- Фррр...хах-ха-ха, - не сдержал хохота биоид, - мне заказать алых лепестков и сотню свечей в номере с джакузи? А нет, постой, сначала вам нужно накормить друг друга мороженным посреди толпы, так, чтоб вымазать пол лица? Или выиграть ей в тигре мягкую игрушку с неё размером?
- Ты где этого бреда начитался?- искренне возмутился я, - Какие лепестки, джакузи и мороженое!? Сначала надо принести даме сердца собственноручно придушенного зверя, чем больше, тем лучше, кинуть тушу ей под ноги и затем
спустить штаны! Чтоб она сразу увидела и физическую и мужскую силу и сомлела! - с театральной уверенностью припечатал я.
- Ыыы... - не мог уже смеяться биоид, - А ты уверен, что твоя Мастер оценит ухаживания троглодитов из того захолустного мирка? Хотя... можно попробовать, позориться-то все равно тебе.
- Понятия не имею, - я пожал плечами и пошел в душ.- Шерсти задания. Мастер на подходе. Интересно, как она адрес узнала?
- Пффф...тоже мне, тайна. В справочной сети посмотрела, с карточкой ТВОЕГО Мастера эта не проблема, - хмыкнул Жорка. - скоро-скоро будет?
-Да.... три, два... - я не дошел до душевой кабинки, потому что звуковой сигнал возвестил о том, что некто телепортировался на общую площадку, куда выходили несколько таких же холостяцких квартирок, как моя. - Один.
- Ага, сигнатуры совпадают, пропускаю, - дикобраз проворно затряс колючками к шкафу в проеме между прихожей и спальней. Если верить Жору, там было идеальнейшее во всей призме спец-место, где лучше всего ловилась сеть. - Шерсти-шерсти, - бубнил он, проворно карабкаясь на шкафные антресоли. - Взяли моду, чуть что, сразу на охоту. Могли бы и выходной устроить. Не мастер, а шило в заднице. Вообще нас не ценит. Не балует. Не любит. Орешков, небось, даже не принесла!
Биоид продолжал тихо бухтеть себе под нос, а я, слегка обтеревшись полотенцем, раз уж душ мне пока не светил, открыл дверь.
В коридоре ожидаемо обнаружилась моя таинственная девушка-в-маске, с занесённой для стука рукой. Она о чем-то глубоко задумалась и смотрела первые секунды три сквозь меня. Потом ее ноздри дрогнули, а глаза расширились, и я мысленно влепил себе подзатыльник: надо было все же быстро в ионном себя облучить, дел то на три секунды. Неудобно вышло, не думал что запах настолько сильный.
Вот только Мастер отреагировала странно. Шагнула ко мне навстречу и обняла поперек туловища, прижавшись щекой к груди. И ведь ладно бы это было чисто сексуальное желание - ну вроде как самка на феромоны среагировала, читал я о таком, хотя вживую у разумных существ ни разу не видел. Но нет. Прислушиваясь к тихому и мерному гулу связи, я прекрасно понимал: тут что-то другое.
- Ты такой настоящий! - выдала вдруг Мастер мне в грудь и прижалась еще сильнее, даже потерлась о меня щекой.
- Мда? - растерялся я. А может я был не так уж и не прав, когда предлагал те замысловатые ухаживания вместо типичных романтических штампов? Ну, потому что, мне кажется, Таири оценила бы тушу монстра гораздо выше, чем
постель в лепестках роз.
- А если еще сразу жареного... - вдруг сказала девушка, не отрываясь от моей груди. - Вообще идеально.
Она вдруг полезла в карман и с легким шелестом запустила чем-то в биоида на шкафу. Я не успел отреагировать и напрягся - Жорка это не просто два-три килограмма ценной информации, но еще и друг. А эта странная женщина даже лица от меня не оторвала, швырялась на... звук? И чем? А...
- Ну спасибо, догадалась, - едко подтвердил пришедшую по связи с Мастером картинку Жор. - О! О-о! Особой обжарки? С кристалликами? Мням- хрусть! F8yWk1MC
- Подкупаешь? - усмехнулся я.
- Тебе тоже? - по своему отреагировала девушка, отпустила, наконец, меня и достала из кармана еще один хрустящий пакетик. С... соленой карамелью.
-Хм... случилось что то хорошее? - с легким подозрением уставился я на любимое лакомство. С одной стороны накатывала какая-то детская радость... даже мать никогда не покупала мне этих «убийц вкусовых ощущений», только сам, всегда сам. С другой, такие изменения в характере Мастера действительно слегка нервировали: то есть, сегодня меня не буду сразу брать за шкирняк и тащить на работу? - Или наоборот, готовимся к вселенской рже? - схохмил я.
- Ну, думаю, запас вкусняшек во вслеленской рже точно не помешает, - хмыкнула Таири и прошла в квартиру, повинуясь моему приглашающему жесту. - А насчет случилось... не знаю. Хотела посоветоваться... потому что больше не с кем, а ты... вы... вы же теперь моя семья, - она потерла лоб усталым жестом, и я почувствовал ее растерянность и смятение, пробившие мощный блок самоконтроля. - Так непривычно, ужасно. Я всегда была одна и могла надеяться только на себя.
Я тихо подавился воздухом. Что-то мне это напоминает, прямо до боли.
- И ни за кого не отвечала. А тут, - Мастер махнула рукой, посмотрела на меня с печальной улыбкой, а потом взяла и сняла маску. Как бы я себя не останавливал, но все же практически с жадностью всмотрелся в ее лицо. Ну реально, первый раз за все время вижу лицо своего Мастера! Притворяться, что мне это не интересно, это как с похмелья просить вместо воды «чего нибудь посуше». Никто ж не поверит!
- Эй, а я тебя где-то видел! - присвистнул вдруг Обжорка и проворно слез со шкафа, ломая доверительный момент на корню. - Да Ёржа-а! - его голос вдруг сбился на пару октав и биоид пропищал каким-то неестественно высоким голосом:
- Таиси Сафатера. Класс-Оружие. Форма - боевой посох. Уровень развития седьмо... э... так не бывает! Не... Тр-трак-та-тр...
Мать моя богиня, батя - буровая установка, ежика закоротило... надо срочно откачивать, иначе закоротит уже меня - от зрелища, как у моего Мастера на глазах меняется аура и она становится оружием. Но остается при этом мастером! Моим, ржа мне в одно деликатное место, мастером! Вселенское попадалово.... Ржаааа!
Видения будущего вдруг нахлынули, заслоняя реальность, и я провалился в них как в омут - с головой. Что ж я зубочисткой то не сдох...
Глава 23
Филициус:
Пришел я в себя на кровати. На своей кровати. Было тепло, уютно и рядом что-то знакомо храпело. Я с некоторой опаской повернул голову и обнаружил розовый Обжоркин нос. уткнувшийся мне в подмышку. Биоид сложил колючки так, чтобы они не кололись, а образовали почти сплошной гладкий панцирь и зарылся в плед.
Повернув голову в другую сторону, я обнаружил сладко посапывающую мне в плечо девушку. Э... а чего это было? Секса не помню, вечера не помню.
Неужели я допился до такого, что мало того, что «проспал» весь секс, так ещё и дичь какая-то приснилась. Вроде как моя Мастер и не Мастер вовсе, а Оружие. И видения ещё эти.
Похоже действительно сон, а не видения - ведь там впервые в одном из них никто не умер! А значит точно, не настоящие.... разве что непонятно откуда в моем сне , в разных раскладах появился какой-то лишний и незнакомый мне мужик. Точнее даже не мужик, а пацан с надменной мордой потомственного кланового мажора. Вроде на мальчиков меня не тянуло... ещё не дожил до такого маразма, чтоб от скуки хотелось попробовать что то настолько «новенькое».
- Жор, сколько времени? -тихо спросил я.
- Пятый час после полуденного меридиана, - не открывая глаз ответила вдруг лежащая рядом Таири. Потом вздохнула, потянулась и обхватило мое предплечье обеими руками, как плюшевого мишку, прижала к груди и чуть ли не замурлыкала.
- Ты извини, похоже я вчера сильно принял на грудь...- постарался реабилитироваться я, - Хм, тебе хоть понравилось? - не смог не поинтересоваться.
Девушка вдруг начала трястись от сдерживаемого смеха, причем так и не открывая глаз. А потом выдавила прерывающимся голосом:
- Ты решил, что я тебе в кошмаре приснилась? Кстати, твой Обжорка съел половину моей скверны, пока его раскоротило... и не подавился же, проглот.
- Это был не сон, господин,- вдруг сообщил Жор абсолютно стандартным голосом ИД «по умолчанию». Ржа! Настройки слетели?!
- He-а, он просто дуется, - успокоила меня... мастер?
- Она у тебя мутант, - действительно обиженно выдал биоид, - рационального объяснения не существует. Ты подо что вообще лёг, окаянный!
- Куда я лег?! - окончательно охренел я.
- Отдался, говорю, зачем? Где твоё предвидение-то было, когда ты под мутантку эту... тьфу, ржа сплошная. Чем ты вообще думал... хотя, о чем это я, знаемо чем, блядун несчастный!
Так. Ежик архаично ругается, мутантка тихо ржет. Надеюсь, это у них обоих нервное, не хочу чувствовать себя единственным нормальным в окружении безумцев. И вообще!
- Молчи, колючая задница, сам виноват. Ты-то ее сразу одобрил. И вообще... - я вдруг вовремя вспомнил о своих видениях, - Но не это главное! Жор, я впервые видел не только нашу смерть, но и другой вариант развития событий!
- Да ну нахрен! - Жорка от потрясения даже высунулся из пледа. - Правда?! Нет, правда?!
Наша мутантка, наконец, перестала трястись от беззвучного хохота и открыла глаза. Вытерла выступившие на них от смеха слезы, и спросила:
- То есть, мало мне было приключений на мою голову, так еще и ты у нас ясновидящий всякие пакости?
- Ну, ясновидящим меня назвать нельзя...- стушевался я и попытался отвести разговор в сторону, - Ясновидящие, они видят будущее предметов и народов, искусственно вызывая свои видения и направляя их по определенному маршруту.
- А этот бракованный интуит видит только свою смерть, - любезно пояснил окончательно выползший из одеяльного гнезда биоид. - Ну и всех окружающих, с кем близко знаком. Это наверняка из вредности и чтоб одному дохнуть не скучно было.
- А кто-то из твоих видений уже умер? - вдруг заинтересовалась девушка и села.
- Когда я был ребёнком... таких было много, - я невольно сжал в кулаке край пледа, вспоминая, - Я ничем не мог помочь и просто с ума сходил. В какой-то момент даже решил что эти видения - непреложная истина, рок, фатум, сопротивление бесполезно.
Воспоминания накатили волной озноба и я поспешно стал рассказывать дальше, прогоняя то давнее знакомое ощущение абсолютной беспомощности перед событиями из видений.
- Пока не увидел смерть своего отца. - я горько усмехнулся, - Наверно, мать до сих пор гадает, из за чего я, всегда такой тихий, слегка заторможенный и, можно сказать, «пришибленный» ребёнок, устроил ту безобразную истерику, из-за которой они с отцом не смогли пойти на выгодную охоту. Но все таки... не пошли! - теперь уже вполне радостно улыбнулся я, - так я узнал, что мои видения не истина в последней инстанции. Ты не представляешь, как я дурковал и счастливо носился по поместью бешеным ржонком от этого осознания. Предки тогда даже психолога мне выписали - не могли понять, чего я так радуюсь розгам и домашнему аресту. Кстати, так как этим приемом я частенько спасал в детстве родственников, - уже совсем повеселел я, - у меня есть справка о склонности к мазохизму и эмоциональным срывам! Так что я официальный псих, Мастер.
Таири посмотрела на меня большими глазами, а потом то ли воздухом подавилась и закашлялась, то ли попыталась сдержать лошадиное ржание, не знаю.
- Смешно ей! - возмутился биоид. - Молчала бы уже! По сравнению с тобой мы нормальные, обычные существа с мааааааленькими тараканчиками. Безобидными и даже милыми. А ты сама ржавый таракан-мутант размером с тебя всю!
- Это ты еще не все обо мне знаешь, - обрадовала Жорку Таири и как-то пакостно улыбнулась. - Мой таракан размером как минимум с планету, а не с какую-то жалкую человеческую особь.
- Ну приехали, - расстроился Обжорка, которого переиграли на его же поле - в ехидстве и обзывательствах. - Давай, вываливай своих тараканов. Злая, нехорошая женщина!
- Вот ты даже не представляешь, насколько угадал, - девушка вдруг зябко передернула плечами и потащила на себя плед. Потом передумала и забралась ко мне под бок, а я ее машинально обнял. Все таки Мастер у меня ужасно тактильная: стоило ей почувствовать мои объятия , она успокоенно вздохнула и продолжила:
- Я сама не очень понимаю, что вокруг творится. Давайте расскажу все с самого начала, и попробуем вместе разобраться.
Глава 24
Таири:
- Где-то лет до пяти я плохо помню свою жизнь, Да и ничего особо интересного там не было, простая жизнь нищей побирушки-сироты без роду и племени. - Пожала плечами я, - А вот после... В возрасте шести лет, меня подобрал орден сестёр смерти. Как, в принципе, и ещё около двухсот детей со всей страны.
- Сестёр Смерти? - задумчиво переспросил Фил, - для аборигенов, наверно, звучит угрожающе.
- Самое то для Ордена профессиональных наемников и убийц, - кивнула головой я.
- О, я таки угадал! - фыркнул Жорка. - Криминальный элемент! - похоже, ёжик все ещё дулся на меня за порушенные столпы мировоззрения и не запланированную перезагрузку.
- Сначала я тоже считала, что это название лишь для устрашения местных. Да и не до того было, если честно. Огромное количество тренировок, жестокие наставники и наставления, смертельно опасные жизненные уроки. За 10 лет обучения из более чем двухсот воспитанников выжило всего несколько десятков... Всё это достаточно сильно мешало любопытству. Я просто принимала как данность то, что наш орден поклонялся Сестре Смерти, не слишком вгрызаясь в смысл.
- Но позже все же вгрызлась? - предположил Кусаригама.
- Да, к своей же погибели... хотя, смотря с какой стороны на это посмотреть. Ведь сейчас я здесь, с тобой, - я потерлась щекой о мужское плечо. Странно, никогда о таком не думала, но ощущение его кожи, тепла и даже запах странно меня успокаивали. Корицей пахнет... как его любимая карамель. Кстати, мне это лакомство тоже понравилось - я не люблю сладкое с тех самых пор, как объелась на «приветственном пиру» при поступлении в орден.
- Ну так, - не выдержал паузы биоид, - чего нарыла то?
- Практически ничего... - нахмурилась я, - какие то разрозненные факты о основательнице, которая на самом деле, якобы была Смертью. И о существовании таких как я, людей- артефактов. Причём написано все было очень туманно и непонятно, весь смысл я осознала только здесь. На Призме.
- Хочешь сказать что какой-то Мастер основал в вашем мире орден убийц, а потом куда-то делся, оставив потомков? - сразу понял Фил.
- Судя по документам, которые я успела изучить уже здесь, будучи Оружием, - я сплела свои пальцы с его, чтоб ещё четче чувствовать биение пульса. - Скорее всего она была одной из тех, кого вы зовёте Отступниками, Пожирателями и Дикарями. Я не знаю, что с ней стало - убили ли её или просто идея основания собственного ордена показалась ей бесперспективна, но если верить хроникам «Сестру Смерти» не видели в ордене уже более сотни лет. Но именно она когда-то придумала пропускать сотни детей через узкое горлышко жесточайшего отбора, позволяя выживать только тем, у кого кроме силы и выносливости есть еще какие- то особые способности.
Пульс Филициуса лишь на мгновение ускорился, когда он услышал про детей, но во время остального рассказа никакого негатива или готовности оттолкнуть меня я так и не почувствовала. Хотя, в глубине души, зная отношение местных к своим соплеменникам со слабым потенциалом - им такое людоедство не в новинку. И потом, а меня-то за что? Я не организатор, я продукт. Другое дело, что дикарей здесь не любят... как бы сформулировать... чуть больше,чем самое мерзкое мерзопакство. И были у меня в самой глубине души опасения, что узнав о моей связи с ними, Фил не то чтобы оттолкнет, но... отстранится.
Не отстранился.
- Хм, а что ты там говорила про свою погибель? - спросил Кусаригама каким-то странным, преувеличенно ровным тоном. И тут я поняла... что он волновался. Но волновало его далеко не моё происхождение, нет, и не то, что я по сути - безжалостный наёмный убийца: он волновался о том, сколько боли я пережила. Наша связь оказалась чем-то совсем неожиданным для меня и удивительным, исключая даже мелкие недопонимания. Он меня просто... принимал как есть. Оказывается, это так... это лучше всего на свете.