Тед сидел за пультом и небрежно перебирал почту, изредка поглядывая в сторону напарника, который, кажется, всецело был поглощен последними сводками.
- Что так и будешь отмалчиваться? – не выдержал пилот.
- А что нужно сказать? – обернулся к нему рыжий. В его спокойных голубых глазах была полная безмятежность.
- Ну, например, хоть хорошо время провел или нет, раз уж подробности рассказывать не хочешь, - возмутился Тед.
- Хорошо, - послушно ответил Дэн и вернулся к сводкам.
- И все? – с нажимом поинтересовался Тед через некоторое время.
- Ты спросил только об этом.
- Значит, как задавать кучу вопросов так Тед давай отвечай, а как самому отвечать так «хорошо»?
Дэн снова повернул голову к Теду, но с задумчивым видом изучил его вирт-окно.
- А что значит, что по мне не заметно, что я люблю сладкое? – наконец, спросил он.
- Не обращай внимание, это просто комплимент, - отмахнулся Тед.
- Это означает, что ей нравится или не нравится, что я ем сладкое? – все же уточнил Дэн.
- Это означает, что ей нравится, как ты выглядишь, - перевел на «киборгский» Тед.
- То есть те, кто любят сладкое, плохо выглядят?
- Обычно любители сладкого толстые, а ты вон какой дрыщ, хоть и лопаешь сгущенку банками!
- Понятно, - Дэн кивнул и снова отвернулся к своим окнам.
- Значит опять поспрашивал и отвалите? – проворчал Тед.
- Что еще ты хочешь знать? – спокойно осведомился Дэн.
- Что вы делали-то? – задал прямой вопрос пилот.
- Поели, купили ей недостающие вещи, вернулись на корабль, - перечислил киборг.
- И все? – не поверил Теодор.
- Чего еще не хватает?
- Это же пустая трата времени! – посетовал Тед.
Дэн обернулся к напарнику и приподнял одну бровь.
- Сказал бы несколько милых глупостей, парочку комплиментов. Давно бы уже мог ее окрутить! Она к тебе кажется больше, чем ко мне расположена.
- Может потому и расположена, что я так не делаю? – разумно предположил навигатор.
- Да ты просто время тратишь! – убежденно сказал Тед. – Она же с нами всего-то до Земли.
- А ты мне предлагаешь поставить софт от Irien-69 и последовать инструкциям? – раздраженно отозвался Дэн.
- Смотри-ка, мыслишь в нужном направлении! – обрадовался Тед.
- Я не преследую такой цели, - холодно сказал рыжий, взглянув на сгущенку, но отчего-то передумав, есть.
- А какую преследуешь? – заинтересовался Тед, оставив в покое вирт-окна.
- Просто пообщаться. Она же не знает, что я киборг и смотрит как на обычного человека, - попытался объяснить Дэн.
- Ну так и…
- Если бы меня интересовал секс, я бы пошел с тобой к крольчихе, - отрезал Дэн и уткнулся в вирт-окна.
Станислав стоял, заложив руки за спину, и смотрел в иллюминатор. Не то, чтобы там было что-то интересное, ну космопорт и космопорт, не лучше не хуже других, просто это было лучше, чем смотреть в стену.
- А она быстро адаптировалась для девушки из далекого прошлого, - заметил Вениамин, сидящий за своим столом и перебирающий вирт-окна.
- Ты веришь, что она из прошлого? – обернулся Станислав.
- Я не знаю откуда она, - качнул головой доктор. – Но если принять эту версию за основную, то девушка молодец! Ни в панику, ни в депрессию не впала, активно постигает новые условия жизни, ко всему относится с юмором. Хорошая девушка.
- А если она не из прошлого и только головы нам морочит? – сурово сдвинул брови Станислав.
- Стасик, ну что ты опять придумал? – всплеснул руками Вениамин. - Зачем кому-то к нам под таким сомнительным предлогом запихивать девушку?
- Не знаю, Венька, не знаю! Она действительно себя так естественно для путешественницы во времени ведет, что поневоле напрашивается вопрос, кто же ее так ловко инструктировал!
- А если никто и она действительно из прошлого?
- Поэтому мы ей и помогаем, - твердо сказал капитан. - Если она просто девушка, попавшая в беду, то неважно какую историю она выдумала. Может быть, позже расскажет, когда поймет, что мы ей действительно помогаем.
- А если не расскажет? – не отставал Вениамин.
- Это ее право, ничего плохого она не делает. Вот только на человека из прошлого слишком похожа.
- То есть тебя бы больше устраивала неумелая врушка, чем действительно научная сенсация?
- Нам одной, как ты выразился, научной сенсации хватает, - капитан кивком головы указал направление пультогостиной. – Куда еще эту представительницу предков?
Вениамин только вздохнул, закрывая пару ненужных окон.
- Понять бы еще, кто же она, в самом деле, такая и что у нее случилось. В версию со шпионажем я и сам не верю. Больно уж предлог сумасбродный, да и не вызнает она ничего. Действительно выглядит, как только вчера прибывшая, в наше время.
- И заметь, в эту версию укладывается все. В отличие от шпионской, или навранной, - урезонил его Вениамин.
- Только сама версия выглядит как форменное сумасшествие!
- Слушай, а может она просто сумасшедшая, я слышал, такое бывает! – неожиданно оживился доктор.
- Ты же сам сказал, что она адекватная, - растерялся Станислав.
- Да, не подходит, - с сожалением признался Вениамин. – А это сильно бы облегчило нам жизнь и совесть. Сдали бы ее в психиатрическую лечебницу, а не в полицию, ее бы подлечили, она все вспомнила и жила бы дальше, как раньше.
- Нет уж, пусть лучше она будет милой адекватной, - на этом слове капитан сделал акцент, - путешественницей, чем милой и небуйной сумасшедшей, - решил Станислав. – Надо последить за ней.
- А ты попробуй расспросить ее о том, о сем, - посоветовал доктор. - Просто будто бы из любопытства. Может, удастся поймать на несоответствии, или наоборот убедиться, что она говорит чистую правду.
- Да чем самому спрашивать, проще у Дэна спросить. Он с ней много общается. Точно! – осенило Станислава.
- Детектор! – закивал Вениамин, до которого тоже дошло простое решение их проблемы.
- Дэн, подойти, пожалуйста, в медотсек на минутку, - тут же сказал в комм капитан.
Киборг появился в дверном проеме почти сразу же.
- Заходи, - пригласил Станислав. – Я с тобой поговорить хотел об Ажар.
Дэн замер у двери со спокойным вниманием глядя на капитана.
- Что вас интересует? – парень едва заметно напрягся.
- Ты с Ажар довольно много времени проводишь, - заговорил Станислав. – Собственно общался больше всех. Она не кажется тебе странной?
- В каких вопросах? – уточнил рыжий, кажется несколько расслабившись.
- Во всех, - растерянно ответил капитан.
- Она говорит на интерлингве со специфическим акцентом, порой излишне правильно, - начал говорить киборг.
- Тебе не кажется, что она его выучила слишком быстро? – перебил его капитан.
- Нет. Во время занятий она запоминала информацию последовательно на основе базовых навыков и знаний, полученных ею ранее, - исчерпывающе ответил Дэн.
- Хорошо. Что еще? – капитан снова заложил руки за спину и сделал несколько шагов по медотсеку.
- Ее уровень знаний русского соответствует началу двадцать первого века, как и ее одежда, и ее рассказы о себе и ее жизни.
- Ты не видишь в них противоречий? Она в показаниях, тьфу, рассказах не путается? – снова вклинился Станислав.
- Нет, никаких противоречий, все соответствует времени.
- Хорошо, продолжай, - нахмурился капитан.
- Она совершенно не разбирается в технике, но с интересом учится, - хмыкнул Дэн.
- Успешно?
- Вполне.
- А по отношению к ксеносам она никаких неадекватных реакций не проявляет?
- Удивление, интерес, некоторый страх, реакция в пределах нормы, - отрапортовал киборг. – Общий язык нашла быстро, но солосцы в этом плане несложная раса.
- Что-нибудь еще необычное?
- Нет.
Станислав переглянулся с Вениамином.
- Дэн, она не врет? – напрямую спросил капитан.
- Если бы она обманывала, я бы сразу об этом сказал, - укоризненно глянув на капитана, ответил киборг. – Она врет не больше, чем все остальные, а когда говорит о себе, то процент не опускается ниже восьмидесяти.
- Да, - неловко сказал капитан, поняв свою оплошность. – Спасибо, Дэн! Можешь быть свободен.
- Продолжать следить за ней дальше? – спросил парень.
- Да, продолжай. Кто бы она ни была, ей пока еще нужен присмотр, - кивнул Станислав.
Киборг вышел.
- Вот так вот Венька. Киборг умнее нас с тобой, - горестно подвел итог капитан.
- Почему умнее? Просто у него способов проверки информации больше, - не согласился доктор.
- Но мы могли бы сразу отбросить версию с враньем. Дэн бы нам совершенно точно доложил об этом еще на Новой земле.
- Но что тогда? – растерянно пробормотал Вениамин, обернулся к вирт-окнам, посмотрел сквозь них, и снова вернулся взглядом к другу.
- Ну как минимум она искренне верит, что родилась и жила в прошлом, и у нее немало непротиворечивых воспоминаний об этом. Слушай, может она киборг?
- Дэн бы сразу сказал, - запротестовал Вениамин.
- А вдруг новая разработка? Свежий Bond, который в совершенстве экранируется! – не отступал капитан.
- Ну, позови Дэна еще раз и спроси.
- Да, позориться только, - махнул рукой Станислав. – Наверняка он об этом раньше нас подумал, и раз у него подозрения не возникло, то и нам нет смысла копать в этом направлении.
Капитан снова повернулся к иллюминатору.
- Но тогда что остается? Что она сумасшедшая, и что она, правда, из прошлого! – всплеснул руками доктор.
- И ты говоришь, что для сумасшедшей она слишком здорова, - добавил капитан, хмыкнул и сдвинул фуражку на затылок.
Доктор виновато развел руками, но против фактов не поспоришь.
- А какие вообще могут быть доказательства, что она из прошлого? – задумался Станислав.
- Никаких, - созвучно мыслям капитана ответил Вениамин. – Если процесс перехода инициируется спонтанно и аппаратуру, чтобы отследить колебания еще не изобрели, и даже каких-то остаточных следов от перемещения нет или невозможно обнаружить, то мы можем судить только по косвенным признакам. Ее язык, ее вещи, ее знания.
- Но это все и подделать можно. Пусть сложно, но можно, - отметил капитан, разворачиваюсь.
- Но кому и главное, зачем это надо? – возмутился доктор.
- Хороший вопрос, - согласился капитан.
- Может, просто поверим девушке на слово? – предложил Вениамин.
- Ну, если уж даже киборг ей верит!
Наконец, вымотавшись за вчерашний день, я заснула до полуночи и проснулась рано утром. Поднявшись с постели и добредя до ванной комнаты, я вяло поплескалась и отправилась в пультогостиную, переплетая на ходу волосы в косу и надеясь, что буду не самой ранней пташкой. В пультогостиной был только Дэн.
- Доброе утро, - зевая, поздоровалась я.
- Доброе утро, - ответил Дэн, шурша чем-то на столе.
- Капитан не проснулся еще? – на всякий случай спросила я, туго затягивая резинку на конце косы.
- Нет, ты первая.
- А ты? – не поняла я.
- А я дежурный, - Дэн нарочито повыше приподнял кастрюлю, прежде чем выставить ее на стол.
- А-а. А что ты будешь делать?
- Оладьи, - ненадолго задумавшись, ответил Дэн.
Я озадаченно посмотрела на большую кастрюлю.
- Из чего? – на всякий случай спросила я, подходя ближе.
- Обычные, - растерялся парень. – А из чего они могут быть?
- Из чего угодно. Картофельные, творожные, кабачковые, морковные, с манкой, с сыром, с изюмом и так далее, что твое душе угодно, - перечислила я первое, что пришло в голову.
- Сладкие, - таки уточнил Дэн.
- А поменьше посуды нет? – заглянула в кастрюлю. Та была пуста.
- А обязательно в маленькой? – заинтересовался Дэн.
- Да нет, и такая сгодится. Давай помогу, - предложила я.
- Да не надо, я сам, - стал отнекиваться Дэн.
- Мне все равно надо учиться с вашей техникой разбираться, - напомнила я.
Дэн согласно кивнул и вышел с кухни, вскоре вернувшись с ингредиентами для блюда.
- А у вас ванили или корицы нет? – спросила я, осматривая принесенные им продукты.
Дэн снова ненадолго задумался и вытащил из соседнего ящика пакетик ванили.
- Вот, а зачем? – спросил он.
- В тесто добавить немного, интересный вкус будет. Ты такие не пробовал? Нет? Ну вот и попробуешь.
Я щедро насыпала муку в кастрюлю, посолила, посластила и туда же отправила немного ванили. Дэн пристально следил за мной, взбивая в это время в миске яйца и доливая туда молока. Смешивали полученные смеси мы вместе, после чего, оставив тесто мне, Дэн полез за сковородой.
- Давай уж и сковороду тогда большую бери, - хихикнула я. – Под стать кастрюле!
Дэн молча сменил прибор, я рассмеялась еще пуще, перетаскивая кастрюлю поближе к плите.
- Смесь нужно подогреть, прежде чем жарить? – удивленно спросил Дэн.
- Нет, почему? – не поняла я.
- А зачем ты тогда ее на плиту поставила?
- Ой, - спохватилась я, убирая кастрюлю на соседнюю поверхность и озабоченно проверяя, не нагрелась ли она. Но нет, посуда была холодной. – Случайно! Не надо ничего подогревать.
Дэн установил сковороду и кинул туда масло.
- Умеешь следить, чтобы не подгорало? – пытливо спросила я, прежде чем вручить ему половник.
- Умею, - кратко, но уверенно сказал Дэн.
- Тогда я пойду на стол накрывать.
Перепоручив кастрюлю с тестом Дэновым заботам, я взяла пиалу с вареньем и вилки и отошла к столу.
- А сахара не мало? – неожиданно спросил Дэн. Я оглянулась, парень видимо попробовал тесто на язык.
- А куда наслащивать-то? Все равно же будут есть с вареньем, зря, что ли, его вчера закупили аж четыре бидона.
Дэн чуть шевельнул бровями, имея в виду, что вкусы разные.
- Ну, давай мы твои посыплем сахарной пудрой сверху, будет дико сладко, - предложила я скорее в шутку, но Дэну, кажется, идея понравилась.
Я уже все расставила и залила воду в чайник, когда первые оладьи подоспели.
- Ну первый блин не комом, - оценила я золотистые, равномерно обжаренные со всех сторон круглые оладушки в количестве четырех штук. Может наоборот хорошая идея была с большой сковородой? Быстрее напечется достаточное количество.
- Доброе утро, - поздоровалась Полина, сонно шаркая по полу. – Как вкусно пахне-ет!
Я сноровисто поставила перед ней тарелку с парой еще пышущих жаром оладушек. Полина с восторгом воткнула в них вилку.
- Ваниль! Ух ты и даже не переслащенные! – восхитилась она и тут же потянулась к варенью.
Я, хихикнув, оглянулась на Дэна и обильно запорошила белой пудрой еще одну пару румяных оладушек.
- Может еще сгущенки бухнуть? – от щедрот предложила я.
- Нет, - все же отказался рыжий. – Варенье и без нее вкусное.
Я поставила тарелку на стол, а Дэн уже дожаривал следующую партию.
- Больше никому не понадобится пудрой посыпать? – спросила я, ухмыляясь и чуть было не смахнула кастрюлю с оставшимся тестом.
- Нет, только я люблю послаще, - Дэн невозмутимо поймал ее и поставил на место.
Я поспешила отойти подальше, унося с собой оладьи, и возвращаясь за вскипевшим чайником с другой стороны. Смех смехом, но от кастрюли лучше держаться подальше. Сняв, наконец, пробу с завтрака, я пришла к выводу, что оладьи с Дэном нам определенно удались, а особенно божественными они были как раз с вареньем.
- Дэнька, чудно вышло! – проинформировала его я. – Не знаю как с лишним сахаром, а без него бесподобно!
Дэн лишь чуть улыбнулся, продолжая свое дело, а из коридора показался Тед. Плюхнувшись напротив тарелки, он, прежде всего, потер лицо и сладко зевнул, а потом уже обратил внимание на ее содержимое.
- Эх, а я хотел с вареньем, - разочарованно протянул он.
- А что мешает? – не поняла я, осторожно прихлебывая слишком горячий чай.
- Так если Дэнька пек, то добавлять там уже некуда, - вдохнул Тед и вонзил вилку в поджаренный бок.
- Его порция вон, - я показала на белые оладьи, дожидающиеся своего часа икс.
Тед в это время распробовал предложенное угощение.
- Ого, и даже сахар на зубах не хрустит?! – пилот с большим интересом посмотрел в тарелку. – Рыжий, как это ты так?