Когда они «забаррикадировали» дверь, тяжелыми механизмами и обработали рваные раны псов, каким-то порошком, наступила ночь. Разжегши костер, парочка быстро состряпала в походном казанке удивительно вкусную кашу и даже накормили собак кусками сушеного мяса. Подкрепившись, Вика только тогда поняла, как для «счастья» мало надо — еда, питье и общение… простое человеческое общение с самыми обычными людьми, ведь раньше она об этом никогда не задумывалась…
— Ну, так слушай Виктория, около сотни лет тому назад на нас напали неизвестные твари… доподлинно неизвестно, что это было, так как все очевидцы давно умерли, а на фоне всеобщего апокалипсиса уцелевшие думали лишь как выжить: — тихо говорила девушка, отхлебывая горячий чай из жестяной кружки, брат добавил:
— Они стали появляться в разных местах, но почти одновременно… никакое оружие их не могло уничтожить… лишь применение ядерного боевого потенциала, сумело переломить ход событий и практически уничтожить все человечество…
Он задумался, отхлебнул из фляги, а сестра снова продолжила:
— Да, мне просто страшно подумать о тех временах… мы с братом родились, когда люди уже когда кое-как приспособились к выживанию… часть укрылось в бомбоубежищах и туннелях метро… некоторым просто «повезло», что их не задело радиоактивным пеплом, в основном это пески и леса. Но хуже всего то, что те, кто не укрылся вовремя и не погибнув, подвергался радиоактивному излучению, что в следующем поколении привело к необратимым мутациям… "зомбаки", так мы их называем… они конечно не киношные людоеды нападающие на все что шевелится…
Она снова замолчала как-бы представляя весь тот ужас…
— Эти полу люди хотя и абсолютные идиоты, но понимают, что такое опасность…могут набросится только если их семейству угрожает опасность или ты ввергся на их территорию, вот как ты там в туннеле метро… чего поперлась, да еще одна без прикрытия? Тебе жутко повезло что мы вышли на разведку, у нас в тех местах ребенок потерялся…
— Хотела людей найти, больше трех месяцев на поверхности брожу, и никто с «мозгами» не встретился… одни звери…, да растения что норовят тебя сожрать…
— Ничего себе мы думали ты от своей разведгруппы отбилась, а ты тут сколько времени выживаешь, да еще и без памяти…. Как хоть суда попала помнишь? — спросили оба почти одновременно.
— Да, нет не помню, очнулась голая на улице… потом, в магазине оделась… оружие раздобыла… вот этих щенков спасла от верной смерти теперь они меня выручают: — девушка потрепала по холкам своих любимцев, судя по их «довольным» рожам пси стали постепенно выздоравливать…
— Ну, наверное, и такое бывает от сильного потрясения… слыхал я о таком явлении, «дежавю» кажись называется… ты дальше то слушай… в общем эти люди-мутанты не самое большое зло на планете, как оказалось было еще кое-что… сестра расскажи…
— Ну если коротко, то в разных местах и разное время стали появляться всевозможные твари… скорее всего внеземного происхождения… некоторые с крыльями как «летяги» …
— Что это за напасть, такое? — спросила Вика недоуменно.
— Как тебе сказать, толком то их и не разглядели, так как ночные они хищники, вроде как человекоподобная тварь, только когти вместо ногтей, клыки вместо зубов да крылья с отростками на конце… да еще говорят те, кто выжил, что хвост у этого «пришельца» вроде змеиный… но да это и привидится могло… вот для нашего поселения на мосту самая большая проблема была… хорошо, что недавно, зенитную установку на воинских складах раскопали да восстановили… так-то в не попасть из ружья да автомата почти нереально… шибко быстрая… ну это еще «цветочки», ты вот про остальных «пришлых зверушек» послушай, что на земле, под землей и воде обитают… «уши в трубочку завернутся», куда тому «Клубу путешественников» …
Глава 7
Обитель Морока
— Ты вот, скажи, для вас для женщин что главное… семья… дети и мужик-оплодотворитель, он же добытчик пищи, про остальное я вообще молчу… а вот хоть раз задумывался кто-то из вас о структуре вашего человеческого мозга… ведь это точная копия нашей вселенной… как и клетка человеческого организма — натуральный микрокосмос… линия нейронов головного мозга и распределение темной материи идентичны… черная дыра, она же копия ядра клетки… все что существует в макромире, отражается в человеческой клетке, а кто все это придумал, не задумывались… то-то Высшее Я, вот кто: — бормотала новая субстанция футуристического киборга, неся на плече очередную энергетическую «батарею-женщину»…
Ночью их никто не потревожил, утром оклемавшиеся собачки бегали вокруг сталкеров норовя облизать каждого из них… позавтракав концентратами, троица выбралась на поверхность…
— Куда дальше направимся? Будем продолжать поиски ребенка или вернемся на Мост, что скажешь Макс? — спросила сестра у брата, рассматривая местность в армейский бинокль.
— Думаю, нам надо проверить кромку леса на окраине города… если уж там его не отыщем будем возвращаться…думаю Вика с нами согласится…
На том и порешили, продираться через поваленные дома и «захороненные» всяким разношерстным мусором дороги, было не так-то и просто, пришлось несколько раз сворачивать и искать обходные пути… дважды какие-то зверьки похожие на крыс пробегали перед ними, быстро спрятавшись в расщелинах зданий.
Потом за ними увязался, "зомбак"… он не был агрессивным, скорее даже… любопытным… брел, бормоча что-то под нос, вслед за ними больше трех километров, потом так же загадочно исчез, как и появился…
На окраине города решили сделать привал… густые вьющиеся растения заполонили все пространство над ними… мутированные деревья росли почти из каждого окна полуразрушенных домов… трава была ярко зеленного цвета, в некоторых местах почти до колена и весьма острой по краям…
— Виктория, будь осторожна, этот «тропический вьюн» весьма опасен… не приближайся к стенам в прошлом году наш дядя Руфин у себя на подворье решил схожее растение огнем выжечь да так и сгинул… вместе со своей собакой… эти лианы словно змеи, окутывают все тело и потом сутками могут выдавливать из любой живности полезные микроэлементы…
— Руфин, какое редкое имя, римское, наверное, и тоже мне смутно знакомо. Что-то я не пойму, от «вьюна» же можно убежать…, наверное, …
— Можно то можно, только в его цветках, пыльца есть… вдохнёшь такую и сразу же засыпаешь, если без противогаза, а потом сама знаешь, что…
Договорить Лукреция не успела так как из подвала стала выползать, фигурка «ребенка» … поначалу они так и подумали…
— Смотри Максимиллиан это ваш «потеряшка» нашелся или нет? — спросила девушка у брата с сестрой, доставая из рюкзака бинокль.
— Какая «потеряшка» это «хрюндель» — телепат» бежим пока не поздно! — крикнул мужчина, но сразу же застыл на месте…его примеру последовала и сестренка… лишь Виктория, болезненно морщась от боли в голове, пятилась задом в самую гущу тропического растения…то что она увидела в приближающемся карлике вызвало у нее чувство жуткого омерзения…похрюкивающее тельце было все в слизи… вместо нижней челюсти какие-то шевелящиеся отростки… огромная голова и отсутствие глаз говорили что это либо ночное либо подземное существо… гибкий хвост был по земле словно посох слепого человека в поиске правильного пути… «бесстрашные» собаки-защитники, заскулили словно их облили кипятком и бросились бежать…
Когда до парализованных друзей оставалось не больше метра, а щупальца уже тянулись в предвкушении сытного «обеда» девушка не выдержала и закричала во все горло… как ни странно этот выкрик буквально на секунды отвлек телепата, и он обернувшись непроизвольно прекратил свое психосоматическое воздействие… этого было вполне достаточно мужчине, пришедшему у себя… выхватив меч он наискось нанес мощный удар, располовинивая монстра на две окровавленные части… но этого Вика уже не видела, так как растение «вьюн» уже выпустило свою усыпляющую пыльцу и медленно подползала к ее ногам…
Максимиллиан поднявшись на ноги стал наносить столь сильные удары гладиусом, по крупеларию, что даже потерял свой шлем, а щит-скутум у противника просто рассыпался на части…тогда он подсек ноги врага и усевшись на его груди занес меч…
Рядом, за его спиной уже стояла сестра, с оружием в руках, не давая возможности подобраться остальным злобным хищникам поближе… Зрители застыли в немом ожидании. Правитель снова опустил палец вниз, что означало- «оружие воткни в землю» …
Кто-то с первых рядов, снова закричал:
— Скажи свое имя гладиатор!
Мужчина немного подумал, а потом сказал: — меня зовут Максимиллиан я «вольный» боец лудуса Аврелия, а рядом моя сестра Спартана! Ей нужна свобода, и ей нужен рудис!
Все тотчас заорали:
— Максимиллиан! Спартана! Рудис! Максимиллиан! Спартана! Рудис…
Дальнейшие события завертелись перед глазами девушки, словно на карусели, на которой она каталась в детстве…на арену выпустили огромного голодного медведя, он буквально волочил на веревках, по земле, своих бестиариев в направлении брата… пасть хищника была в кровавой пене, значит он уже сумел вкусить человеческой плоти и не насытился…
Гладиатор стоял не шелохнувшись, с двумя мечами, подобранными с песка…
Казалось неминучая смерть уже протягивала свои костлявые пальцы… когда зверь уже дышал своей зловонной пастью, римлянин резко отпрыгнул в сторону и со всей своей силы нанес поочередно удары стальными клинками по спине… медведь конвульсивно дернулся от входящей почти до половины в позвоночник стали и буквально пробуравил землю своей неподъёмной тушей…
— Максимиллиан! Спартана! Рудис! Максимиллиан! Спартана! Рудис…
Снова заорала толпа зрителей засыпая арену медными и серебряными монетами… некоторые поклонницы бросали цветы и даже драгоценности, снятые прямо с себя…
Но дальше произошло тот что никто не ожидал… острый трезубец крупелария, вонзился в шею победителя… извергая струю крови… это наконец пришедший в себя от поражения, гладиатор в маске черепа решился на подлость…
— Маскимиллиан! Маскимиллиан! Маскимиллиан! Маскимиллиан! — стали доносится крики любимой жены Лукреции с трибуны и сестры Крискентии с арены. Мужчина зашатался, держась рукой за рану и упал спиной на песок теряя последние капли крови, а значит и жизнь… Публика замолкла буквально на минуту, а потом снова что есть мощи стала кричать:
— Транквиллин! (спокойный, рим.) Транквиллин! Транквиллин! Транквиллин…
Крупеларий подошел к поверженному противнику, чтобы в последний раз заглянуть ему в глаза и даже не заметил стоящую за его спиной девушку, а когда обернулся то с изумлением увидел холодные «пустые» глаза самой «смерти» и два коротких, меча которые словно ножницы срезали ему голову напрочь…
— Спартана! Рудис! Спартана! Рудис! Спартана! Рудис!
Неистовствовала оголтелая публика, понимая, что столь драматической постановки они уже некогда не увидят, да и денежные ставки, сделанные на этом поединке, многих сделали богачами…
— Остановите ее кто ни будь! — закричал пронзительный женский голос.
Крискентия обернулась и обомлела… ее подруга Лукреция умоляла уцелевшего раба пронзить ее сердце кинжалом, но тот отрицательно кивал головой и пятился… тогда девушка сама набросилась на острый клинок своей грудью и упала возле своего поверженного мужа пронзенная насмерть…
— Нет, только не это! Боги будьте вы прокляты! Пусть небо упадет на землю и раздавить каждого кто радуется чужой смерти! — кричала девушка, подняв высоко голову к солнцу и тут словно услыхав ее клич, раздался гром и молния, а дождь стал лить словно «из ведра» … смывая чужую кровь с ее тела и растворяя в земле…
Глава 8
Обитель Морока
— Вот и славненько… вот и чудненько… одно время… одно место, но две совершенно разные реальности, а ежели фантазию мою неугомонную подключить… да с разными планетами «поиграться», в единой солнечной системе… чего-будет-то… любопытно и непредсказуемо: — ментально вещала темная сущность очередной своей жертве… раскручивая полупрозрачной рукой модель вселенной, другой же, она «поглаживала» земную копию, где тотчас стали возникать яркие вспышки словно от взрывов… в это раз мерцающий образ «Наблюдателя» походил больше всего на какого-то упитанного торговца… возможно когда-то очень давно он им и являлся…
Виктория, очнись милая, нам нужна твоя помощь, на нас напали: — кричала прямо в ухо Лукреция, тормоша ее плечи, потом вскрик и шум борьбы… когда девушка открыла глаза то с удивлением обнаружила себя в каком-то разграбленном магазине… вокруг валялось множество коробок и каких-то вздутых банок…
С трудом встав на ноги, она пошатнулась так как закружилась голова, где-то- за высоким прилавком шла борьба, но кого с кем она так и не поняла, пока прямо на не е не выскочили какие-то вполне обычные мужчины, но с топорами. Правда рожи у них были явно бандитские, и намерения тоже как вскоре и выяснилось…
— Отстаньте «скоты», здесь еды на всех хватит… вы же люди, а не "зомбаки" какие: — задыхаясь в крепких объятьях пыталась угомонить мародеров ее подруга. Но как оказалось их было очень много… больше двадцати… оборванные, полуголодные, очень злые и явно намеревавшиеся их убить…, а по поначалу конечно изнасиловать… как же без этого… так как с Лукреции уже пытались стащить брюки…
— Девочек обижать нехорошо! Вам этого не говорили «мальчики»? — «мило» улыбаясь произнесла Вика, доставая из ножен охотничий нож… в умелых руках и автомата не надо, особенно в замкнутом пространстве… дальше все произошло по законам справедливости…девушка, сделав кувырок вонзила нож в глаз первого злодея, и резко развернувшись черкнула по шее второго…. Как они падали, уже не видела, так как метнула свое орудие в насильника, «пристраивающегося» возле разводимых голых ног подруги…
Стальной клинок вошел точно в затылок, и бандит хрюкнув упал на девушку, заливая ее из-рта кровью…
— Мочи эту «суку» она «пахана» завалила! — завопил кто-то, и на нее со всех сторон стали нападать мародеры…но в это раз у не в руках были «трофейные» топоры с длинными рукоятями… руки жили своей собственной памятью, стали размахивать словно лопастями мельницы… удар… уклон… труп…блокировка, подсечка, снова удар… труп… прыжок в сторону, удар коленом в голову… полутруп… снова блок рукоятками, толчок ногой и острый клин разбивает голову словно "арбуз"…
— Где Макс, его уже не слышно? — крикнула Вика подруге наблюдая как та, сбросив насильника натянула одежду и выдернув за рукоять нож из его тела, бросилась за прилавок… там шла какая-то возня и девушка, отрубив руку очередному бандиту с арматурой в руке, побежала за ней… споткнувшись об чьи-то тела она упала на колени, выронив один топор, и с удивлением осматриваясь вокруг.
Максимиллиан лежал на полу, окруженный десятком мертвых тел бандитов, но один из них поистине гигантских размеров, сидел на груди друга и словно тисками сжимал его горло руками… тот пытался дотянутся до своего оружия, но видно было по лицу уже стал терять сознание…
— Получи гадина! Не дам брата в обиду! — крикнула Лукреция вталкивая острое лезвие сверху в область левой ключицы. Убийца на миг замер обернулся и стал подниматься на ноги… его глаза горели «адским пламенем».
— Живучая тварь! Но ненадолго! — злобно прошипела Вика и в прыжке с места со всего размаха засадила острие топора в череп этого «неандертальца» … он замер на месте, а потом словно бетонная плита упал на спину, поднимая тучу пыли…
— Вот же силище то, какое… жалко, что не «нашей» стороне был, сколько бы пользы принес людям: — задумчиво произнесла Лукреция и склонилась над братом.
— Не пойму, здесь людей и так почти нет, все мутанты убить норовят, почему же эти «человечки» нормально жить не хотят, вот как вашей общине, на пример? — спросила подруга, внимательно проверяя лежащие тела.
— Ты знаешь… кх. кхи. кхи., мне старики рассказывали что и в ихнем времени, банды разные встречались, кх. кхи. кхи., вот не хотели жить по правилам и все тут… кх. кхи. кхи., убивать и грабить… наверное в любом обществе и любом времени не откажется «определённый» круг лиц: — сказал кашляя Макс, медленно приподнимаясь, потом добавил, поглаживая сестру по голове: