- Держи меня! Я прыгаю! - скомандовала Дашка, залезла рукой в заплечную сумку и извлекла комок густого прозрачного желе. Он расплылся у неё на руке и окрасился в коричневый цвет её кожаной перчатки.
Дарья заскочила на перила, спустилась чуть ниже и доверчиво посмотрела на меня. Я понял её без слов, упёрся коленями в перила, вцепился руками в лодыжки и силой сжал. Подняв над головой руки, чтобы установить "жучок" как можно ниже, она начала падать. Полностью доверилась мне и с тихим шумом ударилась об колонну. Я удержал её еле-еле и выругался сквозь зубы, заметив, как понеслась вниз "усталость". Справа раздавался быстро приближающийся топот латных ног и я зашипел:
- Быстрее! 10 секунд! Не больше!
Как комок грязи, она впечатала желе в колонну и принялась размазывать его рукой. Он начал меняться в ту же секунду и застывать намертво там, где уже скопировал мраморные цвета. Дарья разгладила его полностью и придавила ладонью в центре.
- Я всё! Тащи! - зашептала она. - Подтяни, чтобы за перила ухватилась!
Я поднатужился, как Геракл, одной рукой перехватил её за ремень и рванул на себя. Дарья вцепилась в округлые перила и принялась извиваться, чтобы быстрее перелезть. Я перехватил её за кожанку и вцепился в ногу. Потянул и вытащил. Мы упали на пол, когда на мозаику ступил первый сабатон, и я тут же шикнул:
- "Инвиз"!
Цвета померкли и первым делом я облегчённо выдохнул. Вторым - хотел поползти на карачках туда, где мы прятались всё это время. Но не успел. Внизу, перебивая топот стальных ног, кто-то ругался, не скрывая своего неудовольствия. Я посмотрел вниз и, образно говоря, зажал невидимый рот двумя руками.
- Почему за столь долгий срок никаких результатов!? - раздражённо говорил Джон Доу, когда шёл в окружении свиты, оттолкнув при этом оказавшегося на пути стража. Тот покорно сдал в сторону и поклонился.
- Ты же знаешь, что это не так просто, - первой из 7-ми человек, которые сопровождали могущественного клан-лидера, ответила чернокожая дама с ником Алиша Черри и 215-м уровнем над головой. - Мы не можем сами туда попасть. Надо ждать...
- Ждать чего!? - зло зыркнул на неё Джон Доу.
- Новостей.
- Алиша, разве ты не видишь, что что-то происходит? "Империя" уменьшила активность за последнюю неделю. Почему? Почему, я вас спрашиваю!? - а когда ему никто не ответил, добавил. - А что говорит наш друг-лучник?
- Не много, - подал голос демон-воин с ником "Falcon Edwards" в кольчужном доспехе и 210-м уровнем над головой. - Говорит, что осторожничают, наверное. Ему самому непонятно, почему поиски проходят лениво.
- Проклятье! - выругался Джон Доу. - Просто осторожничают... Ленятся... Глупости! Вы же, чёрт побери, понимаете, что мы не можем начать то, что давно запланировали, пока "разрушитель" в свободном плавании!? Города хоть перекрыли?
- Да, наши глаза есть везде... Но пока достоверной информации мало.
- Остолопы русские, - выругался Джон. - И за что только мы им платим...
Невидимость оставила меня, но я продолжал лежать на месте. Застыл, словно каменное изваяние, и не мог пошевелиться. До меня очень быстро дошло, о чём они говорят. Вернее, о ком. Они говорят обо мне. Я превратился в сам слух, но услышал не продолжение, а кошачье шипение слева - Дарья зло смотрела и делала знаки руками. Я пополз к ней и она схватила меня за руку.
- Ты что творишь??? Совсем с ума сошёл!? Заметят же. Уходим. Улетаем.
- Подожди! - отчаянно зашептал я. - Интересно же! Давай послушаем.
- Уходим, я тебе говорю! - яростно зашептала она. - Дело сделано. Ты... ты хочешь получить деньги или нет? Если они нас заметят, мы ничего не получим! Ни я, ни ты.
Я отмахнулся от неё, но она схватила меня за руку и всучила свиток телепортации.
- Торг! - сказала она. - В Осомак летим! Заказчики ждут меня там, потому что не могут попасть в Раздолье. Там и будут рассчитываться. И не кричи громко, когда будешь называть город.
Я сомневался несколько очень долгих секунд. Краем уха услышал, как Джон Доу спросил у кого-то: "Какие ещё принимаются меры?" и пополз было к краю карниза, но был схвачен за ногу и увидел кулак. Отполз обратно, раскрыл свиток и прошептал:
- Осомак.
Глава 13
Я прочёл название города, когда оно появилось на свитке, и через секунду-полторы очутился на пыльной грунтовой дороге. Я лежал на пузе в пыли, щурился от яркого солнечного света и смотрел по сторонам. Заметил Дашку, которая в такой же позиции появилась совсем рядом, и удовлетворённо улыбнулся.
Суровость исчезла с её лица и она вскочила. Абсолютно никого не стесняясь, радостно закричала во весь звонкий голос, расставила руки и бросилась ко мне.
- По-лу-чи-ло-сь! - она повисла у меня на шее, едва я поднялся на ноги. - Обалдеть! Получилось!
- Да уж, - я был рад не меньше её. Перед глазами хрустели банкноты, а в придачу к ним танцевала обнажённая Дарья. Я встряхнул головой, чтобы разогнать образы, и обнял её. - Действительно получилось. Вот это мы с тобой дали жару!
- И не говори! Я сама всё ещё не верю...
- Главное, успели до прихода этих психов. Это какими надо быть больными, чтобы устроить собрание в 6 утра!?
- Немного больше, чем мы, - засмеялась Дарья. - Мы в 7 утра пришли, не помнишь?
- Я даже в 5 встал, - гордо выпятив грудь, сказал я и девчонка вновь захохотала. Она радовалась так сильно, что я невольно улыбнулся. Мне было приятно видеть счастье в бездонных глазах.
- Я очень рада, что ты не отказался и решил пойти со мной, - тихо сказала она, нежно гладя мой затылок. Я почувствовал, как мурашки весело зашевелились, а потом очарованно выдохнули, когда Дарья меня поцеловала.
Это продолжалось довольно-таки долго. Мы стояли посреди незнакомого города и целовались. Слышали весёлые советы и завистливые посвистывания. Затем наши объятия разомкнулись и Дарья схватила меня за руку.
- Идём, "общажник" ты мой. Перепривяжемся. А потом будем считать барыши.
Держась за руки и улыбаясь друг другу, мы миновали несколько бедных улиц, где игроки и "неписи" совершали акты взаимодействия, а затем выбрались на площадь. Здесь, в Осомаке, она представляла собой вытоптанную сухую землю. Никакой каменной кладкой и не пахло. Как, впрочем, и богатыми зданиями, великими храмами и добротной крепостной стеной. Пока мы шли, я успел обратить внимание на этот факт. Стена хоть и опоясывала город, возвышалась над ним, но кое-где была пробита насквозь, будто каменными ядрами. Одна из башен у крепостных ворот рассыпалась, отчего стена была похожа на десну с вырванным зубом.
- Это что за дыра? - спросил я у "всезнайки", будучи уверенным, что она знает. - Что тут произошло?
- Так Осомак отбили всего два месяца назад, - пожала плечами она. - И сейчас все вместе пытаются отстраивать. Это ж не просто, знаешь. В ратуше расположена городская казна, куда игроков призывают жертвовать деньги. От каждого по возможности, как говорится. Но ты же знаешь наших - без пинка мало кто пошевелится. Потому восстановление идёт медленно. В основном, деньги вливает "Империя", "Русичи", "Сибирь" и "Славяне" - кланы, имеющие костяк из русскоязычных игроков. А все эти восточно-европейцы, - Дарья презрительно сделала кавычки пальцами. - Ничем не помогают. Некоторые даже вредят. Бесполезные, в общем. Не понимают, что когда придёт пора двигаться дальше на север - после 100-го уровня - никто им безопасности на локациях не гарантирует. Всё придётся брать с боем. А Осомак - это база. База, которая поможет в освоении новых территорий.
- Интересно, - пробормотал я. - А что, много денег надо на всё про всё?
- Миллионы, - сказала она. - В масштабе мира "Артении" - это копейки. А вот в масштабе нашего нищего комьюнити - это перебор. Говорят, Коперник старается расшевелить остальных, но пока, в большей мере, озабочен малышами. Озабочен Раздольем... Мы пришли.
Стела возрождения в этом городе была на порядки меньше, чем в Раздолье, но шум и торговля вокруг неё ничуть не отличались. Разве что тем, что все игроки были выше 50-го уровня.
Я закрыл глаза, прикоснулся к стеле и тут же услышал знакомый голос, раздавшийся сзади.
- Етить колотить! А вот и вы! - улыбающийся Ревалор Гентрис оставил разочарованного продавца, у которого ничего так и не купил, и подошёл к нам. - Вы что здесь забыли? Писали же, что вас сегодня не будет. Вроде бы...
- Привет, Ревалор, - я пожал тощую эльфийскую ручонку, а Дарья ему подмигнула. - Занимались делами важными. И вот закончили, наконец.
- Поздравляю... наверное, - усмехнулся весельчак. - Чё, качаться пойдём? Я тут как раз экипировочку подобрал, - он погладил руками тощую тушку. - Или вы, бомжи, пока не готовы? - захохотал затем, когда заметил, что мы в той же одежде.
- Я тебя точно когда-нибудь прибью, - загадочно подмигнула Дарья, но он её совсем не испугался и продолжал хохотать.
Я улыбнулся и услышал недовольные крики, раздававшиеся слева. Посмотрел в ту сторону и увидел направляющегося к нам странного мага, закутанного в длинную робу с просторным капюшоном. Я успел прочесть на его головой: "Хранитель врат", заметить 250-й уровень и понять, что это "непись", прежде чем он подошёл вплотную. Приподнял голову и я увидел необычные фиолетовые глаза. Он снял капюшон, поморщился, подставляя солнцу очень светлые, почти седые волосы, и я сообразил, что вижу перед собой грелла. Самого настоящего грелла-НПС, которые, как и игроки, поголовно были магами.
- "Пришлый", - произнёс он глубоким волшебным голосом, пока я рассматривал недовольных игроков за его спиной. - С вами хотят повидаться, - он полез в широкий свисающий рукав и извлёк оттуда свёрнутый в рулон свиток, запечатанный тёмно-коричневой печатью. - Меня просили передать вам это, как только я вас увижу. Ознакомьтесь и найдите меня, когда примите решение. Всего доброго.
Грелл развернулся и неторопливо направился к ожидавшим вдали игрокам.
- Не понял, - удивлённо произнёс Ревалор. - Это что сейчас было?
- Ммммм, - промычал я и пожал плечами.
- Я тоже не поняла, - сказала Дарья, провожая грелла взглядом. - С чего это вдруг "Хранитель врат" - непись, которая здесь только для того, чтобы телепортировать обеспеченных игроков - сам к тебе подошёл? Что происходит? Что он тебе дал?
- Вот это, - я тоже ничего не понял, а потому был так же растерян. - Свиток какой-то. С печатью.
- Послание, наверное? - блеснула "всезнайка".
- Наверное.
- Ну так вскрывай скорее! Где это видано, чтобы греллы сами шли на контакт с игроками. Особенно с хуманами. Они по лору замкнутые и необщительные. Поклоняются какой-то великой космической пустоте и про них, по-большому счёту, игроки мало что знают. Даже те, кто отыгрывает за эту расу. Открывай давай! Интересно же.
- И дай нам почитать, - вставил свои пять копеек Ревалор.
Я хмыкнул, покрутил свиток в руках, пытаясь понять, где тут дверь, но так её и не обнаружил. Принялся рассматривать печать и заметил выемку, очертанием подходящую для большого пальца. Хмыкнул вторично, снял правую печатку и прислонил палец. В тот же момент печать исчезла, а свиток превратился в письмо формата А5, не больше.
Я заметил прописные буквы, перевернул письмо в руках, увидел всего одно предложение и вслух прочёл.
- "Величайшая королева народа греллов Олеандра оказывает "пришлому" "Сармату - чистильщику" высокую честь и приглашает посетить столицу королевства - Дарданус!"
- Что-о-о-о!!? - именно так отреагировали на это послание и Дашка, и Ревалор. Но для меня это было ещё не всё. Пока мы читали, перед моими глазами появились ещё строки. Но на этот раз - строки системного сообщения.
Внимание!
Получено персональное задание: "Встретиться с королевой греллов Олеандрой"!
Награда: неизвестно.
Внимание!
Для того, чтобы активировалось задание, вы должны соответствовать определённым условиям:
Условие №1: Наличие "разрушителя" в инвентаре.
Внимание!
После подтверждения, задание будет заморожено до тех пор, пока вы не выполните все условия.
Принять/Отклонить.
Я очень сильно постарался, чтобы моя челюсть не щёлкнула слишком громко. По крайней мере, не так сильно, чтобы Дарья и Ревалор догадались, насколько я удивлён. Одна строка в письме - то ладно. Она звучит не так уж и удивительно. А вот требования для выполнения задания - это совсем другое дело. Мне предлагали взять на встречу "разрушитель". А значит чёртов НПС в капюшоне по имени "Хранитель врат" точно знал, что он у меня есть. И, соответственно, вручил послание осознанно, а не выбрал рандомного игрока среди многих. И над этим стоило задуматься.
- Эй, Сармат, я не понял? Это что такое? - Ревалор в своей бесцеремонной манере вырвал меня из размышлений. - Какого чёрта?
- Ты о чём?
- "Непись"-грелл тебе письмо передал. Вот о чём. А они ни с нашим, ни с вашим братом вообще не хотят взаимодействовать. Не говоря уже, чтобы пригласить на аудиенцию к королеве. Ты хоть знаешь, кто она?
- Нет, не знаю...
- Лёш, это серьёзно, - вступила в разговор Дарья. - Может ты не слышал, но греллы перекрыли игрокам из других рас доступ к ним на территорию. Они выжигают магией всех, кто не принадлежит их племени. Едва игроки пересекают границу, идёт магическое оповещение и дальнейший конец становится предсказуем. Неигровые маги уровнем выше 200-го прилетают и всё - финиш... А тебя приглашают в самое сердце королевства. Что происходит?
- Я без понятия, Дарья, - соврал я, старательно изображая растерянность. - Я видел то, что видели вы, а потому знаю не больше вашего. Возможно... Возможно он обратился ко мне, потому что я "харизму" разогнал, - вывернулся я.
- "Харизму"? До скольки? - подозрительно спросила она.
- Соточку сделал, как 50-й пришёл. В два раза, как ты и советовала. Наверное, это сработало.
- Ерунда какая-то, - Ревалор недовольно пнул ногой сухую землю. - Народ в Дарданус попасть не может и квесты закрыть, потому что не пускают, а к тебе греллы сами липнут. ВэТэФэ, как говорится?
- Знаю не больше твоего, Рев, - повторил я и пожал плечами, а затем тихо добавил. - Но обязательно послушаю, что мне скажет "величайшая" королева.
- Странно это, странно, - пробормотала Дарья, не спуская с меня проницательных глаз. - Поговаривают, что "ИсКин" королевы спятил и "программеры" больше не могут его контролировать. Потому-то и к греллам никого не пускают...
- Ерунда, - махнул рукой Ревалор. - Я на форуме читал, что это игровой процесс. Там, кажись, писали. Наверное, репутация игроков настолько подмочена, что греллы со своей религиозностью и верой в непонятную пустоту, просто не желают иметь с нами дел. Проще говоря - их от нас тошнит. Ведь они все возвышенные какие-то... Короче, Сармат, как всё выяснишь - жду полного отчёта! - сказал он и нахмурился.
Я засмеялся - так смешно выглядел худенький эльф, когда грозно морщил брови.
- Обязательно расскажу. Мне ж самому жуть как интересно. Может, квестик какой подкинут.
- Ну-у-у, тогда не забудь ей сказать, что с тобой ещё двое, кто готов послужить во славу расы греллов, - усмехнулся он. - Авось, и нам что перепадёт... Мне, по крайней мере, - добавил он затем, когда не заметил в Дарьиных глазах ожидаемого энтузиазма. Скорее обеспокоенность и подозрительность.
Это заметил и я. "Всезнайка" не была столь добродушной, как болтливый эльф. Она смотрела на меня, словно рентген и, мне казалось, что не верит ни единому слову. Но я играл до конца и продолжал молчать. Я уже понял, что про "разрушитель" чем меньше ты говоришь, тем здоровее остаёшься... В обоих мирах.