукой. - Зачем? Но и вы поймите: настолько закаленного жалобами на все, что попадает в поле зрения, человека не пронять завываниями под окном. Скорее себе горло застудите. Я сомневаюсь, что вообще сучцеству7ет способ свести Никитишну в могилу. Кроме авиабомбардировки. Так что или воспользуйтесь визиткой и свяжитесь с Алиной или ищите связи в вооруженных силах.
Анастасия быстро свернула разговор и учила, но уже в дверях вытащила визитку и смартфон.
Надеюсь, она все же сделает правильные выводы и решит свою проблему. Максим же закашлялся, попил воды и посмотрел на меня: