Неужели это снова он? Может мне все это снится?..
— Я правда не подумал, когда сидел и смотрел как он пристает к тебе… Не знаю, что на меня тогда нашло.
Мужчина уверен, что я сплю, поэтому так искренне разоткровенничался со мной?
— Если ты действительно захочешь, чтобы я исчез из твоей жизнь — пусть так и будет. Но поверь, я готов, что угодно сделать, чтобы искупить свою вину…
Я уже почти полностью проснулась, но ни одним движением или вздохом старалась не выдавать этого. Мне хотелось послушать его откровения.
— Этот урод получит по заслугам. Одного фингала с него будет мало.
Он сильней сжал мою руку и тяжело вздохнул.
— Прости меня, умоляю…
— Раньше нужно было думать.
Костя дернулся так резко, что я от испуга чуть не спалилась, что уже не сплю.
— Мы вчера толком не познакомились.
Я даже по голосу могла представить какое выражение лица было сейчас у папы. Он так тихо вошёл в палату, что даже я не слышала.
— Моё имя — Константин Евгеньевич.
Мужчина отпустил мою руку и, судя по звуку, встал со стула. Папа не стал называть своего имени.
— Значит, ты просто стоял и смотрел как этот урод лапал мою дочь?
— Вы не так все поняли…
Костя замолчал.
— Хотя… Можно и так сказать… Накануне ваша дочь сказала, что ей не нужна никакая помощь, что она сама со всем всегда справится, вот меня и накрыло в тот день. Я хотел дать ей понять, что…
— Замолчи. Убирайся из палаты и никогда не приходи сюда больше.
Папа говорил грозно, но тихо, чтобы не разбудить меня.
— Но я могу вам помочь.
— Ха! И чем же это?
— Я разговаривал с врачом, он назвал мне сумму, которая нужна для лечения Насти. Деньги далеко не маленькие.
Я вздрогнула от этих слов. Чёрт возьми… Вот о чем говорили тогда отец и врач. Этого ещё не хватало… У нас семья не самая богатая. Даже если Костя сказал, что это большие деньги, то я боюсь представить какая там сумма…
— И что с того? Ты хочешь сказать, что мы не сможем оплатить лечение родной дочери?
— Ни в коем случае. Просто… Это моя вина, что она здесь лежит. Я довел её до истерики в тот вечер, так что это я должен…
Я услышала, как папа сделал несколько шагов и затем лёгкий удар, и короткий вдох Константина. Слегка приоткрыв глаза, я увидела, что папа схватил Костю за воротник рубашки и прижал его к стене, чуть приподняв вверх. Галстук мужчины и верхние пуговицы рубашки впились ему в горло, поэтому он попытался убрать рука отца, но ничего из этого не вышло.
— Единственное, что ты должен сделать — злобно прорычал отец, — это убраться от сюда как можно дальше! Ещё раз я тебя здесь увижу, тебе конец! Понял?!
— Я не… не могу… — Костя начал задыхаться, поэтому жадно хватая воздух ртом, он молящими глазами смотрел на сильного мужчину, что держал его за воротник.
Папа резко убрал руки и Костя от неожиданности упал на одно колено.
— Я не могу… просто так уйти… — хриплым голосом ответил он, — я люблю вашу дочь, и хочу быть с ней рядом… Всегда.
Что?! Я открыла глаза и приподнялась на локтях, чтобы лучше видеть Костю, который так и не поднялся с колена. Папа стоял ко мне спиной, но когда заметил, что взгляд мужчины направлен за его спину, спокойно спросил: — Как тебе такое заявление, м?
Сердце быстро качало кровь по моему организму, от чего стало жарко. Я чувствовала, что щеки если не покраснели, то румянцем покрылись точно.
— Пап, можешь оставить нас, пожалуйста?
Мужчина грозно посмотрел на Костю, который, видимо, даже не собирался подниматься с пола, потом подошёл ко мне и шепнул на ухо:
— Я буду за дверью, если что зови.
Он поцеловал меня в лоб и вышел из палаты.
— Так и будешь стоять?
— А может я тебе предложение собираюсь сделать?
Костя потер рукой шею, сперва ослабив галстук и расстегнув верхнюю пуговицу рубашки.
— То, что ты говорил…
— Я знал, что ты не спишь, поэтому я не отказываюсь от сказанных мною слов.
Мужчина присел рядом на край кровати и хотел взять меня за руку, но я поднялась выше и хотела облокотиться спиной о подушку, но вдруг сердце сковало будто в тиски, я не могла вдохнуть, от чего согнулась почти пополам.
— Настя!
Костя хотел нажать на тревожную кнопку, но я успела остановить его своей рукой.
— Не нужно…
Через пару минут боль утихла, и я спокойно продолжила наш разговор.
— Какая сумма?
— Тебе не нужно этого знать.
— Костя, пожалуйста, скажи.
Мужчина искренне удивился, но это было приятное для него удивление, по губам скользнула улыбка, а в глазах заиграл огонёк.
— Ты первый раз меня так назвала.
Костя вновь взял мою руку в свои и внимательно следил за моей реакцией. Я хоть и поморщилась, но все же руку не убрала, хотя по телу пошли неприятные мурашки.
— Я смогу оплатить лечение. Если ты примешь мою помощь, конечно.
— У меня нет работы, денег почти не осталось… Я не смогу вернуть тебе этот долг… По крайней мере сейчас.
Мужчина нахмурил брови и сильней сжал руку:
— Какой долг? О чем ты вообще говоришь?!
Он разозлился на меня за такие слова, но руку не отпускал. Костя просидел некоторое время молча, обдумывая то, что я сказала.
— Тебе не придётся мне ничего отдавать, если мы будем вместе, — серьёзно сказал он.
Парни, с которыми я встречалась раньше были всегда одного возраста со мной и в одном месте у всех играло детство. А я хотела всегда видеть рядом с собой взрослого серьёзного мужчина, который знает, чего хочет от жизни. Как оказалось, нужно было просто поискать парня постарше. Сейчас, рядом с Костей я чувствовала себя защищенной, сильной, но страх и опасение по поводу него ушли не до конца.
— Вместе? — наконец спросила я.
— Да. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты была всегда рядом. Так я смогу обезопасить тебя от всего и всех.
Есть люди, которые нуждаются в защите — это я, а если люди, которые хотят кого-то оберегать — это Костя.
— Я не хочу… — лицо Кости вытянулось, и я поспешила продолжить фразу, — не хочу сейчас что-либо решать… Я не в том состоянии, когда могу здраво рассуждать.
Мужчина облегчённо вздохнул.
— Однако ты в том состоянии, чтобы довести человека до инфаркта!
— О чем ты?
— Зачем прерывать фразу в таком месте?
Мы засмеялись и мне стало намного легче. Неужели я смогла его простить?
— Настя, что ты ко мне чувствуешь?
— Привязанность. Сейчас мне комфортно рядом, но вчера… Осадок еще остался, понимаешь? Поэтому я сейчас ничего не хочу решать.
— Я все понимаю.
Мужчина влюблённо смотрел на меня некоторое время, потом будто опомнился и спросил:
— Ты так и не сказала, примешь мою помощь?
— Нет, Костя. Мы сами попробуем все разрулить.
Костя поник на несколько секунд, потом натянуто улыбнулся и придвинулся ко мне ближе. Я рефлекторно отвернулась, потому что решила, что он хочет меня поцеловать, но мужчина лишь тихо сказал: — Все хорошо, успокойся.
Он обнял меня и уткнулся носом в волосы, вдыхая запах вчерашнего шампуня. Я сперва опешила, но потом обняла его в ответ. Моя голова покоилась на его плече, я ощущала запах дорогого парфюма, но не того, что я ему дарила, и вдалеке ощущался запах сигарет.
— Бросай курить…
Мужчина хмыкнул и еще сильнее прижал меня к себе. Это не были страстные объятья, скорее более домашние, уютные и тёплые. Теперь я полностью была защищена, этот человек готов любому перегрызть глотку, кто посмеет мне что-то сделать, я была в этом уверенна.
В объятиях нас застал доктор, вместе с которым вошёл и папа. Костя неохотно убрал руки и встал с кровати.
— Девушке пора ставить капельницу, так что посторонних я попрошу выйти из палаты.
Ни папа, ни Костя не сдвинулись со своих мест. Никто из них не считал себя посторонним. Я засмеялась, а мужчины не понимали причины моего смеха. Врач сложил руки на груди и молча ждал пока они выйдут.
Первый понял папа.
— Пошли, Константин Евгеньевич, поговорить нужно.
Костя закатил глаза, когда выходил из палаты, он догадывался, о чем будет этот разговор.
____________________
Когда отец девушки и Константин оказались на улице, они смогли более свободно дышать. Больничный запах раздражал их обоих.
— Настя уже не маленькая девочка, я не собираюсь препятствовать ее личному выбору, но все же пустить все на самотёк тоже не могу, надеюсь ты понимаешь это.
— Да… Простите, вы так и не назвали своего имени.
— Александр.
Костя сложил руки за спиной и мельком заметил, что Александр так же держит руки. Они немного похожи, по крайней мере повадками. Правильно говорят, что девушка выбирает спутника похожего на своего отца.
— Сколько тебе лет?
— Тридцать.
— Шесть лет… Не особо большая разница, но ты был ее преподавателем.
— В университете я и пальцем ее не трогал и никаких намеков не было, — зачем-то сказал Костя.
— Попробовал бы ты!
Они прошли в глубь аллеи и сели на свободную лавочку.
— Кем ты сейчас работаешь?
— Все тем же. Преподаю в разных универах. Подумывал о том, чтобы уехать от сюда.
— Куда?
— Мне предложили работу в Англии и в Германии.
Александр облокотился о спинку скамейки и обдумывал услышанное.
— Если моя дочь всё-таки захочет остаться с тобой…
— Я заберу ее с собой! — быстро перебил его Костя. — А если Настя не захочет уезжать, то я откажусь от предложения.
Александр немного изменил своё мнение об этом мужчине, но все же относился к нему с опаской.
— Александр, моё предложение по поводу финансовой помощи в силе.
— Еще раз заикнешься по этому поводу — получишь по морде.
— Кхм…
Они разговаривали еще минут двадцать, но уже на более отвлеченные темы. Костя старался угодить Александру, а Саша в свою очередь пытался выведать тёмные стороны собеседника.
____________________
В это время я доставала врача расспросами.
— Из-за чего лечение получается дорогим?
— У вас большие проблемы с сердцем, которые вы долгое время не лечили. У нас нужных лекарств в больнице нет. Их нужно только заказывать, но они дорого стоят.
— Но мне уже легче. Обязательно проходить курс лечения?
Доктор улыбнулся.
— Нет, не обязательно, если вы конечно не намерены прожить больше полу года.
У меня перехватило дыхание, будто кто-то со всей силы ударил меня по спине.
— Если вы сейчас не пройдёте полный курс, то через неделю, максимум две у вас вновь случится приступ, потом еще один и еще… Но каждый новый приступ будет все больнее и тяжелее для вас.
— Я поняла…
Я согласилась на дорогое лечение. Курс должен был начаться через два дня и за это время мне необходимо найти немалые деньги… Ранним утром я сидела в маленьком уютном больничном кафе и в который раз прокручивала в голове варианты, где можно взять деньги.
— Доброе утро.
Сонная Катя присела рядом.
— Ты сегодня рано.
Подруга старалась избегать моего взгляда.
— Настя, нам нужно поговорить. Я уже слишком надолго задержалась… Мне нужно уезжать по срочным делам. Чертова работа…
— Я понимаю. Я ведь уже несколько раз тебе говорила, чтобы ты уезжала.
— Чувствую себя предателем… Ты в таком состоянии, а я…
— Хватит!
Девушка вздрогнула от моего голоса. Я немного умерила гнев, который откуда-то вырвался.
— Я все понимаю, Кать, и не сержусь на тебя.
Мы просидели некоторое время в тишине, но подруга прервала её.
— Ты нашла деньги?
— Думаю продать квартиру бабушки, но это дело не быстрое… Я не знаю…
Опустив голову на руки, я заплакала. Впервые после той злополучной истерики. В кафе никого кроме нас не было, только уже немолодая женщина за прилавком смотрела в нашу сторону, но ничего не говорила. Наверное, она привыкла видеть здесь слёзы. Это ведь больница.
— Настена… Пожалуйста, не плач, иначе я тоже расплачусь!
Катя могла это учудить, поэтому я постаралась успокоиться.
— У меня поезд через два часа… Я пришла попрощаться. Но! На обратном пути я обязательно заеду! Будешь ждать меня?
— Конечно…
Мы попрощались, Катя вызвала такси и уехала за вещами, а потом на вокзал. Я все так же сидела в кафе, но теперь я была не одна, пришло ещё несколько больных. Купив себе чашку чая, я отсела за самый дальний столик, повернувшись спиной ко входу.
Я настолько сильно погрузилась в свои мысли, что не замечала никого вокруг. Да и ждать мне было некого. Катя уехала, родители вернулись домой ещё вчера, так же из-за работы. Они тоже пытались найти деньги на лечение. Костя вчера не пришёл навестить меня. Видимо он понял, что погорячился с предложением помочь финансово и теперь больше не приедет сюда. Мне не за что его винить. Он ничего не должен мне и моей семье.
Сделав глоток уже холодного чая, я поставила чашку на стол и посмотрела в окно. Вдруг кто-то закрыл мои глаза руками и над самым ухом прошептал: — Скучала?
Я не смогла сдержать улыбку. Настроение сразу приподнялось.
— Я думала ты уже не придёшь.
Костя опустился на стул рядом со мной и удивлённо посмотрел на меня. От него немного пахло алкоголем.
— Это ещё почему?
— Не знаю. Вчера ты не приехал, вот я и подумала…
Я посмотрела на руки мужчины и в ужасе спросила:
— Это ещё что такое?!
Костяшки на обеих руках были сбиты в кровь.
— Тише! Не кричи.
Мужчина накрыл мои руки своими и прошептал:
— Все хорошо. Я взрослый человек и привык решать проблемы действиями, а не словами.
— Он жив?..
— Это так важно?
— Конечно важно! Я не собираюсь навещать тебя в тюрьме.
— Ах вот так? То есть мне придётся находиться там в гордом одиночестве?
Конечно, почему бы не начать издеваться.
— Я последний раз повторяю вопрос!
Костя тяжело вздохнул. Только сейчас я заметила, что у него очень уставший вид, под глазами синяки, волосы растрепались, одежда помята, будто он несколько дней ходит в одном и том же, а руки… На них было страшно смотреть.
— Жив, к сожалению…
— К счастью! Иначе тебе действительно светил бы не малый срок!
— Тебе нельзя волноваться, нужно поберечь моторчик свой.
— Тогда не доводи меня. Пошли.
— Куда?
Я ничего не стала отвечать. Не хватало, чтобы он в больнице подхватил какую-то заразу через открытые раны. Мы пришли в сестринскую, но я зашла туда без Кости, а то распугает молоденьких девушек своим видом. За время моего пребывания в больнице я немного пообщалась с одним медбратом, который ставил мне капельницы, именно его я и искала. Хорошо, что сегодня его смена.
— Миша, можно тебя на минуточку?
Парень сонно зевнул и вышел в коридор. Но когда увидел Костю и его руки, сонливость в миг испарилась.
— Можешь, пожалуйста, обработать раны? Только так, чтобы никто не знал и не видел…
— Я понял. Идём за мной.
Мы пришли в какую-то подсобку. Миша за несколько секунд справился с дезинфекцией ран, перевязал костяшки бинтом и уверенно сказал:
— Все. Вечером нужно будет сменить повязку и завтра утром тоже.
Я с мольбой в глазах смотрела на санитара.
— Хорошо. Вечером я загляну к тебе в палату. Вы же будете там?
— Да, — холодно ответил Костя.
Что за отношение к человеку, который помог ему? Странно… Я поблагодарила Мишу, и мы вернулись ко мне в палату. Костя не стал церемониться и ходить вокруг да около.
— И часто он к тебе захаживает?
— Ты смеёшься надо мной?
— Нет. Почему ты попросила именно его, а не любую медсестру?
Мужчина злобно сверлил меря взглядом. Если сейчас я начну оправдываться, то в дальнейшем эта пустая ревность может перейти все границы разумного и неразумного.
— Послушай меня внимательно, — Костя удивился моему холодному отреченному голосу, — во-первых ты не имеешь права указывать с кем мне общаться, а с кем нет, а во-вторых если бы я попросила медсестру, то сейчас уже вся больница была б на ушах о твоих похождениях, понял?!