- Уютно, - ответила я и вернулась в гостиную.
- Голодная? – поинтересовался Лаитерро, я отрицательно покачала головой. – Но от вина, думаю, не откажешься. На Чилай-ве делают замечательное вино.
- Не откажусь, - я вновь смущенно опустила глаза.
Аривеец еще некоторое время наблюдал за тем, как я устраиваюсь на диване и осторожно озираюсь по сторонам, затем стремительно приблизился и, порывисто склонившись, вновь впился мне в губы. Однако также резко прервал поцелуй, как и начал его, отстранился и покинул не только гостиную, но и дом. Связываться с Гротером я не рискнула, да и желания такого не было. Пусть пока подлатает свою рожу, отправлю вызов, когда всё будет готово.
И все-таки рука нырнула в карман. Я провела кончиками пальцев по ребру переговорника, после сжала его в ладони и произнесла:
- Адам, а на этом острове есть хищники?
Мне никто не ответил, но этого и не требовалось. Если Лаитерро наблюдает со стороны, то ничего подозрительного в моем вопросе не услышит, зато Брато поймет, что я уже на месте.
- Адам!
- Я здесь, - Лаитерро вернулся, держа в руке плетеную бутыль. – Потеряла?
- Здесь есть хищники? – повторила я вопрос.
Ученый рассмеялся и мотнул головой.
- Им негде тут прятаться, - сказал он.
- А змеи? Или, может, ядовитые насекомые?
- Нет, дорогая, - хмыкнул Лаитерро. – Если кто-то и будет тебя здесь жалить, то только я, и только поцелуями. Тебя безумно приятно целовать.
Пальцы от пластины я убрала, посчитав, что эта информация для наемника уже лишняя. Я откинулась на спинку дивана и следила из-под ресниц за тем, как ученый откупоривает бутылку с вином, как насыщенная розовая струйка льется из горлышка в бокал на длинной тонкой ножке. Лаитерро полуобернулся, подмигнул мне и полностью закрыл спиной бокалы и то, что он делает. А когда повернулся, в руках аривейца был поднос, на котором стояли бокалы и вазочка с местными фруктами.
Я прикинула время, прошедшее с момента, как Лаитерро получил спрактум. Уже должно подействовать. Ничего, скоро проверим. Пока же… Пока же я приняла из его рук бокал, улыбнулась, пряча взгляд, но тут же вновь посмотрела и шепнула прежде, чем ученый вольет в меня то, что находится в бокале:
- Поцелуй меня… Адам.
- С удовольствием, - чуть севшим голосом ответил аривеец, отставил свой бокал и провел по моей щеке костяшкой согнутого пальца. Затем мягко сжал голову ладонями и накрыл рот своими губами.
Я отозвалась на поцелуй, прерывисто вздохнула, и распахнула глаза, потому что Лаитерро отстранился. Взгляд его блуждал по моему лицу, задерживаясь на влажных приоткрытых губах. Я провела по ним кончиком языка, и кадык ученого дернулся от тяжелого сглатывания. Он сам забрал бокал из моих рук, поставил его на низкий столик и притянул к себе. Из-за потерянного равновесия я оказалась лежащей на спине, Лаитерро навис сверху. Наши взгляды встретились…
- Адам, - хрипловато произнесла я.
Он ничего не ответил, только снова завладел моими губами. Мои пальцы сжали крепкие широкие плечи, скользнули на шею аривейца, поднялись выше, зарылись в волосы. Сдвинула ногу в сторону, позволяя ему оказаться между моих разведенных бедер, и почувствовала силу желания ученого, натянувшего ткань брюк.
- Будь со мной нежен, - задыхаясь, прошептала я, разрывая поцелуй и заглядывая Лаитерро в глаза.
Аривеец улыбнулся и проложил дорожку поцелуев от скулы к уху, поиграл языком с мочкой и втянул ее в рот, мягко сжав губами.
- Ох, Адам, - выдохнула я, стискивая коленями его бедра.
Он целовал меня, оставляя на шее влажные дорожки, спустился еще ниже, и теперь ласкал ту часть груди, которая оставалась открыта. Я откинула голову назад, искренне наслаждаясь ласками, которые дарил мне аривеец. Наверное, Гротер был прав, и мне пора снять напряжение, но…
- Ах, - мой стон сорвался с приоткрытых губ, когда Лаитерро прикусил напрягшийся сосок через тонкую ткань.
Ладонь его скользила по моей ноге, неспешно сдвигая подол сарафана. А может позволить себе расслабиться?.. Какого черта? Кому я чего должна? Есть я, одинокая и голодная. Есть возбужденный мужик, умело разжигающий мое желание. Почему бы и не заняться с ним любовью, тем более, скорей всего, это последний секс в его жизнь, Гротер не оставит Лаитерро в живых. И мне еще один враг не нужен… Черт. Благотворитель из меня тот еще.
- Адам, - позвала я.
Аривеец поднял голову, и я всмотрелась в его зрачки, они сузились, несмотря на возбуждение и отсутствия яркого освещения. Спрактум заполнял сознание ученого.
- Ты что-то подлил в вино, милый? – ласково спросила я.
- Да, - он послушно кивнул. – Трехпроцентный раствор глемма. Безвредный.
- Зачем ты это сделал?
Я вывернулась из-под мужского тела и села, подтянув колени к груди. Лаитерро придвинулся ко мне, поцеловал колени и улыбнулся:
- Ты мне понравилась.
- Зачем тогда пытался лишить меня памяти?
- Подозрения, - ученый пожал плечами. – Мне кажется, ты не та, за кого себя выдаешь.
- Я не та, за кого себя выдаю, - подтвердила я. – Ты ведь будешь со мной честен, менсаро?
Глаза ученого чуть расширились, но он покладисто кивнул. Всё верно, соврать он не может, и ослушаться тоже. Спрактум – коварный препарат. Он не отключает сознание того, кто принял его. Лаитерро сейчас прекрасно осознавал происходящее, но противиться мне у него желания не было. Так сказать, естественная потребность сделать всё, что я попрошу. Когда-то я себя привила от подобных штучек, поставив блок. У меня применение спрактума и ему подобных препаратов вызовет рвоту и головную боль, что станет сигналом – меня пытались подчинить. Ну и реакция организма – отторжение. Хвала Вселенной, аривеец подобным не озаботился. Хотя, наверное, тоже имеются блоки, но не на это средство, что не могло не радовать.
- Кто ты? – спросил меня Лаитерро, рисуя на ноге невидимые узоры.
- Наемник, - ответила я. – А вот мой напарник – офицер СБА. Ты ведь будешь готов его встретить?
- Буду, - согласился ученый.
- Над чем ты работаешь, милый?
- О-о, - глаза его сверкнули азартом фанатика. – Эта сыворотка способна пробудить мозг гуманоидных существ ото сна, задействовать скрытые резервы. От развития таланта, которого не было, до открытия паранормальных способностей. Тебе бы хотелось читать мысли? Или управлять предметами взглядом?
Лаитерро вдруг вскочил и заходил по гостиной взад и вперед, продолжая горячо рассуждать:
- Сколько тысячелетий об этом мечтают, пытаются заменить хитрыми приборами, но не могут достичь результата. А я так близок к этому! Я полжизни работал над изучением мозга и его реакций. Столько времени и труда, и вдруг являются эти… - он пренебрежительно махнул рукой, - и говорят: «Это всё никому ненужно». Представляешь? Я душу в работу вложил, а они говорят, что зря трачу время.
- Правительство? – уточнила я.
- Да, - кивнул Лаитерро. – Они мне велели свернуть мои исследования и перенаправить работу в другую область. Их, видите ли, интересуют военные разработки. Расширение возможностей памяти, отключение страха, боли, волнения. Им нужны роботы, которых полно в каждой армии. Но нет, вместо гениального художника им подавай солдата, который не видит преград, не терзается угрызениями совести. Бездушная армия, а не гениальный художник или поэт – вот, что нужно моему правительству.
- Зачем? – спросила я, хотя ответ был очевиден.
Роботы, несмотря на искусственный интеллект, уязвимы. Их легко обнаружить, импульсный заряд, и все, кто попал в радиус поражения, будут выведены из строя. Что не говори о хрупкости органического тела, но оно все-таки более универсально. Недаром мироздание создало для выживания нас, а не машины.
- Не надо объяснять, - отмахнулась я. – Значит, ты сбежал, потому что не хотел работать на правительство?
Лаитерро остановился, непонимающе посмотрел на меня, но тут же отмахнулся:
- Нет. С правительством мы нашли общий язык. У нас была договоренность: я даю им сыворотку для армии, они финансируют мои дальнейшие исследования. Но… - Ученый сердито фыркнул и передернул плечами. – Ошибка, Лиза. В расчеты закралась ошибка, и я не могу от нее избавиться. Последний опытный образец, который я забрал с собой, дает результат. Резкий скачок мозговой активности, ускоряются и совершенствуются многие процессы в организме, увеличивается болевой порог до той степени, что исчезает реакция на ожоги и раны. В общем, почти идеальный результат, но… Эффект длится два-три часа, а потом идет такой же резкий спад и последствия от наступления идиотизма до летального исхода. Меня предупредили, если результата не будет в установленные сроки, мои исследования свернут полностью, включая и работу всей моей жизни. Это был ультиматум. Я не укладывался, поэтому забрал формулу, образец и сбежал с Аривеи, чтобы найти тех, кто готов финансировать мою работу дальше. Желающие заплатить и дождаться результата нашлись.
- То есть ты унес полуфабрикат? – я даже привстала от изумления. – Но почему Аривея пытается вернуть нерабочий образец?
Аривеец хмыкнул и вернулся ко мне на диван:
- Последний мой доклад был о положительном результате. Я просто тянул время, но от меня потребовали демонстрации. Это стало бы концом всего.
- И ты сбежал. А они решили, что ты решил продать готовую сыворотку, - я усмехнулась и не удержалась, потрепала умную голову аривейца по волосам. – Ты хоть понимаешь, что ты для них предатель? – Лаитерро кивнул и улыбнулся. – Работа прежде всего, да?
- Это труд моей жизни, - ученый снова подтянул меня ближе к себе. – Лиза… Или не Лиза?
- Для тебя я останусь Лизой, - ответила я, коротко поцеловала Лаитерро и отодвинулась. – Между нами ничего не будет.
- Жаль, - он вздохнул. – Ты мне нравишься. Сначала просто хотелось развлечься, а после Хрустального круга зацепила по-настоящему.
- Только мой образ, - улыбнулась я. – Когда ты начал нас подозревать?
- Когда летели в Туа-ве.
- Поцелуй? – догадалась я.
- Нет, - Лаитерро отрицательно качнул головой. – Твои переглядывания с пилотом. Точней, то, как ты смотрела на его отражение. Словно перешла в другую реальность, и никого нет рядом. Не знаю, как Эрик, но я заметил. Взгляд другой. Смущения не было, кокетства тоже. Что-то глубже. И сразу весь образ потек. Потом уже поцелуй, реакция офицера на него. Он не ожидал, значит, впервые так целовала. И целовала после того взгляда. А еще сам пилот. Его передернуло, когда ты целовала мужа, и губы поджал, я заметил в отражении. Злое лицо стало. Я понял, что вы можете быть знакомы. Хотя он потом выругался на кого-то на трассе, да и ты казалась такой искренней в своем поведении, подумал, что становлюсь слишком подозрительным. Второй раз подозрения вернулись уже после, когда пилота охрана поймала на стенах Туа-ве. Но и тут был слишком увлечен переживаниями за тебя после ловушки, и отмахнулся. Парень, действительно, мог просто проявить любопытство. А то, что прошел датчики, так там охрана сама могла проглядеть. В третий раз мелькнули подозрения уже сегодня, когда меня подвели к тому, чтобы везти тебя на остров, но я снова отмахнулся. Подумал, даже если и так, то я просто устрою тебе амнезию и вложу нужные воспоминания. А если ошибаюсь, то избавлю от мыслей о муже-изменнике.
- Коварный, - усмехнулась я. – Кстати, где так научился драться?
Лаитерро самодовольно хмыкнул и откинулся на спинку дивана, заложив руки за голову.
- С братьями занимался. Потом три года, когда покидал Аривею, не только учился по специальности, но и немного поучаствовал в боях на деньги. Студентам тоже хочется хорошо жить. В моем досье этого нет, я умолчал. А интереса для Службы Безопасности я тогда не представлял, и дрался под псевдонимом.
- Угу, знаю, - настроение как-то сразу испортилось. – Бои на деньги, подпольные гонки…
Аривеец склонил голову к плечу, рассматривая меня. Затем протянул руку к своему бокалу, но я остановила:
- Не пей. Не сейчас.
- Хорошо, - кивнул Лаитерро. – Как скажешь.
Милый, покладистый, а главное, честный. Люблю спрактум. Объект абсолютно адекватен, даже свои желания имеет, но сделает всё, что скажешь, потому что хочет угодить. Даже злости нет на то, что обвели вокруг пальца. Это для менсаро сейчас несущественные мелочи. Я вернулась к нему, села рядом и, вздохнув, взяла за руку:
- Лаитерро, у меня есть еще один вопрос.
- Спрашивай, - он с готовностью улыбнулся.
- Ты что-то знаешь о вживлении паразита в мозг… Имплант. Похоже, тоже аривейская разработка.
Ученый потер лоб, соображая, о чем я спрашиваю. Затем шлепнул себя ладонью по лбу:
- МП-1?
- Поясни.
- Мозговой паразит, первая серия. Разработка Хейтарро. Насколько помню, он еще работал над ним, когда я сбежал с Аривеи. Примерно то же, что и моя сыворотка, только более грубо и менее эффективно, - подробно объяснил аривеец. Я напряглась, вспоминая имя доктора, который готовил меня к миссии. Точно! Менсаро Хейтарро.
- Стоп! – воскликнула я, Лаитерро послушно замолчал. – Когда ты покинул Аривею?
- Где-то полгода назад. Сразу прилетел на Чилай-ве, кое-что из своих разработок предложил сенату в обмен на свою защиту…
- Полгода? А МП-1 был еще в работе? Значит, поступить на вооружение еще не мог…
- Не мог, - согласился ученый. – Сначала серия опытов, проверка результатов…
- Вот твари! – зло воскликнула я, вскакивая на ноги.
- Кто?
Но я уже не ответила. Теперь я мерила шагами гостиную, лихорадочно соображая, что стала подопытной крысой. Черт, ублюдки! Скорей всего, правительство Аривеи даже не в курсе, что мне в голову подсадили паразита, а значит, это было личное желание Гротера и его сговор с поддонком Хейтарро.
- Его можно ведь вытащить? МП-1 этот? – я порывисто обернулась к Лаитерро.
- Это биокибернетический организм, который срастается с мозгом и начинает управлять его процессами. Симбиоз имплантов и мозга можно легко и безболезненно разорвать, паразит при изъятии, насколько помню из рассказов Хейтарро, убьет своего носителя.
- И как от него избавиться?
- Убить, - улыбнулся аривеец. – Только после этого его можно убрать из головы носителя. Но чтобы сказать, что его убьет, нужно знать подробно работу Хейтарро. Я не интересовался.
Я тяжело опустилась на край столика и потерла лицо. Значит, глубина задницы, в которую я угодила, разрослась до состояния пропасти. Гротер… тварь. И ведь если его шефам ничего не известно о подсадке паразита, значит, и для них моя смерть должна выглядеть естественной. Только зачем… Все-таки выслуживается? Убрать чужого агента, замешенного в деле, где присутствует интерес Аривеи, тоже неплохой результат. Использовал, успешно выполнил задание и сохранил в секрете работу Лаитерро.
Подняв взгляд на ученого, я поморщилась. Было жаль его. Всего лишь фанатик своего дела. Правда, не безобидный. К тому же есть еще заинтересованные стороны, которые собираются финансировать его проект, значит, количество преследователей увеличивается в геометрической последовательности. И все-таки жаль… Жаль мне его было. Но своя шкура ближе к телу, и покладистость аривейца исчезнет вместе с действием спрактума. Что он тогда сделает? Он хитер и изобретателен. И самое простое, все-таки лишит воспоминаний и поселит рядом тело, всегда готовое к использованию. Вспомнив об этих намерениях Лаитерро, накал жалости я снизила.
- Ну, что ж, теперь к делу, - я шлепнула себя по коленям и поднялась на ноги. – Сделай для меня кое-что, Лай. Подари мне свою работу.
- Конечно, дорогая, - аривеец поднялся на ноги. – Что именно ты хочешь?
- Ту самую недоработанную сыворотку и формулу, за которой нас с напарником отправили, - ответила я.
Ученый кивнул и направился в сторону кабинета. Сейчас, кроме Лаитерро, лишь я одна знаю, что его работа не окончена и положительного результата нет. А раз так, то ценность разработки сохраняется, и я могу ее использовать для торговли за свою жизнь и здоровье. Даже с той же Аривеей. Только сомневаюсь, что паразита уберут в обмен на работу беглого ученого. Скорей, добьют, потому что знаю уже о двух секретах чужой планеты. Черт… Черт! Ну как же выбраться из этого капкана?!
- Стоп, - велела я себе.
Лаитерро послушно остановился и обернулся ко мне.
- Иди, милый, - улыбнулась я. – Это я не тебе.
Итак, не будем рвать на голове волосы. План не меняется. Для начала убраться с Чилай-ве и подальше от Гротера с его голосовыми командами. Кстати…
- Лай, этот паразит… Им можно управлять на расстоянии?
- МП? Хейтарро говорил, что активация происходит по команде или при наличии сильных эмоций у носителя. Это было слабое место импланта. Он должен быть полностью подконтрольным. Ах, да… вспомнил. Хейтарро жаловался, что паразит улавливает голосовые команды с близкого расстояния и любое искажение приводит к тому, что имплант не реагирует.
- То есть по тому же сендеру он команду не воспримет? – встрепенулась я.