Сергей же колебался. Его беспокоила даже не необходимость убийства. Спустя полтора месяца с начала конца света, он здорово изменился.
Хоть он и до сих пор хотел спокойной, сытой жизни, где ему не нужно было бы рисковать. Однако он понимал, что это лишь недостижимая мечта. В настоящем, спокойную жизнь не мог себе позволить никто. Даже самые сильные из людей были в опасности.
Ему не нравилось та роль, что отвел ему Пабло. Некий киллер для грязной работы. Убийце отдали приказ, и он как верная собачка побежал убивать.
Да и попытки Пабло не дать Сергею усилится, последнего не воодушевили.
«Что же, попробуем обернуть это себе на пользу. Немой, твой выход.»
Люди, находящиеся здесь видели многое из того, что другие бы назвали ужасно, отвратительно и бесчестно. Поэтому, когда Немой приступил к трапезе ни у кого не дрогнул даже мускул на лицах.
Мужчина вспомнил, как была шокирована Истязающая первый раз, видя такое зрелище. И насколько ей было все равно теперь.
— Всегда знала, что вы русские те еще мясники. Извини Пабло, я не тебя имела ввиду. — Лиза все же поморщилась, когда голова шпиона оторвалась, когда немой резко дернул головой, отрывая кусок мяса.
Сергей мысленно хмыкнул. Знала бы она, что Пабло такой же русский, как и он сам.
«Какая ирония».
Вдруг Немой дернулся и издал клокочущий рык. Папай уже давно отпустил мертвое тело, поэтому ничто не мешало скоростному зомби удерживать свой обед на весу.
Сергей пошатнулся. По связи, что соединяла его с мертвецом прошла целая волна информация.
Поздравляем! Ваш зомби эволюционировал.
Зомби S2, скоростной тип зомби. (Немой) Уровень 20
Сила: 15
Ловкость: 60
Живучесть: 30
Выносливость: 100
Дух: 30/30
Ментальная стойкость: 60
Навыки: Разрез
Сергей, с трудом борясь с тошнотой, удовлетворённо смотрел на параметр ловкости достигший шестидесяти единиц.
«Давняя идея с кормлением мертвецов пользователями навыков себя оправдала. Конечно, лучше было бы кормить не людьми, а мутировавшими животными. Вот только особого толку это не приносит. Слабые мутировавшие животные бесполезны, а сильные могут прикончить нас всех вместе взятых.
Вероятно, этот пользователь навыков был не так прост. Я знал, что Немому оставалось всего пара шагов до эволюции, но что она произойдет столь стремительно, не подозревал.»
Немой дергался всем телом, застыв возле разорванного трупа. Эволюция проходила как всегда впечатляюще. Настолько, что все находящиеся в зале снова выхватили оружие.
— Все в порядке! — С трудом вытолкнул слова Сергей: — Это ожидаемая реакция. Ничего опасного не происходит.
— Я требую объяснений. — Пабло совершенно не понравилась активность Немого.
«Твою мать! Вот что значит, сильнее все ощущать! Когда Немой первый раз эволюционировал ничего подобного я не чувствовал! А сейчас меня самого корежит от его страданий.
Хотя подождите как… Я ощущаю еще и… Чувство… Свободы?!!»
Фантомные боли мгновенного пропали, а обновившийся Немой распрямился, явив себя миру.
Если раньше его пальцы хоть отдаленно напоминали человеческие, то теперь это было позади. Длинные, сучковатые с черными узкими вытянутыми когтями. Они не выглядели крепкими, но Сергей готов был поспорить, что по твердости они прочнее стали. Одежда кое-где порвалась и сквозь прорехи проглядывала сероватая кожа с черными прожилками.
Голова почти не изменилась. Лишь глаза углубились внутрь черепа, да и строение надбровных дуг изменилось. Теперь, взглянув на лицо Немого, появлялось ощущение будто он злобно прищуривается. Учитывая же частокол клыков, выглядело это впечатляюще.
Но самое ужасное, что хоть Сергей и ощущал все его эмоции и чувства, поводок контроля был сброшен. То есть, они все оказались в замкнутом пространстве с полным сил скоростным зомби второго уровня эволюции.
«Долбанная система! Ничего такого в твоем описании не значилось! Где предупреждение, что после эволюции, есть шанс сброса навыка?! Первый раз же все было нормально!»
Немой не терял времени даром и сразу же начал действовать
Его когти засветились мертвенно зеленым светом, после чего, взмахнув лапой, он направил их в сторону Лизы.
Четыре светящихся росчерка мигом пролетели через помещение и врубились в поднявшуюся травяную защиту. Однако атака были слишком внезапна, поэтому Истязающая не успела должным образом подготовится.
Навык зомби, пробив большую часть корней, хоть и потерял свою остроту, но сохранил некую убойность, впечатавшись ей в живот. Девушка с хрипом сложилась, пытаясь вдохнуть воздух. От его деревянного нагрудника полетели щепки.
— Я его не контролирую! — заорал Сергей: — Сдерживайте его! Я попробую перехватить контроль! — А дальше все понеслось вскачь.
Следующей целью для атаки стал Пабло. Вот только он был уже готов. Размывшийся в воздухе зомби, вбил когти не в банкира, а в стену из собравшихся вместе ножей. Что не помешало ему часть оружия вмять, а часть разорвать своим ударом.
После чего стремительно отпрыгнуть, так как там где он стоял появилась дикая мясорубка из вращающегося острого металла.
Сергей приказал Папаю себя охранять. В случае, если Немой выберет целью Серого или подполковника, тот должен был бить навыком сразу по площади. Лишь так он имел шанс попасть.
Сознание Немого приняло Сергея относительно спокойно. В отличие от Папая, где ему надо было полностью подчинять разум мертвеца, У безлицого часть нитей контроля еще осталась.
Восстанавливая их одну за другой, Сергей неожиданно понял, что его слуга не хотел на него нападать. Да, он видел в людях врагов. Вот только Сергей в его сознании с ними не ассоциировался.
Это открытие поразило мужчину до глубины души.
«Получается он помнит все наши путешествие и то, что именно я его кормил. Он не хочет подчиняться, однако чувство благодарности, привязанности или что у него там такое, у него присутствует!
Или это произошло, из-за того, что я столько питал его своей энергией? Поэтому он воспринимает ее как свою. И мои попытки увидеть нечто человеческое в нем лишь самообман?»
Пока же Сергей спешно восстанавливал контроль, битва между Мясником и Немым лишь разгоралась. Куски стола, интерьера и даже облицовка пола и стен все было пущен в дело, кружа и атакую мертвеца.
Однако его скорость и ловкость, позволяла ему без проблем уклоняться от большинства атак.
А зеленые росчерки навыка Пабло принимал на внушительный летающий щит, собранный из всякого мусора, но успешно державшийся. Иногда от него отлетали куски, но тут же возвращались телекинезом на место.
Зато удары ближнего боя Немого заставляли Пабло напрягаться. Они сыпались с дикой скоростью, изничтожая снаряжение Мясника. Тому приходилось выставлять целые заслоны дабы останавливать порывы своего противника.
Но, запас холодного оружия был конечен. Конечно, Мясник поднимал куски уже разорванного металла, но управляться с ними ему было тяжелее. Так как количество мелких предметов под контролем было ограничено.
Казалось, что еще немного и Пабло постигнет весьма печальная участь, когда, неожиданно для всех, он разыграл припрятанный козырь.
Глава 12
Выхваченный из-под плаща, непонятный тканевый мешочек невероятно растянулся, выпустив целый поток разнообразного железа.
Если бы кто-то взглянул внутрь этого пространственного артефакта, то увидел бы лишь всепоглощающую тьму.
Немой, не ожидая подобного, был сметен и покатился по земле. Из многочисленных царапин и порезов потекла черная кровь, правда почти сразу свернувшаяся.
В это время в себя пришла Лиза. Конечно, ее немного пошатывало, однако крови не было видно. Корни и деревянный доспех сдержали удар навыка. С яростным криком она простерла руки вперед ударив хищной волной жадно тянувшихся, шипованных щупалец.
Сергей внутренне содрогнулся. Казалось, эти древесные порождения магии жизни обладают собственным разумом, настолько чуждо они двигались и преследовали уворачивающегося мертвеца.
Тот при этом творил что-то уж совсем запредельное. Увороты, перекаты под градом ударов обоих магов и дерзкие сальто в промежутки их атак.
И он не забывал иногда отвечать. Зеленые лезвия исправно врубались в защиту его врагов, отвлекая и беспокоя.
Его движения были точны, выверены и успешны. Танец сверх быстрого существа, телекинетика и друида был по-настоящему завораживающим. Даже одна ошибка стала бы роковой для любого из участников.
Однако, неожиданность нападения окончательно пропала. Также маги приноровились к скорости Немого и стали бить не точечно, а сразу по площадям, отрезая те немногие пути куда он мог отступить.
Момент, когда зомби попросту не сможет увернуться от одного из ударов был лишь вопросом времени.
Поэтому Сергею стоило поспешить сделать хоть что-то прежде чем он лишится, с таким трудом, полученного скоростного зомби второго уровня. Учитывая увиденную скорость, соваться с Папаем ловить еще одного монстра подобного уровня попросту самоубийство.
Конечно, Немой не сможет нанести Папаю никаких особо сильных повреждений. Чудовищная прочность кожи, мышц и костей плюс регенерация в режиме нон стоп, не оставят ему шансов. Однако и Папай лишь чудом сможет попасть по Немому.
Лишь ударная волна имеет некоторые шансы, однако, учитывая то, как двигается Немой, он попросту не позволит противнику по себе попасть.
Слишком уж его поведение… Разумно.
А в это время скоростной мертвяк обойдя силовика, спокойно нафарширует нашего героя своими когтями.
— Я почти перехватил контроль! Не убивайте его!
— Ха! Мы еще не решили, не специально ли ты натравил его на нас! Пабло, вот в прошлый раз я также ничего не подозревала, а он показал свою сволочную натуру!
— Если бы я хотел напасть, Папай бы не стоял сейчас здесь, защищая меня! — Процедил Сергей. Разговор отнимал те ментальные силы и концентрацию, что можно было пустить на возвращение контроля над Немым.
Папай поднял ногу и резко ее опустил, используя навык. Сергей не ставил себе целью по кому-то попасть. Направление удара было максимально расфокусировано.
Здание затряслось. Снаружи завыла сирена. Намек был более чем прозрачен:
— Можете ранить, но не убивать! К тому же, я еще нужен для похода к осколку.
— Хорошо. — Лаконично ответил Пабло.
Злобно цыкнувшая Лиза, оставила свое мнение, по поводу его согласия, при себе.
Сергей, в который раз краем сознания отметил, что она ведь опасается банкира. Неизвестно, что она о нем знает, но демонстративно идти на конфликт с ним, она не рискует.
«Пора прекращать этот фарс. Еще чего, он все же достанет одного из них. И вся экспедиция накроется».
— Я сейчас заставлю его на секунду остановиться, а ты, Пабло, вдарь по нему чем-то тяжелым, а ты Лиза, скрути его, да покрепче! Начинайте по сигналу.
— Готов.
— Меньше болтовни русский!
— Давайте!
Резкий приказ остановиться заставил Немого замешкаться. Больше половины связей с навыком было восстановлено. А дальше главари сработали выше всяких похвал.
Собранный Мясником весь металлический мусор был спрессован в огромный ком, который вмял в себя замешкавшегося мертвеца и приложил его об пол. Хруст костей и скрежет металла были оглушающими.
Тем не менее, существо все еще было живо и успешно регенерировало. Правда, его способность к самовосстановлению была в разы слабее Папая, поэтому, когда его стали опутывать корни, он почти не мог сопротивляться.
Сергей подошел к дергающемуся шарику из корней и склонился над ним.
Нити навыка, словно тентакли проникли в разум мертвеца, подчиняя его тело за пару минут. Зомби изо всех сил пытался сопротивляться. Он не знал, как правильно это делать, но его ярость и злоба раз за разом вбивались в сознание Сергея, но тот почти не обращал на них внимания.
Если уж он смог сделать это в смертельной опасности, когда работал с Папаем, то в столь удобных условиях, это было выполнить проще простого.
К тому же, теперь Сергей был уже другим человеком. И бессильная злость подчиняемой им твари, его совершенно не волновала.
Другое дело, что у него присутствовал интерес к тому, почему же Немой не собирался на него все же нападать.
Следовало, предстояло старательно разобрать сознание слуги, дабы выяснить чем же это было вызвано.
Наконец он разогнулся с чувством хорошо выполненной работы:
— Все, можешь отпускать. Теперь он ни на кого бросаться не будет. — Корни неохотно отпустили свою жертву, начав усыхать и съеживаться. Поддержание работы щупалец отнимало магию, и Лиза не собиралась тратить ее зазря.
Весь зал был разгромлен напрочь. В стенах, полу и даже потолке торчали разнообразные колюще режущие предметы. А там, где их не было, росли целые пучки шевелящихся корней Лизы. Добавим сюда, проломленный кое-где пол, расколотые столы, посуда и разбросанная еда, и станет понятно, что посидели очень даже неплохо.
Из-под одного из столов выбрался подполковник. Он пристально посмотрел на Сергея, пытаясь найти даже тень улыбки. Для старого военного была невыносима сама мысль о том, что его посчитают трусом.
Вот только в данном сражении, если бы он привлек внимание зомби, то была неслабая вероятность, что маги даже не попытались бы его защитить.
Им была бы даже выгодна ситуация, если всю вину можно было переложить на Сергея. Последний аж вспотел от представленной картины.
— Что же. Теперь вы видели, на что способен мой второй… Зомби. — Выделил он последнее слово, покосившись на Лизу.
— Меня больше волнует, не повторится ли это второй раз, когда ситуация будет по-настоящему опасна? — Уцелевшие клинки со всех сторон стягивались к Пабло. Некоторые занимали свое положение на его плаще и под ним, другие летели к опять растянувшемуся мешочку. Сергей внезапно понял, что если бы Мясник не помогал себе магией, он попросту бы не смог ходить. Так много на нем было железа.
Даже улучшенный организм пользователей навыков не справился бы. Если, конечно, ты не полностью сконцентрирован на ближнем бою, вроде Руквуда Зверя. Вкладывая все характеристики в силу и ловкость, к двадцатому уровню получаешь четырехкратное превосходство в скорости и силе. А два эти параметра помноженные вместе, да и усиленные специальными навыками… Делали из таких людей очень опасных противников. Ведь в отличие от зомби у них был разум.
Часть снаряжения уплывало в тот же мешочек, где Пабло хранил основную часть боезапаса. Сергей с жадность следил за артефактом. Ценность этого кошелька была просто запредельной. Всегда иметь запас продуктов, боеприпасов и снаряжения, при этом никак не быть им обремененным. Это ли не идеал?
Учитывая же редкость артефактов, понятно почему Мясник показал его лишь в последний момент. Когда по-другому было нельзя.
Увидев взгляд Сергея, банкир на секунду поморщился. Даже не так. По его лицу прошла легкая волна недовольства, заметить которую, мужчина успел лишь потому, что специально на него смотрел.
Немой же, к тому моменту, регенерировал достаточно костей, чтобы кое-как суметь подняться и занять место слева от Сергея. Правую привычно оккупировал Папай.
«Все снова, как и было. За исключением того, что теперь я владею одними из самых, если не самыми опасными тварями в этом поселении. Если раньше какой-нибудь высокоуровневый ловкач имел все шансы меня прикончить. Теперь же ему сначала придется иметь дело с Немым. И это знакомство ему совершенно не понравится.
Не представляю, что я бы делал если бы Немого убили. Хоть он и алчущая крови тварь, но я к нему как-то привязался. Все же с самого начала апокалипсиса вместе колесим по Америке».
— Предлагаю продолжить наш разговор. — Сказал подполковник, словно ничего и не было: — Пабло, не будешь ли ты так добр… — Взгляд в сторону уцелевшего стола и пары стульев.
Мгновение и предметы взлетают, становясь в центре помещения. Четыре стула выстраиваются вокруг. Сверху плавно опускается скатерть.
Особую пикантность всему происходящему добавляла все еще звучащая сирена, крики и вопли снаружи.