— Да, завтра решающий день. У меня есть только один выход, — озвучиваю ей свое решение: — Расстаться с Аристархом. И для Дейва придумать более нормальное объяснение, почему мы не можем быть вместе. Другими словами, остаться одной.
— И как тебе будет видеть его с другими девушками в универе? Знать, что могла быть с ним счастлива и сама же упустила шанс? — будто выворачивает наизнанку мои главные страхи Лора.
Мне и Киры для него хватило. Еле сдерживала себя, чтобы держаться и не подавать вида. А что говорить сейчас?
Уже заранее становится больно.
— А подставив его до такой степени, чтоб он вылетел из универа я разве стану счастливее? Перевод в другое место, все равно не лучший вариант.
Нет, я не хочу терять Дейва. Но и думать только о себе я не могу.
— Когда вокруг обступает тупик, нужно начать не с двери, а хотя бы с лазейки, — не пойму, куда подруга клонит, и она продолжает: — Для родителей ты можешь озвучить правильный выбор. И не такой, что остаешься одна. А конкретно с идеальным кандидатом. Ну-у, а сама…
Дальше я понимаю ход ее мыслей.
Стрёмно. Риск серьезный. И поймет ли Дейв?
Кажется, паника усиливается!
— Вика, не смотри на меня как на пришельца из планеты зомби, — машет у меня перед глазами Лорка, вырывая из опасливых мыслей. — Вам терять нечего! Так или иначе, Дейва ректор переведет, если останетесь вместе. Но пусть хоть ненадолго, ты сможешь еще для себя окончательно понять, насколько он тебе нужен. И у тебя есть отмазка — Аристарх и мы с Дианой. Это на случай ваших свиданий.
Звонок в дверь отрывает нас от разговора. Лора идет открывать, а я остаюсь сидеть в столовой как на иголках.
Я с детства во всем всегда сомневаюсь. Даже когда считаю, что-то правильным. Поддаюсь влиянию. Боюсь отказать, обидеть и даже не мыслю рисковать. Клуша, короче, редкостная. Умом я знаю, что приняла правильное решение. Но легче-то совсем не становится.
В столовую возвращается Лора, но уже не одна, а с Дианой. На подруге подозрительно затемненные очки от солнца. Ничего и близко солнечного нет ни в помещении, ни за окном.*
— Ди, ты ничего не забыла? Может, снимешь очки? — спрашиваю у нее, не понимая, нафиг они ей надо вечером в октябре месяце. На улице к тому же пасмурно и дождь.
— Да нет, все отлично, — не поддается на провокацию подруга.
И что ей отлично, хотелось бы мне знать?
Лорка за спиной Дианы прикладывает палец к губам, подавая мне знак. Я перевожу внимание на себя и вскрикиваю, когда Лорка резко сбрасывает защиту от солнца на стол.
О боже! Лучше бы Лора не снимала с нее очки. Миловидное лицо подруги украшал, если можно так назвать, здоровенный фиолетовый синяк на весь глаз.
— Девочки, Ник здесь не при чем, — обрывает она наше первое желание прибить кучерявого блондина, — Это я с курицей подралась в ресторане. Но я ей тоже нехило врезала. Никому не позволю оскорблять моего парня. Пусть только попробует кто-нибудь влезть между нами — прибью каждого.
— А я бы тоже своего парня в обиду не дала, — поддерживает Лора, и мне даже страшно за тех, кто, не зная зажигалку, осмелится. О них можно думать только в прошедшем времени.
По сравнению с лучшими подругами я резко почувствовала себя полной трусихой. Они верят в себя. Твердо стоят на своем. Готовы бороться за свое счастье. А я от всего отказываюсь, лишь бы никому не помешать.
Делаю глубокий вдох на полную грудь. Пусть так быстро я супер-смелой не стану. Но начинать ведь никогда не поздно…
— Всё. Теперь я приняла решение, — прерываю подружек от перечисления способов расправы с соперницами. — Так просто я не сдамся!
***
Перед сном вижу пропущенное послание, и теперь уже не так страшась открыть переписку, читаю:
«Тори, я хочу забрать тебя с утра в универ».
Ниже следующее, видно надоело ему ждать ответ.
«Скучаю по тебе, синеглазка. Зря я себя так тупо расхваливал, уже жалею об этом. Прости меня, моя любимая девочка».
Смахиваю, выступившие слезинки в уголках глаз, и злюсь на себя за прошлую нерешительность и сомнения. Какая же я дура.
«Я тоже скучаю по тебе, очень-очень скучаю.
И знай! Я горжусь твоими достижениями, Дейв.
Что бы ни произошло, для меня ты — лучший».
Но только теперь не все так просто… и я добавляю:
«Жди меня возле своего дома. Я сама подойду. Только выполни мою просьбу, пожалуйста».
***
(примечание от автора: *события идут параллельно книге "Молчаливый ангел" и частично пересекаются. В первой книге полностью раскрыто происшествие с Дианой. Здесь мы смотрим только глазами Вики).
Глава 27
Вика
Выбегаю из дома оглядываясь как шпион по сторонам. На всякий случай, вначале направляюсь вперед к остановке. Наставили камер, а мне теперь мучайся.
За следующим домом заворачиваю и в обход бегу теперь уже ко двору Дейва. Повезло еще, что отец уехал на час раньше. И не пришлось выдумывать отмазки, почему меня не надо подвозить.
Машину Дейва вижу издалека и его самого, напряженно выглядывающим меня из другой стороны, в которой я должна была бы появиться.
Вот такое моё шпионское утро.
— Привет. Я не сильно опоздала?
Подлетела к нему, запыхавшись после круговой пробежки.
— Смотря для чего, синеглазка, — настораживает Дейв меня своим приветствием.
Раскрывает руки для объятий, и я даже не думаю сопротивляться. Хоть на секундочку льну к нему.
Дааа. Мне точно этого хотелось.
— Ничего не хочешь спросить? — нехотя отстраняюсь, заглядывая в пронизывающие угольно-темные глаза.
Ни лукавых искорок, ни намека на иронию ничего и близко не нахожу. Он смотрит на меня серьезно, в ожидании. Под глубоким взглядом и сама теряюсь.
— Говори, как есть, Тори, — помогает мне начать он, — Меня не надо жалеть. Поверь, от этого только хуже.
— А если ты заболеешь? Тогда тоже пожалеть нельзя? — уточняю скорее на будущее. Вдруг у него фишка антижалости на всё распространяется. — Я ведь и лечить еще могу. Второй курс все-таки.
Последнее уже выдаю с гордостью.
— Договорились, — соглашается хоть с чем-то, — При первом же насморке вызываю скорую второкурсную помощь. Буду надеяться, что на вызов приедет синеглазка с чемоданом жалости.
При виде того, что Дейв немного повеселел, у меня прибавляется смелость приступить к важному разговору.
Полночи я обдумывала, как нам лучше поступить. Складывала и раскладывала всё по полочкам. Но до конца продумать не смогла. Ведь Дейв вполне может и отказаться.
Мы садимся в машину, отгораживаясь от уличного шума. Теперь кроме нас никого нет и помешать никто не сможет.
— Как бы тебе сказать… — все же тяну резиновые слова, нелегко произносить неприятные вещи.
— Твои родители против. И ты хочешь отказаться от меня. Так? — сам за меня все произносит.
Догадливый. Ничего не скажешь.
— Наполовину правда, — пискнула я, прощаясь с решимостью.
Всегда она меня подводила в нужный момент. Ну ее, беглянку.
— Тори, ты хочешь со мной порвать, я понял.
Радует, что и догадливость тоже сбежала от Дейва. Не одна я тут прощалась.
— Половина касается родителей. Только сразу предупреждаю, связано с династией и желанием видеть меня в науке рядом с ученым, — уточняю ему, зная уже о навязчивом комплексе, который он скрывает даже от себя. — Ректор не одобрил наш союз. И тебе рискованно продолжать со мной общаться.
— До того, как я услышу, в чем заключается риск мне нужно знать о второй половине правды. Без намеков. Четко и ясно. Я жду, Тори.
Задача не облегчилась. Оказывается, и приятные слова высказывать иногда достаточно трудно.
— Ты мне… очень нравишься, Дейв. И я не могу при всем желании отказаться от тебя. Хотя так возможно было бы и луч…
Договорить не получается. И слово «лучше» приобретает теперь другое значение. Поцелуй. Легкий, едва касаясь моих губ. Манит и дразнит, выводя мое имя самым приятным для меня голосом.
Я его тут терять собиралась, а он дразнится.
Запрыгиваю сама на колени к пока еще неизвестно моему ли парню. Но точно к тому, кого больше всего хочу им называть. И требовательно запрокидываю голову для продолжения.
— Синеглазка, ты меня с ума сведешь, — после того, как дал мне пару минут забыть обо всех неприятностях, он нежно перебирает мои волосы. — Надо ли мне слушать про риск? Если я тебя никому отдавать не хочу и не буду.
Сбивчиво и вопреки его желанию я вываливаю угрозы отца. По моему мнению, он должен знать всё, прежде чем решиться со мной еще быть вместе.
— То есть, ты предлагаешь мне стать Аристархом? А кем тогда станет дятел?
Если с угрозами Дейву все понятно. И он как обычно отшутился, что в случае ссылки будет ждать бумажные письма. Напомнила о видеосвязи. Но ему хоть бы что. Пиши, Тори. Ходи на почту. Дай хоть декабристом себя нормально почувствовать.
Над моим дальнейшим планом Дейв вообще начал прикалываться в открытую.
— Он так им и останется. В смысле, Аристархом, — чуть сама не назвала дятлом, уже запуталась, — Вас будет двое.
— Так и вижу нас — двух Аристархов. Гуляем себе с длинными клювами и ждем синеглазку, — мечтательно тянет шутник, — Портрет свой сбоку доски почета прикреплю на стену скотчем, вдруг прокатит. Ну ты и жжешь, Тори, как обычно.
Наш драматический разговор, в котором я планировала плакать, платочек даже прихватила из дома, полностью разрушился смехом.
Дольше сидеть в машине мы уже не могли, и Дейв взял направление в универ. Он-то как раз может пару пропустить. В моем случае проверка донесет сегодня же до самого ректора. Вот она веселая жизнь ректорской дочери.
— Я согласен пойти на весь шпионский план, который ты придумала, кроме одного момента, — немного обдумав, возвращается Дейв к нашему плану в пути. — Ты — моя любимая синеглазка. И знать, что ты улыбаешься дятлу, сидишь рядом, сопровождаешь по универу, пусть даже ради прикрытия не хочу. Порви с ним сама или мне придется вмешаться.
Так и знала, что мой план недоработан.
А я ведь так хорошо придумала, чтоб Аристарха не спугнуть.
Во мне до сих пор клокочут сомнения. Ради отца идеал вдруг заметил серую мышку Вику или, в самом деле, прозрел? Что, вряд ли, конечно. Впутывать в эту историю Дейва я не берусь. И так он под угрозой писем из почты. И еще мои расследования на него повесить будет слишком.
Справлюсь сама. Прижать бы только Ирму.
— Моя стратегия будет нарушена по твоей вине, Дейв, — бормочу, немного злясь на него и себя.
Во что я нас втянула, бог его знает.
Интуиция ничего хорошего не подсказывает. Особенно по части просьбы Дейва в отношении идеала.
— Ты давай лучше свою стратегию после учебы в парк приведи, синеглазка, — звучит как приглашение на свидание, — Там тебя будет ждать новый Аристарх. Ты узнаешь меня по маскировке в костюме супергероя.
— А почему не дятла?
Сам же постоянно твердит так об идеальном парне.
— Эхх… далеко мне до дятла, далеко, — слышу напускное сожаление в его голосе, и он продолжает: — Придется тебе встречаться со скромным мега крутым супергероем. Теперь ничего не бойся. У меня же есть суперсила.
На учебу я приехала в самом распрекрасном настроении. Ну и поцелуи при расставании тоже сыграли роль. И почему мне так всегда хотелось серьезности? Тянуло на сторону сдержанности. А подобным Аристарху я придавала значимость.
Да, я все так же не уверена по поводу будущего. Удастся ли нам скрыть, и сколько наша связь продлится. Давит неизвестность, опасность, риск. Но впервые я понимаю, что не стоит жить только лишь черно-белым цветом. Ведь даже на пасмурном небе появляется радуга. Самый позитивный и веселый парень, каких я только знала, с легкостью раскрасил яркими цветами мой темный горизонт.
Входя в аудиторию, я знала, что сегодня буду считать минуты до встречи со своим супергероем в парке.
Первая лекция по микробиологии протекает без изменений в плане моего положения за столом.
С одной стороны — Кира.
С другой стороны — Аристарх.
Со звонком на перемену Кира спешит к приятелю Дейва. Пол лекции мне все уши прожужжала какой он классный и расчудесный.
Только по одним ее рассказам я уже поняла, что Кириллу в отличие от Дейва она действительно нравится. Слишком отстраненно вел себя с ней теперь уже мой парень. И для меня он стал сразу без всяких там «почти». Мой! И только мой.
— Аристарх, я тебе обещала сегодня сообщить о своем решении, — начинаю, когда мы как два самых главных ботана потока остаемся последние в аудитории.
— Да, Вика. Я помню и жду этого два последних дня, — намного уверенней Дейва он смотрит на меня в ожидание вердикта.
Вика, соберись. Одергиваю сама себя.
— Мы с тобой больше не пара, Аристарх. То есть… расстаемся.
Есть! Решимость в этот раз не подвела.
— Все из-за отца, да? Ты бросаешь меня думая, что я намеренно с тобой хотел встречаться?
Дейв нарушил стратегию.
Аристарх помог восстановить новую. Идеал, он может.
— Мне сложно встречаться с тем, в ком сомневаюсь. Ты верно угадал… Всё из-за отца.
Почти не соврала, кстати. А из-за кого же еще?
Идеальный парень просит дать шанс. Само собой, я мычу в ответ отказ и нелепые фразочки о недоверии. Выкручиваюсь, как могу.
Ни по какому раскладу он не должен узнать о моём супергерое. Дойти до кабинета ректора много времени у него не займет. Пусть обманом, но так я скрываю главную причину.
Глава 28
Дейв
Зайцем был в детском саду. Коня играл в школе. И как-то Снегурочкой пришлось побывать. А вот супергероем под прикрытием — ни разу.
Лучше б опять конем. Меня ужасно злит, то положение, в котором мы с Тори оказались. Скрывать от всех отношения. Прятаться по углам. И встречаться украдкой. Таким я вижу наше будущее. И это хуже, чем я мог себе представить. Но, конечно, лучше, если бы синеглазка полностью порвала со мной.
Все пары в универе я думал о нас с Тори. Мне совсем не хотелось бы переезжать в другой город. И все же я могу пойти на такой шаг, но только с ней. Вдвоем. Уехать подальше от всевидящего ректора. При этом понимаю, что меня переведут в один момент. Тогда как Тори никто не отдаст документы. Так же как ни один медицинский университет не примет ее к себе, благодаря стараниям академика.
Вот поэтому пока я впервые в полнейшей растерянности. Хоть при ней и не хочу показывать вида.
— Ты долго ждешь? — подбегает ко мне моя напарница по тайному сговору.
— А как ты меня увидела? Я же включил режим невидимки, — показываю крайнее удивление, растапливая напряжение в синеглазых озерах.
Вот так и начинается наше настоящее первое свидание. Прошлые встречи тоже считаются, особенно на мосту. Но тогда, судьбу решала случайность. Сейчас же моя синеглазка сама прибежала в парк на встречу именно со мной.
— Сейчас, подожди. Мне надо подготовиться, — она уворачивается от поцелуя и лезет в сумку. — Я немного задержалась, потому что забегала в магазин за маскировкой.
Достает парик с черными волосами, очки с простыми стеклами в круглой оправе и шарфик.
На моих глазах происходит перевоплощение.
— Девушка, я вас не знаю, — отхожу на шаг, разглядывая очкастую брюнетку. — Ну-у я все понимаю. А шарфик-то тебе зачем?
— Так просто, на горло повязать. Вдруг замерзну. Мы же теперь часто гулять будем, — радует меня своими планами синеглазка в новом образе.
Чем дальше, тем веселее и веселее.
Теперь хоть она не будет бояться пройтись по парку среди людей.
Синеглазка встает на носочки, прикасаясь к моим губам с коротким поцелуем. Хихикает и решительно берет меня за руку.
— Ну и куда мы пойдем?
— Лебедей кормить, как ты любишь. Они заждались уже свою кормилицу.
Отказать себе в подколе я никак не мог.
— Тогда я не ходила с Аристархом в парк, — бормочет правду Тори, стыдливо пряча глаза.
В глубине души мне приятно, что моя девушка честна передо мной. Но признаваться в том, что я всё видел, пока не берусь, а то получу, не сходя с места на первом свидании.