- Наглость "пришлых" просто не знает границ, - разочарованно произнёс он. - Огульно обвинять двух добропорядочных жителей деревни... Не имея никаких доказательств... Я доложу о тебе старосте. Тебя выдворят за ворота и навсегда запретят появляться в Рыбачье. Слышал? Пошёл прочь, шелудивый пёс!
На долю секунды я потерял дар речи. Это наглый мелкотравчатый ушлёпок открыто надо мной насмехался и даже угрожал! Я не мог в это поверить. Шакал Табаки угрожает мне!? Невероятно!
Я встряхнул головой, стараясь поскорее прийти в себя, и перед моими глазами проплыли картинки воспоминаний со вчерашнего дня. Лежащее на полу тело, которое хваталось за побитые колени и рыдало. Оно тоже сначала уверенно всё отрицало и держалось нагло. Но потом кое-что произошло и всё поменялось. И сейчас я вспомнил, почему поменялось.
Одним движением я выхватил кинжалы из ножен и кинулся на Велека. Он застыл с куском сыра во рту и, выпучив глаза, смотрел, как я к нему приближаюсь. Раскрыл рот в крике, уронив сыр на пол, но не успел даже пискнуть. Я налетел на него как вихрь и бросил через бедро. Хоть он был "неписью", обладал уровнем и, наверное, какими-то умениями, никакого сопротивления не оказал. Я ловко повалил его на пол и приставил сразу два острых кончика к горлу.
- Пикнешь - и тебе конец, - уверенно сказал я, смотря в расширившиеся от ужаса зрачки. - Прирежу тебя, а потом займусь Мирко. В любом случае, вам обоим кранты.
- Подожди, "пришлый", - прохрипел он. - Ты чего? Ты что творишь? Так нельзя!
- Переговоры зашли в тупик, дорогой. Придётся использовать острую сталь, как аргумент...
- Ты же говорил, что не собираешься меня убивать!
- Я передумал.
- Но ведь я ничего не сделал!
- А мне плевать. Я из ордена "ассасинов", - многозначительно произнёс я и погладил лезвием по его щеке. - Мы не церемонимся с такими, как вы. Вопрос о том, как поступить с тобой, оставили на моё усмотрение. Понимаешь о чём я? Я могу сделать из тебя тартар.
- Вячеслав Громыка всё узнает! - прошипел он. - Тебе это не сойдёт с рук!
- Возможно, - согласился я. - Но тебе-то что? Разве тебе станет от этого легче? Тебе уже будет всё равно... на глубине двух метров от поверхности, куда я тебя закопаю.
- Погоди, "пришлый"! Не губи!
- Ты что-то знаешь?
- Я знаю всё! Только не губи!
- Другое дело, - я спрятал один из кинжалов в ножны, а затем рывком поднял Велека на ноги и подтолкнул к конторке. - Завещание доставай. Где ты его прячешь? И не вздумай издавать посторонних звуков.
- Не дам я тебе его, - мрачно молвил он.
- Не понял, - не поверил своим ушам я. - Быстро доставай, говорю!
- Это моя страховка. Если бы со мной что-то случилось, староста Вячеслав получил бы письмо, с указанием где оно находится. Я сразу предупредил Мирко, чтобы он не питал иллюзий. Моё молчание - залог моего выживания. Я не отдам тебе его.
- Тогда забудь о выживании!
- Погоди! Я не отдам тебе его, пока не окажусь в безопасности.
- Дать тебе слово, что я тебя не убью?
- Слово "пришлого" не стоит и ломаного гроша, - фыркнул он. - Мне нужна уверенность в том, что подлог не вскроется. Раз ты всё равно собрался разобраться с Мирко, разберись с ним. Да так, чтобы он больше никогда ничего не мог сказать... Следишь за моей мыслью?
- Какой ты мерзкий тип, Велек.
- Какой есть. Убей Мирко и сними с него золотой перстень, с которым он никогда не расстаётся. Затем отыщи поддельное завещание и принеси мне и то, и то. По перстню я пойму, что мне не о чем волноваться. А завещание уничтожу сразу после того, как обменяю тебе на настоящее. Таким образом мы оба будем в выигрыше. Против меня не будет никаких улик, а вдова получит то, что и должна.
Я брезгливо передёрнул плечами:
- А может, всё же прикончить такую гниду как ты? Миру от этого будет только лучше.
- Тогда вдова ничего не получит! Я ни за что не выдам, где лежит завещание. А Мирко не знает, где оно и не сможет указать тебе место. Ты не победишь таким образом. Только проиграешь.
- Вот гад, - сплюнул я. - Ты виновен не только в подделке документов, но и в сговоре с целью убийства. Ты предложил состряпать дело? Ты предложил убить Ратимира? Или Мирко сам пришёл к тебе? Что могло подвигнуть такого таракана, как ты, принять в этом участие?
- Золото, - спокойно сказал он и немного расслабился. Не смотрел на меня с таким ужасом как раньше. Отряхнулся, расставил руки в стороны, чтобы я не нервничал, и уселся на стул. - Всё, что ни делается, всё делается ради золота. Кто кому и что предложил, тебе знать не нужно, "пришлый". Скажи, ты выполнишь мою просьбу? Я целиком в твоей власти, но ни за что признаюсь, где лежит завещание. Оно будет похоронено со мной, если ты сделаешь неправильный выбор. Потому сделай правильный.
- Чёртов говнюк, - я схватил его за шкирку и встряхнул как куклу. - Где обитает этот Мирко? И где сейчас вдова с сыном? Во что вы, две мрази, превратили её жизнь?
- Не кричи. Она у золовки приютилась. Первый двор от берега. Жива-здорова... А Мирко живёт на юго-восточной окраине. Там расположена устричная ферма его брата. Он там с утра до вечера пропадает. Неудачник привыкает к роли хозяина.
- Ты знаешь, где он скрывает поддельное завещание?
- Откуда мне знать? Где-то в доме, наверное. Я там бывал-то пару раз. Найдёшь сам. Главное - не оставляй его в живых. Если я не увижу перстня, я тебе ничего не расскажу.
- Я вас обоих сдам старосте или ещё лучше - префекту в Раздолье. На перегонки будете рассказывать, кто из вас больше виноват!
- Мне всё равно, как ты со мной поступишь, если Мирко останется жив. Но я ни за что не выдам место, где лежит завещание. Что бы не произошло со мной, Милена ничего не получит и будет до конца жизни влачить жалкое существование. Выбор за тобой.
- Козёл, - зло сжал зубы я и одним движением швырнул его на пол. - Я вернусь с перстнем и завещанием. Если тебя здесь не будет, я потрачу всё своё свободное время на то, чтобы тебя отыскать. И тогда мне уже будет совершенно безразлично, знаешь ли ты, где лежит завещание или нет. В этой истории проигравшей будет не только вдова Милена, но и покойный писарь Велек. Писарь, который больше всего в жизни ценил золото. Услышал меня?
- Чётко и ясно, - произнёс тот, всё ещё лежа на полу и не делая резких движений. - Я никуда не собираюсь исчезать. Если ты выполнишь свою часть сделки, мне незачем будет это делать. Нет доказательств - нет дела... Не забивай себе голову, "пришлый". Просто помни, что вдова получит всё, что ей причитается, если ты поступишь верно.
- Лежи тихо, жук навозный, - решил я оставить за собой последнее слово. - Штаны суши. Я быстро.
Я убрал в ножны второй кинжал и задом сдал к двери, опасаясь подлянки. Закрыл за собой дверь и вышел за порог.
- М-да, - пробурчал я себе под нос. - Прав был Аль Капоне, когда говорил, что добрым словом и пистолетом можно добиться гораздо большего, чем одним только добрым словом. Что в реальном мире, что в нереальном. И там, и там срабатывает... Ладно. Посмотрим, что мне скажет этот Мирко.
Я достал карту, выбрал юго-восточное направление и, петляя меж бедных лачуг и добротных деревянных домов, отправился искать устричную ферму. Не обращал внимание ни на игроков, сновавших тут повсюду, ни на "неписей", которые очень странно смотрели и спешили убраться с дороги.
Через несколько минут сухая земля под ногами сменилась песком и я выбежал на окраину. Заметил расставленные повсюду сети, которые сушились на солнце, решётчатые меха из металлической проволоки и двух "неписей"-работников, перебиравших рыбёшку у огромного корыта. От песчаного пляжа, на всю длину укрытого вонючими водорослями, в глубину уходил длинный-длинный пирс. Небольшие океанские волны иногда полностью накрывали его, обдавая водой голые щиколотки молодого парня. В лёгкой рубахе на голое тело и подвёрнутых выше колен штанах он пережидал такие моменты, а потом садился на корточки и что-то втолковывал двум ныряльщикам, головы которых выглядывали из-под пирса. Те подтверждали, что всё поняли и вновь исчезали под водой.
Парень разогнулся, отряхнул штаны и принялся рассматривать ракушку в руках, что-то бормоча себе под нос.
- Похоже, я на месте, - тихо произнёс я и укрылся за углом ветхого сарая. Затем вытащил колбу с ядом и поочерёдно нанёс его на острые лезвия. Увидел, как кромка приняла салатовый цвет, а система подсказала, что клинки будут покрыты ядом на следующие 4 часа. - Чё-то как-то уж очень недолго, если учитывать стоимость, - недовольно поморщился я и убрал кинжалы обратно в ножны. Затем выглянул из-за угла и увидел, что парень уже практически добрался до берега.
Я покинул укрытие и трусцой побежал ему навстречу. Пробежал мимо двух работников и помахал рукой, когда он меня заметил.
- День добрый, - добродушно поздоровался я. - Вы Мирко - владелец этой успешной во всех отношениях устричной фермы?
- А кто хочет знать? - не особо вежливо сказал он и нахмурился. Густые чёрные брови, казалось, соединились в одну линию, а глаза загорелись недобрым огнём.
- Я хочу, - ответил я. - Меня зовут Сармат. Прибыл сюда с заданием из самого Раздолья.
- Я тебя знать не знаю, "пришлый", - парень отмахнулся, как от назойливой мухи, и прошёл мимо. - Ты находишься на моей собственности. Уходи.
- Так ты Мирко или нет? - я понял, что и тут придётся оставить "телячьи нежности" и разговаривать на том языке, который "неписям" понятен. - Ты брат Ратимира?
Парень застыл на месте, словно я произнёс парализующее заклинание, а затем медленно развернулся. Шикнул на двоих работников, перебирающих мелкую рыбёшку, и подошёл практически в упор. Затем куда более внимательно осмотрел меня и произнёс:
- А даже если так? То что?
- То "то". Вот что, - грубо ответил я. - Есть у меня к тебе несколько вопросов по поводу твоего брата, его жены, завещания и писаря Велека. Уверен, ты сможешь удовлетворить моё любопытство.
Мирко опять посмотрел на прислушивающихся к разговору "неписей" и кивнул головой:
- Идём в дом, "пришлый". Там поговорим.
Он отворил заскрипевшую в петлях дверь и зашёл в хлипкий одноэтажный дом. Я проследовал за ним через сени и разочарованно скривился: мало того, что тут отвратительно воняло рыбой, так ещё и бардак творился просто невозможный. Каменная печь с одной стороны потрескалась и осыпалась. Грубо сбитый деревянный стол, стоявший недалеко, был заставлен плетёными корзинами с какими-то злаками, которые просыпались прямо на пол. Битая глиняная посуда бесформенной горой возвышалась в углу прямо у изголовья деревянной кровати с грязным матрасом на курином пуху. Кое-где матрас был прорван и оттуда высыпались перья.
Мирко проследовал в небольшое помещение, которое я бы мог назвать кухней, если бы и там не было такого же срача, и бросил в ушат с водой принесённую ракушку. Затем захватил с собой бутыль с красной жидкостью и поставил на пошатывающийся стол.
- Что, не идут дела, да? - поинтересовался я, ожидая, пока он наполнит деревянную чашу и не выпьет её до дна.
- Тебе какое дело? - вытер он рот рукой и кивнул на скамью у стола. - Садись и поговорим.
- Постою, пожалуй, - ответил я и прикрыл за собой дверь. - Значит, всё же ты и есть Мирко? Брат Ратимира? М-да-а-а, хреновый из тебя хозяин.
- Тебя это не касается! - воскликнул он и бахнул кружкой по столу. - Говори, что надо и проваливай!
Потерян 1 балл личной репутации с неигровым персонажем Мирко.
Репутация: -1/25.
- Какой ты горячий парень, - усмехнулся я. - Что мне надо, говоришь? Да ничего особенного. Побывал я недавно у дружка твоего Велека. Он мне много чего интересного рассказал. Про тебя в особенности...
- Этот червяк? Что он может рассказать?
- Много чего. Но то моё дело. Тебе об этом знать не надо. Мне нужно, чтобы ты очень быстро и очень правдиво ответил на мои вопросы.
- Наглый ты, "пришлый". Очень наглый. Не люблю наглецов, - прищурился он и налил себе ещё из бутыля.
- Ладно. Давай тогда без предварительных ласк, - я почувствовал, как опять начинаю закипать. - Поддельное завещание на стол! То, которое состряпал Велек... Не утруждай себя бессмысленными отрицаниями. Червяк, как ты выразился, был со мной весьма откровенен и рассказал всё сам. Мне даже не пришлось настаивать.
Потерян 1 балл личной репутации с неигровым персонажем Мирко.
Репутация: -2/25.
- Что он тебе сказал? - сжал кулаки Мирко.
- Всё. И попросил тебя убить, чтобы спастись самому. Чувствуешь, чем всё это пахнет? - задал вопрос я и медленно вытащил кинжалы.
Он внимательно проследил за моими движениями и усмехнулся. Затем равнодушно хмыкнул и присел на дырявый матрас.
- Убить меня? Да, в этом есть смысл. И ты собираешься это сделать?
- Возможно. Ты ведь и сам убийца. Собственного брата лишил жизни, а его семью оставил без крова...
- Я и был его семья!!! - неожиданно заорал он. - А что я должен был остаться без крова!? Этот недоносок хотел лишить меня всего! Что я должен был делать? Мать решила оставить наш дом именно ему. Оставила ферму. Переписала на него всё! А он всего лишь выделил мне место в хлеву и предложил позаботиться о себе самому. К ферме даже близко не подпускал, ведь я ненавижу всю эту рыбную возню! Говорил, что управление ею мне по силам! А потом ещё женился и стало совсем тесно... - горько добавил Мирко и зло приложился кулаком по каменной печи. Немного крошки осыпалось прямо на матрас и он раздражённо стряхнул её на пол.
- Ты убил собственного брата и теперь понятно почему. Но почему ты выгнал его жену и ребёнка? Они-то тебе что сделали?
- Милена всегда ко мне относилась как к отребью. Пренебрежительно и брезгливо. Считала себя лучше меня. Считала себя главной. Пусть теперь жрёт помои с корыта, стерва...
- А её сын как же?
- Тебе какая разница? Что за дурацкие вопросы? Раз "червяк" тебе всё рассказал и я ещё жив, значит тебе что-то от меня надо?
- Именно, Мирко, - кивнул головой я. - Поддельное завещание, золотой перстень с твоего пальца и... чтобы ты убирался отсюда к чёртовой матери!
- Ха-ха, - засмеялся он и картинно согнулся на матрасе. - Перстень? С моего пальца? Перстень, подаренный батей? Да ты издеваешься надо мной, "пришлый"? Это подарок в день моей 18-й весны. В день, когда батя в последний раз вышел в океан и так и не вернулся. Ты спятил? Ты думаешь я тебе его отдам?
Я шумно выдохнул, понимая, что, скорее всего, придётся его прикончить и сделал шаг навстречу.
- Погоди! - Мирко заёрзал на матрасе и выставил перед собой руки. - Договоримся, может? У меня осталось кое-что из родительских накоплений. Что если я предложу тебе золото? Столько золота, чтобы ты забыл про перстень, про завещание и про вдову моего брата... Но не забыл про Велека. Ты понимаешь меня, "пришлый"?
На секунду я растерялся. Неужели меня сейчас хотят перекупить?
- Всё верно, - заметил тот мою растерянность. - Я заплачу тебе и за жизнь "червя", и за молчание. Ты должен всё забыть. Как будто тебя здесь и не было. Придушишь Велека, заберёшь деньги и исчезнешь. Как тебе такой вариант?
Вариант был хреновый, но не поинтересоваться суммой, в которую меня оценивают, я не мог.
- Сколько?
- Сейчас гляну, - ответил он и принялся торопливо разрывать матрас. - После смерти родителей я спрятал монеты здесь. Сейчас достану кошель...
Буквально на секунду я потерял концентрацию и едва за это не поплатился. Уставился как идиот на рваный матрас, ожидая, когда оттуда извлекут монеты, и только каким-то чудом увернулся от летевшего в голову небольшого топора наподобие томагавка. Совершил какое-то неуловимое движение, дернулся влево и обух просвистел в сантиметре от уха.
- В-ж-ж-жих - бух! - лезвие глубоко вошло в дверь у меня за спиной и та опять заскрипела. Мирко воспользовался моим замешательством, разорвал матрас и вырвал оттуда короткий меч.
Потерян 1 балл личной репутации с неигровым персонажем Мирко.