— Кира, тебе нравится учеба в университете? — Кирилл больше проявляет общительность, чем я, что удивительно для тех, кто называет меня болтуном.
Брюнетка стесняется, но все же старается отвечать на все вопросы. Своим поведением она отдаленно напоминает Тори, когда синеглазка не звереет. Тоже скромная и милая, из серии малозаметных мышек, только у меня не возникает желания дразнить ее, выводить из себя, в ожидании реакции на очередную колкость или сорваться, когда синеглазка нарывается. Вместо этого хочется, не дай бог, не расстроить милое создание, и я усиленно контролирую каждую фразу, по большей части просто-напросто отмалчиваюсь.
— Кира, завтра тоже приходи к нам за стол, — спасает своей проснувшейся, невесть откуда вежливостью Кирилл.
Скромняшка благодарит за предложение и, встав со стула, наклоняется к моему уху:
— Можно я тебе еще напишу, Дейв?
Ну и что я, блин, должен ответить? Не послать же ее при Кирилле и других наблюдающих с повышенным интересом однокурсниках.
— Да, пиши, без проблем, — разрешаю с приклеенной улыбкой.
И если так подумать, то мне в течение дня много приходит сообщений, на одно больше, на одно меньше, от меня не убудет.
После ухода Киры жую сэндвич в полнейшем недоумении. Я ведь на нее тогда и внимания обратил меньше, чем на троицу хохотушек, принявших аппараты за обычные наушники. К отношениям сейчас вообще не готов и кормить лебедей так, как Тори не собираюсь в ближайшее время.
— Чего ты приуныл? — понял по-своему мою задумчивость Кир, — Блондинка занята, зато брюнетка свободна. Обе милашки, только эта я понял без дятла на поводке.
— Ага, спасибо. Мне ни одна, ни вторая и даром не нужны, — закрываю тему внезапно нахлынувших второкурсниц.
Мне хватает и Славы с Ником по части насмешек над абсурдными моментами в моей жизни, от которых лично мне совсем не смешно. Отправил своднице послание с приветом от безумного счастливца после встречи.
«Дай девочке шанс, ты же давно один», — получил отличное объяснение от Дианы, лучше не придумаешь.
Ладно, с Кирой все понятно. А Тори могла захотеть взять мой номер? Нет, таким интересоваться себе дороже. Не пройдет и минуты как синеглазка будет в курсе, что я спрашиваю о ней.
Последние лекции проходят вполне спокойно. К моему облегчению Кира больше не пишет. Взвесив все за и против, учитывая возраст девушки, и заметную наивность принимаю решение завтра же поговорить с ней и предложить дружбу. Ну, это больше для смягчения того, что в качестве своей девушки я ее не вижу. Лучше сразу обрубить и тогда ей понравится кто-то другой, а там возможно случится взаимность. Похвалил себя за прекрасное здравомыслие. Могу ведь, если захочу, и серьезно относиться к людям. Молодец, да и только.
Вышел на улицу после окончания лекций, пребывая все в том же решительном настроении молодца. И тут же напоролся на… Киру.
А чего собственно откладывать? Сам ведь посчитал, чем раньше, тем лучше.
— Кира, ты меня ждешь?
— Нет, не то чтобы… — замялась скромняшка, — Но я рада, что мы опять встретились.
Ага, давно не виделись. Трендец. Того и гляди преследовать начнет. Ох уж эти малолетки на мою голову…
— Нам нужно поговорить, Кира, — она мгновенно включила режим завороженного кролика, — Понимаешь, милая, тут как бы…
Хммм… что я там дальше собирался сказать? Эээ… Слова застопорились при виде Тори под руку с дятлом.
Сканирую щебечущую со своим идеалом стройную фигурку девушки. Все, как и вчера, только сменила пальто вместо куртки. И даже плотная ткань подчеркивает плавные изгибы с внушительным бюстом. Да, и еще волосы… распущены, спускаясь белоснежным шелковым каскадом по плечам. Вот хоть убейте не пойму, какого хрена она так долго мечтала о дятле, а не он о ней…
Заметив Киру, синеглазка потянула свой прицеп, в смысле идеал в нашу сторону. Их здесь только не хватало!
Парочка сухо со мной поздоровалась. Вернее, Вика. Дятел растянул улыбку, вроде у него судорога лицевых мышц приключилась.
— Вы лебедей кормить собрались, как обычно? — не отказал себе в удовольствии. Ха-ха.
Синеглазка нахмурилась, выстрелив в меня упреком. Давай, давай, не достанешь. Все мое пассивное настроение при виде бледнеющей Киры как рукой сняло. Скептик схватился за голову, но меня уже понесло.
— Каких лебедей? — напыжился дятел.
— Дейв шутит так просто, не стоит внимания обращать, — небрежно махнула в мою сторону Тори, показывая, что взять с него, идиота, — Сейчас мы просто гуляем. А на выходных… — паузой она подчеркнула важность, одарив меня победоносным взглядом, — Аристарх пригласил меня в кинотеатр!
Браво! Аплодирую трижды.
Так и лезет из меня вопрос, а пригласительный он тебе выдал, но тут Кира первая кидается с поздравлениями:
— Как же я рада за вас! Аристарх, ты здорово придумал. Я вот тоже хочу на какой-нибудь фильм сходить. Давно не была в кинотеатре.
— Вот и отлично, — не давая себе шанс одуматься, тут же отвечаю скромняшке, глядя на прикрывающую от меня дятла Тори. — Мы тоже пойдем в выходной день в кино.
Все, что я там думал перед приходом парочки, щедро засовываю в пасть к скептику. Ну могу же, и я захотеть сходить в кино?
— Тогда давайте соберемся вместе? — подхватывает радостно Кира под всплеск паники в синеглазых озерах. Даже у дятла пропала улыбчивая судорога, и он уставился с надеждой отказа на свою почти девушку.
Ну-ка, синеглазка, как теперь станешь выкручиваться?
Глава 10
Вика
— Вика, нам же с тобой все равно одни и те же фильмы нравятся. И будет весело собраться вместе, — продолжает уговаривать Кира, глядя на меня чуть ли не с мольбой, подкидывая новые аргументы, пока Дейв, усмехаясь над моей нерешительностью, давит меня угольно-карими глазами.
Вот в чем-чем, а в том, что будет весело, вообще не сомневаюсь. Только если речь о Дейве, его забавляет выставлять меня в качестве посмешища и подкалывать Аристарха. Рядом с ним я нахожусь в постоянном напряжении. Жду подвох, удар, сумасшедший выпад, как только расслаблюсь.
Теперь еще и Кира вдруг осмелела, после того, как я сказала ей, что Дейв свободен. И то, что он согласился с ней встретиться и продолжить отношения опять же для меня признак непредсказуемости шутника.
Сейчас, когда я получила того, о ком так долго мечтала и почти не верила в исполнение желания, мне хочется во что бы то ни стало удержать свое счастье. Вдруг он спугнет моего почти парня? Любой риск в наших шатких зарождающихся отношениях может отвернуть идеал от меня.
И я бы без раздумий отказалась. Вот только Кира… Для нее же Дейв пусть и недолгая мечта, но все же первая симпатия. Она переживает и с таким шутником на первом свидании может растеряться.
— Мы с Кирой выберем, на какой пойдем фильм и время, — перевесило желание помочь подруге.
Да и за Дейвом проследить не помешает.
— Как скажешь, Виктория, — дрогнувшим голосом согласился Аристарх, — Мне будет приятно провести с вами время, — обратился уже к новоявленной паре, запнувшись при виде реакции Дейва.
И что для него опять смешного? После слова «приятно» неугомонный весельчак расхохотался.
— Ну хоть для кого-то я приятный, бери пример, Тори, со своего почти парня, — очень остроумно прозвучало.
Думал задеть меня? А вот ничего и не получилось. Меня напрягло больше другое…
Дейв демонстративно с нами попрощался и предложил Кире подвезти ее до дома. Я-то рада, конечно, что Аристарх опять проводит меня до остановки, посадит в автобус, помашет ручкой. Но, блин! Зачем это объявлять во всеуслышание?
В автобусе я постаралась успокоиться. Аристарх никак не стал комментировать мое согласие на совместный поход в кино. Я тоже не поднимала разговор. Все же ежедневный поход до остановки и время, которое мы проводим во время лекций и на переменах помогли мне перестать трястись перед идеалом от волнения.
В некоторые моменты мне даже кажется, что Аристарх побаивается меня. Чтобы я ни сказала, он во всем соглашается и слова наперекор вообще отсутствуют в его лексиконе. В отличие от некоторых!
Кира просто не знает еще, с кем связалась. А ведь я отговаривала ее как могла. И когда сама же предложила ей узнать номер у Дианы, была на сто процентов уверена в том, что Дейв откажется. Пфф… Могу себе только представить, как он будет грубо с ней обращаться, знаю я его нагловатые манеры.
Дома я чуть не упала с порога, когда мама вышла меня встретить и объявила о семейном ужине в честь выхода ее пятого тома научных книг о химических структурах тканей моллюсков. Я, если честно, и первый не осилила. Думаю, студенты мамы в химико-биологическом универе лучше смогут оценить.
Спустя три часа мы сидели в ресторане. Отец подъехал прямо после работы. Ну и само собой еще полчаса вел телефонные неотложные разговоры. Ну куда же без них? Я тоже при виде того, что родители заняты точно не едой, успела поделиться с Дианой последними новостями. Подруга пообещала завтра с Лорой прийти ко мне и поддержать перед первым настоящим свиданием с идеалом.
— Так, ну начнем! С защитой диссертации, дорогая! — папа наконец-то вспомнил, что прибыл для празднования в ресторан, только забыл зачем.
— Папа, мы пятую книгу моллюсков вообще-то отмечаем, — напомнила ему, хихикая над тем, как он удивился.
— Моллюски это… это наше все. Поздравляю, жена! — быстро выкрутился сбитый с толку ректор, и поднял бокал.
— Благодарю вас, семья, — расцвела мама от наших поздравлений. — Борис, а ведь когда-нибудь мы соберемся отметить научные достижения нашей дочери. Наша девочка далеко пойдет, есть ведь в кого.
Я чуть не подавилась от такой веры в меня. Капец. Знать с самого детства, куда и в кого идти, разве что с вариантами между медициной и химией заставляет чувствовать себя хвостом.
Волочиться следом за предками, не отставать, доказывать, что я не хуже. Сколько думаю об этом, никак для себя не пойму, а зачем? Видно же, что на мне природа сделала передышку, и я еле успеваю за программой в универе. Кроме желания стать врачом, у меня больше нет никаких амбиций на будущее.
После третьего бокала и обсуждений последних технологий, не поняла, чего родители вернулись ко мне.
— Вика, мы раньше мало об этом говорили с тобой, — начала мама, и я уже напряглась. Неужели заставят вступить в группу исследователей, там же мрак, — Так вот, ты у нас выросла привлекательной девушкой.
— Вся в нас, — подсказал папа.
— На тебя могут обращать внимание молодые люди, предлагать вступить в отношения. Надеюсь, ты понимаешь, куда я веду?
— Да, я все поняла. Мне если что девятнадцать, — напомнила им на всякий случай, пока не началась лекция на тему, чем мужчины от женщин отличаются.
Раньше уже у нас состоялся разговор, чтоб о браке до окончания аспирантуры и получения кандидатского звания я даже не думала. И вот опять они задергались, что будущий профессор, то есть я, не дай бог, гляну на мужчину.
Но я ошиблась…
— Мы помним, дочь, что ты выросла, — продолжила мама, — Ты не думай, что мы уж совсем отстали от современной жизни. До свадьбы тебе далеко, но встречаться ты можешь. Речь идет лишь о выборе подходящего для нашей семьи кандидата. Твой кавалер должен идти с тобой в одном направлении, смотреть в одну сторону, видеть себя в науке. Вот, например, моллюски…
— Мама, давай без сравнений, — блин, я еще моллюском себя не ощущала, — Раз уж на то пошло, то у меня есть кандидат, против которого даже вы с моллюсками возражать не станете, — я решилась открыться, папе ведь все равно доложат рано или поздно.
Родители вмиг поменялись в лице и побросали столовые приборы на стол.
— Представь нам подробную биографию, дочь, — откинулся отец на стуле, включив ректора. Того и гляди зачетку попросит.
— Мы хотим знать родителей и более дальнюю родословную, — принялась разъяснять мама, — Генетика очень важна, у моллюсков это одно из…
— Ну не знаю я его родителей! — вскипела от нападения со всех фронтов, — Мой кандидат учится вместе со мной. Отличник. Висит на доске почета. И да, он ооочень умный!
— Хммм… ну на доску кого попало, не помещают, шанс есть, — согласился отец, — Я сам проверю его по всем базам, поверхностную картину выясним. Если он подходит тебе, тогда перейдем ко второму пункту.
— Какому? — я спросила уже не зная, что от них ожидать.
— Пригласим его к нам для личного знакомства, — немного меня успокоила мама, а то я уже подумала, что Аристарха отправят в лабораторию на опыты по совместимости в сравнении с моллюсками.
Разбор кандидата меня напряг, но не до такой степени, чтобы совсем уж шокировать. Нечто подобное я и ожидала. Представление того, кто способен понравиться моим родителям уяснила уже давно. И возможно выбор Аристарха стал для меня следствием поиска того самого идеального кандидата.
В любом случае, мне повезло. В том, что Аристарх сможет пройти проверку, я почти не сомневаюсь. Но даже не могу себе представить, что было бы окажись на его месте бесцеремонный весельчак Дейв.
Глава 11
Вика
Родители с утра улетели на конференцию в столицу. А у меня все мысли касались предстоящего сегодня вечера.
Зря я согласилась. Нет, все правильно, Кира же попросила. Так я себя изводила, перекатывая решение из стороны в сторону. У меня вообще проблема с отказами. Поддаюсь уговорам с легкостью, и часто вопреки своим желаниям.
После звонка консьержа о посетителях иду в прихожую открывать дверь.
— А ты я смотрю, скачешь от счастья, — подметила Лора с порога, окидывая меня скептическим взглядом.
Подруги прошли в мою комнату и уселись на диван.
— Вика, ну чего ты нервничаешь? Несколько дней полусвидания тебя должны были подготовить, — Диана тоже почувствовала мою нервозность.
Я ведь даже на месте усидеть не могла. Кидалась то кофе им предлагать, то безнадежно вздыхать, не зная, что надеть на вечер.
— Как ни странно я нервничаю больше из-за присутствия Дейва, — озвучила я свои сомнения, — Наверное, не надо было соглашаться.
— Хватило же ума! — цыкнула Лорка, закатывая глаза, — А если бы тебя Кира попросила парами с моста спрыгнуть, чтоб веселее лететь, тогда что?
Блин, Лорка права у меня вообще нет своего мнения.
— Лично я, наоборот, за парное свидание, — вступилась с поддержкой Диана, — На моем первом свидании с Ником, Дейв сыграл важную роль*, потом, правда, я его прибить хотела. Но это к делу не относится. Он иногда перегибает с юмором, и все же добрый и хороший парень.
У меня пока о Дейве складывалась смешанная картинка. Первое знакомство, подколы и насмешки слабо вязались с добротой.
— Понятное дело, все дружки Ника хорошие, — выразительно подвела итог Лорка, — Нам-то как я понимаю переживать особо не о чем. Вика, внимание и прочее Дейв будет оказывать только Кире! Так что расслабься. Вам с ботаном скучно проводить время никто не помешает.
— Лора, его зовут Аристарх. Ну сколько можно?
— Назовут, как попало, а мне язык ломать? Так, все, я на лоджию подышать дымом, — пребывая в своем обычном настроении, острая на язык зажигалка скрылась из комнаты в коридор.
Со стороны Лора может показаться ну слишком уж стервозной девицей. Особенно для тех, кто судит лишь по словам. Выражения подбирать не для нее. Что есть, того не отнять. И только мы с Дианой знаем о том, что наша колючая подружка, именно так выражает волнение о нас, принимая близко к сердцу наши проблемы. В любой передряге или серьезных проблемах, Лорка первая прибежит в любое время дня и ночи с помощью, готовая к любому риску.
— Странно мне все же, — начала Диана секретничать в отсутствии Лоры, — Кира, по-моему мнению, не совсем подходит Дейву. Хоть я и хочу его видеть в паре, помочь найти свою любовь. Но она мне кажется еще более спокойной, чем ты, — в нашей троице так и есть — я самая тихоня, так что не удивляюсь словам подруги, — Еще Кира ноет постоянно и немного нудная, — добавляет Диана, по своим воспоминаниям после знакомства с моей подружкой по универу.