Толи лактуанцы не смогли проследить подобное развитие событий, толи используемая мной энергия доминировала в данной точке пространства в кармическом поле реальности, результатом совершенных действий стал хлопнувшийся щит фрегата триктонцев и последующее его уничтожение.
Оставшиеся втроем, фрегаты начали перестроение, объединяясь для совместной защиты. Я тоже занялся маневрами, вернее изменением тактики. Пятьдесят дронов было направлено в полет по геоидной траектории, остальные же юниты были переправлены на атакующие курсы. Решив и дальше использовать метод передачи энергии, я надеялся продавить массированной атакой чужие щиты.
«— Потеряно соединение с основным источником питания», — пришло уведомление от ремонтно-диагностического агрегата кластера.
Находящиеся на борту вактолианцы решили попытаться восстановить контроль за дронами, использовав для этого примитивный по своей сути способ, отключения управляющего блока. Протекающей через меня энергии было достаточно не только для поддержания кластера в работоспособном состоянии, но и для ведения полноценных боевых действий. Выделив на питание агрегата отдельный канал, я переключился на происходящие в космосе события.
Тем временем, от планеты Азура в нашу сторону выдвинулось несколько эсминцев и даже один линкор. Впрочем, участвовать в завязавшемся противостоянии они не собирались, о чем красноречиво свидетельствовала конфигурация полетного строя и выведенные на максимум энергетические щиты. Видимо на планете, оставшейся за их «спиной», находился кто-то настолько важный или богатый, что даже столь гипотетическую угрозу, как уничтожение планеты старым снабженцем, было решено признать возможной и предпринять превентивные меры безопасности.
— Артем, сдавайся, сопротивление бесполезно! — поняв, что захватить контроль за кластером не получилось, капитан Вапу решил вступить со мной в переговоры: — максимум, чего ты добьешься, так это своей окончательной смерти! Ни я, ни моя команда, никто из нас не пострадает и уже завтра мы будем вспоминать этот момент как смешное недоразумение, в то время как тебя уже не будет, не будет совсем! Ты умрешь окончательно и бесповоротно!
— Вариант, что я смогу победить агрессоров вы даже не рассматриваете, да? — зачем-то вступил я с ним в полемику, наблюдая при этом как суммарными усилиями трех корветов количество атакующих их тяжелых дронов уменьшается, подпадая под выстрелы лазерных турелей.
— Даже если триктонцы погибнут, останусь я! — напыщенно заявил Вапу: — и поверь мне, после всего, что ты здесь устроил, договориться со мной будет очень и очень сложно!
После последней фразы капитана мне стало смешно. Вактолианец пребывал в уверенности что держит ситуацию под контролем, в то время как энергия в накопителях его корабля была доступна мне в полном объеме. Раздраженная мысль материализовалась в действие, результатом которого стало практически полное обнуление уровня заряда накопителей старого снабженца. Полученную энергию я передал на плазмоганы дронов, очередное звено которых чуть было не свернуло с атакующего курса из-за недостатка энергии.
«— Второй готов!» — порадовался я, наблюдая как окутался всполохами плазмы еще один фрегат, напротив корпуса которого удалось продавить энергетический щит.
Четыре активации систем «Перст» слились в едином импульсе. Сработавшая автоматика, из-за критически низкого уровня энергии в накопителях, произвела перенос сознаний разумных на станции КЗ. Где именно возродится капитан Вапу и его команда я не знал, данные о том, к какой станции киберзоны произведена привязка индивида, считались чуть ли не интимными подробностями.
— А пятый «Перст» что не активировался? — удивился я, находя мысленным посылом месторасположение вактолианки.
Судя по пульсации биоритмов поля её тела, разумная находилась в двойном кольце установки, только вот система не активировалась, не в состоянии обнаружить в ложементе разумное существо.
«— А я то все думал, почему мне все это казалось странным, а она обыкновенный клон, разве что с дорогущим четвертым тонким телом, — мысленно сплюнул я, после чего вернулся к управлению кластером и происходящему в космосе, выбросив мысли о био из головы: — сигал бедствия? А вот это плохо!»
Видимо настроенное на автоматическую отправку в случае активации «Перста», сообщение о захвате судна пиратами разошлось от корпуса старого снабженца в пространство ближайшего космоса. Линкор, который до этого безучастно наблюдал за нашей «возней», с некой я бы даже сказал ленцой «изрыгнул» из батарей своих орудий чудовищное количество кварковых лучей.
Ни я, ни продолжающиеся отбиваться от дронов фрегаты триктонцев, никто не смог избежать губительного излучения. В момент, когда мое физическое тело оказалось уничтожено, ментальное тело также истончилось, исчезая в пространстве. Однако это не оказалось концом осознанного существования, еще какое-то время я находился в пустоте, имея даже возможность наблюдать за тем, как ложится на обратный курс линкор, а его свита из эсминцев устремляется к месту боестолкновения с целью мародерки.
Глава 40
Возвращение в сознание вышло никаким. Я просто открыл глаза и ничего! Ни в теле, ни в голове, никаких ощущений не ощущалось. Не ощущалось от слова совсем. Я не слышал звуков, я не чувствовал запахов, я не получал сигналов ни от одного из своих тел. Продолжая находиться непонятно где, я силился мыслить, но и этот процесс стал казаться ненужным и лишним.
«— Сдох, наверное», — пришла наиболее вероятная догадка о произошедшем со мной.
Торопиться мне было не куда, да и сделать по большому счету я ничего не мог. Через какое-то время, точнее сказать оказалось затруднительно, перед глазами, а если говорить точнее, перед внутренним взором моего самосознания, появилась непонятная «хрень».
Вначале ее корежило, потом она стала выравниваться, затем углубляться, пока не приобрела знакомые по работе с киберсетью внешние признаки схожести с интерфейсом.
«— А я уже думал все!» — не смотря на явное улучшение ситуации, я не спешил что-либо предпринимать.
Больше всего меня насторожили часы, показания которых не менялись. Цифры секунд, замерев в одном значении, взирали на меня семигранными ромбами. Через кажущееся бесконечностью время, двойка сменилась на тройку, разом расставив все на свои места.
Скорость обработки информации в виртуальности была на порядок выше, чем у привычного мне ритма мышления. Видимо проведя в объективном времени всего лишь несколько секунд, я успел понапридумывать себе невесть что. Время, требуемое на развертывание слепка киберсети, подключение к нейронам физического тела и энергетическим каналам биополя, опрос и предоставление первичной информации. Все это заняло не более пяти секунд, показавшихся мне, со страху, чуть ли не десятилетием.
— Ппп-ррри-и-и-и-ееех-х-хаааалл-лииии! — произнес я и облегченно выдохнул.
Настроить восприятие мира под привычные для меня скорости, а также отладить сотни других параметров, занимало теперь около трех часов в субъективном восприятии. Я и сам не заметил, как стал так глубоко и полно владеть контролем за своим телом, изменяемых параметров было около сотни.
Программа Бионика, кстати, радовала глаз цифрой в три процента своей изученности. Видимо ношение ошейника, а также прошедший бой в космосе, не остался бесследным для программы и она смогла расшифровать еще какую то часть моего ДНК и сохранить информацию в своей базе данных.
Ознакомившись с тем, что еще добавилось в список доступного, я с некоторой опаской согласился на расширение границ ментального тела. Если доверять Бионике относительно своего физического тела я уже не опасался, то вот вносить изменения в тонкие тела оказалось страшновато.
В отличие от уже ранее одобренных изменений, таких как трансформация нейронов, мутация выделенных групп мышц в силонити и перестроение обоих легких, которые происходили уже на начальном этапе формирования тела в «купели», новые изменения грозили появиться лишь в ближайшем будущем, без какого-либо прогноза на дату готовности.
Закончив с настройками, я прислушался к тишине в помещении. Место, где я возродился, подкупало своим спокойствием и фундаментальностью. Уверовав на какой-то момент, что здесь и сейчас меня никто и никогда не достанет, я улегся поудобнее на пол и свернулся клубочком у самой стены. Сон не заставил себя ждать, и я уснул впервые за последнее время не испытывая ни волнений ни тревоги.
Пробуждение вышло стандартным, вот я сплю, а вот я проснулся. В окружающем меня пространстве изменилась разве что интенсивность освещения. С потолка, откуда-то с недосягаемой высоты, падал столп света, отраженные лучи которого разгоняли мрак по углам пещеры. Ранее я не видел стен и думал, что снова нахожусь в кубе «купели», но теперь стало понятно, что это не так.
«— Не, точно не купель», — отметил я отсутствие полутораметрового круга на каменном полу.
Пульсирующее на периферии зрения с момента второго пробуждения входящее сообщение сменило приоритет на срочное и я нехотя его открыл. Система планеты Азура поздравляла меня с успешным возрождением и желала приятной игры.
Только прочитав сообщение, я сообразил, что уже второй раз умер и возродился, при этом не используя для передачи своего сознания в «Купель» никаких устройств. Желание во всем разобраться и понять, как это работает, наткнулось на непонятно откуда взявшееся опасение все сломать или испортить.
«— Работает и ладно», — в конце концов решил я, успокоившись тем, что все равно не имею достаточно знаний, для понимания происходящего.
Очередное сообщение от системы известило меня о необходимости встать в центр пещеры под ниспадающий сверху вниз столп света.
«Имя: Артем (изменяемое)
Класс: (не выбрано)
Уровень: 26 (скрыто)»
Проскочившее сообщение мимолетно порадовало меня высоким уровнем, хоть и оставалось пока не понятно, почему и как система его вычислила. Задумавшись, а нужно ли мне всё происходящее, я не увидел особого выбора вариантов своего дальнейшего будущего. Либо я становился игроком и терялся среди тысяч разумных, бегающих с колюще-режущим оружием и убивающий животных, либо пытался срочно покинуть поверхность планеты Азура, привлекая к своей персоне ненужное внимание.
— Пффф, — выдохнул я и перешел в виртуальность, ставшую для меня уже более привычным способом восприятия окружающей действительности.
В новом восприятии почти ничего не изменилось, все тот же бьющий сверху вниз столп света, те же каменные стены пещеры без намека на какой-либо выход. Убедившись, что даже в этом нет выбора, я вернулся к системе, ожидавшей от меня дальнейших действий.
Светить своим настоящим именем я не хотел, так что изменив его на БОТ, я перешел к выбору класса. На первый взгляд особым разнообразием меню реализованной в реальности игры не радовало. Однако, стоило мне выбрать мечника, как тут же открылось три подкласса, на выбор.
«Паладин»
«Рыцарь»
«Мастер»
Понимание того, что дает каждый подкласс, появлялось в голове, стоило лишь заострить на соответствующем символе свое внимание. Выбрав «паладина», у которого в отличие от остальных подклассов открывались способности к пополнению энергии, передо мной развернулось еще несколько суб-классов паладинов.
Удивившись по началу, почему выбор происходит сейчас, а не по ходу игры, мне пришло знание, что выбор дается по достижении каждого седьмого уровня. Вопрос, почему мне присвоен 26 уровень, также получил ответ, оказывается уровень соответствует процентному количеству энергии, которые биополе разумного может впитать в себя черед чакры без сторонних потерь.
Та легкость, с которой система считывала мысли, вызвала во мне негативные эмоции. Словно в насмешку на мою злость, система прислала в текстовом сообщении всё то же самое, о чем до этого я получил информацию мысленно.
Ссылка на некие правила, с которыми соглашается разумный попав на планету Азура, ненавязчивым пунктиром семигранников имелись в самом низу полученного текста. Мысленно кликнув по ним, я перешел в раздел свода Положений и Правил, определяющих обмен информацией между системой и разумными с ментальным чипом в киберсети.
Новость о том, что меня приняли за индивида, в киберсети которого стоит столь дорогой чип, обескураживала еще и тем, что мне, в связи с этим, присваивался адамантовый аккаунт. Помня по тому как обстояли дела в моем мире, где игроделы всегда преследовали свою выгоду, я углубился в «дебри» Положений и Правил, пытаясь выискать где и сколько я в итоге буду должен заплатить за все то, что мне здесь будет предоставлено.
Как бы я ни старался, но найти выгоду для обладателей простых и прочих аккаунтов, мне так и не удалось. Скорее наоборот, получалось, что чем круче твой акк, тем дешевле цены и меньше штрафы. Впрочем, я решил дочитать Правила до конца и ближе к их концу чуть было не решил, что нашел искомое, но это оказался конвертор галокредитов, увеличивающий или уменьшающий суммы при передаче денег между игроками с разными аккаунтами.
— И нафига это нужно? — мысленным посылом закрывая Правила, буркнул я.
Особенностью игры разумными с ментальным чипом оказалось добровольное согласие последнего на поверхностное сканирование торсионных полей ментального тела с последующим считыванием данных, если они имеют отношение к игре. Обратная связь осуществлялась посредством передачи информации на ментальный чип разумного, которая последним воспринималась как мыслеречь от системы.
«— Но у меня то нет никакого чипа, да и не похоже это на мыслеречь, скорее вмешательство в мои мысли», — растерялся я.
«Коррекция протокола обмена данными, удалены гармоники 4-го порядка»
Прозвучавшая в голове мысль была лишена каких-либо эмоций и чувств. Я сразу же выделил её из сонма собственных размышлений, заметив чужеродность. Астральное тело, отвечающее за эмоции и чувства, имело четвертый номер из семи среди тонких тел, так что даже не имея специфических данных о подобном способе общения, получалось, что система действительно подстроилась под меня и теперь я не буду путать переданную сервером Азуры мыслеречь со своими собственными мыслями.
Тем временем сделанный мной последний выбор по суб-классу паладина, Хранитель, привел в меню выбора экипировки. Глянув на цены, которые ломили игроделы за имеющиеся в наличие доспехи, я невольно скривился, несмотря на присвоенный адамантовый аккаунт. Учитывая двадцати одно процентную скидку, самый простенький доспех на мой класс стоил 100к галокредитов.
«— А ведь еще меч и щит нужно», — напомнил я себе и, отложив выбор защиты, перешел к оружию.
Цены на колюще-режущее были еще выше, начинаясь с 300к, со щитами было проще, но и здесь требовалось не менее 50 тысяч за изделие. Решив не торопиться с покупками, так как имеющихся на моем счету денег все равно не хватало даже на щит, я перешел в раздел с гайдами.
Субъективное восприятие возможно и экономило время, но для меня, как для пользователя виртуальности, все оставалось по прежнему. Времени на поиск и информации уходило много, тем более что усталость имела свойство накапливаться и даже снижала начавший просыпаться к игре искренний интерес.
В первую очередь я выяснил, что меня ждет после выхода из пещеры. Большинство гайдов, созданных как игроками, так и выложенных системой, описывали начало игры на поверхности Азуры в низкоуровневых локацях. Обитающие там животные не представляли опасности даже для не экипированного игрока и для убийства мобов достаточно было самого дешевого оружия.
Далее я занялся вопросом навыков и приемов владения как оружием так и доспехом, и, как оказалось, этот аспект имел чуть ли не большее значение, чем само оружие и доспехи. Приобретаемые за галокредиты, он устанавливались в киберсеть, после чего изучались. Навыки владения оружием имели самую большую цену, и чем более высокий урон наносило оружие с использованием это навыка, тем выше была стоимость. Единственное, что отличало этот процесс от установки программ, так это то, что для успешной установки требовалось не спать, а махать мечом, стрелять из лука, принимать урон на щит ну и так далее.