В офисе он был к девяти тридцати, но, к своему удивлению, застал там коллегу, Майкла Кофмана, который, похоже, и не уходил вчера вечером: его волосы казались грязными, рубашка помятой, да и лицо было не первой свежести.
— Ты чего тут делаешь? — спросил Роберт.
— Могу тебя спросить то же самое, новичок.
— Я давно не новичок, пора тебе к этому привыкнуть.
— Новичок-новичок, ты только в прошлом году академию закончил.
— Ты не с той ноги встал?
— Нет, я вообще еще не вставал. И не ложился. — Предположения Роберта оказались правдой.
— Так с каким делом ты провел ночь?
— Про этого, Ника Кейва. Что ж еще.
— Нарыл что-нибудь?
— Я думал. Думал-думал и ничего не придумал. Но я бы поделился своими соображениями, если ты принесешь мне кофе.
Роберту стало интересно, до чего докопался коллега, но раскрывать свои карты он не хотел. Если он сам найдет убийцу, то его авторитет в участке вырастет раз и навсегда. А пока он самый младший в этом учреждении, и почти каждый полицейский, особенно детектив Кюмри, считает нужным ежедневно ему об этом напоминать.
Он принес коллеге большую кружку кофе и сел напротив.
— Ну, рассказывай.
— Сцену устанавливали за один день до концерта, так?
— Так.
— Я проверил и узнал, что в день концерта доступ к сцене был только у звукорежиссеров, фотографа, менеджера и артистов. Артистов и их менеджера я уже опросил, вряд ли это они. Все убиты горем. И алиби у них несокрушимые — они все время были вместе и никто не отлучался. Звукорежиссеров было всего двое. Они пока что под подозрением. Один фотограф тоже под подозрением.
— То есть это кто-то из них троих?
— Не факт. Возьмем день до концерта — там доступ к сцене был у монтажников и уборщиц. Сегодня нам нужно будет проверить их всех. Я еще не приступал. Не хочешь заняться?
— Не хочу, но могу.
— А если это кто-то из них? Представь себе, если ты раскроешь это дело! Какое уважение к тебе сразу появится!
— Я не думаю, что это кто-то из них.
— Почему?
— Шестое чувство.
— Ну началось.
— Ладно, я хочу их проверить, доволен?
— Да. — Майкл расплылся в улыбке. — А я поеду домой, посплю, пожалуй.
Он допил кофе, собрал бумаги, которые лежали на столе, и сгреб их в портфель. Снял тапочки, обул уличную обувь и не спеша вышел из офиса. Роберт облегченно вздохнул. Ему не хотелось, чтобы кто-то знал, что он работает над другой версией произошедшего. Он собирался закрыть дело самостоятельно.
***
На столе лежали три стопки сшитых листов — каждая толщиной по три-четыре сантиметра. Роберт заблаговременно сделал ксерокопии материалов по делу Алекса. Он не знал, для чего, но подсознательно догадывался, что они ему пригодятся. Основной объем этих материалов составляли письменные расшифровки бесед Алекса с психотерапевтом. Роберт не читал их полностью, не было смысла. Достаточно было заключения врача о том, что Алекс полностью вменяем. И теперь он был твердо уверен, что ему нужно их просмотреть.
Он листал страницу за страницей, вчитывался в ответы Алекса. В каждой реплике он находил подтверждение тому, что искал: психологические портреты Алекса и Нины совпадали.
Одна сессия поразила его больше всего.
— У меня рак, — сказал Алекс.
— Вот как. — Видно, что врач не сразу нашелся, что ответить на такое признание. — И давно?
— Не очень, около года.
— Как вы себя позиционируете в связи с этим? Нет ли у вас ощущения безысходности или нежелания жить?
— Абсолютно нет. Мне его вырезали недавно. И теперь я здоров.
— То есть то, что вы сделали, не связано с вашей болезнью?
— А вы думали, что я такой несчастный, жертва судьбы, решил из мести за несправедливость этого мира взорвать десяток человек?
— Нет, я так не думаю.
— Я нормальный. Я не устану это повторять. Я не псих, я сделал это сознательно.
Роберт поежился от холода внутри. Воспоминания о тех днях прорывались сквозь сознание, придавая этому моменту мрачный оттенок. Роберт внезапно почувствовал сожаление и грусть. Ему было одиноко. Должно быть, так же одиноко, как Алексу в его камере. Но у них было разное одиночество. Роберт всегда думал, что Алекс — его лучший друг. А оказалось, что он совсем не знал его. Никогда не знал и никогда не понимал.
— Что это вы делаете? — сказал доктор.
— Вы о чем?
— Ну вот это, крутите ладонью перед лицом. Что означает этот жест?
— Не знаю. Я делаю так, когда мне нужно успокоиться. Вы выводите меня из себя своими вопросами
— Для протокола. В данный момент Алекс делает жест рукой, как будто снимает с себя маску.
У Роберта екнуло сердце. Вот оно, одинаковый, такой знакомый элемент. «Это нельзя ни с чем спутать, — сказал он вслух, — это она».
Глава 10
Нина была прекрасна в тот вечер. Роберт подумал, что следовало повести ее в ресторан, а не в кофейню. Небесно-голубой сарафан плавно струился, в нужных местах повторяя изгибы ее тела. Длинные волосы мелкими волнами ниспадали на плечи. Она была стройна и кокетлива, несмотря на то, что ее уже нельзя было назвать юной девушкой. Он встал и отодвинул для нее стул. Никогда раньше Роберт не замечал за собой такой галантности и сейчас не понял, как это произошло. Просто не ухаживать за ней было нельзя.
— Очень рад, что вы согласились на мое предложение, — сказал он.
— Оповестите меня, когда можно будет переходить на «ты».
— Вы очень прямолинейны, да?
— Угадали. Ничего не могу с собой поделать, честность — мое все. — Она провела рукой по невидимой маске, точно так же, как это делал Алекс. Роберт поразился сходству.
— Что вы сейчас сделали?
— О чем вы? — Она не сразу поняла вопрос. — Ах, это. Меня часто об этом спрашивают. Так делал мой отец.
— И что это означало у вашего отца?
— У него была болезнь. Я не знаю, какая. Он всегда так делал, когда играл со мной. Он показывал призраков.
— А вы их видели?
— Слишком много вопросов, Роберт. Для первого раза достаточно.
— Ладно. Хотите, я расскажу о себе?
— Конечно.
— Я вырос в семье дантистов в городе В., мой отец умер два года назад, а после него заболела мама.
— Сожалею.
— Я закончил полицейскую академию, а до этого учился в Восточном университете на кафедре психоанализа.
— Так вы много знаете о человеческой психике?
— Много не знаю, я, скорее, интуитивно чувствую. Я не окончил университет.
— Почему?
— Слишком много вопросов, — усмехнулся он, — давайте вернемся к вам.
Они заказали кофе, Нина взяла пирожное и долго ковыряла в нем вилкой, пока говорила. Она практически размозжила его по тарелке.
— Я работаю старшим научным сотрудником в «Элайн Фарма». Всю мою работу можно свести к секвенированию генома человека.
— К чему?
— Это довольно сложно объяснить.
— Попробуйте.
— Представьте, что у вас есть двадцать тысяч экземпляров «Войны и мира».
— Допустим, представил.
— Вы их пропускаете через шредер, а потом хорошенько перемешиваете. Потом наугад вытаскиваете из этого вороха небольшую кучку разрезанных бумажек и пытаетесь собрать из них исходный роман.
— Так.
— А еще у вас есть рукопись «Войны и мира». Допустим, вам сам Толстой ее подарил. Текст, который вы соберете из этой кучки полосок, нужно будет сравнить с этой рукописью, чтобы отловить опечатки (а они-то там точно есть). Вот так же читают ДНК.
— Простите, я не очень улавливаю суть.
— ДНК выделяют из клеточных ядер и делят на кусочки по триста-пятьсот пар нуклеотидов (ведь все нуклеотиды связаны попарно). Молекулы ДНК дробят, потому что ни одна современная машина не может прочитать геном от начала до конца. Последовательность слишком длинная. И по мере прочтения накапливаются ошибки. Так вот, чтобы восстановить «Войну и мир» после шредера, нужно прочитать и разложить в правильном порядке все кусочки романа. То есть мы читаем эту книгу несколько раз по крошечным фрагментам. То же самое с ДНК: каждый участок мы прочитываем с многократным перекрытием, ведь мы анализируем не одну, а множество ДНК.
— Боже мой, как это все сложно.
— Когда создается новое лекарство, секвенаторы прочитывают ДНК, находят там мутации и создают модель. Модель молекулы, которая как бы накладывается на ДНК и должна покрыть нужную мутацию.
— Вот как. И над каким лекарством вы сейчас работаете?
— Все как всегда, Роберт. Рак — главная проблема человечества. Вы, например, знали, что за последние десять лет частота заболеваемости раком увеличилась на пятьдесят процентов?
— Я догадывался об этом.
— Рак и другие опухоли, которые растут слишком быстро, — наш профиль. Наша компания, как и многие другие, хочет взять первенство в этих исследованиях. И я вам могу сказать, что мы очень близки если не к разгадке, то к универсальному подходу к лечению опухолей.
— Правда? — Роберт был удивлен. — У моей матери рак.
— Я так и подумала. Мне очень жаль, но вам нужно как можно больше времени проводить с ней.
— А вы разве не скоро откроете лекарство?
— Роберт, от начала открытия лекарства до момента его выпуска в массы проходит десять лет. И это в лучшем случае. Если ваша мама не дотянет еще десять лет, то мне кажется, вам лучше проживать жизнь с ней, а не гнаться за панацеей. К тому же мы еще даже не приступали к этапу тестирования.
— Грустная тема. Давайте закроем ее.
— Давайте. — Нина какое-то время молчала. — Погодите, я ведь не передала вам результаты исследования!
Она открыла сумочку, вытащила листок А4 и бутылку в пакете, передала Роберту. Роберт внимательно изучил заключение.
— А что такое диамфотоксин, и почему вы проверяли именно на него?
— Это один из самых страшных ядов. Почему его включили, не знаю, проверяла Кэт. Тут есть и другие яды: рицин, цианид, стрихнин. Она передала мне результаты и просила сообщить вам. Она очень устала и сегодня отдыхает дома.
— Надеюсь, с ней все хорошо.
— Просто переработала.
— Спасибо, в любом случае.
— Не за что.
— Нина, у вас есть кто-нибудь?
— Вы имеете в виду, встречаюсь ли я с кем-то? — Она снова провела рукой у лица.
— Да.
— Нет. Предыдущий мой молодой человек исчез неизвестно куда. Мы почти были женаты, но потом он сбежал. Вероятно, в другой город.
— Мне сложно представить, что кто-то мог бы от вас сбежать. Вы очень симпатичны мне.
— Спасибо. — Она слегка покраснела. — А что с этой бутылкой? Это ваша зацепка?
Роберт не знал, стоит ли говорить ей о деталях, ведь она могла оказаться причастной к убийству. С другой стороны, если в бутылке была обыкновенная вода, то какая теперь разница. Тем более что ему безумно нравилась Нина, а откровенность по отношению к ней могла бы сыграть ему на руку — женщины любят честных мужчин.
— Да, знаете, тут сработало мое чутье.
— В каком смысле?
— Иногда какая-то мысль приходит ко мне внезапно, и она часто оказывается верной.
— Что-то вроде интуиции?
— Что-то вроде.
— И как это было?
— Я вдруг увидел, что коллега, который собирался отпить из бутылки, может пострадать.
— И что, вы сразу подумали, что там яд?
— Нет, я подумал, что неплохо было бы включить всю эту воду в перечень улик. Я заметил, что она из бутылок была открыта, но все еще полная. То есть из нее никто не пил. И уговорил своего начальника снять отпечатки пальцев с еще нескольких бутылок. Так вот, на той самой, открытой, но полной, не было пальцев, кроме моего коллеги. Это показалось мне странным. Потому что на всех остальных были.
— И поэтому вы решили, что там яд?
— Нет, я решил, что это странно, ведь как-то эта бутылка попала на сцену. Ее должен был кто-то принести. А Ник Кейв должен был ее открыть. Но его отпечатков там не было.
— Логично.
— Я несколько разочарован, честно сказать. Я все еще уверен, что с этой бутылью что-то не так.
— Да ладно вам. Я знаю точно, что Кэт не могла ошибиться, она отличный сотрудник. Хотите, я могу хоть сейчас отпить из нее, и вы убедитесь, что там просто вода?
— Лучше не надо.
— Давайте! Будет весело, если я скончаюсь прямо в кафе. — Нина рассмеялась. Роберт недоверчиво ухмыльнулся. Глаза Нины стали такими яркими и веселыми, что он чуть было не отдал ей бутылку.
— Нет, я все-таки воздержусь. Я вам верю, но давайте не будем проверять.
— Как хотите. Так мы все-таки можем перейти на «ты»?
— Я был бы рад.
Оставшийся вечер они провели вместе: взяли еще кофе навынос, вышли на прогулку в парк, а потом Роберт проводил ее до квартиры.
— Спасибо за замечательный вечер.
— И тебе спасибо, — ответила Нина, и наступила неловкая пауза.
За эти несколько часов они как будто бы сблизились, хотя она не собиралась рассказывать ему так много. Она очень сожалела о проведенном времени: Роберт мог воспользоваться ею, чтобы довести расследование до конца. Он потянулся к ней, возможно, за поцелуем, но она отстранилась, а потом по-дружески его обняла. Она не собиралась начинать отношения в первый день знакомства. И вообще, отношения — не для нее, у нее есть Эдди.
— До свидания, — сказала она коротко и отвернулась, чтобы открыть дверь подъезда.
— Нина, мы еще увидимся?
— Я думаю, да.
Она тут же пожалела о своих словах. Сожаление — ее самая частая эмоция. Может, пора было что-то с этим делать?
Глава 11
У Роберта снова начиналась бессонница. Это случалось эпизодически, и каждый раз в первое ночное бодрствование он знал точно, что это будет продолжаться несколько дней. Он встал с постели и налил себе чаю. В такие моменты его подсознание было гораздо доступнее, чем обычно, и он решил воспользоваться этим для того, чтобы проанализировать свои действия.
Почему он считал Нину причастной?
Во-первых, она оказалась на месте преступления. Но местом преступления был клуб, а не местность рядом с ним. Пусть это и случайность. Она просто гуляла.
Во-вторых, эта бутылка не давала ему покоя. Почему Нина вернула ему результаты исследования, а не Кэт? Почему оказалось, что Нина работала в крупнейшей фармацевтической компании в стране? У нее были все возможности, чтобы совершить подмену. Но для чего ей подменять результаты?
Ладно, не стоит привязываться к «Элайн Фарма». Были и другие лаборатории. Через три дня после убийства он за сутки побывал в пяти школах и двух университетах, где были более или менее серьезные классы с оборудованием для тестов. Восточный университет согласился провести анализ содержимого, но результат его не удовлетворил, а только еще больше запутал дело. Если бы не их заключение, он бы поверил Нине, что там вода.
Профессор биологии Штуль сказал коротко, но ясно: «Я не знаю, что это, но там определенно что-то есть».
Ни одна лаборатория его не зацепила. Его выводы казались ему самому нелепыми: что это значит — зацепило? Но потом он вспомнил, как отчислялся из института психоанализа, и дал себе слово, что отныне будет доверять только своим ощущениям, а не статистике и психологии, чего хотел от него Габриэл.
Только увидев Нину в «Элайн Фарма», у Роберта екнуло сердце. Вот оно — женщина, которая оказалась рядом с местом преступления просто так. Женщина, которая работает в лаборатории. Женщина, достаточно уверенная в себе, чтобы посметь явиться туда? Но ее стошнило, когда он рассказал ей детали преступления. А может быть, стошнило не от подробностей, а от страха быть пойманной?
Роберт вспомнил главную деталь: Нины была похожа на Алекса. У нее был такой же взгляд, как у Алекса, когда его поймали. Спокойствие и потенциальная угроза. У нее был взгляд человека, который только что убил.
А что делать с этим их ужимками? Как так получилось, что два совершенно разных и не знакомых друг с другом человека имели одинаковые жесты? Какая-то мысль роилась в голове Роберта, но никак не хотела вылезать на поверхность. Совершенно исключено, что они родственники, иначе Алекс бы говорил об этом. А может быть, это снова провидение? Кто-то сверху пытается подсказать Роберту, что Нина — такая же, как его друг, убивший десяток людей?