- Надеюсь, этот ресторанчик окажется недалеко, иначе мне грозит голодный обморок.
- А я слишком стар, чтобы нести тебя на руках.
- Почему вы всё время говорите о возрасте?
- Глядя на тебя, я представляю какого-нибудь смуглого красавца твоих лет.
Кристина вспомнила Сергея.
- Когда-то у меня был мужчина, вслед которому оборачивались все женщины. Это очень напрягает.
- Зато сейчас ты можешь порадоваться, что из всех проходящих мимо девушек, ни одна на меня не посмотрела.
- Они глупенькие. Не знают вашу душу, - Кристина почувствовала, что покраснела.
- А ты знаешь?
- Сегодня мне показалось, что знаю очень давно. Ой, - она шутливо прижала палец к губам. – Не будем о прошлом.
Весело препираясь, они дошли до моря и, встав на мосту, некоторое время созерцали прекрасное голубое пространство, сливающееся с небом.
- Мне кажется: люди любят море за его кажущуюся бесконечность. Это дарит свободу, словно твои собственные границы раздвигаются.
- Хорошая мысль для книги, - заметил Александр. – Надеюсь, здесь тебе придет какой-нибудь сюжет в голову.
- Я собираюсь написать детскую книжку. Уже начала.
- Для Алёнки, - тихо добавил Александр.
- Для Алёнки. Никогда не писала ничего подобного.
- Я бы хотел почитать что-нибудь из последнего.
- О, - Кристина смутилась, вспомнив, как откровенно она описывала свою любовь к Витьке. В пору писать продолжение, как любовь растворилась в опавших иголках сосен. Но как такое давать Александру?
- Хотя будет лучше, если ты каждый день будешь писать по главе своей новой книги, а вечером читать мне вслух.
- Попахивает идиллией.
- Я буду строгим и придирчивым критиком. Кстати, я до сих пор люблю сказки и детские фильмы.
- Значит, у вас было хорошее детство.
- Нас было трое братьев, я был старшим. На меня легла ответственность за младших озорников, в то время как им досталась любовь.- Теперь понятно, почему вы такой сильный.
- Ну братишки тоже выросли неслабенькие, - отшутился Александр, и Кристина подумала, что он не очень-то привык, когда его хвалят. Искренние комплименты – даже не комплименты, а замечания – вызывали у него смущение, после которого Александр сразу переводил разговор на другую тему. – А сейчас нам пройти через легендарный парк «Ривьера» к не менее легендарному Ривьерскому пляжу.
Кристина крутила головой, пытаясь не упустить ни одной мелочи. Отдыхающих к вечеру стало ещё больше, из парка доносились визг катающихся на американских горках, а с моста над речкой отлично просматривались неровные гряды гор, врезающиеся своими шпилями в синее небо без единого облачка. Красивые загорелые девушки в шортиках и коротких сарафанах никуда не торопились: ели мороженое, пили лимонад и вовсю стреляли глазками.
- Мне здесь нравится, - заметила Кристина. – Я хотела бы тут жить. Этот мой город, город праздника.
- Тогда как ты назовешь Москву?
- Город рабов на плантации, выращивающий деньги.
Александр рассмеялся.
- Это ещё одна хорошая фраза для твоей книги. Мне придётся купить блокнот и записывать за тобой.
Они зашли в парк и погрузились в край магнолий, пальм и палаток, продающих всё что угодно: от кукурузы до пилинга пяток рыбками.
- Смотри! – Александр указал на девушку, перед которой стояла шляпа с монетами.
Выкрашенная золотой краской, в широкополой шляпе, красотка стояла среди зевак-прохожих, застыв в танцевальной позе. Дети пытались её отвлечь, некоторые, особенно шаловливые, дотрагивались, чтобы определить живая ли тётя, но девушка стояла совершенно неподвижно, и только тоненькая струйка пота, стекавшая по лбу, говорила о том, что в этом красивом теле присутствует жизнь.
- Не представляю, как можно стоять на такой жаре неподвижно, - удивилась Кристина.
- Адский труд, а платят копейки. Всё, что лежит в шапочке, отбирают. В Сочи тяжело с работой. Имей в виду, если захочешь переехать.
- Ну, агентства недвижимости есть повсюду. Я бы прижилась. Зато каждый день как праздник. И очень напоминает детство.
- Не сомневаюсь в этом. Тебя не так-то просто выбить из колеи.
Они остановились наверху лестницы, откуда просматривалось море с кучей голов на поверхности, но гораздо большее удивление вызвал у Кристины пляж, на котором, негде было даже расстелить полотенце. Каждая кафешка разливалась своей музыкой, а на лотках продавали сувениры.
- Если бы мне кто-то сказал, что здесь столько народу, я бы не поверила.
- Как видишь, любителей Сочи предостаточно. Но здесь есть другой пляж, где людей гораздо меньше.
Они спустились по лестнице туда, где море нежно облизывало серые камни, а народ поглощал солнце всеми частями своего почти обнажённого тела. Кудрявый мужчина с большим брюшком с наслаждением потягивал пиво, не отходя от киоска. Увидев Кристину, подмигнул ей, скользнув взглядом по её спутнику. На каблуках и в сарафане Кристина чувствовала себя не к месту разодетой. Александр же, довольно щурясь от солнца, что-то выискивал глазами.
- Здесь раньше был неплохой ресторанчик. Так, вот кажется он. Лучше подняться на второй этаж, там обдувает ветерком.
В ресторане, кроме них были ещё две девушки, ковырявшие вилками в салатах, не выпуская телефон из рук. Кристина вдруг поняла, что без этого приспособления, она чувствует себя гораздо свободнее. Никто не знал, где она и не мог её достать.
- Телефон, так же, как и компьютер – изобретения дьявола, - сказал Александр, помогая Кристине сесть.
Расправляя складки платья, она засмеялась.
- Вы, верно, шутите?! Без них не обойтись.
- Вовсе нет. Людям только кажется, что они ищут в сети нужную им информацию, на самом деле, они работают над чужими проектами.
- Какими чужими?
- Тёмненьких.
Официант принес меню и спросил, что они будут пить.
- Я бы выпила пиво, - сказала Кристина, надеясь, что Александр не осудит её за мужской напиток.
- Отличный выбор, - заметил он. – Только обязательно разливное. – Он полистал меню и нашёл напитки. – Вот Тихорецкое, пожалуй, подойдет. Да? – он посмотрел на Кристину и та радостно кивнула, глядя на проплывающий вдали катер. - Наверно, здесь можно сидеть вечно, пить пиво и смотреть на море.
- Мне нравятся девушки, которые пьют пиво, - сказал он, улыбаясь.
- На самом деле это мой любимый напиток, - призналась Кристина.
- Ну, а теперь давай определимся с горячим, - предложил Александр, и они некоторое время прилежно изучали меню.
- Я бы взяла судака, запеченного в листьях винограда, - сказала Кристина.
- Странно, но я тоже выбрал это блюдо. Помню, как ты его готовила. Тогда ещё был замечательный грибной суп.
Кристина улыбнулась, вспомнив, что в тот день, как и сегодня, она чувствовала себя абсолютно счастливой, когда ехала на рынок за судаком и когда бродила по солнечной полянке, собирая подберёзовики.
- Говорят, сердце мужчины можно завоевать через желудок, но к вам это, наверно, не относится?
- Ещё как относится. Просто я боюсь привыкнуть.
- Ко мне?
- К еде, которую ты готовишь, - усмехнулся он. - Что я буду делать, когда ты покинешь меня?
- Я не покину, - быстро перебила Кристина. – Знаете, в тот день, когда у вас оказалась та женщина, я приехала, чтобы кое-что сказать, но тогда это оказалось ненужным.
Кристина задумалась, вспомнив, что после этого она и решила снова попробовать с Витькой.
- Иногда мы делаем неверный выбор. Но я до сих пор убежден, что тебе нужно было время побыть с Виктором.
- Чтобы испытать ещё одно разочарование?
- Чтобы ты не считала его лучшим мужчиной на свете.
- Я так никогда не считала. Он просто был… хорошим любовником. И я принимала страсть за любовь.
Подошёл официант с пивом, и Александр поднял бокал, глядя ей в глаза:
- За нас!
- За нас! – быстро ответила Кристина и про себя добавила: и за то, что бы «ты», наконец, стал более решительным. Она обратила внимание, что про себя назвала Александра на «ты».
А потом они ели нежнейшего запечённого судака и потрясающий салат из очень вкусных помидоров с сыром и базиликом.
Когда, наевшиеся и ленивые, они наблюдали за опускающимся в море солнцем, Александр спросил:
- Как ты относишься к вечернему купанию?
- Положительно.
- Тогда я предлагаю поймать такси и заехать в номер за купальными принадлежностями. Завтра мне надо на конференцию, но то, что осталось от сегодня, полностью в нашем распоряжении.
Кристина только улыбнулась, подумав, что, если бы они пошли обратно по набережной, их бы опять поймало дежа вю, а в их расслабленном счастливом состоянии хотелось наслаждаться чудесным южным вечером.
Возле парка «Ривьера» они поймали такси и через пять минут были у гостиницы. Попросив таксиста подождать, поднялись в номер. Кристина с удовольствием скинула каблуки и сунула ноги в цветастые шлёпанцы, надела синий морской купальник с белыми полосками и повертелась перед зеркалом, созерцая слегка округлившийся после сытного обеда с пивом животик, но махнув рукой, надела свободный ситцевый сарафан в цветочек. Лицо и плечи уже покраснели, хотя на солнце была совсем немного. Пучок растрепался на ветру, и она сделала высокий хвост.
- Я готова, - сказала она в закрытую дверь.
- Тогда выходи.
Кристина вышла. Александр переоделся в шорты до колен и рубашку в голубую клеточку, которую ещё не успел застегнуть.
- Для красивой девушки ты удивительно быстро собираешься, - заметил он, застёгивая пуговицы.
Кристина перевела взгляд на его сильные руки, и ей захотелось, чтобы он обнял её.
- Стараюсь не тратить время зря, - ответила Кристина, подходя к окну и вновь вглядываясь в блестящую ленту горной речушки, притягивающей её, как магнитом.
«Ладно, завтра я останусь одна и разберусь с тобой», - мысленно сказала девушка, удивляясь, что разговаривает с речкой, словно с живым существом.
- Как думаете: у речки есть душа? – спросила девушка, поворачиваясь к Александру, который, нацепив кепку, стал выглядеть значительно моложе.
- Однозначно да. Ты можешь поговорить с ним. Мне почему-то кажется, что это он.
- Поговорить с духом реки? – Кристина расхохоталась. – Для этого надо основательно напиться.
- Ну, если это поможет тебе войти в нужное состояние, давай попробуем.
- Вы составите мне компанию?
- Как ты смотришь на то, чтобы наблюдать закат, наслаждаясь вкусом местного вина? Кстати, - Александр подошел к бару и вытащил оттуда два стеклянных бокала и ловко завернул их в салфетки. – Ты сможешь положить их в сумку?
- Конечно, там ещё полно места.
Если после заката и вина, он меня не поцелует, то мои дела очень плохи, подумала Кристина, украдкой взглянув на себя в зеркало, которое отразило её счастливую мордашку. Но ведь он не может меня не поцеловать?! – улыбнулась она своему отражению.
Глава 3
Скачано с сайта knigomania.org
Утром Кристина никак не могла проснуться, слышала, как собирался в соседней комнате Александр, как шумела вода в душе и тут же проваливалась в сон. В очередной раз, когда она открыла глаза, Александр стоял рядом с её кроватью и смотрел на неё.
- С добрым утром! Хотел убедиться, что с тобой всё в порядке, - Александр сделал движение, словно хотел нагнуться и поцеловать её. – Много не загорай, а то сгоришь. Конгресс закончится в пять. Я позво… Совсем забыл, что у тебя нет телефона. Ладно, в полшестого я буду ждать тебя у входа в Ривьерский парк.
- Хорошо.
Кристина зарылась в подушку, счастливо улыбаясь, несмотря на то, что вчера он так её и не поцеловал. Или то лёгкое касание губ, когда они сидели на пирсе, попивая вино с орешками, и смотрели на млечный путь, можно назвать поцелуем? Александр тогда сразу отпрянул и пробормотал, что не нужно спешить. Она и сама чувствовала, что должно пройти время. Их взгляды и робкие касания обязательно перерастут во что-то большое и даже лучше, если это будет волнующе медленно.
Кристина сощурилась на часы: не может быть, чтобы уже было одиннадцать. Она потянулась и встала с кровати. Нужно скорее бежать на пляж. Девушка встала и голышом подошла к окну. Речка манила вниз своими нераскрытыми тайнами.
«Ну погоди, дух реки, сейчас я спущусь, и ты расскажешь, отчего мне здесь так хорошо. Кристина быстро приняла душ и надела купальник цвета морской волны, лёгкие хлопчатобумажные шортики и топик. Зеркало, как и вчера, отразило её счастливые глаза и порозовевшие от солнца щёки и плечи. Забросив на плечо сумку, в которую она положила планшет, Кристина выскочила из номера и, не дожидаясь лифта, прыгая, как маленькая через ступеньки, спустилась на первый этаж. В гостиницу уже входили первые успевшие получить свою дозу полезного солнца отдыхающие.
Подойдя, к речке Кристина остановилась на том же месте, что и вчера, глядя на горы. Сегодня ей удалось разглядеть золотые вкрапления между зелени – первые предвестники осени. А над вершинами, словно панамки, зависали белые облачка. Кристине захотелось подняться в горы, туда, откуда берет начало речка Сочинка. Кристина прикрыла глаза и увидела белых и коричневых козочек и маленького, в чёрных пятнышках, козлёнка, который норовил отстать. Помахивая хворостиной, уставшая от целого дня в горах и свежего воздуха, она шла между хижин, стоящих на берегу, останавливаясь то тут, то там. Ей выносили крынку, она садилась на маленькую скамеечку и ловко принималась за дело. Между тонких пальцев весело брызгали струи молока. Она чувствовала, как люди, которым она отдавала молоко, любили её. Их дети вертелись рядом, срывая ветки с деревьев, чтобы покормить козочек. И всё же, несмотря на доброту, царившую повсюду, чувствовалась тревога.
Кристина пошла дальше, отыскивая местечко, где бы ей позавтракать, прежде чем она тоже подставит свое тело горячим лучам. Старик, продавший Александру книгу, уже был на месте, заботливо раскладывая свой товар на парапете.
«Потерявший Родину теряет всё» вспомнилось Кристине название книги, которую купил Александр. При одной этой фразе Кристина чувствовала боль. Даже столь любимые ей «Двенадцать сосен» не были её родиной. Иногда ей безумно хотелось поехать туда, откуда их изгнали. Найти ту пятиэтажку. Подняться в квартиру. Зайти в ту комнату, которая была её. Только там теперь живут другие люди. А, может, и дома уже нет давно. Нельзя ничего изменить. «Потерявший Родину…» Кристина внезапно остановилась. Снова посмотрела на мутноватую речку, на горы. Навалилась дикая тоска. Тут рядом был спуск к реке, она спустилась вниз и, сев на камни, заглянула в воду и словно в телевизоре увидела много людей, которые плакали. Старухи с распущенными косами, старики, молодые мужчины, женщины с детьми на руках. Они стояли на большой поляне среди дубов. Мужчина с седой бородой достал фигуру, похожую на птицу. Люди плакали и просили прощения за то, что покидали землю, на которой выросли. А потом перед Кристиной снова оказалась мутноватая журчащая вода. И молодой женский голос громко сказал: «Я буду ждать тебя на Бытхе». Кристина встала и, пошатнувшись, ухватилась за деревце.
Кристина поднялась наверх к старику с книгами.
- Купи книжку, красавица.
- Что такое Бытха? – спросила она его.
- Бытха? Зачем тебе это? – Старик посмотрел на неё. – Нет уже той Бытхи, она похоронена под домами. Нельзя было покидать её. Так же, как нельзя было оставлять родные дома и землю. Надо было сражаться и погибнуть здесь. Купи книжку, красавица. Забудь о Бытхе. – Из глаз старика потекли слёзы. – Я вчера продал ту книгу, где написано про Бытху.
Кристина пошла в сторону моря. В голове шумело, словно она выпила вина. Переходя дорогу, она остановилась перед проезжающим автобусом. Над лобовым стеклом висела табличка «Бытха – Светлана». Кристина едва не схватила за руку, стоящую рядом женщину с коляской.
- Извините, что это значит, «Бытха – Светлана»?
- Названия районов. Бытха расположена на склоне горы. Это недалеко от центра, минут десять пятнадцать. Есть и такая улица Бытха. А что вам там надо?