А потом дело пошло еще веселее, потому что в драку вклинились подошедшие с флангов оборотни. И пособники демонов побежали вниз, где их уже поджидал в засаде лорд Демур. К счастью, в его войске тоже была парочка теневиков, и им совместными усилиями удалось перебить еще с десяток тварей. Правда, попасть в них было невероятно сложно. А самое неприятное, что обычный маг совершенно не в состоянии увидеть угрозу.
Собственно из-за этого я чуть не отправилась на тот свет. Тренер Джафо приказал Орин и Керну, раненому, видимо, раньше второкурснику, побыть со мной, никуда не отлучаться и меня саму не отпускать. Как будто я маленькая и не понимаю опасности ситуации. Так что мы залегли нашей маленькой группкой на плоской вершине одной из скал. Вид отсюда был шикарный. И дело не только в кипящей внизу драке, но и просто сам пейзаж был поистине величественен, хоть и в мрачных тонах.
В какой-то момент меня отвлекло от созерцания окрестностей до боли знакомое ощущение ледяного липкого взгляда в спину.
- Орин, - я попыталась не выдать своего волнения или того, что я его почувствовала, - накинь щит, быстро.
Но версипы на то и версипы, что уже сами заподозрили неладное, просто шкурой, звериным чутьем ощутили, поэтому молниеносно накинули барьеры. Тут была только одна проблема – я лежала рядом с подругой, у которой прикрывать других получалось через раз. Чем больше сила, тем меньше контроль, да. Вот в этот раз у нее и не вышло.
Спасла меня только поразительно быстрая, по человеческим меркам, реакция Керна, который молнией метнулся ко мне. Как-то невероятно, в одном плавном движении, он перетек из положения лежа в прыжок и уже в полете накрыл меня своим щитом. Да, получилось жесткое приземление, все же он свалился на меня всей своей немалой тушей, но лучше так, чем быть исполосованной этими тварями.
Так мы и лежали почти в обнимку, понимая, что минуты уходят, а дух лететь в сторону теневиков или самоуничтожаться не собирается, стережет нас.
- Я схожу за подмогой, - Орин аккуратно встала, стараясь не очень тревожить своей щит. – Тебя еще на сколько хватит?
- Нет, принцесса, пожалуйста! Все нормально, я выдержу.
Первый раз вижу, чтобы подругу называли по титулу. Очень интересно, почему сейчас и в такой обстановке. Ладно, над этим я подумаю позже, я сейчас надо что-то предпринять. Откровенно говоря, мне тоже не очень хотелось, чтобы Орин туда шла одна. Хоть какого-то особенно плохого предчувствия и не было, но логика твердила, что принцесса Лирай может стать желанной добычей для наших врагов. Конечно, не факт, что они ее узнают, но рисковать точно не стоит.
- Не ходи. Я попытаюсь подкопить резерв и защититься сама или связаться с Ирбисом.
- А он-то тут причем?
- Попрошу передать лорду Демуру, что у нас тут небольшие сложности. Да и не стоит суетиться, мне кажется. Сейчас предателей задавят массой и вспомнят о нас.
- Угу, главное, чтобы они сначала щитами прикрылись, а потом уже сюда шли.
- Нда, тоже верно, - согласилась я и начала медитировать.
Тем временем, внизу сражение почти закончилось. Предателей загнали в угол и методично добивали. Впрочем, уже через несколько минут они сдались. Что ж, эпическая битва была закончена, по крайней мере, на этом направлении. Что там происходило на других – не ясно, потому что по крайней мере половина монахов была здесь. Надеюсь, монастырь еще не успели захватить.
Сейчас же я с удивлением увидела, как Ирбис обходит по широкой дуге поле боя и движется аккурат в направлении дяди. Не дойдя до него пары метров он остановился и зычным рыком, резонирующим от скал и слышным даже отсюда, привлек внимание декана. Они, как мне показалось, несколько секунд играли в гляделки, а потом лорд Демур позвал одного из своих подчиненных, и они почти бегом направились по тропе вверх.
Сообщать Священному зверю о нашем затруднительном положении не пришлось, он и так все прекрасно знал, оказывается. Разумеется, с тотемным духом он бы сам не справился, но сейчас этого и не требовалось. Дядя подошел у нашей скале уже через пять минут, и его помощник-теневик просто уничтожил этих тварей. Тут их было две.
Глава 17.
- Как это произошло? – озвучил поверенный Роор главный вопрос, которым сейчас задавались абсолютно все, кто участвовал в недавнем бою и был свидетелем его печальных итогов.
Из тринадцати старшекурсников, использовавших тотемы, выжили трое. Причем, один из них был очень тяжело ранен, духи располосовали его практически на лоскуты, и единственное, что не дало умереть ему сразу, это жесткий ворот куртки, отделанный металлом – они не смогли его пробить. Однако парень все еще был при смерти из-за потери крови, а помощь ему оказали далеко не сразу, и лишился глаза и нескольких пальцев. Ему еще повезло, что силы гражданина Кейфа хватило, чтобы поддерживать в нем жизнь до прихода сильного целителя. Сам световик справиться не смог, так как был магически истощен схваткой.
- Я принял решение использовать тотемы. У атакующих было слишком большое численное превосходство, - Лоор был бледен и подавлен, но старался виду не подавать. Он знал, что если его сочтут виновным, то наказание будет одно – смерть.
- Это я помню, - спокойно продолжил особист, - меня больше интересует, что пошло не так.
- Мы применили стандартный вызов, самое просто заклинание, но духи, как только освободились, сразу нас атаковали.
- Как это возможно? - спросил граф Сигур, который присутствовал, естественно, на этом мини-разборе полетов на правах старшего. – Тотем должен подчиняться своему хозяину в любом случае.
- Может кто-то перехватил управление сущностями? – барон Роор красноречиво посмотрел на Кира. – Единственный в нашей компании теневик - вы, граф Лоор, вы же предложили использование духов и сами не пострадали. Мне не хочется вас подозревать, но все следы указывают в одном направлении.
- Невозможно подчинить уже кем-то контролируемый тотем, это вам любой маг Тьмы подтвердит.
- Даже такому сильному магу, как вы?
- Это не зависит от резерва, - ответил за студента лорд Демур. – Кириас прав, контроль над духом, уже заточенным в тотем перехватить нельзя, но можно это сделать на моменте заклинания приручения. Отдать иной приказ.
- Что вы имеете ввиду? - нахмурился СИБовец.
- О предательстве профессора Коале вы знаете. Он мог подчинить духов во время ритуала призыва из потустороннего мира, дать им другое задание.
- А не выгораживаете ли вы, декан, своего студента и суженого вашей же племянницы? – очень провокационное заявление в присутствии столько уважаемых людей, барон Роор это понимал, но не мог действовать по-другому.
- Ваши подозрения беспочвенны, - покачал головой лорд, - к тому же, граф Лоор совершенно правильно сказал – это известно любому магу Тьмы, каждый из них это подтвердит.
- Поймите меня правильно, я не хочу никого оскорбить, но ситуация действительно выглядит неоднозначно. Если Коале мог как-то вмешаться в ритуал, мог ли это сделать кто-то другой?
- Профессор не вмешивался, он его проводил. Студентам делать подобное запрещено.
- Может быть было что-то странное во время наложения заклятия?
- Да все было странно… - Кириас покачал головой. – Я ведь должен был догадаться, что тут что-то нечисто, особенно, когда мы выяснили, что профессор предатель.
- Ты о чем? – вздернул брови Демур.
- Под предлогом того, что Коале более сильный маг Тьмы, чем предыдущий преподаватель, он предложил перезарядить тотемы. Сказал, что призовет духов, которые будут мощнее предыдущих. Поэтому, в ритуале участвовали не только второкурсники, как изначально планировалось, но и студенты старших курсов тоже.
- Так не положено, - декан был немало удивлен этой информацией. Как он мог упустить подобное? – Ритуала за все обучение должно быть всего два – на втором курсе, когда все кроме привязки делает преподаватель и на последнем уже перед самым выпуском, когда вызов и подчинение осуществляет сам студент, получая тотем, соответствующий своим возможностям. Но до этого было еще полгода.
- Он сказал, что вы в курсе и одобрили ритуал, а я, дурак, поверил на слово. А потом, за всеми этими событиями как-то забылось.
- А почему вы тотемы раньше не использовали? Ведь в диком мире тоже были не менее опасные ситуации, - Роор уже понимал, что парень не виноват, не стали бы они придумывать такую историю, да и другие свидетели скорее всего эту информацию подтвердят, но прояснить все следовало досконально.
- Разбалансировка источников. Мы не знали, как духи прореагируют и решили не рисковать.
- Понятно. Что ж, вам с лордом Ноером очень повезло, что успели прикрыться щитами.
- Хорошая реакция, - пожал плечами Лоор. – Я сразу после заклятия почувствовал, что что-то не так. Тело среагировало раньше, чем успел окончательно убедиться.
- А Ноер?
- Об этом лучше спросить у него. Может быть просто повезло.
- Что ж, я обязательно спрошу.
На этом допрос закончился, и Кир вздохнул с немалым облегчением. Да, он говорил чистую правду, и даже был согласен на ментальное сканирование, потому что ситуация была действительно скверная, но ведь и это не всегда помогало при вынесении приговора.
Впрочем, не время расслабляться, потому что его сегодня ждал еще один разбор полетов, на этот раз с двумя неугомонными девицами. Однако, желание запереть кое-кого в высокой башне и выбросить ключ, пришлось отложить, потому как были дела требующие более срочного решения. Нужно было проследить за размещением людей, проверить, нужна ли где-то помощь.
Я спокойно полулежала на потрясающе мягком диванчике цвета слоновой кости, закинув ноги на один из валиков и ловила кайф. Давно забытый комфорт расслаблял и убаюкивал, хотелось потянуться как довольной кошке и, свернувшись в комочек, погрузиться в глубокий сон без сновидений.
Комната, которую мне выделили в Проте, была шикарна и удобна и, как сказал управляющий имения графа Сигура, соответствовала моему статусу. Странно, не думала, что у старика есть здесь дом, все же место слишком негостеприимное для магов. Еще более великолепную комнату получили Орин и Золер, как официальной паре им разрешалось жить вместе. Апартаменты остальных высокородных студентов были скромнее, не все комнаты здесь и в местной гостинице были одинаково шикарны, а простые люди довольствовались минимальными удобствами – в казармах-то особо не разгуляешься.
Лорд Демур и остальное начальство сейчас решали вопросы обороны города и храма, поэтому нам дали пару дней на отдых. Что ж, от этого никто бы не отказался, и я в том числе. Вот только тут была проблема – сны. Мне нужно было восстановить резерв, а они наоборот его из меня тянули, поэтому каждое утро я была похожа на сомнамбулу, и только после медитации приходила в себя. Понятно, что этого так оставлять нельзя, и дяде придется уделить мне время, чтобы я обо всем доложила, может, он что-то дельное посоветует. Только вряд ли это случится сегодня.
Мне уже почти удалось задремать, когда ко мне в комнату ворвалась Орин и потребовала, чтобы я спустилась в малую гостиную. Ага, здесь есть и такая.
- Чего случилось? Пожар, наводнение, землетрясение? – недовольно бурчала я, несясь вслед за подругой вниз по лестнице. Она, видимо для верности, чтобы я не подумала улизнуть, тянула мое бренное тело на буксире. Еще чуть-чуть и у меня будет вывих запястья.
- Нам надо поговорить, - она втянула меня в комнату и посадила не диванчик. – Сиди здесь, я сейчас приду.
И что это было, спрашивается? А дальше все было странно. У меня создалось навязчивое впечатление, что я участвую в каком-то фарсовом спектакле. Сначала в комнату влетел Паир, а за ним, опять же на буксире Орин тащила Ридику. Еще через пару секунд вошел Кир и встал у двери, прикрывая собой выход.
- Да отцепись ты от меня! – взвизгнула Рид и попыталась пнуть принцессу. Это она здорово вообще придумала – пинать версипа. Мда.
- Я хочу, чтобы ты послушала, что я тебе скажу, - угрожающе прорычала Орин, тем не менее отойдя от нее на шаг. Верное решение, а то подруженька какая-то неадекватная.
- А я не хочу! Чего ты меня сюда притащила?!
- А сама-то как думаешь? - принцесса сорвалась на крик. Такой злобной фурией я ее еще не видела.
- Ты оставила в опасности человека, который не мог сам себя защитить, - Паир бросил обвинения с совершенно каменным лицом и кивнул в мою сторону.
Так, я кажется начинаю догадываться, что тут происходит. Но, если честно, мне в это не очень верится. Мы бы сами разобрались, без свидетелей. Чего цирк-то устраивать?
- Орин, ребята… - попыталась я остановить все это безобразие.
- Лина, молчи! – приказал мне Кир. Я от него и тон-то такой злобно-повелительно слышу первый раз, поэтому как-то стразу словами и подавилась. – Тут и я тоже пострадавшая сторона.
- Да что я сделала-то? Ей, - тычек пальцем в мою сторону, - ничего не угрожало. Подумаешь, ну постояла одна полчасика – не развалилась.
- Не угрожало?! – опять закричала принцесса, все сильнее распаляясь. – Да там два тотемных духов было. Два! Ты, идиотка демонова представляешь, что бы от нее осталось, если бы они до нее добрались?!
- Во-первых, ты не имела права оставлять беззащитного человека посреди боя, это записано в клятве, которую ты принесла после поступления на факультет Защитников. Во-вторых, ты видела, что вокруг происходит что-то странное, и должна была оставаться на месте, тем более знала, что твоя подруга не может колдовать, - от рассудительного тона Паира почему-то мурашки бегали по телу. Не хотела бы я, чтобы мне выговаривали таким тоном, ой не хотела бы. – В-третьих, ты нарушила прямой приказ.
- Я просил тебя приглядеть за Линой, ты знала, что ей плохо, - обвинительную тираду закончил уже Кир.
- Лина, Лина, Лина, все Лина! Как же вы меня достали! Рид, передай то, передай это, иди поработай на посылках, а то мы тут в койке валяемся, нам некогда. Рид, пригляди за ней, а то нам недосуг – важным делом заняты, а ты все равно ни на что не способна. Да пошли вы к демонам! – лицо подруги исказила такая откровенная злость, что мне даже как-то нехорошо стало.
Я сидела, слушала и, если честно, не знала, как реагировать. Да что с ней такое? Что с нами со всеми? Да, я полностью согласна, что иногда отношусь к Ридике не как к равному магу. Я даже извинилась. Но Кир же наоборот на это попенял, так чего теперь взъелся? С другой стороны, я ведь действительно могла погибнуть. Меня эта мысль сейчас прямо шибанула, что называется, «по темечку». Если бы не реакция Керна, то я была бы уже мертва, а мой суженый умирал медленно, черт!
- Осознала? – Лоор, видимо, все это время наблюдал за моим выражением лица.
- Но она не могла же знать, что духи полетят ко мне. Также как ты не мог знать, что с ними что-то не так, - возразила я, а парень болезненно поморщился.
- О! Как мило с твоей стороны не держать на меня зла! – издевательски-патетично воскликнула Ридика.
- Слушай, а у ней, случайно, никакой блок не стоит? – да, наши с Орин мысли частенько сходятся. Я вот сейчас тоже об этом подумала.
- Не смей лезть мне в голову!
Но мне и не нужно было копать особенно глубоко.
- Нет у нее блока, но эмоции какие-то слишком яркие, ненормальные. Я даже вижу их цвет. Странно, никогда раньше ничего подобного не замечала.
- Чего? – удивилась Ридика, останавливаясь, хотя уже набрала воздух для очередной тирады.
- А разве ментальщик может такое увидеть? – вторил ей Паир.
- Без понятия, может или не может, но я вижу. Но вот до этого как-то не видела.
- Так, подождите-ка здесь, я попробую найти Милора или даже лорда Демура. Не нравится мне вся эта ситуация, - Кир вышел, мы остались недоуменно друг на друга пялиться.
- Ты думаешь, что со мной что-то не так? – жалобно спросила Рид. – Я правда не хотела, чтобы с тобой что-то случилось, просто… не знаю. Мне показалось правильным спуститься вниз.
- Лина, а на нее мог кто-то воздействовать?
- А я откуда знаю? У меня резерв был вообще на нуле, даже на щит не хватало, а на ментальные заклинания его нужно гораздо больше. Но, я думаю, что Ирбис бы предупредил, если бы рядом был враждебно настроенный ментальщик.