- Извини, Амиль, но я с тобой не соглашусь. - возразил Алан. - Точнее, с твоим мнением насчет острова я согласен, а вот куда они отправятся - нет. Уверен, что их цель Дилан. Там их стопроцентно защитит император, да и Ульдрих сможет договориться насчет Елены и этой девчонки. Не зря же он изменил ей расу, да еще и тату своего дома поставил.
- Значит Астер или Дилан. - медленно произнес Морфус. - Ваше мнение понятно. И я, пожалуй, соглашусь с выводами и аргументами обоих. Амиль, какие силы нужны для захвата 'инструментов', с учетом формирования двух отрядов?
- Я так понимаю, они нужны живыми? - Морфус согласно кивнул на вопрос Амиля. - Одну группу я бы сформировал из отряда близнецов и пяти фрегатов, а вторую группу из отряда жреца Яда и опять таки пяти фрегатов.
- Зачем так много кораблей? - приподняв в удивлению бровь, спросил Морфус.
- У них железный корабль гномов, такой просто так не заблокировать. - пожал плечами Амиль.
- Хорошо. Так и поступим. Кого куда лучше послать?
- Близнецов в Астер, а Яда в Дилан. - ответил Амиль Морфусу.
- Значит, тогда так. Задачу близнецам поставит Амиль, а Алан все оформит для группы Яда. - Заключил Морфус, после чего достал из стола амулет связи и, активировав, произнес. - Близнецов, Яда и Лозу ко мне, срочно.
Выключив амулет, Морфус посмотрел на Алана.
- Думаю, группу Яда оформим как паломников. Наши агенты у темных смогут быстро доложить о прибытии 'инструментов'?
- Не думаю, что стоит сходу пытаться захватить 'инструменты'. - возразил Алан. - Пускай их разместят, место мы будем знать, и уже когда немного успокоятся, захватим.
- Согласен. Значит так и поступишь. - расслабленно произнес Морфус.
Пока ждали жрецов, они успели обсудить остальные не столь важные вопросы. Когда явились жрецы, Морфус передал их под командование Амиля и Алана. Старшее жрецы подчинялись только личным приказам Его Святейшества.
***
Идя вместе с близнецами по коридору в свой кабинет, Амиль просчитывал варианты. Данные у него были почти полные, смущало незнание полноты сил Алекса, и этого нового 'инструмента'. Потому он и выбрал одну из самых сильных пар жрецов. Старшие жрецы были не совсем обычными разумными, их было немного, всего двенадцать старших жрецов. Все они в прошлом 'инструменты', и только после инициации и полного изменения психики их отправляли в специальный тренировочный лагерь, где в течении десяти лет готовили их на пост старшего жреца. Все они были магами уровня старший магистр или архимаг, но при этом у них были особые способности, которые серьезно повышали их боевой уровень.
Близнецы Золотой и Серебряный по силе занимали пятое и шестое место, но это в одиночном уровне силы. А вот против них двоих только двое могли сражаться и выигрывать. Вторая пара, которая отправилась с Аланом, были в прямом столкновении слабее, но в скрытых операциях намного эффективнее. Яд и Лоза занимали четвертое и одиннадцатое место. Но оба имели весьма специфические способности, просто как специально созданные для тайных операций.
Зайдя в свой кабинет, Амиль подошел к одной из стен, на которой висела карта материка Вильдар, нажав пару раз на артефакт слева от себя, сменил карту на материк Астер. Близнецы молча застыли посреди комнаты, наблюдая за действиями Амиля. Амиль, сменив карту, развернулся и посмотрел внимательно на близнецов. Два уникальных существа, рождение которых уже было чудом. Ничто не выдавало в этих двух, абсолютно похожих, темноволосых и кареглазых молодых людях, матерых убийц. За плечами которых уже десятки выполненных заданий. Лучшее оружие церкви.
- Задача следующая, - спокойно начал Амиль. - Берете пять фрегатов с полным комплектом войск, и отправляетесь на Астер, сначала вот сюда - на остров; если там нет цели, то вот сюда - в наш форт, где будете ждать обнаружение цели. Теперь о самой цели. Два 'инструмента', темные эльфийки, одна вам известна - это Елена де Ундо, вторая темная эльфийка - Эльвира; их взять живыми. Сопровождение: два архимага и десять гномов. Один архимаг - Янсон фон Ульдрих, вам отлично знаком, - на слова Амиля оба улыбнулись, вспоминая прошлую встречу с этим магом. Тогда их бой закончился бегством Ульдриха с его приятелями. - а вот второй - очень странный молодой человек, сменивший расу на темного эльфа. Зовут Алекс, точного уровня силы мы не знаем, предположительно минимум боевой архимаг. Советую его устранить в первую очередь. Слишком необычный разумный. - увидев равнодушие на лицах близнецов, Амиль повысил голос.- КОГДА! я говорю, что он ОПАСЕН, то значит нужно ОЧЕНЬ серьезно отнестись к моим словам! Это понятно?! - близнецы тут же встали по стойке смирно, и согласно закивали головами. Оба осознавали, что в аналитике боя и противников с Амилем лучше не спорить. - Вот и отлично. Этот паренек убил Мориарти и пятерку его охраны. И хоть там все очень мутно, и не совсем понятно, но факт есть факт. Так что изначально берите его силу по этой планке. И в этот раз - никаких игр с жертвами! Убьете Алекса и Ульдриха, и только потом можете играть в ваши игры.
- С кем? С гномами? - печально вздохнул Золотой, а может и Серебряный. Одевались и вели себя они абсолютно одинаково, так что различить их было весьма сложно.
- Да хоть с веником! - разозлился Амиль. - Задачу выполните, остальное мне фиолетово. Или к Его Святейшеству подойти?
- Никак нет! - хором выкрикнули близнецы.
- Вот и отлично. А теперь нюансы.
Близнецы еще час слушали подробный план Амиля, и только потом отправились выполнять приказ. Оба, выходя из кабинета, довольно улыбались, ну наконец-то интересное дело.
***
В прошлом Сергей Смирнов, а ныне - пятнадцатилетний Водир Гаш - сосредоточенно доедал жареную крысу. Он не ненавидел свою нынешнюю жизнь. Когда-то, в прошлой жизни, он мечтал очутиться в магическом мире, где, естественно, используя свои знания, он сможет стать кем-то из влиятельных людей, королем или графом, и конечно с гаремом красивых наложниц впридачу. Вот только жизнь распорядилась по-другому. Он родился в трущобах этого мерзкого мира. Нет, ему относительно повезло: во-первых - он родился чистым, без каких-то мутаций. Тут это было редким явлением. Никто уже и не помнил, почему тут много лет назад взрывали ядерные ракеты, с кем дрались местные? зачем? Остались только легенды о каких-то демонах и войне с ними. Вот только выжившие страдали от мутаций и недостатка нормальной еды. Во-вторых, ему, после голодных скитаний, повезло, и он получил должность солдата одной из местных группировок. Местным было плевать на его знания из прошлого мира. Им вообще было плевать на многих. В этом мире выживали только сильные и злые. Ходили легенды, что на других материках - нормальная жизнь, но кто же даст туда отправиться? И почему ему "повезло" родиться на этом богом забытом Астере? Даже сейчас, когда он уже думал, что голодная жизнь позади, судьба преподнесла очередной сюрприз. Их группировку окружила другая банда. И вот уже неделю они сидели в полуразрушенной крепости возле реки.
Доев свою крысу, он осмотрелся. Возле него были такие же, как он, солдаты их банды. Кое-как одетые, но зато вооруженные и готовые драться до последнего.
- Отряд, подъем! - раздался рык сержанта как будто возле самого уха. - Бегом! Ленивые крысы.
Тяжело вздохнув, Водир взял в руки автомат и поднялся с земли. Проверил, все ли на месте. Старый потертый бронежилет был ему великоват, но лучше такой, чем никакой. Три магазина обычных патронов, и один специальный, с рунными патронами от гномов. Три магических гранаты, вот и весь боекомплект. Автомат был очень похож на калаш из его мира, что, впрочем, не удивительно, самая дешевая и простая конструкция. Продавали их тоже местные гномы.
- Стройся! - опять рыкнул стоявший рядом сержант.
Двадцать бедолаг хмуро выстроились в подобие строя. Их отряду предстояло совершить вылазку из крепости, и попробовать прорвать окружение, или хотя бы добыть еды. Их банда была весьма многочисленной, почти полсотни бойцов, и еще сотня обычных жителей, по сути, обслуги главаря и бойцов. Жены солдат, и просто гулящие бабы, были и дети, хоть и мало. Еще неделю назад у них было почти восемьдесят бойцов, но банда Сругта уже успела проредить их ряды. В очередной раз Водир пожалел, что в прошлой жизни был не каким-то элитным бойцом, или хотя бы военным. Его знания техника по обслуживанию роботов ему вряд ли помогут выжить.
- Слушать меня внимательно. - сержант стал ходить перед строем. - Нам выпала честь стать теми, кто разобьет этих тварей Сругта! От нас зависит жизнь всех жителей крепости. Всем ясно!
- Так точно! - не совсем дружно ответил строй.
- По двое стройся! - скомандовал сержант. - За мной, бегом марш.
После чего первым побежал в сторону донжона. За ним молча бежал по двое их отряд. Им предстояло пройти через подземный ход в тыл противника и нанести удар. Вот только Водир прекрасно понимал, что успех в этом деле им не светит. У банды Сругта был маг, да и бойцов было больше сотни. И чего их главарь не захотел сдаться ему? А им теперь умирать из-за его глупости. Водир всерьез задумался о побеге. Жизнь здесь он ненавидел, но и умирать не хотел. Осталось выбрать подходящий момент. Главное, потом примкнуть к нормальной банде. Хотя можно попробовать добраться до коммуны барона Акура. Там, говорят, даже хлеб нормальный есть. Решено, туда и сбегу.
В подземелье солдаты старались идти тихо, вот только получалось явно плохо. Их, по мнению Водира, и так услышат. Тем не менее, им удалось без проблем выйти из подземного хода. Похоже, их не заметили. Быстро разбежавшись в разные стороны и спрятавшись за деревьями, они залегли. Сержант, осмотревшись, показал руками, куда двигаться. Отряд молча, короткими перебежками направился в сторону лагеря бандитов. Водир успел занять самую крайнюю позицию слева. Как только начнется бой, он собирался свалить. Они успели продвинуться буквально метров сто, как в их сторону открыл огонь один из дозорных Сругта, успев первой очередью скосить одного из бойцов. Наши открыли огонь в ответ. Казалось, что все идет отлично, нам удалось прижать противника к земле, и потихоньку двигаться вперед. Но тут появился маг Сругта, и тут же троих пронзили ледяные копья. В ответ полетели гранаты, вот только особого эффекта не было. Водир, выстрелив вначале пару раз, больше не стрелял. Патроны тут стоят дорого. Ему относительно повезло, шедшего возле него бойца ранило. Сделав вид, что хочет помочь раненому, Водир отстал от остальных. Раненым оказался его сосед по койке, молодой паренек Давид. Ранение было не очень опасным, пуля, похоже, не задела важных органов. Перевязав Давида, Водир дал тому выпить настойку. Она убирала боль, и даже помогала с остановкой крови, и немного ускоряла лечение. Но Водира интересовал побочный эффект этого зелья. А именно - раненый отрубался на пару часов. Как только Давид отрубился, Водир быстро забрал у него гранаты и патроны, автомат оставил. Тащить еще один автомат было глупо. Оглянулся; в его сторону никто не смотрел. Все были увлечены стрельбой друг в друга. Пули то и дело летали над головой. Водир развернулся и ползком направился в сторону видневшегося в просвете между деревьев оврага.
Первые сто метров он боялся, что кто-то заметит его бегство, но ему повезло. Водиру удалось доползти до оврага. Быстро осмотревшись, и не увидев никого рядом, он вскочил и побежал вглубь леса. Он не видел, как за ним внимательно наблюдали двое дозорных Сругта. Один из них спокойно прицелился в сторону убегающего Водира, и выстрелил, попав точно в ногу. Его напарник уже бежал в сторону беглеца. Не дав ему сориентироваться, он выбил из рук оружие, и один четким ударом оглушил парня.
Глава 7
На следующий день, после отплытия от острова Нагаш, мы собрались в кают-компании корабля. Озабоченный Янсон, после моего рассказа о плане старика, ходил как маятник туда-сюда. Я, слегка раздраженный, сидел и пил кофе. Причина моего раздражения - Эльвира - сидела рядом. Вот вроде все хорошо, но блин, когда с тобой ночью спит красивая девушка, мысли будут только об одном, вот только дальше поцелуев дело не пошло. Она просто уснула и все. Класс, мне только осталось лежать и глотать слюни. Как тут не будешь раздраженным? И если разумом я понимаю ее, все-таки она еще юная девчонка, то тело категорически против такого насилия над собой. Только медитация ночью и спасла. Елена с хитрой усмешкой смотрела на нас. Ничего, улыбайся, улыбайся, тебе еще предстоит Янсону признаться, уж я тогда отыграюсь. Видимо, что-то увидев на моем лице, Елена посмотрела на Янсона и покраснела. Явно догадалась, о чем я подумал.
Наконец Янсон перестал маячить перед глазами и сел.
- Я конечно подозревал о том, что не все руководители Астера погибли, но вот про их подземные бункеры слышу впервые. - озадаченно произнес Янсон, наливая себе кофе. - Но прежде, чем решить, что делать, вы должны узнать, что творится в Астере. Я правильно понимаю, что особых знаний по этому материку нет ни у кого? - посмотрев на нас, спросил Янсон; я пожал плечами, а Елена отрицательно покачала головой. Эльвира как смотрела в пол, так и смотрит. Чего она такая молчаливая с утра? Непонятно. Янсон, увидев нашу реакцию, продолжил. - После ядерных взрывов многие демоны и разумные остались в живых. Еще часть, не зная о вреде радиации, бежали туда с других материков. В итоге, там творилось демон пойми что. Последний раз мы с Руизом там были примерно семьдесят лет назад. Если кратко описать, что происходит на материке, то слово 'бардак' самое подходящее. Куча мутантов разных рас; всё так сильно перемешалось, что уже и непонятно, кто какой расы. Но правда, есть гномы - они особняком держатся. Нурик Гор как раз и согласился нам помочь с походом на Астер из-за того, что хочет встретиться с королем гномов. Но вернемся к населению. Правят там разные банды, разбойники и различные поселения самозванных аристократов. Гномы и орки, живущие в горах, изготавливают и продают местным оружие и снаряды. Огнестрельное оружие, по чертежам еще старого Астера. Плюс много спонтанных магов. Но это все ерунда. Главная проблема - это три силы на материке. Форты церковников, их там около десяти; города поклонников демонов, которые с церковниками постоянно дерутся; и самая главная сила - это драконы. - после этих слов я аж встрепенулся. Я слышал о драконах, что они раньше жили в Дариноле, но увидеть их так и не получилось. - Драконы, как оказалось, очень хорошо устроились. Им радиация, наоборот, весьма полезна. Так что теперь это не просто драконы, а оборотни. Могут перекидываться в различных разумных, хотя предпочитают в людей или эльфов. Как они смогли этого добиться, мы с Руизом так и не узнали. В любом случае, там самый слабый дракон - это как старший магистр. Одно хорошо - им, кроме своих территорий, никто не нужен. Кстати, именно из-за них правители других государств и материков не захотели создавать свои поселения. И вот вглубь их территории нам и предстоит отправиться. И что-то я сомневаюсь, что они будут очень рады нас видеть.
- Что, все бункеры находятся у них? - удивился я. Карту с расположением бункеров, которую дал старик, я уже всем показал.
- Не все, из двенадцати бункеров десять у них. - согласился Янсон. - Но что-то мне подсказывает, что только на их территории есть шансы, что эти убежища сохранились.
- Не соглашусь. - возразил я. - Их строили так, что попасть туда непросто. Более того, скорее нереально. Даже гномы не станут туда рыть проходы. Охранная система там очень серьезная.
- Если все так, как ты описал, то почему они до сих пор не вышли на связь с учителем? - логично заметил Янсон.
- Ну, вроде как нам и нужно это выяснить. Хотя есть подозрение, что они все находятся в магических камерах сна. Смысла бодрствовать в ожидании, пока исчезнет радиация, не было. Вот они и залезли туда, а таймер на пробуждение может стоять какой угодно. Старик вон думает, что там таймер на пятьсот лет. Так что, если так и есть, мы просто активируем системы и они все проснутся. - ответил я, следя за подсказками ИИ.
- Будем надеяться, что так и есть. Хотя и до этих бункеров еще добраться надо. - вздохнул тяжело Янсон.
- А местные аборигены только огнестрельным оружием пользуются или что посерьезней есть? - решила задать вопрос Елена.