Книга Камень Книга вторая, Глава 1.
В гостиной квартиры молодого князя Пожарского разговаривали трое.
— Леся, послушай меня ещё раз, я тебя очень прошу! — Виталий Борисович Пафнутьев, один из высших чинов Тайной канцелярии, нервно расхаживал перед сидящими на диване Алексией и Прохором Белобородовым. – Алексея точно признают! Да ведь, Прохор?
– Скорей всего. – кивнул воспитатель молодого князя. — И сядь уже, Виталя, у меня голова от твоего мельтешения кружиться начинает!
Пафнутьев послушно сел в кресло и закинул ногу на ногу.
– Ты слышала Прохора, Леся? — уставился он на девушку, и, не дождавшись никакой реакции, продолжил. – Пойми, тебе могут даже детей от Алексея не разрешить иметь! А нам с Прохором прикажут за этим проследить! И поверь мне, мы этот приказ выполним! А ещё могут запретить тебе с ним встречаться!
Алексия подняла на Пафнутьева заплаканные глаза и сказала:
— Ты не знаешь Алексея, дядя Виталий, он не позволит!
– Зато я знаю Романовых, Леся! И хочу уберечь тебя от того, чтобы ты не начала строить замки на песке!
– Да не строю я ничего! – вскочила с дивана девушка, и тут же села обратно. – Если только чуть-чуть… Но вы с Прохором должны сами знать, что с Алексеем спать меня никто не заставлял!
-- Да, Леся, не заставлял! – ехидно подтвердил Пафнутьев. – В твою задачу входило постепенное превращение провинциального мальчика в молодого, уверенного в себе светского льва! Соответственно одевающегося, хоть иногда посещающего театры, художественные выставки и концерты классической музыки! А что получилось? – он осуждающе смотрел на опустивших глаза Алексию и Прохора. – Пьянки, гулянки и кабаки с выходками, попадающими в паутину! А потом ещё и «медовый месяц» в соседней квартире!
– Ты на Леську-то не наговаривай, Виталя! – усмехнулся Прохор. – Она по обстоятельствам действовала, а я не препятствовал. И Алексей не был провинциальным мальчиком в том смысле, в котором думал и чего так опасался Александр Николаевич.
– Полностью с Прохором согласна. – кивнула Алексия. – А лучший индикатор этого – его пафосные университетские друзья, которые бы не приняли его в свою компанию, несмотря на знаменитую фамилию!
– Так! – вскочил с кресла Пафнутьев. – Вы разговор-то в сторону не уводите! Мы про Леську сейчас говорим! Как тебе роман Алексея с Вяземской?
– И что? – вздохнула девушка. – Я слышала записи их бесед, Алексей меня всё равно любит! О, вот, как раз и он звонит! – она заулыбалась, глядя на экран телефона, вскочила, вытирая слёзы на ходу, и быстро ушла в спальню молодого князя.
– Виталь, ты успокойся! – Прохор с улыбкой смотрел на друга. – Я знаю, что Леська тебе как дочь, но поверь мне, Алексей не позволит её обидеть!
– Очень на это надеюсь… – тяжело вздохнул Пафнутьев.
– И ещё, Виталя. Тебе с Леськой надо почаще общаться. – ухмыльнулся воспитатель молодого князя. – Хоть какие-то человеческие эмоции у тебя проявляются!
– Да ну тебя! – отмахнулся сотрудник Тайной канцелярии.
***
– Деда, можно Алексия с нами поживёт, пока Корпус с произошедшим разбираться будет? – спросил я у Главы Рода, с которым мы гуляли по дорожкам, проложенным в лесу.
Ответил он не сразу.
– Что ты спросил? – дед наконец обратил на меня внимание.
Я повторил свой вопрос.
– Конечно. Вернёмся, распорядись подготовить для неё комнату.
Чуть приотстав от старого князя, я набрал Лесю и поставил её перед фактом проживания в Жуковке в ближайшее время. Робкие попытки девушки отказаться под предлогом доставления лишних хлопот мне и Михаилу Николаевичу, были мной проигнорированы под предлогом заботы о её безопасности. После этого я набрал Прохора, попросил его позаботится о Лесе.
– Лёшка, ты, кстати, завтра в Университет свой не едешь. – сообщил мне дед, дождавшись, когда я закончу разговор с Прохором. – Сам понимаешь…
– Понимаю! – обрадовался я.
– Ты не скалься так, внучок! – усмехнулся старик. – Подъём в шесть утра, кросс и ОФП, как в армии! А потом я ещё что-нибудь придумаю для твоего и своего развлечения. – пообещал он мне. – И ещё. Посмотришь меня? А то тут кое-какие дела неотложные появились, нужно быть в форме… – лицо старого князя чуть потемнело, а прутик, подобранный им на одной из полян, вспыхнул ярким огнём.
– Конечно, деда, посмотрю! – я с тревогой смотрел на него. – Ты только успокойся!
Князь откинул в сторону догорающий прут и сказал:
– Десять минут. – он повернулся и быстро зашагал дальше по дорожке.
А у меня в это время в кармане завибрировал телефон. Звонила Вика Вяземская:
– Пожарский, что у тебя случилось? – было первое, что я услышал в трубке.
– Вика, а ты откуда узнала? – удивился я.
– В сводке по Корпусу прошла информация о каком-то нападении рядом с твоим адресом и Иван Васильевич срочно куда-то уехал. – раздражённо ответила она. – Так что у тебя случилось?
– Да всё у меня нормально, так, мелкие неприятности… – попытался успокоить я девушку.
– Ты где? – спросила она меня.
– В Жуковке, в Родовом поместье. Здесь мне точно ничего не угрожает.
– Выезжаю! – сказала Вика и положила трубку.
«Этого мне ещё не хватало! – подумал я. – А если они с Лесей пересекутся?»
– Алексей, я готов! – отвлёк меня от неприятных размышлений голос деда.
Ментальный доспех деда за эти сутки порядком изменился в лучшую сторону. Энергетическая решётка начала приобретать более правильную геометрическую форму, грани выравнивались, уже не было в них больших перекосов как по толщине, так и по размерам. Да и внутренняя решётка уже не напоминала себя прежнюю – усики стали толще и длиннее. Не забыл я глянуть и себя. Мои «снежинки» продолжали исправляться, обещая в скором вымени превратиться в полноценную, красивую и целостную большую снежинку.
– Всё хорошо, деда. – озвучил я ему результат «осмотра», вернувшись в себя. – доспех выравнивается.
– Сколько ещё, Лешка? – поинтересовался дед.
– Думаю, три-четыре дня, не меньше.
– Ну, ладно… – заметно расстроился он.
– Извини. Быстрее не умею… – улыбнулся я.
– Да понимаю я всё. – хлопнул он меня по плечу. – Давай уже в дом пойдём, может вечерком ещё погуляем, да в баню сходим.
Через час приехали Прохор с Лесей, которые привезли с собой и мои вещи. Пока прислуга разбиралась с чемоданами, мы сели ужинать.
– Михаил Николаевич, я прошу прощения, – отвлёк нас от вечерней трапезы начальник охраны поместья, – но на воротах госпожа Вяземская Виктория Львовна, требует Алексея Александровича.
– Требует? – хмыкнул Глава Рода. – Значит, дадим ей Алексея Александровича. Встреть её, Миша, и проводи к столу.
– Будет сделано, Михаил Николаевич! – начальник охраны поместья кивнул и удалился.
– Накрой ещё на одного гостя. – попросил дед у горничной Натальи, указав на место рядом с Алексией.
Как же я мог забыть про Вику? И что теперь будет? Скандала между девушками явно не избежать! И я не придумал ничего лучшего, как уставиться в тарелку с салатом, тыкая в него вилкой, и на Лесю старался не смотреть.
– Алексей Александрович! Не ёрзайте! – сказал мне дед. – Ведите себя достойно!
Минут через пять появилась Вика, в сопровождении начальника охраны. Дед, Прохор и я встали.
– Виктория Львовна! – подошёл к девушке дед. – Очень рад познакомиться! Позвольте представить вам Алексию, соседку моего внука. – Леся встала и обозначила лёгкий кивок. – Со всеми остальными, я так понимаю, вы знакомы?
– Да, Михаил Николаевич. – улыбнулась Вика.
– Отлично! Прошу к столу. И не вздумайте сказать, что не голодны! – он подвёл девушку к её стулу и помог усесться. – Приятного аппетита!
Надо было отдать должное Главе Рода – атмосфера, которую он сумел создать за столом, была очень лёгкой и непринужденной. Все разговоры крутились вокруг предстоящих гастролей Алексии и выставки картин Хмельницкого, ажиотаж вокруг которой всё не спадал. Дед даже прозрачно намекнул мне, чтобы я, вместе с Алексией, сводил Вику в галерею.
– Виктория Львовна, – обратился дед к девушке в конце ужина, – у нас по планам сейчас прогулка, а потом банька. Так что оставайтесь-ка вы с ночевой, дом большой, нечего по темноте в Москву возвращаться.
– Спасибо за предложение, Михаил Николаевич! – кивнула Вика. – Пожалуй, я воспользуюсь вашим гостеприимством.
– Отлично. – заулыбался дед. – В вашу комнату вас сейчас проводят, и вещи какие-нибудь подберут. Встречаемся в холле, через полчаса.
Забежав в свою комнату и быстро переодевшись, я направился в комнату Леси, которая была напротив моей. Постучавшись и услышав «Войдите!», я открыл дверь и зашёл внутрь. Девушка как раз надевала курточку от своего белого спортивного костюма.
– Лесь, ты ведь всё поняла? – она кивнула. – Могу я рассчитывать на твоё прощение?
– Лёш, скажу прямо. – девушка села на стул. – Вся эта ситуация мне очень неприятна. Оправдывает тебя только одно, клятв верности ты мне не давал. Так что давай не будем ругаться, жизнь всё расставит по местам. Договорились?
– Договорились. – расстроено кивнул я, и вышел из Лесиной комнаты.
Когда мы все, наконец, собрались в холле и вышли на улицу, Вика, в чуть великоватом спортивном костюме, как-то незаметно оказалась рядом, взяла меня под руку, и чуть придержала.
– Рассказывай! – потребовала она.
Я кратко рассказал о произошедшем, отметив, что расследованием занимается Корпус под надзором Тайной канцелярии.
– А у тебя самого какие мысли на счёт заказчика? – поинтересовалась она.
– Единственное, что пришло на ум, это те трое из Измайловского полка, но дед мне сказал, что за ними приглядывают. Других вариантов не вижу… Врагов, пока, я себе ещё не успел нажить.
– Очень странно всё это… – задумчиво прокомментировала она. – Посреди дня, в центре Москвы, два воеводы нападают на представителя одного из знатнейших Родов Империи… И надеются, что их не найдут и не накажут, вместе с родичами? Очень странно! И ты бы поберёгся какое-то время, мало ли что! Хотя… – Вика смотрела на меня насмешливо. – Ты же у нас «Камень»! Это тебя бояться надо!
– Вот, и дед мне сказал завтра дома сидеть. – я никак не прореагировал на последние слова девушки.
– Это он правильно сказал. – серьёзно сказала Вика. – Пусть Корпус разберётся, а потом видно будет. – и ехидно добавила. – Да и скучать в одиночестве нашему Лёшеньке не придётся, с такой-то знаменитой соседкой!
– И не говори. – согласился я, улыбнувшись.
Мы догнали деда, важно вышагивающего под ручку с Алексией, и Прохора, идущего за ними. Прогулка длилась ещё минут сорок, за которые неугомонный Глава Рода успел рассказать девушкам историю фамильного имения.
– Так! – закончил он. – А теперь в баню!
Баней это двухэтажное строение можно было назвать лишь условно. На первом этаже была собственно баня – две раздевалки, мужская и женская, комната отдыха, полноценная кухня, бассейн с душевыми кабинками и парная. На втором этаже располагалась большая комната отдыха, с баром и бильярдным столом, и четыре небольших спальни для любителей поспать после водных процедур. Раздевшись, мы втроём – дед, Прохор и я – обрядившись в простыни, расположились в парной.
– Давай, Прохор, как ты умеешь! – скомандовал дед.
Моего воспитателя долго уговаривать не пришлось – он плеснул на камни кипятком из приготовленной бадейки. Обжигающая волна горячего пара приятно прошлась по моему телу с отключённым доспехом, пользоваться которым в бане считалось дурным тоном.
– Быстрее заходите и дверь прикройте! Весь жар выпускаете! – прикрикнул с верхнего полога дед на Лесю и Вику, замотанных, как и мы, в простынки. – Прохор, поддай ещё!
Первыми устроенного геноцида не выдержали девушки – они, как ошпаренные, выскочили из парной, и, судя по визгам, прыгнули в бассейн, вода в котором не превышала трёх-четырёх градусов. Когда они вернулись, мокрехонькие и стучащие зубами, Прохор, улыбаясь, поинтересовался:
– Поддать?
– Чуть-чуть. – сказала Леся, а Вика просто кивнула.
Теперь уже мы – я, Прохор и дед – не торопясь и с достоинством, покинули парную и попрыгали в бассейн.
Вышеуказанные процедуры мы повторили ещё несколько раз, но уже с берёзовыми вениками и тщательной помывкой, чтоб поры на коже не забивались. Девушки закончили раньше нас, и я был немало удивлен, застав их за милой беседой в комнате отдыха.
– Так, молодёжь! – подвёл итог вечера дед. – В баньке попарились, кваску попили, а теперь марш спать! Двенадцатый час ночи уже. А мы с Прохором ещё чутка посидим.
«Знаю я, как вы посидите! – мысленно улыбнулся я. – Полежите, скорее… Не даром Прохор в холодильник три бутылки вина поставил».
Когда мы с девушками вышли из бани и направились в дом, они, не говоря ни слова, взяли меня под руки с обеих сторон. Такой поворот в наших взаимоотношениях мне очень понравился, он обещал мне очень и очень многое. И я не ошибся – так же молча мы зашли в дом, поднялись на третий этаж, и оказались в моей комнате.
– Раздевайся, Пожарский! – глядя на меня с улыбкой, сказала Леся. – Ты был плохим мальчиком! И будешь наказан!
– Дважды! – поддержала её Вика.
Сделав вид, что очень напуган, я отступил назад, запнулся и упал на кровать. Одежду, как и предполагал, самому снимать не пришлось…
***
– Лёшка, Лёшка, просыпайся… – услышал я сквозь сон голос Прохора, а его рука, трясущая меня за плечо, подтверждала, что мне это не снится. – Тихонько вставай, а то девушек разбудишь.
– Пожарский, давай быстрее вылезай… – сонным голосом сказала Вика, убрав с моей груди руку.
– И свет не включай. – это была Леся, и не подумавшая убрать с меня ногу. – Мы ещё немного поспим…
Прохор вышел в освещённый коридор, оставив дверь отрытой, что позволило мне быстро собраться, а не тыкаться по комнате в потёмках.
– Сколько времени-то? – щурясь от света, поинтересовался я у своего воспитателя.
– Шесть. Дед же вчера предупреждал, что встаём рано. Как ночь? – ухмыльнулся Прохор. – Вижу, что девушки нашли общий язык?
– А ваша ночь с дедом? – не остался я в долгу. – Небось, только из бани вернулись? Как банщицы?
– Ты, Лёшка, лучше молчи! – отмахнулся он от меня. – Это ты Родовое поместье в гнездо разврата превратил!
– А мне, Прохор, кажется, что эти стены и не такое видали!
Дед нас уже ждал на крыльце, весь лучась довольством.
– Как ночка, внучок? – ухмыльнулся он. – Мне доложили, что красавицы так до своих комнат и не дошли.
– Вижу, что и ты, деда, спал не очень много. – поддел я его.
– Это да… – улыбаясь, протянул он. – Я очень доволен эффектом от твоего лечения, Лёшка! Прям, хоть женись!
– Обращайтесь! – раскланялся я. – И не забудьте на свадьбу пригласить, ваше высокопревосходительство!
– Так, лясы потом будем точить! – посерьёзнел дед. – Побежали! Хоть молодость вспомню!
Маршрут дед выбрал самый протяжённый – по лесу вокруг всего немаленького поместья, но полный круг так и не пробежали, а в самом конце свернули на полигон, на котором нас ждал какой-то высокий мужик в камуфляже и маске. Писк моей чуйки совпал с моментом начала движения на темпе неизвестного нам на встречу. Краем глаза я заметил, что дед с Прохором отходят от меня в сторону.
«Опять Глава Рода решил мне устроить какую-нибудь провокацию» – только и успел подумать я, переходя на темп, но сделать ничего не успел – ускорившись ещё больше, неизвестный приблизился ко мне, и провёл на немыслимой скорости серию ударов руками и ногами, которые я сумел заблокировать с большим трудом, только потом осознав, что этот неизвестный не только не уступает мне в силе и скорости, но и превосходит меня. И опять комбинация ударов, руки отбиты и болят, по рёбрам вскользь прилетело, а я только защищаюсь, и не успеваю ответить сам… Развязка для меня наступила неожиданно – наконец, увидев возможность для ответного удара в голову, я пробил… в пустоту, и уже сам получил прямой в грудь, отлетел на пару метров, но на ногах устоял, следя глазами за неизвестным, и приготовился к его новой атаке.