Сандалии истинной сути Хаоса. Обувь отражает саму суть стихии, так что не исключено, что она появилась вместе со стихией. Броня – изменяется для каждого удара, в данный момент - 0. Вес – 1 кг. Прочность – неуничтожимы. Невозможно украсть, потерять. Требования: персонально для персонажа «Лесовик». Дополнительные эффекты: произвольные по желанию артефакта (в данный момент – повышенная вонь), эффект сильно зависит от характеристики «Удача» и количества одетых вещей из комплекта, эффект может измениться после любого боя.
Мда, а допэффект тот ещё. Складывалось полное впечатление, что Хаос этими сандалиями во что-то вляпался. Вот только вонь была такая, словно воняют не только сандалии, но и я сам абсолютно весь.
– А чего от него так несёт?
– Видно божественное благословение даром не прошло!
– А я так вонять не буду, если до него дотронусь?
– Не знаю, я бы на твоём месте не рисковал.
Я пошёл в сторону толпы, и она волнами от меня расступалась, но задние ряды потихоньку придавливали ко мне передних, пока не раздался крик:
– А статуя-то даёт благословение!
– Иди ты!
– Ей богу! Я ей монету бросил, а меня благословило. Не божественно, конечно, но тоже небольшое усиление.
Народ начал меня плавно огибать, задние обращали на меня внимания всё меньше и меньше, благо они меня на площади не видели. Разве что носы морщили от неприятного запаха. И старались держаться от меня подальше. Да и я старался идти не по центру дороги, а прижиматься к одному из домов.
А ведь вопрос с деньгами я так и не решил, да и Лицо где-то надо отыскать. Ну и куда же мне идти? Думаю, что надо двигаться в сторону рынка. Главное, чтобы меня из-за этой вони не побили. А если и ударили, то чтобы это дело ограничилось одним разом. Глядишь, тогда эффекты неприятные и пропадут.
Я медленно ковыляя, плёлся на рынок. Лица по-прежнему не было. На рынке народ от меня шугался до того момента как не менее вонючий орк больно ткнул меня локтем, просто проходя мимо. У меня даже слетело пятьдесят очков жизни. Интересно, он от природы такой грубый и неосторожный или просто на драку нарывается?
А вонь и правда пропала, а вот все эффекты от предметов истинной сути хаоса сложились в одну и ту же характеристику: увеличение магического урона. К моему огромному сожалению, эффекты не перемножались, а складывались. Таким образом, двукратное усиление от четырёх вещей давало всего пятикратное усиление, а не шестнадцатикратное. Но тоже в общем-то неплохо. Очень даже неплохо. Пятикратное увеличение мощи, да при моём интеллекте, урон должен быть весьма и весьма значительным.
И тут впереди послышался странный гул, причём приближался он со стороны рынка. Гул бил по ушам, и мне было весьма неприятно, а вот окружающие корчились на полу, судя по всему, от дикой боли. Что ж, есть повод порадоваться своему большому сопротивлению магии.
И вот из-за дома выскочило нечто. Больше всего это напоминало осьминого-лошадь с крыльями бабочки и очень вытянутой мордой как у муравьеда. Именно эта тварь издавала гортанные крики, от которых было мне весьма не по себе, а окружающим откровенно паршиво. Кстати, несмотря на присоски на лапах, двигалась она довольно шустро на своих восьми конечностях.
Убивать животное не хотелось, потому я запустил на эту странную лошадь страх. Эффект оказался потрясающим. Она словно на стену наткнулась и уставилась на меня выпяченными глазами, после чего принялась пятиться, а после и вовсе развернулась и ломанулась обратно, вопя пуще прежнего. К счастью навстречу ей бежал десяток орков с арканами. Они довольно шустро её связали, засунули что-то в пасть, а сверху ещё дополнительно крепко-накрепко замотали тряпками. После чего весь десяток довольно выдохнул и вынул затычки из ушей.
– Спасибо, дружище! Если бы не ты, сбежала сирена!
– Сирена? Это сирена? Сладкоголосая? – невольно опешил я.
– Да какая она к чертям свинячьим сладкоголосая? От её криков башка на части разваливается! Там сдохнуть хочется, а не послушать её повторно.
– А зачем она вам?
– Да хозяин её прикупил для зоопарка, а при её осмотре ей кляп взяли и вынули, чтобы на зубы значит взглянуть, а та конечно же сразу вопить начала, после чего и сбежала. А мы кое-как очухавшись, заткнули уши и за ней, только она шустрая зараза. Если бы не ты, догнать бы не смогли. Так что пойдём, познакомим тебя с хозяином. Он тебя отблагодарит.
Приятно, да и заслуженно, так что отказываться я не стал и пошёл с орками. Они вели меня прочь от рынка. Странно, сирена же вроде с рынка прибежала. На мой вопрос, главный орк любезно пояснил:
– Так сирена же город не знает, вот и ломанулась вначале на рынок, а потом ещё куда-то, куда глаза глядят, наверное. Вот и вышло, что к тебе она прибежала через рынок, ну а мы пойдём быстрее, коротким путём.
Спустя буквально десять минут мы подходили к зоопарку. Данное заведение почти ничем не отличалось по внешнему виду от своих реальных собратьев, кроме, разумеется, обитателей клеток. Господи, кого тут только нет! От местной фауны мне порой становилось весьма не по себе. Как выяснилось из разговора с орками, здесь даже есть отдельный павильон с нежитью, где есть несколько живых скелетов и зомби. Кого-то более серьёзного держать опасно. Ага, а зомби и скелеты – милые душки, совершенно не представляющие никакой опасности. Весьма странное место.
Меня проводили к директору заведения, им внезапно оказался довольно невысокий серый гоблин. Встретил он меня словами:
– Да, я гоблин; да, я владею зоопарком; и да, орки находятся у меня в подчинении.
– Простите, что? – тут же переспросил я.
– А разве это не те три первые вопросы, которые возникли в твоей голове при моём виде?
– Нет.
– Хм. Странно. Но с сиреной у тебя ловко вышло. Может, ты и с другими животными так справиться сможешь? Пойдёшь ко мне в добытчики?
– Не думаю. Мне и своих дел хватает.
– Да? Интересно. А по твоему виду и не скажешь.
– Это долгая история, – не стал я раскрывать свои приключения первому встречному.
– Я никуда не спешу, – какой настырный гоблин!
– Зато я спешу, – понимаю, что грубо, но этот гоблин меня уже начал раздражатьсвоей бесцеремонностью.
– Куда? – тут же поинтересовался он.
– А с чего вы решили, что я отвечу на ваш вопрос?
– И правда, чего это я. Мы же даже не представлены друг другу! Серый лис. – произнёс гоблин, видимо представившись, и выжидающе посмотрел на меня. Если он ожидал какой-то реакции, то явно ошибся.
– Лесовик.
– Впервые такая реакция на моё имя за последнее время. Я уже даже как-то отвык от такого.
– А почему я должен реагировать иначе?
– Ну, наверное, потому, что я глава теневой гильдии воров в нашей фракции. И я уже привык к некоторому уважению к своей персоне. А тут такое пренебрежение.
– Почему пренебрежение?
– Да, ты прав, я неверно выразился, не пренебрежение – равнодушие. Это даже ещё хуже. Я словно вернулся во времена молодости, – я только сейчас обратил внимание, что гоблин вообще-то довольно стар, об этом говорили и поникшие уши и седовато-серая шерсть. – Когда я был совсем ещё юным и никому не известным карманником. Так как я могу тебя отблагодарить?
– Да я даже и не знаю. Научите меня чему-нибудь! – пришла мне в голову шальная мысль. А что? У меня же должно обучение воровским навыкам продвигаться довольно быстро. А никогда неизвестно, что и где может пригодиться в игре.
– А ты забавный. И чему же ты хочешь научиться?
– А что вы умеете?
– Чувствую, с тобой будет весело. В общем, я согласен тебя немного поучить. Сам я, конечно, этим заниматься не буду, но ты сможешь воспользоваться услугами наших учителей. В общем, своим волевым решением, я включаю тебя в список гильдии без проверки. Не подведи меня. Сейчас обратись на выходе к любому из моих охранников, чтобы тебя провели в гильдию к наставнику новичков.
По пути к будущему наставнику охранник со мной разговаривать не стал. Хм, ну и ладно, не особенно-то и хотелось. Нам даже не пришлось выходить из зоопарка, чтобы попасть в гильдию воров, правда спустились в катакомбы, вход в которые располагался в одном неприметном сарайчике рядом с клетками волко-тигров. Больше всего эти твари напоминали вымершего тасманийского тигра. Впрочем, не о них речь. По катакомбам нам пришлось покрутиться и попетлять. Охранник даже прибил попавшуюся по пути крысу, с которой я хотел было поболтать, но не успел. Попали к наставнику мы как раз к новому набору – кроме меня тут было ещё три ученика. Один тёмный эльф, один гоблин и даже орк, у которого не было одной руки, причём по самое плечо.
Моим наставником, как и всех прочих учеников оказался светло-зелёный гоблин по имени Княкши. Что оно означает, тот пояснил сам: буквально это переводится как «криворучка». После этого он сказал, что если уж из криворучки вышел первостепенный щипач, то из нас он это сделает вообще без проблем, лишь бы голова и руки были. Внимательно оглядев орка, наставник тут же предупредил:
– Тебе придётся трудно, – тут же сказал ему гоблин, – Но нет ничего невозможного. Хотя я бы на твоём месте переквалифицировался в грабителя. В твоём варианте будут доступны для работы далеко не все привычные варианты, да и внешность у тебя из-за отсутствия руки примечательная, но опять же на тебя вряд ли подумают, что ты щипач. Так что думай сам, я тебе примерный расклад дал. Если решишься, то я тебя научу, если нет – значит нет.
Наставник рассказал много плюсов и минусов данной профессии. Основных минусов было два: нестабильный доход и противоречия с законом. При этом ни о каких муках совести даже не заходила речь. Совесть для гильдии воров – понятие фантастическое. Основным же плюсом было понятие «лёгких» денег, то есть не надо горбаться над деталями, молотить молотом, колотить киркой по жиле где-нибудь в холодной пещере, помирать от жара на душной и вонючей кухне. Не надо корпеть над иголкой с нитками и тому подобное. Надо только найти простофилю и увести у него ненужный ему кошелёк.
Я же сам себе задавал вопрос: а чего здесь всё-таки забыл я? Неужто, мне так хочется стать вором? Вроде бы нет… Хочется ли мне грабить наивных прохожих? Тоже нет. Так чего же тогда я здесь делаю? Мои мысли были прерваны вопросом:
– А тебе это для чего надо? – вопрос настолько прозвучал в тему, что я даже растерялся и не сразу понял, что обращаются ко мне.
– Что, простите?
– Тьфу на тебя! – гоблин действительно сплюнул, хорошо хоть в сторону, а не на меня, – Чего ты извиняешься, словно какой-нибудь эльф в светлом лесе! Здесь тебе не там! Говори быстро, зачем сюда припёрся? Чего хочешь? Для чего тебе навыки вора?
– Да я и сам не знаю… – несколько растерянно произнёс я.
– Ох ты ж, сподобился, значит и я!
– Чего?
– Говорю, что и я значит сподобился найти «летящего» ученика. Так мой учитель называл воров, пошедших в дело не по нужде, не в гонке за острыми ощущениями, не по простому желанию лёгких денег. А таких, которые сами не понимают, зачем им это нужно. Из таких почему-то получаются самые лучшие воры. Хотя тяги к этому у них нет совершенно, но им сама судьба вручает в руки дар, и мимо него они пройти не могут, их всё подталкивает к этому.
– То есть, я из таких?
– Не знаю, надо пробовать, проверять, учить. А по результатам будет видно. А теперь быстро к своим ёлкам и приступайте к обучению!
Обернувшись, я действительно увидел несколько ёлок, стоящих напротив нас в горшках. На деревьях были развешаны игрушки, колокольчики, зачем-то рыболовные крючки. Не хватало разве что мишуры и гирлянды из лампочек. Гоблин же давал указания:
– В центре каждой ёлки спрятан кошелёк. Его надо достать, не зацепившись, не зазвенев и не уронив ёлку! Да, был у нас такой талантище однажды. Уронил ёлку в свой первый подход, при этом умудрился насадиться абсолютно на все крючки, гений мать его так. Но ничего, ушёл в медвежатники. Сейчас здорово ломает замки, причём только за счёт своей грубой силы и верного лома.
Я медленно раздвигал лапы ели, чтобы найти, где спрятан кошелёк, прежде чем начать его вытаскивать, но поймал крючок и зазвенел. Впрочем, я был не первым, но и не последним. Впрочем, мы вынимали крючки и продолжали штурмовать своих вечнозеленых напарниц снова и снова.
Первым вытащить кошелёк удалось какому-то гоблину. Наставник засунул кошель обратно, и ему опять пришлось заниматься тем же самым. Вскоре и мне удалось достичь цели. Появился некий азарт. Не скажу, что алчность, но азарт, точно. За пару часов я успел поменяться ёлками с другими учениками несколько раз. Одного я не мог понять, почему мы тренируемся на ёлках, а не на манекенах в одеждах или что-то в этом роде.
В процессе извлечения кошелька все мы постоянно звенели. Вытаскивались кошели с трудом и всегда со звуком, но навык потихоньку рос. Мне довольно неплохо помогала задранная на хорошую величину ловкость. Это конечно, не удача, с её тысячей пунктов, но и четыреста с небольшим очков в ловкости чем-то да могут помочь в воровском деле.
Я крутился и вертелся вокруг ёлок, пытался найти оптимальный вариант доставания кошелька, когда краем глаза уловил, что мой сосед весьма удачно раздвинул лапы ели, а вот сам он извлечь кошель вряд ли сможет – третьей руки не хватает. Молниеносным движением я сунул туда руку и достал добычу. После чего протянул её обратно эльфу.
После этого мой навык карманных краж подскочил сразу на три пункта. Но наставник хлопком остановил занятие:
– Кто понял, что сейчас произошло?
– Он украл мою добычу! – тут недовольно сказал эльф.
– Принимается! – тут же подтвердил наставник.
– Я помог ему, потому что сам он не справлялся и отдал добычу ему, потому что он сделал львиную долю работы, – попытался я обосновать свою точку зрения.
– Принимается! – так же охотно подтвердил мою версию Княкши.
– А я не видел, что произошло… – совершенно бесхитростно заявил орк.
– Тем хуже для тебя! Вор должен видеть и чувствовать, что происходит вокруг него, а то можно угодить и за решётку. И тебя это касается в первую очередь.
– А разве мы не должны были украсть именно свою добычу? – спросил последний из оставшихся учеников.
– Какая была задача? – вопросом на вопрос ответил наставник, после чего сам и пояснил, – Надо достать кошелёк из центра ёлки, не зазвенев и не зацепившись. Лесовик это смог сделать. Правда, поступил он как последняя крыса, повадившись на объект, с которым уже работают. Да, добычу он отдал, а осадочек-то остался… И тут дело не в том, что он обворовал товарища, а в том, что так он ничему не научится. Если работать на чужих поддавках, то сам мастером никогда не станешь.
После такой внушительной показательной порки, я старался сосредоточиться только на своём дереве, но старался примечать всё вокруг. Как выяснилось, делал я это не зря. На следующий день в программу нашего обучения это включили в обязательном порядке – мы стали обязаны говорить во время процесса и описывать, что мы видим, причём не обращая внимания на других говорящих. Это сбивало, не давало сосредоточиться, но навык рос.
Неделя пролетела совсем незаметно. Первые четыре дня были посвящены карманничеству, следующие три дня вскрытию замков, и по дню ушло на тихий шаг, скрытность, обыск и тайники.
В общей сложности даже в десять дней не уложился, а меня обещали научить за неделю. Впрочем, я особо из-за этого не переживал. Напоследок, наставник Княкши построил нас и сказал:
– Я дал вам основы воровского мастерства. Более подробно с любым из навыков вы сможете познакомиться у других наставников, специализирующихся на чём-то одном. У нас есть мастер Крок – тот самый мастер взлома, его лёгко можно узнать, так как это здоровенный орк со шрамом на шее. Мастер Валинда занимается карманными кражами, мало кто может похвастаться, что превзошёл эту тёмную эльфийку в её специальности, а возможно, что таковых и вовсе не найдётся. Мастер Мауи – жирный любитель свиных рёбрышек, представитель расы нэко. Хоть он и разъелся так, что на кота уже вовсе и непохож, скорее на бегемота, но его тихий шаг по-прежнему не знает равных в нашей гильдии. Также сведущ он и в скрытности, хотя как ему это удаётся с его брюхом – ума не приложу. Мастер Туксель – старый и умудрённый годами человек, который запросто может отыскать любой тайник. Он же сможет обучить вас и обыску. Дальше вы можете промышлять свободным воровством, но сдавать в гильдию положенную десятину, также всё украденное вы можете сбыть у нас, через наших скупщиков. Либо же вы можете действовать по наводке гильдии, тогда вам достанется только половина. На этом ваше обучение окончено и вы свободны. Или я от вас свободен! Всё, все вопросы теперь своим новым наставникам, а я отдохну.