Родители меня прибьют, если узнают и, боюсь, они все-таки узнают. Хотя они же не игроки, так что есть шанс выйти сухой из воды.
Стайн почти успел до меня добраться. Не хватило десятка шагов. Но чтобы вампир смог предпринять? Закрыл бы грудью от града стрел и брошенных в мою сторону кинжалов? По глазам вижу, что не закрыл. Своя жизнь дороже.
Все колюще-режущее оружие так и не долетело до цели, зависнув где-то в полуметре от меня. Дело в том, что я обратилась к природе с просьбой о помощи для своей нерадивой дочери. Наверное, со стороны это выглядело очень эффектно, когда я, выплеснула в воздух воду из стакана который до этого держала, и жидкость, вместо того чтобы подчинится закону притяжения, разделилась на множество частей-щупалец, которые в мгновение ока спеленали, притормозив, угрожающие моей жизни факторы.
Толпа застыла в изумлении, но мне было не до окружающих. Кстати, как и всегда на первой фазе превращения, возникший из ниоткуда ветер, гоняющий по кругу стаю призрачной зеленой листвы, чуть заколыхал подол моего платья, а зрачки стали ярко-зелеными, почти светящимися. Как чувствовала, надевая сегодня, специальное платье для официальных церемоний, будь на мне любая другая обычная одежда, и она бы перевоплотилась в простой зеленый балахон с серебряными узорами, но при этом на пару мгновений полностью оголив мое тело. Кто-то что-то закричал, вокруг стал подниматься тихий ропот — обсуждали увиденное чудо. В меня вновь полетела новая порция оружия, подходить пока никто из нападающих не пожелал. Задействовала еще и целый кувшин с водой. На этот раз жидкость мало того, что остановила новую атаку, но еще и образовала вокруг меня тонкое полупрозрачное защитное кольцо — вода обладает удивительными свойствами, и теперь, чтобы кому-то попытаться подойти ко мне близко, придется очень сильно постараться, а пока у меня есть время решить, что же делать дальше. Я конкретно спалилась, показав свои возможности. Настоящих друидов в этом мире вряд ли кто видел, да и вообще наверняка даже не представляли, что таковые в принципе существуют в реале. А ведь меня уже снимают на камеры все, кто захватил на праздник карманные гаджеты. Уже сегодня обо мне вся эта планета узнает еще кое-что новенькое, помимо уже известных данных. Вот, невезуха. Чувствую, перепадет мне конкретно дома. Добраться бы только до этого дома, а то, может только по частям довезут, сколько бы магии во мне не было, а сражаться одна против целого мира я не смогу. А все из-за этих заигравшихся детей, поверивших в свое могущество, силу и вседозволенность. Принцессы, короли, наемники. Ведь никто сейчас, направляя на меня свое оружие, уже не осознает, что это там, в игре, можно безнаказанно убить, и другому игроку ничего особого не будет, штраф, и ты снова гуляешь по просторам игры, я же умру окончательно. Так, хватит распускать нюни, пора вызывать подмогу.
Выудила из потайного кармашка тонкую пластинку телефона, с особым тарифом, настроенном на межмировую связь. Долгие гудки, и я с замиранием сердца ожидаю, когда абонент возьмет трубку. А вдруг, нет?
— Сестренка! Я не верю, Ты, и вдруг мне звонишь, — послышался в трубке веселый мужской голос. — Готов спорить на что угодно, что у тебя стряслось действительно что-то серьезное, ну или ты решила сообщать какую-нибудь сбивающую с ног новость, что ты замужем и беременна. Я прав, моя излишне самостоятельная и независимая младшая?
Саэш руны на мое будущее что ли недавно раскидывал?
— Привет, братик. Ты угадал почти во всех пунктах.
— О, боги! — теперь красивый голос моего брата потерял все нотки веселости. — Ты беременна?!
Фыркнула. Вот всегда он сразу самое худшее обо мне подозревает. Одновременно с разговор продолжаю следить за происходящим. Меня, вторым защитным кругом взяли в кольцо вампиры. Стайн стоит почти вплотную к водному кольцу, но пересечь преграду не пытается, кажется, парень старается подслушать, о чем я говорю и с кем. Люди же, поняв, что все пошло не по сценарию, да и вообще творится непонятно что, кто стал уходить, но большинство разбились на кучки, о чем-то совещаясь. Я же распустила двух водных 'осьминогов', кинжалы и стрелы повалились к моим ногам и на головы вампиров, а освободившая вода примкнула к жидкому барьеру.
— Нет, Эш, не беременна... — продолжить не успела.
— Слава богам. Так что, говоришь, стряслось?
— У меня тут совсем небольшое происшествие, поэтому прошу родителям не сообщать, не стоит отрывать их путешествия, — начала осторожно. — Видишь ли, я использовала прилюдно свои способности, а мир тут дикий, не магический, аборигены в шоке. Организуешь безопасную эвакуацию? Я пока забаррикадируюсь в своем нынешнем жилище. Координаты места пребывания скину. Думаю, пяти-шести валькирий в сопровождение будет достаточно, но поторопись, пожалуйста.
Саэш присвистнул.
— Далина, пять-шесть валькирий?! Ты что там успела натворить?
— Ну почему сразу натворить? Просто на меня тут объявили охоту... всем миром. Но я не виновата! Почти.
— Я, конечно, знал, что любишь оригинальность, но теперь ты превзошла саму себя, — брат вроде и шутит, но в голосе все равно сквозит обеспокоенность. — Я тоже приеду.
— Не стоит. Мне сопровождение по сути, нужно только чтобы попасть в портальные станции. Да и, чувствую, мне твое молчание и так дорого обойдется.
— Это точно, младшая, ты попала по полной. Больше никаких путешествий пока замуж тебя не выдадим. Там уж пусть муж за тобой следит, — на этом месте речи Саэша непроизвольно поперхнулась, закашлявшись, но себя пока выдавать не стала, вот когда мы договоримся обо всех условиях моей повинной, тогда и признаюсь в совершенной глупости, тем более брак не настоящий, во всяком случае, по законам моей общины. Кстати после того что случилось, я и сама не буду стремиться покинуть территорию общины. Все-таки могут найтись энтузиасты отсюда, что и в другой мир за мной придут, лишь бы награду получить. Ведь вряд ли охоту отменят, если я просто уйду из колледжа — играть то все равно продолжу, а планы на месть у меня просто шикарные, причем как вампирам, так и игрокам людям на этой планете.
— Это все? — затаила дыхание, вдруг братец ограничится только одним требованием. То, что я теперь его должница не обсуждаются, плюс у него инструмент давления на меня есть — прикрытие перед родителями, как можно дольше.
— Нет, конечно! — злорадство из Эша так и сочиться. — Ты продолжаешь учиться и добиваться нового уровня в магии, а то стыд один, позоришь нашу семью, это раз. Второе, мне надоело тащить одному лямку семейного представителя, так что теперь ты будешь моей постоянной спутницей на заседаниях совета.
— В качестве кого? — невежливо недовольным голосом перебила я. Только этого не хватало. Ладно, учиться, но общаться с вредными стариканами... моя психика это не переживет.
— Да хоть, секретаря, но вообще в качестве младшей наследницы рода. Считай моего зама. Думаешь, тебе одной хочется путешествовать? Вот натаскаю тебя, будешь за меня отдуваться периодически. Ну, и третье, во всех других делах ты мне также помогаешь. Про бизнес не стоит забывать, ему тоже присмотр нужен, а то не на что нашей блудной семейке бродить по мирам станет.
Печально вздохнула. Саэш в своем праве, так что спорить не буду.
— Хорошо, только пусть валькирии поскорее приезжают, а то я не удержусь, и поубиваю тут некоторых персон с большим самомнением, — взгляд непроизвольно скользнул на Стайна. Наши глаза встретились, вампир смотрит на меня с непонятным выражением. Вроде бы изучает, словно в первый раз увидел. При этом никакого сожаления или раскаяния. Только досада. Держу пари, знай, парень, что я не просто обычная человечка, он бы на мне и в реале женился, чтобы использовать как можно более выгодно.
— Что, совсем допекли?
Ответила, не разрывая зрительный контакт с недосупругом.
— Не то слово.
В свои апартаменты возвращалась под вампирским конвоем. Водный защитный барьер при этом так и не сняла. На протяжении пути Стайн пытался что-то мне втолковать, но я не слушала, и вообще делала вид, будто парня не существует.
Когда дошли до комнат, возникла заминка. Вампиры решили, похоже, поселиться всем скопом у меня, иначе не могу растолковать их намерение обязательно зайти ко мне в гости дабы 'бдеть' круглосуточно мою особо ценную персону. Я была резко против, потому, открыв дверь, вместо того чтобы распахнуть ее пошире, быстро юркнула в комнату, резко захлопнув створку за собой. Еле успела включить защиту — вампиры тут же начали ломиться. Метнулась к окну, памятуя о том, как легко оттуда можно проникнуть в мою обитель.
Такой адреналин в крови загулял, сердце бешено бьется, даже в зале, когда обо мне начался репортаж, так не волновалась. Если людей я особо не боюсь, проблемы может вызвать лишь их огнестрельное оружие, то вот вампиров опасаюсь несколько больше — эта их кровная магия, в ней для меня осталось слишком много непознанного.
Достала из своих закромов горсть семян магически измененных ползучих лиан. Моя магия — это природа, потому взаимодействие с растениями мне дается лучше всего. Высыпала свое стратегическое оружие на подоконник, став нашептывать слова заговора на быстрый рост. Главное успеть.
Заметила, как три вампира во главе со Стайном, не скрываясь уже летят к моему окну, которое, слава богам, успело зарасти прямо перед носом моего супруга. Лианы с яркими красными крупными цветами заполонили весь проем и почти всю стену вокруг него. Через мои охранные цветочки пробраться невозможно, будь ты хоть десять раз вампир. Так, дверь у меня вроде надежная, бронированная, еще и с единоличным доступом, даже директор не откроет, ведь нужна идентификация параметров тела, том числе голоса, отпечатков пальцев и проверка сетчатки глаза. Через стену и то проще будет пройти, но вроде они тут достаточно толстые, так что можно надеется, продержусь тут до прихода подмоги. Вампирам я в вопросах собственной безопасности больше не доверяю. Да тут вообще никому нельзя верить.
— Далина, нам нужно поговорить, — донесся до меня едва различимый злой голос Стайна. Видимо мое игнорирование ему совсем не понравился. Шум шел от окна, и я рада что лианы, оказывается, еще могут создавать и звукоизолирующий эффект, а то с мужа станется из мести не давать мне спать хотя бы задушевными разговорами.
— Нам не о чем говорить, уходи! — подойдя вплотную к окну, со всей мочи своих легких выкрикнула я.
В ответ слышу рык. Пара секунд и установилась тишина. Устало опустилась прямо на пол. Наконец можно спокойно выдохнуть и переварить все случившееся. Интересно, как скоро за мной смогут приехать валькирии? По всему выходит, что не раньше, чем дня через два, а то и три, смотря, как быстро все организуют. Я же тут умру от голода! Выходить в столовую смерти подобно. Хотя есть вариант переждать в игре, капсула подпитывает своего пользователя, и следит за состоянием его тела, пока человек в виртуальной реальности. Некоторые неделями могут находиться в кабинке, без еды, воды и исполнения прочих жизненно-необходимых функций. Вот только, боюсь, в игре меня ждет не слишком теплый прием. Конечно, гораздо проще устранить меня в реале, но есть способы и в игре. Например, заключить тело в какой-нибудь артефакт, посадить в тюрьму, ну или еще что, мне пока неизвестное. Наверняка там Стайн захочет отыграться и призвать к порядку свою жену, а бонусов в виде силы друида у меня там нет. Сила священника не поможет, я сама, своей свадьбой сделала так, что никакие благословления вампирам больше не страшны.
Мои размышления прервал стук в дверь. Очень удивилась, поскольку дверь по-прежнему стоит на беззвучном режиме. Прислушавшись, поняла, что это не стук. Кто-то молотил по двери так, что система просто полностью не справлялась с поглощением звука.
Вздрогнула. Я глазам своим не поверила, когда на дверном полотне вдруг явственно отпечатался след от чьей-то ноги. Новый удар, и в двери появляется дыра. Я просто в шоке от чьей-то силы и дури. Конечно, по отпечатку ноги, понять пока, кто мое незваный визитер невозможно, но я так полагаю, что это все-таки Стайн.
Вот же баран. Не думала, что вампиры настолько физически сильные. Хотя могла бы и догадаться по реакции ребят из охраны принцессы. Снова пришлось в срочном порядке повторять процедуру выращивания лиан из оставшейся части семян. К сожалению, я катастрофически не успевала, и дыра разрасталась в двери значительно быстрее, чем мои растения.
Едва успела отскочить, когда дверь, сорвавшись со своего места, полетела вглубь комнаты. На данный момент я так испугалась Стайна, что действовала без промедления. Главное, не пустить его к себе. Вновь воспользовалась водой, которую после своего возвращения закинула в подвернувшийся кувшин, но на этот раз не для защиты, а атаки. Появившегося в проеме супруга просто снесло ударной струей обратно в коридор.
Да уж, сильно я от испуга в него ударила. Осторожно выглянула наружу. Почему-то зрителей у этой небольшой разборки не было, ни людей, ни вампиром Стайна. Только я и муж, который на данный момент качественно влепился в противоположную стену, так, что даже штукатурка пошла трещинами.
Пока вампир приходит в себя, занялась семенами. Закончила заговор, и растения закрыли проем. Впрочем, не весь. Оставила пока небольшое окошко, дабы пообщаться с некоторыми настырными личностями. Пусть уж выскажется, и закроем это дело.
Стайну понадобилась пара минут, чтобы немного отдохнуть и прочистить мысли. Супруг неспешно подошел, заглянув в оставленное мной окошко. Несмотря на то, что злилась на парня из-за его подставы и из-за того, что так напугал, все равно невольно залюбовалась внешностью виртуального мужа. Красивый, этого у моего светловолосого вампира не отнимешь, грация хищника, уверенность в себе, а как целуется. Мое глупое женское сердечко так и трепещет только от одного взгляда на мужа. Но внешность обманчива. Постараюсь больше никогда не вестись на красавчиков. Во всяком случае, пока не проверю их на вшивость.
— Ты хотел поговорить? Говори, хотя не понимаю, что нам еще с тобой обсуждать.
— Далина, почему ты злишься на меня? В конце концов, ты и сама могла догадаться, чем тебе грозит замужество со мной, что одобрения у людей это не вызовет. Ты же получила в игре то, что хотела — сменила расу. И, как выяснилось, можешь сама за себя прекрасно постоять,— произнес Стайн, при этом с досадой потирая спину.
Я обалдеваю от наглости клыкастого.
— А ничего, что меня, скорее всего, убили бы сейчас в зале, будь я простым человеком? А ведь ты пообещал защищать мою жизнь, и что? Твое обещание лишь фантик? Я четко видела, что ты не собирался героически закрывать меня своей грудью. Конечно, понимаю, что в отношении тебя излишне доверилась, но это не повод делать из меня дурочку и дальше. Все, Стайн, лавочка закрыта.
— Я бы мог закрыть тебя собой, но какой в этом смысл? Просто умерли бы вместе, и все. Никак не ожидал, что шум поднимут так быстро и в таком масштабе. Наверняка Санадира постаралась, подготовила почву. А так бы мы с тобой доучились до конца этого учебного года, там недолго осталось, и после уехали ко мне в клан, там до тебя никто не доберется.
— А ты спросил, хочу ли я куда-нибудь с тобой ехать? Почему-то раньше ты мне об этих своих планах не рассказывал. И я говорила уже тебе, что у меня есть своя семья и обязательства перед ней.
— Но ведь теперь и мы с тобой семья.
— Что?! Семья? Не смеши. Это можно для повернутых на игре мы можем считаться семьей, а так никакими законами или богами это не подтверждено.
— Законом моего племени подтверждено. Я пил твою кровь, как в жизни, так и в игре. Наша свадьба была засвидетельствована моими сородичами. Так что над тобой у меня есть власть, а у тебя определенные обязательства перед тобой, — тут голос вампира стал совсем тихим, вкрадчивым, но при этом с железными нотками, так, что не оставалось сомнения, что это именно приказ. — Далина, убери свою траву, и идем со мной. Ты должна подчинится.
Если до этого момента, я в принципе не так уж сильно злилась на Стайна, понимая, что сама во многом оплошала, то сейчас конкретно обиделась. Ехидно прищурилась и показала муженьку неприличную конструкцию из пальцев. Парень сильно удивился.