С улыбкой на лице, я переместился в Дарромар.
Часть 2.
Солнце уже давно прошло зенит, и через пару часов должно было скрыться за горизонтов. Но его лучи, все еще хорошо освещали огромное войско идущее через Гальский лес. Пять сотен солдат в кольчугах и остроконечных шлемах, скакали на лошадях по старой глинистой дороге, поднимая за собой столб пыли. За ними, чуть позади, двигался обоз из шести телег, под охраной десяти бойцов. А над голой, чуть выше поднимаемого облака пыли, летел ковер. В центре него, по восточному сложив ноги, сидело трое мужчин, в богатых халатах, исшитых звездами.
С обоих сторон к дороге примыкали густые деревья, и отряду приходилось ехать по шесть всадников в ряд. Из-за этого калимшанская армия вытянулась на сотни метров, напоминая сверху, ползущую по лесу громадную змею.
В шестом ряду скакал хмурый мужчина в богатом, красном котарди с золотой вышивкой. У него единственного из всадников, не было никаких доспехов на теле. И они ему не особо были и нужны. Амулет на шее, зачарованный самим Альгулем Тахаджи, давал защиту, превосходящую любой обычный доспех. Но амулет не защищал своего владельца от пыли, и сейчас Реван ибн Дагар, бей великого королевства Калимшан, кашлял от пыли, пытаясь закутать лицо шарфом.
'Эти грязные свиньи не могут даже построить нормальной дороги между своими городами. Словно скачешь через Саэнскую пустыню, и это в центре королевства! Ну почему почтенный Арбул ибн Дерия, отправил его в это забытое богами место? Разве мало золота и наложниц, он подарил министрам главнокомандующего? Но место наместника Зазесспура, все ровно досталось это презренному сыну шакала!'
Бей в ярости плюнул на землю, вспоминая улыбающееся лицо Казима ибн Юсуфа.
'Теперь этот подлец, десятикратно увеличил свое состояние. И продолжает увеличивать. Живет во дворце герцога, и может позволить себе каждый день брать в постель новую девственницу. Ресурсы этого огромного города практически неиссякаемы, сколько уже кораблей с рабами было отправлено в Калимшан и Тэя… Но все ровно, можно отправить хоть в десять раз больше! Хотя теперь большой актуальности в этом уже нет. Цены так сильно упали, что двуногий скот уже не особо выгодно стало перевозить. Будем надеяться что сын Солнца и Луны, Великий Султан Сил Паша, сможет договориться о поставках с Каэлией и Дентрой. Тогда цены на рабов вновь взлетят вверх. Хоть мне что с этого? Поганый Казим, станет еще богаче, а я все ровно буду править грязным маленьким городишкой, на самом краю нашей великой империи.'
Абдул поднял лицо к небу, взглянув на летающий в небе ковер.
'Вот кто мог себе позволить летать с комфортом, без тряски и всякой пыли. Как же я соскучился по паланкинам. Эти тетирцы даже до удобного средства передвижения не смогли додуматься. Их каретам с паланкинами некогда не сравниться.'
В небе послышался странный шум, подняв голову еще раз, Абдул увидел что маги вскочили на ноги, с ужасов всматриваются куда-то вверх. Послышались колдовские слова, а затем в ковер словно попали с требушет, он взорвался в воздухе, упав на войско огненным дождем. Командующий даже понять ничего не успел, лишь увидел несущуюся с небес огненную комету, мгновением позже врезавшуюся в ряды всадников позади него. Кровавые ошметки и куски оплавленного метала разлетелись во все стороны, сбивая лошадей с ног и калеча людей. Начался сущий Ад. Контуженный взрывом Абдул шатаясь поднимался с земли, он ничего не слыша, лишь видел как люди спрыгивая с лошадей пытаются скрыться в лесу, другие отстреливались из лука. В небе над войском зависло чудовище. Огромный демон под пять метров ростом, с огненным хлыстом в руке.
'Сжальтесь над нами боги, это же балор! Откуда это порождение Бездны взялось тут?':— все что успел подумать командир отряда, прежде чем его обугленное тело упало на землю, вместе с десятками солдат по которым пришелся удар огненной плети. Вокруг началась паника.
Кимбаал с радостью ухватился за шанс хоть ненадолго вырваться из Дарромара, и поучаствовать в моей небольшой битве. Поэтому я предупредил сотников, что мы с лордом Кимбаалом отправляемся по делу в город, и вернемся только к вечеру. После чего переместились на пиратский остров.
Первым делом связался с Шивассой, узнал что демонесса в точности выполнила мой приказ. Мертуш вместе с Гирбалом, и десятком бабау, был отправлен в Долину Алого Солнца. Моим истинным было приказано прибрести от пятидесяти до ста чазме, выкупив из у одного из молидеев на Восьмом Слое Бездны. При этом мой самый отмороженный демон, Лекристо, сейчас был не занят, просиживая штаны у себя дома. Узнав об этом, я сказал Шивассе, что он мне понадобится для небольшой миссии, после чего связался с хезроу, потребовав телепортироваться к месту открытия портала.
Уже через десять минут, демон в облике худого, богато одетого юноши, прошел через открытый мною портал на первичный план.
За это время я уже обсудил с Кирушем план действий, элитная двадцатка с тремя волшебниками тоже примет участие в битве. Как я надеялся, и группа иллитидов. Истребить вражеский отряд было не сложно, но раз лишние души текут в руки, с чего от них отказываться? Поэтому приказал огру позвать ко мне лидера нашей группы ловцов разума. Эти существа были на одно лицо, одевались тоже одинаково, разбираться кто из них кто, я не собирался.
Через пару минут, ко мне подошел иллитид в сером балахоне.
Щупальца на его лице зашевелились, он посмотрел мне в глаза.
'Меня зовут Шенар, господин. У нас все идет по плану. Осталось лишь девятьсот пленников, и думаю через пять дней три десятка моих собратьев, можно вернуть в Сигил. По поводу наших рабов и…'
Я поднял руку, останавливая его мысленный диалог.
'Прекрасно помню наши договоренности, на отобранных вами людей не претендую, оплату вы тоже уже получили. Я по другому делу'
'Слушаю господин'
'Тут недалеко идет война, и я располагаю сведениями о группе из пяти сотен солдат, отколовшимися от основных сил. Они мешают моим планам. Я могу их убить, но это будет пустой тратой ценных ресурсов. Поэтому вместо того, чтобы отсылать своих собратьев в Сигил, подумай о том сколько сможешь мне выделить иллитидов в помощь, для захвата этих солдат'
Он тряхнул головой, четыре его щупальца быстро задергались, обдумывая информацию. Наконец я услышал направленные ко мне мысли.
'Воины это хорошо… Горожане скучный и неинтересный товар, годный разве, что для текущих работ и мелких развлечений. Но опытные бойцы другое дело. Гладиаторские бои на арене, самое лучшее из наших развлечений. Мы пошлем с тобой тридцать иллитидов, и хотим получить шестьдесят пленников! И мы отберем их сами!'
Вполне выгодные для меня условия, хоть этот иллитид немного наглеет, понимая что без них нам придется просто убить людей, не получив никакой выгоды.
'Согласен. Через десять минут выдвигаемся. Можешь взять с собой пару коричневых увальней, но в этом нет большой необходимости. Я убью всех представляющих опасность, а остальные не смогут противится коллективной силе вашего разума'
Решив все вопросы с иллитидом, и своими командирами, телепортировался в Тельруну. Необходимо было найти человека хорошо знающего основную дорогу к городу, и с помощью псионики, получить от него картину местности. Это удалось сделать довольно быстро. Многие стражники не раз ездили этим путем, посещая ближайшие деревушки и даже Дарромар. Один из десятников быстро и по делу, рассказал мне об этой дороге, а я при этом незаметно для него, просматривал воспоминания и вскоре нашел подходящее место для засады.
Переместить большой отряд, нам с Лекристо было бы слишком трудно, поэтому я поступил иначе. Выбрал подходящий участок дороги, окруженный с обоих сторон густым, труднопроходимым лесом. Переместился туда и начертил на земле рисунок портала, после чего открыл его прямо на остров. Вскоре иллитиды и мой отряд стояли рядом со мной.
Мой план был прост. Чтобы не вспугнуть возможную разведку, мы не стали перекрывать дорогу деревом или другими заграждениями. Достаточно будет Кимбаала под заклятием невидимости, элитной десятки и части иллитидов. С противоположной стороны, дорогу заблокирует Лекристо, и остальная часть нашего отряда. Ну а я нанесу удар по магам противника, после чего посею в центре войска хаос, обратив людей в бегство. То что враги бросятся за спасением в лес, было маловероятно, там на лошади не пройти. А двигаться в доспехе будет почти невозможно. Да и на крайний случай мне не составит труда лес слегка подпалить. И никаких пожаров не будет, сила балора позволяет не только зажигать но и тушить пламя, получше любых пожарных.
Поэтому оставив отряды на позициях, я вспомнив уроки марлитки, сел в позу медитации и расслабившись стал сканировать окружающее пространство. Отряды чуть отступили от дороги, углубившись в лес, стали ожидать моего сигнала через амулет. Мои маги поддержки, были достаточно опытными, и прикрыли скрытый в лесу отряд от простейших сканирующих заклятий. И я сомневался, что в разведке или даже основном отряде врага, окажется один из истинных демонов или архимаг. Только в этом случае моих людей можно было обнаружить.
События развивались согласно моему плану. Калимшане двигались в умеренном темпе, вытянувшись на сто метров вдоль дороги. Их разведка состоявшая из десяти всадников, скакала в паре километров впереди основных сил. Я отслеживая все колебания аур, и не увидев ничего подозрительного, позволил разведке пройти мимо моего замаскированного отряда. И только когда первые шеренги приблизились к выходу из леса, дал приказ обоим отрядам выдвигаться, и отрезать для калимшан пути отступления. Ловушка захлопнулась.
Я поднялся с земли, трансформируясь в свой истинный облик. Стоит покончить с летающим ковром и магами, не они сегодня моя цель, и не стоит позволять им сбежать. Рванув в небо я понесся к войску, ориентируясь по самым ярким аурам, где бесспорно находились маги. Уже на подлете, почувствовал применение могущественных и знакомых чар, Кимбаал следуя плану создал поле искажения, закрыв пространство от телепортации и открытия врат.
Волшебники на ковре, тоже ощутили действие могучих чар, а затем увидели меня несущегося по небу, но сделать ничего не успели. Созданный заранее огненный шар, пронесся как комета взорвавшись в самом центре ковра, разорвав его и людей на части. Следующий шар, я послал уже в центр войска.
Калимшанцы смогли меня немного удивить. Лошади взбесились, скидывая седоков, сгорающие заживо люди кричали в агонии. Но они все ровно, не превратились в неуправляемую, желающую лишь спасти свои жизни, толпу. Пусть не все, но треть войска вскинула к небу луки, послав в меня сотню стрел. Может среди них были и зачарованные, но я и внимания на это не обратил. Вся эта мишура отскакивала от тела, неспособная причинить даже боли. Но прощать такое было нельзя, вытянув руку призвал кнут Боли. Тот мгновенно появился в руке, а затем хлестнул по сбитым в кучу солдатам. Поскольку я завис в шести метрах над землей, то кнут управляемый моей волей, вытянулся на пятнадцать метров, прошелся по людям и лошадям, буквально испепеляя их. Больше десяти обугленных тел, упало на землю. А я обрушил хлыст на соседние ряды, а затем и в другую от них сторону. И вот теперь, когда, за какие-то мгновения, неуязвимый демон, испепелил три десятки солдат, они все ощутили страх. Опытные солдаты превратились в кричащую от ужаса толпу. Возможно несколько глупцов и продолжало стрелять по мне, но основная масса хлынула к спасению. Кто-то пытался спрятаться в лесу, но быстро застревал в скоплениях веток, другие в жуткой давке, пытались скакать по дороге, обгоняя своих менее везучих товарищей. Ну а я убрав хлыст, поднялся выше, наблюдая за ситуацией с высоты тридцати метров.
Кимбаал в облике высокого человека, стоял в центре дороги не давая армии прорваться дальше. Огры уже побросали рядом с ним несколько стволов деревьев, и теперь около него оставался лишь проход не больше трех метров. Возможно обезумившая толпа, смогла бы снести с дороги даже меня, в моем истинном облике, но сейчас картина была совсем другая. Первые ряды спокойно и без паники проезжали через проход, слезали с коней, отходили на небольшую полянку, где бросали оружие и становились на колени. У иллитидов не забалуешь, и в таких условиях работать им совсем не сложно. Я своим демоническим зрением видел десятки сфер и щупов, проникающих в головы ближайшим всадникам и их лошадям, превращающих людей в послушных баранов. Конечно, если бы битва проходила в поле, пятнадцати иллитидам, не удалось бы столь просто подчинить огромную толпу. Удостоверившись, что тут все под контролем, обратил свой взор на другую сторону.
А тут все проходило уже не столь радужно. Проклятый Лекристо устроил мясорубку. Вместо того, чтобы просто следить за потоком людей и страховать наших солдат, на случай экстренных ситуаций, он похоже решил поразвлечься. Трехметровый жабоподобный демон, шел вдоль давящей друг друга топы, разрывая людей на части. лошадей он просто отбрасывал с дороги пинками могучих ног.
'Лекристо, прекрати убивать смертных! Мне нужны их души!'
Жабогловый с злобой взглянул в вверх, встретившись со мной глазами.
'Твари не хотели идти в ловушку, я их немного поторопил! Хозяин'
По тому что творилась с этой стороны, демон не врал, если у Кимбаала поток был совсем не большой и спокойный, то тут обезумевшие от ужаса люди, топтали друг друга, скакали по телам и трупам, лишь бы оказаться подальше от уродливой неуязвимой жабы, разрывающей их на части. Иллитиды даже не успевали справляться с толпой. Ограм приходилось, самим сдерживать поток, связывая и оглушая калимшанцев. Проклятые лошади, тоже вносили лишнюю смуту. Иллитиды не успевали брать всех под контроль, и под их копытами погибало много людей.
'Ты справился с задачей, теперь иди и убей семь разведчиков, избежавших этого побоища. Мне не нужны свидетели!'
Я послал ему образ скачущих людей. По изначальному плану я надеялся, что разведчики вернуться проверить что произошло с отрядом, и иллитиды их перехватят. Но вернулось лишь трое, а другие увидев издалека битву, пришпорили лошадей, стремясь убраться подальше. Можно было и самому без проблем догнать беглецов, но и этого отморозка, нужно было чем-то занять.
Жаба улыбнулась.
'С радостью, принесу их головы'
После чего он совершил прыжок на двадцать метров к центру, раздавив лапами еще две лошади с седоками, а потом улыбнувшись, обратился в черный дым. Темное облако поднялось над войском и понеслось над дорогой, вскоре скрывшись из вида.
Несмотря на густую почти непроходимую лесную чащу, некоторые солдаты все же пытались пробраться через неё, и сбежать от ужаса творившегося на дороге. Мне пришлось бросить несколько огненных шаров подпалив, лес. Пламя с обоих сторон, привело к очередной давке на дороге. Все же место для засады, я подобрал не очень хорошее, стоило найти более широкий участок или напасть на калимшан во время сна. А в этой ловушке, обезумевшие лошади убивали седоков быстрее чем мой Лекристо. Наблюдая со стороны, я даже решил лично вмешаться, чтобы сохранить всадникам жизни. Используя псионику, раскинул десятки щупов воли, успокаивая и усыпляя людей и животных. Иллитиды, в сопровождении огров, уже шли с обоих сторон, постепенно сужая нашу ловушку. И мне всего лишь нужно было продержаться до их прихода.
Через тридцать минут, все закончилось. На поле рядом с дорогой, собралась стоящая на коленях толпа людей, смотрящих перед собой пустыми глазами. Нам удалось захватить двести восемьдесят человек. Из которых пол сотни были сильно изранены, и стоило разобраться с ними побыстрее. Лакристо не разочаровал меня и на этот раз, принеся мне большой мешок. В котором были оторванные головы. Но кроме семи калимшанцев, там лежали еще две головы. Старого бородатого деда, и молодого парня. На мой вопрос кто такие, он широко улыбнулся. Ответив что просто случайные свидетели. В общем этот хезроу поступал как обычно, и в очередной раз мне напомнил, что стоит держать его в ежовых рукавицах или беды не миновать.
Еще был вопрос как быть с лошадьми. Оставлять тут их было опасно и жалко. Почти три сотни, опытных боевых лошадей, с помощью которых можно было создать крупный отряд конницы. Мне конечно это было ненужно, но Тетиру бы помогло… Но и подставляться не хочется, все же я должен сейчас был быть среди защитников Дарромары, а не захватывать военные отряды калимшан. Была идея отправить всех лошадей в земли лорду Гайвену, тому самому моему приятелю, которому я помог с оборотнями. Но мне было не известны координаты открытия портала в его земли, а телепортировать всю эту ораву… проще спалить и всех к чертовой бабушке, чем так заморачиваться. Поэтому после того как мой отряд с пленниками прошел через портал на остров. Я наложил на последнего раненого человека полное подчинение и чары самоуничтожения. Отдал ему свиток очистки пространства от заклятий. Затем открыл портал по известными мне координатами Сарадуша, и с помощью трех иллитидов и своей псионики, быстро загнали туда табун лошадей. Кто их там встретит, и что подумаю титирцы, столкнувшись с таким подарком, мне уже было безразлично. Когда последняя лошадь прошла через портал, я быстро закрыл его и охватив аурой иллитидов телепортировался на пиратский остров. После чего пленник, следуя моему указанию зачитал свиток, а затем уже и сам вспыхнув как свеча, осыпался пеплом.