— Мирр, — приветствовал меня слегка поддатый учитель, благоухающий местными винами и сияющий эмоциями в Силе. Последнее по степени воздействия раз в десять превосходило первое.
— Хорошо погуляли, мастер? — искренне порадовался настроению Немака.
— А, ерунда, — отмахнулся он. — Как твоя экскурсия? Нашел что-нибудь интересное?
— Еще как. Думаю, вам обязательно стоит на это взглянуть. Просто потрясающе!
— Обязательно, — кивнул Немак улыбаясь.
— Э… правда?
— Конечно! Но чуть позже. Я тут с нашим коллегой встретился и о деле совместном договорился.
— В смысле коллегой? Откуда тут собратья?
— Да нет, — рассмеялся излучающий позитив Немак, — я про вольного торговца.
— А… — не то, чтобы был сильно удивлен, за учителем изредка наблюдались попытки приложить свою руку к коммерции, но вот коллегами он раньше вольных капитанов как-то не называл.
— Мужик вроде нормальный, предлагает совместно груз тут взять и в соседнем квадрате продать. Есть там у него какие-то контакты, чтобы таможню пройти.
— Контрабанда?! — вот тут я был действительно удивлен.
— Нет, как я понял, там какие-то льготы по каким-то программам или квотам. В общем, ты у нас суперкарго и вообще в этих делах лучше моего разбираешься, так что двигай к нему и обсуди все в деталях. Я несколько не в форме, да и не люблю все это, — изобразил нечто неопределенное учитель.
— Прямо сейчас? — скептически глянул на хронометр. — Поздновато уже.
— Лаол сказал, что в любое время, сроки там у него горят или что-то вроде того. И вообще, считай это миссией, падаван. Площадка шесть-девятнадцать, второй сектор.
— Так точно, мастер. Разрешите бегом?
— Шагом, падаван, с чувством собственного достоинства и высоко поднятым хвостом, — хохотнул Немак.
— Еще гриву распушить предложите.
— Не, куцая больно, — смерил ехидным взглядом гордость любого катара-самца мастер. — Так иди.
Махнув хвостом и решив, что со столь веселым мастером спорить бесполезно, к тому же, протащить по льготам-квотам местных вкусностей — дело архиприбыльное, отправился беседовать с этим Лаолом. Тащиться через весь космодром было лениво, поэтому решил дойти до терминала и воспользоваться транспортом. По времени такой крюк особого выигрыша не давал, но все меньше ноги нагружать. К тому же, так солидней получалось. Заодно и узнаю, что у нашего возможного напарника за корабль.
* * *
Отправив падавана договариваться с подсевшим в конце вечера типом, Немак поспешил в каюту. Пара минут на то, чтобы сосредоточится, еще двадцать на то, чтобы очистить организм. Все, теперь можно было и за ответное сообщение браться. Поделившись слегка отредактированной историей с парой собутыльников постарше, пересказав ее несколько раз, он вдруг осознал, что давно уже готов был ответить Золе. Не совсем сам, правда.
— Парень, ты ведь уже ей раз сто в мыслях ответ сочинял, — хлопнул Немака по плечу седоусый техник.
— Ну да, — кивнул джедай.
— Вот и не дури. Если бы тебе она и дочь были безразличны, ты бы над ним не думал и мне душу не изливал. Поверь, я-то знаю о чем говорю, славно в молодости погулял, — техник указал на искусственный глаз и шрам, идущий от брови к уголку губы.
— Да понимаешь, ну не знаю даже, — замялся Немак, не сумев выразить словами чувства.
— Знаю, я ведь потому это с рожи и не убираю, чтобы помнил, всегда помнил, каким дураком был.
— Спасибо, — кивнул тогда Немак, окончательно приняв решение.
Собравшись с духом и приведя в относительный порядок скачущие мысли, он включил запись. «Здравствуй Зола. Привет Иса. Это я, твой папа. Извините, что не ответил сразу. Мне нужно было многое осознать и переосмыслить», — Немак виновато улыбнулся и развел руками. «Всю жизнь меня учили, что я не должен иметь привязанностей и любви. Запрещали чувства и эмоции. Только недавно, с рождением тебя, малышка, я понял, каким был дураком», — Немак убрал ладони в рукава. Спрятал не находящие покоя руки. «Зола, я не думал, что наш мимолетный роман приведет к чуду. Я не знаю, любовь ли это, мне просто не с чем сравнивать. Просто… мне хочется быть с тобой и нашей дочерью. Сейчас это невозможно, но ты должна знать, что как только я смогу, так сразу же прилечу. Простите, но бросить сейчас падавана — это будет предательство», — Немак задумался, и как бы подтверждая слова решительно кивнул. «Если я поступлю так, то просто не смогу смотреть вам в глаза. Зола, если что-то понадобится — смело проси. Возможно, мне не удастся ответить сразу, но я сделаю все возможное и сразу же, как смогу», — Немак замолчал, не зная, стоит ли говорить дальше, но потом решил, что они должны знать.
«Только недавно я осознал, что весь наш кодекс, все, чему меня учили — ложь. На словах, и даже делах, орден декларирует одно, а на деле, подспудно, прививает нам чувство превосходства. Делает нас этакой высшей расой, незаметно, исподволь, низвергая всех неодаренных до уровня животных», — Поморщившись от формулировки, Немак все же решил продолжать. «Прости, тебе наверно это дико и неинтересно слушать, а мне трудно передать словами все, что лежит на сердце. Когда-нибудь, при встрече, если захочешь, я тебе обязательно объясню. Сейчас, просто знайте, что я люблю вас и сделаю все, чтобы вы были счастливы», — Немак улыбнулся, стало как-то легче и проще. Пусть хоть так, но он сказал то, чем не решался поделиться. «Пиши мне чаще, Зола. Раньше я был дурачком, который хотел стать героем и спасителем, потом стал не пойми кем, начал сомневаться, чуть не потерял себя», — Немак пожал плечами и вновь улыбнулся, вспомнив последнее сообщение. «Теперь я знаю, зачем и для кого живу и делаю свою работу. Спасибо вам, девочки мои. Спасибо, милые. Пишите почаще», — Немак остановил запись и потерев лицо руками усмехнулся.
Уши пылали, словно он стеснялся или стыдился. Вышло сумбурно, не так, и не совсем это он хотел сказать, но получилось искренне. Несколько неожиданной стала проблема с поиском фотографий. Все они были однообразными и какими-то скучными. Порадовавшись, что уже согласился присоединиться к ученику на следующей экскурсии, Немак подобрал более-менее подходящие голофото, вырезав их из записей, хранящихся в корабельном архиве. Подумав, дополнил их тут же сделанными новыми. Эти были поприличней, но все равно не слишком его устраивали. В завершение, достав из сейфа чип на сотню тысяч кредитов, он подключил его к датападу. «Не обеднеем», — усмехнулся Немак и подтвердив все, наконец-то отправил сообщение.
Опустившись на кресло и забросив ноги на стол, он откупорил заранее приготовленную бутылочку, предусмотрительно прихваченную в кантине. «Я смог», — отсалютовал он пустоте и приложился к горлышку. «Одолел навязанное и решил сам», — усмехнулся Немак и сделал еще пару глотков. В голове слегка зашумело, по телу прокатилась волна тепла, сердце забилось веселей. Молодого рыцаря немного потряхивало, но тот не обращал внимание. Подумаешь, обычная реакция на стресс. Добив бутылку, Немак перебрался в кровать и легко уснул. С последствиями он разберется завтра.
* * *
Добравшись до терминала порта и взяв аэрокар для внутренних перемещений, загрузил из сети общедоступную информацию по вольному торговцу Лаолу и его «Моакосу». Пока ехал, успел ознакомиться и задуматься. Четыре курсовых ионных орудия, двумя спарками торчащие из-под горбатого носа легкого грузового судна, в полсотни метров длиной — это напрягало. Конечно, места тут не спокойные, как-никак Внешнее Кольцо, но такое вот вооружение, да еще и нестандартное, заставляет задуматься. Боевой дроид, стоящий у трапа, так же добавил зерен сомнения в душу. Что ж, осталось заглянуть в голову Лаолу и все вопросы отпадут.
— Сообщи хозяину, что суперкарго Мирр-ра-Мрр с «Пиф-Пафа» прибыл для деловых переговоров.
— Ждите, — прогундосил дроид. — Проходите, — добавил он через пару секунд и посторонился.
— Что, оружие не сдавать? — хмыкнул я, уверенный что придется расстаться с бластером.
— Нет, — было мне ответом.
Возможно, все не так уж и плохо. Здоровая паранойя способствует долголетию, но порой и вредит делам. В шлюзе меня встретил протокольный дроид серебристо-стального цвета с головой типа ведро, оригинальный дизайн. Обычно такие сенсорные блоки на разных астромехов и прочих техников с колёсной или гусеничной платформой ставят.
— Рады вас видеть на борту, рэл, следуйте пожалуйста за мной, господин Лаолу ждет вас в кают-компании, — выдал протокольник и даже не поскупился на поклон.
— Веди, — махнул рукой, не видя смысла в общении с явно регулярно обнуляемым дроидом.
Судя по всему, дела у Лаола шли не просто хорошо, а даже отлично. Коридоры отделаны светлым пластиком, украшены расшитыми тканями, на полу ковровая дорожка и даже вазоны с зеленью. Прям не грузовой корабль, а яхта. Дверь в кают-компанию была оформлена под дерево, окованное металлом с гравировкой. Геометрический узор из черточек и ромбиков-квадратиков. Определенно, кто-то явно любит роскошь и имеет на нее средства.
— Рад видеть, — улыбнулся в тридцать два белых зуба чернокожий человек с мясистыми розовыми губами и глазами навыкат. — Я владелец этого скромного корабля. Мое имя Лаол Каламуер Лагалил. Для друзей и партнеров, просто Лаол.
— Мирр-ра-Мрр, — пожал протянутую руку, с удивлением поймав себя на том, что испытываю к этому типу искреннюю симпатию.
— Мой друг, вы ведь позволите себя так называть и считать? — вновь сверкнул зубами хозяин этого летающего дворца.
— Конечно, — кивнул автоматически в ответ, пытаясь разобраться в собственных ощущениях.
— Рад. Так вот, с вашим капитаном меня свела сама Вселенная. Дело в том, что мой брат…
Пока Лаол как-там-его-дальше, делился со мной перипетиями своих сегодняшних затруднений и описывал довольно муторную, но в первом приближении вполне реальную схему легального провоза деликатесов, я пробовал понять, как же он умудряется защищать свой разум от сканирования Силой и при этом давить на мою критичность мышления. Получалось плохо. Защититься удалось, но считать мысли хозяина не вышло. Я даже эмоции с трудом и обрывочно улавливал. Все забивала искренняя радость и веселье. То же, что проскакивало, отчетливо отдавало сексуальным окрасом. Но это могло всего лишь означать запланированный Лаолом поход в бордель. Почему запланированный? Так если бы он из него недавно вернулся, я бы учуял.
— Так как, вы согласны?
— Условия приемлемые, я обсужу их с капитаном и буду рекомендовать заключить партнерское соглашение.
— Прекрасно. Я очень рад что мы договорились. Как насчет бокала «Титалиара»? Поверьте, нет ничего лучше этого великолепного напитка, к тому же, он благотворно влияет на мужскую силу, — подмигнул Лаол.
— Благодарю, но предпочитаю не рисковать. Все же, у меня несколько отличная физиология.
— Ну, вам видней, а я приму еще стаканчик-другой, у меня, знаете ли, планы, — вновь продемонстрировал идеальные зубы Лаол.
— Тут есть нечто особенное, — крутанул я лапой.
— В любом мире есть свои особенности, — заметил он философски. — Надеюсь на положительный ответ вашего капитана.
Что ж, раз ненавязчиво указывают на дверь, перестав видеть во мне компаньона по загулу, то не стоит усложнять.
— Можете не сомневаться. Мне пора. Хорошей, хм, ночи.
— Спасибо. Дроид проводит. Всего доброго.
— До свидания.
Пока добирался до нашего судна, озадачил Пифа поиском материалов о Лаоле, его корабле и напитке известном как «Титалиар». С последним все оказалось просто, смесь легкого вина с обычным возбудителем природного происхождения. Почти безвреден, почти не вызывает привыкания. Короче говоря, что-то вроде помеси травки с виагрой, только на жидкой основе. Про владельца «Моакоса» информации было прискорбно мало, а вот сам корабль кое-что дал. Он несколько раз всплывал как спасатель. Похоже, Лаоалу неприлично часто удавалось оказывать помощь пострадавшим. Причем, каждый раз он прибывал на сигнал бедствия тогда, когда живых уже не оставалось. Подозрительно, конечно, но еще ни о чем не говорит. Сила тоже молчала. Лишь звериная сущность недовольно порыкивала где-то внутри, но тоже как-то неопределенно. «Пусть мастер решает», — пожав плечами, отправился на тренировку.
Глава 12
Зевнув, Клайд потянулся, но тут же ойкнул, получив локтём под ребро. В отличие от него, Иноба никогда не была ранней пташкой. Выбравшись из-под одеяла, он бросил взгляд на подругу. Спина девушки была видна вплоть до копчика. Клайд тихонько вздохнул и отвёл взгляд. Раньше вечера «сладенького» ему не светило. Только и оставалось утешаться воспоминаниями о бурной ночи. «Ничего!» — подбодрил себя парень, на сегодняшний день было запланировано многое, так что время пролетит незаметно. Прикрыв дверь в спальню, он отправился на кухню. Пищевые синтезаторы — хорошо, но приготовленный старинным способом каф — лучше. Одна из немногих вещей, за которых он был благодарен папаше — умение варить настоящий каф. К тому же, одуряющий аромат, сопровождающий процесс приготовления, был лучшим способом заставить Ино выбраться из кровати. Даже такая соня, как она, не могла устоять перед проверенным тысячелетиями приёмом. «Может, что утром и обломится», — мечтательно улыбнулся Клайд, и высыпал зёрна на сковородку.
— С добрым утром, соня! — крикнул он, услышав шлепающий звук шагов.
— Угу, — кивнула вошедшая на кухню Ино.
— Ты бы хоть халатик накинула, — хмыкнул Клайд.
Конечно, парень был совсем не против полюбоваться подругой, но недвусмысленная реакция организма несколько мешала стоять у плиты.
— Кто бы говорил, — фыркнула Иноба, и усевшись на табуретку демонстративно закинула ногу на ногу.
— Без кафа останешься, — пригрозил Клайд, лишь в последний момент успевший поднять стальной горшочек на длинной ручке, и не давая своевольному напитку сбежать.
В ответ, весьма довольная собой Ино, звонко рассмеялась. Тем не менее, рисковать утренним кафом она не стала и прекратила дразнить парня.
— Идём сегодня в тир? — переключила она мысли Клайда в деловое русло.
— Собирались же?!
— Ага. Потом на премьеру и по магазинам.
— Пройдемся, конечно, но я считаю, что мы просто зря теряем время. Надо за жабры нашего жука брать. Пусть либо денег даст, либо товара отвалит.
— Рано его ещё трясти. Вот когда я копий отчетов наделаю, а ты записи отгрузок соберешь, вот тогда и прижмем. Не хочу, чтобы как у Мары в четвертой серии девятого сезона получилось.
— Да нормально там у нее всё вышло!
— А вот и не нормально! С того толстосума можно было в десять раз больше поиметь!
— Мы с тобой в наемники собрались, а не в бандиты.
— Всё равно, — решительно тряхнула головой Ино, — надо получше подготовиться. Чем солиднее компромат, тем нам проще будет. В конце концов, нам и надо-то всего ничего.
— Ладно, — привычно сдался Клайд.
Честно говоря, ему было боязно вставать на скользкий путь шантажа. Крутящий свои делишки завскладом, запросто мог оказаться большим мафиозный боссом, навроде того, что был в его любимом сериале. По большому счёту, Клайду не очень-то и хотелось становиться наемником. С недавних пор его и так всё устраивало. Но не мог же он сказать об этом Инобе?! Хотя, иногда ему казалось, что Ино сама охладела к идее быть солдатом удачи.
* * *
Поговорить о мутном типе, предложившим провернуть совместное дело, хотелось сразу, но к моему возвращению мастер бессовестно дрых. Дернув хвостом, решил, что можно и отложить разговор. К тому же, тренировку никто не отменял. Намахавшись мечами и немного постреляв в недавно оборудованном тире, довольно рыкнул и отправился в душ. Просушившись и поленившись подрезать гриву, переоделся в чистое. Поборов очередной мимолетный приступ лени, прошел на камбуз и организовал легкий перекус. Всего полкилограмма мяса. Так, червячка только заморить. Сытый и умиротворенный, подхватив датапад, отправился в каюту. Пара часов на самообразование — всегда полезно. Сегодня достался разбор одной из классических локальных кампаний, давным-давно проведенных мастером-джедаем. Ничего особо интересного, обычное усмирение дикарей получивших несвоевременный доступ к технологиям межзвездных путешествий.