Вдруг он слегка опустил голову и кинул взгляд на другую руку Анабеллы, которой она продолжала сжимать его ладонь. Всего лишь на одно мгновение ему показалось, что внутри что-то обожгло душу огнём и стало больно, как если бы человек прикоснулся к открытому огню.
— Дияр… — непонимающе прищурилась Анабелла, — Что с тобой? Что происходит?
Он вдруг задумался, потупил взор и, небрежно выдернув руку из её хватки, с трудом поднялся на ноги. Протяжно вздохнул или скорее простонал. Анабелла тоже поднялась, неотрывно разглядывая его бледное лицо. Дияр резко повернул голову в сторону, быстро сменяя разные эмоции на лице: равнодушие, усталость и злость.
— Дияр, я могу чем-то помочь? — с надеждой спросила она.
Он отрицательно качнул головой. А сердце принцессы разрывалось от боли. Она не могла видеть, как он страдает. Не могла бездействовать. Хотела прижать тёплую ладонь к его плечу, но Дияр дёрнулся и его резкий голос прервал этот жест.
— Нет. Никогда. Так. Не делай.
Его глаза налились злобой и тьмой. В ужасе Анабелла отшатнулась. Вдруг стала соображать, что всё это происходит из-за её прикосновений…
Дияр будто понял по её реакции, что с ним снова что-то не так. Он зажмурился и вновь отвёл взгляд в сторону. Анабелле стало стыдно. За всё!
— Не смотри на меня… — едва слышно произнёс Дияр.
— Я не могу, — вторя его голосу, ответила принцесса.
Дияр резко вскинул на неё совершенно обычные глаза. Был недолго удивлён. Скользнул по ней усталым, ничего не значущим взглядом и, развернувшись, стал уходить.
— Ты не прогонишь меня? — почти всхлипывая, спросила Анабелла.
Он снова отрицательно покачал головой. Не обернулся. Но, остовался стоять неподвижно. Анабелле захотелось обнять Дияра, но осознания, что это принесёт так много неприятного и даже опасного, подавило этот нежный порыв.
— Знаешь, мне ведь тоже некуда идти… — неожиданно лаского сказал Дияр. Но, почти сразу же вздрогнул и, немного простонав, стал спускаться по лестнице.
Анабелла, обессиленная, опустилась на пол, держась за перила. У неё подкосились ноги. Принцесса была в таком состоянии, что сложно было описать словами. Её сердце поочереди схватывала то грусть, то обида, то тревога, а то ласка. Теперь Анабелла приняла окончательное решение: она не покинет этот замок, даже если Дияр сам выволочит её за шкирку!
6 часть
Анабелла с трудом заснула. Ей чудились какие-то монстры и палачи. Принцесса часто вздрагивала во сне, а проснулась в холодном поту. Жар спал и девушка чувствовала себя гораздо лучше. На столике приметила поднос с завтраком. Но, есть ей не хотелось. Принцесса была всё ещё под впечатлением от вчерашнего дня. В её сознании происходило что-то странное.
Анабелла облачилась в какое-то несуразное серое платице, больше похожее на наряд служанки, нежели принцессы. Но, она не в том положении, чтобы привередничать.
Анабелла тихонько открыла дверь и решилась выйти. В коридоре царила гробовая тиишна. У неё сложилось впечатление, что замок опусташён и здесь никого нет. Только сейчас принцесса смогла лучше рассмотреть место, где нашла приют.
Дворец выглядел мрачновато, было такое чувство, что здесь уже давно никто не живёт. Однако, все коридоры и комнаты были тщательно убраны. Нигде не было паутины или грязи. А ощущение опусташенности, складывалось скорее из-за приглушённого света и отчуждённой атмосферы.
Анабелла спустилась по величественной лестнице в просторное помещение. Но и здесь никого не обнаружила. Пусто и тихо, и это несмотря на то, что весь замок был обставлен дорогой мебелью.
Анабелла повернула туда, откуда лился свет. Оказалось, девушка вышла на шикарную столовую или даже гостинную. Здесь был большой стол и кресло-стулья. На полу растекался тёплый ковёр. На стенах орнамент и старинные картины. А в углу камин. За окнами по прежнему идёт дождь. В таком большом помещении было довольно прохладно. А потом взгляд девушки уткнулся на сидящего за столом хозяина замка. И Анабелла стала сомневаться, действительно ли дождь и плохая погода служат веской причиной для мурашек, которые бегут по её телу.
— Здравствуй, Анна! — вкрадчиво произнёс Дияр, не поднимая глаз. Он снова что-то читал.
Принцесса невольно засмотрелась на молодого человека. Теперь она точно знала, что именно молодого. Дияр, как ей показалось, был не на много старше её самой. И впервые за последнее время он выглядел обычным человеком. Конечно, за исключением равнодушного выражения лица. Он был одет в тёмно-коричневый костюм, белую рубашку и чёрный калстук. Вся одежда идеально сидела на нём, была чистой и выглаженной.
Принцесса подошла и присела за стол, исподлобья наблюдая за реакицей Дияра. Он ничего не сделал. Даже не пошевелился. Словно её здесь и не было. Сейчас Анабелле показалось, что Дияр как-то изменился. Присмотревшись она поняла, что вроде бы его лицо потеряло прежнюю леденящу бледность. Он стал казаться живым и…тёплым.
Анабелла затаив дыхание смотрела на него и, когда Дияр оторвал взгляд от страниц книги и вскинул на неё глаза, девушка едва уловимо вздрогнула.
— Как ты себя чувствуешь? — с интересом спросила она.
— Я?! — немного удивился Дияр.
— Мне показалось, что вчера…тот приступ…Я думала ты, — принцесса говорила первое, что всплывало в сознании и поэтому речь получалась какой-то странной. Не удивительно, что Дияр слегка нахмурился в непонимании происходящего. Окинул её скользящим и подозрительным взглядом.
— Анна, твоё появление в этом замке стало причиной многих странных явлений. Но, ни одно из них не может мне навредить, — разъяснил Дияр.
— Почему ты называешь меня Анной? — удивилась принцесса.
— У тебя слишком длинное и сложное имя, — вроде пошутил, но лицо осталось неизменным.
— Можно разжечь камин? — вдруг спросила Анабелла.
Дияр чуть испуганно глянул на неё, потом на камин. Через несколько мгновений снова волна отстранённости и равнодушия. Он слегка пожал плечами.
— Попробуй…Ты что замёрзла?
— Немного. Здесь прохладно, ты разве не чувствуешь?
Дияр как-то разочарованно опустил глаза, словно сболтнул чего-то лишнего. Анабелле показалось, что он просто претворяется, что занят чтением. На самом же деле, Дияр был погружён в раздумья и, скорее всего, о ней. Или Анабелле это просто кажется…Может она слишком хочет, чтобы он думал о ней?! И поэтому принимает желаемое за действительное.
Девушка медленно поднялась и подошла к камину. Она, конечно, была благородных кровей, но отлично знала, как разжечь камин. Этими знаниями и решила воспользоваться сейчас. Через пять минут пламя охватило сухие ветки, а через десять минут, возле камина воздух заметно прогрелся.
Анабелла присела на пол, не боясь испачкать платье. Любовалась тем, как игриво пламя поглащает древесину и потрескивают дрова. И на душе стало гораздо теплее.
— Анна, — позвал её хозяин замка и девушка замерла, всё заново и заново прокручивая в голове голос, которым он сделал это. Прозвучало так благородно и трогательно. Голос вовсе не был ласковым или грустным, скорее пронзительным и любопытным. Девушка обернулась и увидела, что он смотрит на неё. Так странно…Как будто не узнаёт.
— Что? — принцесса нарушила напряжённое молчание и, купаясь в неловкости, заправила прядь волнистых волос за ухо.
— Дияр, а может ты расскажешь о себе…? — проронила она, поднимаясь с пола.
— Нет, — уверенно, но тихо отчеканил ответ. Снова возвратил взгляд на страницы книги.
— Почему? Ты мне не доверяешь?!
— А у меня есть причины?
— Не знаю, — гордо подняла голову и её волосы рассыпались по плечам. Волнистые локоны изящно ниспадали к непрекрытой нежной коже шеи.
Дияр проследил за этим мимолётным движением. Принцесса заметила, как он напрягся. Поэтому невольно сглотнула и заметалась взглядом по комнате, мысленно спасаясь от надвигающейся катастрофы. Хотя Дияр никогда не смотрел на неё с открытой похотью или как-то подобно тем бандитам в лесу, всё равно ей не следовало бы расслабляться.
Словно проникнув в её сознание и поняв мысли, Дияр нервно отводит взгляд. Закрывает книгу и оставляет её лежать на столе, а сам поднимается на ноги. Подходит к окну и смотрит на улицу.
Анабелла набирается неслыханной наглости. Приближается к оставленной на столе книге. Этот язык кажется ей знакомым. Однако, книга всё равно очень древняя. Насколько она успела разобрать, рассказывает о снадобьях и разных методах лечения. Это скорее рукопись какого-то лекаря, жившего очень много лет назад.
Он услышал шум, обернулся и увидел, как Анабелла открыла книгу и с интересом перелистывала страницы. Иногда долго задерживала взгляд и шевелила губами, значит зачитывала кое-что. Дияр слегка прислонился к подоконнику и наблюдал за девушкой. Вообще она казалась ему странной. Обычно люди реагировали на него иначе. Обходили стороной и считали преспешником тёмных сил. А эта девушка даже не боится. Ну, смущается иногда, но имеет достаточно храбрости, чтобы дерзить или что-то требовать. Но, в большей степени ей любопытно. А иначе зачем ей понадобилось пробираться сквозь дебри и заросли к его замку?!
— Это рукопись моего дальнего предка, — сказал Дияр, подходя чуть ближе.
— Ясно. Интересно, — мягко заулыбалась принцесса.
— Правда?! — удивился Дияр и Анабелла увидела первую долгую эмоцию на его лице, помимо злости. И это вызвало яркую улыбку и осознания, что ещё не всё потерянно. Лёд в его глазах тронулся…
— Да, правда! А что тут удивительного? Можно я почитаю её?
Дияр так странно посмотрел на неё, будто ничего не понял из её слов. Анабелла даже испугалась, что внезапно заговорила на другом языке! Он буквально замер неподвижно и даже на мгновение перестал дышать. Вот только глаза прожигали в ней дыру. Потом Дияр сглотнул и, спохватившись, слегка кивнул. Анабелла тут же взяла книгу в руки и прижала её к себе, стараясь показать, что читать будет с радостью. Но этот жест снова погрузил Дияра в шок и раздумья.
— Дияр…? Что с тобой? — вот тут Анабелла перепугалась не на шутку.
Он непонимающе дёрнул головой и продолжил смотреть на неё с интересом. Принцесса даже не подумала отшатнуться. Невероятным образом её тянуло к этому человеку. Обычно от равнодушия и холода человек бежит, прячется и пытается отыскать хоть немного тепла. А происходящее сейчас было до невозможности странным.
Анабелла медленно протянула руку, намереваясь хоть осторожно прикоснуться к нему. Дияр тут же изменился в лице. Уставился на её ладонь, как на ядовитую змею. Анабелла сразу вспомнила, что бы с ним вчера, не стала продолжать. Задержала кисть в воздухе.
— Прости… — прошептала, неразрывая зрительного контакта.
Его слегка передёрнуло после её слов, глаза забегали в поисках престанища. Было видно, что он хочет что-то сказать, но упрямо молчит. Смотрит на её руки, которые прижимают к лифу платья потрёпанную книгу.
— Откуда ты знаешь этот язык? — вдруг задаёт вопрос, но Анабелле кажется, что он думает не о том.
— Ещё в детстве учила. Я знаю несколько языков. А ты?
— Десять.
— Как ты удерживаешь всё это в голове? — поражается Анабелла.
— Там много свободного места, — про себя усмехнулся Дияр.
— Почему ты не с кем не общаешься?
— Мурлыканье кошек мне нравится больше чем пустые слова людей.
— Если когда-нибудь я смогу заслужить твоё доверие, то пожалуйста, расскажи мне в чём причина твоего отшельничества? — жалобно протянула Анабелла.
— То, что ты до сих пор в моём замке, уже показывает моё доверие к тебе. Ты уверенна, что хочешь большего? — сникшим голосом спросил Дияр.
— Я хочу узнать тебя.
— Зачем? — безнадёжно произнёс он, словно испытывает какую-то боль.
— Как зачем?! Я вижу, как тебе нужен рядом живой человек, способный понять тебя.
— Ты видешь то, чего нет, — опровергая все её мысли, говорит хозяин замка.
— Но ведь ты не можешь постоянно быть в одиночестве?!
— Я — человек, для которого уединение жизненно необходимо.
— Надеюсь, когда-нибудь ты перестанешь так думать… — нежно пробормотала Анабелла и развернулась, чтобы покинуть эту комнату. Она кожей ощущала на себе его провожающий взгляд. Но, специально не стала оборачиваться. Ушла. Быстро и не жалела об этом.
Анабелла так зачиталась книгой, что не сразу заметила приближение сумерок. В замке по прежнему было пугающе тихо. Принцесса закрыла книгу и поднялась на ноги. За окном наступал вечер.
Анабелла случайно заметила, как Дияр вышел из дворца и куда-то направился. Принцессе стало ужасно любопытно. Она, конечно, понимала, что поступает не честно, но ведь он ничего не хотел рассказывать о себе. Анабелла уже терялась в догадках…
Девушка накинула плащ и выскочила из дворца. Отправилась следом за нелюдимым хозяином замка. Как могла старалась быть незаметной.
Дияр шёл медленно, совсем не оглядывался, словно ему нечего было бояться. Анабелла следовала за ним и никак не могла понять, куда и зачем он идёт в столь позднее время…
Когда они прошли довольно большую территорию, Дияр внезапно остонавливается. Анабелла даже не успела как-то скрыться, так и осталась стоять посередине широкой тропинки.
— Я не говорил тебе, Анна…Я не люблю, когда за мной ходят по пятам, — слегка разворачиваясь к девушке, проговорил Дияр. Он не был раздражён, но от его голоса становилось не по себе. Словно он укорял её в чём-то.
Принцесса застыла на месте, словно статуя. Она не догадывалась, что Дияр знает о её присутствии. Но, больше всего её насторожила его реакция. Конечно, не то чего бы она хотела, однако хоть какие-то эмоции…Заиграло напряжение в голосе. На лице мелькнули мрачные тени.
Анабелла, не переставая, таращилась на молодого человека. С каждым следующим мгновением в её душе происходило что-то странное и ранее не изведанное.
— Ты слышишь, что я сказал? — вкратчиво спросил Дияр.
— Да, я просто. Пожалуйста, прости. Я вовсе не хотела следить за тобой, но…Я тоже не могу сидеть затворницей в четырёх стенах.
— И поэтому ты решила прогуливаться ночью, дождавшись пока я покину замок?!
Анабелла сглотнула и слегка потупила взор, потому что понимала, что не сможет найти никаких опровданий. Она действительно хотела узнать, что за человек этот таинственный хозяин замка.
Дияр просто развернулся и продолжил идти вперёд. Анабелла боялась пошевелиться. В голове возникла мысль: вернуться в замок, которую принцесса вовремя отогнала. Она не придумала ничего лучше, чем продолжить идти за ним.
Всё вокруг было объято мраком и тьмой. На землю опускался туман. Принцессу начало трясти от холода и испуга, однако Дияр вёл себя совершенно спокойно. Анабелла заметила как над ними пролетел ворон. Птица направлялась в сторону дворца.
Анабелла отвлеклась буквально на минуту. Когда вновь посмотрела перед собой, то поняла, что осталась одна. Девушка стала спешно оглядываться в поисках Дияра, но он будто испарился. В ужасе Анабелла осознала, что даже не запомнила дорогу обратно.
Стали приближаться какие-то странные звуки и шорохи. Девушку окутал леденящий ужас. Ей казалось, что смерть подступала всё ближе и ближе. Анабелле становилось всё страшнее, сердце колотилось как сумасшедшее.
Это была истинная пытка. Анабелла, почти на ватных ногах, повернулась и попыталась сбежать отсюда. Внезапно, злобное рычание заставило её замереть на месте.
Осторожно поворачивая голову туда, откуда доносились эти звуки, Анабелла побледнела от страха. Там стоял волк. Его испачканные в крови клыки приводили девушку в ужас.
Анабелла попятилась назад, а зверь остовался неподвижным. Девушка могла бы побежать, но силы покинули её. Она качнулась и ухватилась рукой за ствол дерева. В её сознании будто поселился туман. Анабелла ничего не понимала. Кроме зловещего страха, который парализовал её, принцесса не могла ни на чём сосредоточиться.