Забрав шлем, и оплатив задолженность за номер, я был вынужден констатировать, что на этом мои сбережения почти подошли к концу. Надо бы узнать, где причитающийся мне гонорар и как я смогу его забрать. Хорошо хоть мы с Дереком обменялись номерами, и я смогу уточнить у него этот момент, тем более он сам сказал, звонить если мне что-то понадобится.
Припарковав свой байк, возле тачки брата, я достал из своего багажника пакет в который переложил вещи брата, после чего пошел к лестнице, ведущей к лифту. Пока его ждал, в подъезд вошла, темноволосая девушка, одетая в синие джинсы и кожаную куртку.
- Привет! - Поздоровалась она, расплывшись в дежурной улыбке.
- Привет! - Отозвался я, продолжая ее разглядывать. Вообще, здесь было не принято так себе вести, ведь за такое можно было схлопотать и вызов в суд, но судя по всему я девушке понравился. - Рома.
- Эни! - Ответила она, пожимая протянутую мне руку, своей.
Я мельком посмотрел на аккуратный, классический маникюр, украшавший ее ногти.
- Ты здесь живешь? - Спросила меня девушка.
- Нет. - Покачал я головой. - Приехал к брату.
- Оу. Надолго? - Спросила девушка.
Я же только сейчас задумался, надолго ли здесь? По большому счету, получив подарок от брата в семь с половиной миллионов, могу больше не работать, а вот чем заняться дальше... еще не думал.
- Не знаю. - Честно ответил я девушке. Двери лифта открылись, приглашая нас войти. - После вас. - Галантно пропустил я ее вперед.
- Какой этаж? - Спросила она меня, поправляя свои распущенные волосы.
- Седьмой. - Ответил я.
- Мне тоже. - Снова улыбнулась девушка и нажала кнопку седьмого этажа.
В лифте повисла неловкая пауза. Я думал стоит ли ее куда-то приглашать, тем более после того, что у нас было с Джуди. Хотя если вспомнить слова Дерека об этой программистке, то для нее я стал очередным трофеем, так что...
- Слуша... - одновременно начали мы и рассмеялись.
- Сходим выпить кофе? - Предложил я девушке. - Проведешь за одно мне экскурсию по Нью-Йорку.
- Оу. С радостью. - Ответила девушка.
Мы вышли в открывшиеся двери лифта и остановились.
- Удобно будет завтра часов в шесть? - Поинтересовался я.
- Вполне. - Улыбнулась Эни. - Ты раньше бывал здесь?
- Всего раз. - Признался я. - Так что ты сможешь стать настоящим гидом для меня.
- Заметано! - Ответила она и мы дали друг другу пять. - Я живу в семьдесят пятой квартире. Так что завтра в шесть жду тебя.
- Договорились. Хорошего вечера. - Ответил ей я и пошел к двери брата.
- Ха, так ты брат Димы! - Удивленно сказала она.
- Вы знакомы? - Напрягся я.
- Да. - Кивнула девушка. - Но редко виделись и общались. Он в последнее время был сильно замкнутым.
- Эм... А вы... ну, это... - Протянул я, пытаясь подобрать слова.
- Нет. - Рассмеялась она. - Мы познакомились возле дверей, когда он выходил, а я шла с гулянки. Пару раз собирались в одной компании, но на этом и все. Хотя я как-то пыталась познакомить его со своей подругой, но он все не мог найти свободное время.
- Понятно. - Протянул я.
- Ладно, пока.
- Пока.
Она зашла в свою квартиру, а я, порывшись в пакете достал ключи от Димкиной квартиры и поднес к своим глазам. На них был забавный брелок из шарообразного смайлика с высунутым языком. Этот брелок ему подарил когда-то я. Открыв бронированную, сделанную под дерево дверь, я прошел внутрь квартиры, чтобы оказаться в просторной комнате.
Поведя левой рукой по стене, я нащупал выключатель и включил свет. Передо мной предстали стены из шлифованного красного кирпича, с несколькими неоновыми вывесками. Одна гласила на русском: 'Нет Ничего Невозможного', вторая: 'Кровать'. Дверь, за которой был туалет, видимо, обозначалась соответствующей табличкой. В центре комнаты стояло три кресла и пуфы для ног, окружив журнальный столик.
- Ну, вот я и здесь. - Сказал я самому себе.
Прежде чем двигаться дальше, необходимо было внимательно осмотреться. Я сбросил с плеч рюкзак, поставил возле него пакет и включил весь доступный свет, после чего внимательно осмотрел потолок и стены, на наличие видеокамер. Брат иногда бывал еще тем параноиком, камеры к сожалению, не нашлось. Ну, или я не смог ее разглядеть. Хотя компания, в которой он работал, наверное, занималась и производством мини-камер, все же их искины позволяли осуществлять просто колоссальные разработки, о которых я могу только догадываться.
- Ну, Димка, колись, чего это ты стал замкнутым и сбежал в виртуал! - Произнес я вслух.
Естественно ответа я не получил. А потому, пошел дальше осматривать квартиру, состоящую из одной комнаты и сан. Узла. Вот возле широкого и высокого окна стоял рабочий стол с удобным креслом. Видимо здесь брат работал, но ни ноута, или компьютера я не заметил. Я посмотрел внимательно на подоконник и провел по нему рукой, после чего посмотрел на пальцы. Пыли обнаружено не было. Тогда я прошел на кухню и открыл дверку под раковиной, где обычно находилась урна. Там она и оказалась, с новым пакетом. Я открыл посудомойку, но и там посуды не было. Такое впечатление, что кто-то недавно здесь хорошо прибрался. То ли уборщица, то ли заметали следы. Я подошел к кровати, чтобы осмотреть постель. Как я уже и предполагал, она была даже свежевыглажена.
И последним я посетил туалет. Урна возле унитаза тоже была пустой. Проверка всех ящиков у зеркала позволила найти только одну новую зубную щетку, новый тюбик зубной пасты, целую банку с дозатором жидкого мыла. В душе стояли не распечатанные гель для душа и шампунь. Ну и на закуску, дезодорант и туалетная вода. То же все новые, еще в упаковке.
- Странно. - Проговорил я, с прищуром еще раз осматривая квартиру.
Взгляд зацепился на стенную панель. Я подошел к ней и отодвинул в сторону, чтобы обнаружить шкаф с вещами, которые тоже были постираны и выглажены. Подойдя к кровати, я решил заглянуть под нее. Упав коленями на лакированный паркет, я заглянул под ложе брата, но там кроме ящиков с бельем, ничего не было.
'Он конечно мог, заказать уборку, перед самым своим отбытием, но черт возьми!' - Подумал я. - 'Слишком все вычищено. Даже с перебором! Все новое, все выстирано и выглажено. Видно, что уборку делала какая-то клиринговая компания уровня ВИП. Он для меня готовил свою квартиру?' - Я вспомнил дезик и туалетную воду, они мне явно не подходили. Ему да, но не мне.
Я задумчиво еще походил по квартире, рассматривая ее аскетичное убранство, после чего вернулся к двери и подхватил рюкзак с пакетом. Кинув их у журнального столика прошел на кухню и открыл холодильник, оказавшийся полным. Причем осмотрев продукты, я заметил на молоке сегодняшнюю дату.
- Да, что здесь происходит? -Сузив брови спросил я самого себя. - Продукты купили только сегодня!
Глава 2
Дмитрий
Мир вокруг меня расцвел яркими красками, переливаясь, и даря ощущение полета и радости. В нос ударил запах полевых цветов, а в следующее мгновение перед моими глазами на темном фоне повисла надпись:
'Приветствуем в мире Лоаж'
Надпись медленно поблекла, а вместе с ней поблекли и чувства, звуки тихой музыки, что до этого играла где-то на периферии сознания и запахи. Неожиданно для себя я оказался в полной темноте.
- Ау! - Сказал я в пустоту, что меня окружала.
Эха не последовало.
Неожиданно, земля врезалась в мои ноги, так что из глаз полетели разноцветные искры. Ноги подкосились, и я упал на пол, больно ударившись лбом о невидимую в темноте гладкую стену.
- Как же больно! - Прошипел я в темноту.
Переборов боль и переждав цветные круги, опираясь на стену, я осторожно встал, пытаясь нащупать потолок. Тот не заставил себя долго искать. Я выпрямился во весь рост и подняв руку над головой, смог нащупать его. Затем, ощупывая потолок левой рукой, а стену правой, прошел по кругу, не забывая так же ощупывать пространство перед собой ногой. Не хватало еще свалиться. В конечном итоге, я выяснил рамки моей тюрьмы. Два на два, на два. Меня заперли в кубе.
- Ладно! - Сказал я самому себе, борясь с паникой.
Где бы я не оказался, меню персонажа мне должно быть доступно. Хотя поражает больше тот факт, что я пропустил конструктор, в котором должен был выбрать себе параметры, класс и прочее. Видимо для заключенных параметры выставляются через меню управление капсулой. Жаль я в свое время не захотел лезть в эти настройки, доверив их разработку Джуди. Эта стерва теперь меня и упекла... Я попытался мысленно вызвать меню, но перед глазами появилась едва-едва видимая надпись:
'Находясь в этом месте, вы не можете вызвать меню персонажа'
- Твою ж мать! - Выплюнул я в сердцах.
Походив минут пять, или десять, здесь сложно чувствовать время, я сел у одной из стен, облокотившись на нее. Видимо именно в этот момент полностью включились все ощущения, так как я почувствовал неприятный холод стен и пола, и самое главное, что был абсолютно голым. Тогда я поднялся на ноги и стал переступать с ноги на ногу, обхватив себя руками в жалкой попытке хоть как-то согреться. Попытки почувствовать запахи не увенчались успехом, а слух мог улавливать только мое дыхание, да звук моих же шагов.
'Главное двигаться!' - Непрестанно повторял я самому себе. Слишком хорошо я помнил комнату с полной звукоизоляцией, которую как-то посетил с Дереком. Я там смог выдержать лишь пол часа. Сперва тебе там нормально, но вскоре ты начинаешь слышать, как течет кровь по телу, биение сердца, как при движениях скрепить кожа на твоих костях... Брррр... отвратное чувство.
Но как бы я не старался, звуки постепенно проступали, причиняя почти физическую боль. Каждое движение, каждый вздох, вгрызались в мои барабанные перепонки, нагоняя отчаянье. Вскоре стало труднее дышать. И с каждой минутой становилось все сложнее.
- Воздух заканчивается! - прошептал я страшную для меня догадку.
Липкий ужас начал опоясывать мое сознание, словно удав пойманного кролика. Мой рационализм, благодаря которому я начал реже дышать, постепенно затухал, словно тлеющая ветка в безветренную погоду. Я сжался в комок, на гладком, холодном полу, обхватив ноги руками и трясся как осиновый лист на ветру, снедаемый отчаяньем и ожиданием неминуемой смерти. Как глава разработчиков, я прекрасно знал, что смерть будет реалистичной, это было сделано специально, чтобы игроки ценили жизнь, ну и для максимальной реалистичности. А вот после смерти игрока ждет перерождение, полное боли ужаса и отчаянья. Только у обычных игроков есть возможность снизить чувствительность, зайдя в настройки, а у заключенных нет.
Воздуха становилось все меньше, да и тот который оставался, уже значительно наполнился углекислым газом, который я выдыхал. Я начал шкрябать бол в отчаянной попытке наполнить легкие отсутствующим кислородом. Режущая боль в легких заставила выпучить глаза и отчаянно открывать, и закрывать рот, словно рыба, выброшенная на берег безжалостной стихией. Ужас в преддверии неминуемой кончины сковал сознание. Не помогала даже мысль, что я нахожусь в виртуальной реальности, а за моим телом следят умные приборы, которые полностью контролируют все происходящие в организме процессы. Тело непроизвольно дёрнулось, заставляя меня сжаться в комок и тут же расслабиться, затем еще и еще. Это были мои предсмертные конвульсии, наполненные болью в легких и ужасом. Затем тьма, заботливо окутала мое сознание своим одеялом беспамятства.
Когда я очнулся, картинка перед глазами не изменилась. Тьма все так же окружала все окружающее меняя пространство. Я по-прежнему был способен чувствовать влажный и гладкий пол, смрад испражнений и свежего трупа. Слух улавливал и хруст распадающихся легких.
Перед глазами, едва видимо проступила надпись:
'Вы умерли. Смерть ваша была мучительной, но теперь вы можете попробовать осилить путь нежити'
Кряхтя и трясясь всем телом, опираясь на стену, я поднялся на ослабевшие ноги. Мысли все еще путались. Смерть от удушья оказалась мучительно долгой и страшной... Зато теперь мне не нужен воздух для дыхания. Вот только тишина, давила на мои мозги сводя с ума.
- Крха-гррр! - Вырвалось из моего горла, вместо трехэтажного мата.
Я снова сел на пол, который больше не казался мне холодным и закрыл глаза, пытаясь уснуть, чтобы не сойти с ума от тьмы и тишины, что окутали меня.
'Я застрял. Застрял конкретно и надолго.' - Думал я с закрытыми глазами. - 'В состоянии ожившего трупа я могу здесь находиться годами. Да, Дерек смог услужить, сволочь, чтоб ему... Спас он мне жизнь, как же! Как я мог быть таким наивным... Ясно же было с самого начала, что шанс получить послушных рабов, такой человек, как Стеймвотс не упустит... Но нет, мечта, новый мир, новые возможности, благо...' - Самобичевание, которым я занялся постепенно усиливалось, да так, что я перестал обращать вниманию и на темноту, и тишину. Перед глазами заплясали разноцветные круги и вскоре я смог уснуть.
Сколько я проспал не знаю. Может минуту, может сутки. Ощущение времени было полностью потеряно. Сколько я уже здесь? День, два... Может неделю, или даже месяц. Я ходил по своей клетке из одного конца в другой. Много думал. В перерывах бездумно таращился в темноту. В один из таких моментов перед моим взглядом всплыла надпись:
'Вы освоили первый уровень медитации. Поздравляем!'
Эта надпись подействовала на мое сознание будто ушат холодной воды. Смерть была слишком реалистичной, как и все ощущения, так что я напрочь забыл - все вокруг всего лишь игра. Качественная, многофункциональная, ультрасовременная, но все же РОЛЛЕВАЯ игра. РПГ. Здесь игрок прокачивает своего персонажа и убрать эту возможность невозможно даже для заключенных, но их охраняют им дают класс персонажа 'каторжник', который пресекает любые попытки к бегству и суициду. 'каторжник' не может умереть, а я умер. Неужели Джуди затупила и оставила мне лазейку? Эта догадка впилась в мои мозги заставив трусится от предвкушения и... надежды. Да, именно надежда обуяла мое сознание. Робкая, ничтожная, но она стала тем спасительным якорем, за который я ухватился.
Нервно встав я стал ходить от одной стены к другой, закинув одну руку за спину, а другой жестикулируя по мере своих рассуждений.
'Так, почему девушка могла не дать мне класс? Ответ в общем-то логичен и прост - если бы был класс, то за мной следил бы искин, что уже противоречит запрету на связь со мной. Тогда, каким образом я умер и переродился? По какой причине получаю уведомления от мира? Ответ прост - законы мира. Ведь правила прописаны в алгоритмы, на которые не распространяется внимание Искинов. Вот если попытаться нарушить правила мира, то искин тут же вмешается и адоптирует нарушения подогнав их под основные правила.' - Я остановился и расплылся в улыбке, которую никто здесь не мог видеть. - 'Значит, нарушить законы мира... Жаль здесь это сделать невозможно - для этого мне нужно меню, ну или хоть какие-то предметы и манна. Ничего из этого я не имею. Тогда остается только следовать игровым законам.' - Я скрестил руки и уперся об стену. - 'Что я знаю о нежите? У меня есть как минимум три линии развития. Первая - переродиться из умертвия в сильное умертвие, затем воина смерти, после рыцаря смерти и лича. Вторая линия - совершить ритуал продажи своей души, и тогда я переродился бы в аду и смог бы осилить путь демона. Третья линия - это постоянно дохнуть, став бесплотным духом и после можно вселиться в любого НПСа, после чего он становится одержимым. Небольшой магический ритуал и ты вновь становишься тем, кто был. Мы посчитали, что этого достаточно и убедившись, что Мурзик (так я назвал своего первого Искина, который теперь главный) все сделал, отложили в сторону, позволив тому сделать сюрприз, в том числе и для нас. Вот у меня теперь и есть шанс узнать... Только будет больно. Очень больно. Твою ж мать! Долбанный Стеймвотс, гребанный Дерек! Скуки! Как же я вас...' - То, что предстояло мне пережить не то, чтобы пугало... нет... меня предстоящая серия смертей приводила в ужас. Для понимания, думаю стоит осветить один из моментов в игре. В Лоаже нет такого понятия как полоска с хитами здоровья. Это бы убило всю реалистичность. Стоит только представить, как сражаются два бойца, нанося друг другу удары мечами. Вместо отрубленной руки, просто снесенные хиты... Мы долго думали, как можно реализовать здоровье и остановили свой выбор на регенерации. И вот теперь стало намного интересней. Чем выше регенерация, тем быстрее восстанавливается отрубленная конечность. Правда, если бойца проткнули мечом в сердце, то он мгновенно умирает, отрубленная голова тоже приносит смерть. Но на высоких уровнях, зато можно будет выжить, упав с большой высоты, например.