— Готова к прыжку, — отрапортовала Ня.
— Сверхсвет.
Наконец-то мы вышли на финишную прямую. Теперь осталась сущая ерунда, в нарушение всего и вся на планете оказаться. «Ну не могут же меня не пустить?» — вопрошал сам себя, понимая, что еще как могут. Ладно, мне бы до главного добраться, а там решим вопрос.
— Пап, идем позанимаемся, — с порога рубки попросил Шак.
— Идем, па, все равно лететь долго, — ухватил за руку Каш.
— Хорошо, — тряхнул гривой, котятки правы.
Провел урок-игру, причем, что удивительно, даже самоконтроль сбросил. Устал видимо в тисках воли себя держать. Конечно, до нормальных занятий с мальчиками еще далеко. Они ведь, без году неделя, как мечи в руки взяли. С другой стороны, прогрессируют великолепно. Дал им немного погонять себя. Потом подключил дроидов фехтовальщиков. В компании этих опытных роботов, они могли хоть что-то сделать.
Вообще, способность братьев понимать и чувствовать друг друга, могла, со временем, превратить их в очень грозных бойцов. Правда, в этом же была и их слабость. Впрочем, у любой палки всегда два конца имеется. Я как-то с мастерами-наставниками совещание целое устроил, решая, на что ставку делать. Мнения разделились, но, в свете возможного будущего, было решено сперва научить детей работать парой.
— Ха! — крутанулся Шак.
— Да! — атаковал Каш.
— Мимо, — ухмыльнулся я.
— Как?! — выдали мальчики хором.
— Что ж, давайте посмотрим запись, — остановил бой, тем более, попытка сыграть ва-банк все равно закончилась провалом и вести его стало не с кем.
Ня тут же вывела голограмму и начала ее неспешно прокручивать.
— Так, ну тут у нас баловство одно было, — махнул лапой, и голограмма тут же ускорилась.
— Все равно весело, — улыбнулся Шак.
— Угу.
А что мне еще было отвечать? Скакать по стенам и бегать по потолку — это забавно. Только в реальном бою, с нормально обученным одаренным, от всей этой акробатики толку мало. Прыжки, финты, пируэты — они бесспорно помогают, но жизненно необходимы лишь легким воинам. Что толку, например, мне, усиливать удар инерцией собственной массы и брони? Большинство гуманоидов и так снесет, если они решат жёсткий блок поставить. Тот же, кто в состоянии мои удары нормально держать, и с таким «эх, ухнем» справится.
— Не забывайте, пока вы в воздухе, — указал на собственное тело, совершающее длиннющий прыжок, — вы всегда ограничены в маневре и возможности противодействия.
— Мы помним, па, — серьезно ответил Шак, а Каш лишь подтвердил слова брата кивком.
— Это хорошо. Вы у меня, как говорится, кровь с молоком. Атару — совсем не ваш стиль, но знать его основы вы обязаны.
Понятное дело, что все это они слышали много раз, но «повторение — мать ученья». Тем более, я подкреплял слова наглядными уроками. И сам подставлялся пару раз, и их периодически полетать отправлял, когда в них кузнечик просыпался.
— Так, ну вот и основное. Ня, помедленней.
Мальчики подались вперед, а искин замедлил воспроизведение.
Пятерка многоруких дроидов, вооруженных учебными мечами, виброклинками и разным дальнобойным оружием, активировалась и присоединилась к веселью. Сразу стало не до акробатики. Опытные искины действовали слаженно и грамотно. Отражать выстрелы и уклоняться приходилось в ускорении. Мальчишки тоже не зевали, как в первое время, привыкли уже.
— Стоп, — остановил воспроизведение. — Вот тут вы правильно решили пожертвовать этой парой, — указал на дроидов заходящих слева, — но не учли общей расстановки.
Картинка вновь задвигалась. Увернувшись от сети и отразив несколько выстрелов, моя голограмма прыгнула вперед и кувыркнулась.
— Видите, дроиды не могли стрелять, я прикрылся вами.
— Угу, — кивнул Шак.
— Нам надо было отступить, — предположил Каш.
— Это бы вас не спасло, но, как вариант, чтобы сбежать, вполне.
Тем временем, виртуальный я разделался с парой дроидов и, остановив меч Шака, прогнулся, немного довернув тело, и избежал атаки Каша.
— Все, собственно говоря. Вы полезли вперед и проиграли.
— Но это было близко, — улыбнулся старший, переглянувшись с младшим.
— Близко, но все же далековато. Ня, разверни картинку градусов на тридцать.
— Ууу, — разочарованно выдали мальчишки.
— Вот и «ууу», — передразнил воителей, правда, на деле у меня получилось больше «р-р-ру». Очень уж их разочарованные мордашки забавно смотрелись.
— Про экипировку мою вы тоже подзабыли, а?
— Забыли, — не стал отрицать очевидного Шак.
— И все равно молодцы, — растрепал две головенки, наведя на них хаос. — Бегите в душ, а потом за учебу. Шлемы ждут.
— Ага.
— Уже.
Мальчишек как ветром сдуло. Тройка условно уцелевших дроидов вернулась к стене. Голограмма меня, с активированной пусковой и выдвинувшимся бластером, исчезла. Хорошо размялся. Теперь можно и нормальную тренировку провести.
— Вообще-то, используй вы ракеты, вас бы в пробоину вынесло, — заметила Ня.
— Уцепился бы за что-нибудь, — отмахнулся от излишне заботливого искина.
— И все же, я бы рекомендовала вернуть захваты на стопы.
— Нет, они слишком тяжелые и делают подошву излишне толстой.
— Вы же все равно не собираетесь использовать броню для боя с одаренными.
— Жизнь покажет. Да и потенциальный противник этого не знает, что позволит удивить его, опять же, способ быстрого снятия…
— Весьма травмоопасный! — перебила Ня.
— Меня им даже не оглушить, тем более, как раз я-то буду готов к бабаху.
— И все равно…
— Ня, прекращай, испытывали же, — прижал уши, не желая слушать решившего позанудствовать искина.
— Хорошо, Мирр-доно, но я все равно остаюсь при своем мнении и расчетах.
В ответ лишь лапой махнул и мечи включил. Гравитация тут же возросла и попыталась согнуть, но куда ей. Сила заклубилась, раскинулась снежным настом и взметнулась мириадами снежинок. Разогретые мышцы радостно начали привычные движения первых ката серии, разум отстранился, чутко следя и контролируя, перед глазами замелькали тени силуэтов, раскинулись вектора атак, появились чернильные пятна угроз, тянущих свои щупальца. Нельзя отразить их все и сразу, но уже одного лишь знания о них достаточно. Кто предупрежден — тот вооружен.
* * *
— Выходим из прыжка, — отрапортовала Ня, добавив звенящих ноток в голос.
— Спокойно, котятки, спокойно, — послал волну уверенности нервничающим детям.
— Выход. Щит на максимуме. Сбрасываю скорость.
Звезды стали точками, далеко по курсу маячил крошечный шарик планеты. Сейчас, чисто визуально, он был примерно с куриное яйцо. Такое себе пятнистое, зелено-бело-желто-голубое яйцо. Впрочем, не до Басомагса пока, прямо к нам корвет летел. Весьма недружелюбно настроенный, настолько, что это даже мальчики ощутили.
— Мы в конусе. Нас ведут.
— Отправь идентификатор и сообщение.
— Уже транслирую.
— Умница.
— Вызов.
— Давай на меня. Ограничь фокус.
— Готово.
При виде голограммы абонента, испытал смешанные чувства. Во-первых, им оказался тот самый юстициар, который в свое время встречал меня в трюме крейсера. Он подрос в чинах, но вряд ли стал меньшим буквоедом и занудой. Во-вторых, если тут этот тип, то, вполне вероятно, и другие знакомцы найдутся. С одной стороны, я вряд ли вызову у них положительные эмоции, но с другой — объясниться будет легче. Надеюсь, им не до специфических проверок. Одного катара от другого отличить сложно, а я совсем не горю желанием быть опознанным. Благо, целительские аспекты Силы не только кисточки на ушах выращивать позволяют, но и куда серьезней с телом работать. На всякую биохимию и тому подобное, у юстициаров времени точно нет, да и ситуация не располагает.
— Вы нарушили границу карантинной зоны. Немедленно лечь в дрейф и отключите системы защиты.
— Выполняю.
Давать сигнал Ня не пришлось, та и сама уже все необходимое делала.
— У меня на борту лекарство для планеты…
— Разберемся, — перебил лейтенант-коммандер. — Следуйте по выделенному коридору на малой тяге. Любое отклонение от маршрута, открываю огонь на поражение, — огорошил юстициар. — Готовьтесь принять на борт досмотровую партию.
— С удовольствием, только давайте побыстрей, на планете скоро начнется мор.
— Ситуация под контролем. Выполняйте приказ.
— У вас что, челнока не найдется? Счет на часы, если не на минуты идти может! Проверьте, пока до орбиты телепаем!
— Я действую в соответствии с инструкцией. Следуйте…
— Да следуем мы, — рыкнул, перебивая идиота, которому устав с наставлениям и прочими инструкциями давно и напрочь мозг заменил.
Конечно, умом-то понимаю — любая техника безопасности и порядок карантинных мероприятий пишется кровью. Зачастую миллионы, а то и миллиарды жизней за сухими и скупыми пунктами инструкций стоят, но чертова одаренность… И без того лекарства по складам собирая времени много потерял, а теперь — просто знаю, чувствую, как вибрирует натянутая до предела струна.
— Пап, — дрогнул голосом Каш, и указал на выросший шар планеты.
— Бездна! Ня?
— Корабль, малый пассажирский транспорт, южный полюс…
Отрывистый, даже где-то обрывочный доклад, искин сопроводил выводом тактической голограммы с метками-пояснениями и справочной информацией. Древняя рухлядь, которая была старьем еще в то время, когда неудачно приземлилась на Басомагсе. Музейный экспонат, который, собственно и был, до недавнего времени, всем музеем в местном аналоге Мурманска.
— Беглец транслирует сообщение на открытой волне.
— Выводи, — принял решение, бросив взгляд на мальчишек.
* * *
Воротник новенького кителя, нещадно раздражал контр-адмирала Моза. Мало того, что он не мог толком выспаться, и чтобы уснуть был вынужден принимать снотворное, так еще и этот ситхов воротник. Ситуация на планете летела в бездну, а сенат все еще не включил ситуацию в повестку. Ублюдки, способные только болтать, очень удобно устроились. Пока они не приняли решения, вся ответственность лежит на Корпусе, конкретно, на нем, как старшем офицере блокады.
— Адмирал, с планеты готовится взлететь корабль. Спутник передает картинку. Погрузка, сэр.
— Территориалы?
— Недееспособны, сэр.
— Выведи, — махнул на боковую панель проектора адмирал.
«Дурацкий вопрос», — вздохнул Моз, остановив руку, своевольно потянувшуюся к удавке, по недоразумению названной воротником. Как будто он не знает — девяносто процентов планетарных сил обороны валяется по койкам в переполненных больницах и госпиталях. Это если им повезло в них попасть.
— Готово, сэр.
Древняя рухлядь, ударными темпами приведенная в способное к взлету состояние. Вереница людей, бредущая потоком по полю космодрома. Моз скрипнул зубами и отключил голограмму. Не помогло. Даже перед закрытыми глазами, стояла четкая картина частокола. Один высокий силуэт на десять маленьких. «Богиня, — взмолился адмирал, — пусть они не взлетят. Ну что тебе стоит, великая, прошу, я был не лучшим твоим сыном, но смилуйся над ними».
— Действовать по инструкции, — отдал приказ Моз.
Собрав пальцы домиком и уперев подбородок в большие, он, постукивая указательными перед носом, принялся рассматривать синтезированную карту системы. В этом не было никакой необходимости, но позволяло хоть немного отвлечься.
— Сэр, обнаружен корабль, идет к нам, — отвлек адмирала доклад энсина.
— Выслать корвет.
— Есть, сэр.
Опять кто-то родню спасти пытается. Может обойдется? Не хотелось бы число обломков увеличивать.
— Огонь открывать только при попытке прорыва к планете.
— Есть, сэр.
— Если захотят уйти, не препятствовать.
— Е…
— Это нарушение карантинных мер! — напомнил о своем существовании господин Шмакс, наблюдатель от сената.
— Найти бы того, кто их составлял, — буркнул адмирал. — Передать приказ, энсин.
— Есть, сэр.
Эктон Шмакс, предпочел выразить свое мнение красноречивым сопением. В очередной раз напоминать о том, что он обязательно доложит о самоуправстве, нарушениях инструкций, положений и главное, его рекомендаций, он не стал. Ограничился тем, что вновь пообещал себе приложить максимум возможных усилий для организации скорейших похорон карьеры одного нахала, посмевшего иметь собственное мнение.
— Сэр, нарушитель передает, что на его борту иммунобиологические препараты. Запрашивает разрешение на посадку. И, — тут энсин еще раз бросил взгляд на датапад, — среди переданных идентификаторов был аннулированный код внештатного агента Корпуса, сэр.
— Богиня, — выдохнул Моз, испытав огромное облегчение.
— Что за аннулированный код? — влез Эктон.
— Э… — растерялся молодой человек и бросил взгляд на адмирала, но Моз лишь кивнул.
К сожалению, адмирал был слишком утомлен и занят собственными мыслями, чтобы сходу сообразить — инициативный и умный энсин не мог растеряться от простейшего вопроса.
— Когда внештатные сотрудники нарушают приказы или правила, их допуск аннулируется и выдается ордер на арест.
— Что?! — картинно вскинул руки Шмакс, увидевший гарантированную возможность вот прямо сейчас, немедленно, похоронить карьеру Моза.
— Это не важно, — отмахнулся адмирал, прекрасно понимая, что дает Эктону Шмаксу козырного туза и джокера впридачу.
— Но…
— Сопроводить на дальнюю орбиту, проверить, организовать мне связь с управлением… — начал раздавать приказы Моз, полностью игнорируя Эктона.
— Я этого так не оставлю! — рявкнул багровый Шмакс и поспешил покинуть рубку.
* * *
«На борту женщины и дети. Мы не больны. Зараза не добралась до нашего поселения. Не стреляйте! Повторяю, мы не больны…» — сообщение на открытой волне сопровождалось трансляцией с борта, и передачей экспертного заключения меддроида. «Не выходите из атмосферы. Попытка покинуть атмосферу приравнивается к попытке прорыва карантина. Повторяю, не покидайте атмосферу…» — бубнил в ответ юстициар. «Мы здоровы! Тупая твоя башка! Не заражены!» — орал в ответ капитан ползущего в космос судна. «При попытке покинуть атмосферу, открываем огонь на поражение», — нес в ответ эфир.
— Пап? — жалобно смотрел на меня сжавшийся в комочек Шак.
— Па? — рвал душу взглядом Каш.
«Чертова Сила!» — рычал я про себя, видя выход, но не способный сдвинуть штурвал. Вот так вот, смотрел на мальчишек и понимал, если бы не они… но они были.
— Говорит контр-адмирал Моз. Дед, не дури, на орбите корабль с лекарством. Вернись на планету. Мы проверим груз прибывшего и…
— Я не могу, адмирал. Физически не сяду.
— Ня, связь! — прорычал, разглядев в буре тоненькую тропинку возможности.
— Готово.
— Адмирал, позвольте им пристыковаться ко мне! Тогда вам не нужно будет никаких разрешений, вы просто прикажете мне вернуться на планету, как потенциально зараженному судну!
Несколько тягучих секунд тишины и наконец раздался ответ:
— Хорошо. Приказ по флоту блокады, огня не открывать. Корвету четырнадцать, сопроводить на нижнюю орбиту и проконтролировать.
— Спасибо, адмирал.
— Иду на стыковку.
Мальчишки вздрогнули, а я отчетливо услышал «дзинь», когда рядом с голограммой адмирала появилась еще одна фигура.
— Я отменяю ваш приказ, — заявил, с отчетливо уловимым злорадным торжеством, влезший в кадр мужик в гражданском.
— Эктон, вы всего лишь наблюдатель и…
— Уже нет, адмирал. Специальным декретом сената, я только что получил все необходимые полномочия. Вот, ознакомьтесь.
Одна миниатюрная фигурка протянула другой датапад.
— Копии направлены капитанам кораблей блокады, — добавил гражданский с самодовольной улыбочкой.
— Шмакс, не сходите с ума! Мы можем спасти десятки миллионов, на планете вот-вот начнется мор. Количество смертей растет. Вы что не понимаете…
— Я понимаю лучше вашего! Пятьсот лет назад, из-за такого как вы, население субсектора сократилось в сто раз. Десятки миров вымерли подчистую!