Меня переполняла энергия, я ощущал себя сильнее, быстрее, мощнее! Так хорошо я себя ещё никогда не чувствовал! Казалось, я мог горы свернуть. Зачем мне сидеть здесь, наверху? Жажда наживы просто сжигала изнутри. Я хотел настоящего боя. Если я стал сильнее, то какого же монстра могу теперь завалить? Меня просто разрывало от эмоций и адриналина.
Не долго думая, я подредактировать меню, после чего направился в логово. Увы, меня ждало разочарование: Герои убили всех, к тому же прошло достаточно времени, чтобы ядра повредились и забрать их я не мог.
Разочарованный, я нашёл Героев перед низким входом в другую пещерку. Они о чём-то спорили.
— Почему это должен делать я? — шипел Альгирдас.
— Ты рыцарь! — отвечала Эгле. — Ты должен защищать невинных.
— Вот именно, защищать, а не убивать! Ты Жрица, так даруй им Свет!
— Я девушка!
— Помоги им покинуть этот ад, — настойчиво говорила Илина. — Ты подходишь на эту роль лучше других.
— Что случилось? — спросил я их. Герои вздрогнули. Похоже, они настолько увлеклись выяснением отношений, что потеряли бдительность. Как неразумно! Совсем как дети.
— Владимир! — удивленно воскликнула Эгле. — Зачем ты спустился сюда? Это может быть опасно!
Её глаза бегали по моему телу в поисках ранений, но ничего такого не было.
— Ерунда. Я хорошо прокачался. Давайте на более низкий уровень сходим?
— Зря ты так, друг, — покачал головой Йонас. — Не стоит обманываться ощущением силы. Много Героев погибло из-за неразумной самоуверенности.
— Давайте тогда так. Я и Илина действуем скрытно. Пусть она курирует меня, так проще будет отследить прогресс. Зачем всем вам ходить со мной?
— Дельная мысль, я согласна, — ответила девушка, заинтересованно разглядывая меня. — В большой группе сложнее прокачаться. К тому же, все Герои заточены на одиночные миссии для большего охвата.
— Вот и чудненько! — я улыбнулся и хлопнул в ладони, после чего махнул в сторону небольшого прохода. — А что там?
— Там. Там находятся только похищенные девушки, — ответил Альгирдас, отведя взгляд в сторону. — Они лишились рассудка. То, что делают гоблины, эти твари. Они не жильцы.
— И? — я не совсем понимал, что он имеет ввиду.
— Почти все они осквернены и носят плод этой нечисти, — тихо сказала Эгле смотря в пол. — Этих тварей. К тому же, их разум повреждён. При удобном случае они покончат с собой. Да и семьи больше не примут их назад, они больше никому не нужны. Мы, мы должны прервать их страдания.
Её голос дрогнул, казалось, ещё немного и она заплачет. Розалия так вообще стояла бледная, как смерть — совсем ребёнок.
Я уверенной походкой направился к входу, но дорогу мне преградил Йонас.
— Не стоит, — сказал он. — Ты недавно здесь, мы сами справимся.
Я оттолкнул его, нагнулся и вошёл. Не особо он и сопротивлялся, нежелание идти туда было у всех. Внутри воняло как и везде в логове гоблинов, разве что примешивался аромат экскрементов. В стены были вбиты железные кольца, к которым веревками привязаны женщины. В рваных остатках одежды, с раздутыми животами, спутанными волосами, грязные и избитые. Они никак не реагировали на меня, лишь некоторые отползали и отворачивались, стоило подойти ближе. Другие были похожи на кукол, с пустыми стеклянными глазами. Все они детородного возраста, от пятнадцати до сорока на вид. Жалкое зрелище.
Я присел над одной из жертв, когда мне на плечо опустилась маленькая ручка. Я обернулся и увидел бледную Розалию.
— Выйди. Я всё сделаю, — сказала она как-то обречённо. — Мне выпал этот жребий.
— Их действительно нельзя вернуть к жизни? — ответил я хмуро, хоть и догадывался об ответе.
Девочка лишь отрицательно покачала головой.
— Они все крестьяне, нет таких денег на лечение. Даже если бы и были, лишь троих из сотни удавалось вернуть. Да и потом, никто замуж их не возьмёт. Это у них в утробе. Оно должно родиться, иначе они умрут и с собой мать потянут. Это ужасно. Лучше сейчас прервать их мучения. Я всё сделаю, это не твоя забота.
— Уйди, — сказал я ей и посмотрел с некой злобой. Я действительно был в ярости. Вся эта ситуация омерзительна, и что сделали Герои? Как они могли послать этого ребёнка убивать бедных жертв гоблинов? Пусть она и старше, пусть лишь внешне ребёнок, для меня она маленькая девочка. А заставлять мужчинам одних девушек убивать других низко. Мобы это мобы, а люди это люди, их убийства не равноценны.
Розалия непонимающе смотрела на меня.
— Выйди! Я это сделаю. Я не хочу, чтобы это делала ты. Уходи!
— Но…
— Убирайся, я сказал!
Я уже орал на неё. В её глазах появился страх и она выбежала.
Я достал кинжал и посмотрел на него: нет. Убивать их так, пуская кровь, я не хотел. Господи, они и так избиты! У некоторых не было пальцев или даже кисти или ступни. Это отвратительно. Только звери могли так поступить, монстры. Хотя о чём это я?
Я вернул клинок в ножны и подошёл к сидящей ко мне спиной женщине и, сев на колено, положил ладони на виски. Одно лёгкое движение, отточенное до совершенства. Быстрая безболезненная смерть.
Их было сорок две. Жалкие, измученные. Кто-то не реагировал на меня, кто-то пытался вырваться, но стоило прикрикнуть и они становились послушны. Эти глаза, они были пусты. Лица выражали страх и обреченность, равнодушие к собственной судьбе. Были ли они именно безумны? Некоторые — возможно. Большинство же просто сломлены, таких действительно не спасти.
Когда я вышел, ко мне хотел подойти Альгирдас, но я увернулся от его руки. Серьёзно? Этот подонок хотел меня подбодрить жестом, физическим контактом? Да пошёл он, ублюдок! Он и Йонас. Тоже мне, мужики, вашу ж машу. Ладно Эгле, её я могу понять, но эти двое?!
Конечно же я понимал, что Розалии 21 год. Что она уже 9 лет в этом дрянном мире. Но, черт побери, это же не повод заставлять девочку убивать беременных женщин!
Я не хотел ни с кем разговаривать. Я просто поднялся из логова в развалины. Через какое-то время вышли и Герои, чтоб их. По запаху я понял, что всё внутри сожгли. Ну и черт с ним.
Ко мне подошла Розалия и сказала, что нужно отойти чуть подальше от логова и сделают привал. Хорошая идея.
Мы разбили лагерь, Эгле сварила кашу, потом наложила чары защитные по периметру, Розалия убрала посуду, и мы легли спать. Хоть девушки и использовали магию, у меня не было особого желания смотреть на всё это. Всё же, прошло несколько часов, плюс эмоциональное напряжение сделали своё дело.
Утро вечера мудренее. Надеюсь.
Глава 4
Она забилась в угол комнаты и рыдала, прижимая острие ножа к горлу. Девушка не старше 23 лет, красивая и… беременная.
— Света, прошу тебя, — я пытался успокоить её, жену своего друга, мы все были знакомы с детства. Она пропала больше года назад. Наконец, мы нашли её здесь, в Турции, в секс-рабстве.
— Не подходи! — кричала она не своим голосом. — Я убью себя!
— Светочка, уже всё закончилось! Мы нашли тебя, всё будет хорошо!
Она плачет и отрицательно качает головой.
— Нет, не будет, Володя. Уже ничто не будет как прежде. Никогда.
Новая волна слез и я резким движением выбиваю нож из её рук, чтобы следом прижать к себе.
— Всё будет хорошо, уже всё закончилось.
Я был уверен в этом. Пусть уже поздно прерывать беременность, можно ведь оставить его в роддоме, как последнее напоминание о пережитом кошмаре. Впереди ещё вся жизнь… Так я думал. А потом…
Света лежала на асфальте под окнами многоэтажки в лужи собственной крови, перевернутая на спину каким-то прохожим, что считал её ещё живой. И этот огромный живот возвышался над трупом некогда весёлой и жизнерадостной девчушки подобно свежему холмику земли на её же могиле. Она перевелась к нам в восьмом классе, сразу украв сердце Кольки, моего соседа по парте.
Твою мать! Она всего лишь поехала в Турцию отдохнуть с подругами! Как эта банальность могла превратиться в персональный ад?
Я помнил её пустой взгляд с отражением проплывающих по небу облаков. И это спокойное, расслабленное выражение лица. Впервые за долгое время я увидел её такой, похожей на прежнюю. Увы, лишь смерть смогла разгладить морщинки на её лице.
Глаза Коли также были пустыми, он сидел на лавке у подъезда и смотрел в никуда перед собой.
Я не раз видел этот взгляд. Не важен цвет радужки, разрез глаз, они всегда выражали одно: конец. Конец всему, всей жизни. Ходячий труп, в котором бьётся сердце. Именно это я видел и в глазах тех женщин в пещере. Обезумевший, пустой взгляд. Они никогда бы не смогли вернуться к прежней жизни, я это прекрасно понимал. Едва слышимый хруст шейных позвонков и всё закончено. Это простая истина — забрать жизнь у того, кому она не нужна. На Земле это было преступлением, здесь же — естественный ход вещей. Но как бы там ни было, как бы ты не был уверен в своей правоте, эти глаза западают в мозг, надолго оставаясь в памяти. Наверное, я боялся однажды увидеть такие же глаза в своём отражении в зеркале. Лишь стекло без признаков жизни.
…
Я проснулся, но продолжал лежать, смотря в потолок пещеры. Кажется, я единственный такой, остальные Герои спят.
Я услышал шелест рядом и осторожно положил ладонь на рукоять кинжала, готовый атаковать в любой момент.
— Спасибо, — услышал я девичий шепот и повернул голову. Розалия смотрела на меня с некой благодарностью.
Я ничего не ответил, лишь отвернулся. Она вздохнула.
Вскоре проснулись остальные. Мы умылись из родника неподалёку, позавтракали остатками каши и двинулись дальше до телепортационного камня.
Впереди шли воин и шпион, за ними рыцарь и жрица, ну и я с девочкой замыкали некую шеренгу. Розалия мялась, было видно, что она хочет что-то сказать, я же не собирался облегчать ей задачу.
— Прости меня, — наконец-то она выдавила из себя, жалобно смотря на меня.
— За что? — ответил я безэмоционально.
— Я должна была сделать это. Ты ведь совсем новичок…
Я резко остановился и схватил её за плечо, дернув на себя. Она мне практически в пупок дышала, такая маленькая и хрупкая. Она смотрела на меня снизу вверх с лёгким недоумением.
— Ты… ты это серьёзно? — упавшим голосом спросил я.
— Да. Можно, я отблагодарю тебя?
Я прикрыл глаза и пошёл дальше, она следом.
— Нет, не стоит.
— Пожалуйста, я хочу это сделать. Иначе буду чувствовать себя обязанной.
— Хорошо, но только если это не что-то сложное или дорогое для тебя.
— Нет, что ты! — я услышал радость в её голосе. — Для меня это мелочи, я лишь хочу сделать тебе приятно.
Ох, божечки! Мороженкой меня угостить что ли хочет? Я представил себе картину, как хожу с ней по городу, поглощая сладости. Как папаша с дочуркой. Стало немного грустно. Во второй жизни у меня не было детей, а в первой… Что за глупые мысли? Я почти забыл всё, знаю лишь, что их точно больше одного было.
— Не придавай этому столько значения, — вновь подал я голос. — Я считаю, что девушкам нельзя выполнять подобную работу.
— Но ведь мы все Герои. Это наша ответственность.
— Я не… Мне плевать на традиции этого мира. Это моё мнение. Вот и всё.
Я чуть было не сказал, что никакой я не Герой, но вовремя остановился. Не признаваться же, что прежде я убивал подобных ей пачками? Возможно, наказание в виде жизни в слабом человеческом теле несколько поменяло мои убеждения. Именно её и Эгле я предпочёл бы оградить от подобной грязи, как убийство обречённых. Также и Илину, что корчила из себя сильную духом амазонку.
— Меня больше интересует, почему парни не кинули жребий только между собой, — озвучил я свои мысли.
— Мы в первую очередь коллеги. У нас одинаковые обязанности. А уж потом мы женщины и мужчины.
Я с недоумением покосился на девочку. И это мне говорит та, что вместе с Эгле делала ужин и разогревала завтрак для всех? О каких одинаковых обязанностях она говорит? Парни даже не почесались как-то помочь, я же с интересом наблюдал за их магическими манипуляциями.
Тем временем мы подошли к камню телепортации. Я и Илина отправились на второй уровень, а остальные глубже, на пятнадцатый.
Что сказать о втором уровне? Да ничего нового, собственно. Такие же пещеры со скудным освещением. Ну, может, немного больше по объёму. И появилась растительность покрупнее лишайника: густой мох и даже какая-то трава. Илина сказала, чтобы я был осторожнее: в этой траве могли прятаться хищные цветы. Мы были для них крупноватой добычей, но урон эта гадость могла нанести приличный, до 40 ОЗ.
Илина учила меня бесшумно передвигаться, но тщетно. Я честно копировал её движения, но весь прогресс уходил в ошибку. Мне были нужны ядра, хоть какие-то.
Наконец-то мы натолкнулись на монстров. Крысы.
Огромные такие крысы, размером с кошку. Они даже могли передвигаться на задних лапах.
Мы с Илиной обошли группу из 5 особей, зажали в тиски, и я убил четырёх из них стрелами. Только сел вырезать ядра, как моя спутница недовольно скривилась.
— Не обязательно забирать ядра у всех низкоуровневых мобов. Стоимость ненамного выше, чем у слаймов. Лучше давай не будем тратить на это время и быстрее набьем навыки, чтобы охотиться на высокоуровневых мобов. Их ядра будут ценнее.
— Не переживай, я быстро.
Да уж, крысы были мерзкими созданиями. Нападать на большие группы 50+ особей не было никакого смысла: перебить их издалека нереально, твари чрезвычайно шустрые. Они могли добежать до атакующего и задавить числом, съев живьём. Мерзость. Так что вскоре я стал солидарен с Илиной и обходил их стороной. Будь у меня техника, бьющая по площади, это бы могло иметь какой-то смысл.
Далее ящерицы, миникрокодилы, только шустрые. Их ядра по ценности были равны ядрам гоблинов с первого уровня.
Кстати, о гоблинах. Нашлись здесь и они тоже, только уровнем повыше. Илина сказала, что у них есть некая иерархия, наиболее успешные на низких уровнях, так как могут противостоять более сильным конкурентам. Отличались они и внешне, уже имея некоторое подобие доспехов и более приличное оружие. Я самостоятельно убил несколько одиночных гоблинов. Для десятого уровня уже было недостаточно выбить глаз, приходилось или второй, или в горло, или две стрелы в тело сверху. Всё же, лучник имеет неоспоримое преимущество. Я мог даже завалить пятерых, меняя дислокацию ведения обстрела. Мне казалось, что могу и больше, но буду испытывать неудобства.
Мне нужно было поглотить ядра, что я успел собрать. Но не под носом же у Илины? Для неё это деньги, валюта. Да и смотрит вечно на меня, будто хочет под кожу залезть. Неужели она?.. Да нет, если бы я ей приглянулся, то точно нашла бы более очевидный способ показать это. Скорее это было некоторое показное превосходство её, амазонки, над жалким мной. Странная девочка, конечно, но профессионал своего дела, глупо было бы это отрицать.
— Слушай, Илина! Давай я пойду в разведку один. Если не вернусь через 10–15 минут, тогда догонишь меня. Хорошо?
— Ты смотри, какой шустрый, — ухмыльнулась девушка. — Но ладно. Ты действительно быстро учишься. Вряд ли тебя убьют за такое небольшое количество времени. Иди.
И я пошёл. Когда Илина скрылась из виду, я встретил трёх слаймов, потратив на этот раз на каждого по две стрелы.
Итого было 39 слаймов, 67 крыс, 27 ящериц и 17 гоблинов. Проглотил я 304,2 маны, поднявшись лишь на 4 фазу. Кстати, в этот раз ядра заволокла какая-то дымка, будто пар, только чёрный.
…
Статус :
Владимир (Герой) ур. 3=> ур. 4
ОЗ: 160
ОМ: 6
Характеристики:
Сила: 19 => 22
Ловкость: 19 => 22
Выносливость: 19 => 22
Восприятие: 19 => 22
Разум: 19 => 22
Класс: Лучник
Искажение (Крупица) фаза 3=> фаза 4