«Мир № 10».
Прикрыв ладошкой глаза от невероятно яркого голографического шоу, демонстрирующего всего лишь рекламу какого-то напитка, нека бодрым шагом направилась в сторону аэропорта, и уже через пару десятков минут сидела в комфортабельном кресле частного конвертоплана с форсированными двигателями.
— Ах, Мику-сан, вы так внезапно вернулись! И вновь летите в Россию? Неужели что-то забыли? — услужливо пролепетала стюардесса, одна из служащих корпорации, в которой Мику находилась сразу на нескольких должностях — начиная от передового исследователя, и заканчивая тренером для новичков.
— М-м, меня так сильно упрашивали провести еще парочку лекций, что я не выдержала и согласилась,- мелодичным голоском произнесла кошечка, поправляя шапочку на голове, на что ее собеседница тут же восхищенно охнула.
— Ах, я бы тоже хотела послушать! Вы всегда так увлекательно рассказываете!
Хмыкнув, Мику повернулась к окошку, жуя питательный батончик, после чего из вежливости пригласила девушку на следующее выступление, и та так же вежливо согласилась, хотя обеим было очевидно, что этого не будет.
Открыв планшет, нека быстро пролистала информационные сводки, причем несколько новостей ее не на шутку встревожили, а другие — наоборот, удивили настолько, что она принялась ерзать в кресле, никак не в силах дождаться прилета в Воронеж.
***
Большое многоэтажное здание ослепляло блеском идеально чистых зеркальных окошек. Один из многочисленных бизнес-центров, где обычно снимали этажи мелкие фирмочки, теперь принадлежал двум союзным корпорациям. Вернее, это был филиал Семьи Волковых, и отдельный этаж был отведен под офисы набирающей обороты новенькой корпорации, принадлежащей Семье Кольцовых. Конечно, все это было лишь формальностью для официальных дел, но Мику подобное не волновало, лишь бы побыстрее.
Цокая каблучками по плитке, девушка взбежала по ступенькам и уже через несколько минут открывала дверь в большой кабинет.
— Мику-тян! — голос принадлежал парню в зеленой форме, который тут же бросился к ней навстречу и осторожно, по-дружески обнял, прекрасно помня о том, что у девушки есть избранник.
— Саша-кун, — тепло улыбнувшись, кошечка сжала бывшего сокурсника в объятьях чуть крепче. — Вижу, что все обошлось. Я рада.
— Благодаря тебе и...
— Да ладно, можешь не упоминать, я так, просто тихо посижу, — со смешком добавила сидевшая в одном из кресел девушка с ярким оранжевым глазом. Вместо рук у нее были не менее яркие оранжевые манипуляторы, а из-под черного плащика взметнулся толстый механический хвост, щелкнув клешней на своем конце.
— Элька-сан, тебя я тоже очень рада видеть! — не дав оранжевоглазке договорить, воскликнула Мику, и все разговоры прервались вместе с еще одними обнимашками, после чего Путешественница обратилась к последней из присутствующих. — Привет, Грета. А ты, похоже, приняла свою суть?
— Гутен морген. Я. Просто так получайтся. Саша любийт гладить майн ушки, вот я и сидейт без фуражка, — не без гордости, но с ноткой смущения в голосе произнесла желтоглазая девушка с кошачьими ушками. — Быть может ты нам тоже кое-что показывайт? — с усмешкой добавила немка, пытаясь скрыть свою неловкость, и Мику весело рассмеялась.
— Ты же сама говорила, что двум леопардам не место в одной зале. Уступлю тебе, кошечка.
— Гут.
— Мику-тян, ты говорила, что спешишь, так что не будем тебя задерживать лишними разговорами, — коротко объявил Саша. — Что-то случилось?
— Да... Возможно, это было бы наглостью вот так прибегать за помощью, когда я в прошлый раз исчезла, практически ни с кем толком не простившись, — сказала Мику, потупив взгляд.
— Я тебе многим обязан. Так что просто выкладывай.
Посмотрев в решительные глаза парня, кошечка кивнула сама себе и произнесла:
— Я прочитала, что ты смог уничтожить Разлом? Получается, ты теперь знаешь, действительно ли они являются связью между измерениями или нет?
Переглянувшись со своими спутницами, Саша молча кивнул, но, видя, с какой надеждой смотри на него синевласая девушка, кашлянув, ответил:
— Если коротко, то там связь сразу с несколькими мирами. Причем последний, в котором находится Сердце...
— Оно! Точно, оно! — услышав короткий рассказ Саши о землях, заполненных странным серебристым металлом, Мику даже подпрыгнула на месте. — Саша! Мне нужно туда... Если не поспешу, Констанин-сама погибнет!
С удивлением посмотрев на японочку, как он считал, парень вздохнул.
— Даже становится любопытно, кто же такой этот твой Костя, что его занесло аж туда.., — видя, как Мику сжала губы, явно не желая говорить, парень оперся на краешек стола. — Как я могу отказать? Да и нам в любом случае нужна тренировка перед походом в новый Разлом, о котором ты уже успела порасспрашивать, так что команду соберем быстро; думаю, что никто не откажет.
— Спасибо! Спасибо вам!
«Константин-сама, только продержись!»
***
Обменявшись взглядами с незнакомкой, которая все ещё лежала внутри искореженной арутаерс-капсулы, я первым подал голос.
— Ты...
— Привемяу!
— Ах, да, привет, — голос девушки звучал весело и располагающе, так что я даже немного расслабился, несмотря на не самую приятную ситуацию. — Меня зовут Константин, можно просто Костя.
— Спасябяу! А я.... Мня? — положив палец на нижнюю губу, девушка нахмурилась, а ее черный хвостик метался внутри капсулы, издавая тихий шелест. — Я не зняу!
Нека и впрямь выглядела растерянной. У нее были длинные иссиня-черные волосы, с мехом на больших ушках под цвет. Хвостик был длинным, с короткой шерсткой, а фигурка — стройной, хотя грудь была, как мне кажется, еще меньше, чем у Эн. Яркие голубые глаза с надеждой смотрели на меня, пока я мимолетно любовался красивым, как у всех Путешественниц, личиком. На безымянной кошечке не было одежды, лишь возникающие время от времени облака пурпурной энергии мимолетно прикрывали ее наготу.
— А что-нибудь знаешь?
— М-м. Конечно, я же — совершенное существо, — неожиданно холодным и строгим голосом заговорила нека, оценивающе смотря на меня. — Квинтэссенция мощи нулевого мира, я готова предложить тебе свою силу, так что гордись оказанным тебе доверием и лелей мою верность, жалкий некомантишка.
Воу, какой резкий переход.
— Тон мне не по душе, но зато разобрались. Так как насчет имени?
— Мое имя ты сам должен выяснить, ублажая мои капризы, — гордо подняв носик, заявила девица, все еще разлегшись в капсуле.
— Я не про Истинное, а про кодовое. Какому ты сигиллу соответствуешь? — спросил я, не обращая внимания на ауру самодовольства.
— Я.., — осекшись, кошечка удивленно мяукнула, после чего кашлянула и поднялась-таки из капсулы, затем гордо выпрямилась и громогласно объявила: — Имя мне.... Ты сам придумаешь. Будь благодарен, — без былой уверенности закончила девушка, на что я незаметно усмехнулся. — Я обладаю силой всех сигиллов, поэтому займу все слоты, некомант!
— Из-за тебя я не собираюсь остальных девчонок отпускать, — резко сказал я, предполагая и подобный исход еще с той поры, когда было известно, что для создания используется прайм-верб.
— Я обладаю силой всех сигиллов, поэтому займу все свободные слоты, некомант! — чуть исправившись, повторила девица, как ни в чем не бывало, лишь дернувшееся ушко выдало, что она знает о своей оплошности.
— У меня их не так много.
— Я облада...
— Хорошо, хорошо, Нолик, я тебя понял. Тогда...
Взвизгнув, кошечка сиганула ко мне и прижалась, после чего стала подпрыгивать на месте, смотря мне в глаза. По росту она была чуть выше полутора метров, так что смотрелось это весьма забавно.
— Что случилось? — спросил я у надувшей губки девицы, и та замяукала.
— Хочу на ручки! Возьмяу на ручки, мня! — капризным голоском заявила нека.
Стоило мне подставить руки, как кошечка ловко запрыгнула на них и, обхватив мою шею, зажмурилась, расплывшись в довольной улыбочке. Ее хвостик обвил мою руку, а следом стало раздаваться громкое урчание. М-да... Вот так Нолик. Все бы хорошо, если бы не сработал «Шепот» — где-то на самой грани действия появился противник.
Глава 2. Нолик.
Как же все-таки быстро нашлись проблемы! Казалось, что я в этом мире и нахожусь от силы несколько минут, и все равно, пока разбирался с Ноликом, уже кто-то появился... Быстро поставив закапризничавшую кошечку на землю, я прислушался и включил Тэнэбра-форму, за счет чего удалось выцепить силуэт противника.
Здоровенный, змееподобный... Или червеобразный? Продолговатое нечто двигалось под землей, так что, думаю, скорее второе, а вот от нехрен делать оно разгуливало здесь или почуяло незваных гостей — сказать крайне сложно. В длину существо было около десятка метров, а в диаметре — думаю, метр с лишним, так что животина знатная, особенно учитывая многочисленные пластинки на теле твари. Отдельно стоило отметить цвет ауры — пурпурный, как у того монстра, что жил в запястье у Мику, так что с каждой секундой число вопросов лишь росло.
Пока что я не рискнул использовать «Печать», чтобы ненароком не спровоцировать зверюгу, поскольку с его скоростью нам все равно не убежать даже с форой, да и, не зная местности, можно напороться на друзей этого существа или даже кого похлеще. Поэтому я пока что прижимал Нолик к себе, зажав ей рот на всякий случай. Отставив в сторону капризы, девушка мелко дрожала, не произнося и звука, лишь тревожно подрагивающие ушки выдавали ее беспокойство. Ну и неугомонный хвостик, который я схватил, чтобы он не шелестел, правда, очень скоро мне пришел в голову запасной план, так что руку пришлось освободить.
Ближайшие горки металла звонко завибрировали, когда червячзилла стал продвигаться к поверхности, а я только сейчас заметил, что его передняя часть вращается — да так быстро, что подобное движение просто сливалось на силуэте в колышущийся контур, который легко принять за обычные колебания ауры. Вспоминая всякие «Дрожи земли» и «Дюны», я не трогался с места, видя, что существо пробирается через холм рядом с нами. И вот, достигнув верхушки, существо с грохотом вырвалось наружу, устроив металлопад — обломки посыпались во все стороны, но недостаточно мощно, чтобы достать до нашей с Ноликом позиции.
Существо очень сильно напоминало паучищу, которого на нас натравила Богиня ранее. Артиллерийский маэнар он вроде назывался... Вот и червяк был выполнен из матового металла с серебристыми вкраплениями, исписанного символами древнего языка. В раскрытой пасти располагались десятки зубцов, все это переливалось пурпурными сиянием, а в верхней части, над ртом, можно было увидеть множество ярко светящихся глаз. Не удивлюсь, если и у него есть кристальные батарейки, как и силовая атака...
Как и ожидалось, «Печать» на монстре не сработала, вернее, ее просто не удавалось применить из-за того, что пурпурное свечение сузилось до размеров тонкой нити, пронизывающей тело червя; как у ветвей Гворна, которым пришлось разворотить кору, чтобы добраться до уязвимой сердцевины. Видя, что глазки изучающе посматривают на меня и еле слышно мяукающую кошечку, я осторожно скомкал наспех написанный тетраграмматон и, положив бумажный комочек на палец, пульнул его прямо к горе металла, в которой поселился червяк. Сразу же серебристые груды стали превращаться в человекоподобную фигуру голема, у которого я успел углядеть «Базис-элемент: Вербинит примогенного типа».
Уж не знаю, как это выражалось в качествах созданного мной существа, но я поспешил подхватить кошечку на руки и сиганул в сторону ближайшей горки, когда червяк резво сорвался с места в сторону моего миньона. И ведь прибить-то тварь нечем, поскольку я все оружие, кроме меча, благополучно потерял во время нападения Лорда. Разве что электричеством Кицунэ ударить или перейти на энергокогти. От призываемых револьверов с такой махиной толку будет немного, как мне кажется...
От второго плана пришлось отказаться почти сразу же, поскольку после великолепного многометрового прыжка, за счет которого мы с Ноликом оказались на высоком холме, моя тэнэбра-форма благополучно исчезла.
— Мня. Я, сильнейшее создание, разберусь с этим неразумным поисковым маэнаром, — неожиданно произнесла кошечка, ловко спрыгнув с моих рук. Тряхнув волосами, она с важным видом подошла к краю металлической горки и, шевельнув ушком, воздела руки к небу.
Червяк тем временем выпрыгнул всей своей немаленькой тушей из-под земли и врезался прямо в замахнувшегося на него голема; раздался неприятный скрежет металла, но что-либо еще маэнар сделать не успел. Нолик окутало пурпурное сияние, создавшее вокруг нее полупрозрачный фиолетовый шар, а затем в сторону червя унеслась целая стайка пурпурных сфер, которые ровнехонько вонзились в каждый из сегментов существа. Пылинки, мелкие камушки и обломки на расстоянии ближайшей сотни метров в одну секунду поднялись в воздух, а затем с жалобным визгом червяк взорвался, в очередной раз засыпав все вокруг обломками. Пурпурная ниточка, что содержалась в центре твари, со скоростью молнии взлетела вверх и растворилась в тучах, озарив местность вспышкой напоследок.
— Мр-р, делов-то, мяу, — не без гордости заявила девушка, со смешком посмотрев на меня через плечо.
— Ты молодец... Но, уж извини, пока что я плохо понимаю... Что за перепады настроения вообще?
— Ах, я бы удивилась, если бы примитивный некомантишка меня понял. Узко мыслишь, мня-я... Я ножку уколола! — повернувшись ко мне с таким лицом, будто бы сейчас расплачется, кошечка допрыгала до меня на одной ноге и показала небольшую ранку, появившуюся после хождении босиком по металлическим обломкам.
— Эх, горе ты мое. Поэтому просилась на ручки?
— Да, мня! — шустро закивав, Нолик радостно заулыбалась, как только я использовал на ней лечилку.
— Уж извини, с одеждой и обувкой тут напряг. Разве что голема для тебя сделать, но тут только грязь и металл. Хочешь на грязюке кататься? — чуть наклонившись к девушке, спросил я, и та категорично замотала головой. — Ясно...
Что ж, пока больше никто не заявился, надо разобраться с первостепенными делами. Насколько понимаю, даже случайно кошечки сюда не попадали, так что надеяться на то, что они будут в курсе, где я, лучше не стоит. Соответственно, есть два очевидных варианта: использовать Нолик, чтобы переместиться, если отсюда все-таки сигилл работает. Или попробовать «Пламя маяка», чтобы дать девчатам знать, где я нахожусь, ну и притащить что-нибудь полезное, если удастся.
Правда, есть вероятность, что это привлечет Лорда-Апокалипсиса, с которым один на один без плана сталкиваться было бы не с руки, но, раз уж он сказал, что и за счет напитавших меня душ отлично знает, где я, то подобная предосторожность может быть даже излишней. Вот только, когда я уже надумал использовать «Пламя», оказалось, что «Свет» закончился. Собственно, похоже, что из-за этого-то неко-форма и отключилась.
— Вот ведь... Ладно. Нолик, пока ты не строишь из себя вредную всезнайку, что скажешь? Хочешь к некоманту?
Девушка внимательно посмотрела на меня — яркие голубые глаза, казалось, видят меня насквозь, хотя мне и нечего было скрывать.
— Дя. Костя хороший, мяу, — зачем-то встав на носочки, девушка погладила меня по голове, довольно урча.
— А ты знаешь, что нужно делать?
Не став отвечать, кошечка просто протянула ладошку к моей груди и, отключив защиту, я ощутил ее мягкое касание.
« Новая Путешественница получена!
Кодовое Имя: 0 (временно занят слот С).
Названное Имя: Нолик
Истинное имя: Скрыто, требуется „Отношения: макс.“
Отношение: неизвестно
Заряд сигилла: 900%
Класс: Вербомант ур. ∞ Тэнэка ур. ∞ („Теневая нека (Тэнэка)“ (особенность Путешественниц мира № 0))
Умения:
Высасывание „Света“ ур. 1 — поглощение „Света“ при касании, поглощение „Света“ из окружения. При нехватке „Света“ у Некоманта поглощается жизненная сила.
Заблокировано х 10 (требуется повышение отношений)