Последнюю фразу Жорка выдал с недюжинной экспрессией - он больше всех пе-реживал по поводу лжетвари. Но если искатели и Мастера тревожились потому, что любые непонятки на охоте опасны, а скверна, исчезнувшая здесь, неизвестно где может выплеснуться, Обжорка возмущался другим: он уже успел насчитать себе миллионов на апгрейд и жестоко обломался.
Да едрись оно все конем воинственной Сестры!
Моя жизнь из упорядоченной, спланированной и контролируемой, как и положено жизни обученной Сестры Смерти, превращается в какой-то бордель с перепля-сом.
Мало у нас проблем с Мастером в коме, конспирацией, миссиями не по рангу, мо-ей не-пойми-с-чего-двойственной натурой, дырявой медеской, свалившейся на голову нордопривязкой... да вашу мать! Перечислять устанешь!
Теперь еще и это. Чертово ощущение, что я сейчас лопну, как эластичный шар, в который базарный фокусник накачал слишком много горячего воздуха.
Ну не дура я, сообразила, что это проглоченная во время охоты скверна во мне не помещается. Я ж ее, как выяснилось, не только через Фила «всасываю» со скоро-стью бешеного пылесоса, но и сама как-то умудряюсь поглощать мимо нашей привязки с оружием... только сегодня заметила. Видимо, то, что я не настоящий мастер, а еще и посох, как-то влияет.
Но с какого перепуга она мне мешает?! Не переваривается? Почему? Во время лечения в меня ее кубами вливали, и ничего, организм лопал и только причмоки-вал от удовольствия. У других мастеров, как и у Оружий никаких проблем с усво-ением энергии отродясь не было.
Одной мне повезло. И что делать? Может быть, попробовать отдать излишки скверны Вальду? А вдруг она во мне какая-то неправильная и я ему этим навре-жу? Надо будет посоветоваться с ИД. Все равно долго секретиться от него не выйдет.
Как бы то ни было, очередной ненормальный день вот-вот должен был закончит-ся. Шео открыл дверь бывшего корабля без промедления, но, к моему удивлению, никаких саркастичных реплик не последовало. Зато из импровизированной кухни раздавался незнакомый мне голос.
-....бе не кажется?
- Нет, ле-еди, - я впервые услышала в тоне Тьяны такие шипящие нотки, - Вы нам никто и звать никак, так что и отвечать я вам ничего не обязана!
- Не забывайся, паршивка! - взвизгнул женский голос, - Или может мне написать в совет, что твой брат не справляется с вашим содержанием? Последние несколь-ко дней он даже на охоту не выходил, да и дикарка ваша заболела. Умирает, наверно, от голода, бедная девочка. - чего-чего, а искренности в этих словах не было ни грамма.
- Это вы забываетесь, леди Жак, - вот уж не знала, что Янка может выморозить собеседника словами не хуже снежной Сестры. - Мой брат ясно и четко дал вам понять, что дела клана Сафатера вас не касаются. Будьте добры не звонить сюда больше и не беспокоить нас понапрасну.
- Это мы еще посмотрим, чьи дела меня не касаются, - с каким-то злобным ехид-ством выдал экран. - Я еще разберусь, что там у вас происходит. И не надейся, что я оставлю твою наглость безнаказанной! Вам с твоим неблагодарным братцем давно пора получить по заслугам!
- Пошла во ржу, старая сука! - яростно выкрикнула Янка, и я по-настоящему изу-милась, поскольку знала, что Вальд категорически против таких нарушений этике-та, особенно при посторонних. А потом увидела, что девчонка от злости просто сбросила вызов и ругается в погасший экран. - Было бы за что благодарить! Га-дина! Гадина! - она ударила по панели обоими кулаками и вдруг расплакалась. - Она все еще следит за нами! Шео! Что делать?!
- Таиси вернулась, - оборвал ее истерику ИД. После того, как я показала ему кар-точку Мастера, старый ворчун сильно поумерил свой пыл и относился ко мне с лёгким опасением, и, кажется, каплей надежды. Надежды на что - я так и не поня-ла, но...
А вот Янка меня не опасалась. Она стремительно развернулась на крутящемся стуле, увидела меня у люка, подскочила, в три шага пролетела отделяющее нас расстояние и с плачем повисла у меня на шее. Я даже растерялась немного от такого поворота событий. Неловко погладила ее по спине, стараясь успокоить.
- Тш-ш, мелкая... ну тихо, все, я дома и сейчас со всем разберусь. Кто это звонил?
- Когда-то... мы должны были звать ее мамой. - сквозь слезы прошептала рева.
- Ох, ни Сестры себе, - ошарашенно выдала я, покрепче обнимая все еще плачу-щую девчонку. - Эту ведьму? Что-то мне показалось, не материнские у нее инто-нации какие-то.
- Карисса Жак - двоюродная сестра Эдильена Жак, отца Мастера Вальда и Тьяны, - нейтрально-тихим голосом пояснил Шео. - После гибели родителей Мастер с маленькой сестрой оказались на попечении этой женщины. Больше никто из род-ни не смог их принять, а у Кариссы был сын - ровесник Вальда, и попечительский совет решил, что дети хорошо уживутся вместе. Там было ещё одно обстоятель-ство, но думаю, госпожа Тьяна сама о нем расскажет.
- Приемная мать, - слегка отлегло от сердца у меня, ведь если бы она действи-тельно оказалось родной - рана на сердце этих двоих была бы неизмеримо боль-ше. Дети токсичных родителей - те еще калеки.
- Наша родная мама тоже... не слишком о нас заботилась, да и с отцом они посто-янно ругались... из-за брата. - сквозь всхлипывания и слезы выдавила из себя Тьяна, - Он ведь Мастер. А все знают, что от союза двух оружий... Мастера не рож-даются.
- Рождаются очень редко, - машинально поправила я, вспомнив библиотечную книгу из Академии. - Ян, давай присядем, а? Устала, на ногах не стою. Ты расска-зывай, не останавливайся только.
- Угу, - выполнила мою просьбу девочка, отцепляясь, наконец, от меня, садясь на кресло пилота и сжимаясь в компактный комочек, - Возможность есть, только если в ближайшем поколение были Мастера. То есть...- уже спокойней продолжила она, - Если бы Мастером был кто из наших бабушек или дедушек, то была бы воз-можность. Но... у нас даже в прабабках мастеров не было, а потому всем было очевидно, что Вальда мама нагуляла на стороне.
-И? - подбодрила я девочку, машинально принимаясь хозяйствовать. Привыкла уже, что это на корабле мое дело, и даже ощутимый дискомфорт от переизбытка скверны не мог помешать. Парадокс, сама хотела сесть и сама же теперь шуршу с заварником - готовлю мелкой чиньх. Ей надо успокоиться, а я еще и не такую боль умею терпеть и даже вида не показывать.
- Кхм, - обозначил свое присутствие Шео. Вот кхмкнул и замолчал. Но в этом звуке было столько всего - дюжиной слов не передать. Кажется, моя искренняя забота о Тьяне, и то, как я по дороге заглянула в медеску к Вальду, проверяя его состояние и ощутимо беспокоясь - все это впечатлило и в чем-то убедило древний ИД. И «Кхм» его было все целиком из удивления, одобрения и даже благодарности. Во всяком случае, именно такой посыл я и уловила...
- Нагуленный или нет, но Мастер в семье, особенно мальчик - это престиж и доход в дом, а в будущем и возможность основания клана. Только папа это хоть и пони-мал, но маму так и не простил... и ещё его родственники, пользуясь привилегиями семьи с кровью Мастера, не забывали при каждом удобном случае напомнить маме, кто она такая... - всхлипнула Тьяна, - а потом родители погибли. Вальда, ко-нечно, хотели забрать вообще все родственники, чуть драку между собой не устроили. А меня не хотел никто. Я была маленькая, болезненная и с очень сла-бым потенциалом оружия.
- Понятно, - вздохнула я, всунула девчонке большую горячую кружку в руки, потом сходила принесла плед с дивана и укутала ее вместе с креслом так, что только нос над чиньхом торчал.
- А тетка, она... самая умная оказалась, - довольно зло выдала из своего кокона Янка. - Сообразила, что Вальд без меня ни в какую семью добровольно не пойдет, а вот если приютить ещё и никчемушку, то настоящий Мастер будет принадле-жать ее ветви, потому что сам подпишет в попечительской комиссии просьбу определить нас под опеку Кариссы. А еще на наше содержание Совет выделял деньги. Скверну... которая почти вся ушла на развитие потенциала ее сынка! - Ян-ка опять скрипнула зубами и сжала чашку так, что та чуть не треснула. - Морить голодом Вальда она не рискнула, конечно... а вот я на нормальную еду не «зара-батывала». Не говоря уже об учебе или развитии... а потом и вообще, - Девочка вдруг съежилась в кресле и посмотрела на меня больными глазами.
- Вальд уехал на практику с курсом, он уже заканчивал академию. А я осталась с теткой, и она... она меня продала.
- Продала? - искренне удивилась я. Хотя... я ведь уже не раз слышала о такой практике среди местного населения. Тот же Норд. Он и его родственники частень-ко заикались о возможности выкупить любое оружие, которое им понравится, и, кажется, не считали это чем то дурным или бесчеловечным.
Тьянка высунулась из одеяла и посмотрела на меня поверх кружки потемневши-ми глазами.
- Ага, - коротко кивнула она и зло, как-то незнакомо, не похоже на себя усмехну-лась. - Мы с Вальдом не успели понять, для чего я понадобилась тем... личностям. Слухи всякие ходят, про бордели со слабыми оружиями, и даже про то, что некие преступники научились забирать силу у детей и отдавать ее другим оружиям за очень большие деньги. Но это только слухи, хотя тогда для дикого ужаса мне и слухов хватило...
Она замолчала и опять спряталась в кокон.
- Мастер Вальд тогда вернулся с практики, прервав ее без разрешения, словно почувствовал, - тоже тихо продолжил вместо девушки Шео. - И устроил грандиоз-ный скандал... леди удалось забрать у тех людей, но пришлось доказывать, что сестра - лучшее оружие, которое ему подходит, и он будет охотиться именно с ней, у них, мол, резонанс. Только на этом основании сделка о передаче оружия была отменена. Поэтому мы почти никогда не берем наемников на охоту и трени-руем Тьяну. Леди Жак в результате осталась должна тем людям очень большую сумму денег, которую уже потратила, и не оставляет попыток объявить Вальда несостоятельным, забрать Тьяну и отдать ее в счет долга.
- Охренеть, в смысле, оржаветь, - честно сказала я, переварив новость. - Так. И че-го эта мерзкая баба хотела сегодня? Зачем звонила?
- С тех пор как приказом совета Вальду отдали ещё и тебя... найти предлог его несостоятельности как Мастера стало ровно в два раза легче. Неуважаемая леди Жак знает, что мы держимся в невесомости благодаря практически ежедневным небольшим охотам, а потому исчезновение Мастера на трое суток, да ещё и со-общение в академии о твоей болезни... дало ей повод.
- То есть, эта неуважаемая леди следит за нами? А каким образом? Кто дал ей право и доступ?
- Для таких выводов достаточно следить за общей статистикой охот и иметь свои уши в академии, - немного отошла от депрессии Тьяна, - Был бы у неё доступ - она бы узнала и о огромных для нашей семьи тратах, и о медеске...
- Так... - я отставила свою кружку с чиньхом и машинально поправила на Тьянке сползшее одеяло. - Ничего, решим этот вопрос. Завтра я мелькну в академии - в библиотеке, возьму задания на три дня пропусков и пущу слух, что Мастер Сафа-тера оплатил мне очередной курс восстановления. А сам занят подготовкой к... к чему-нибудь важному. Шео подскажет, к чему, да? Выиграем немного времени. А сами пока давайте думать, что делать дальше. Ян, не дергайся. Тебя мы точно ни-кому не отдадим. В самом крайнем случае... - я задумалась, а потом все же реши-ла пойти на риск: - В самом крайнем случае мы закроем корабль, заберем медеску с Вальдом, тебя,—0 и спрячемся в надежном месте. Но это только если не полу-чится поднять Мастера на ноги в кратчайшие сроки. Шео, какой прогноз?
Я нарочно завалила эту парочку предложениями, вопросами и заданиями. Напор и ошеломление - это тоже повод выйти из стресса и начать соображать. Вот сей-час переварят, и...
- Так как помощь была оказана несвоевременно, организм Мастера, пытаясь вы-жить, практически опустошил себя до донышка и впал в кому. Оружия в таком случае замирают в своей боевой форме и откачивать их не в пример легче, Ма-стера же в этом смысле более хрупки. Сейчас жизни уже ничего не угрожает, но пока баланс скверны не придёт в идеальное состояние и не восстановится изгры-зенная аура - из комы Мастера вывести невозможно. Можно лишь постоянно дер-жать его в наиболее концентрированном растворе медицинской скверны.
Я кивнула и достала из кармана свою карту, ловким щелчком отправив ее точно в считывающую щель на панели.
- Скачивай столько, сколько надо и дай мне примерный расчет необходимого прихода в сутки.
- Хорошо, Мастер Таирис. - я невольно дернулась на непривычное и полное ува-жения обращения, а затем испуганно оглянулась на Тьяну. Но девочка уже мирно спала, свернувшись во все тот же компактный клубочек и не слышала внезапных расшаркиваний Шео. Уф...вот же старый... не готова я ещё объяснять то, что и сама то понять не способна.
Хм... а может, если уж старый ворчун и так знает мой секрет, стоит попытаться спросить у него совета? Все же, он более тысячи лет служил у лекарей и встре-чался с многими недугами и болезнями.
- Мастер, я диагностирую у вас переполнение резерва, - словно прочтя мои мысли сказал вдруг ИД. - Ваш резерв буквально трещит по швам. Это очень неполезно и даже опасно, резерв может выгореть или схлопнуться. Небольшие объёмы сырой скверны оружие вполне способно усвоить и само, но если было поглощено более одного среднего куба сырца, и он не был сразу израсходован на регенерацию по-сле серьезного ранения - организм Оружий не справляется. Обычно в таких слу-чаях излишек переходит Мастерам, у которых резервы почти бездонны. И при необходимости те легко снова возвращают нужный объём оружию через связь. Если хотите узнать больше, могу загрузить книг по «Циркуляции скверны».
- Твою С-сестру, - ругнулась я. - Некогда читать книги. Не выдержу долго. Шео... ты знаешь,что я вообще такое? Почему я одновременно и мастер и оружие? И поче-му, если у меня-мастера резерв бездонный, я чувствую себя так,как будто сию минуту лопну от распирающей скверны?
- Похоже, вы не можете передать себе-мастеру ту скверну, что втянули как вы- оружие, - после небольшой паузы выдал ИД. - Я не знаю, что вы такое. Мне в практике такое не встречалось, и в истории призмы такие случаи не описаны...
Я застонала сквозь зубы - «тошнота» и давление внутри усиливались с каждой секундой.
- Может... передать скверну Вальду? - спросила я с надеждой и посмотрела на ме-деску. - Ему же нужно много?
- Я не стал бы рисковать, - Шео явно не обрадовался моему предложению. - Никто не знает, как структурирована та скверна, что не перерабатывается в вас. Если она все ещё агрессивна, как у тварей - то может и навредить. Здоровым Масте-рам вряд ли бы повредила и такая, но господин Вальд сейчас на грани. Так что только медицинскую и никак иначе. Тем более между вами нет канала связи, ко-торый тоже имеет немалое влияние.
- Да, ты прав, - я устало опустилась прямо на пол возле медески,- Сестра... тогда выход один. Шео, как ты думаешь... можно насильно привязать к себе мастера и... не знаю, взять его в плен? Временно, пока Вальд не очнется.
- Насильно привязать мастера?! - в голосе ИД было столько изумления, что я не-вольно засмеялась. - В плен? Это... так не бывает.
Я подняла голову, посмотрела на то место на панели, где горел зеленый огонек датчика и медленно-медленно отпустила контроль маскировки. Обе связки - меня с Филом и меня с Нордом тут же проступили в ауре.
- Ржа. Ржа. Ржа. Ржа. Ржа. Ржа.
- Заело? - невесело пошутила я, перебивая монотонный спич ИД.
- Ржа! Так не бывает! У вас есть связь с чужим Мастером... кто посмел?! Но в то же время ... у тебя есть связь с оружием, и ты сама мастер... я сейчас перегреюсь и выйду из строя. Дикарка, ты что такое вообще?!
- Хороший вопрос, - я болезненно поморщилась и постаралась сесть удобнее - скверна внутри организма чуть притихла, но я не обманывалась - это временно. - Но я обдумаю его позже. Если не лопну.
- В Вальда сливать эту скверну нельзя, - категорично заявил Шео,- Остается тот мастер, который тебя... кто он? Это его ты хочешь взять в плен?
- Именно. Я в него уже сливала лишнее, именно в процессе и того... нечаянно привязала, - созналась я, - Или правильнее будет сказать, привязалась? Хотя он изначально был против. Не смотря на совместимость, или как это у вас тут назы-вается.