- Дочка.
Лиза прозевала момент, когда в её комнату вошел отец. Обернулась резко, а он подошел и восторженно затих, прикрывая глаза. А после проговорил:
- Ты… очень красивая. - И застегнул на её шее колье. - Подарок.
Бриллианты. Лица заставила себя улыбнуться. Очень красиво, дорого, пошло. Хотела открыть рот, но он вскинул руку.
- Подожди, не благодари. У меня есть еще кое-что для тебя.
Полез в карман, вытащить телефон, а Лиза замерла, боясь спугнуть догадку, пока он набирал номер.
- Вот, - передал ей трубку.
Пошли гудки, а потом:
- Девочка моя, я так рада за тебя, - тихий голос мамы. – Так рада…
Он сразу же забрал трубку, потому что нельзя много, пока нельзя, а Лаза, как ни крепилась, все-таки кинулась ему на шею со слезами на глазах.
- Ну все, все, - бормотал он, странно блестя глазами. – Всю красоту испортишь.
И ушел. Потому что гости уже собирались. Пресса, телевизионщики, надо было уделить всем внимание.
Огромный комок тепла собрался в груди. Теперь можно было выдержать ВСЕ. в том числе и эту свадьбу.
***
К назначенному времени Лиза вышла из своей комнаты. По странной прихоти отца, вести её к жениху должен был не он сам, а Олег. Неизвестно, что за цели Серов преследовал, но Лизе это не очень нравилось, потому что в последние дни сводный братец вел себя не очень адекватно. Но Серов заверил, что с его стороны не будет эксцессов. Видимо, опять зачем-то надо было являть семейное единство. Ладно, в последний раз можно было и потерпеть.
Олег должен был ждать её в холле, и Лиза уже почти дошла до лестницы, когда ей на пути встретилась Лариса. Они застыли, уставившись друг на друга, наконец мачеха оторвала взгляд от бриллиантового колье на её груди, приблизилась к ней и сказала тихо и ласково так, с улыбкой:
- Я рада, что ты уберешься отсюда. Будешь теперь мужу глаза мозолить, приблудная.
- Спасибо, - так же негромко проговорила Лиза, изобразив ответную улыбку. – И вам не хворать.
И прошла мимо. Наверное, она должна была испытать досаду, душевную боль? Мачеха ведь так старалась её уколоть. Может быть, и вышло бы, но тот теплый комок в груди сработал как защита.
***
В холле ждал Олег. Стоял, спиной, смотрел в сторону двери. На шум шагов обернулся. Увидел её и весь подался вперед, а потом замер, закрыв глаза. Когда он их открыл и пошел к лестнице, чтобы протянуть ей руку, Лиза уже почти спустилась.
- Здравствуй, сестричка, - помедлил он и спросил шутливо: - Доверяешь?
Красивый мужчина в идеальном пошитом костюме. Держался он хорошо, даже улыбался, только взгляд… Какой-то горький.
- Доверяю, - сказала Лиза, вкладывая руку в его ладонь.
Мужчина вдруг крепко сжал её пальцы и едва слышно прошипел сквозь зубы:
- Зря доверяешь, сестричка. А если я украду тебя сейчас?
И не было злости в его словах, какой-то порыв отчаяния, мальчишеский, дерзкий. Безнадежный.
- Не зря, братик.
Она видела, что горело сейчас в его в взгляде. Протест против её слов, против ситуации. И осознание, что ему придется примириться.
- Тогда поцелуй меня. Как брата.
Как брата… Лиза сначала погладила его по щеке, а потом невесомо коснулась губами. Едва слышный выдох, кривоватая улыбка. Он чуть отступил, предлагая ей согнутую в локте руку, и преувеличенно весело сказал:
- Ну что, пошли. А то жених там весь заждался.
Черт! Стоило ему так сказать, и у Лизы тут же сердце сжалось. Жених…
Но Олег уже пристроил на локте её руку и сверху прикрыл своей ладонью. Того странно горького интимного момента как не бывало. Он посмеивался, рассказывая о гостях, из которых она практически никого не знала. И вел её по специально выложенной дорожке к белому павильону, похожему на огромный торт.
***
Вот вроде же успокоилась, слушая болтовню Олега, а стоило войти, как будто в грудь ударило что-то. В ушах завис какой-то ватный шум, а взгляд сам по себе прилип к высокой фигуре. Марк был в черном костюме, стоял как-то обособленно и смотрел в толпу. И он был слишком, опасно красив. Мелькнула паническая мысль подхватить юбки и бежать отсюда, пока он её не видит.
Но в тот момент он обернулся. Как-то резко. И вдруг замер, глядя на них. На нее.
У Лизы руки взмокли под перчатками, а сердце в горле затрепыхалось.
***
Он обернулся на шум, и в первый момент показалось, что ослеп. Только потом, сфокусировав взгляд, смог разглядеть девушку в белом платье. И ослеп снова.
Однако… Бешенство потихоньку стало разгораться в груди, потому что ситуация повторялась. Снова, как в тот раз, Олежек Серов смотрел ему в глаза и накрывал своей ладонью её руку. И кривил губы. Вызывающе, бл***, улыбался.
Мериться решил, у кого больше? Намекает, что у них что-то есть?
Пох***! Эта упакованная в километры кружев снежная королева принадлежала ему. Марк вдруг почувствовал, как что-то злое и горячее ворочается в груди и нехорошо усмехнулся, глядя Олежке в глаза. Как бы говоря:
- Это. Мое. Убери руки, мальчик.
И пошел навстречу.
А сзади снова шум, странные вскрики, гомон. Марк просто затылком почувствовал опасность и инстинктивно обернулся. Ну конечно! Конечно! Бл***!!!
С другой стороны по проходу, победно улыбаясь, шествовал младший из братьев Серовых Роман под ручку с Ириной Дягилевой.
Глава 30
И вот тут шум стих. Вся эта свора мгновенно затаилась, почуяв ТО, ради чего они здесь собрались.
Жрать.
Марку показалось, что глаза заволакивает красной мутью от желание размазать Серова младшего, а красивую тонкую шейку Ирины просто пережать двумя пальцами. С его точки зрения этот миг длился бесконечно долго. На самом деле, он обернулся на ходу, даже не сбился с шага.
Это внутри ревело дикое пламя, а внешне он почти не изменился в лице.
В этот момент Марк не мог видеть, как хозяин дома заступил дорогу Роману и глазами указал ему и его гостье место в толпе. А потом с улыбкой обернулся к гостям, как будто ничего не произошло. Он просто шел к цели.
Взять СВОЕ. Взять обещанный кусок бизнеса и прилагавшуюся к нему девушку, упакованную в ворох белоснежных кружев. Которая сейчас смотрела на него как на пустое место.
От досады и ощущения, что облажался, хотя по сути ничего не сделал, у Марка челюсти свело. Надо было просчитать все заранее! Подстраховаться.
Беспечный идиот, бл***.
Допустил, чтобы обиженная баба из мести выставила его на посмешище. Что бы он сейчас ни сказал и не сделал, он уже проиграл. Он видел это в глазах девушки в белом платье, и это почему-то сильно ранило и взбесило мужчину.
Плевать было, что лыбился Олег, девушка теперь казалась просто неживой. Безразличный застывший взгляд, словно она где-то за тридевять земель, а он так, досадная помеха созерцанию и медитации. Вот что стирало нах*** всю самооценку и разъедало его самолюбие как кислотой.
Последние шаги - как сквозь плотный кисель. Как будто от сотен взглядов у него выросли гири на ногах. Дошел.
Вот он, приз. Оставалось только взять, и теперь это было непросто.
- Здравствуй, Олежек, - перевел Марк взгляд на мужчину, раз уж девушка в упор его не видит.
- Привет, - покривился тот.
- Молодец, что привел сюда МОЮ невесту, - проговорил четко и раздельно.
- Не за что, - Олег Серов странно усмехнулся. - Самое дорогое отдаю, сестру. Держи, - и аккуратно снял руку девушки со своего локтя.
И тут Марк чуть не взорвался от злости, потому что братцу своему, этому придурку долбанному, она бледно улыбнулась. А его словно существовало.
Нихиль. Пустое место.
Наверное, именно в этот момент он поймал клина. Просто устал сдерживаться.
Да, бл***, он понимал, что девчонке видеть все это было неприятно. Да!
Сам чуть не позеленел от злости, когда понял, что произошло. Выбесило все! Сука Ирина, притащившаяся сюда с этим безмозглым щенком, Серовым младшим. Жадно лижущая его глазами толпа, щелчки фотоаппаратов, увековечивающих на потеху всем этот сраный день.
ВСЕ!
Наверное, это было излишне резко, но он перехватил у Олега руку девушки и пошел с ней к месту, где должна была проводится церемония.
Он кипел изнутри, а в груди что-то дергалось, казалось, его сейчас резать будут, кровь не потечет, от злости боли не почувствует. Ничего не почувствует! Однако холодная рука девушки шевельнулась в его руке, и он рефлекторно ослабил хватку. Но не отпустил.
***
Честно говоря, когда торжественным шагом, как на красной дорожке кинофестиваля, появилась тут ослепительно - шикарная бывшая любовница её жениха, да еще под ручку с братцем Романом, Лиза почти даже не удивилась.
Что-то такое подспудно квасилось в душе, и только теплый комок в груди помог выдержать укол длинной зазубренной иглы прямо в сердце. Он защитил её, прикрыл как щитом. Анастезия.
Наверное, хорошо, что все так получилось. Не надо иллюзий.
Ей стоило бы поблагодарить эту женщину за то, что на место встали мозги. Лиза смотрела на мужчину, за которого вот-вот должна была выйти замуж, и...
Смешно звучит, но она ведь только что чуть на него не клюнула.
Олег стоял рядом, и Лиза чувствовала, как напряглись его мышцы. Дрогнул локоть, сжались пальцы.
- Ты знал? - спросила она еле слышно.
Он покачал головой. Нет, не знал.
- Идиот Ромка, Феликс ему не простит, - пробормотал Олег
Да ладно. Хотелось сказать ей. Все можно простить. Наверное.
Зато толпа вокруг получила свое. Свеженькое мясцо, с пылу с жару, горяченькое!
Кому-то же должно быть весело.
После тех фотографий, которые кто-то слил в сеть, выходка Романа уже смотрелась уже не издевательством. Это был черный пиар. Лизе даже стало жалко Марка. Такой удар по самолюбию, на него сейчас разве что пальцами не показывали. Как, впрочем, и на нее. Но только ей было все равно, для нее это РАБОТА.
Хотелось подобрать юбки и отдалиться, дистанцироваться от жадной до сплетен толпы. От мужчины, который, надвигался на нее с неотвратимостью парового катка, а потом тащил за руку к столу с цветами.
Сжимал так крепко, будто она собиралась от него удрать.
Зачем? Она выполнила свою работу.
Сказала:
- Да.
Глава 31
Можете поцеловать невесту.
Поцеловать?!
Это был сложный момент. Марк готов был взвыть и одновременно взорваться от смеха. Кто бы сказал ему раньше, что это будет трудно сделать! А это было трудно, мать его!
Потому что он кожей чувствовал, что она его отторгает. Стоит рядом, терпит и отторгает.
Да, он поцеловал невесту.
Потом их снимали, поздравляли, облизывали глазами, словно хотели содрать кожу и посмотреть, что там внутри. Застолье, тосты. Все это шло мимо.
Но все, что входит в обязательную программу выдержать придется, хотелось ему или нет. Марк с трудом высидел первый час за столом новобрачных, и все это время между ними как меч висело напряжение.
И будь он проклят, если ему нравилось это терпеть!
На самом деле, он ведь вовсе не хотел как-то обижать эту девушку или выставлять её на посмешище. О чем они между собой договорились, никого не касается, для всего остального мира, они пара и должны выглядеть респектабельно. Это надо было проговорить, высказать.
НО. Объясниться просто не было возможности.
А его юная трепетная невеста... Марк поражался её холодной выдержке, и это заставляло его ощущать собственную ущербность. Потому, как только появилась возможность, он встал из-за стола и весь остаток «праздника» стоял в стороне, принимал поздравления.
***
Как долго тянутся застолья, когда это работа...
Давно уже хотелось скинуть туфли и это идиотское платье и исчезнуть. Бесконечные лица, слова, слова, слова, улыбки, Лиза почти никого из этих людей не запомнила.
Но через какое-то время внимание к её персоне наконец ослабло, и появилась возможность встать из-за стола. Нет, она не ушла, просто хотелось пусть ненадолго, но укрыться от непонятного тяжелого взгляда жениха, который постоянно останавливался на ней.
А за занавесью, среди цветов, можно было чувствовать себя отделенной от всего, закрыть глаза и...
- Привет.
Лиза он неожиданности дернулась. Оказывается, рядом с ней, но с другой стороны на перила присел юноша, а она даже не заметила.
- Привет, - проговорила, не зная, то ли уйти, то ли остаться. Собеседника она не видела, его скрывала занавесь, но уединение было нарушено.
И тут он выдал:
- Не вешай нос, мачеха.
- Что? - Лиза вдруг смутилась.
Действительно, у Марка взрослый сын! Александр, их же познакомили... Но и как-то соотнести себя с тем, что у нее теперь есть пасынок, который на целую голову выше её ростом, тоже было сложно. Она мачеха?! Получалось, что да.
- Ты теперь звезда! - веселым тоном сказал парень.
- Спасибо, - наверное, ей все же стоило уйти.
- Нет, серьезно. Ты хоть представляешь себе, сколько народу тут завидует тебе? Просто подумай об этом и... - он вдруг стал серьезнее. - Не сердись на Марка. Его просто подставили.
- Я не сержусь.
- Да? Вот и отлично. А знаешь, - он перелез к ней и выдал с хитринкой: - Ты держалась молодцом, я наблюдал за тобой.
Ей стало смешно. Уткнулась носом в ладони и кивнула:
- Спасибо.
И вдруг спросила:
- Ты потом поедешь с... К Марку домой?
Парень закатил глаза.
- Поехать с вами и испортить Марку первую брачную ночь? Поверь, он мне этого не простит.
Лизе хотелось сказать ему, что никакой брачной ночи не будет. И вообще, никаких ночей не будет. Но зачем? Она просто изобразила улыбку.
- Жаль, мне было бы очень приятно.
Ей и вправду было очень приятно поговорить с ним.
В этот момент отдернулась занавеска. Так резко, что Лиза даже отдернулась. Марк. Мрачный взгляд метнулся сначала к ней, потом к сыну. И только после этого из него исчез какой-то странный огонь.
- Мы можем ехать, - проговорил он. - Если тебе, конечно, не хочется посидеть еще.
Нет, вот что угодно, только не посидеть еще.
- Да, конечно.
Чемодан на первое время она собрала заранее, его уже отнесли в машину. Недолгое прощание, двусмысленные напутствия. А потом гости остались догуливать, а молодожены наконец получили возможность убраться.
Протокольное мероприятие закончилось.
***
Только что была толпа вокруг. Тягостный праздник, тягостное застолье.
Но вот сейчас они были вдвоем в машине.
И именно это оказалось труднее всего.
Глава 32
В машине они наконец остались один на один. И что теперь?
К новой жизни оба оказались совершенно не готовы.
Лиза все время внутренне настраивалась на что угодно: на войну, на то, что придется отстаивать свои права, бороться с его презрением, колкостью. А тут...
Просто сосуществование в замкнутом пространстве.
И вот уже душно и нечем дышать. Потому что воздух пропитан запахом другого, кого тебе не надо знать. Казалось бы, ну что тут сложного, просто не замечать. Но это и было труднее всего!
Некстати лезли в голову воспоминания, как он держал её за руку. Слишком крепко для человека, казавшегося равнодушным. Как тащил за собой потом, будто отчаянно спешил начать церемонию. Фарс же, и они оба это знали. Однако Лиза могла найти этому оправдание - он просто был зол.
Конечно, театральное появление любовницы жениха на свадьбе - классика, достойная латиноамериканского сериала. Скандально, смешно, этакая какашка жениху на лацкан. Не будь она на этой свадьбе невестой, тоже бы посмеялась.
Но поцелуй.
В тот момент она просто вытерпела его прикосновение, внутренняя броня, защищавшая от сотен взглядов сделала её практически бесчувственной. А теперь разум неожиданно находил и будто бы ниоткуда подкидывал детали. Тактильные ощущения, трудно было от них отделаться. Сейчас, когда он сидел рядом, особенно.
Все это было лишним.
***
А Марку надо было высказаться, внутри как будто свербело.