– К-хе… – подавилась смехом мадам Марчбэнкс. – Ричард, вспомни, что я тебе сказала первым.
– Магия может всё?
– Да. Магия может всё!
– А что, все маги летают на метлах?
– Все, – кивком подтвердила старушка. – В Хогвартсе на первом курсе будут уроки по полётам на метлах.
– Э-э-э… – словил синий экран Ричард. – Это же безумие. Вы что, в метлы встраиваете антигравы?
– Не знаю, что такое антигравы. Наверное, это что-то магловское. На метлы накладывают специальные чары, которые позволяют им летать.
– А на что-нибудь другое можно наложить эти чары? Ведь банальная логика подсказывает, что летать на палке неудобно, особенно мальчикам.
– Для удобства существуют отдельные чары, которые также накладываются на метлы. Но вообще в теории зачаровать на полёт можно любой предмет. Разве что, Министерство недавно, лет сто назад, запретило зачаровывать магловские вещи. Раньше маги летали на чем угодно: щиты, бочки, лодки, корабли, кресла. А на востоке до сих пор летают на коврах. Я даже слышала, что Артур Уизли заколдовал на полет магловскую повозку. Этот, как его… Аутобиль.
– Может, автомобиль, мэм?
– Да-да, точно! Автомобиль, – согласилась с подопечным мадам Марчбэнкс. – Вот же чудак этот Уизли!
Ричард понял, что вот он – выигрыш столетия. Летающая машина! Это то, что у него обязательно должно быть. Это же практически тот же самый привычный флаер.
– Простите, наставница, но вы же только что говорили, что нельзя зачаровывать магловские предметы.
– Нельзя, если они попадают в руки маглов. Эм… – старушка задумалась, словно что-то припоминала. – Ах, вспомнила! Мой мальчик, я немного ошиблась. Запрета на зачарование магловских вещей нет. Есть запрет на использование зачарованных вещей при маглах. Артур живет в магическом поселке и делает эту штуку для себя. Это официальная точка зрения.
– А если неофициально?!
– Просто Артур работает в Министерстве магии начальником Сектора по борьбе с незаконным использованием изобретений маглов.
– М-м-м… Понятно. Круговая порука. Что охраняю, то и имею… Мэм, а как можно связаться с другим волшебником?
– Либо послать ему почтовую сову с письмом, либо поговорить через камин.
– Почтовая сова?!
В очередной раз за день от изумления глаза Ричарда стали размером с помидоры Черри.
– Да-да, Ричард. Волшебники посылают друг другу почту при помощи сов. Кстати, почтовую птицу можно купить в магазине, который мы видели на входе в Косой переулок.
– Наставница, я внезапно понял, что мне нужна почтовая сова. У нас есть время на её покупку?
– Полагаю, мы можем потратить немного времени на это. Только вначале, Ричард, нам нужно будет посетить банк "Гринготтс". Ведь я правильно понимаю, что у тебя нет с собой волшебных денег?
– Да, мэм. А чем поможет нам банк? У меня есть с собой фунты. Их можно будет там обменять?
– Можно и так, а можешь взять деньги из своего сейфа, который открыло тебе Министерство магии для выплаты земельной ренты.
Гринготтс… Самое высокое и монументальное строение в Косом переулке. Остаться незамеченным оно попросту не могло. Белоснежное здание, отполированные бронзовые двери, белые каменные ступени.
Перед входом в банк посетителей встречал гоблин в красной ливрее.
Внешность у гоблина оказалась довольно специфической. На голову ниже Ричарда, умное смуглое лицо, острая бородка и выдающийся нос. Помимо прочего, пальцы у него были длиннее, чем у людей. Но в целом гоблина можно было запросто принять за карлика с небольшими отклонениями во внешности, попросту легким уродством.
Внутри просторного операционного зала этих коротышек оказалось еще больше. Они сидели за высокими стойками и сверху вниз смотрели на посетителей. Видимо, таким образом удовлетворяли чувство собственного величия.
После бронзовых дверей визитеры миновали серебряные створы, за которыми с поклонами их встречали уже два гоблина.
Мадам Марчбэнкс направилась к ближайшему свободному гоблину. Остальные были заняты: писали что-то в гроссбухи, рассматривали через лупу золотые монеты, взвешивали и разглядывали драгоценные камни.
Ричард сразу же смекнул, что гоблины скупают драгоценности. Следовательно, есть шанс перевести в галлеоны больше фунтов, чем позволяет ограничение. Наверняка гоблины скупают драгоценные камни по сниженной цене, но когда нет иных лазеек, уже это неплохо.
– Доброе утро, – обратилась мадам Марчбэнкс к гоблину-клерку. – Мистер Ричард Гросвенор желает взять из своего сейфа деньги.
– Мадам, у вас есть ключ мистера Гросвенора?
– Сейф мистеру Гросвенору должны были открыть министерские служащие по приказу госпожи министра полтора месяца назад, – пояснила старушка. – Ричард сегодня впервые посещает Гринготтс и готов получить свой ключ.
Гоблин изучающе посмотрел на Ричарда.
– Похож, – сказал он. – Кто может подтвердить, что этот юноша на самом деле Ричард Гросвенор, мэм?
– Я и Милли… то есть госпожа министр, – поправилась мадам Марчбэнкс.
– Сэр, королева Великобритании и принц Чарльз с радостью подтвердят, что я тот самый Ричард Гросвенор, – с достоинством произнёс мальчик. – Я могу хоть сейчас позвонить принцу Чарльзу и передать вам телефон.
Ричи снял с пояса и продемонстрировал клерку массивный радиотелефон.
Гоблин, который по соседству разглядывал через лупу галлеон, выронил из рук монету, которая со звоном упала на пол. Его глаза полезли из орбит. Он с неимоверным изумлением разглядывал Ричарда, словно увидел говорящего пони.
Клерк, который задавал вопрос, подавился воздухом и закашлялся. Вскоре он справился с удивлением и даже кое-как изобразил презрительный взгляд.
– Э-э-э… Полагаю, не стоит отвлекать столь важных людей. Тем более слов старейшины Визенгамота вполне достаточно. Сейчас я выдам ключ мистеру Гросвенору и провожу его к сейфу.
– Сэр, не стоит меня вести к сейфу, – произнёс Ричард. – Просто выдайте мне ключ и обменяйте фунты на галлеоны. Двести галлеонов максимальная сумма, верно?
– Да, сэр. Вы хотите обменять тысячу фунтов?
– Я бы хотел обменять пару десятков миллионов фунтов, – невозмутимо ответил Ричард. – Но правила есть правила. Поэтому да, тысячу.
– Мы всегда можем придумать что-то для такого уважаемого клиента, – с намеком сказал гоблин лебезящим тоном.
– Буду иметь в виду, мистер…
– Рикбет, сэр. Обращайтесь ко мне по любому вопросу. Я стану вашим личным менеджером.
– Приятно слышать, мистер Рикбет. Мы с вами поговорим о бизнесе при следующей встрече. А пока ключ и обмен.
– Да-да, секундочку…
Пока Ричард получал свои ключ и деньги, соседний гоблин тихо спросил у мадам Марчбэнкс:
– Мадам, этот юноша действительно может связаться с королевой?
Пожилая волшебница одарила гоблина кривой ухмылкой и сказала:
– Учитывая, что меня и госпожу министра в дом герцога Гросвенора привёл принц Чарльз, и он тепло общался с Ричардом, полагаю, это действительно так.
– Кхе-кхе-кхе… – закашлял гоблин, с изумлением пуча глаза на мальчика. – Герцог?! Лорд?
– Что удивительного? – невозмутимо спросила мадам Марчбэнкс.
– Нет-нет, ничего, мэм, – ответил соседний клерк. – Просто не припомню, когда последний раз Гринготтс посещали столь важные особы.
Вскоре Ричард с наставницей покинули банк и направились в магазин сов, где мальчик приобрёл себе почтовую сипуху.
После этого пожилая волшебница зачаровала одноразовый портал и переместилась домой вместе с подопечным. Для Ричарда началась обычная суббота с отработкой левитационных чар до упаду.
Глава 13
Сова поселилась на чердаке поместья. Отец после объяснений сына воспринял приобретение птицы с пониманием. Прислуга оказалась немного удивлена, но не более того. У богатых людей свои причуды. Держат же некоторые охотничьих соколов или ягуаров, а тут мальчик всего лишь завел сову. Ухода за ней всего-то покормить и изредка убраться на чердаке.
В понедельник после завтрака Ричи немного пришел в себя, после чего позвонил детективу.
Трубку телефона долго не брали. Ричард даже подумал, что Скотта нет дома. Мальчик только собирался положить трубку, как гудки прекратились и из динамика раздался неуверенный мальчишеский голос:
– Алло?
– Доброе утро, – начал Ричард. – Я могу услышать мистера Поттера?
– Э-э-э… Я слушаю, а кто это?
Голос ребенка Ричарду показался знакомым, но это явно был не Скотт.
– Простите, видимо, мы друг друга не поняли. Я Ричард Гросвенор. Мне нужен Скотт.
– Ричи?! – с радостными нотками изумлённо воскликнул мальчик на том конце телефона.
– Гарри? Гарри Поттер?
– Да, сэр! – радостно ответил Гарри.
– Какой я тебе сэр? Брось ты это дело. Мы же договорились – я Ричи, ты Гарри. Если будешь мне говорить сэр, я к тебе буду обращаться исключительно мистер Поттер, сэр!
– Хорошо. А зачем тебе дядя Скотт?
– Я к нему по работе.
– Ричи, эм… – стеснительно замялся Гарри.
– Что?
– Спасибо тебе! – выпалил Гарри. – После того, как ты испугал дядю с тетей, я… мне стало лучше. А потом появился дядя Скотт. Он рассказал мне о дедушке с бабушкой и том, что именно благодаря тебе он случайно узнал обо мне.
– Воу! Гарри, я удивлён. Мы со Скоттом общались недавно, а ты уже живешь у него. Как тебе вообще с ним?
– Супер! – радостно ответил Гарри. – Дядя Скотт классный! Он крутой детектив и… ну… он относится ко мне лучше, чем дядя Вернон. Он дал мне порулить в своей машине и обещал научить стрелять из пистолета и ружья.
– Да, а где? Почему мне никто не предлагал?
– Не знаю, – со смущением ответил Гарри.
– Успокойся, я шучу. Скотт же твой родственник. Хотя я подозреваю, где именно тебя будут учить стрелять. У моего отца охотничий клуб, в котором состоит твой дядя. Предлагаю договориться и как-нибудь вместе поехать туда. Я тоже с удовольствием пострелял бы из чего-нибудь. Это круто!
– Точно! Я спрошу у дяди Скотта.
– А я пробью варианты по своим каналам. Ладно, Гарри, лучше скажи, Скотт дома?
– Нет, дядя сказал, что уехал по работе. Ему что-нибудь передать?
– Да. Скажи, что я звонил и просил связаться со мной по важному заданию.
– Хорошо, Ричи, я передам.
– Гарри, ты сейчас в новую школу переводишься? Вроде как раз время быть в школе, а ты дома.
– Ну… – протянул юный Поттер. – Дядя Скотт пока только оформляет документы о переводе в новую школу. Он сказал, что ещё несколько дней придётся посидеть дома. Но я только рад этому. Боюсь, как меня воспримут новые одноклассники.
– Не бойся. Даже если они окажутся козлами, забей. У тебя есть как минимум один друг. Это я про себя.
– Ты… – голос Гарри был до крайности изумленным. – Ты действительно хочешь со мной дружить?
– Конечно. Какие вопросы? Знаешь, как сложно парню вроде меня найти друга? Если ты не против, то я с радостью стану твоим другом.
– Я не против! – радостно произнес Гарри. – Ричи, а ведь ты тоже не в школе!
– Я закончил младшую школу. Она мне чертовски надоела, поэтому сдал экзамены экстерном.
– Ничего себе! А так можно было?
– Прикинь! Ладно, Гарри, мне пора. Приезжайте ко мне в гости вместе со Скоттом в пятницу. Можешь передать дяде, что дело не столь срочное, мы его обговорим, когда вы приедете ко мне.
– Хорошо, я передам. Пока, Ричи.
– Удачи, Гарри. Не скучай. У Скота же есть телевизор?
– Да, есть.
– Ну вот и посмотри что-нибудь. Пока.
Неделя пролетела незаметно. В пятницу Ричард до полудня отдыхал, а после ланча у него была тренировка с чемпионом по фехтованию. Результаты мальчика постепенно улучшались.
Ближе к вечеру в поместье "Итон-холл" приехал старенький хэтчбек Ровер.
Ричард только вышел из душа и стал одеваться, как раздался осторожный стук в двери.
– Господин Ричи, к вам прибыли мистер Поттер с сыном, – сказала из коридора Люси.
– Сейчас спущусь в гостиную. Люси, принеси гостям чая и сладостей.
– Хорошо, господин.
Ричард прилизал гелем волосы, поправил пиджак и направился в гостиную. Спускаясь по лестнице, он окинул взором гостей.
Скотт выглядел вполне привычно в своем сером костюме, который на этот раз был отглажен, но на рубашке была расстегнута верхняя пуговица и отсутствовал галстук.
Гарри разительным образом преобразился. На нём были приличные голубые джинсы по размеру, новенькие белые кроссовки с зеленой подошвой и ядовито-зелёными шнурками. На туловище поверх белой рубашки красовался тёмно-синий кардиган. Вместо круглых очков-велосипедов Гарри обзавелся продолговатыми очками с блестящей хромом оправой. На голове мальчишки волосы пребывали в хаотическом беспорядке.
– Добрый день, джентльмены, – легким поклоном поприветствовал гостей Ричард. – Надеюсь, вы добрались без происшествий.
– Привет, парень, – незатейливо махнул правой рукой Скотт.
– Привет, Ричи, – смущенно улыбнулся Гарри.
Юный Гросвенор сел на диван вместе с молодым Поттером. На журнальные столики уже стояли чашки с чаем и вазочки со сладостями. Гарри с удовольствием уплетал кремовое пирожное.
Сидящий на противоположном диване детектив, спросил:
– Ричи, ты говорил, что у тебя есть важное задание.
– Да, мистер Поттер. Скажите, вы можете попасть к волшебникам и выяснить кое-что для меня?
Гарри поперхнулся пирожным и с изумлением посмотрел вначале на Ричарда, затем перевел взгляд на своего недавно обретенного дядю.
Детектив Поттер нахмурился, его лоб избороздила широкая складка.
– Могу, если сильно надо, – ответил он. – Ричи, что именно тебя интересует?
– Во-первых, нужно выяснить информацию про мистера Артура Уизли. Кто такой, чем живет, семья, дети, любовницы. Мне известно, что он работает в Министерстве магии начальником Сектора по борьбе с незаконным использованием изобретений маглов.
– Угу, понятно, – кивнул детектив. – А вообще какой у тебя интерес к мистеру Уизли?
– Хочу предложить ему подработку и купить его с потрохами.
– Понятно.
Молчащий до этого Гарри, с изумлением слушающий разговор, вдруг не выдержал и воскликнул:
– Эй, погодите! Какие волшебники? Какое Министерство магии? Вы решили меня разыграть?
Детектив Поттер тяжело вздохнул, после чего обратился к племяннику:
– Гарри, я не знал, как тебе сказать. Дело в том, что наш мир более разнообразный, чем известно большинству людей. Среди нас живут люди с необычными способностями, которые называют себя магами, волшебниками, колдунами и ведьмами. Твои родители, а также мои родители, то есть твои дедушка и бабушка, тоже были волшебниками.
– А ты? – спросил Гарри, посмотрев на дядю. – Ты тоже волшебник?
– Нет, Гарри, – с грустью ответил Скотт. – Изредка случается, что у волшебников рождается ребёнок без магического дара. Не хотелось тебя расстраивать, но…
– Что?! Дядя Скотт, вы знали моих родителей?
Детектив посмурнел и побледнел. Он не знал, что ответить ребенку. Ричард решил прийти к мужчине на выручку.
– Гарри, многие волшебники не очень хорошие люди. Не я должен был тебе об этом говорить, да и дядя Скотт не хотел тебя расстраивать, но у магов есть отвратительная традиция… Если ребенок не обладает магическим даром, то родители-волшебники отказываются от него. Твои дедушка с бабушкой отдали дядю Скотта в приют и забыли о его существовании.
– Это же неправда? – Гарри с надеждой посмотрел на дядю.
Хмурый мистер Поттер молча покачал головой и хриплым голосом ответил:
– К сожалению, Гарри, это правда.
– То есть, мама с папой тоже отказались от меня? – убитым голосом спросил Гарри. – Это потому, что я не волшебник?
– Нет, Гарри, – произнёс Скотт. – Насчет того, волшебник ты или нет, станет известно, когда тебе исполнится одиннадцать лет. Если к тебе придет приглашение из школы магии и волшебства – ты маг. Если нет – то ты обычный человек. Так что не будем загадывать. А твои родители на самом деле погибли от рук волшебника-бандита.