— Закончили, — вывел меня из раздумий голос учительницы, когда я разливала жидкость по флаконам. Оставляйте все на столах, я проверю и оглашу результаты.
Мы оставили всё на столах и удалились.
— Вы все успели? спросила я у подруг.
— Ага, — ответила Поли.
— Вроде бы, — не совсем уверенно прозвучал голос Элы. Я не уверена, что все сделала правильно. У меня получился бледно-лиловый, а должен быть насыщенный.
— Это не показатель, — заметила Поли. Главное — конечный результат, а цвет может зависеть от многих факторов.
Эла слегка взбодрилась и улыбнулась. Поли права: главное то, что получится в конечном итоге.
— Интересно, кто у нас будет вести расы? спросила я, забрасывая сумку на плечо.
— Может, в этот раз мне повезет, — пробормотала Поли, первой заходя в аудиторию. Мы лишь хмыкнули на её слова.
Но преподавателя всё ещё не было, и собравшиеся студентки галдели, точно старые бабушки, обсуждающие молодежь. Они шумели и пытались что-то друг другу доказать — видимо обсуждали предыдущий урок, и, скорее всего, не у всех получился правильный результат.
Пока все на эмоциях что-то говорили, мы с девчонками сели на свои места и стали ждать преподавателя. Лично мне было все равно, кто будет вести лекцию. Главное — получение знаний, а не построение отношений. Нет, я ничего против мужского пола не имею, просто мне с ним катастрофически не везет. Я слишком прямолинейна, и это мало кому нравится.
В мои мысли ворвался звук звонка, оповещающий о начале занятия, и я стала смотреть на дверь. Остальные тоже поглядывали туда с любопытством. Открылась дверь, мы замерли.
— Вот это мужчина, — тихо вздохнула Поли, пожирая глазами входящего.
Да, видимо в этот раз ей повезло, будет любоваться и вздыхать всю пару.
Нашим преподавателем по расам был очень симпатичный молодой человек. На вид около тридцати лет, как и льере Найтере, высокий, подтянутый. Каштановые волосы до плеч, карие глаза, резкие скулы и острый подбородок. Он был одет в элегантные черные брюки, белоснежную рубашку и серую мантию. Красивый и гордый. Даже у меня слегка сердце ёкнуло.
— Добрый день, студентки, — бархатным голосом произнес он, заставив нас тихо вздохнуть.
— Добрый день, — невнятный хор в ответ.
— Меня зовут льер Амадеус, — с доброжелательной улыбкой представился он и сел за стол. — Я буду рассказывать вам о расах, которые живут в нашем мире. Если будут вопросы, то задавайте их в конце урока. Понятно?
Мы все дружно закивали, так как говорить были не в силах. Было в нём что-то притягательное и волнующее. Но что именно? Мне казалась странной такая реакция на незнакомого человека, причем у всех. А если это магическое вмешательство? Вдруг нас просто дурят?
— Для начала мы поговорим о светлых эльфах, — начал лекцию он, открывая рабочую тетрадь. Они обитают в лесах и не выносят городской шум и каменные дома. Найти этих товарищей весьма сложно, ведь они прирожденные мастера маскировки и охоты. Если вы зашли на их территорию без предупреждения, то будьте готовы распрощаться с жизнью. Светлые эльфы самые лучшие лучники, а их женщины хороши в рукоделии. Эльфийское кружево считается одним из лучших и стоит довольно дорого. Единственный существенный минус светлых эльфов это чрезмерная гордыня.
За ними идут темные эльфы. Правда, о них мы знаем весьма мало. Это очень скрытный народ, который обитает под землей. Попасть к ним практически нереально, — как-то тихо проговорил учитель, в его глазах появилась грусть. Достоверно известно, что их кожа имеет темный оттенок, а волосы наоборот белые. Внешне они похожи на своих светлых сородичей. Скажите, а кто-нибудь видел драконов? неожиданно спросил он, обводя нас взглядом.
Я неуверенно подняла руку, причем единственная в классе.
— Вблизи или издалека? уточнили у меня.
— Издалека. Они пару раз пролетали над нашей деревней.
— Что ж, тогда для начала запомните драконы разумны. Они не могут принимать человеческий облик, но это не делает их тупыми рептилиями. Обидеть дракона опасно для жизни. Вашей. Они злопамятны и отыщут, где угодно. Так что в словах стоит соблюдать осторожность, и в мыслях тоже, ведь драконы телепаты. Взрослая особь может достигать пятнадцати метров в длину. Человечиной они не питаются, — неожиданно улыбнулся преподаватель. Но зажарить чисто из вредности могут.
Мы слушали лекцию с полным восторгом. Льер Амадеус рассказывал интересно и красочно, то и дело меняя интонацию. Такие уроки мне нравились. Я могла не только записать, но и представить, о чем пишу. Так что эта лекция для нас пролетела в одно мгновение. Мы даже слегка удивились, когда прозвенел звонок с урока.
На сегодня пары были закончены. Льер Амадеус попрощался с нами и даже не задал домашнего задания. Эта новость порадовала еще больше.
— А давайте немного в парке посидим, — предложила Эла, выходя из аудитории. — Не хочу в комнату идти. Там душно.
Мы с Поли её поддержали. Погода была теплой и солнечной, сидеть в комнате просто кощунство, да и тем более уроков на завтра не так уж и много. Как оказалось, о парке думали не только мы, так что свободную скамейку удалось найти с трудом. Видимо, у парней лекции тоже закончились рано, и в парке было довольно оживленно. И если первогодки стеснительно жались друг к другу и бросали вокруг восторженные взгляды, то старшие вовсю общались между собой. Девушки весело сплетничали и кидали на парней кокетливые взгляды. Те тоже не отставали и пытались произвести впечатление. Они поигрывали мускулатурой, кидали пламенные взгляды и говорили комплименты. Более смелые подходили знакомиться.
— Викусь, а вон тот парень с тебя взгляд не сводит, — услышала я тихий голос Поли.
— Какой? так же шепотом спросила я, крутя головой. Интересно же.
— Слева. Только сразу не смотри, — ткнули меня в бок. Он стоит рядом с брюнеткой.
Я кивнула и как бы невзначай кинула взгляд в указанную сторону, чтобы в следующее мгновение столкнуться с синим омутом. Это оказался тот самый парень, который спас меня от ведьмаков-малолеток. И почему он так пристально на меня смотрит?
— Вы знакомы? подозрительно посмотрела на меня Поли.
— Нет, — поспешно ответила я.
— Врешь, — усмехнулась она. Рассказывай.
Я поняла, что девчонки от меня так просто не отстанут, и поведала, как мы познакомились.
— Он молодец, — похвалила Эла, изредка поглядывая на него.
Парень удостоился благодарного взгляда от девушек и хмурого от меня. Я вообще не могла понять его интерес к моей скромной персоне. Да, я была ему благодарна за помощь. Но что ему еще надо?
— А вы хоть познакомились? уточнила Поли, так и поедая его взглядом.
— Не-а. Он нагрубил мне и ушел.
— Нагрубил? голос, полный удивления. — А с виду такой лапочка.
В какой-то мере я с Поли была согласна, парень действительно был симпатичный. Причем в данный момент рядом с ним стояла привлекательная девушка с великолепной фигурой. Она мило смеялась и чуть ли не висла на нем. А вот он практически не обращал на неё внимания, хотя и любезно отвечал на её вопросы. Его взгляд то и дело задевал меня, и от этого становилось не по себе. Что же ему нужно?
— Может, пойдем в комнату? предложила я, когда мне надоело ощущать на себе его пристальный взгляд. Он начинал раздражать, а когда я злюсь, то могу слететь с катушек. Нам еще домашку делать.
Девочки грустно вздохнули и стали подниматься с лавки. Было видно, что им хотелось еще посидеть. Мне стало стыдно.
— Если не хотите, то я пойду одна, — тут же исправилась я.
— Ты не обидишься, если мы останемся? поинтересовалась Эла, переглянувшись с Поли.
— Нет, конечно. Подышите воздухом, увидимся в комнате.
Они кивнули, сели обратно и стали высматривать парней, а я пошла в комнату. На душе было слегка неспокойно, что-то меня тревожило. Еще бы понять, что именно.
Я настолько углубилась в свои мысли, что не следила за тем, куда иду, и поэтому неожиданно наткнулась на препятствие.
Не успев поднять голову, услышала знакомый и недовольный голос:
— Ты еще и лунатик.
Я подняла взгляд и увидела причину остановки. Ею был мой спаситель.
— А где девушка? не подумав, ляпнула я.
— Девушка? приподнял бровь он и с удивлением посмотрел на меня. А ты про ту истеричку? Ушла.
Настала моя очередь удивляться. Мне девушка истеричкой не показалась. Обычная и красивая. Но, возможно, там все намного серьезнее.
— Что тебе надо? устало спросила я. Ругаться и выяснять отношения у меня не было ни малейшего желания.
— Поговорить.
— Слушаю.
— К тебе те парни больше не пристают?
— Нет, — ответила я, слегка удивленная такой заботой. С чего бы это?
— Хорошо, — вздохнул он. — Кстати, меня зовут Дантер.
— Виктория.
— Еще увидимся, Виктория, — с легкой усмешкой сказал он и ушел.
Такое поведение просто выбило меня из колеи. Что-то тут не так. То он мне грубит, то чуть ли не обнимает. Вот только для чего? Что изменилось?
Решив, что проблемы стоит решать по мере их поступления, я пошла в комнату. Переодевшись, открыла книгу и стала делать домашние задания. Девчонки в комнату вернулись примерно через час, и мы решили все вместе идти на ужин. Так вышло, что в очереди за едой мы были за Альени и её подружками, которые рьяно что-то обсуждали.
— Он такой красавец, — довольно громко высказалась Альени. Я хочу, чтобы он стал моим.
— А вдруг у него девушка есть? спросила одна из подружек.
— И что? Меня это еще никогда не останавливало. Я уже к концу месяца стану его девушкой, — смело заявила Альени, и я мысленно пожалела парня.
— Уверена, что справишься? засомневалась в ней одна из подруг.
— Стера, я всегда добиваюсь своего.
— Поспорим?
— Давай.
— Что ж, если он в течение недели станет твоим парнем, то я отдам то платье, что тебе приглянулось. А если проиграешь будешь неделю прислуживать нам.
— Идет.
Ого, вот это ставки. Альени слишком в себе уверена, раз спорит на такое. Она ведь никогда никому не прислуживала. Мне даже стало интересно, что за парень ей приглянулся. Но выяснить это не удалось, так как они забрали свои подносы и продолжили разговор за своим столом, куда нас никто не приглашал. Мы тоже взяли еду и сели за столик.
— Как думаете, кому это так повезло? спросила у подруг, ставя поднос с едой на стол. Сегодня я отдала предпочтение салату из овощей, жареной картошке и отварному мясу.
— Ты уверена, что повезло? не без сарказма просила Эла. Мне его пожалеть охота.
— Ой, да ладно вам. Может, ему понравится, — хмыкнула Поли, хрустя листьями салата. В любом случае мы скоро все узнаем. Хорошо, что они спорили на небольшой срок.
— Обычно она своего добивается, — заметила я.
— Ну, это ведь не деревня, — не согласилась Эла. Так что тут может быть все очень неожиданно.
Мы решили не развивать эту тему дальше и спокойно закончили ужин, а затем пошли в свою комнату. Но по дороге наткнулись на объявление, которое висело на доске вместе с расписанием.
«Уважаемые ученики. В конце этого месяца в Школе состоится бал в честь начала учебного года».
— Бал! восторженно прошептала Поли. Замечательно! Интересно, а мальчики там будут?
Она, как всегда, в своем репертуаре. Одни парни на уме.
— Поли, а ты еще о чем-нибудь, кроме мальчишек, думать можешь? спросила я.
— Конечно. Просто замуж я хочу так же, как получить диплом. Так почему бы не совместить оба увлечения?
— Да. Ты у нас весьма практична.
— Девочки, а на бал мы в чем пойдем? спросила Эла, когда мы входили в комнату.
— Не знаю, — задумалась я. Платья у меня нет. Наверное, нужно идти по магазинам.
— Отлично, — зажглись глаза Поли. Она чуть ли не прыгала от счастья. Это я люблю. Давайте в выходные этим и займемся.
— А если на бал нужно идти в форме? попыталась остудить её пыл я.
— Что?! возмутилась Поли. Думай, что говоришь. Какая форма? Это же верх безвкусицы.
— Я просто предположила.
— Нет. Бал — это платья, украшения и блеск.
— Жаль, — неожиданно тихо сказала Эла.
— Почему?
— У меня не так уж много денег.
— Ты не одна такая, — подбодрила её я. Мы поищем что-нибудь по карману каждому.
Эла застенчиво улыбнулась, и мы пошли готовиться ко сну. Правда, я еще какое-то время просто лежала на кровати и думала, сон никак не шел. Знаете, мне нравилась Эла. Она была такой милой и стеснительной, что это вызывало умиление, и мне хотелось её оберегать. Зато Поли, наоборот, была словно таран. Она чем-то напоминала Альени, но в тоже время была более сдержанной и практичной. Я даже не ожидала, что смогу так быстро найти общий язык сразу с двумя такими разными девушками, и это вселяло надежду, что я все же не так безнадежна.
Еще меня немного беспокоил Дантер. С чего это он изменил свое отношение ко мне?
* * *
— Ты уверен, что справишься? спросил один из парней, сидя за столом.
— Конечно, — ответил другой, даже не сомневаясь в своих словах.
— Может, хочешь поменять условия или выбрать другую?
— Нет. Она простушка и все будет выполнено в срок.
— Что ж, дело твое. Условия ты знаешь.
Глава 4
Следующие несколько дней мы исправно посещали учебу и много обсуждали будущие наряды. Дантер ко мне не подходил, но я часто замечала на себе его пристальный взгляд. И этот взгляд не вызывал восторга, потому что был нагловато-оценивающим. Меня будто изучали. Вот только для чего?
Хотя в данный момент нас с девочками больше интересовала Альени и спор, в который она ввязалась. Мы пока не смогли выяснить, кто стал предметом её обожания. Да и рассуждать об этом у нас времени практически не было — учебы слишком много. Преподаватели насели на нас и задавали столько домашней работы, что о чем-то постороннем думать просто не получалось.
Когда наступили выходные, мы вздохнули с облегчением, правда, ненадолго. Поли разбудила нас очень рано, чтобы успеть обойти как можно больше магазинов. Её энтузиазма мы с Элой не разделяли.
— Девочки, вставайте! — заорала она. — А то все самые лучшие платья разберут!
— Поли, имей совесть, — промычала я, закрывая лицо подушкой. Сегодня же выходной.
— Вот именно, выходной, надо торопиться! — не отставала она, стягивая с нас одеяла.
В конечном итоге мольбами и угрозами Поли заставила нас встать и, быстро позавтракав, отправиться за покупками. Город встретил нас шумом и суетой. Вокруг сновали люди, ездили повозки, кричали дети. Народ вовсю наслаждался прекрасной погодой и солнечным утром, и все пытались купить необходимое раньше других. Поли, как самая богатая из нас, тут же потащилась в дорогие бутики. В этом городе все было распределено по секторам, поэтому найти нужное было очень легко. Естественно, пока Поли выбирала одежду, нам оставалось лишь вздыхать от легкой зависти. Мы себе такое позволить не могли, но, тем не менее, очень радовались за саму Поли. Правда, через два часа хождения по магазинам нам хотелось выть. Ей все не нравилось, все было не то.
— Поли, может, ты уже выберешь хоть что-нибудь? взревела я после пятидесятой примерки.
— Мне не нравится, — сказала она, крутясь перед зеркалом и строя недовольное лицо.
— Ууу — простонали мы синхронно.
— Пошли еще погуляем, — не заметила нашего настроя она.
Нам оставалось лишь горестно вздыхать. Мы вышли на улицу и стали осматриваться в поисках тех магазинов, где еще не побывали. Таких оказалось очень много. Чувствую, день будет очень долгим.
— Может, мы просто немного погуляем? предложила я.
— А как же платья? не унималась Поли.
— Полчаса, и пойдем искать дальше, — предложила я, стараясь взглядом найти скамейку и немного посидеть. Но все они уже были заняты горожанами.
— Хорошо.
Мы с Элой облегченно вздохнули и пошли просто наслаждаться прогулкой. По дороге мы купили мороженое и сели на одну из скамеек около фонтана, которая очень вовремя освободилась. Сам фонтан находился на главной площади и, сидя на лавочке, можно было наблюдать за людьми, которые также совершали покупки или общались.