Неожиданный стук в дверь и в покои грациозно входит Роксана. Не успевает ничего сказать, только удивлённо застывает на пороге. Благо, что закрыла за собой дверь. Стоит и хлопает ресницами. А свою очередь на девушку уставились Анабелла и Дияр.
— Ой, простите…Я не думала, что вы… здесь… вдвоем. Принцесса, Вас ищет король! — блондинка явно замешкалась и была в шоке.
— А спасибо, Роксана. Я сейчас выйду к нему. Где сейчас король?
— Его Величество в столовой. Он готовится завтракать. Он просил, чтобы лорд Дияр если может тоже спустился…
— Роксана, ты только ничего не подумай… — принцесса изрядно покраснела, опустила глаза и начала как-то оправдываться.
— Ваше Величество…Что вы такое говорите! Зачем оправдываться передо мной? Я то всё понимаю, — вежливо улыбнулась блондинка и покинула покои.
— Дьявол! Анна, чтобы больше этого не повторялось! — вот теперь голос у Дияра был злой.
— Да… конечно. Я просто…Прости, пожалуйста! — обижаюсь на себя и на других, Анабелла встала и поторопилась выйти из комнаты.
* * *
— Анабелла, доченька, ты в порядке? — заинтересованно спросил король, замечая бледный оттенок кожи своей принцессы.
— Да, отец. Вы не беспокойтесь обо мне! — она старалась быть дружелюбной и милой.
— А как себя чувствует Дияр? Ему надеюсь лучше?
— Да, но пока что ему не стоит встречаться с Рэймундом. Спасибо, что его здесь нет…
— Мне следовало ожидать этого, — потускнел король, немного сожалея о вчерашнем, — Что говорят лекари? Ему не станет хуже?
— Всё будет хорошо, если соблюдать кое-какие требования. И главное, эту болезнь может побороть только сам Дияр.
Вдруг широкие двери распахнулись и в помещение вошёл Дияр. Задержавшись на пороге он окинул королевскую семью достойным, гордым взглядом и стал приближаться.
Анабелла следила за ним почти неотрывно, чувствуя как сердце начинает отбивать чечётку. Почему всё её существо так напрягается, а воля таит, стоит Дияру лишь появиться в поле зрения?
Молодой человек присел за стол, напротив принцессы. Коротко посмотрел на неё и отвернулся. Король Озан был доволен.
— Как ты, Дияр? Все в порядке? Вчера мы перепугались за тебя…
— Не стоит обращать на мою скромную персону столько Вашего драгоценного внимания. Поверьте, оно того не стоит, — слегка улыбнулся Дияр, глядя на короля.
— Не перестаю тобой восхищаться, Дияр! — король издал негромкий и безобидный смешок, — В человеке не может быть столько благородства…
— В этом замке меня все переоценивают!
— Ну, не надо скромничать, Дияр. Я бы хотел иметь такого сына… — последняя фраза короля привела слушавших его в некое недоумение.
— Как вам спалось, Ваше Величество? — пробуя ароматную запеканку, поинтересовался Дияр у юной принцессы.
Она заметно расстерялась, но потом уловив подозрительно прищуренные глаза короля, расправила плечи и придала своему лицу как можно более равнодушный вид.
— Благодарю, мне удалось отдохнуть. Надеюсь и вам тоже! — Анабелла ненавидела беседовать с ним в такой манере.
Он даже не посмотрел на Анабеллу. Складывалось такое ощущение, что говорит с ней лишь из-за приличия и долга. Это жутко раздражало девушку. Но, она ничего не могла поделать. Приходилось изображать такое же холодное равнодушие и не показывать чувства.
* * *
— Роксана… Постой пожалуйста! — принцесса поймала девушку за руку и притянула к себе, — Роксана, то что ты видела, совершенно не так. Ничего не было. И прошу тебя, никому ничего не рассказывай! Так нужно!
— Ваше Величество, ну что вы! — ласковым голосом произнесла девушка, — Как я смею?! Ваши тайны умрут вместе со мной! Вы и лорд Дияр спасли мою жизнь и жизнь моего супруга, неужели я смогу подвести вас?!
— Спасибо тебе! — искренне поблагодарила Анабелла, — Я так рада, что ты здесь!
— Вы любите его, миледи? — полушепотом спрашивает Роксана.
— Ах, всё это так сложно…Я сама ничего не понимаю. Люблю!
— Значит всё будет хорошо! Я в это верю, верьте и вы! Любовь спасет мир!
— Я думала, это красота спасет мир! — усмехнулась принцесса, переводя тема разговора.
— Ваше Величество, что такое красота, по сравнению с самым сильным и гордым чувством?! Что может быть сильнее любви?
— Не знаю, может ты и права Роксана. Но, ведь любовь должна быть взаимной…
20 часть
Анабелла с радостью прогуливалась по королевскому парку. Чудный сад, поляна и пруд всегда радовали глаз. Сегодня она решила не привлекать к себе внимание и оделась крайне скромно и просто. На ней было платье в пол, однако оно не отличалось пышной юбкой. Разноцветный лиф, был словно выполнен из маленьких деталей. Юбка бежевая и её покрой как раз подходил к верховой езде.
Роксана следовала за ней, но пыталась держаться в стороне. Кажется, что сегодня многие решили совершить прогулку по парку. В том числе и Дияр, который сидел за столиком на берегу озера. Король расхаживал по ковровой дорожке в сопровождении советников и они увлеченно что-то обсуждали.
Солнечный день должен был быть ещё и радостным, несущим покой и умиротворение. Эти мгновения оказались действительно весьма ценными. Каждый мог насладиться красотой природы и безопасностью.
Анабелла, ничего не спрашивая, подошла и присела за стол у озера. Её присутствие осталось незамеченным или так и не заинтересовало молодого человека. Принцесса с удовольствием наблюдала за ним. Красиво уложенные волосы поддавались порывам теплого ветерка и нарушали идеальный образ. Костюм цвета слоновой кости и бежевый галстук придавали Дияру ещё больше загадочности.
— Тебе не надоело быть одному? Если ты думаешь, что твои способности будут кому-то неприятны, то заблуждаешься. Это не так.
— Я держусь в стороне по своей воле, но я не одиночка. Меня отталкивает уродство системы. Будь она хороша, я бы с удовольствием влился в нее, — отстранённость и сдержанность звучали вместо прежнего бархатного голоса.
— Дияр, почему ты согласился на предложение короля? Я думала, ты не сможешь и не захочешь остоваться здесь…
— Ещё один такой разговор и я серьезно начну об этом сожалеть, — снова презрительная ухмылка.
— Ладно… забыли! — принцесса начинала нервничать от того, что не могла общаться с ним так как хочет. Это злило её.
— Господа, доброго дня! — приблизилась Роксана.
— Сегодня какой-то день встреч, — усмехнулся Дияр. Но, кажется Роксана уже привыкла к нему.
— Миледи, можно с вами поговорить? — Роксана тактично отвела принцессу в сторону.
— Что-то не так? Роксана? — забеспокоилась Анабелла и видимо не без причин.
— Госпожа моя, я получила письмо от супруга…
— Дурные вести? — принцесса сжала дрожащую ладонь своей подруги.
— Нет, но он пишет о нестабильной обстановке. Мне не по себе от этих слов…
— Не тревожься. Никаких военных действий пока не предвидится. Армия сторожит наши границы.
— Я знаю, Ваше Величество. Он тоскует по мне. Пишет стихи, а читаю и плачу. Не могу прекратить думать, что с ним что-то случится.
— Ты счастливица, Роксана. Твоя жизнь наполнена светом искренней и взаимной любви, — улыбнулась принцесса, — Всё будет хорошо!
— Спасибо Вам большое…За всё! — тепло улыбалась блондинка и оставила принцессу наедине со своим мыслями.
— Анабелла, я собираюсь сбежать отсюда на несколько часов… — теплый знакомый голос прозвучал совсем рядом и девушка обернулась. Несмелая улыбка озарила её лицо.
— Принцесса не желает отдохнуть от этого дворца?! — на этот раз Дияр казался ей совершенно иным.
— Я хочу! А вы, милорд, приглашаете меня? — игриво улыбнулась принцесса.
— Нет, я озвучиваю своё решение. А остальное за вами! — подмигнул Дияр и развернулся, уходя размеренно и важно.
Анабеллу не нужно было уговаривать. Девушка поспешила догнать молодого человека. Некоторое время они гуляли на расстоянии друг от друга, но потом Дияр слегка обернулся и Анабелла наконец-то вышла из тени, подошла ближе, но без всякой радости.
— Почему ты не позволяешь людям видеть хорошее в тебе? — робко начала она.
— Потому что, когда люди видят хорошее, они ожидают лучшего. Я не хочу, чтобы мне пришлось жить, оправдывая чьи-либо ожидания.
— Хватит прикрываться оправданиями. Ты единственный, кто решает, как тебе жить, — гневно прикрикнула принцесса, теряя интерес к беседе и совместному времяпрепровождения.
После этого они пошли дальше. Дияр шагал впереди, ну а Анабелла чуток отставала. Они обогнули озеро и направились к густому лесу. Здесь было немного прохладнее, но принцессе даже нравилось ощущать приятную прохладу.
— Мы с няней часто гуляли в этом лесу, — с неожиданной нежностью делится принцесса, — С тех пор как не стало мамы, она была со мной. Она была…удивительной женщиной!
Дияр внимательно посмотрел на Анабеллу и что-то изменилось в его взгляде. Слова, даже самые мудрые и прекрасные, не всегда могут описать то, что легко и просто выразит взгляд. К сожалению? К счастью? Иногда приятнее спрятаться за пологом изысканных фраз, чем выдать то, что чувствуешь, случайной тенью, промелькнувшей в глазах.
— Я свою маму плохо помню. Но, отец много рассказывал о ней. Говорил, что мы с ней очень похожи. Она была образованной, любила искусство, знала много языков. Играла на арфе, — Анабелла продолжала рассказывать, даже не глядя на своего молчаливого слушателя, — Её все любили…Народ сильно горевал когда королева скончалась. Траур продлился целый месяц.
— Сожалею… — наконец-то произнёс Дияр.
— Знаешь, когда я впервые тебя встретила, я была очень напугана. До сих пор в дрожь бросает как представлю, что клыки того волка разрывают меня на части, — от неприятных ощущений Анабеллу передёрнуло, — Я была очень удивлена, когда увидела тебя. И тот день я, наверно, уже никогда не забуду…
Анабелла остановилась и решилась взглянуть ему в глаза. Дияр сделал несколько шагов вперёд, но потом всё же обернулся и поймал пронзительный взгляд Анабеллы.
— Ты с самого первого дня доставляла мне одни неприятности. Ни один человек не занимал мои мысли столько времени. Ты всё изменила, смела мой привычный мир, разрушила все границы, — Дияр говорил немного нервно и взволнованно, поэтому Анабелле было не по себе. Ей казалось, что он снова осуждает её и вновь смотрит с отвращением и болью.
Принцесса уже не хотела дослушивать до конца. Это было выше её сил. Анабелла пыталась всё время помочь ему, но даже её ангельское терпение имеет границы. Девушка дёрнулась было в сторону с отрешенным видом.
— Погоди… Анабелла!
Догнать её не составило труда. Дияр загородил ей путь, встав совсем близко, почти вплотную, на что принцесса уже не обращала внимания.
— Да, мой мир в корне изменился, но я не хочу возвращаться в прошлое. А всё потому что твой свет ослепил меня! От тебя невозможно отвести глаз! Мне хочется тебя видеть, чувствовать что ты рядом. Мне кажется….ты нужна мне.
— Кажется или нужна, Дияр? — будто не веря в услышанное, спрашивает принцесса.
Он загадочно посмотрел на неё. Так что Анабелла ощутила жар, а потом лёгкую дрожь. Было так не просто здравомыслить и сохранять достоинство. И вдруг он взял её лицо в ладони и поцеловал. От внезапной нежности принцесса расстерялась. Всё это случилось так неожиданно, что Анабелла словно одеревенела. Как только позволила себе окунуться в омут в чувств, Дияр отстранился.
Анабелла смотрела на него, затравленным волчонком. Невозможно было определить, что именно она сейчас чувствует. Принцесса с трудом могла удержаться на ногах. С каждым мигом шок исчезал, а на его месте появилась милая, счастливая и скромная улыбка.
Дияр так и смотрел на неё. Тихо, больно и трогательно. Изощренная казнь взглядом, к которой принцесса уже стала привыкать.
Вдруг Анабелла изо всех сил толкнула его от себя. Явно не ожидая такой реакции, Дияр не смог ничего сделать. Лишь ударился спиной о ствол дерева и пораженно уставился на принцессу.
— Ты что делаешь? — подняв от удивления брови, спросил Дияр. Злости не было, но недоумение зашкаливает.
Девушка стала ходить по кругу, её непонимающее лицо выражало тревогу. То и дело ладони принцессы путались в её длинных локонах. Анабелла казалась слишком встревоженной.
— Ты можешь представить, сколько я ждала этого момента?! — почти навзрыд произносит Анабелла, — Я уже привыкла к твоему равнодушию…
— Извини, что разочаровал… — усмехнулся молодой человек, попровляя пиджак.
— Ты не можешь меня разочаровать. Я слишком сильно люблю тебя… — сглотнув, шепчет Анабелла и теперь ей ужасно хочется плакать.
* * *
Прогулка продлилась ещё целый час. Анабелла и Дияр неспешно ходили вдоль лесного озера, беседуя обо всём и ни о чём. Это было так буднично и прекрасно, что принцесса потеряла счёт времени. Об одном она сожалела: Дияр так и не взял её за руку, а Анабелла боялась, что причинит ему боль, если сделает это сама.
Просыпалась принцесса с улыбкой на губах. Вчерашний день казался волшебным и девушка никак не могла поверить в его реальность. Она боялась, что всё это лишь сон. Дрогнувшие ресницы приоткрылись и Анабелла сонным взглядом заметила на второй половине постели какое-то белое пятно. Раскрыв глаза пошире принцесса растворилась в лучезарной улыбке.
Это были розы. Белые. Охапка любимых цветов Анабеллы. Она прикоснулась к шелковым лепесткам распустившихся цветов и ощутила истинное удовольствие. С усмешкой отметила, что розы без шипов. Принцесса привстала и схватила цветы, собираясь прижать их к себе, но охапка оказалась такой большой, что Анабелла не смогла обхватить их всех.
— Госпожа, я хотела… — в шикарные покои принцессы вошла Роксана и улыбчиво оглядела наследницу. Анабелла сидела в постели в окружении белых роз, зарываясь подозрительно счастливым лицом в охапку цветов.
— Миледи, что же это за красота?! — в полном восторге произнесла Роксана, подходя к кровати, — Сколько же здесь цветов?! Не сосчитать!
Анабелла просто прижимала их к груди, осматривая каждую розу так, словно они чем-то важным отличались друг от друга. Принцесса никогда не думала, что выражение на седьмом небе от счастья может быть настолько правдивым и истинным.
— Госпожа Анабелла, вы спуститесь на завтрак?
— Куда же мне деваться?! — улыбнулась Анабелла, — Я очень хочу его увидеть…Но, там будет и отец. Боюсь, он будет не в восторге… — настроение принцессы сникло.
— Ваш отец будет знать ровно столько, сколько вы сами скажите ему! Вам же не обязательно тащить все эти цветы в общую столовую.
— Верно. Кажется, романтика лишает меня разума…Как же мне быть, Роксана?!
Принцесса накидывает на себя одеяло и с головой укутывается в него, досадный стон девушки заставляет Роксану снисходительно улыбнуться. Она пытается отобрать у принцессы это одеяло и вытолкать её из постели.
— Ваше Величество… довольно вам упрямиться! Вас уже заждались!
— Ладно, так и быть! — Анабелла вскочила на ноги, слегка путаясь в простыни.
* * *
— Ну что ж, Дияр…Вижу ты осваиваешься во дворце. Я бесконечно рад этому, — искренне заметил король.
— Благодаря Вашему Величеству я ощущаю себя здесь, как дома, среди моих лесов!
— Так или иначе, мой дворец действительно всегда будет открыт для тебя…
Я не посмел бы злоупотреблять вашим гостеприимством, но раз моё присутствие здесь не задевает Вас, то никуда не тороплюсь! — спокойно и обдуманно рассуждал Дияр.
Завтрак состоял из нескольких десятков блюд. Господа выбирали что именно хотя вкусить, но на столе всегда был большой выбор. Король уже заметил, что его гость предпочитал овощи и рыбу, а так же хорошо замеченную индейку или перепелов, а баранине или сладкой выпечке редко отдавал предпочтение. И ел он всегда медленно, соблюдая все манеры и этикет.
— Днём состоится совет. У нас накопилось много дел. Обстановка на границе неспокойна… — озадаченного начал король Озан.
Дияр заметил как изучающе на него уставился король. Конечно, молодой человек не умел читать чужие мысли, но многое мог понять, улавливая как и именно и как долго переглядываются люди.