Оглядываюсь по сторонам, и вижу что на наш стол большинство “местных посетителей”, бросают не самые лестные взгляды.
– Слушай, я когда пришел в гильдию, удивился что будучи орком, администратор и гильдмастер относились ко мне нормально, и не придавали значения моей расе, а сейчас же, народ снова на меня косится. Почему так?
Амазонка отрывается от еды, и осматривает присутствующих недобрым взглядом.
– Не обращай внимания, – спокойно отвечает девушка. – Они косятся не на тебя, а на меня, – произносит она, и снова возвращается к еде. – Просто у меня в этой гильдии не самая хорошая репутация.
– Почему?
– Дело давно минувших лет, – усмехнувшись, отвечает Арето. – Когда я только покинула остров, я была… как бы это помягче сказать…, – амазонка задумывается. – В общем не особо я мужиков любила. Всю нашу жизнь на острове нам внушали, что мужчины это зло, и все у кого между ног были яйца, на острове имели статус рабов. По сути, у них было прав меньше, чем у наших собак.
– Весело у вас там, – отвечаю я Арето, ставя у себя в памяти зарубку, никогда не соваться на остров амазонок.
– Ну, а дальше все просто. Один неверный взгляд – драка, одно неверное слово – снова драка. Учитывая, что всю свою жизнь нас воспитывают как воинов и распорядок дня состоит из одних тренировок, то не удивительно, что в итоге я оказалась сильнее большинства здешних мужчин.
– Все с тобой понятно, – доедаю бутерброд, и наливаю себе в кружку молока. – То есть большинство из тех, кто сейчас косо на тебя смотрит, успели получить от тебя по хлебалу?
– Ага. Сломанные руки, носы, и так далее по мелочи, в общем, ничего важного, – махнув рукой, отвечает Арето.
Да уж, веселая девчонка.
– Если все косятся на тебя, а не на меня, то получается, что в гильдии охотников к оркам относятся нормально?
– Вполне. Большая часть лучших охотников на монстров высшего ранга, как раз орки.
О! Вон даже как! Тогда получается, что я попал по адресу!
***
Когда мы позавтракали, то первым делом мы отправились к доске контрактов, вокруг которых толпились другие охотники. Стоило нам подойти ближе, как все они начали расступаться, и в итоге к доске нам удалось добраться без особых проблем и толкотни.
– Здесь все как у наемников. Тут объявления что попроще, – амазонка указывает не левую часть. – Здесь что посложнее – показывает на середину. – Ну а тут смертельно опасные, – указывает на правую часть доски, рядом с которой вообще не было никого. – Если ты смог справиться с кобольдами, то ты можешь смело браться за задания от третьего ранга и выше. То есть, выбирай что-то из этого, – Арето показывает мне на десяток объявлений, висящих на доске.
– Такой вопрос. Во время зачистки пещеры от кобольдов, я убил их чемпиона, это хоть что-нибудь значит? – решил поинтересоваться я, ибо тот кобольд уж больно сильно отличался от своих сородичей.
– ЧТО?! – девушка так громко спросила, что народ, только начавший потихоньку собираться вокруг нас, снова отпрянул, и все их взгляды обратились к Арето.
– Ну-ка, отойдем! – амазонка хватает меня под руку и уводит в сторону. – Почему ты не сказал мне об этом раньше?!
– А разве что-то изменилось бы?
– Разумеется! Тебе могли дать третий, а то и четвертый ранг! Разумеется, тебя бы проверили на заклинанием на распознавание лжи, но если все что ты сказал, оказалось бы правдой, то тебя тут же бы повысили.
– А еще я убил двух крысогров и …
– Идем! – амазонка хватает меня за руку, и уводит в сторону лестницы. – Крысогров?!
– Ну да. Крестьяне попросили помочь им с шахтой, а там помимо сотни крысолюдей, оказалось двое крысогров. Правда я одолел их не в ближнем бою, а взорвал…
– Без разницы! – мы поднимаемся на третий этаж. – В общем, сейчас ты все это скажешь гильдмастеру. Понял?!
Киваю головой.
– Вопрос только в том, что мне с этого ранга. Какая разница между вторым, и например седьмым?
Арето тяжело вздыхает.
– Сейчас объясню. В гильдии охотников на монстров, действует иная схема получения контрактов. У наемников, ты можешь взять любое задание и пойти его выполнять. Здесь же, ты можешь получить контракт, только при наличии определенного ранга. Если у тебя первый ранг, то задания ты, соответственно, сможешь взять только самые простецкие. Справиться с волчьей стаей, убить парочку гоблинов и так далее. Все это контракты первого, или второго ранга. Получив второй, ты получаешь доступ к более сложным заданиям. Ранг задания, который ты сможешь взять определяется твоим рангом плюс один.
– То есть сейчас, я могу взять задания третьего или четвертого ранга, так?
– Именно! – хм-м, интересно.
– Хорошо, тогда веди меня к Лаиру, и я подтвержу то, что я сказал тебе.
– Только я на всякий случай тебя предупрежу. Если ты соврал, тебя заставят выплатить полною стоимость свитка, а это как-никак сотня золотом, плюс понизят в ранге.
– Спасибо за предупреждение, но я не вру, – спокойно отвечаю я амазонке, и мы поднимаемся на третий этаж.
***
В итоге, после разговора с гильдмастером гильдии охотников на чудовищ, под свитком правды, я вышел гордым обладателем пятого ранга. Это означало, что теперь с воительницей я был на равных, и мне оставалось лишь поднять ранг в гильдии наемников
– Поздравляю! – Арето протягивает мне руку, и я крепко пожимаю ее. – Дальше в гильдию?
– Нет, мне надо забрать свои вещи у портной. Не идти же в этом позорище, – отвечаю я амазонке, смотря на свою амуницию, состоящую из одной только драной юбки.
– Хорошо, тогда я тоже займусь своими делами, а ты как закончишь, возвращайся сюда. До гильдии наемников отсюда пять минут ходьбы, – говорит мне девушка и уходит. Я же в свою очередь, возвращаюсь на рыночную площадь, и захожу в лавку к портной.
– А я, как раз о Вас вспоминала, – улыбнувшись произносит девушка, и две юные особы, стоящие рядом с ней начинают хихикать, бросая неоднозначные взгляды в область моего пояса и ниже…
Злобно зыркаю на девушек, и улыбки мигом спадают с их симпатичных мордашек.
– Вот, держите! – портная протягивает мне два свертка. – Штаны и рубаха. Хотите примерить? – спрашивает она, и подмигивает своим испуганным подругам.
Киваю ей в ответ, и ухожу за ширму. Переодеваюсь, и новая одежда идеально подходит мне по размеру. Поворачиваю голову немного вбок, и замечаю еще одно зеркало, в котором отражались округленные то ли от ужаса, то ли от восхищения глаза девушек.
Я тяжело вздыхаю. Все же любопытство у женщин сильнее инстинкта самосохранения…
– С вас один золотой, – с лукавой улыбкой на лице, говорит мне портниха, и я протягиваю ей желтый кругляш(один золотой я оставил ей в прошлый раз авансом). – Заходите еще! Буду рада Вас видеть.
Киваю в ответ и выхожу, и стоит только двери за моей спиной закрыться, как я девушки тут же начинают меня обсуждать…
***
– Готов? – спросила меня Арето, когда мы с ней пообедали, и встали из-за стола.
– Да. Может, прежде чем идти к наемникам, посмотрим контракты тут? Вдруг найдется что-нибудь интересное?
– Я уже смотрела – ничего. Несколько контрактов на убийство огров, один на троля и парочка на дрейков. С ограми мне, как впрочем и тебе, связываться пока рановато. С троллем такая же ситуация, ну а дрейки…, – амазонка задумывается.
– А что с ними не так?
– Они обитают в горах неподалеку отсюда. Проблема в том, что о том месте ходят не самые приятные слухи, и признаться честно, соваться мне бы туда не хотелось.
– А что из себя представляют сами дрейки?
– Что-то среднее между небольшими драконами и птицами. В общем, большие ящерицы с оперением. Летать не могут, но зато умеют парить. Довольно проворные, но сами по себе не сильные. Мне приходилось убивать одного. Не сказать что это было сложно.
– Может тогда возьмем этот контракт? Горы недалеко, дрейки по твоим словам не сильные.
– А слухи?
– Да плевать. Это же просто слухи! Не более!
Арето задумывается.
– Хорошо! – в итоге соглашается она. – Но чтобы идти на дрейков нам понадобятся хорошие арбалеты и несколько флаконов яда.
– Во сколько нам это обойдется. Если на двоих, то примерно по сотне золота с носа.
– А сколько платят за контракт?
– Пять сотен. Плюс если соберем некоторые ингредиенты с них, сможем выручить еще сотни две – три.
– Тогда решено! Беремся! – отвечаю я воительнице, и вместе с ней подхожу к доске с заданиями и срываю нужный контракт.
(Конец четвертой главы.)
Глава 5
После того, как мы взяли задание на дрейков, я в компании с Арето отправились в гильдию наемников, где за убийство кобольдов, мой ранг повысили до второй меди.
Амазонку хорошо знали и тут, поэтому подойти к доске контрактов среди толпящегося вокруг нее люда было не сложно.
— Ты говоришь мы можем взять отсюда любое задание? – спрашиваю я Арето, и она кивает. – Тогда посмотри, нет ли здесь чего-нибудь, что мы могли бы выполнить пока идем к горам, или вблизи от них.
– Так, это не то… не то, снова нет. А! Вот! – Арето указывает пальцем на лист бумаги. — В деревне, которая находиться рядом с теми горами надо решить проблему с ожившими мертвяками. Написано, что в последнее время у них на кладбище стали подниматься трупы. Из-за этого, погост пришлось забаррикадировать. Необходимо справиться как с ожившими трупами, так и добиться того, чтобы они больше не поднимались, – прочитала мне суть задания воительница.
— Какая награда?
– Две сотни золотом.
– Бери. Все равно по пути, — махнув рукой, говорю я Арето, и когда девушка снимает контракт, мы возвращаемся обратно в гильдию охотников.
– Что будем делать дальше? — спросил я амазонку, когда мы сели за стол и нам принесли еду.
– У тебя есть броня или хотя бы какая-нибудь кольчуга? Идти вот так к дрейкам будет очень плохой идеей, – отвечает мне девушка, и делает большой глоток и кружки с элем.
— Да. Я сделал заказ на броню в местной кузнечной лавке. Там еще кузнец — женщина.
— О! Ты сделал хороший выбор! Такана моя давняя подруга и я сама у нее все заказываю и ченю снаряжение.
-- Тогда хорошо, – я тоже отпиваю из кружки. – А что насчет арбалетов?
– Я уже решила эту проблему через гильдмастера. Послезавтра нам придут два хороших тяжелых пехотных арбалета, которые с легкостью пробивают латные доспехи. Шкура у дрейков не очень прочная, поэтому попадание в голову из такого арбалета будет для них смертельным.
– Тогда для чего яд?
– Ты уверен, что сможешь попасть первым же выстрелом сможешь попасть им в голову?
– Нет, – честно отвечаю я Арето.
– Вот то-то и оно, – девушка допивает первую кружку, и берет в руки вторую. – Несмотря на то, что дрейки гораздо слабее драконов, твари эти довольно сильные, и всегда лучше подстраховаться.
– Согласен, – я тоже осушаю одну из кружек и берусь за вторую. Эль в гильдии охотников был на удивление вкусным.
В итоге, к концу вечера мы Арето успели изрядно проредить запасы алкоголя в гильдии, и при этом остаться на ногах и способными вести разговор.
– Ладно, думаю с меня хватит, – немного шатаясь, поднимаюсь я из-за стола. – Завтра заберу броню, арбалеты, купим яд и можно будет выдвигаться.
– Согласна, – на захмелевшем лице амазонки появляется улыбка. – Я еще одну для сна и тоже на боковую, – икнув произносит она, и подняв руку вверх подзывает к себе официантку.
И куда в нее только столько влазит…
***
На следующее утро я, как ни странно, совершенно не мучился похмельем, и единственное чего мне хотелось, это пить. Спустившись в низ, и залпом осушив несколько кружек с холодным молоком, я заказал завтрак, и начал ждать Арето с которой мы договорились встретиться внизу.
Амазонка появилась как раз тогда, когда еда была уже расставлена на столе.
– Я сейчас сдохну, – произносит девушка, садиться за стол, и обхватывает голову руками.
– Последняя “для сна” была лишней? – усмехнувшись, спрашиваю я Арето.
– Я просто не помню, сколько было этих “последних”, – отвечает мне воительница, ковырясь ложкой у себя в яичнице.
– Тогда за броней я схожу сам, а ты пока выздоравливай, идет?
– Не, к Такане я с тобой зайду, – девушка выпивает крынку молока.
– С чего бы это такое рвение? – я смерил девушку подозрительным взглядом.
– У нее есть средство, которое может мне помочь, – на лице Арето появляется слабая улыбка.
– От похмелья?
– Да. Дело в том, что Арето лишь на половину человек. Отец у нее был дварфом. Ходят слухи, что он был не только хорошим кузнецом, а это именно он обучил подругу кузнечному делу, но еще и немного разбирался в алхимии. Как и все из подгорного племени, он был любителем заливать за воротник, и разумеется частенько страдал от похмелья. Так вот к чему это я. Отец Таканы передал ей рецепт пойла, которое отлично это дело лечит.
– А ну теперь понятно зачем ты идешь со мной, – усмехнулся я, и выпил вторую кружку молока.
– Ну и с подругой повидаться, – спокойно отвечает амазонка. – Я давно к ней не заходила.
– А арбалеты ты не у нее берешь?
– Нет. Такана специализируется на броне. Оружие она, конечно, тоже может делать, но доспехи у нее получаются гораздо лучше.
– Слушай, может тогда посоветуешь у кого в этом городе оружие купить?
– Тебе подевле или подороже?
– А во сколько мне обойдется хороший двуручный топор?
– Зависит от размера, качества, и металла из которого он был изготовлен. В принципе, если поторговаться, то за сотню золотых можно купить топор из хорошего качественного железа. Есть у меня тут знакомый кузнец, который специализируется на двуручном оружии.
Я задумался. Денег у меня оставалось не так много, но на топор должно было хватить.
– Хорошо, – тяжело вздохнув, отвечаю я Арето. – Тогда и к твоему знакомому тоже зайдем. Идти на дрейков с тем барахлом что у меня, не самая лучшая идея.
– Хорошо, – амазонка пожимает плечами. – Заодно у него и арбалеты заберем.
– Договорились, – усмехнувшись отвечаю я воительнице, и закончив с завтраком, мы отправляемся на рыночную площадь.
***
Первым делом мы, как и планировали, зашли в лавку Таканы.
– Вы знакомы? – кузнец смерила нас удивленным взглядом.
– Недавно познакомились, – отвечает ей Арето на всеобщем.
– Броня готова. Надень, чтобы я смогла последнюю подгонку сделать, – Такана кивает на маникен, и я начинаю переодеваться, надевая доспехи поверх штанов и рубашки, которые мне сшила портниха.
– Видок у тебя неважный, – посмотрев на подругу заявляет кузнец. – опять всю ночь пила, а ко мне пришла за лекарством? – девушка смерила подругу недовольным взглядом.
– Вылечишь? – опустив глаза вниз, словно нашкодивший ребенок, спрашивает Арето.
– Пять золотых! – кузнец скрестила руки на груди.
– Подруга, называется, – амазонка достает кошель, и кладет на прилавок несколько золотых монет.
– Я тебе подруга, а не сестра милосердия! Жди! – Такана скрывается за дверью, и появляется минут через пятнадцать. К тому времени я успеваю полностью облачиться в доспехи, и сейчас мне лишь оставалось дождаться, когда кузнец займется мной, и окончательно подгонит их под меня(хотя, если честно, по моему мнению они и так прекрасно сидели)
– Пей, – кузнец протягивает Арето большой стакан, от которого исходил приятный травяной запах. – Теперь ты, – она подходит ко мне и проходится по мне профессиональным взглядом. – Нигде не жмет? – спрашивает она, и я отрицательно качаю головой. – Хорошо, значит с размером угадала. Так теперь попробуй попрыгать, поприседать, походить. В общем подвигаться. Я должна посмотреть, как броня ведет себя в движении.
Следующие полчаса я делал все, что приказывала мне девушка кузнец, а она в свою смотрела, и исправляла, что ей приходилось не по душе. В итоге, броня после ее подгонки, сидела на мне как вторая кожа, и я не пожалел ни единого золотого, потраченного на нее.