— Да. Идём.
Первой в кабинет вошла Мира. Вся её группа уже была на своих местах. Парни бурно обсуждали каждый свою тему, которую не поняли, или не помнили. До конца выпуска дошли только тринадцать студентов. Часть отсеялась после первого года, а ещё часть после второго. Но те, кто остались, были настоящей командой.
— Мирка! — крикнул Шейн, махая ей рукой. — Иди сюда. Ты помнишь, что там говорила миссис Арон по поводу тех мелких зверьков пакостников? Их же нельзя кормить ягодами марошки?
— Ну, смотря какую цель вы преследуете. Если хотите что-то разгромить, то можно.
— Вот! — радостно хлопнул в ладоши Ромка. — Я был прав. Слушай, Мир, а ты же дальше к хранителям идёшь, или всё так же не решила?
— Да иду я, иду. Куда же вы без меня?! Кто же вам подсказывать будет, а?
— Я бы сказал, кто будет шкодить. Картер наверняка тебя там заждался уже. — подмигнул Наргиз и вся группа громко заржала. Смех прервался, когда в аудиторию вошёл ректор и остальные преподаватели. Настало время экзамена…
Ребят разбили на группы, по три студента. За исключением последней, там получилось четыре. Пока один отвечал, оставшиеся двое готовились. Мира пошла со второй группой, так как хотела повторить тему по пушистым лисам. Магические зверьки, с которыми лучше не пересекаться. Миловидные внешне, несут в себе такую опасность. Когти острей лезвия ножа, а слюна ядовитая, может убить врага в считанные минуты. Правда, их не так уж и много, да и водятся они только в дальних уголках государства драконов. Оно и правильно. Ведь те единственные, кто может выжить после встречи с ними, из-за особенностей своего организма. Они могут остановить действие яда, лишь обернувшись драконом. Повезло же им в этом плане.
И вот не зря она осталась повторить эту тему. Именно она ей и выпала. Соответственно вышла Мира такая счатливая и управилась с заданием очень быстро.
— Ну что Мирка? Сдала? — подбежал к ней Шейн, который был в первой группе.
— Да.
— А что тебе попалось?
— Про пушистых лис.
— Так ты же эту тему только что читала! — воскликнули ребята, что стояли рядом с ней. — Ну и везучая же ты, мелкая!
— Значит гуляем?
— Гуляем!
— Идите уже отсюда. Не портите настроение своими счастливыми минами.
— Не завидуйте, а идите, сдавайте на отлично!
— Мирэль Бланж? — странный незнакомый парень в светлом костюме появился внезапно и почему-то сразу её напряг. Что-то в нем было знакомое, но она его никогда не видела. Странно.
— Вроде ей была с детства. А вы собственно кто и по какому вопросу?
— Я от первосвященства. Это вам. — Точно, костюм. Такой же вроде был на Икхеме. Парень протянул ей толстое письмо с печатью. В нем говорилось о том, что господин Ион поздравляет её с успешным окончанием учебы, а так же там был договор на обучение её как хранителя.
— Не понял. А ты что, разве не будешь проходить вступительные? — удивился Ромка. Он вместе с Наргизом и Шейном стояли за спиной девушки, и сейчас ошалело смотрели на документы в её руках.
— Мисс Мирэль уже была в храме и была отправлена сюда именно первосвященством. — вмешался этот паренёк, избавляя Миру от объяснений перед друзьями. — Это был уговор между первосвященством и её родными.
— Вот те на. Мелкая, ты не перестаёшь удивлять.
— Я сама себе удивляюсь. И как скоро я должна прибыть в храм?
— Вы можете побыть с семьёй несколько недель, но потом вам необходимо будет появиться в храме.
— Что? К чему такая спешка? А дедушка?
— Он уже обо всём знает. Как закончится экзамен, мы заберем ваши документы и я отправлю вас домой, а через две недели вернусь за вами.
— Как сегодня? А как же отпраздновать? — подали голос друзья.
— Вы не обязаны меня отвозить. Завтра я уеду вместе с Шейном.
— Извините, но это приказ первосвященства и ваш дедушка тоже об этом знает. Карета уже готова и ждёт.
— В смысле? Мне ещё вещи надо упаковать.
— Уже!
— Что уже? Кто же вас пустил в мою комнату?
— Господин Кристоф Зольц дал нам разрешение. — Мира даже не знала, что на это сказать.
— Когда?
— Ещё вчера вечером. — он знал. Кристоф знал, но ничего ей не сказал. То есть он всё решил за неё. Ну хорошо.
— Отлично. — а что ей ещё оставалось. Как так можно было сдаться? С чего вдруг? Вот что-что, а этого она от него точно не ожидала. — Ребята, удачи вам! Извините. Увидимся у хранителей. — и она быстро ушла, пряча слёзы. Было ли ей обидно? ДА! — Думаю, документы вы сами сможете забрать. Мне надо забрать своего зверька!
— Хорошо. После этого можете дожидаться в карете.
Эти дурацкие хранители. Какого лешего они припёрлись? Неужели не могли подождать? К чему вообще такая спешка? За все три года от них не было никаких вестей, а тут на тебе. За пару минут всё решили.
— Пушистик.
— Пи! — белый пушистый зверек, размером с трехмесячного котёнка, спрыгнул с кровати и радостно побежал ей на встречу. Он тоже подрос за это время. А ещё они с миссис Арон смогли понять, какими же талантами он обладает. Как выяснилось, Пушистик мог поглощать магию и заклинания. Объем и мощность этих заклинаний выяснить им, к сожалению, не удалось. Так как этот лентяй не любил, когда над ним проводили такие эксперименты и попросту сбегал.
— Идем малыш, нам пора к дедушке. Нас ждёт карета.
— Пи.
Удивительно, но хранитель вышел очень быстро. Он договорился, что документы сразу отправят первосвященству. Вот так. Словно и не было этих трех лет…
Надо ли говорить, что две недели, что она была дома с дедушкой, Кристоф не выходил из её головы. Она скучала по нему. Даже на балу, который для неё устроил дедушка в честь совершеннолетия, где она не была лишена мужского внимания, забыться было очень нелегко.
— Мирэль, ты великолепна.
— Мирэль, вы так прекрасны! — и всё в таком духе. Только вот всем этим словам недоставало искренности. Там больше думали о её статусе и положении в обществе. А этого она не любила. Поэтому назвать вечер своего совершеннолетия ярким и незабываемым она не могла.
Дедушка был практически всё время на работе. Благо Шейн частенько приходил к ней, но несмотря на это, вскоре поездка к хранителям стала желанной. Ей надо было себя срочно чем-то занять.
— Мира, у вас ничего бы не вышло. Все твои чувства вскоре бы ушли на нет. Ты только достигла совершеннолетия.
— Шейн, а откуда ты знаешь? Почему вы все всё решили за меня? Кристоф, дедушка, хранители. В особенности я не ожидала такого от Кристофа.
— Не злись на него. Он хотел как лучше.
— А откуда он знает? Может быть и ты знаешь, что лучше для меня?
— Ладно, не закипай. Давай не будем ругаться. Лучше скажи, ты когда уезжаешь?
— Если верить словам того хранителя, то через пять дней.
— Быстро! А что у тебя с Каяном? Он, между прочем, неплохой парень и ты ему безумно понравилась. — Шейн сделал глоток сока и поставив стакан на стол, полез в карман. Вскоре он достал оттуда письмо и протянул его девушке.
— Что это?
— Это тебе от Каяна. Он просил передать. Думаю, в нем он признается тебе в чувствах и предлагает встретиться.
— Прям так сразу? Сомневаюсь. Он же не маленький мальчик.
— В том то и дело. Ты симпатичная нояра, внучка Харди. Я ещё ко всему добавлю, что он и не дурак. Конечно, он будет стараться опередить желающих, попасть в список служащих при правителе.
— А ты?
— Предпочитаю выбрать себе невесту по велению сердца, а не по наставлению родных, которые за счет детей хотят выбиться в свет.
— Ну, это обычное дело. — Мира даже не удивилась тому, что только что услышала. Что-то такое она ожидала. — Они думают о будущем.
— Это хорошо. Но ведь они могут добиваться всего сами. И не надо расплачиваться за это счастьем своих детей. Или ты со мной не согласна?
— Шейн, если бы все думали и делали как мы, то в мире бы не осталось ничего интересного. Все мы индивидуальны, гордись этим и радуйся, что ты попал в семью с другими взглядами. Что там с завтрашним вечером? Ты же будешь?
— Да, как же без меня?! Видимо дедушка решил помочь тебе выкинуть из головы нашего ректора как можно скорей.
— Похоже. Но это не то, что мне нужно. Я бы хотела посмотреть в глаза Кристофа и спросить, почему он решил всё за нас.
— Мир… он недавно объявил о помолвке.
— Что? — она резко повернула голову в сторону друга. Да что же это такое? Была ли в этом мужчине хоть капля искренности? Недавно признавался в любви ей, а уже сегодня объявил о помолвке с другой. Как это понимать?
— Мисс Деланж.
— Это та, что на нём постоянно висла? Что же, отлично. Моё желание изменилось. Я не хочу больше его видеть! Счастья ему и всего остального, что желают в таких случаях. Раз он струсил сказать мне всё в лицо, либо бороться за нас, значит это действительно не тот мужчина, что мне нужен!
— Он не струсил, а не захотел портить твою жизнь.
— Чем? Шейн, давай отложим этот разговор как-нибудь на потом. Сейчас я точно не готова это больше обсуждать. Возможно, ты прав, а мои эмоции не дают мне этого увидеть, может со временем я всё пойму и скажу ему спасибо, но не сейчас. Сейчас мне надо успокоиться и чем-то себя занять. Давай сходим поплавать, на наш пруд.
— А рыбку половить не хочешь? — улыбнулся друг. О да, рыбку она половить хотела.
— Ты ещё спрашиваешь? Конечно, хочу, но сначала поплаваем. Слушай, а давай возьмём с собой вина и ещё чего-нибудь?! Поболтаем, отдохнём. Как ты на это смотришь?
— Мирка, ты не девушка, а просто мечта. Только я, чур, буду не вино, а великолепный коньяк из запасов твоего дедушки. Отец сказал, что он великолепный, но сам я его не пробовал.
— Отлично! Значит, попробуешь! — хватит киснуть. Никто не знает, что её ждёт завтра, поэтому тратить время на нюни и размазывание соплей- это просто кощунство. Надо радоваться жизни, каждому дню! А с Кристофом она потом как-нибудь обязательно встретится и поговорит. Когда-нибудь, когда они оба будут к этому готовы.
Глава 7
Возвращение в храм
— Мира, посмотри, ты точно ничего не забыла? — суетился господин Харди. Было так смешно за ним наблюдать. За эти три года он стал тем самым дедушкой, которого она вспомнила из детства. Улыбчивый, заботливый и внимательный. Правда некоторые черты характера так и остались неизменными, профессия оставляет свой отпечаток, не без этого.
— Дедушка, перестань. Всё хорошо, всё взяла.
— А тёплые вещи? А меч? Да, вот, вижу. Так, а деньги взяла? Счет на тебя уже открыт.
— Дедушка. — она позвала мужчину и обняла. — Успокойся. Кажется, ты переживаешь больше чем я.
— Мира, у меня кроме тебя никого нет. Как ты думаешь, буду ли я переживать? Я знаю, что ты сильная девочка и очень смелая, но я не хотел бы тебя потерять вновь. Если вдруг что-то будет не так, сразу же пиши мне. Нужна будет помощь, пиши мне. Шейн приедет к тебе в конце лета, а может и раньше. Думаю, он тоже привык уже к тебе и долго без тебя здесь засиживаться не станет.
— Ну не знаю. Я бы на его месте не рвалась.
— А сейчас что ты делаешь? Можешь не отвечать, я всё понимаю. Сам такой был. Кстати, тебя ведь там уже ждут. Кажется, тебя там ждет… как этого студента зовут, с кем ты поначалу воевала?
— Картер?! Ну, войной это сложно назвать. Он хороший парень, просто проверял меня на прочность. Ладно дедушка, мне пора, иначе этот хранитель мне скоро дырку в спине прожжет.
— Ничего, подождет.
— Мирка! — к ней бежали со всех ног Шейн и Каян, парень, которого ей советовал друг. Ну, тот действительно оказался не плохим, но в плане второй половинки Мира рядом с собой его не могла представить. Может просто из-за того, что не отошла от Кристофа?
— Чего так долго?
— Извини, кое-что искали. Вот, держи. — Шейн протянул ей руку со свертком.
— Что это?
— Думаю, тебе понравится. Посмотришь в дороге.
— Спасибо вам большое!
— Ты только не скучай там. Я скоро приеду. Да и Картер не заставит себя долго ждать. Ладно Мирка, до встречи. — Шейн закрыл дверь кареты, после чего та тронулась.
И снова она в дороге. Три года она не думала и не вспоминала о Храме. За это время столько всего произошло, столько изменилось в её жизни. Мира сама стала другой, не только внешне, но и внутренне. Многое узнала, поняла… Так, что там выбирали парни?!
— Ого! — в свёртке оказались кожаные браслеты с метательными ножами в форме звёздочек, а так же железная заколка на волосы. Она была заговорённой, как и браслеты. Это то, что ей рекомендовал преподаватель Горен. Заколка была своеобразным щитом от стрел и магических заклинаний. С виду обычная, неприметная, а по факту очень сильный и полезный талисман. Браслеты, из которых вылетали метательные «звездочки» и возвращались обратно. Их очень сложно достать, но Шейн молодец, запомнил и нашёл. Осталось только научиться этим пользоваться. Но на это у неё практически всё лето впереди, можно даже сейчас уже начать. Его первосвященство Ион ведь не будет ругаться, если обнаружит несколько царапин в карете? Все же это на благо мира.
Мда… Про пару царапин, это она конечно погорячилась. В рубцах были обе стенки кареты, ибо первое время она вместо того, чтобы ждать, когда «звездочки» вернутся в браслет, начинала от них уворачиваться. Один раз хранитель даже не выдержал и просил кучера остановить карету, чтобы заглянуть внутрь. Больше у него такого желания не возникало, так как «звездочку» в лоб, или в глаз, он получить не хотел
В деревню они решили не заезжать и на ночлег выбрали небольшую поляну в лесу. Солнце уже клонилось к горизонту, а пение птиц становилось все тише. Скоро проснутся ночные жители леса. Кучер занялся лошадьми, а Дамир, хранитель, занялся костром и приготовлением еды.
— Дамир, я пойду, искупаюсь в пруду. Жарко. Заодно и воды принесу.
— Хорошо, только будьте осторожны.
— На мне браслеты. — Мира продемонстрировала своё защитное оружие, после чего, подхватив вещи, направилась в поисках пруда. Она знала, что он здесь есть. В воздухе витала свойственная ему свежесть.
Пруд оказался в двухста метрах от их поляны. Но тем лучше для неё, никто не сунется.
Вода была просто замечательной. Теплая, как раз самое то, после всего дня в дороге, в душной карете. Завтра она попросится поменяться с хранителем местами. Пусть лучше он едет в карете, а она на козлах рядом с кучером.
— Ах, какое блаженство, знать, что я совершенство, знать, что я идеал. — начала она напевать, повернувшись на спину и глядя в небо. Какой-то шорох за спиной заставил её повернуться и подплыть ближе к берегу.
Она ещё раз осмотрелась по сторонам, но пока ничего и никого не видела. Списав этот шум на лесных жителей, она вышла из воды и быстро надела нижнее бельё. Надо заметить, что портные, которых ей подобрал дедушка, отлично справились со своим заданием и сшили ей великолепные комплекты нижнего белья. Она не удивится, если в скором времени у этих портных появится ещё больше заказчиц.
Снова какой-то странный, еле уловимый шум. Она обернулась и наткнулась взглядом на знакомую личность. Когда-то именно этот персонаж вырубил её своим темным огнём, или что это там было?!
— Эээээ Черный дракон? — выпала в осадок Мира и склонила свою голову к правому плечу. Она даже забыла, что стоит перед ним в одном нижнем белье. Оно конечно очень красивое, но всё же остаётся нижним бельём. — Прямо-таки ностальгия.
— Ностальгия? — очень странно. Она только сейчас заметила, что не может понять, какой у него голос. Он словно специально наложил какое-то заклинание. Или это только в этот раз, а до этого он так не делал?! Она о таком ещё ничего не слышала, но ничего другого предположить не могла. — Не помню, чтобы мы встречались когда-либо.
— Зато мне этой встречи не забыть. — тут она наконец вспомнила, в каком виде стоит перед мужчиной. — Может, отвернётесь? Я как бы не совсем одета. — но это была не единственная её причина. Там лежали и кожаные браслеты с заколкой. Вот что ей может сейчас очень пригодиться и спасти жизнь.