- Вам тоже надо, - произнесла я, осмотрев и его. Рубашка была мокрой, ткань просвечивала точеные мышцы сильного тела. Надо же… Он даже форму ничуть не потерял, только окреп.
Артур фыркнул. Отвернулся, достал футболку и для себя.
- Что это за «Вам»? – спросил он с насмешкой, начиная расстегивать пуговицы рубашки. Я поймала себя на том, что зависла, наблюдая за ним, когда он уже спустил ее по мускулистым плечам и бросил к той, другой, что лежала на стуле. И лишь когда увидела его голый торс, поняла, что реальность проходит сквозь меня. Я едва ли осознаю, где оказалась, с кем, и как все так резко успело развернуться на триста восемьдесят градусов.
- Варь? – он позвал меня и обернулся, еще даже не натянув рубашку. Татуировку набил... На всю руку почти. Это придавало ему какой-то хищный и одновременно таинственный вид. А еще чуточку хулиганский, кем он никогда-никогда не был. Это заставило меня грустно улыбнуться. А ведь и не знаешь, какие люди на самом деле.
- Да, я… А где ванная?
Он кивнул на дверь, очень похожую на одну из створок шкафа и хмыкнул.
- Все равно прозрачная. Можешь переодеваться здесь, я не буду подглядывать. Растоплю камин пока.
Действительно, прозрачная дверь, сквозь которую я увидела умывальник и душевую кабину. Хорошо, что унитаз не напротив входа! Хотя, конечно, кого ему стесняться?
В ванную я все же зашла. Хотя бы потому что хотела вывесить мокрое платье на полотенцесушителе. С задачей справилась сразу, как переоделась в теплый свитер.
- Снимай все! – донеслось из спальни. – Я не шучу. Простудишь жизненно важные органы.
Теперь он мне точно напомнил папу, почти что его тоном сказал. И был прав, потому промокшее нижнее белье я тоже сняла. Развесила все на том же сушителе, кое-как прикрыв платьем. После умылась и стерла тушь с век, но той серости, которая впилась в мое лицо, ничем уже не смыть. Даже когда-то яркие голубые глаза потускнели. Раньше я и волосы красила, а теперь проступил натуральный серо-русый цвет, точно не делающий меня моложе моих двадцати семи.
Когда я вернулась в спальню, в камине горели дрова, а у Артура в руках была пара шерстяных носков. Он окинул меня придирчивым взглядом, остановился на волосах и поманил к себе. Я пошла без размышлений, уселась на небольшой мягкий диванчик напротив камина и натянула свитер на колени.
- А теперь рассказывай, - проговорил мужчина, протягивая мне носки. Я приняла их с радостью и надела сразу же, хотя на мне они оказались гольфами.
- А может не надо? – спросила я, сморщив нос.
Терешин мотнул головой. Устало выдохнул и поднял палец вверх, молчаливо прося меня подождать секундочку. В стене возле камина имелись две ниши. Одна для дров, а вторая служила баром. Наполнив два бокала янтарной жидкостью, он вернулся на диванчик и протянул мне виски. Я его не любила, но сейчас поняла, что это мне необходимо. Отпила немного, тайком наблюдая, как и Артур делает глоток.
- Вот теперь рассказывай, - потребовал он вновь. – Если вдруг начну рычать, то это не на тебя. Ты же знаешь?
Я хмыкнула и потупила взгляд. Провела пальцем по ободку бокала, поставила его на подлокотник, связала влажные волосы в пучок, чтобы не морозили шею. А слова все так и не шли. Что тут сказать? Мне было семнадцать, когда я потеряла родителей в том пожаре. Глеб был рядом, стал моим защитником. Обо всем думал он, потому что я на тот момент вообще ни о чем думать не могла. Замужество казалось мне спасением, уверенностью в завтрашнем дне. Свадьбу мы сыграли тихо, без пиршеств, просто расписались. И я стала Варварой Юниной. Замужней девушкой. Вроде была счастлива, насколько можно ей быть, после того как весь мир рухнул.
Что изменилось? В какой момент я очнулась и поняла, что живу чьей-то совсем чужой жизнью? Себя саму не узнаю? Не знаю. Лет пять, шесть назад? Мысли то и дело возвращались к одному и тому же вопросу.
- Где были вы все эти годы? – спросила я у мужчины. Странно, но получилось будто с укором, и я, смутившись, тут же исправилась. – Жаль, что я потеряла ваш контакт. Мне бы очень хотелось хоть изредка общаться. Может быть, даже…
- А ты не изменилась ничуть, - перебил он тихо и задумчиво, с немного грустной улыбкой. Я застыла, когда он потянулся ко мне рукой и убрал с лица тонкую прядь. Но при этом руку сразу не отнял, погладил большим пальцем щеку очень нежно, едва касаясь, но в том месте кожа начала покалывать. – Только еще красивее стала.
От последних слов меня и вовсе бросило в жар. Щеки запылали намного ощутимей, чем от стыда там, на крыльце. Он никогда мне этого не говорил. Ни единого намека на то, что считал меня красивой. А теперь как удар громом. И к тому ложь! Не могла я в принципе быть привлекательной. Не чувствовала себя такой.
Отвернувшись, уставилась на огонь.
- Так, где вы били?
- Ты, - поправил он, продолжая смотреть на меня. – Скажи «ты».
Я хмыкнула и отпила еще крохотный глоток. Горло приятно грело, и все становилось не таким уж нереальным.
- Где ты был? – спросила с третьей попытки и почувствовала, как невидимая преграда между нами, образовавшаяся за годы, рухнула.
Глава 2
- Сбегал, - ответил он не сразу. Одно слово, а я все поняла. Не только я потеряла семью в ту роковую ночь, Артур тоже. Папа был ему и наставником, и другом, и надежным компаньоном.
Мы немного помолчали, смотря на огонь, и он заговорил снова:
- Мне предложили работу. Финны. Юридическая контора, ориентированная на российских инвесторов. Пахать надо было ежедневно и допоздна. Это единственное, что помогало.
Я понимающе кивнула. У меня был другой способ сбежать – книги. Я читала все, что попадало под руку – стихи, научные работы, любовные романы – чужие мысли забивали мои собственные.
- Я прислала тебе приглашение на свадьбу, - зачем-то напомнила.
- Да, - подтвердил Артур. Значит, все же получил. А тогда даже не позвонил. Не поздравил, не пожелал счастливой жизни, не был там, не заменил отца, как я хотела. – Был занят. Да и…
Он прервал слова тихим коротким смешком и отпил еще немного. Это стало напоминать игру – не хочешь говорить, пей! И потому, когда он задал мне вопрос:
- Он давно обижает тебя?
Я отпила.
Артур улыбнулся, раскусив меня в два счета.
- Ты любишь его? – новый вопрос последовал незамедлительно. И тут же мрачное заключение: - Тогда любила.
Может, мне просто больше некого было любить. Я спрашивала себя о том же много ночей подряд, когда не могла заснуть. Люблю?
Пожала плечами.
- Сложный вопрос.
- На самом деле простой, - не согласился он. – И ответа всего два: да или нет. Но мне уже можешь не отвечать.
Умный мужчина! Вызывающий лишь восхищение и улыбку. Пускай и грустную, но это уж не его вина.
- Иди сюда, - вдруг заключил он, когда я так и не отвела глаз, просто не могла насмотреться на него. Но то, что он сделал дальше и вовсе вызвало бурю эмоций. Да что там… Целый ураган.
Артур потянул меня за руку и усадил себе на колени. А после так крепко сжал, что из меня вырвался рваный вздох. Я бездействовала лишь секунду, думала о том, как это неловко. Неприятные обстоятельства встречи, неподходящая одежда на мне… Но чувства победили разум очень быстро. Это ведь Артур. Другой и все тот же. Я обняла его в ответ так крепко, будто бы мне спустя десять лет дали обнять папу. Это ощущалось всего на крохотный процент, но мне хватило с лихвой, чтобы хлынули предательские слезы.
- Прости меня, - прошептал он, поглаживая мою спину большими теплыми ладонями. – Я не должен был уезжать. Эгоист до мозга костей. О себе думал, а тебя не уберег.
- Да прям уж! – Я улыбнулась сквозь слезы. – Все со мной хорошо было. В достатке, в уюте, не одна. Жаловаться ни на что не буду. Я скучала просто.
Не думала, что скажу это. Слова вырвались сами собой, и звучали правильно.
- Я тоже скучал. – Мужчина плавно отпрянул от меня, но отпускать с колен не спешил. Поглаживал одной рукой плечо, а второй утирал слезы. – Очень. Думал, ты в надежных руках. А оно вот как оказалось.
И смотрел так, будто видел насквозь, читал по глазам всю мою боль. Мне меньше всего на свете хотелось выглядеть жалкой и беспомощной при нем. Прижалась щекой к его ладони, на секунду закрыла глаза, запоминая этот момент, и нехотя шепнула:
- Думаю, мне пора домой. Муж будет искать.
- Домой? - Артур насмешливо изогнул губы, хотя в глазах не было ни грамма веселья. - В тот дом, из которого этот ублюдок выставил тебя босую и полуодетую?
И все же, это мой дом. А мне нужно вернуться, чтобы вновь начать разговор о разводе. Глеб в ярости, но если узнает, где я и с кем, будет злиться еще больше.
- Я должна все уладить, - повторила со вздохом и попыталась встать.
Артур опустил руку на мою талию, удерживая, и приблизился слишком близко, почти касаясь носа. От этого внутри все сжалось, и я поняла, что близость мужчины неожиданным образом влияет на меня. Я только что увидела нас двоих в этой странной позе под другом углом. И поняла, что мысли стали слишком интимными, забрели не в те дебри, заплутали не там, где стоило бы. Я не могла теперь выдержать глубокий сканирующий взгляд, и опустила глаза на его губы. Такие манящие... Отругала себя за глупое заключение и тут же вернулась к нему.
- Варя, - Терешин произнес мое имя так нежно, будто ласкал своим голосом. Теперь он казался мне немного хрипловатым, но вместе с тем таким обволакивающим, гипнотическим. - Я тебя ему не отдам. Ты меня поняла?
Слова ударили, как молния. Я все же нашла в себе силы посмотреть на него вновь и застыла. Он смотрел на меня, как на сокровище. Как ни разу не смотрел Глеб. Я и не сразу вспомнила о муже, все мое внимание сконцентрировалось в глазах напротив. Когда теплая и немного шероховатая ладонь переместилась с шеи на скулу и начала ласково поглаживать, неспешно подбираясь к губам, я представила поцелуй. От этого дерзкого образа было не скрыться, он вспыхнул перед глазами яркой вспышкой. Мужской терпковатый, пьянящий аромат, непозволительная близость, пару глотков виски и этот безумно ласковый взгляд – я поняла, что пропадаю. Уносит волной в неизвестном направлении, и ничего хорошего меня явно не ждет. Не так. Не пока я чья-то жена.
Вот теперь я вспомнила о Глебе и о том, как обманул, ничуть не жалея. Я и не думала мстить ему таким образом – через себя переступить не могла. Я просто вдруг осознала, что я и Терешин нечто большее, чем Глеб и его молоденькая ассистентка. И это уже будет вовсе не месть. Это буду я, окончательно потерявшая голову от того, в кого была тайно влюблена десять лет назад. И это будет мое грехопадение, если я сейчас же не сбегу.
- Мне, правда, пора, - прошептала, не доверяя голосу.
Рука на моей щеке все еще ласково поглаживала, но стоило отпрянуть на миллиметр, и хватка усилилась. Артур прожигал пронзительным взглядом, явно понимая мое смятение и внутреннюю борьбу. Он словно упрашивал меня: «Поддайся. Позволь этому случиться».
- Вот, как мы поступим, - произнес он вкрадчиво, ничуть не отдалившись. – Ты останешься у меня этой ночью, а своего мужа пошлешь к черту. Пускай понервничает немного, поищет и подумает над своим поведением.
Я покачала головой, не соглашаясь с этим безумным планом, и даже попыталась возразить вслух. Но на мои губы лег палец.
- Он должен был обращаться с тобой, как с принцессой. Он мне обещал.
Теперь у меня невольно округлились глаза. Когда? Когда они вообще разговаривали? Они едва были знакомы, когда случилась трагедия, а после Артур почти сразу уехал.
- Он обращался, - заверила я. – Поначалу все так и было. А потом просто… Не знаю! Уже неважно. Я попросила развод сегодня. Потому Глеб так и взорвался.
В глазах напротив блеснул опасный огонек, и они даже слегка сузились.
- Развод? – переспросил Терешин. Мне показалось, он не верил мне. Ну, я и сама не до конца верила, что хватит сил довести дело до конца. Не без скандала точно. Если Глеб и даст развод, то искупает меня в луже грязи. Не думаю, что я была по-настоящему к этому готова. Было желание максимально отдалиться от мужчины, который называется моим мужем. Я сделала лишь крохотный шаг – озвучила его.
А теперь, сидя в объятиях совершенно другого мужчины, который смотрит и прикасается ко мне с подкупающей нежностью, вдруг ощутила прилив сил. Темное пятно, которое я видела вместо будущего, начало рассеиваться, проявляя мне вполне реальные образы. Я любима. Я счастлива. Второй шанс для меня. Ведь так может быть…
- Да. И мне нужен адвокат, - я немного замялась, подумав, что денег на него у меня нет. Финансы контролирует Глеб, и каждый раз приходится выпрашивать деньги на одежду и даже продукты. Выходит, Артур появился очень вовремя. Я знала, он не откажет. - Я хотела попросить тебя…
- У тебя будет лучший адвокат, - заверил он и как будто бы очнулся от транса. – Я позвоню ему завтра же.
- Не ты? – удивилась я.
Терешин медленно покачал головой и опустил взгляд на мои губы. Я не могла не заметить это, потому что они вдруг начали покалывать.
- Между адвокатом и клиенткой должны быть сугубо деловые отношения, Варвара Алексеевна, - проговорил он медленно. А после и вовсе перешел на хриплый, едва уловимый шепот, от которого по моей коже пролетел рой мурашек. От макушки до пяток. – А я не хочу иметь с тобой деловые отношения.
И ни слова больше, ему и не надо было – все сказали его глаза. Не оставили даже намека на сомнения. И мне бы испугаться столь сильного напора, сбежать бы прямо сейчас, а я не смогла даже пошевелиться. Только дышала и прислушивалась к сумасшедшим ударам сердца, которое грозило выпрыгнуть из груди. Я не верила собственному телу, которое вдруг ожило, заныло и потянулось навстречу запретному. Артур уже не держал, как бы давая мне выбор: «Если хочешь, отстранись, оттолкни меня». Я не оттолкнула. И он больше не стал тянуть.
Мои губы точно обожгло, когда он меня поцеловал. Не мягко и робко, а напористо, сразу углубляя поцелуй, делая его настолько интимным и греховным, что я в момент опьянела. Это было жидким безумием, пульсирующим по венам. И мы поддались ему, как одичавшие, провалившись в блаженство на крохотную вечность. Я очнулась со вздохом, который от нехватки кислорода и слишком ярких ощущений сорвался с моих губ громким стоном. Господи, что я творю! Разум затопило чувство вины и неправильности происходящего.
Я была в объятиях другого мужчины, самозабвенно целовала его в ответ, и наслаждалась каждой секундой. А он хотел меня. Я слишком явственно ощутила это бедром и как испуганный кролик спрыгнула с него. Отошла на пару шагов, смотря с неверием, и потянулась к губам. На них все еще был его вкус – слишком сладкий, чтобы устоять.
- Варя, - позвал Артур. В его голосе слышалась вина. Но не потому, что он сожалел, я по глазам видела, что вовсе нет. – Я не хотел тебя пугать.
- Почему? – спросила я. - Почему сейчас?
Он теперь казался мне совсем чужим, будто я его никогда и не знала, не встречала. Но, черт меня побери, от этого он не стал менее притягательным. Просто мое восприятие этого человека изменилось в эту самую секунду. Не просто папин друг, не призрачный идеал, за которым можно наблюдать лишь издалека. Он здесь, рядом, реальнее некуда, и от его поцелуя у меня в животе запорхали бабочки – давно забытое ощущение, которое я уже и не надеялась испытать когда-либо вновь.
Но ответа не было. Терешин смотрел на меня и молчал. А после и вовсе перевел нечитаемый взгляд на огонь, поставив локти на колени.
И в этот самый момент внизу прозвучал звонок. Дверной, похоже. А после еще один и еще. Злой, протяжный, напористый.
- Это Глеб, - озвучил мою догадку Артур. – Больше никого не жду. Быстро дом нашел, надо же.
Недобро хмыкнув, Терешин встал и подошел ко мне. Я все еще держала пальцы на губах и ежилась от вдруг объявшего меня холода.
- Ты не обязана возвращаться, - заверил он. – Можешь остаться здесь столько, сколько пожелаешь. И не думай, что ты мне будешь что-то за это должна.
Я кивнула. Хотя все еще пребывала в смятении после случившегося.