— Ма-а-ам! А дядя Женя скоро плидёт? — спрашивает Петя, заглянув на кухню из коридора.
— Я не знаю, милый. У дяди Жени есть свои дела…
— Эх… Жалко, а то бы я с ним немного в космических пилатов поиглал.
— Так давай поиграем со мной? Ты только объясни мне правила! — улыбаюсь я, убавляя мощность плиты.
— Ну нет! Женщинам на коралбле делать нечего! А в космосе тем более, — смеётся сын и убегает, а мне становится неприятно от его слов.
Так быстро Евгений занял значимую часть мыслей ребёнка, а я будто бы отошла на второй план в его жизни.
Или я просто придумала всё это?
Как же много в моей жизни появилось «или»…
Снимаю кастрюльку с соусом с плиты и смотрю в окно. Снег падает крупными хлопьями, и я завороженно наблюдаю за ним. Обожаю вот такой снегопад, от него на душе вдруг так хорошо становится… И появляется самое настоящее, праздничное, настроение.
— Пе-е-еть! А может, в игрушки поиграем? — спрашиваю я, опасаясь, что снова получу отказ.
Однако, из комнаты доносится детский крик:
— Конесно! Пошли сколее! У меня тут как лаз лазглузка начинается.
Я улыбаюсь и иду к нему.
Интересно, а Евгений скоро придёт, или нам придётся ужинать и ложиться спать снова без него? Позвонить ему с такими вопросами как-то неудобно, хоть он и оставил свой запасной телефон с основным контактом, чтобы звонила в случае чего…
Ещё скажет, что привёз ревнивую бабу на свою голову, ведь именно так мужчины и говорят…
Я присоединяюсь к игре сына, и время начинает идти ораздо быстрее, хоть на душе остаётся неприятный осадок от происходящего и от мыслей о том, как всё сложится дальше, и к чему приведёт этот зимний переполох.
Часть 17. Евгений
Захожу в палату матери с букетом роз, и она широко улыбается. Выглядит она гораздо лучше, чем несколько дней назад. Вот только теперь во взгляде мамы появилось то, чего я не замечал раньше — страх. Она чувствует себя виноватой и боится заводить разговор на любопытную её тему — вижу по взгляду, как ей хочется в мельчайших подробностях узнать, к чему же привёл мой визит в деревню. Впрочем, я расскажу всё сам, ведь для того и пришёл сюда.
— Женя, как я рада, что ты пришёл! Меня уже завтра выписывают! Вот! — хвалится мама.
— Я рад!
Я меняю цветы в вазе и старый букет выкидываю в урну, хотя он мог бы ещё прекрасно простоять до завтра. Говорю сухо, но я пока не могу до конца простить мать за то, что сразу ничего не сказала мне о ребёнке.
Присаживаюсь на стул и смотрю на неё, не зная, с чего начать.
— А ты… — мама замолкает, а потом продолжает: — Ты был у Юли, да?
— Я был в той деревне… — киваю, пытаясь подобрать правильные слова, но нельзя мягко сказать о том, что человека больше нет. — Юля умерла… Почти пять лет назад, мама. — Глаза мамы широко распахиваются. Она шокирована этой новостью. Смотрит на меня, но рот не раскрывает. Она не знала об этом. Значит, за жизнью Юли не следила — просто вытолкала её из дома беременную.
— Как же так… Молодая была ведь…
Я решаю упустить тот факт, что Юля умерла во время родов из-за того, что ей не оказали должную медицинскую помощь вовремя. Не знаю, будет ли мама винить себя в этом, но с её давлением и слабым сердцем лучше не вешать на неё такой груз, хоть я до сих пор уверен, что если бы она повела себя иначе и рассказала мне о беременности Юльки сразу, всё могло сложиться по-другому.
Но тогда я бы не познакомился с Машей…
Всё слишком сложно, но сделанного уже не вернуть. Приходится просто подстраиваться под то, что у нас уже есть.
— А как же ребёнок? — спрашивает мама.
— Ребёнок… Сын у меня в квартире. Всё очень непросто, — покачиваю я головой.
— Сын? — в глазах мамы начинают блестеть слёзы. — Господи! А ты уверен, что это твой сын?
— Уверен! — резко отвечаю я и широко распахиваю глаза. — Иначе и быть не может. Меня тянет к нему. Мы с ним, как две родственные души. Я чувствую то, что он мой. И всё тут.
Меня начинает бесить то, что все вокруг, все кому известно о том, что я нашёл Петьку, начинают задавать вопрос — уверен ты, что это твой ребёнок, или нет.
— Женечка, я хочу познакомиться с внуком! — заявляет мама.
Не думал, что ей захочется познакомиться с ребёнком, от которого она сама же однажды отказалась и не дала мне шанс узнать о нём раньше. Впрочем, возможно, она много переосмыслила и поменяла своё отношение к Юле. Быть может, мама пожалела, что так поступила с ней так тогда… Кто его знает, я ведь не могу забраться в её голову…
— Рано… Пока Петя не знает даже, что я его отец. Мы сдали анализ ДНК, и когда получим ответ, Маша расскажет пацану правду.
— Маша? — удивляется мама.
Да я сам не меньше её был удивлён. Юлька никогда не говорила, что у неё есть сестра. Она предпочитала не рассказывать о своей прошлой жизни, словно стыдилась её. Ни слова о деревне, в которой жила, ни слова о сестре. Юле нравилось говорить на любую тему, кроме её прошлого.
— Родная сестра Юли и опекун мальчика. Он считает её матерью.
Мама покачивает головой. Она тяжело вздыхает и смотрит на меня, словно беззвучно задаёт кучу вопросов, на которые у меня должны быть ответы. Но их нет. Я просто пожимаю плечами и не знаю, что ей сказать.
— Всё сложнее, чем кажется, потому что Маша мне тоже нравится. И я не хочу лишать Петьку матери, к которой он привык.
Мы ещё какое-то время говорим с мамой о боях, о победе Андрея и о том, какая Маша прекрасная хозяйка. И мне кажется, что я уже до получения анализов всё решил — я не хочу терять семью, которую получил пусть и таким крайне странным образом.
Я выхожу из больницы в окрылённом состоянии. Сажусь в машину, которую взял напрокат, и сокрушаюсь о том, что моя ласточка только после новогодних праздников будет отремонтирована. Однако грусть быстро улетучивается, и на смену ей приходит желание порадовать Петю и Машу ещё раз. Я вспоминаю о том, как сильно хотел в детстве космический корабль на радиоуправлении, и чертовски хочу сделать такой подарок пацану.
В магазине вспоминаю слова Марии о том, что я слишком сильно балую ребёнка, но всё равно не могу удержаться.
Покупаю большой звездолёт и радуюсь, словно сам ребёнок, которому вот-вот принесут такую игрушку. Мне и самому будет интересно поиграть с Петей, если ему понравится. А ему понравится. Я в этом даже не сомневаюсь.
Около дома я захожу в цветочный, чтобы купить Маше букет хризантем. Мне хочется почаще видеть улыбку на её лице, пусть я и понимаю, что у наших отношений только одно название — бред…
Потому что мы почти незнакомы и связаны пока только одной, но прочной нитью — мальчиком с большим сердцем.
Я захожу в дом и чувствую себя настоящим Дедом Морозом. Протягиваю Маше букет, а она принимается краснеть и опускать голову. Мне никогда ещё не попадалась такая женщина, и если это не подарок судьбы, то я понятия не имею, как назвать нашу, казалось бы, случайную встречу.
Часть 18. Мария
Я не знаю, как реагировать на цветы и просто прижимаю их к себе, прошептав:
— Спасибо!
Замечаю в руках Евгения коробку и уже хочу спросить у него, что это, но Петя выбегает из комнаты, а мужчина присаживается и протягивает ему этот сюрприз внушительного размера. Он точно разбалует ребёнка… И меня тоже. От последней мысли внутри проходится лёгкий холодок.
— Ну что, маленький пират, пора тебе обзавестись своим собственным звездолётом.
— Ула! Ула! Ула! Спасибо!
Петя подбегает и обнимает мужчину, обхватывая его шею своими ручонками. На моих губах появляется улыбка. Я вдыхаю нежный аромат цветов и иду на кухню, чтобы найти подобие вазы, потому что не замечала её у Евгения, да и странно было бы, окажись она в квартире холостяка.
Ставлю букет в банку и любуюсь им. Лёша всего лишь один раз подарил мне букет полевых цветов, когда ездил на рыбалку, не сказал мне об этом и провёл там несколько дней, а я всё это время места себе не находила и волновалась за него… Вот только потом я узнала, что цветы его приятель для своей девушки собирал, а они их просто отнял. Умел он брать желаемое силой. Интересно, Наташу тоже таким образом соблазнил? Впрочем, нет… Это уже не имеет никакого значения. У меня началась новая жизнь, и я должна просто переступить порог старой, оставив её за своей спиной.
Я тяжело вздыхаю и прикусываю губы. Грусть снова заполняет каждую клеточку моей души. Сейчас происходящее кажется слишком сказочным и нереальным, и меня это пугает. Кроме того, этот букет Евгений мог купить мне, чтобы откупиться… За то, что однажды отнимет сына. А это может случиться, если он поймёт, что я всего лишь «деревенская баба», которая не сможет дать ему того, что может городская девушка…
Ставлю кастрюльку с водой на плиту, чтобы сварить макароны и подогреваю соус. Минут через пять, когда приятный запах разливается по всей квартире, Евгений заглядывает на кухню.
— Не мог удержаться, чтобы не спросить, чем так вкусно пахнет, — улыбается он.
— Макароны готовлю с сырным соусом, — отвечаю я. — Скоро можно будет пообедать. А потом… Я думала, может быть, мы все вместе нарядим ёлку? Без тебя мы с Петей её даже не распаковывали, но я проверила — всё нормально! Ни одну игрушку не разбили.
Помню, как мне однажды попало за то, что приняла разбитые ампулы с дорогим препаратом. Плечи инстинктивно передёргиваются, и я понимаю, что сейчас меня никто не заставлял отчитываться. Это ведь не работа, в конце концов.
— Нарядим, конечно! Но немного позже, ладно? Пете так понравился звездолёт, что его теперь за уши не оттянешь от игрушки. Боюсь, он расстроится, если место для полётов сильно ограничится.
Я киваю и отворачиваюсь к плите, потому что снова охватывает противное ощущение приближающейся потери. Пете хорошо с Евгением, и я никогда не смогу стать для него таким же родным человеком, как бы сильно ни старалась.
— Эй! Ну почему ты грустишь? Тебе плохо тут? Хочешь вернуться? — Евгений приближается со спины и берёт меня за плечи.
Волнительная дрожь скользит по всему телу, и мне становится не по себе. На глаза наворачиваются слёзы. Я злюсь на себя за то, что так остро реагирую на близость практически незнакомого мне человека.
Сколько мы с Лёшей знали друг друга?
Да почти всю жизнь…
А с Евгением знакомы только третьи сутки.
Вот только почему тогда душа так тянется к нему?
Разворачиваюсь и смотрю ему в глаза. Евгений не давит, он ждёт ответ, хочет, чтобы я сама сказала, что гнетёт душу.
— Мне тут неплохо. Я просто боюсь, что однажды не услышу Петин смех и не узнаю, как он будет учиться в школе… Я даже не представляю, как буду жить потом, когда его не будет рядом, потому что он — вся моя жизнь.
— Теперь не только твоя… И не только он, — покачивает головой Евгений. — Кто вбил в твою прекрасную голову идею о том, что ты лишишься возможности общаться с Петей и жить рядом с ним? — низкие вибрации мужского голоса щекочут слух, и я медленно плавлюсь под его проникновенным взглядом.
— А ты считаешь, что может быть иначе? Рано или поздно каждый человек встречает того, к кому тянется его душа. Если ты полюбишь кого-то и решишь жениться по-настоящему… — глаза начинает пощипывать, но я сдерживаю поток эмоций, рвущихся наружу.
— А с чего ты взяла, что я не встретил такого человека? Ты мне нравишься, Маша… Хоть я и знаю тебя совсем недолго, но мне достаточно того, что в твоей груди бьётся громадное доброе сердце!
Мне становится немного нехорошо. Слабость накатывает и хочется разреветься как маленькой. Почему всё так неправильно, запретно и маняще? Я обвиваю руки вокруг шеи мужчины и ощущаю, как его руки обнимают меня за талию. Прикрываю глаза и балансирую на грани между здравым смыслом и желанием отключить рассудок, совершив безумие. Приподнимаюсь на носочки, чуть не касаясь губ Евгения. Мужчина тяжело дышит, прижимая меня к себе, и земля начинает уходить из-под ног. Я схожу с ума от этого странного греховного влечения, но звук шипения сбегающей на плиту воды заставляет резко вернуться в реальность и признать, что я не сказочная принцесса… И я не сделала ничего такого, чтобы заслужить самый настоящий подарок от судьбы.
Часть 19. Евгений
Проходит ещё несколько дней, и я уже практически не жду результатов анализа ДНК. Я не хочу отпускать Машу и Петю от себя, потому что они стали мне настолько дороги, что просто невозможно описать словами. Пусть кто-то посмеётся и назовёт меня дураком… Пусть. Я никогда ещё не считал свой выбор настолько правильным и осознанным. Если только, когда открывал первый бойцовский клуб…
Маму успешно выписали из больницы, и несколько раз она порывалась приехать «в гости», но я строго-настрого запретил ей это делать. Мне следовало подготовить мальчика к тому, что я его отец. Маша обещала, что сообщит ему после результата анализов, и я едва сдерживался, чтобы не сказать всё самому.
Несколько раз мама пыталась достучаться до меня и вдолбить мне в голову, что мои чувства к Маше могут быть навязанной симпатией, что я вынужденно выбрал её на роль своей спутницы из-за ребёнка, но я и слушать отказывался этот бред. Я не выбирал. Сердце само сделала свой выбор и глупо было противиться.
Управляющий одного из бойцовских клубов за чашечкой кофе сказал мне, что он именно так и встретился со своей женой — познакомился в трамвае и понял, что она его, а через неделю они расписались и вот уже пятнадцать лет живут счастливейшим браком.
Глупо отвергать того человека, к которому тянется твоя душа… И я решил, что не стану этого делать. Если Мария не отвергнет меня, то я сделаю всё, чтобы они с сыном чувствовали себя комфортно.
Я прохожусь взглядом по витринам с украшениями и не могу выбрать то, которое точно подошло бы Маше. Хочу подарить ей обручальное кольцо, потому что так или иначе она согласилась стать моей фиктивной женой. А дальше будет видно. Возможно, она и сама готова к настоящим отношениям, потому что я видел как она тянется ко мне. И млел от её нежных взглядов в мою сторону. Да ведь мы даже чуть было не поцеловались. Только Богу одному известно до какого уровня доросли бы наши отношения уже, если бы тогда макароны не устроили подлянку с выкипанием.
— Вам помочь с выбором? — предлагает продавец, но я отрицательно мотаю головой.
Я сам должен почувствовать, что это то самое кольцо. И когда мой взгляд касается обычного обручального кольца, я точно знаю, что именно оно и должно быть на её пальце. Несколько раз верчу его в руках, думая не прогадал ли с размером, и, наконец, соглашаюсь купить. В любом случае, уменьшить или увеличить его будет можно, но мне кажется, что я не прогадал.
Маме покупаю золотую цепочку с медальоном, на котором изображена какая-то пресвятая прародительница. Кто она такая я пропускаю мимо ушей, но консультант убеждает меня в том, что этот медальон был освящён самим батюшкой. Для меня это просто слова, а вот мама будет довольна. Она в последнее время сильно убивается по религии.
Сделав покупки, я цепляюсь взглядом за красивый золотой кулончик в виде небольшой совы. Он отлично подошёл бы Маше, поэтому решаю, что куплю его и подарю прямо сейчас. Мне снова хочется увидеть её смущение, нежную улыбку… Прошу подобрать к нему цепочку и расплачиваюсь за заказ.
Довольный я спешу к машине и хохочу, когда замечаю, что всё заднее сиденье завалил игрушками, которые щедрый Дедушка Мороз подарит пацану. У моего сына будет много самых крутых игрушек, а когда мы с ним познакомимся поближе, я оформлю его в свою школу бокса и научу, как правильно постоять за себя и начистить рожу всяким уродам вроде их деревенского Лёши, чтобы постоять за честь женщины.
Я приезжаю домой и тихонечко прикрываю дверь, потому что Маша маякует, что Петька уже уснул. Сегодня я много времени провёл на работе и забегал к маме, чтобы свозить её за продуктами, поэтому вернулся поздно и успел соскучиться по ним обоим.
Маша проходит на кухню и садится за стол. Я думаю несколько секунд, прежде чем решаюсь подарить ей цепочку. В голове мелькают всякие мысли и больше всего я боюсь, что ей не понравится, но я уже купил, поэтому сдавать назад поздно.
— У меня для тебя есть подарок! — произношу негромко и протягиваю бархатную коробочку.
Маша смущается, принимает этот небольшой презент дрожащими пальчиками и поднимает на меня взгляд.