— Покормите хоть? — задал волнующий меня вопрос, вытаскивая из подошвы монокристаллические пластины с молекулярной заточкой.
— Как начальство решит, — хмыкнул юстициар.
— Все. Разоружился, — улыбнулся во всю пасть и провел когтями по гриве. Причесался.
— А? — отвлекся от вида переполненного контейнера, ставший удивительно молчаливым офицер.
— Разрешите не рвать когти и зубы, сэр?! — рявкнул в лицо обалдело таращившегося на природный арсенал служилого.
— Ы, — отшатнулся тот.
— Больно очень и отрастают долго, сэр! Так можно?
— М-можно.
— Благодарю за доверие, сэр!
— Служу народу и Республике!
«Кажется перестарался», — мелькнула запоздала мысль.
Само собой, мутную троицу не пойми кого, оперативно развели по разным каютам-камерам. Естественно, переодели, хорошо хоть помыться дали. Мне досталась комнатушка типа пенал. Чистенькая, с зафиксированным у стены столом и прикрученным табуретом. Клозет за ширмой и откидная койка, вроде тех, что в поездах. Подозреваю, Ино с Клайдом точно в таких же кукуют.
Прекрасно понимая, что у юстициаров и без нас дел выше крыши, сжевал выданный паек и завалился спать. Если понадоблюсь, разбудят.
* * *
— Сэр, к вам капитан Ал.
— Пусть заходит.
— Есть, сэр.
Дверь кабинета ушла в сторону, пропуская квадратную фигуру капитана.
— Давай без формальностей, — распорядился командор Моз, спавший менее двух часов за последние сутки.
— Как скажешь, Мо, — дернул щекой Ал. — Сам на стимуляторах.
— Что у нас в общем? — бросил Моз, направляясь к ширме с мини-баром.
— Огромная гора первосортного пуду, но мы ее удивительно быстро разгребаем.
— Еще бы, в конце концов, нам помогает тот, кто ее и навалил.
— Это да, как только челюсть уроду собрали, так он сразу и запел.
— Что там с его вменяемостью? Эксперты определились?
— Судить можно, — кивком поблагодарил за протянутый стакан Ал, — но вообще-то, крышей он потек капитально.
— Запугал его катар.
— Да ситх его знает, на труса он вроде не похож, но и катар этот… Все может быть, — махнул рукой капитан, ополовинивая стакан.
— Что по наемникам выяснили? — пригубил собственный напиток Моз.
— Парень с девушкой обычные придурки, решившие хлебнуть романтики с большой дороги. Без году неделя как зарегистрировались. Подготовки нет, образование никакое, молодое мясо, — Ал скривился.
— Где только денег достали, — понимающе вздохнул Моз, всецело разделяя чувства друга. — Сколько им?
— Девятнадцать девушке и двадцать парню, если на стандартные переводить. А деньги, — Ал допил разведенный кислым соком виски, — там вообще анекдот.
— М? — выразил заинтересованность Моз, попутно указав пальцем на бар.
— Нет, — отказался от добавки Ал. — Эти деятели собрали компромат на своего начальника, но тот не только умудрился договориться с ними, но еще и заставил их заплатить за уже списанную амуницию. Ну и с кораблем им повезло.
— Чудные дела твои, богиня, — хмыкнул Моз.
— Угу, — потер ладонями лицо Ал, избавляясь от сонливости.
— Что с катаром?
— Вот с ним-то как раз наоборот ничего не ясно.
— Экзот.
— Еще какой, Мо. Еще какой. Фактически, все, что мы знаем, ничего нам не дает.
Ал задумался над тем, как бы покороче сформировать то, что удалось накопать. Моз друга не торопил.
— В общем, что удалось установить достоверно. Во-первых, он послал нам сообщение и заварил всю эту кашу. Во-вторых, на него оформлена учетная запись наемника. Позывной и идентификатор — Свез.
— Промокашка?
— Нет, под учеткой реально работало с десяток наемников, но особых успехов не достигли. Правда, почти все ушли из профессии живыми и относительно целыми.
Моз молча кивнул, предлагая жестом продолжить.
— Теперь неподтвержденное, но, скорей всего, верное. Катар сирота. Как он им стал — не столь уж и важно. Скорей всего пираты. Дальше он, вероятно, был рабом или экзотической зверушкой, ходящей по рукам. Возможно, его выставляли в боях как зверя. Что там и как было, сам понимаешь, проверить не получится, да и не будет этим никто заниматься. Лет десять-пятнадцать он мыкался по злачным местам. Потом, скорей всего, сбежал. Может быть выкупили, но первое вероятней.
— Почему?
— О катарах мало информации, а уж правдивой…
Моз понимающе кивнул.
— Так вот, если его и ломали, то применяли обычные методы. Не то, что бы они на катарах не сработали, но эффективность у них была весьма пониженной. Так что он мог и через десять, и через двадцать лет обработки взбрыкнуть. Там что-то с их психологией и мозгами, я не вдавался особенно.
— Ладно, это все интересно, но не особо важно.
— Именно. В общем, какое-то время он работал у вольных торговцев. Подай, принеси, пошел вон не мешайся. Затем, при помощи некоего Оло, очередной капитан оформил на него учетку, и парень стал Свезом.
— Что-то про капитана выяснили?
— Как сказать, — потер подбородок Ал, — некто Ирм, почетный гражданин Падишаала.
— Что за планета?
— Опустившаяся колония, — развел руками Ал.
— Ясно, — вздохнул Моз.
— Наверняка там можно любые документы за чисто символическую плату сделать. Похоже этот Ирм тщеславен, раз возжелал стать почетным гражданином.
— Дальше давай, — отмахнулся Моз.
— А все, собственно. Списали котика, то ли денег не было, то ли еще что. Тот помыкался, услышал разговор, подсуетился. С Тзара-то все легче куда-то выбраться, ну и работы тут хватало.
— Как он вообще пронюхал о том, что тут творится?
— Говорит, что почувствовал ложь и провел расследование. В принципе, похоже на правду. Обоняние у него острое, слух тоже, а разбираться в разумных, если я прав насчет его прошлого, он умеет лучше нас с тобой.
— Еще бы, желание выжить — непревзойденный стимул.
— Вот-вот. К тому же, я там покопался в сети, понять, что дело нечисто, имея доступ к архиву заказов от гильдии — элементарно. Подозреваю, он не ограничился одной сетью. Наверняка успел кому-нибудь в порту зубы выбить.
— Что там, кстати, по начальству?
— Удивительно, но как раз оно-то и не при делах. Свои аферы крутили. Чир-Шат, которого Свез упорно и очень точно Пиджаком называет, не захотел делиться. Работал через рядовых сотрудников. Так что парень мог запросто устроить допрос, углядев как какой-нибудь служащий с бандитом общается.
— Естественно не признается.
— Сам бы ты признался? Вот и он не собирается.
— Косвенные подтверждения есть?
— Пиджак успел начать зачистки, то ли почувствовал, то ли сообщили, так что кто там и когда из его подельников или информаторов пропал… — Ал развел руками.
— Понятно.
* * *
Отлично выспался, дважды. Уже подумывал на третий заход пойти, но что-то воспоминания о первом допросе накатили. Интересный опыт. Познавательный. Помню…
Привели в белоснежное помещение, усадили за серый казенный столик, лапки наручниками к зафиксированному стулу приковали, да и оставили одного одинешенького. Наверно промариновать хотели или еще что-то в том же духе. М-м-мастера психологического давления, мррр. Медитации — это не только полезно, но и отлично помогает коротать время.
— Хватит дрыхнуть! — приветствовал с порога раздосадованный увиденным следователь.
— Я не спал, — смачно зеваю, напрочь опровергая сказанное. — Глазам просто отдых давал. Ярко тут у вас слишком.
— Имя, возраст, род занятий, подданство или гражданство… — приступил к обязательной части юстициар.
— Мыр, Мир, Мыр-Мыр и «Эй ты» звали. Двадцать с чем-то стандартных лет. Зверь, грузчик, пилот, наемник, механик, гладиатор, официантом еще был. Наверно республика, в смысле подданный…
— Ты чего несешь?!
Какие-то мне нервные офицеры попадаются. Или они все по молодости такие малахольные? Неудивительно тогда, что в галактике такая дичь и разгул беззакония.
— Точной даты рождения не знаю. Документов нет. Вопросы не совсем понимаю…
— Бездна, — вздохнул следователь, окинув меня унылым взглядом.
А вот нечего было думать всякое разное, расист ты этакий. Будешь теперь страдать! Вы мои вещички с документами и прочим интересным все равно не найдете. Если, конечно, по винтикам не станете разбирать пепелац наемников. Так что кое-кому, мррр, предстоит мучиться с тупым дикарем.
— Рассказывай, что и как произошло.
— С самого начала?
— Да, и поподробней! — грозно сверкнул очами офицерик.
Ой зря ты это сказал, мррр-ву-ха-ха. Гм, пожалуй, надо будет снова гормональным фоном заняться.
— Вначале была тьма, и великий кот спал на ней, словно на перине. Первокоту снились сны. Но были те темны и однообразны. Тогда он проснулся и зевнул. Из дыхания его появилась вселенная. Возникло пространство и время. Первокот встряхнулся, и из шерстинок его возникли галактики. От света глаз, отразившегося в них, появились звезды и миры. Понравилось ему это. Решил он, что так хорошо и пр-р-равильно. Но все равно было скучно Первокоту и тогда он придумал…
Офицер попался нерелигиозный и малообразованный. Я минуты две мурлыкал, пока тот понял, что к чему.
— Издеваешься?! Что за бред…
— Вы не верите в Первокота?! Да я на вас жаловаться буду!!!
Следователя проняло. Еще бы, ведь я без особого труда порвал наручники и оставил борозды в довольно прочном пластике стола. Вообще-то, особой истерии насчет верований и религии в Республике нет, давно уже отвоняло все, но лихо стараются не будить. Мало ли, устроят какие психи очередной поход, резню учинят или просто подорвут чего. Так что, хоть особо не миндальничать и не боятся, но определенных рамок придерживаются. Особенно при исполнении.
— Это не относится к делу. При каких обстоятельствах вы познакомились со своими товарищами?
— С Ри мы родились в один день, у моей матери было плохо с молоком и…
— Расскажите про знакомство с Ино… — тут офицер задумался, и закончил, решив не усложнять, — и Клайдом.
— Они мне не товарищи.
— Ну знакомые, приятели, не важно. Как познакомился?
— Ну, я сидел в кантине. Возле окна. Шестой столик от двери. Если по левой стороне считать. На окне были белые занавески…
— Не надо подробностей!
— То надо, то не надо, еще и в Первокота не верит. Котенок какой-то, а не офицер, — отчетливо забубнил в вибриссы, чтобы уж точно услышали.
— Как. Вы. Познакомились. С Ино и Клайдом. Коротко. Сжато. По существу.
— Подошел и познакомился.
— Почему подошли? С какой целью завязали знакомство? — уныло спросил следователь, задумавшийся о смене профессии.
— Услышал, что они на Тзар летят, — выразительно шевельнул ушами, — попросил подвезти. Денег на билет не было. А там работа. Я многое могу. Копать могу, носить круглое, катать квадратное. Прошлому капитану очень нравилось.
Удивительно, но меня даже не стали одергивать и перебивать. Хороший офицер попался. Дрессуре поддавался легко. Уроки усваивал быстро. Золото, а не человек.
— Откуда оружия столько? — спросил взбодрившийся следователь. Добрались мы наконец до эпизода на крейсере юстициаров. Ох, как же мой визави желал скорей написать отчет и нажраться. Мечтал, гад, поскорей забыть, но при этом запланировал в ближайший отпуск прикупить кота и скоротать часок за его медленным удушением.
— Мало оружия.
— Четыре бластера, дюжина термодетонаторов, килограмм взрывчатки, три плазменные гранаты, пять осколочных, четыре виброкинжала, шесть ножей, полсотни монокристаллических стрелок, семьдесят четыре пластины с нанозаточкой разных форм и размеров!
— Говорю же, мало, — шмыгнул носом и повесил ушки, — совсем беззащитный, любой обидеть может.
— Три удавки, четырнадцать метров лесок и нитей с грузилами!
— Но не каждый обидевший уйдет, — понуро буркнул в стол, машинально принявшись украшать его резьбой в стиле «когтем по пластику».
— Взял ты это все где? — старательно игнорируя мои художества, вздохнул офицер.
— Когда по трущобам мыкался, старался ничего не выбрасывать. Вот и накопилось. Немного.
* * *
Конечно, потом я так не придуривался, но меня особо и не донимали. Спрашивали, проверяли, пытались ловить на несоответствиях или забытых подробностях, да только — бесполезно это все было. Я и без всякого транса и Силы на память не жаловался, а уж с ними…
Закончилось приключение тем, что перед обретением свободы, заскочил ко мне какой-то неприметный тип, с весьма длинным именем и малоинформативным чином. Или это у него так должность называлась? Я как-то не особо вникал. Разговор был кратким. Либо я подписываю соглашение и выполняю поручения корпуса, либо мне организуют оздоровительный курорт на рудники. Качать мышцы, махая хай-тек кайлом, желания не было. Опять же, от корпуса не ожидалось получения совсем уж грязных заданий. Вообще-то, конечно, кто-то и их делать должен, но я как-то не рвался.
Потянул время, торгуясь насчет условий. Выбил себе «Ската», как окончательно стал звать угнанный у бандюгов кораблик. Все равно мне ничего другого бы не отдали. А тут, груда мертвого металла, требующая ремонта и занимающая место в невеликом ангаре. Все равно от нее нужно было избавляться, так чего бы и не отдать. Короче говоря, удачно звезды сошлись.
Сила ничего особо не подсказала. Она вообще как-то ко мне охладела. Зато творимый из нее «панцирь» самоконтроля, резко на новый уровень скакнул. Правда, я это не сразу заметил. Без крайних методов последние недели обходился.
Подумал, прикинул, да и согласился. В конце концов, я падаван, так что, если кто-то зарвется, мне будет нетрудно сделать звонок или отправить рапорт. В крайнем случае, мне хватит наглости и напрямую магистров побеспокоить. Найдется, кому за котенка глаз с анусом местами поменять и моргать заставить.
Глава 15
Наконец-то удалось привести «Ската» в относительный порядок. Как только подписал соглашение о сотрудничестве — так и получил доступ к кораблю и даже кое-какие детали с инструментами. Ино с Клайдом тоже получили свободу, но была она у них ограничена моим кораблем. Своеобразный подход. Пользы от парочки в делах ремонтных было чуть. Они даже подавальщиками оказались посредственными. Впрочем, особо и не рвались трудиться. Стресс в отдельной каюте сбрасывали. Ничего, сам справился.
Работал себе спокойно, да размышлениям и планам предавался. С последними все ясно. СА-О, как официально именовалась модель, доставшегося от щедрот юстициаров суденышка, для торговли подходил слабо. Тут и грузоподъемность была не та, и трюм по объему маловат, и условия обитания моим хотелкам не соответствовали. Менять. Однозначно менять. Вот как деньги появятся, так сразу и избавлюсь от этого чуда.
Размышления, по большей части, касались ментальных аспектов Силы. Вообще, управлять разумными достаточно просто, если не пытаться глобально контролировать или что-то сложное внушать. Конфедераты, наверное, потому и использовали роботов, что на тех воздействовать трудно. Конечно, разумный с сильной волей способен противостоять внушению, но тут много нюансов. Например, заставить уснуть посреди боя — намного проще, чем заставить стрелять по своим. Если объект воздействия хоть немного устал и не выспался, то все, что потребуется — просто усилить имеющееся желание. Возвести в Абсолют.
Конечно, нынешние джедаи предпочитают в себе соответствующие навыки не развивать. Им, зачастую, простой «интуиции» с практически подсознательным воздействием хватает. Но научиться, особенно грубым вещам типа: вызвать страх, спровоцировать панику или чернейшую апатию — пара недель интенсивных тренировок. Да какие там тренировки?! В боях научатся! Естественно, таких противников Палпатину и с доплатой не нужно. Он предпочитает тех, кто ловко шинкует тупых, и не слишком подвижных железяк. В идеале, так и вовсе утративших фехтовальные навыки. Если Силой разучатся пользоваться, так и вовсе замечательно. Интересно, как бы клоны шестьдесят шестой приказ выполнили, если б большинство джедаев смогло им мозги перетряхнуть? Да никак. Чип в голове? Против Силы? Не смешите.